Verhalten im Königshaus

von Bill May

Im Jahr 1271 begleitete der berühmte venezianische Reisende Marco Polo seinen Vater und seinen Onkel auf seiner ersten Reise nach China. Gemeinsam wollten sie den großen Kublai Khan, König der mongolischen Dynastie, besuchen. Marco Polos Vater, Matteo Polo, und sein Onkel Niccolò hatten bereits einige Jahre zuvor, im Jahr 1266, ihre erste Reise nach China unternommen, und nun, fünf Jahre später, hielten sie Marco für alt genug, um sie zu begleiten.

Kublai Khan, Enkel des großen Dschingis Khan, war zu dieser Zeit einer der mächtigsten Monarchen der Welt. Er herrschte über ganz China, Indien und den Osten. Als der junge Marco zum ersten Mal den Palast betrat, um beim großen Khan vorstellig zu werden, wäre er beinahe getötet worden! Da er die orientalischen Sitten der Ehrerbietung nicht kannte, wusste Marco nicht, dass es mit dem Tode bestraft wurde, dem König den Rücken zuzukehren. Alle Diener des Königs verneigten sich und gingen rückwärts, wenn sie seinen Hof verließen. Als Marco dem Monarchen also unachtsam den Rücken zudrehte, stürmten Soldaten heran, um den leichtsinnigen Jüngling zu töten. Nur weil Matteo Polo sich schnell für seinen Sohn einsetzte – und erklärte, dass „er jung und vergesslich sei“ –, wurde Marco begnadigt. Der junge Mann machte diesen Fehler nie wieder, und von da an legte Marco auf seinen Reisen großen Wert darauf, die Sitten und die Sprache der Menschen zu lernen.

Marco Polo wurde schließlich zum Lieblingsstaatsmann des Khans und diente ihm in China, Indien und Südostasien, bis er 1295 nach Venedig zurückkehrte. Doch Marco vergaß nie, dass sein Freund auch ein großer König war und den gebührenden Respekt verdiente.

Überall auf der Welt zeigen die Menschen die Größe ihres Königs oder Herrschers durch die Art und Weise, wie sie sich in seiner Gegenwart verhalten. Doch so, wie sich viele Christen in Gottes Haus verhalten, scheint es, als hätten sie eine sehr oberflächliche Vorstellung von Seiner Größe.

Was ist Ehrfurcht?
In der Schrift wird uns geboten, „Gott in Ehrfurcht zu dienen“ (Hebräer 12,28) und sein Heiligtum zu verehren (3. Mose 19,30). Doch was ist Ehrfurcht? Die Definition ist sehr weit gefasst – sie umfasst tiefe Ehrfurcht, Respekt, Liebe, Verehrung, Wertschätzung, besondere Achtung und Ehre.

Eine falsche Auffassung von Ehrfurcht führt meist zu einem von zwei Extremen: entweder vor Angst und fast schon Schrecken in Gottes Haus zu zittern oder Gottes Haus nicht anders zu behandeln als eine Sportarena oder einen weltlichen Veranstaltungssaal. Beide Extreme vermitteln ein falsches Bild von unserem großen und liebenden Herrn.

Das Ziel eines Christen sollte es sein, „das zu tun, was in seinen [Gottes] Augen wohlgefällig ist“ (1. Johannes 3,22). Betrachten wir „Ehrfurcht“ in diesem Rahmen.

Wenden wir uns zunächst dem Thema Singen zu. Allein in den Psalmen fordert uns der Herr vierzig Mal auf zu singen. Singst du mit der Gemeinde? Oder verbringst du die Zeit damit, Glatzen, Babys und rote Kleider zu zählen? Sing – auch wenn du keine „Sangstimme“ hast. Gott nimmt „freudigen Lärm“ (Psalm 98,6) oder auch nur einen „lauten“ Lärm (Nehemia 12,42) an. Er hört ebenso gern Krähen wie Kanarienvögel! Da Singen ebenso sehr zum Gottesdienst gehört wie das Gebet, erscheint es kaum respektvoll, zu schweigen, wenn Gottes Volk singt. Und anstatt die Worte auswendig mitzusprechen, versuche, über die Worte nachzudenken, die du singst. Das wird dein Singen in echte Anbetung verwandeln.

Bewegung ist gut, aber sie muss außerhalb von Gottes Haus stattfinden. Manche Gläubige halten es für völlig normal, während eines Gottesdienstes drei- oder viermal in den Gottesdienstraum hinein- und hinauszugehen. Die Bibel sagt: „Hüte deinen Schritt, wenn du zum Haus Gottes gehst“ (Prediger 5,1), oder wie wir heute sagen: „Pass auf, wo du hintrittst.“ Wenn du zu einem Gottesdienst zu Ehren des Präsidenten der USA eingeladen wärst, würdest du nicht auf die Idee kommen, diesen Gottesdienst durch wiederholtes Ein- und Ausgehen zu stören. Solches unruhige Herumtollen während des Gottesdienstes lenkt diejenigen ab, die versuchen, dem Gottesdienst ihre Aufmerksamkeit zu schenken, und ist eine Beleidigung Gottes.

Entschuldigung, was kauen Sie da? Kaugummi? Im Haus Gottes? Sicherlich nicht. Das zeugt von krasser Gleichgültigkeit und Respektlosigkeit. Ganz zu schweigen davon, dass es Ihren wahrgenommenen IQ sichtbar senkt. Mit vollem Mund zu Gott sprechen und ihm zuhören? Kaugummi gilt nicht einmal bei formellen weltlichen Zusammenkünften als angemessen – wie viel weniger, wenn wir vor dem Allmächtigen versammelt sind!

Die Gottesdienste in unserer Kirche in Sacramento werden auf Video aufgezeichnet, und gelegentlich machen wir Aufnahmen vom Publikum, das dem Gottesdienst lauscht. Die Regisseure im Studio versuchen, Aufnahmen von Menschen, die Kaugummi kauen, zu vermeiden, da dies schlampig und respektlos wirkt. Als ich ein Junge war, lehrte mich meine Mutter dieses einfühlsame kleine Gedicht:

Der Kaugummi kauende Junge und die wiederkäuende Kuh
Sind sich irgendwie ähnlich, und doch irgendwie verschieden.
Aber worin besteht der Unterschied?
Oh, jetzt weiß ich es.
Es ist der nachdenkliche Ausdruck im Gesicht der Kuh.

Gott sprechen lassen
Nun, das ist eine wichtige Frage. Was ist mit unseren Worten in Gottes Haus? Salomo baute den prächtigsten irdischen Tempel, der je für Gott errichtet wurde. Hier sind seine Worte zum Reden in Gottes Haus: „Hüte deinen Fuß, wenn du zum Haus Gottes gehst, und sei eher bereit zuzuhören, als das Opfer der Toren darzubringen; denn sie bedenken nicht, dass sie Böses tun. Sei nicht voreilig mit deinem Mund, und lass dein Herz nicht hastig sein, etwas vor Gott auszusprechen; denn Gott ist im Himmel, und du auf Erden; darum sollen deine Worte wenige sein. Denn ein Traum kommt durch die Fülle der Geschäfte; und die Stimme eines Narren erkennt man an der Fülle der Worte. … Lass nicht zu, dass dein Mund dein Fleisch zur Sünde verleitet; und sage nicht vor dem Engel, es sei ein Irrtum gewesen; warum sollte Gott über deine Stimme zürnen und das Werk deiner Hände zerstören? Denn in der Fülle von Träumen und vielen Worten gibt es auch allerlei Eitelkeit; aber fürchte Gott.“ Prediger 5,1–7. Mit anderen Worten: Wir sollten in Gottes Haus sparsam, leise und mitfühlend sprechen.

Wenn wir während der Predigt reden, dienen wir vielleicht ungewollt dem Teufel als Werkzeug, um die Menschen um uns herum abzulenken. Wir könnten sogar ein Hindernis für ihre Erlösung sein! Zum einen zeugt das Reden während des Gottesdienstes von einer Haltung des Unglaubens, dass Gott gegenwärtig ist und zusieht. Es zeigt auch, dass wir nicht glauben, dass Gott durch Sein Wort oder Seinen Diener spricht. Welches Bild vermittelt dies den Besuchern? Wenn man redet, während jemand anderes redet, zeugt dies von Desinteresse an dem, was diese Person zu sagen hat.

Selbst wenn die Predigt langweilig, öde und viel zu lang war – zeugt es von angemessener Liebe und Respekt gegenüber Gott, wenn wir Seinen Diener offen kritisieren, eine Zeitschrift lesen oder während der Predigt einfach schlafen? Schlafen zeugt von einem Mangel an empfundener Dringlichkeit. Wir sollten unseren Tag so planen, dass wir während dieser heiligen Zeit ausgeruht und wachsam sind.

„Da kam er zu den Jüngern und fand sie schlafend; und er sprach zu Petrus: Was? Konntet ihr nicht eine Stunde mit mir wachen? Wacht und betet, damit ihr nicht in Versuchung geratet.“ Matthäus 26,40–41 (NKJV). Wir gehen in die Kirche, um mit Gott Gemeinschaft zu haben und Seine Worte zu hören, die uns gegen Versuchungen stärken. Wenn wir das im Sinn behalten und ernsthaft darum beten, dass Gott zu uns spricht, wird Er es jedes Mal tun – ganz gleich, wie langweilig und öde die Predigt auch sein mag. Wenn wir in die Kirche kommen, um einen Segen zu suchen, werden wir immer einen finden (Matthäus 7,7).

Erinnerst du dich an die Schriftstelle, die besagt: „Der Herr ist in seinem heiligen Tempel; die ganze Erde soll vor ihm schweigen“ (Habakuk 2,20)? Das ist kein kriecherisches Schweigen aus Angst, der Herr könnte uns schlagen, wenn wir Lärm machen, sondern vielmehr die andächtige Stille freudiger Erwartung. Der Erlöser der Welt, der König der Könige, mein Herr und mein Gott, ist gegenwärtig und hat mir heute etwas zu sagen. Ich möchte kein einziges Wort verpassen, das er mir leise ins Ohr flüstern könnte. Er könnte jederzeit zu mir sprechen – während eines Gemeindeliedes, des Gebets, des Bibelstudiums, der besonderen Musik, der Kollekte, des Orgelvorspiels, der Ankündigungen, der Predigt oder der Schriftlesung. Was, wenn ich gerade eifrig mit jemandem flüstere, während Gott versucht, mich zu erreichen? Ebenso können diejenigen, die zu spät kommen und früh gehen, Gottes Wort an sie leicht verpassen. Aber diejenigen, die Besucher mit einer Berührung, einem Lächeln, einem herzlichen Händedruck oder einer Umarmung begrüßen, hören oft Gottes Stimme, die sagt: „Was ihr für einen meiner geringsten Brüder getan habt, das habt ihr mir getan.“ Matthäus 25,40. Und Besucher, die so begrüßt werden, erhalten einen herzlichen, liebevollen Eindruck von Gott.

Wenn wir nun jemanden sehen, der während der Predigt in der Kirche plaudert, müssen wir sehr vorsichtig sein, wenn wir die Rolle des „Korrektors von Irrlehrern“ übernehmen.

Eines Abends, als ich nach meiner evangelistischen Botschaft die Gäste begrüßte, sagte eine Dame: „Mir hat gefallen, was ich hören konnte, aber ich komme nicht wieder, weil eine Reihe von Jugendlichen vor mir während des gesamten Gottesdienstes geredet und gelacht hat.“ Ich entschuldigte mich und bat sie, bitte wiederzukommen und ganz vorne zu sitzen. Der leitende Diakon sagte mir, er würde sich um das Problem kümmern. Und das tat er auch! Am nächsten Abend marschierte er auf die Jugendlichen zu, die früh angekommen waren, suchte sich dieselbe Bank aus und schimpfte lautstark vor allen Leuten mit ihnen. Er schloss mit den Worten: „Und wenn ihr nicht andächtig seid, werfe ich euch mit Gewalt hinaus – und ich bin kräftig genug, das zu tun.“ Der junge Anführer verließ sofort das Gebäude und sagte den Leuten auf dem Weg nach draußen, dass er nie wiederkommen würde. Ich bekam fast einen Herzinfarkt! Das Verhalten des Diakons war Respektlosigkeit ersten Grades. Die flüsternden, respektlosen Jugendlichen waren im Vergleich dazu noch Anfänger.

Am nächsten Tag eilte ich zum Haus des jungen Mannes, und er empfing mich kühl. Ich entschuldigte mich für das beleidigende Verhalten des Diakons und sagte ihm, dass junge Menschen mein Lieblingsteil des Publikums seien. Der junge Mann versprach, wiederzukommen (und tat es auch) und ließ sich am Ende der Veranstaltungsreihe taufen.

Hast du den Drang, diejenigen zu korrigieren, die du für respektlos hältst? Sei vorsichtig! Die Bibel warnt: „Sei nicht voreilig mit deinem Mund.“ Prediger 5,2. Die meisten von uns haben keine Begabung dafür, andere zu korrigieren. Wir können das Problem vergrößern und Seelen vertreiben, wenn wir mit dem Finger auf andere zeigen – was Gott verurteilt (Jesaja 58,9). Überlassen wir es denen, die die Situation auf sanfte Weise angehen können, die Gott gefällt und Seelen rettet, anstatt sie zu zerstören.

Betrachten Sie es einmal so: Wenn der Ofen in der Kirche repariert werden muss, bitten wir normalerweise ein qualifiziertes Mitglied, dies zu tun. Ein Laie könnte den Ofen beschädigen oder eine Explosion verursachen. Doch weitaus ernster, heikler und technischer ist die Aufgabe, Menschen zu korrigieren. Wie viele schreckliche „Explosionen“ wurden schon durch gut gemeinte Stümper verursacht, die versuchten, etwas zu korrigieren, das man einem sanften, fähigen und liebevollen Spezialisten hätte überlassen sollen.

Unsere Antwort an ihn
Und was ist mit dem „Amen“ in den meisten unserer Kirchen geschehen? Der Pastor sollte nicht fragen müssen: „Würdet ihr dazu Amen sagen?“ Gott sagt: „Das ganze Volk soll Amen sagen.“ Psalm 106,48. Doch das geschieht fast nie. Warum nicht?

„Amen“ zu sagen bedeutet eines von drei Dingen: (1) Ja, ich stimme dir zu, (2) ich werde gesegnet, oder (3) Danke, dass du das mit uns geteilt hast. Ein Chor warmer „Amens“ aus der Gemeinde, wenn wichtige Punkte angesprochen werden, segnet und ermutigt den Pastor oder Sänger, die Menschen selbst und sogar die Besucher.

In den letzten Jahren haben sich einige Gemeinden angewöhnt, dem Pastor und der besonderen Musik zu applaudieren. Ein Artikel aus Newsweek bringt dies gut auf den Punkt: „Musik, die dazu bestimmt ist, ein Land oder eine Gottheit zu verehren, darf ihren Interpreten nicht in den Mittelpunkt stellen. … Vielmehr sind die Kennzeichen dieses Genres die Zurücknahme des Interpreten und die Hervorhebung des Themas.“1

Weder Pastoren noch Sänger sollten Applaus dafür erwarten, dass sie Jesus liebevoll und herzlich preisen. Sie führen keine Show auf! Sie geben ein bewegendes, herzerwärmendes Zeugnis, um die Herzen der Zuhörer auf den König der Könige zu richten.

Wie steht es mit unserer Kleidung in Gottes Haus? Die Bibel lehrt, dass die richtige Kleidung für den richtigen Anlass wichtig ist. „Und als der König hereinkam, um die Gäste zu sehen, sah er dort einen Mann, der kein Hochzeitsgewand trug. Und er sprach zu ihm: Freund, wie bist du hier hereingekommen, ohne ein Hochzeitsgewand zu tragen? Und er war sprachlos. Da sprach der König zu den Dienern: Bindet ihm Hände und Füße und werft ihn hinaus in die äußerste Finsternis; dort wird Heulen und Zähneklappern sein.“ Matthäus 22,11–13.

In diesem Gleichnis ist das Hochzeitsgewand ein Symbol für die Gerechtigkeit Jesu. Aber es dient dennoch dazu, die Tatsache zu veranschaulichen, dass wir Gott beleidigen können, wenn wir an seinem heiligen Tag in seiner heiligen Gegenwart erscheinen und dabei unsere gewöhnliche Kleidung tragen. Ich sage nicht, dass man schicke Kleidung haben muss, um von Gott angenommen zu werden. Oh nein! Aber Gott verlangt von uns unser Bestes – unsere Erstlingsfrüchte. Wenn wir arm sind, nimmt Gott uns in unserem Besten an, selbst wenn es ein Smoking aus Sackleinen ist. Aber wir beleidigen unseren Herrn, wenn wir unsere schönen Kleider für Anlässe mit schicken Freunden aufheben und vor Gott treten, bekleidet mit dem, was wir gerade auf dem Boden der Waschküche finden.

Unsere Kleidung sollte auch bescheiden und zurückhaltend sein. Wenn es eine Sünde ist, das andere Geschlecht mit Begierde anzusehen, was ist dann mit denen, die sich absichtlich in Tank-Tops, knappen Kleidern und kurzen Röcken kleiden, um die Aufmerksamkeit auf ihren Körper zu lenken? Im Himmel bedecken die Engel, die um Gottes Thron herum anbeten, alles – sogar ihre Gesichter und Füße (Jesaja 6,2)! Lasst uns also darauf achten, dass unsere Kleidung lang genug, locker genug und hoch genug ist, um das Nötige zu bedecken.

Wir gehen in die Kirche, weil Gott unsere Aufmerksamkeit will. Diejenigen, die sich kleiden, um zu beeindrucken, oder sich so verhalten, dass sie von Menschen gesehen werden, konkurrieren mit Gott! Sie sehnen sich danach, das Lob der Menschen zu hören, statt die Stimme ihres Schöpfers.

Andererseits sollten wir Menschen nicht vorschnell nach ihrem äußeren Erscheinungsbild beurteilen. Eines Abends während meiner Evangelisationsreihe betrat ein sehr großer und extrem zerzauster Hippie während des Gebets das Freiluftzelt. Als der Gottesdienst zu Ende war, stürmten mehrere Mitglieder auf mich zu und kritisierten den Hippie, der „so respektlos war, dass er nicht einmal die Augen schloss“, während er während des Gebets in der Tür stand. Der Mann suchte mich auf und entschuldigte sich. Er hatte sich bei einem Unfall verletzt, und wenn er jetzt die Augen schloss, wurde ihm schwindelig, er verlor das Gleichgewicht und fiel hin. Deshalb hatte er die Augen offen gehalten. Am Ende brach er in Tränen aus und sagte: „Ich komme nicht wieder. Eure Leute wollen mich nicht!“ Er hatte recht. Das taten sie nicht! Was für eine traurige Falschdarstellung Gottes. Was für eine entsetzliche Respektlosigkeit! Jesus muss geweint haben. Gott bewahre, dass sich irgendein Mensch – egal wie schockierend er gekleidet sein mag – jemals in Gottes Haus unerwünscht fühlen sollte. Gott sagt: „Mein Haus soll ein Haus des Gebets für alle Völker genannt werden.“ Jesaja 56,7.

Denken Sie darüber nach. Heißen wir in unseren Gottesdiensten sowohl prunkvoll geschmückte Besucher als auch diejenigen, deren übertriebene Kleidung (oder mangelnde Kleidung) Gott vielleicht missfällt, liebevoll und herzlich willkommen? Können wir uns dazu bringen, den Menschen liebevoll Zeit zu geben, sich anzupassen, während sie ihren Weg zu Christus finden?

Wahre Ehrfurcht
Der Sabbat ist ein Familientag, und es ist gut für Familien, gemeinsam in der Kirche zu sitzen. Kindern Ehrfurcht beizubringen, erfordert Zeit und Mühe. Stellen Sie einige Bibelbücher oder ruhige Beschäftigungsmöglichkeiten für die Kleinsten bereit, damit sie keinen Angst vor dem Gottesdienst bekommen. Es ist eine gute Idee, wenn Eltern mit Babys in der Nähe eines Gangs sitzen, damit sie diskret den Raum verlassen können, falls ihr Kleines während des Gottesdienstes zu weinen beginnt oder unruhig wird. Aber achten Sie darauf, dass die kleinen Kinder Sie nicht durch ihr ständiges Jammern von der Kirche fernhalten. Sie müssen sanft dazu erzogen werden, den Gottesdienst durchzusitzen. Wenn sie weinen und ein berechtigtes Bedürfnis oder ein Problem mit der Toilette haben, kümmern Sie sich um das Bedürfnis und bringen Sie sie dann zurück in den Gottesdienstraum. Wenn sie nur weinen, damit Sie sie hinausnehmen, geben Sie ihnen eine staatlich genehmigte Tracht Prügel und bringen Sie sie zurück, sobald sie aufgehört haben zu weinen. Nach kurzer Zeit werden sie lernen, in der Kirche nicht zu jammern, es sei denn, sie haben einen guten Grund dafür.

Jugendliche dürfen erst dann bei ihren Freunden sitzen, wenn sie reif genug sind, durch ihr Verhalten angemessenen Respekt vor Gott zu zeigen. In vielen hispanischen Gemeinden sitzen die Teenager in den vorderen Reihen, ihre strahlenden Gesichter auf den Redner gerichtet und ihre Reaktion mitreißend. Man kann es in ihren leuchtenden Augen lesen: „Der Himmel ist herabgekommen, und Herrlichkeit hat meine Seele erfüllt.“ Was für ein gesegneter Ausdruck wahrer Ehrfurcht!

Zusammenfassend lässt sich sagen: Wenn Besucher während unserer Gottesdienste mit uns Gemeinschaft haben, sollten sie voller Freude darüber nach Hause gehen, wie herrlich herzlich, anders und beeindruckend diese Erfahrung wirklich war. Sie sollten mit der tiefen Überzeugung gehen: „Ich war in Gottes Gegenwart und kann es kaum erwarten, wiederzukommen.“ Wenn Besucher auf diese Weise von Ihrer Gemeinde beeindruckt sind, ist es offensichtlich, dass Ihre Gemeinde wahre Ehrfurcht versteht. __________
1. John Barylick, Newsweek

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