Sieben Zeichen für die baldige Wiederkunft Jesu

September 19, 2022 By Pastor Doug Batchelor

Eine erstaunliche Tatsache: Am 18. Mai 1980 brach der Mount St. Helens, ein aktiver Vulkan im Bundesstaat Washington, aus und forderte die Leben von rekordverdächtigen 57 Menschen. Einer der tragischsten Berichte handelt von einem gewissen Harry R. Truman (der nicht mit dem ehemaligen Präsidenten verwandt ist), der sich bekanntlich weigerte, sein in der Nähe gelegenes Haus zu verlassen, und stattdessen die vielen bedrohlichen Warnzeichen hartnäckig ignorierte.

Damit wir nicht denselben Fehler begehen wie Harry R. Truman, hat der Herr uns sein prophetisches Wort geschenkt. In den letzten Tagen des Lebens des Erlösers auf Erden fragten seine Jünger: „Was wird das Zeichen deiner Wiederkunft sein?“ (Matthäus 24,3). Jesus fuhr fort, jene Zeichen aufzuzählen, die seine Wiederkunft am „Ende der Welt“ ankündigen würden.

Aus diesem und anderen Versen geht hervor, dass die Bibel die Wiederkunft Christi mit dem Ende der Welt gleichsetzt. Weiter heißt es: „Wenn der Menschensohn in seiner Herrlichkeit kommt und alle heiligen Engel mit ihm, dann … werden alle Völker vor ihm versammelt werden, und er wird sie voneinander scheiden, wie ein Hirte seine Schafe von den Böcken trennt“ (25,31–32). Dieser Vers beschreibt das Jüngste Gericht (V. 33–46). Die Wiederkunft Christi ist der bedeutendste Tag für die gesamte Menschheit, denn sie offenbart das endgültige Schicksal jedes Menschen und zeigt, wer das ewige Leben und wer den ewigen Tod empfangen wird.

Und Gott hat bestimmte Zeichen offenbart, die auf diesen Tag hinweisen, denn Er möchte, dass wir auf dieses große Ereignis vorbereitet sind. Ihnen sind höchstwahrscheinlich die Zeichen von „Kriegen und Kriegsgerüchten“ (24,6) sowie „Hungersnöten, Seuchen und Erdbeben an verschiedenen Orten“ (V. 7) bekannt, die wir alle nicht nur in unserem Leben, sondern in den letzten Jahren mit noch größerer Heftigkeit zugenommen haben. Christus bezeichnete diese lediglich als „den Anfang der Wehen“ (V. 8). Doch die Heilige Schrift erwähnt noch mehrere weitere Zeichen, die wir nun untersuchen wollen.

Hier sind sieben Zeichen der Endzeit, die uns helfen sollen, auf den wichtigsten Tag unseres Lebens – und in der gesamten Menschheitsgeschichte – vorbereitet zu sein.

1: DAS ZEITALTER DER TECHNOLOGIE

Ist Ihnen bewusst, dass Radio, Fernsehen, Computer und das Internet alle erst im 20. Jahrhundert entwickelt wurden? In nur anderthalb Jahrhunderten haben wir uns von der Erfindung des Telefons zu einer Situation entwickelt, in der 83 Prozent der Weltbevölkerung ein Smartphone in der Hand halten.

Oder nehmen wir die Reisebranche. Sechstausend Jahre lang war das Pferd das schnellste öffentliche Verkehrsmittel. Heute können Reisende in nur wenigen Tagen um die ganze Welt jetten. Innerhalb weniger Jahrzehnte erlebte die Welt die Erfindung der kommerziellen Eisenbahn, des seriengefertigten Automobils und des Verkehrsflugzeugs. Privatpersonen sind sogar ins All geflogen!

Und es geht nicht nur um physische Erleichterungen; Informationen sind auf Knopfdruck verfügbar. „Googeln“ ist ein Verb im Wörterbuch. Der technologische Aufbruch führte dazu, dass der Verbraucher bekam, was er wollte, wann er es wollte; er normalisierte die sofortige Befriedigung. Und es gibt keine Anzeichen dafür, dass dies aufhört. Nun stürzt sich die Öffentlichkeit in die schwarzen Löcher der virtuellen Realität, der künstlichen Intelligenz und der Kryptowährung. Aber nutzt du die Technologie, oder nutzt die Technologie dich? Sehen wir in diesem Zeichen einen Hinweis auf Paulus’ Beschreibung derer, die in den letzten Tagen leben: „Menschen … ohne Selbstbeherrschung“ (2. Timotheus 3,2.3), „von verschiedenen Begierden getrieben“ (V. 6)?

Und doch hat die Bibel vor etwa 2.500 Jahren vorausgesagt, dass all dies geschehen würde: „Viele werden hin und her eilen, und die Erkenntnis wird zunehmen“ in der „Zeit des Endes“ (Daniel 12,4).

2: DAS EVANGELIUM FÜR DIE WELT

Im Jahr 2014 wurde Amazing Facts – was ich für ein herausragendes Wunder Gottes halte – zu einem der wenigen, wenn nicht sogar dem einzigen christlichen Dienst, dem seit 1949, als Missionare des Landes verwiesen wurden, die Erlaubnis erteilt wurde, eine umfassende öffentliche Evangelisationsreihe in China abzuhalten. Mit 1,4 Milliarden Einwohnern hat das kommunistische Land die weltweit größte Bevölkerung. Am Ende unserer Versammlungen ließen sich Hunderte zur Ehre Gottes taufen, und DVDs der Versammlungen verbreiteten sich im ganzen Land.

Und es ist nicht nur Amazing Facts; missionarisch orientierte Dienste überall haben den Missionsauftrag aufgegriffen, „in alle Welt zu gehen und das Evangelium allen Geschöpfen zu verkünden“ (Markus 16,15). Interessanterweise hängt dieses Zeichen des Endes von einem anderen ab: dem technologischen Fortschritt. Es gibt Menschen, deren einzige Möglichkeit, etwas über das Evangelium zu erfahren, eine Website ist. Satelliten können nun das Licht der Wahrheiten Gottes in einzelne Haushalte strahlen. Durch das Internet, Fernsehen, Satelliten, Radio, Veröffentlichungen und Mundpropaganda erreicht die Botschaft praktisch jeden Winkel der Erde.

Dies ist tatsächlich das Zeichen, das die Wiederkunft Christi auslöst. Die Bibel sagt uns: Wenn jeder lebende Mensch die Gelegenheit gehabt hat, das Evangelium zu hören, wenn „dieses Evangelium vom Reich in der ganzen Welt verkündet worden ist als Zeugnis für alle Völker, … dann wird das Ende kommen“ (Matthäus 24,14). Beachten Sie diesen wichtigen Unterschied: Christus wird kommen, wenn jedem Menschen auf der Welt das Evangelium verkündet worden ist, nicht wenn jeder es angenommen hat. Die Reaktion eines Menschen auf das Evangelium – ob er es annimmt oder ablehnt – wird durch den freien Willen dieses Einzelnen bestimmt.

3: DIE UMWELTKRIISE

Am 13. Mai 2021 entstand der größte Eisberg der Welt, als er vom Ronne-Schelfeis in der Antarktis abbrach. A-76, wie er genannt wurde, ist satte 1.670 Quadratmeilen groß.

Zweifellos verändert sich die Erde. Während die Wissenschaft die Umweltkrise auf Faktoren wie die globale Erwärmung, den Verlust der Artenvielfalt oder Umweltverschmutzung zurückführt, erklärt die Bibel die Wurzel des Problems als ein weiteres Zeichen des Endes: In seiner Vision vom Jüngsten Gericht schrieb der Prophet Jesaja: „Die Erde ist auch durch ihre Bewohner verunreinigt, denn sie haben die Gesetze übertreten, die Satzungen geändert und den ewigen Bund gebrochen. Darum hat der Fluch die Erde verschlungen, und die auf ihr wohnen, sind verwüstet“ (Jesaja 24:5, 6). Darüber hinaus hörte der Apostel Johannes in seiner Vision von der Endzeit eine Verkündigung vom Himmel, dass Gott „die vernichten wird, die die Erde vernichten“ (Offenbarung 11:18). Die Erde zerfällt, weil die Menschheit beharrlich Gottes Gesetz gebrochen hat. Es könnte durchaus ein Tag kommen, an dem der Teufel diese Argumentation verdrehen wird, um die Mehrheit der Weltbevölkerung davon zu überzeugen, einem falschen Gesetz Gottes zu folgen.

Im Jahr 2015 veröffentlichte Papst Franziskus seine zweite Enzyklika mit dem Titel „Laudato si’“, die weithin als das Hauptwerk des Pontifex zum Thema Umweltschutz gilt. Das Thema wurde tatsächlich als„Eckpfeiler seines Pontifikats“ bezeichnet. Franziskus hat maßgeblich dazu beigetragen, den Klimawandel zu einer globalen Bewegung zu machen, vor allem durch seine Bemühungen, Kirche und Staat unter diesem Banner zu vereinen. Zu keinem anderen Zeitpunkt in der Geschichte der Erde hat sich eine Kirche so leidenschaftlich für den Umweltschutz eingesetzt.

Auch wenn es uns nicht gestattet ist, unseren Planeten wie Müll zu behandeln, birgt es doch Gefahren, den Umweltschutz zu Ihrem Evangelium zu machen. Tatsache ist, dass wir die Welt nicht mit Sonnenkollektoren, Windkraftanlagen oder Hybridautos retten können. „Der Tag des Herrn [die Wiederkunft Christi] wird kommen wie ein Dieb in der Nacht, an dem die Himmel mit großem Getöse vergehen und die Elemente vor Hitze schmelzen werden; sowohl die Erde als auch die Werke, die darauf sind, werden verbrennen“ (2. Petrus 3,10). Es ist Christus, der die Welt rettet. Letztendlich wird der Erlöser „neue Himmel und eine neue Erde schaffen“ (Jesaja 65,17) und die Erde wieder in ihre vollkommene Gestalt zurückversetzen.

4: LEUGNUNG DER WIEDERKUNFT

Als er von der Wiederkunft sprach, erklärte der Apostel Paulus: „Denn ihr wisst selbst genau, dass der Tag des Herrn so kommt wie ein Dieb in der Nacht. Denn wenn sie sagen: ‚Friede und Sicherheit!‘, dann kommt plötzlich Verderben über sie“ (1. Thessalonicher 5,2–3). Wissen Sie, was die Wiederkunft Christi leugnet? Wenn nach „Frieden und Sicherheit“ gesehnt wird, wenn Bequemlichkeit und Komfort auf Kosten der Wahrheit geschätzt werden – dann wird die Wiederkunft Christi zu einem Ärgernis, zu etwas, das man meidet, oder sogar als Wunschtraum betrachtet. Die Menschen wollen nichts davon hören, weil ihnen die Dinge so gefallen, wie sie sind; sie wollen nicht, dass sich etwas ändert.

Nehmen wir die COVID-19-Pandemie. Praktisch über Nacht war die ganze Welt davon betroffen; unsere Lebensweise veränderte sich dramatisch. Diejenigen, die sich mit biblischen Prophezeiungen beschäftigen, erkannten darin leicht ein Zeichen des Endes, eine der „Pestilenz“ (Matthäus 24,7). Aber wie viele konnten es kaum erwarten, dass die Bars und Nachtclubs wieder öffnen? Wie viele verbrachten ihre arbeitslosen Stunden damit, ihre Lieblingsfernsehserie zu binge-watchen? Wie viele waren darauf fixiert, zu ihrem gewohnten Komfort zurückzukehren, anstatt auf den Alarm zu reagieren, der ausgelöst wurde? Damit machen sie die Wiederkunft Christi zu einem bloßen Schlagwort. Der Teufel hat tausendundeine Möglichkeit, uns mit dem Trott des Alltags abzulenken. Fallen Sie auf seine Versuchungen herein?

5: FALSCHE CHRISTEN

Ist dir aufgefallen, dass einer der Gründe, warum Menschen die Wiederkunft Christi so bereitwillig leugnen, die zunehmende Zahl falscher Warnungen in den letzten Jahren ist? Mehrere führende Geistliche haben konkrete Daten für die Wiederkunft Christi festgelegt, nur um zu sehen, wie die Zeit kam und verging – was den Glauben Tausender untergrub. So viele Menschen haben behauptet, Jesus zu sein, dass Wikipedia tatsächlich eine Seite darüber zusammengestellt hat! Dies gilt auch in einem weiteren Sinne. Wie viele andere Religionen sind im Wettstreit mit dem Christentum entstanden und verkünden ihre Lehren als den Weg zur Erlösung? Einige Quellen sagen, dass es heute mehr als 4.000 Religionen gibt. Dazu zählen Wicca, eine 1954 gegründete Form der Hexerei, und die New-Age-Bewegung, eine von Mystik durchdrungene Strömung, die in den 1970er Jahren entstand.

Als Jesus seine Jünger vor den Zeichen der Zeit warnte, erwähnte er diese spezifische Täuschung häufiger als jede andere:

• Seht zu, dass euch niemand verführt! Denn viele werden unter meinem Namen kommen und sagen: „Ich bin der Christus“, und sie werden viele verführen (V. 4, 5).

• Dann werden viele falsche Propheten auftreten und viele verführen (V. 11).

• Wenn dann jemand zu euch sagt: „Seht, hier ist der Christus!“ oder „Dort!“, so glaubt es nicht. Denn es werden falsche Christusse und falsche Propheten auftreten und große Zeichen und Wunder tun, um, wenn möglich, sogar die Auserwählten zu verführen (V. 23, 24).

Glaubst du, dass dies für Jesus ein wichtiges Zeichen gewesen sein könnte?

Unser Herr wusste auch von dem ultimativen falschen Christus, der sich in den letzten Tagen offenbaren wird: dem Antichristen. Der Apostel Johannes sagte: „Kindlein, es ist die letzte Stunde; und wie ihr gehört habt, dass der Antichrist kommt, so sind schon jetzt viele Antichristen gekommen, woran wir erkennen, dass es die letzte Stunde ist“ (1. Johannes 2,18). Paulus fügte hinzu: „Lasst euch von niemandem auf irgendeine Weise täuschen; denn jener Tag wird nicht kommen, bevor nicht der Abfall gekommen ist und der Mensch der Sünde offenbart worden ist, der Sohn des Verderbens, der sich gegen alles stellt und sich über alles erhebt, was Gott genannt wird oder verehrt wird, sodass er sich als Gott in den Tempel Gottes setzt und sich selbst als Gott darstellt“ (2. Thessalonicher 2,3.4). Der „Tag“, auf den Bezug genommen wird, ist „der Tag des Herrn“, die Wiederkunft Christi. Der Antichrist wird die Menschen tatsächlich täuschen, sodass sie glauben, er sei der Gott der Bibel, „der einzige wahre Gott“ (Johannes 17,3). Tatsächlich sagt uns die Schrift: „Satan selbst verwandelt sich in einen Engel des Lichts“ (2. Korinther 11,14). Zwar gibt es in anderen Religionen viele falsche Christusse und falsche Propheten, doch gerade das falsche Christentum wird zum Kernstück der Endzeit werden.

6: ZUNAHME DES ÜBERNATÜRLICHEN

Ein weiteres Zeichen der Zeit ist das spezifische Wirken dieser falschen Christusse und falschen Propheten. Wir haben bereits gelernt, dass „falsche Christusse und falsche Propheten auftreten und große Zeichen und Wunder tun werden, um, wenn möglich, sogar die Auserwählten zu verführen“ (Matthäus 24,24). „Zeichen und Wunder“ ist ein anderer Name für Wunder, unerklärliche Ereignisse außerhalb der Naturgesetze.

Die Bibel lehrt uns einige wichtige Fakten über Wunder. Als Gott im Begriff war, sein Volk aus der Sklaverei zu befreien, sagte er zu Mose und Aaron: „Ich werde … meine Zeichen und meine Wunder im Land Ägypten vermehren“ (2. Mose 7,3). Gott sagte dann voraus, dass der Herrscher Ägyptens, der Pharao, sie herausfordern würde: „Zeigt ein Wunder für euch selbst“ (V. 9). Alles geschah genau so, wie Gott es gesagt hatte. Als der Pharao Mose und Aaron herausforderte, bestand das Wunder, das Aaron durch die Kraft Gottes vollbrachte, darin, „seinen Stab vor dem Pharao und vor seinen Dienern niederzuwerfen, und er wurde zu einer Schlange“ (V. 10). Unmittelbar danach befahl der Pharao jedoch „den Weisen und den Zauberern“, bekannt als „die Magier Ägyptens“, Aarons Wunder nachzuahmen; und „sie taten es ebenso mit ihren Zauberkünsten“ (V. 11).

Sehen Sie, Wunder stammen nicht immer von Gott – sie können auch Fälschungen von Satan sein. Und auch wenn die Zauberer des Pharaos heute nicht mehr da sind, gibt es doch ihre Entsprechungen. Es gibt Hellseher, Medien und Yogis. Es gibt Paranormal-Ermittler, Ufologen und spirituelle Heiler. Es gibt Wiccans und New-Age-Anhänger – sogar „christliche“ Hexen! Hexerei ist heute eine milliardenschwere Industrie. Sie mögen unterschiedliche Bezeichnungen dafür haben, mit wem sie in Kontakt treten – seien es Geister, Außerirdische, Reinkarnationen oder sogar angebliche Engel –, doch die Bibel offenbart die einzige Quelle hinter dieser Art von Zeichen und Wundern: „Es sind Geister von Dämonen, die Zeichen tun“ (Offenbarung 16,14). Sie haben richtig gelesen: Die übernatürlichen Erscheinungen, die die falschen Christusse und Propheten der Endzeit begleiten, sind Dämonen. Tatsächlich ist es der falsche Prophet der Endzeit, auch bekannt als das zweite Tier aus der Erde (19,20), der die ganze Welt durch seine Zeichen und Wunder davon überzeugt, alle zu verfolgen, die Gott anbeten (13,13–15).

7: LIEBLOSIGKEIT

Jesus sagte voraus: „Weil die Gesetzlosigkeit überhandnehmen wird, wird die Liebe bei vielen erkalten“ (Matthäus 24,12). Und Paulus warnte: „In den letzten Tagen werden gefährliche Zeiten kommen: Denn die Menschen werden selbstsüchtig sein, … mehr dem Vergnügen als Gott zugetan“ (2. Timotheus 3,1.2.4).

Vielleicht ist dieses Zeichen der Zeit mehr als jedes andere für die Christen dieser Generation in den Fokus gerückt. Zwischen 1870 und 1970 vervierfachte sich die Scheidungsrate in Nordamerika. Von der „Cancel Culture“ bis hin zu Hassverbrechen hat die heutige Gesellschaft deutlich gemacht, dass sie Spaltung, Verachtung und Anspruchsdenken fördert. Es gibt bekennende Christen, die glauben, dass soziale Medien ihnen die Erlaubnis geben, andere zu schikanieren, zu tratschen und herabzuwürdigen. Sicher, es ist leicht, jemanden zu lieben, der dich auch liebt, aber was ist mit denen, die dich nicht gut behandeln, die nicht besonders sympathisch sind oder mit denen du einfach nur unterschiedlicher Meinung bist?

Echte, wahre Liebe schwindet – und es wird noch schlimmer werden. Wie bereits erwähnt, sagt die Bibel schreckliche Verfolgung für Gottes Volk voraus: „Das Bild des Tieres sollte sprechen und bewirken, dass alle, die das Bild des Tieres nicht anbeteten, getötet würden“ (Offenbarung 13,15). Tatsächlich wird dieser extreme Hass nur noch zunehmen, bis die Wiederkunft Christi ihm ein Ende setzt. Jesus sagte: „Es kommt die Stunde, in der jeder, der euch tötet, meinen wird, er leiste Gott einen Dienst“ (Johannes 16,2).

SIND SIE BEREIT?

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Die eigentliche Frage ist also nicht, ob die Wiederkunft Christi nahe ist, sondern: Wirst du die Wahrheit des Evangeliums in der kurzen Zeit vor der Wiederkunft Christi annehmen? Wie ein Mensch auf diese Zeichen der Zeit reagiert, zeigt, wie sein Schicksal im Jüngsten Gericht aussehen wird. Der Erlöser fordert dich auf: „Seid auch ihr bereit, denn der Menschensohn kommt zu einer Stunde, in der ihr es nicht erwartet“ (Matthäus 24,44). Der genaue „Tag und die Stunde“ (V. 36) der Wiederkunft Christi sind uns verborgen, doch diese Zeichen lassen uns keine Entschuldigung. Wiederholt nicht den Fehler von Harry R. Truman.

Christus sagte: „Siehe, ich komme bald, und mein Lohn ist mit mir, um jedem zu vergelten, wie seine Werke sind“ (Offenbarung 22,12). „Ich komme bald“ (V. 7, 20) – Er wiederholte dies dreimal im letzten Kapitel des letzten Buches der Bibel. Glaubst du, dass die Zeichen Seiner Wiederkunft wichtig sein könnten? Durch diese Zeichen sagt Er uns: „Passt auf!“

An jenem letzten Tag wird Christus bereits seinen Lohn für dich bereit haben: ewiges Leben oder ewigen Tod. Die Zeit, diesen Lohn zu wählen, ist jetzt: „Siehe, jetzt ist der Tag der Erlösung“ (2. Korinther 6,2); „jetzt ist es höchste Zeit, aus dem Schlaf zu erwachen; denn jetzt ist unsere Erlösung näher als zu der Zeit, als wir zum Glauben kamen“ (Römer 13,11). Deshalb hat Gott uns diese Zeichen gegeben, damit wir bereit sein können, damit wir eine faire Wahl zwischen Erlösung und Verderben haben. Jetzt ist die Zeit, dich ehrlich zu prüfen. Bist du bereit, deinem Erlöser zu begegnen? Hast du Ihm Einlass gewährt, damit Er Sein Gesetz in dein Herz schreiben kann? Wenn Er morgen käme, würdest du das wirklich wollen? Wenn die Antwort auf eine dieser Fragen „nein“ lautet, fordere ich dich auf, diesen Vers zu deinem täglichen Gebet zu machen: „Erforsche mich, o Gott, und erkenne mein Herz; prüfe mich und erkenne meine Gedanken; und sieh, ob ich auf bösem Wege bin, und leite mich auf dem ewigen Weg“ (Psalm 139,23–24).

Ich möchte Teil von Gottes Rest in den letzten Tagen sein; ich möchte das ewige Evangelium bis an die Enden der Erde verkünden und jenen großen und ehrfurchtgebietenden Tag des Herrn einläuten. Möchtest du das auch?