Zerstückelt: Wie man eine außerkörperliche Erfahrung vermeidet

von Pastor Doug Batchelor

Eine erstaunliche Tatsache: Jeder Quadratzentimeter menschlicher Haut besteht aus 19 Millionen Zellen, 60 Haaren, 90 Talgdrüsen, 5,8 Metern Blutgefäßen, 625 Schweißdrüsen und 19.000 Sinneszellen, die Informationen mit einer Geschwindigkeit von mehr als 320 Kilometern pro Stunde übertragen können.

Von allen Analogien, die in Gottes Wort verwendet werden, um die Gemeinde zu beschreiben, ist das Symbol des menschlichen Körpers das anschaulichste und inspirierendste. Im Neuen Testament wird die Gemeinde wiederholt als Leib Christi beschrieben. „Ihr aber seid der Leib Christi und jeder Einzelne ein Glied daran.“
1. Korinther 12,27. Vielleicht liegt es daran, dass sie aus so vielen verschiedenen Teilen besteht, die harmonisch als eine Einheit zusammenwirken. Oder vielleicht liegt es daran, dass derselbe Gott, der unseren physischen Körper geschaffen hat, auch die Kirche entworfen hat.

Doch aus irgendeinem Grund kommt es immer häufiger vor, dass Christen sich selbst vom Leib Christi abtrennen. Oft höre ich Menschen fragen: „Ist es wirklich wichtig, ob ich in die Kirche gehe?“ oder „Kann ich nicht auch ohne die Kirche geistlich überleben?“ und „Wird die Kirche nicht auch ohne mich überleben?“ Wenn wir einige der Gemeinsamkeiten zwischen dem menschlichen Körper und dem Leib Christi betrachten, hoffe ich, dass Sie erkennen, wie wichtig es für Christen ist, mit der Kirche verbunden zu bleiben und sich in ihr zu engagieren.

Der Leib braucht dich

Es ist kein Zufall, dass du als Glied der Kirche bezeichnet wirst. So wie ein Körper unvollständig ist, wenn ihm Glieder fehlen, so ist auch die Kirche ohne deine Anwesenheit und Mitwirkung unvollständig. In 1. Korinther 12 verwendet der Apostel Paulus das Bild des menschlichen Körpers, um zu zeigen, dass jedes Kirchenmitglied ein integraler Bestandteil des Ganzen ist. „Denn wie der Leib einer ist und doch viele Glieder hat, und alle Glieder dieses einen Leibes, obwohl sie viele sind, doch einen Leib bilden, so ist es auch mit Christus. Denn wir sind alle durch einen Geist zu einem Leib getauft, sei es Juden oder Heiden, sei es Sklaven oder Freie, und sind alle mit einem Geist getränkt. Denn der Leib ist nicht ein Glied, sondern viele.“ 1. Korinther 12,12–14.

Jede Zelle in deinem Körper – ob Nervenzelle, Hautzelle oder Gehirnzelle – enthält einen identischen, hochkomplexen genetischen Code in der DNA. (DNA ist die Abkürzung für Desoxyribonukleinsäure und ist das genetische Material aller zellulären Organismen.) Paulus will in diesem Abschnitt darauf hinweisen, dass die Glieder der Gemeinde, obwohl sie aus vielen verschiedenen Teilen bestehen, alle denselben „genetischen Code“ teilen. Dies wird in Epheser 4,5–6 beschrieben: „Ein Herr, ein Glaube, eine Taufe, ein Gott und Vater aller, der über allem und durch alles und in euch allen ist.“ Dieser genetische Code, der die Blaupause dafür ist, wer wir als Volk sind, ist für jeden von uns identisch und sollte uns dauerhaft miteinander verbinden, um einen Leib zu bilden.

In 1. Korinther 12 wendet sich Paulus an Christen, die das Gefühl haben, ihr Platz in der Gemeinde sei unwichtig. „Wenn der Fuß sagt: Weil ich nicht die Hand bin, gehöre ich nicht zum Leib, gehört er deshalb nicht zum Leib? Und wenn das Ohr sagt: Weil ich nicht das Auge bin, gehöre ich nicht zum Leib, gehört es deshalb nicht zum Leib? Wenn der ganze Leib ein Auge wäre, wo wäre dann das Gehör? Wenn der ganze Körper Gehör wäre, wo wäre dann der Geruch? Nun aber hat Gott die Glieder, jedes einzelne von ihnen, in den Leib gesetzt, wie es ihm gefallen hat.“ 1. Korinther 12,15–18.

Viele Jahre lang war es gängige Praxis, dass Ärzte jedem, der wiederholt über Halsschmerzen klagte, die Mandeln herausrissen. Als ich jung war, hatte ich ständig Halsschmerzen, sodass mein Arzt schließlich entschied, ich hätte „schlechte Mandeln“. Da er davon ausging, dass sie ein überflüssiger Teil meiner Anatomie seien, entfernte er sie umgehend, in der Annahme, mir damit einen großen Gefallen zu tun. Das Problem lag jedoch nicht bei meinen Mandeln, sondern bei meinem Lebensstil. Ich aß ständig Junkfood, und infolgedessen waren meine Mandeln ständig entzündet. Seitdem haben Ärzte erkannt, dass die Mandeln nicht nur ein evolutionärer „Rudiment“ sind. Sie erfüllen einen ganz bestimmten Zweck, indem sie den Rachen vor dem Eindringen krankheitserregender Bakterien schützen.

Genauso verhält es sich mit dem Leib Christi. Vielleicht hast du das Gefühl, nur eine Mandel oder ein Blinddarm zu sein – ein Glied, das nichts zu bewirken scheint, außer im Weg zu stehen oder Probleme zu verursachen. Aber das ist niemals wahr! Gott hat vorgesehen, dass jeder Christ ein aktives, blühendes Glied am Leib Jesu wird, und Er hat ganz sicher einen Plan für dich. Paulus schreibt: „Vielmehr sind gerade die Glieder des Leibes, die schwächer zu sein scheinen, notwendig; und die Glieder des Leibes, die wir für weniger ehrwürdig halten, umgeben wir mit umso größerer Ehre; und unsere weniger ansehnlichen Glieder sind umso ansehnlicher. Denn unsere ansehnlichen Glieder brauchen das nicht; aber Gott hat den Leib so zusammengefügt, dass er dem Glied, dem es an Ehre mangelte, umso mehr Ehre gegeben hat.“ 1. Korinther 12,22–24.

Ich habe von einem Arktisforscher gelesen, der einen seiner kleinen Zehen durch Erfrierungen verlor und dann für den Rest seines Lebens hinkte. Wer hätte gedacht, dass ein kleiner Zeh ganz unten an der äußeren Ecke des Körpers so entscheidend für das Vorankommen des ganzen Menschen sein könnte?

Die nächste Gruppe von Menschen, an die sich Paulus in seiner Analogie wendet, hat das gegenteilige Problem. Sie messen sich selbst zu viel Bedeutung bei, während sie anderen weniger Wert beimessen. „Und das Auge kann nicht zur Hand sagen: Ich brauche dich nicht; noch kann der Kopf zu den Füßen sagen: Ich brauche euch nicht.“ 1. Korinther 12,21.

Ob es uns gefällt oder nicht, in jeder Gemeinde gibt es Menschen, die das Gefühl haben, sie seien die Einzigen, die etwas tun können. Das erinnert mich an eine Geschichte, die ich einmal über eine arrogante Nase gehört habe. Ein Mann stand eines Morgens auf und wollte gerade seine Brille aufsetzen, als die Nase zu protestieren begann. „Keine Brille mehr!“, rief sie dem Mann zu. „Ich habe es satt. Du hängst mir den ganzen Tag diese schweren Dinger an. Sie behindern meine Atmung und hinterlassen zwei rote Druckstellen an meinen Seiten. Sie mögen den Augen helfen, aber mir helfen sie sicher nicht. Keine Brille mehr. Ich habe die Nase voll! Du hängst mir die nicht noch einmal an.“ Nun, der Mann war ein wenig überrascht über diesen Ausbruch, aber er wollte die Nase nicht verärgern, also legte er seine Brille zurück auf den Nachttisch. Dann stieg er aus dem Bett, und auf dem Weg ins Badezimmer stieß sich der Mann die Nase direkt an der Tür, weil er nicht sehen konnte, wohin er ging! Bis zu diesem Moment war der Nase nie bewusst gewesen, dass sie die Augen brauchte – oder umgekehrt. Das gleiche Prinzip gilt für den Leib Christi. Alle verschiedenen Teile des Leibes brauchen einander. Man kann nicht sagen, dass ein Teil des Leibes oder ein Teil der Gemeinde nicht wertvoll ist.

Abschließend sagt Paulus: „Leidet ein Glied, so leiden alle Glieder mit; wird ein Glied geehrt, so freuen sich alle Glieder mit. Nun seid ihr der Leib Christi und jeder für sich ein Glied.“ 1. Korinther 12,26–27.

Hast du das verstanden? Der ganze Leib sollte sich für das Wohlergehen jedes anderen Teils interessieren. Wenn mir eine kleine Wimper ins Auge gerät oder sogar eine Popcornschale zwischen den Zähnen steckt, ist mein ganzer Körper abgelenkt, bis das Problem gelöst ist. Ebenso ist es unerlässlich, dass jeder Teil des Leibes Christi sensibel für die Bedürfnisse der anderen Glieder ist. Der Leib ist nicht gesund, wenn seine Glieder fehlen oder bewegungsunfähig sind. Wenn du zu Hause bleibst, weil du denkst, dass du nicht gebraucht wirst, ist dein geistliches Überleben in Gefahr und der ganze Leib Christi wird in gewisser Weise behindert.

Du brauchst den Leib

Eine andere Gruppe von Gläubigen hat aus dem einen oder anderen Grund die Nase voll von der Gemeinde und meint, sie wären besser dran, wenn sie einfach ihren eigenen Weg gingen. Diese eigenwilligen Christen glauben, sie könnten sich abspalten und trotzdem Teil des Leibes Christi bleiben. Sie erkennen nicht, dass man Teil einer Gemeindefamilie sein muss, um zu gedeihen und gesund zu sein. So wie kein Teil deines Körpers allein sehr lange überleben kann, kann auch ein Christ geistlich nicht allein überleben.

Ich habe einen guten Freund, David Boatwright, dem ein Teil seines Zeigefingers fehlt. Als er in der neunten Klasse war, schnitt er ihn sich versehentlich mit einer Bandsäge ab. Sie riefen die Schulkrankenschwester, um die Blutung zu stillen, und brachten ihn dann in die Notaufnahme, die 20 Meilen entfernt war. Als er im Krankenhaus ankam, war die erste Frage, die der Arzt ihm stellte: „Wo ist die Fingerspitze?“ Erst da wurde David klar, dass sie noch in der Tasche der Krankenschwester in der Schule steckte. Vom Körper getrennt, überlebte dieses kleine Stück Finger nicht sehr lange. Ebenso werden weder Sie noch ich geistlich sehr lange überleben, wenn wir vom Leib Christi getrennt sind.

Wie ihr wisst, ist die Welt voller verkrüppelter, verstümmelter Gemeinden, denen wichtige Teile fehlen. Dadurch wirkt der sichtbare Leib Christi verzerrt und unvollständig. Wie mein Freund David können manche Gemeinden trotz ihrer Behinderungen überleben. (Auch ohne die Spitze seines Zeigefingers hat David gelernt, Klavier, Gitarre, Trompete und Saxophon zu spielen.) Das erfordert jedoch viel mehr Anstrengung. Außerdem kann ein verstümmelter Leib sein volles Potenzial nicht entfalten.

Paulus schreibt: „Ihr seid nun der Leib Christi.“ Vers 27. Zwar sind wir als Einzelne dazu berufen, Christus widerzuspiegeln, doch das klarste Bild davon, wie Christus ist, offenbart sich durch die Kirche als Ganzes.

Wenn ich schreien würde: „Schaut, da ist eine Nase!“, und ihr eine Nase seht, die ganz natürlich am Gesicht einer Person sitzt, würdet ihr das wahrscheinlich nicht besonders schockierend finden. Wenn ich jedoch sagen würde: „Schaut! Da ist eine Nase!“, und sie läge auf dem Esstisch, losgelöst von einem Körper, würdet ihr das mit ziemlicher Sicherheit als grotesk empfinden. Wenn du also zustimmst, dass es makaber ist, wenn Körperteile vom Körper getrennt werden, was glaubst du dann, was Gott sieht, wenn er auf Gemeindemitglieder blickt, die sich weigern, mit seinem Leib, der Gemeinde, in Verbindung zu stehen? Ob es dir gefällt oder nicht: Wenn du dich vom Leib trennst, präsentierst du der Welt ein verzerrtes Bild von Jesus. Nur wenn wir zusammen sind, erhält die Welt das richtige Bild. Nur dann kann das volle Potenzial der Gaben und des Dienstes jedes Einzelnen verwirklicht werden.

Es gibt noch einen weiteren Grund, warum du die Gemeinschaft in der Gemeinde brauchst. Du musst wachsen. Viele Menschen sagen mir: „Doug, ich lese meine Bibel, aber ich habe keinen Nutzen davon“, oder „Ich komme in die Gemeinde und zum Gebetstreffen, aber ich sehe keinen Nutzen.“ Nun, ich bin hier, um dir zu sagen, dass du es brauchst – auch wenn du zunächst vielleicht nicht wahrnimmst, dass du etwas davon hast.

Denken Sie daran, wie Eltern mit ihrem Neugeborenen sprechen. Wenn das Baby alles verstehen könnte, was sie sagen, würde es sicher denken: „Meine Eltern haben den Verstand verloren!“, denn wir sagen manchmal die seltsamsten Dinge zu Babys! Aber trotzdem hört das Baby zu. Zunächst versteht es nicht, was gesagt wird, aber es nimmt es dennoch langsam in sich auf. Schon bald beginnt das Kind hier und da ein Wort zu erkennen, und dann fängt es an, die Kommunikation zu schätzen. Wir erleben dieses Wunder gerade wieder in unserem eigenen Zuhause mit Nathan. Er versteht, was wir zu ihm sagen, und jetzt versucht er, zurückzukommunizieren. Am Anfang muss es wohl etwas langweilig gewesen sein, wenn wir mit ihm sprachen. Er lag einfach da und schaute sich im Zimmer um. Er hatte keine Ahnung, was wir sagten. Aber wir redeten weiter und er hörte weiter zu, und schließlich begann er, unsere Stimmen und unsere Worte zu erkennen.

Die Bibel ist das Wort Gottes, und tatsächlich ist es eine andere Art von Sprache. Wenn du das Wort zum ersten Mal hörst oder liest, hast du vielleicht ein wenig Schwierigkeiten, einige der Wörter und Konzepte zu erkennen, und du verstehst vielleicht nicht alles, was dein himmlischer Vater zu dir sagt. Aber wenn du beharrlich weiter zuhörst, wird Sein Wort immer klarer.

Unabhängig von unserem geistlichen Alter können wir nicht erwarten, alles zu wissen. Dazu gehört Wachstum. Babys müssen durch Wiederholung lernen, wie man aufsteht und geht, wie man spricht und wie man selbst isst. So ist es auch mit dem Leib Christi. Wenn wir uns weiterhin Christus und anderen Christen aussetzen, findet dieses Wachstum statt. „Und darum bete ich, dass eure Liebe immer noch reicher werde an Erkenntnis und aller Einsicht.“ Philipper 1,9.

Geteilt fallen wir

In Johannes 17 ist das Gebet Christi für jedes einzelne seiner Gemeindemitglieder aufgezeichnet. Ein wesentlicher Teil seines Gebets für uns lautete: „Dass sie alle eins seien; wie du, Vater, in mir bist und ich in dir, dass auch sie in uns eins seien, damit die Welt glaube, dass du mich gesandt hast.“ Vers 21. Dieses Thema findet sich auch in Johannes 13,35 wieder, wo Jesus sagte: „Daran werden alle erkennen, dass ihr meine Jünger seid, wenn ihr Liebe untereinander habt.“ Jesus wusste, dass die Liebe und die Einheit der Gemeinde ein kraftvoller Teil unseres Zeugnisses vor der Welt sein würden.

Ich bin sicher, dass der Teufel, als er hörte, wie Christus diese Wahrheiten aussprach, erkannte: Wenn die Welt aufgrund unserer Einheit an Jesus glauben würde, dann liegt es nahe, dass die Welt aufgrund unserer Spaltung nicht glauben würde. Und Satan arbeitet seitdem auf dieses Ziel hin.

Der Teufel arbeitet wie ein Wolf, der ein Lamm verfolgt. Er weiß: Solange das Lamm bei der Herde im Schafstall ist oder sich besonders nahe beim Hirten aufhält, ist es in Sicherheit. Doch wenn es dem Wolf gelingt, die Herde vom Hirten und voneinander weg zu jagen und zu zerstreuen, kann er ein Lamm, das sich allein entfernt hat, leicht erlegen. Genauso will der Teufel die Lämmer (neue Christen, die besonders verletzlich sind) von der Herde trennen, damit er sie vernichten kann.

Ich habe gehört, dass Vollblutpferde, wenn sie von einem Feind angegriffen werden, ihre Köpfe zusammenstecken und ihre Hinterbeine ausstrecken, um ihren Angreifer zu treten. Eine Gruppe von Eseln hingegen streckt bei Bedrohung ihre Köpfe nach außen und tritt sich gegenseitig.

Manchmal begeht die Gemeinde, wenn sie bedroht wird, denselben Fehler. Wir sollten zusammenrücken und einander unterstützen, doch allzu oft geschieht es, dass der Teufel uns spaltet oder dazu bringt, einander den Rücken zuzukehren. Er weiß, dass wir, sobald wir gespalten sind, leichte Beute werden.

Einer meiner Lieblingsautoren hat oft wiederholt: „Oh, wie oft, wenn ich in der Gegenwart Gottes und heiliger Engel zu sein schien, habe ich die Engelsstimme sagen hören: ‚Rückt zusammen, rückt zusammen, rückt zusammen. Lasst nicht zu, dass Satan seinen höllischen Schatten zwischen die Brüder wirft. Rückt zusammen; in der Einheit liegt die Stärke.^‘“1

Der Herr fährt in Johannes 17 fort: „Und die Herrlichkeit, die du mir gegeben hast, habe ich ihnen gegeben, damit sie eins seien, wie wir eins sind.“ Vers 22. Die Liebe und Kraft, die Gott Jesus gegeben hat, gibt er seinem Leib! Du und ich sollen so miteinander vereint sein, wie Gott der Vater und Gott der Sohn es sind. Nun möchte ich dir eine Frage stellen. Wie offen und wie gründlich haben sich Jesus und der Vater gegenseitig unterstützt? Es bestand eine ungebrochene Einheit bis zum Kreuz. „Ich in ihnen und du in mir, damit sie vollkommen eins seien und die Welt erkenne, dass du mich gesandt hast und dass du sie liebst, wie du mich liebst.“ Vers 23.

Die herausragende Botschaft in Johannes 17,21–23 ist vor allem, dass das Wort „eins“ viermal wiederholt wird. Ich glaube, er sagt es viermal, weil die Gemeinde aus Menschen besteht, die aus jedem erdenklichen Hintergrund kommen und so unterschiedlich sind wie Nord, Süd, Ost und West. Im Leib Christi gibt es alle möglichen Schattierungen und Typen, und wir müssen erkennen, dass unsere vielfältigen Gaben unverzichtbar und notwendig sind. Wir können unsere Stärke und unser volles Potenzial nur dann ausschöpfen, wenn wir zusammenkommen, zusammenarbeiten und zusammenbleiben.

Im Sturm stehen

Jeden Sommer fahren meine Familie und ich zu einem christlichen Camp-Treffen in Nordkalifornien. Es findet auf einem der schönsten Campingplätze Nordamerikas statt. Auf dem Weg zum Camp fährt man durch einen Wald aus Redwoods – den prächtigsten Riesen unter allen Bäumen der Welt. Sie sind nicht die ältesten Bäume, aber sie sind die höchsten und sehr beeindruckend.

Redwoods sind aus mehreren Gründen einzigartige Bäume. Zum einen wachsen sie nur in Wäldern. Einer der Rancher in der Nähe meines Hauses in Covelo pflanzte einen Redwood-Baum, und er wuchs sehr schnell auf mehrere hundert Fuß Höhe. Doch dann kam ein Sturm und knickte ihn einfach um. Das liegt daran, dass der Küsten-Redwood keine Pfahlwurzel bildet. Ihre Wurzeln reichen nur wenige Meter tief, auch wenn der Baum selbst vielleicht 110 Meter hoch ist. Küsten-Redwoods überleben, indem sie in Gruppen wachsen. Die Bäume breiten ihre Wurzeln aus und verflechten sie mit den Wurzeln anderer Bäume. Wenn dann der Wind kommt, stützen sie sich gegenseitig, weil ihre Wurzeln miteinander verwoben und ineinander verschränkt sind. Alleine stehen sie nicht sehr lange.

Du und ich sind so etwas wie diese Bäume. Du denkst vielleicht, du seist eine eigenwillige Eiche und bräuchtest niemanden sonst, aber du machst dir etwas vor. Christen müssen Teil der Gemeinde sein. So wie jede Zelle im Körper durch das Blut genährt und gereinigt wird, brauchen wir alle das Blut Jesu für Kraft und Reinigung. Wir müssen füreinander beten und uns gegenseitig unterstützen. Selbst Jesus sehnte sich nach dieser Unterstützung, als er der Bitterkeit des Kreuzes gegenüberstand. „Da kam er zu den Jüngern und fand sie schlafend; und er sprach zu Petrus: ‚Was, konntet ihr nicht eine Stunde mit mir wachen?‘“ Matthäus 26,40. Wir müssen einander die Lasten tragen, so wie Nase und Ohren die Brille für die Augen stützen. Wir müssen unser Leben, wie die Wurzeln jener Küstenmammutbäume, miteinander verflechten, damit wir ein Stützsystem haben, wenn der Sturm kommt. Wehe dem isolierten Baum, wenn der Sturm kommt! Und der Sturm kommt.

Wie es in Hebräer 10,25 heißt, müssen wir uns fest der gemeinsamen Anbetung und Versammlung verpflichten – besonders, oder „umso mehr, als ihr den Tag näher kommen seht“. Seht ihr den Tag des Herrn näher kommen? Je näher dieser Tag rückt, desto mehr müssen wir uns der Gemeinde – dem Leib Christi – verpflichten.

^E. G. White, Ausgewählte Botschaften, Band 2, S. 374.

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