Die schlafenden Heiligen erwecken

Eine erstaunliche Tatsache: Studien zeigen, dass mehr als 20 Stunden am Stück wach zu sein kaum einen Unterschied zu einem Blutalkoholspiegel von 0,8 Promille macht – dem in allen Bundesstaaten geltenden gesetzlichen Grenzwert. Jedes Jahr werden mehr als 100.000 Autounfälle durch Schläfrigkeit am Steuer verursacht, die 1.550 Todesfälle, 71.000 Verletzte und Schäden in Höhe von 12,5 Milliarden Dollar zur Folge haben!

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Dutzende von Legenden aus vielen Kulturen der Welt erzählen von schlafenden Helden, Rittern in glänzender Rüstung, die schläfrig unter riesigen Bergen liegen und auf den richtigen Moment warten, um zu erwachen und ihre Königreiche zu retten. Diese schlummernden fiktiven Figuren werden oft tief in unterirdischen Höhlen von ahnungslosen Hirten entdeckt.

In einer Version findet ein Hirte einen großen Krieger schlafend vor. Als der Soldat erwacht, fragt er den Hirten: „Kreisen die Raben noch immer über dem Berggipfel?“

Der Hirte antwortet: „Ja.“

Der Held erwidert: „Geh fort, denn meine Zeit ist noch nicht gekommen!“

Gottes Volk, die Gemeinde – ihr! – seid dazu berufen, die Helden in diesen letzten Tagen zu sein. Uns wurde eine besondere Botschaft anvertraut, um die Welt auf die letzte Schlacht der Zeitalter und den Anbruch von Gottes herrlichem Reich vorzubereiten. Doch viele dieser heiligen Krieger schlafen geistlich. Sie murmeln anderen zu: „Meine Zeit ist noch nicht gekommen.“

Zwei inspirierende biblische Gestalten sollen uns aus unserer Lethargie wecken und uns sagen: „Die Zeit ist jetzt!“ Elia und Johannes der Täufer stehen vor uns als Helden, denen wir nacheifern müssen. Beide lebten in Zeiten schweren geistlichen Niedergangs und wurden von Gott dazu gebraucht, andere zu wecken und auf bedeutsame Ereignisse vorzubereiten. Wenn wir uns in diesen schwierigen geistlichen Tagen ihre Beispiele ansehen, werden wir Parallelen in ihrem Dienst entdecken, die unser Leben heute leiten und uns als Gottes Krieger erwecken können.

Maleachis Prophezeiung
Die letzten Worte des Alten Testaments verkünden eine bewegende und kraftvolle Prophezeiung, die oft missverstanden wurde:

„Siehe, ich werde euch den Propheten Elia senden, bevor der große und schreckliche Tag des HERRN kommt. Und er wird das Herz der Väter zu den Kindern und das Herz der Kinder zu ihren Vätern wenden, damit ich nicht komme und die Erde mit einem Fluch schlage“ (Maleachi 4,5–6).

Zur Zeit Jesu glaubten viele, dass Elia buchstäblich vom Himmel herabkommen würde, um wieder auf der Erde zu leben, oder möglicherweise als neuer Mensch wiedergeboren würde. Jesus fragte die Jünger: „‚Wer, sagen die Leute, bin ich?‘ Da antworteten sie und sprachen: ‚Johannes der Täufer; manche sagen aber: Elia; und andere sagen: Einer der alten Propheten ist wieder auferstanden‘“ (Lukas 9,18–19).

Die Juden hatten erwartet, dass Elia bald kommen würde, um das Kommen des Messias anzukündigen. Doch Malachis Prophezeiung sollte nicht bedeuten, dass der alttestamentliche Prophet zurückkehren würde. Stattdessen war es Elias Geist der Erweckung und Erneuerung, dessen Rückkehr vorhergesagt wurde.

Als der Engel Gabriel von der Geburt Johannes des Täufers sprach, sagte er zu Zacharias: „Er wird auch vor ihm hergehen im Geist und in der Kraft Elias, ‚um die Herzen der Väter zu den Kindern zu wenden‘ und die Ungehorsamen zur Weisheit der Gerechten, damit ein Volk bereit sei für den Herrn“ (Lukas 1,17, Hervorhebung hinzugefügt). Gabriel wies darauf hin, dass Johannes der Täufer die Prophezeiung Maleachis erfüllte.

Johannes sollte dem Herrn vorangehen, um ein besonderes Werk der Erweckung und Reformation zu vollbringen. Jesus bestätigte später: „Denn alle Propheten und das Gesetz haben bis zu Johannes geweissagt. Und wenn ihr es annehmen wollt: Er ist der Elia, der kommen soll“ (Matthäus 11,13–14).

Doch Maleachis Prophezeiung endet nicht mit dem Täufer. Beachten Sie: „Siehe, ich sende euch den Propheten Elia, bevor der große und schreckliche Tag des HERRN kommt“ (Hervorhebung hinzugefügt). Dieser „große und schreckliche Tag“, auch „der große Tag seines Zorns“ genannt (Offenbarung 6,17), ist gleichbedeutend mit der Wiederkunft Christi. Die endgültige Erfüllung dieser Prophezeiung geschieht unmittelbar vor der Wiederkunft Christi!

Der Geist und die Kraft Elias
Um diese Prophezeiung besser zu verstehen, kehren wir zurück in die Zeit Elias. Der erste Mensch, der mit dem „Geist und der Kraft Elias“ erfüllt wurde, war nicht Johannes der Täufer, sondern Elisa, der Diener Elias. Als Gott offenbarte, dass Er Elia bald in den Himmel aufnehmen würde, bat Elisa darum, einen doppelten Anteil an Elias Geist zu empfangen (2. Könige 2,9.10).

Als Elisa die Entrückung Elias miterlebte, wurde er mit einem doppelten Anteil des Geistes Elias getauft. „Als nun die Prophetenjünger aus Jericho ihn sahen, sprachen sie: ‚Der Geist Elias ruht auf Elisa‘“ (2. Könige 2,15).

Was werden der Geist und die Kraft Elias bewirken? „Er wird das Herz der Väter zu den Kindern und das Herz der Kinder zu ihren Vätern wenden“ (Maleachi 4,6). Wahre Erweckung verwandelt unsere Familien und breitet sich in unseren Gemeinschaften aus. Die Botschaft Elias erneuert die Herzen der Familien und stellt gottgefällige Beziehungen wieder her.

Beachten Sie, wie Gabriel diese Prophezeiung vertieft: „Er wird viele der Kinder Israels zum Herrn, ihrem Gott, zurückführen“(Lukas 1,16–17, Hervorhebung hinzugefügt). Die Botschaft Elias hilft nicht nur, Familien wieder zu vereinen; sie bringt auch ungehorsame irdische Kinder in Verbindung mit ihrem himmlischen Vater.

Bei meinen Studien über Elia und Johannes habe ich viele interessante Parallelen entdeckt. Noch spannender ist jedoch, wie ihr Dienst unsere heutige Zeit anspricht. Diese alten biblischen Helden besitzen Eigenschaften, die in unseren Herzen hier in diesen letzten Tagen erweckt werden müssen, wenn wir als Gottes Volk gedeihen wollen. Ihr Werk soll unser Werk sein.

Kühn und furchtlos
Elia und Johannes der Täufer traten furchtlos vor Könige und verkündeten eine kühne Botschaft. Als König Ahab Elia vorwarf, Unruhe in Israel zu stiften, antwortete Elia mutig: „Ich habe Israel nicht in Unruhe versetzt, sondern du und das Haus deines Vaters, weil ihr die Gebote des HERRN verlassen habt und den Baalen gefolgt seid“ (1. Könige 18,18).

Mit derselben Standhaftigkeit sprach Johannes gegen die unmoralische Beziehung von König Herodes, als er ihm sagte: „Es ist dir nicht erlaubt, die Frau deines Bruders zu haben“ (Markus 6,18). Er verlor buchstäblich seinen Kopf wegen dieser kühnen Anschuldigung.

Jesus sagte voraus, dass seine Nachfolger eines Tages auf dieselbe Weise klare Botschaften verkünden würden: „Hütet euch, denn sie werden euch vor die Gerichte bringen, und ihr werdet in den Synagogen geschlagen werden. Ihr werdet um meinetwillen vor Herrscher und Könige geführt werden, damit ihr ihnen Zeugnis ablegt“ (Markus 13,9).

Große Erweckungen entstehen nicht, wenn Botschaften darauf abzielen, den Menschen zu gefallen (siehe Galater 1,10). Kühne Verkündigungen klarer, kompromissloser Wahrheit, die der Sünde in all ihren Formen trotzen, wecken das Gewissen und ebnen den Weg für lebensverändernde Reformen.

Paulus warnte vor Widerstand gegen dieses Werk: „Es wird eine Zeit kommen, in der sie die gesunde Lehre nicht ertragen werden, sondern sich nach ihren eigenen Begierden Lehrer suchen werden, weil sie juckende Ohren haben; und sie werden ihre Ohren von der Wahrheit abwenden und sich den Fabeln zuwenden“ (2. Timotheus 4,3–4).

Rein und demütig
Es gibt auch starke Ähnlichkeiten zwischen dem Lebensstil von Elia und Johannes dem Täufer. Keiner von beiden wuchs in Königspalästen auf, sondern lebte in der Wüste (1. Könige 17,1–5; Johannes 1,23). Beide ernährten sich sehr einfach (1. Könige 17,11; Markus 1,6). Die bescheidene Strenge ihres Lebens hielt ihren Geist klar und ihren Körper stark für das besondere Werk, zu dem Gott sie berufen hatte.

Ebenso wird die Gemeinde in den letzten Tagen am besten darauf vorbereitet sein, die Botschaft Elias zu verkünden, wenn sie den Lebensstil Elias lebt – rein und demütig. Unsere Ernährung und unsere Lebensgewohnheiten wirken sich direkt auf unsere Fähigkeit aus, Gottes Wahrheiten zu erkennen und weiterzugeben. Sogar die Kraft, Versuchungen zu widerstehen, lässt sich oft auf das zurückführen, was wir essen.

Auch die schlichte Kleidung von Elia und Johannes wird in der Bibel erwähnt. Elia wird beschrieben als mit einem Gewand aus Haar bekleidet und „mit einem Ledergürtel um die Lenden“ (2. Könige 1,8). Ebenso „war Johannes mit Kamelhaar bekleidet und trug einen Ledergürtel um die Lenden“ (Markus 1,6).

Bescheidene Kleidung zeichnete diese Reformer aus und wird ein Kennzeichen für diejenigen sein, die das Werk der Erweckung in unserer Zeit fortsetzen. Die Menschen sind heute von Mode besessen. Die meisten Modedesigner betonen die Sexualität einer Person. Auf der Suche nach Liebe verfallen wir der Versuchung, unsere Bedeutung in anderen zu suchen, anstatt auf Gott zu schauen. Die Kirche kann der Welt eine liebevolle Zurechtweisung geben, ohne ein Wort zu sagen, einfach indem sie sich bescheiden kleidet. (Siehe Epheser 4,24 und 1. Timotheus 2,9.)

Einen demütigen Geist zeigten auch sowohl Elia als auch Johannes. Der erstgenannte Prophet zögerte nicht, wie ein Diener vor dem Wagen des Königs herzulaufen. Johannes sagte einmal über Jesus: „Der, der nach mir kommt, ist mächtiger als ich; ich bin nicht würdig, ihm die Sandalen zu tragen“ (Matthäus 3,11). Das Werk der Reformation wird nicht von stolzen Arbeitern geleitet, die sich mit einem falschen religiösen Mantel bedecken. Es entspringt Herzen, die „demütig“ mit Gott wandeln (Micha 6,8).

Taufen und Jüngerschaft
Wir könnten annehmen, dass Elia und Johannes der Täufer Einzelkämpfer waren, aber das ist weit von der Wahrheit entfernt. Elia besuchte die Prophetenschulen und bildete Elisa aus, damit dieser sein Werk fortsetzen konnte (siehe 2. Könige 2,3–7). Auch Johannes hatte Schüler (Jünger), die er ausbildete (siehe Johannes 1,35). Beide verbanden geistliche Unterweisung mit praktischer Arbeit und Dienst an anderen.

Gottes letztes großes Werk auf Erden wird nicht von einigen wenigen prominenten Führern getragen werden. Es liegt nicht in den Händen einer ausgewählten Gruppe von Geistlichen, die die letzte Botschaft in die ganze Welt trägt. Viele Jünger und Laien werden ausgebildet werden, um das ewige Evangelium zu verkünden. Gott wird vom Heiligen Geist erfüllte Nachfolger einsetzen, unabhängig von ihrer sozialen Schicht, um die Bibel weiterzugeben. Die Botschaft Elias umfasst sowohl Ausbildung als auch Verkündigung, sowohl Studium als auch Dienst.

Es ist interessant, dass sowohl Elia als auch Johannes eine Verbindung zum Jordan haben. Elia sagte zu Elisa: „Bleib bitte hier, denn der Herr hat mich zum Jordan gesandt“ (2. Könige 2,6). Johannes verrichtete natürlich einen Großteil seines Wirkens an diesem Fluss. „Da strömten Jerusalem, ganz Judäa und die ganze Gegend um den Jordan zu ihm hinaus und ließen sich von ihm im Jordan taufen, wobei sie ihre Sünden bekannten“ (Matthäus 3,5–6).

Die Israeliten durchquerten auf wundersame Weise den Jordan, nachdem sie Ägypten und die Wüste verlassen hatten und bevor sie das Gelobte Land betraten. Der Jordan symbolisierte einen Übergang zwischen einem alten und einem neuen Leben. Er ist ein passendes Sinnbild für die Taufe.

Als Johannes vor der Menge seine Erweckungspredigten hielt, wurden die Menschen ihrer Sünden überführt und bekannten ihre Verfehlungen. Dies war ein notwendiger Schritt, bevor sie ins Wasser getaucht wurden, was das „Sterben“ des alten Selbst symbolisiert.

So wird es auch in den letzten Tagen sein: Wenn eine Botschaft der Erweckung der Welt verkündet wird, werden die Menschen die Last der Sünde auf ihren Herzen spüren und sich daraufhin Christus zuwenden und von ihrer alten Lebensweise umkehren. Wie in der Urgemeinde wird der Heilige Geist ausgegossen werden, und Tausende werden sich in großer Zahl taufen lassen, auf der Suche nach der reinigenden Freiheit eines neuen Lebens in Jesus (siehe Matthäus 28,19).

Die Wiederherstellung der Anbetung und die Verherrlichung Gottes
Sowohl Elia als auch Johannes der Täufer wirkten daran, die Menschen zu Gott zurückzuführen. Das tat Elia auf dem Berg Karmel: „Elia sprach zu allem Volk: ‚Tretet her zu mir.‘ Da trat das ganze Volk zu ihm. Und er baute den Altar des HERRN wieder auf, der zerbrochen war“ (1. Könige 18,30). Der Altar war verfallen, weil Gottes Volk sich der Anbetung Baals zugewandt hatte. Ebenso gab Johannes den Juden einen Weckruf und sprach: „Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe“ (Matthäus 3,2).

Der Fokus dieser Reformer lag nicht auf sich selbst. Sie wiesen andere auf Gott hin. Elia betete: „Höre mich, HERR, höre mich, damit dieses Volk erkennt, dass du der HERR Gott bist“ (1. Könige 18,37). Johannes sagte über Jesus: „Er muss wachsen, ich aber muss abnehmen“ (Johannes 3,30). Er wies die Menschen auf Christus hin. „Siehe, das Lamm Gottes, das die Sünde der Welt hinwegnimmt!“ (Johannes 1,29). Diejenigen, die die Botschaft Elias verkünden, werden die Verherrlichung Gottes zu ihrer obersten Priorität machen. Es wird keinen Raum für Selbstverherrlichung geben.

Ergebnisse des Wirkens
Als Elia auf dem Berg Karmel betete und Feuer herabkam und das Opfer verzehrte, fielen die Menschen „auf ihr Angesicht und sprachen: Der HERR, er ist Gott! Der HERR, er ist Gott!“ “ (1. Könige 18,39). Als Johannes der Täufer Israel zur Umkehr aufrief, „da ging das ganze Land Judäa und die aus Jerusalem zu ihm hinaus und ließen sich alle taufen“ (Markus 1,5). Diese beiden mutigen Propheten verkündeten eine Botschaft, die unter Gottes Volk Erweckung und Reformation auslöste.

Heute versinken viele Christen in geistlicher Trägheit und beiläufiger Sünde. Da das Gericht beim Hause Gottes beginnen wird (siehe Hesekiel 9,6; 1. Petrus 4,17), muss die Botschaft des Elia zuerst an die Gemeinde gerichtet werden. Gottes Plan, die ganze Welt zu erreichen, verwirklicht sich, wenn Christen mit himmlischen Mächten zusammenarbeiten. Erweckung beginnt im Leib Christi. Sie muss jetzt beginnen!

Nachdem Israel am Berg Karmel Buße getan hatte, betete Elia um Regen, und Gott schüttete seinen Segen aus. Auch wir können einen Spätregen des Heiligen Geistes empfangen (Jakobus 5,7), wenn wir aufwachen, denn unsere Zeit ist gekommen, aus unserer Trägheit zu erwachen und ein Volk vorzubereiten, das bereit ist, unserem kommenden König zu begegnen (Lukas 1,17).

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