Armageddon

ISRAELS LETZTER KRIEG

Die Unterzeichnung des israelisch-ägyptischen Friedensvertrags am 26. März 1979 war ein bewegender Moment in der Geschichte des Nahen Ostens. Nach Jahren bitterer Feindseligkeiten, unterbrochen von militärischen Konflikten, umarmten sich eine arabische und eine jüdische Nation mit Friedensversprechen. Was bedeutete dies für die kleine Enklave des Zionismus, deren Kampf ums Überleben die Zustimmung und Unterstützung der Vereinigten Staaten gefunden hatte? Der ägyptische Präsident Anwar Sadat war vor seinem Tod nicht in der Lage, die Sicherheit und den dauerhaften Frieden zu gewährleisten, die Israel seit den Tagen Abrahams verwehrt geblieben sind. Die Antwort auf Israels Dilemma wird in den fantastischen Prophezeiungen der Bibel deutlich offenbart. Nach dem Wort Gottes wird Israel keine wahre Befreiung von seinen Feinden finden, bis sie ihm von den Königen des Ostens gesichert wird. Sein letzter Krieg ist noch nicht geschlagen worden. Das Buch der Offenbarung beschreibt ein Bündnis mit einigen mächtigen Verteidigern, die schließlich die Unterdrücker Israels vernichten und dem Land ewige Sicherheit verschaffen. Diese Verbündeten erhalten in Offenbarung 16,12 den rätselhaften Titel „Könige des Ostens“. Sie greifen tatsächlich ein, um Israel während des Krieges von Harmagedon zu befreien, der in der Bibel als der letzte Konflikt beschrieben wird, der auf diesem Planeten stattfinden wird. Alle Nationen werden in diese Schlacht verwickelt sein, doch Israel wird der einzige Sieger sein. Unser Ziel in dieser Studie ist es, eine Reihe von Fragen zu beantworten. Was ist das Wesen dieses letzten Krieges von Harmagedon? Wie können alle Länder der Welt darin verwickelt sein? Wie ist es möglich, dass nur eine Gruppe, das Volk Israel, diesen Holocaust überlebt? Wer sind die geheimnisvollen Könige des Ostens, die ihren Sieg bewirken? Und schließlich: Wie wird Israel durch das Austrocknen des Euphrat von seinen Feinden befreit, wie es in Offenbarung 16,12 beschrieben wird? Zunächst müssen wir herausfinden, ob die heutige Nation Israel dasselbe Israel ist, das im Buch der Offenbarung als das Volk Gottes bezeichnet wird. In diesem Buch finden sich einige gewaltige Prophezeiungen, von denen sich die meisten mit der Rettung der umkämpften Restgruppe treuer Nachfolger Jesu Christi befassen. Diese Nachfolger werden manchmal als die „Stämme Israels“ bezeichnet und im Zusammenhang mit jüdischen Bräuchen erwähnt. Bedeutet dies, dass die buchstäbliche Nation Israel – jene, die mit Panzern und Bomben kämpft – sich völlig wandeln und christlich werden wird? Werden sie ihre zionistischen Ambitionen, ihre Angreifer zu töten, beiseite legen und sich den friedlichen Prinzipien der Bergpredigt anschließen – jenen, die davon handeln, den Feind zu lieben und die andere Wange hinzuhalten? Millionen von Bibelstudenten glauben, dass eine solche spektakuläre Bekehrung stattfinden muss, damit sich die biblischen Prophezeiungen erfüllen. Sie stützen ihren Glauben auf die Prophezeiungen in Jeremia, Hesekiel, Jesaja usw. bezüglich der Wiederherstellung Israels und seines endgültigen Triumphs. Haben sie recht? Es ist wahr, dass die Propheten strahlende Wortbilder von Israels Zukunft zeichneten und zahlreiche Verheißungen über seine Herrschaft über andere Nationen aufzeichneten. Aber ist das Israel des Alten Testaments dasselbe Israel wie im Buch der Offenbarung? Waren die Verheißungen bedingungslos und unwiderruflich? Werden sich die leiblichen Nachkommen Abrahams en masse dem Messias zuwenden, als Nation wiederhergestellt und als Volk gerettet werden?

VERSPRECHEN AN ISRAEL SIND AN BEDINGUNGEN GEBUNDEN

Eine sorgfältige Untersuchung der Bibel zeigt, dass diese Verheißungen des Alten Testaments keineswegs bedingungslose Verheißungen waren. Immer wieder wurde das Volk Israel vor den schrecklichen Folgen des Ungehorsams gewarnt. Sowohl Segen als auch Fluch wurden ihnen vor Augen gestellt, je nach Gehorsam oder Ungehorsam. Aufgrund anhaltender Muster der Rebellion ließ Gott zu, dass sie dezimiert und für siebzig Jahre in die babylonische Gefangenschaft zerstreut wurden. Viele Propheten wurden von Gott erweckt, um ihre Rückkehr aus dieser Gefangenschaft vorherzusagen. Einige moderne Kommentatoren haben den Fehler begangen, diese Prophezeiungen der Wiederherstellung auf eine zukünftige Sammlung Israels anzuwenden. Sie weigern sich zu erkennen, dass die von Jesaja und Jeremia angekündigte Wiederherstellung bereits stattgefunden hat.Es gibt weder Zeit noch Raum, hier auch nur einen Bruchteil der anschaulichen Drohungen der Verwerfung gegenüber Israel wiederzugeben. Immer wieder gab Gott Warnungen wie diese: „Und wenn du … nach allem tust, was ich dir geboten habe, und meine Satzungen und meine Rechtsvorschriften hältst: Dann werde ich den Thron deines Königreichs über Israel für immer festigen … Wenn ihr euch aber, ihr oder eure Kinder, von der Nachfolge bei mir abwendet und meine Gebote nicht haltet … dann werde ich Israel aus dem Land ausrotten, das ich ihnen gegeben habe; und dieses Haus, das ich für meinen Namen geheiligt habe, werde ich aus meinen Augen verwerfen; und Israel wird ein Sprichwort und ein Spottwort unter allen Völkern sein“ (1. Könige 9,4–7).Schließlich setzte Gott, wie durch den Propheten Daniel berichtet, dem jüdischen Volk eine Gnadenfrist von 490 Jahren, um zu sehen, wie es sich gegenüber dem Messias verhalten würde (Daniel 9,24). Dieser prophetische Zeitraum von 70 Wochen (ein Tag für ein Jahr, Hesekiel 4,6) begann mit dem Erlass des Befehls zur Wiederherstellung und zum Aufbau Jerusalems (das Dekret von Artaxerxes im Jahr 457 v. Chr., Esra 7,11) und endete im Jahr 34 n. Chr. Im selben Jahr begann das Evangelium zu den Heiden zu gelangen, Stephanus wurde gesteinigt, und Paulus brach auf, um seinen einzigartigen Dienst an den Nichtjuden zu beginnen. Dieses Ereignis markierte die formelle und endgültige Trennung Israels von seiner Bundesbeziehung. Jesus hatte den jüdischen Führern in aller Deutlichkeit erklärt, dass ihre Ablehnung von ihm ihre eigene Ablehnung als Kinder des Reiches besiegeln würde. „Das Reich Gottes wird euch genommen und einem Volk gegeben werden, das seine Früchte bringt“ (Matthäus 21,43). Es ist kein Geheimnis, warum die Hunderte von konkreten Verheißungen des Alten Testaments für Israel nie erfüllt wurden. Sie haben die Bedingungen des Gehorsams völlig verfehlt. Andernfalls hätten sie die Erde geerbt, wären von all ihren Feinden befreit worden und hätten Jerusalem zum Zentrum der Anbetung für alle Nationen gemacht.

WER IST DAS WAHRE ISRAEL?

Die große Frage lautet: Werden Gottes Verheißungen scheitern, nur weil die leiblichen Nachkommen Abrahams die Bedingungen des Bundes nicht erfüllt haben? Wurden die Verheißungen auf jene andere „Nation“ übertragen, der Jesus das Reich geben wollte? Oder müssen wir weiterhin auf eine zukünftige Wende hoffen, die das nationale Israel wieder in die göttliche Gunst zurückbringen wird? All diese Punkte werden vollständig geklärt sein, sobald wir eine grundlegende Regel der Bibelauslegung festlegen. Ohne dieses Prinzip im Hinterkopf kann niemand die Bücher Daniel und Offenbarung richtig verstehen, noch können wir das wahre Israel von heute identifizieren. Hier ist die Regel: Es gibt eine primäre, lokale, wörtliche Anwendung der Prophezeiung, die auf eine zukünftige, weltweite, geistliche Anwendung hinweist. Wenn man dieses Prinzip auf die alttestamentlichen Schriften anwendet, gibt es absolut keine Verwirrung hinsichtlich des Platzes Israels in der Prophezeiung und Geschichte. Alle herrlichen Verheißungen zielten in erster Linie auf unmittelbare Segnungen ab, die Gott dem Volk gewähren wollte. Doch in einem sekundären Sinne wiesen sie auf eine umfassendere geistliche Erfüllung auf weltweiter Ebene hin. Auch wenn die lokale Erfüllung scheiterte, als Israel untreu wurde, wurden die Verheißungen niemals ungültig oder zurückgezogen. Sie werden erfüllt werden, aber nur für jene „Nation“, von der Jesus sagte, dass sie die Juden als Empfänger des Reiches ersetzen müsse. Wer ist diese Nation und dieses Volk? Das Neue Testament ist voll von den deutlichsten Aussagen darüber, wer das neue Israel ist.Petrus beschreibt jene, „die früher kein Volk waren, jetzt aber das Volk Gottes sind“, mit folgenden Worten: „Ihr aber seid ein auserwähltes Geschlecht, eine königliche Priesterschaft, ein heiliges Volk, ein Volk, das sein besonderes Eigentum ist, damit ihr die großen Taten dessen verkündet, der euch aus der Finsternis in sein wunderbares Licht gerufen hat“ (1. Petrus 2,9–10). Hier ist das neue Volk, das das Volk Israel ersetzt. Die Heiden, die den wahren Messias annehmen, treten nun in den Neuen Bund ein, der durch das Blut am Kreuz besiegelt wurde, und werden zum wahren geistlichen Israel Gottes. Diejenigen, die nicht Gottes Volk waren, werden zu Seinem „heiligen Volk“. Werden sie genau dieselben Verheißungen empfangen, die den Nachkommen Abrahams gegeben wurden? In der Tat sagt die Bibel, dass sie als die eigentliche Nachkommenschaft Abrahams gelten. „Und wenn ihr nun Christi seid, so seid ihr Abrahams Nachkommen und Erben gemäß der Verheißung“ (Galater 3,29). Paulus macht es in Römer 9,8 noch deutlicher: „Die Kinder des Fleisches sind nicht die Kinder Gottes, sondern die Kinder der Verheißung werden als Nachkommen gezählt.“ Wiederum schrieb Paulus: „Denn nicht der ist ein Jude, der es äußerlich ist, noch ist das die Beschneidung, die äußerlich am Fleisch geschieht; sondern der ist ein Jude, der es innerlich ist, und die Beschneidung ist die des Herzens“ (Römer 2,28–29). Beachten Sie, dass das wahre Israel durch die Beschneidung des Herzens und nicht des Fleisches gekennzeichnet sein wird. Was ist die Beschneidung des Herzens? „Ihr seid beschnitten mit der Beschneidung, die nicht von Menschenhand vollzogen wurde, indem ihr den Leib der Sünden des Fleisches durch die Beschneidung Christi abgelegt habt“ (Kolosser 2,11). Übersehen Sie nicht die Bedeutung dieses Textes. So wie der Alte Bund durch das Abschneiden des physischen Fleisches symbolisiert wurde, so würde der Neue Bund durch das Abschneiden der fleischlichen Natur der Sünde veranschaulicht werden. Mit anderen Worten: Alle, die Christus annehmen und wiedergeboren sind, sind die wahrhaft Beschnittenen und die einzigen wahren Juden. Und laut Paulus werden auch sie die Verheißungen erben, die Abraham gegeben wurden. Nach der Kreuzigung Christi gibt es keinen einzigen Hinweis darauf, dass den leiblichen Juden irgendeine Anerkennung als Kinder Gottes zuteilwurde. Es ist wahr, dass die Tür durch die Verkündigung der Apostel bis zum Jahr 34 n. Chr., dem Ende der siebzigwöchigen Prophezeiung Daniels, offen blieb. Doch von diesem Zeitpunkt an wird Israel als Nation nicht mehr anerkannt. Israel ist fortan Gottes Volk, bestehend aus all jenen, die den Erlöser annehmen, seien es Juden oder Heiden. Die Bildsprache und Terminologie des Alten Testaments wird weiterhin verwendet, insbesondere im Buch der Offenbarung, doch Israel ist nun die Gemeinde. Wir sehen also, dass die Verheißungen keineswegs gescheitert sind. Sie wurden lediglich auf das wahre geistliche Israel übertragen, nämlich die Gemeinde, die aus allen wahren Gläubigen an Christus besteht. Und die Dinge, die der Gemeinde geistlich widerfahren werden, wurden durch das, was dem alten Israel im wörtlichen Sinne widerfuhr, vorweggenommen. Betrachten wir ein einfaches Beispiel dafür, wie dieses Prinzip funktioniert. Inmitten von Hesekiels Schilderung des Sieges Israels über seine Feinde und seines Einflusses auf die Nationen begann er, einen prächtigen Tempel zu beschreiben, der erbaut werden sollte. Mehrere Kapitel (40–48) widmen sich den genauen Maßen und der baulichen Ausstattung dieses Tempels. Doch der Tempel wurde nie erbaut. Andere Propheten verwiesen auf das Vorhaben, einen solchen Tempel zu bauen oder wiederherzustellen. Amos prophezeite: „An jenem Tag werde ich die zerfallene Hütte Davids wieder aufrichten und ihre Risse schließen; ich werde ihre Trümmer wieder aufrichten und sie bauen wie in früheren Tagen“ (Amos 9,11). Viele moderne Ausleger beziehen diese Verheißung auf den zukünftigen Bau eines physischen Tempels. Doch das biblische Prinzip besagt, dass es eine sekundäre, weltweite Erfüllung gibt, die nicht physisch, sondern geistlich ist. Das Neue Testament bestätigt dies, indem es erklärt, wie sich die Prophezeiung des Amos erfüllt hat. „Simeon hat verkündet, wie Gott zuerst die Heiden besucht hat, um aus ihnen ein Volk für seinen Namen zu gewinnen. Und damit stimmen die Worte der Propheten überein; wie geschrieben steht: Danach will ich wiederkommen und die zerfallene Hütte Davids wieder aufrichten; ich will ihre Trümmer wieder aufbauen und sie wieder aufrichten“ (Apg 15,14–16). Bitte beachten Sie, wie sich die Tempelprophezeiungen des Alten Testaments auf die lebendige Kirche beziehen! Der physische Tempel ist nun zum geistlichen Tempel der Gemeinde geworden, die aus Heiden und allen wahren Gläubigen besteht. Niemand sollte nun auf den Bau eines wiederhergestellten, buchstäblichen Tempels warten. Der Leib der Gemeinde Christi ist nun der Tempel (1. Korinther 3,16), und wir sind die „lebendigen Steine“ dieses „geistlichen Hauses“ (1. Petrus 2,5).Manche sind verwirrt, weil ein Großteil der alttestamentlichen Terminologie in die neutestamentliche Beschreibung der Kirche übernommen wurde – Begriffe wie Reich, Volk, Israel, Tempel, Jerusalem, Zion, Stämme Israels usw. Sogar Christus sagte zu den Pharisäern: „Das Reich Gottes wird euch (dem buchstäblichen Israel) genommen und einem Volk (dem geistlichen Israel) gegeben werden, das seine Früchte hervorbringt“ (Matthäus 21,43). Dies ist ein Grund, warum Futuristen und Dispensationalisten glauben, dass sich das Buch der Offenbarung auf die buchstäblichen Juden im modernen Israel bezieht. Doch es gibt keinen Grund für solche Verwirrung. Die Erklärung wurde an so vielen Stellen so klar dargelegt, dass der Verfasser des Neuen Testaments davon ausging, dass allen bewusst war, dass die Gemeinde nun das nationale Israel ersetzt hatte.

DIE BEIDEN BABYLONS

Wenn wir uns mit der Untersuchung von Harmagedon befassen, ist es von enormer Bedeutung, diese wichtige Auslegungsregel stets im Blick zu behalten. Die große Verwirrung, die heute in Bezug auf Prophezeiungen herrscht, rührt von der Unkenntnis dieses Prinzips her. Lassen Sie uns noch einmal wiederholen, dass die von Jesaja, Jeremia, Hesekiel usw. gegebenen Prophezeiungen über das Königreich eine doppelte Bedeutung haben – die eine soll sich lokal erfüllen, die andere in den letzten Tagen auf weltweiter Ebene. Und die Kirche tritt an die Stelle der Nation als Gottes wahres auserwähltes Volk. Vor diesem Hintergrund sind wir bereit, das Thema Harmagedon zu studieren. Dieser weltumfassende Konflikt steht in engem Zusammenhang mit dem, was wir gerade über das geistliche Israel und eine sekundäre Auslegung der Prophezeiung gesagt haben. Es besteht eine höchst erstaunliche Parallele zwischen dem, was dem alten Israel widerfuhr, und den Ereignissen, die das geistliche Israel im Buch der Offenbarung betreffen.

Das alte Israel		Das geistliche Israel
Jer. 50,33.34	Von Babylon verfolgt	Offb. 17,6
Dan. 3,13	Zur Anbetung eines Bildes gezwungen	Offb 13,15
Dan 4,30	„Babylon, die Große“ genannt	Offb. 17,5
Jer. 51,13.14	Babylon sitzt an vielen Wassern	Offb 17,1
Jes 44,27.28	Gerettet – ausgetrockneter Euphrat	Offb 16,12
Jer. 51:6-8	Aus Babylon herausgerufen	Offb 18,4
Jes 45,1	Der Retter, genannt der Gesalbte	Dan. 9,25
Jes 41,2.25	Beide Retter kommen aus dem Osten	Mt 24,27; Offb 7,2

Sie werden feststellen, dass Gottes Volk im Alten Testament und im Neuen Testament fast dieselbe Erfahrung gemacht hat. Es wurde gezwungen, ein Bildnis anzubeten, und wurde von jemandem aus dem Osten gerettet, der den Euphrat austrocknete, um es zu befreien. Innerhalb dieses groben Rahmens gibt es Dutzende weiterer erstaunlicher Ähnlichkeiten zwischen den beiden Israels – dem einen buchstäblichen und dem anderen geistlichen.

Es ist offensichtlich, dass die Gemeinde – Gottes Volk der Endzeit – genau wie das alte Israel verfolgt und mit dem Tod bedroht werden wird. Im Buch der Offenbarung werden sie im Zusammenhang mit der Schlacht von Harmagedon aus dem geistlichen Babylon befreit. „Und der sechste Engel goss seine Schale aus auf den großen Fluss Euphrat; und sein Wasser versiegte, damit der Weg für die Könige aus dem Osten bereitet würde. Und ich sah drei unreine Geister, die wie Frösche aussahen, aus dem Mund des Drachen und aus dem Mund des Tieres und aus dem Mund des falschen Propheten kommen. Denn es sind Geister von Dämonen, die Wunder wirken und zu den Königen der Erde und der ganzen Welt hinausziehen, um sie zur Schlacht an jenem großen Tag des allmächtigen Gottes zu versammeln. … Und er versammelte sie an einem Ort, der auf Hebräisch Harmagedon heißt“ (Offenbarung 16,12–16).

Diese Verse sind voller tiefer Bedeutung. Sie offenbaren, dass Satan drei mächtige Kräfte einsetzen wird, um den Weg für Harmagedon zu bereiten. Diese drei – das Tier, der Drache und der falsche Prophet – stacheln die politischen Mächte der Erde dazu an, an diesem Krieg teilzunehmen. Es ist offensichtlich, dass diese drei religiöse Mächte sind, zumindest in ihren Behauptungen, denn sie wirken Wunder, um die Regierungen der Erde zu beeindrucken. Wunder wirken nur im Bereich der Religion. Zeit und Raum erlauben es uns nicht, alle biblischen Beweise anzuführen, um zu zeigen, wie diese drei Symbole alle modernen Formen der falschen Religion verkörpern. Indem sie die Autorität von Gottes Gesetz ablehnen und sich für die bequemen Traditionen heidnischer Anbetungsmuster entscheiden, werden diese vereinigten kirchlichen Systeme einen mächtigen Einfluss ausüben, um die ganze Welt in die Schlacht von Harmagedon hineinzuziehen.

HARMAGEDON – SATAN GEGEN GOTT

Bevor wir versuchen, die Identität der „Könige des Ostens“ zu bestimmen und zu klären, was es bedeutet, „den Euphrat austrocknen zu lassen“, müssen wir genauer verstehen, was Harmagedon wirklich beinhaltet. Die Heilige Schrift stellt es als den letzten entscheidenden Kampf dar, der den Höhepunkt des jahrhundertelangen Krieges zwischen Christus und Satan bildet. Die ganze Welt ist daran beteiligt, da die guten und die bösen Menschen über alle Nationen der Erde verstreut sind. Harmagedon steht für den totalen Einsatz Satans, jene Menschen zu vernichten, die es wagen, Gott trotz drohender Folter und des Todes zu gehorchen. Harmagedon ist nichts anderes als der Höhepunkt eines 6.000-jährigen Plans Satans, Gottes Volk daran zu hindern, gerettet zu werden. Als der Widersacher, dessen Selbstsucht dazu führte, dass er aus dem Himmel verstoßen wurde, verkündete Satan sein Ziel, Gott zu stürzen und seine universelle Herrschaft an sich zu reißen. Hören Sie sich seine Prahlerei in Jesaja 14,13–14 an: „Ich will zum Himmel aufsteigen, ich will meinen Thron über die Sterne Gottes erheben; ich will mich auch auf den Berg der Versammlung setzen, an den Seiten des Nordens; ich will über die Höhen der Wolken aufsteigen; ich will dem Allerhöchsten gleich sein.“

Dieser unglaubliche Anspruch Satans offenbart den Kern seines Plans, sich selbst an die Stelle Gottes zu setzen. Um die Anbetung der Untertanen Gottes auf sich selbst zu lenken, erscheint es für Satan sowohl natürlich als auch notwendig, seine Anziehungskraft auf die Religion zu stützen. Unter dem Deckmantel gefälschter religiöser Systeme und falscher Anbetung hat er im Laufe der Jahrhunderte ein raffiniertes Gewebe aus Wahrheit und Irrtum gewoben. Sein Meisterwerk der Täuschung wird in der Endzeit stattfinden, wenn er durch die Macht des Tieres wirkt, um jedem Menschen ein Zeichen der Treue aufzuzwingen. Diejenigen, die das Zeichen ablehnen, werden zum Tode verurteilt, und so wird das letzte Hindernis beseitigt, damit Satan die gesamte Schöpfung als seine Anhänger beanspruchen kann. So lautet der Entwurf von Satans Strategie.

GOTT WOHNT IN ZION

Beachten Sie nun noch einmal, wo Satan sitzen wollte. Er sagte: „Ich will auch auf dem Berg der Versammlung sitzen, an den Seiten des Nordens.“ Warum sagte er das? Dieser Punkt ist sehr wichtig. Der Ausdruck „Berg der Versammlung“ bezieht sich zweifellos auf den heiligen Berg, auf dem Gott wohnt. In der gesamten Bibel wird davon als Berg Zion gesprochen. „Wunderschön an seinem Ort, die Freude der ganzen Erde, ist der Berg Zion, im Norden gelegen, die Stadt des großen Königs“ (Psalm 48,2). Das Bemerkenswerte ist, dass Gottes Ort, der Berg Zion, im Norden gelegen ist. Nun verstehen wir, warum Satan auf dem Berg der Gemeinde, im Norden, sitzen wollte. Dort wird Gott sein Volk, seine Gemeinde, versammeln. Der Berg Zion ist ein Ort der Sicherheit. Satan will die Gemeinde oder das Volk Gottes vernichten. Er möchte die Auserwählten durch seine Täuschungen durchdringen und sie, zusammen mit dem Thron Gottes, an sich reißen. Der Psalmist sagte: „Lobt den Herrn, der in Zion wohnt“ (Psalm 9,11). Ursprünglich war Zion der bestimmte Ort, an dem sich der Tempel befand, im nördlichen Teil Jerusalems. Später wurde es als Symbol für die Stadt Jerusalem bekannt. In der gesamten Heiligen Schrift wird es auch auf das gesamte Volk Gottes angewendet. Doch nachdem die Juden Jesus abgelehnt hatten, wurde der Begriff Zion zur Bezeichnung für die Gemeinde. So bezeichnet er im Neuen Testament nicht mehr einen irdischen Ort, sondern ein Volk – das Volk der Gemeinde, das über die ganze Welt verstreut ist, oder aber den geistlichen Ort der Gegenwart und des Schutzes Gottes.

In der gesamten Bibel wird beschrieben, wie Gott sein Volk nach Zion zieht oder versammelt, wo es bei ihm in Sicherheit sein kann. „Blast die Posaune in Zion, … ruft eine feierliche Versammlung ein: Versammelt das Volk, heiligt die Gemeinde“ (Joel 2,15–16). „Denn auf dem Berg Zion … wird Rettung sein“ (Joel 2,32). In Offenbarung 14,1 werden die Erlösten so dargestellt, als seien sie von der Macht des Tieres aus dem vorangegangenen Kapitel befreit worden und befänden sich in Sicherheit auf dem Berg Zion. „Und ich sah, und siehe, ein Lamm stand auf dem Berg Zion, und mit ihm hundertvierundvierzigtausend, die den Namen seines Vaters auf ihrer Stirn geschrieben hatten.“

Doch während Gott eine Versammlung seines Volkes zu sich nach Zion plant, hat auch Satan ein Versammlungsplan. Es ist eine Versammlung seiner Streitkräfte für Harmagedon. „Denn es sind Geister von Dämonen … um sie zur Schlacht an jenem großen Tag des allmächtigen Gottes zu versammeln … Und er versammelte sie an einen Ort, der auf Hebräisch Harmagedon heißt“ (Offenbarung 16,14.16). Diese Versammlung soll Gottes Versammlung seiner Heiligen auf dem Berg Zion entgegenwirken. Auch Joel spricht von derselben Versammlung; „Versammelt euch und kommt, alle Heiden, und versammelt euch ringsum … Lasst die Heiden … zum Tal Joschafat heraufziehen … Auch der Herr wird aus Zion brüllen … doch der Herr wird die Hoffnung seines Volkes sein“ (Joel 3,11.12.16). Dies ist eine weitere Beschreibung jenes letzten Konflikts, der Harmagedon genannt wird. Das Tal Joschafat ist nur ein anderer Name für den Ort der Schlacht. Alle Nationen der Erde werden daran beteiligt sein. Der Begriff „Heiden“ bezeichnet diejenigen, die nicht zu Gottes Volk gehören. Satan wird die Könige der Erde und alle gottlosen Menschen versammeln, um sich den treuen Heiligen Gottes entgegenzustellen. Der Herr wird an der Schlacht beteiligt sein („Der Herr wird aus Zion brüllen“), denn Er kämpft für Sein Volk. Im Wesentlichen handelt es sich um einen gewaltigen Kampf zwischen Christus und Satan, an dem Anhänger beider Seiten beteiligt sind. Hier kommen wir zum Kern des Themas. Der Vers lenkt die Aufmerksamkeit auf das hebräische Wort für Harmagedon. Offenbar hat das Wort seinen Ursprung im hebräischen Begriff „har moed“, was „Berg der Versammlung“ oder „Berg der Gemeinde“ bedeutet. Sehen Sie, wohin uns das führt? Derselbe Begriff (har moed) wurde von Satan verwendet, als er sagte: „Auch ich will auf dem Berg der Versammlung sitzen.“ Dies verbindet die Schlacht von Harmagedon mit der ursprünglichen Drohung Satans, die Gemeinde Gottes – auf dem Berg Zion – zu erobern und zu vernichten. Und der letzte Versuch des Bösen, seine Drohung wahrzumachen, reicht bis zu den allerletzten Ereignissen auf dieser Erde. Johannes der Offenbarer beschrieb dies im Zusammenhang mit der sechsten Plage. Er sah unreine Geister zu den Königen der Erde hinausgehen, Wunder wirken und sie nach Harmagedon versammeln. Dies sind religiöse Kräfte, die auf die politischen Herrscher einwirken und sie dazu bewegen, Gottes Gläubige zu vernichten.

Wenn Sie den spannenden Bericht über Gottes Rolle in Harmagedon lesen möchten, studieren Sie Offenbarung 19. „Und ich sah den Himmel geöffnet, und siehe, ein weißes Pferd; und der darauf saß, hieß Treu und Wahrhaftig, und in Gerechtigkeit richtet er und führt Krieg … Und die Heerscharen, die im Himmel waren, folgten ihm auf weißen Pferden, bekleidet mit feinem Leinen, weiß und rein … und er tritt die Kelter des Zorns und der Wut des allmächtigen Gottes“ (Offenbarung 19,11–15).

In diesem symbolischen Bild von Christus und seiner Wiederkunft fallen mehrere Dinge auf. Die Heerscharen des Himmels führen Krieg und „schlagen die Völker“ (Vers 15). Dies sind jene Völker, die in Offenbarung 16,14 von bösen Geistern aufgewühlt wurden. Christus siegt in dieser Schlacht von Harmagedon. Beachten Sie, dass dieser Krieg als das Treten der Kelter des Zorns Gottes beschrieben wird. In Offenbarung 15,1 werden die sieben letzten Plagen als „der Zorn Gottes“ bezeichnet. Da die Schlacht von Harmagedon im Rahmen der sechsten Plage stattfindet und die Plagen als der Zorn Gottes bezeichnet werden; und da die Armee Christi Krieg führt, indem sie die Kelter des Zorns Gottes tritt, müssen wir zu dem Schluss kommen, dass Offenbarung 19 ein klares Bild von Harmagedon ist. Übrigens wurden die Schalen des Zorns Gottes über die ganze Erde ausgegossen. „Geht hin und gießt die Schalen des Zorns Gottes über die Erde aus!“ (Offenbarung 16,1). Deshalb sind alle Nationen an Harmagedon beteiligt. Das Gute und das Böse der ganzen Welt wird darin hineingezogen werden. Da Gottes Volk in allen Ländern verstreut ist, wird davon gesprochen, dass die ganze Erde von den Plagen betroffen ist, von denen eine Harmagedon ist.

DER EUPHRAT IST AUSGETROCKNET

Wir sind nun bereit, Offenbarung 16,12 zu untersuchen und die Bibel das „Austrocknen des großen Flusses Euphrat“ deuten zu lassen, um den Weg für die „Könige des Ostens“ zu bereiten. Was auch immer diese Ereignisse sein mögen, sie ereignen sich, während Harmagedon sich einem gewaltsamen Höhepunkt nähert. Um diese Prophezeiung zu verstehen, müssen wir uns auf die parallele Erfahrung des alten Babylon beziehen. Sechshundert Jahre vor der Geburt Christi war das heidnische Königreich Babylon der große Feind des Volkes Gottes. 70 Jahre lang hielten sie das hebräische Volk in Unterwerfung und Knechtschaft. Schließlich wurde Babylon von Kyros dem Meder gestürzt, und die Israeliten wurden befreit. Kyros kam aus dem Osten und eroberte Babylon, indem er den Euphrat umleitete und so Zugang unter den Wassertoren des Kanals erhielt. Gott sprach zu Babylon: „Ich werde deine Flüsse austrocknen. … So spricht der Herr zu seinem Gesalbten, zu Cyrus … dass er vor ihm die zweiflügeligen Tore öffne; und die Tore sollen nicht verschlossen sein“ (Jesaja 44,27; 45,1). Gott „erweckte den Gerechten (Cyrus) aus dem Osten“ (Jesaja 41,2). Kyrus wird von Gott als der „Gesalbte“ und „der Gerechte“ bezeichnet.

Nach dem Auslegungsprinzip muss der wörtliche Bericht im Alten Testament in der Endzeit in einem geistlichen Sinn angewendet werden. So lesen wir im Buch der Offenbarung, dass das geistliche Israel (die Gemeinde) von „Babylon der Großen“ unterdrückt wird (Offenbarung 17,5.6). Dieses Babylon ist kein physisches Königreich, sondern ein von Satan manipuliertes falsches Religionssystem. Gottes Volk wird schließlich durch das Austrocknen der Wasser des Euphrat von der Macht des geistlichen Babylons befreit. „Und der sechste Engel goss seine Schale aus auf den großen Strom Euphrat; und sein Wasser wurde ausgetrocknet, damit der Weg für die Könige des Ostens bereitet würde“ (Offenbarung 16,12).

Die verblüffende Ähnlichkeit mit der alttestamentlichen Geschichte ist offensichtlich, doch wir müssen bedenken, dass die sekundäre Anwendung nicht wörtlich zu verstehen ist. Die unmittelbare Erfüllung ist immer wörtlich und lokal, doch die Erfüllung in den letzten Tagen erstreckt sich weltweit und hat nur eine geistliche Bedeutung. Wir erwarten also keinen wörtlichen Cyrus, der einen wörtlichen Fluss austrocknet, um ein wörtliches Israel zu befreien. Wir haben bereits festgestellt, dass das gesamte wahre Volk Gottes aus geistlichen Israeliten besteht. Was stellt nun das Wasser dar? „Die Wasser, die du gesehen hast … sind Völker und Scharen und Nationen und Sprachen“ (Offenbarung 17,15). In diesem Kapitel wird das große Babylon so dargestellt, dass es „auf vielen Wassern“ sitzt (Offenbarung 17,1). Die Wasser werden als Völker und Nationen identifiziert, die die große Hure Babylon (die falsche Religion) unterstützen, welche die wahren Heiligen verfolgt (Offenbarung 17,6). Das Austrocknen der Wasser würde also den Entzug der Unterstützung durch jene Menschen symbolisieren, die Anhänger des babylonischen Systems gewesen waren. Dies ist eines der letzten Ereignisse, die sich unmittelbar vor dem Kommen Christi zutragen. Die Menschen erkennen, dass sie getäuscht worden sind, und wenden sich in ihrer Wut gegeneinander. Sacharja beschreibt, was unter dieser siebten Plage geschieht, wenn Harmagedon seinen Höhepunkt erreicht. „Und dies wird die Plage sein, mit der der Herr alle Völker schlagen wird, die gegen Jerusalem (Gottes Volk) gekämpft haben; … Und es wird an jenem Tag geschehen, dass ein großer Aufruhr vom Herrn unter ihnen sein wird; und jeder wird die Hand seines Nächsten ergreifen, und seine Hand wird sich gegen die Hand seines Nächsten erheben“ (Sacharja 14,12–13).

Johannes beschrieb die Szene wie folgt: „Diese werden die Hure hassen und werden sie verwüsten und entblößen und ihr Fleisch essen und sie mit Feuer verbrennen“ (Offenbarung 17,16). So wie der buchstäbliche Euphrat im alten Babylon von einem Segen zu einem Mittel ihrer Zerstörung wurde, so werden die stützenden Wasser (Völker) des geistlichen Babylons zum Mittel ihrer Zerstörung. Dieses Versiegen der Unterstützung bereitet den Weg für die „Könige des Ostens“, die kommen und das Volk Gottes aus der Hand Babylons befreien werden.

WER SIND DIE KÖNIGE DES OSTENS?

Wer sind diese „Könige des Ostens“? Hier liegt einer der spannendsten Aspekte der Schlacht von Harmagedon. So wie Gottes Ort in Zion an den „Grenzen des Nordens“ lag, so wird Sein Herannahen immer als aus dem Osten kommend bezeichnet. Warum? Weil Zion in der Antike der eigentliche Hügel nördlich der Stadt Jerusalem war. Jeder, der aus dem Osten kam, musste wegen der unpassierbaren Wüsten nach Norden abbiegen und aus dieser Richtung nach Zion kommen. Deshalb werden in der Bibel sowohl der Norden als auch der Osten für Gottes Wohnsitz verwendet. „Und ich sah einen anderen Engel aus dem Osten aufsteigen, der das Siegel des lebendigen Gottes hatte“ (Offenbarung 7,2).

Christus wird aus dem Osten auf diese Erde zurückkehren. „Denn wie der Blitz aus dem Osten kommt und bis in den Westen leuchtet, so wird auch die Ankunft des Menschensohnes sein“ (Matthäus 24,27). Die „Könige des Ostens“ sind genau dieselben wie die Heerscharen des Himmels in Offenbarung 19, die über „das Tier und die Könige der Erde und ihre Heerscharen“ triumphieren (Vers 19). Ezechiel beschrieb, wie Gottes Herrlichkeit aus dem Osten kam. „Er führte mich zu dem Tor …, das nach Osten zeigt; und siehe, die Herrlichkeit des Gottes Israels kam von Osten her … und die Erde leuchtete von seiner Herrlichkeit“ (Ezechiel 43,1–2).

Johannes offenbarte die atemberaubende Majestät Christi, der die Heerscharen des Himmels anführt, um Krieg zu führen. „Und die Heerscharen, die im Himmel waren, folgten ihm auf weißen Pferden … Und er hat auf seinem Gewand und auf seiner Hüfte einen Namen geschrieben: KÖNIG DER KÖNIGE UND HERR DER HERREN“ (Offenbarung 19,14.16). Was für ein Bild! Die Könige des Ostens reiten gegen „die Könige der Erde“ und der ganzen Welt aus. Das geistliche Babylon und alle Kräfte, die ihm folgten, werden vom König der Könige vernichtet, der in alle Ewigkeit regieren wird.

Kyrus, der Mann aus dem Osten, der das buchstäbliche Israel aus den Händen des alten Babylons rettete, war ein Vorbild für die „Könige des Ostens“, die das geistliche Israel vor Babylon retten würden. So wie Kyrus als „der Gesalbte“ und „der Gerechte“ bezeichnet wurde, so wurden auch Jesus dieselben Titel verliehen.

Mittlerweile können wir leicht zu dem Schluss kommen, dass die Wiederkunft Christi wirklich die einzige Hoffnung Israels ist. Gott und Christus, die wahren Könige des Ostens, werden in der Mitternacht der äußersten Not der Menschen über diese Welt hereinbrechen. Wenn das Malzeichen des Tieres durchgesetzt wird und jeder menschliche Fluchtplan zunichte ist, werden Gottes Treue dem sicheren Tod entrissen werden.

ALLE AUGEN RICHTEN SICH AUF DEN OSTEN

Was für eine Tragödie, dass Millionen von Christen in die falsche Richtung blicken und Ereignisse erwarten, die niemals eintreten können. Ihre Augen sind zwar auf den Osten gerichtet, aber auf den Nahen Osten, wo hasserfüllte Söhne Abrahams versuchen, sich gegenseitig mit amerikanischen und sowjetischen Waffen zu vernichten. Was für eine Farce wäre es, von diesen politischen Strategen und Militaristen zu erwarten, dass sie die wunderschönen Vorhersagen von Jesajas Welt des Friedens, in der „Löwe und Lamm“ zusammenleben, erfüllen.

Es ist wahr, dass Isaak und Ismael für einen Moment aufhören mögen zu kämpfen. Es ist auch wahr, dass einer der Unterzeichner des Abkommens Israel heißt. Aber niemand soll sich noch an die leere Hoffnung klammern, dass dieses Israel etwas mit Gottes wahrem Volk zu tun hat. Sie sind durch ein anderes Volk ersetzt worden, gehorsam und treu – das aus jedem Stamm, jeder Sprache und jedem Volk stammt. Sie sind das wahre Israel. Sie werden niemals zu den Waffen greifen, um gegen jemanden zu kämpfen. Sie werden so leben, wie Jesus gelebt hat, und den Tod der Schande vorziehen.

Das brüchige Friedensbündnis, das am 26. März 1979 unterzeichnet wurde, wäre mehr als sinnlos, selbst wenn das nationale Israel noch immer das auserwählte Volk Gottes wäre. Vor Jahren wurde ein ähnliches Bündnis geschlossen, und Gott beurteilte es mit folgenden Worten: „Darum wird die Stärke des Pharaos euch zur Schande werden und das Vertrauen auf den Schatten Ägyptens zur Verwirrung. … Denn die Ägypter werden vergeblich helfen und ohne Erfolg. … Dies ist ein widerspenstiges Volk, Kinder, die nicht auf das Gesetz des Herrn hören wollen“ (Jesaja 30,3.7.9).

Gott sucht nach denen, die auf das Recht statt auf Macht vertrauen. Solchen wird Er durch die siegreichen Könige des Ostens Befreiung von jedem Feind gewähren. Lasst uns unseren Blick von den Ölfeldern und politischen Intrigen des Ostens abwenden und ihn auf den östlichen Himmel richten, denn von dort werden uns unsere wahren Verbündeten retten.

BEREIT FÜR HARMAGEDON

Nun ist es uns gelungen, alle Verse von Offenbarung 16,12–16 in Einklang zu bringen, mit Ausnahme dieses seltsamen Verses 15, der völlig aus dem Zusammenhang mit allen anderen zu stehen scheint. Warum hat der Heilige Geist die Einfügung eines solchen Verses in den Kontext von Harmagedon inspiriert? „Siehe, ich komme wie ein Dieb. Selig ist, wer wacht und seine Kleider bewahrt, damit er nicht nackt wandelt und man seine Schande sieht.“ Dann folgen die Worte: „Und er versammelte sie an einem Ort namens … Harmagedon.“

Was hat angemessene Kleidung mit der Vorbereitung auf den bevorstehenden Kampf zwischen Christus und Satan zu tun? Und warum ist die Kleidung wichtig für diejenigen, die auf das Kommen Jesu warten? Offenbarung 19,7.8 gibt die überraschende Antwort: „Lasst uns fröhlich sein und jubeln und ihm die Ehre geben; denn die Hochzeit des Lammes ist gekommen, und seine Frau hat sich bereitgemacht. Und ihr wurde gewährt, sich in reines, weißes Feingewebe zu kleiden; denn das Feingewebe ist die Gerechtigkeit der Heiligen.“ Wie ein Suchscheinwerfer erhellen diese Worte die Bedeutung von Offenbarung 16,15. Diese Gewänder symbolisieren die Gerechtigkeit Christi, mit der jede Seele bekleidet sein muss, die bereit ist, dem Herrn zu begegnen. Die Schlacht von Harmagedon wird um die Frage der Gerechtigkeit Christi ausgetragen werden. Nur diejenigen, die vollkommen auf die Verdienste des sündlosen Lebens und des Sühneopfers Christi vertraut haben, können mit ihm über die Mächte des Bösen triumphieren. „Und sie haben ihn überwunden durch das Blut des Lammes und durch das Wort ihres Zeugnisses; und sie haben ihr Leben nicht geliebt bis in den Tod“ (Offenbarung 12,11). Hier ist die siegreiche Kombination, die schließlich den Ankläger der Brüder stürzen wird. Die Heiligen errangen den Sieg durch ihren einfachen Glauben an die Vollkommenheit des Kreuzes. Kein Vertrauen auf das Fleisch. Kein Glaube an die Werke des Gesetzes zur Rechtfertigung. Allein seine Verdienste, um zu reinigen und zu stärken. Die Kombination ist also dreifach: 1) Glaube an die Gerechtigkeit Jesu, 2) furchtloses Weitergeben des „Wortes ihres Zeugnisses“ und 3) „sie liebten ihr Leben nicht bis in den Tod“. Mit anderen Worten: Sie würden lieber sterben als sündigen.

Wenn das Kreuz dies in einem Menschen bewirkt hat, kann er alle konzentrierten Angriffe von tausend Harmagedons überstehen. Dämonen, gefallene Engel und Satan selbst müssen vor der Autorität eines von Christus erfüllten Lebens in Schrecken fliehen. Wahrer Glaube bringt vollen Gehorsam hervor, und daher umfasst wahre Gerechtigkeit aus dem Glauben sowohl die Heiligung als auch die Rechtfertigung. Diejenigen, die lieber ihr Leben im Tod hingeben würden, als Gott ungehorsam zu sein, werden die Einzigen sein, die das Malzeichen des Tieres ablehnen.

Die vielen, die weniger als wahre Gerechtigkeit aus dem Glauben besitzen, werden nicht das Gefühl haben, dass der Gehorsam gegenüber allen Geboten es wert ist, dafür zu sterben. Viele werden argumentieren, dass ihnen der Gehorsam Christi zugerechnet wurde und sie sich daher keine Gedanken über die Werke des Gesetzes machen müssen. Solche Menschen verstehen das volle Evangelium nicht. Es ist die „Kraft Gottes zur Errettung“ – nicht nur vergebende Kraft, sondern bewahrende Kraft. Wir sind nicht nur von der Schuld der Sünde errettet, sondern von der Sünde selbst.

So konzentrieren sich Harmagedon und die Vorbereitung auf die Begegnung mit Christus auf eine persönliche Beziehung zum Erlöser. Gekleidet in die Rüstung seiner Gerechtigkeit werden die Heiligen selbst angesichts eines Todesurteils siegen. Wenn Sie diese süße Gewissheit des geistlichen Schutzes jetzt noch nicht haben, legen Sie in diesem Augenblick sein Gewand an. Gewebt am Webstuhl des Himmels, enthält es keinen Faden menschlichen Erfindungsreichtums. Es zerschlägt die Macht der Sünde im Leben und beansprucht die Verdienste und die Kraft des Lebens und des Sühneopfers Christi. Möge dies heute Ihre Erfahrung sein.