Einleitung

Das größte Bedürfnis der Kirche ist heute eine echte geistliche Erweckung und Reformation. Dafür haben wahre Christen über die Jahre hinweg gebetet – im Familienkreis, allein im Gebetsraum und gemeinsam mit der Gemeinde am Sabbat. Es entsteht ein tiefes Gefühl der Unzulänglichkeit, wenn wir zu Hause sitzen und eine Bibelstunde halten oder vor einem Publikum stehen, in dem Hunderte eine Entscheidung für Christus treffen müssen. Wir wissen, dass es keinen menschlichen Weg gibt, eine Seele zu gewinnen oder von der Wahrheit zu überzeugen. Nur der Heilige Geist kann die Herzen wirklich für die Annahme erweichen und die Seele mit Überzeugung bewegen. Deshalb beten wir, während wir mit schwachen, stockenden Worten auf andere zugehen, dass die Kraft Gottes in diesem Moment des Teilens hervorbrechen möge.

Manchmal sehen wir natürlich die Antwort auf diese Gebete. Menschen werden bekehrt, Kranke werden aufgerichtet, und es werden Entscheidungen zur Taufe getroffen. Aber warum sehen wir das nicht öfter? Ist dieses mal mehr, mal weniger starke Wirken des Heiligen Geistes alles, was wir von Gott erwarten können? Warum geschieht es nicht jedes Mal, wenn wir beten und die Verheißungen in Anspruch nehmen? Es gibt besondere Zeiten, in denen unsere Herzen in uns brennen und wir eine Gebetsversammlung verlassen und uns über den erfrischenden Dienst des Geistes freuen. Aber wie hat Gott diese Versammlung empfunden? Konnte Er in diesem Gottesdienst Seinen vollkommenen Willen vollbringen? Wenn die Fülle der Kraft Gottes offenbart wird, wird niemand hinausgehen, um in gedämpften, leblosen Tönen davon zu sprechen. Wie ein Feuer vom Himmel wird der Geist aufleuchten und von Herz zu Herz strahlen, bis die Erde selbst von seiner Herrlichkeit erleuchtet wird.

Aber warum warten wir immer noch auf die Erfüllung des verheißenen Geistes in seiner ganzen Pfingstkraft? Wahrscheinlich wird kein sachkundiger Christ behaupten, dass die Fülle dieser Verheißung heute verwirklicht worden ist. Das soll nicht heißen, dass es keine aufregenden Einblicke und momentanen Offenbarungen dieses Segens gegeben hätte, der alle anderen Segnungen im Gefolge mit sich bringen wird. Aber hungrige, sehnsüchtige Christen überall räumen ein, dass wir Gottes Verheißungen bisher nur an der Oberfläche gestreift haben.

Tatsächlich herrscht allgemeiner Konsens darüber, dass die Gemeinde an der Schwelle zu ihrer einzigartigsten, vorbestimmten Mission steht. Der „Spätregen“ des Geistes soll einen explosiven Einstieg in die letzte Erntephase des ewigen Evangeliums ermöglichen. Und auch wenn der genaue Zeitpunkt dieser Heimsuchung nicht bekannt ist, gibt es zahlreiche Schriftstellen, die die geistlichen Folgen eines solchen Durchbruchs beschreiben. Viele glauben, dass die „Zeiten der Erquickung“ bereits gekommen sind und dass unser eigener Mangel an Glauben und Vorbereitung die Taufe im Heiligen Geist in ihrer endgültigen Manifestation zurückgehalten hat. Wenn wir die biblischen Verheißungen lesen, dass Gott bereit ist, durch sein engagiertes Volk zu wirken, scheint es keinen Zweifel zu geben, dass die Schuld bei uns liegt und nicht bei Ihm. Die inspirierte Beschreibung unserer zugewiesenen Rolle unter dem Heiligen Geist lässt uns fast den Atem stocken. Es werden Worte und Ausdrücke verwendet, die völlig fanatisch und übertrieben wirken. Unser Verstand ist überwältigt von der unglaublichen Tragweite der Verheißungen, die gerade jetzt für das Volk Gottes gelten. Wir blinzeln und denken, es müsse sich um einen Irrtum handeln, oder es müsse eine geheime Bedeutung oder eine versteckte Einschränkung in den Worten liegen. Immer wieder verwendet die Bibel Superlative, um die siegreiche Erfahrung der Gläubigen zu beschreiben. Gott sagt nicht, dass wir Überwinder sein können; er sagt, wir können „mehr als Überwinder“ sein. Er sagt nicht bloß, dass wir gerettet werden können, sondern „bis zum Äußersten gerettet“. Er wird uns nicht nur zum Triumph führen, sondern „immer triumphieren lassen“. Meinen diese Worte wirklich das, was sie sagen? Ich behaupte, dass Gott nicht bloß wohlklingende Phrasen aneinanderreiht, um Eindruck zu schinden. In jedem einzelnen Versprechen der Bibel liegt eine innewohnende, sich selbst erfüllende Kraft. Ganz gleich, wie extrem der Text in unseren Ohren klingen mag: Was auch immer versprochen ist, wird genau so erfüllt werden, sobald wir glauben. Ganz gleich, wie unmöglich es erscheinen mag – wir können glauben, weil Gott es sagt. Bedenken Sie die außergewöhnliche Natur des Versprechens in 2. Petrus 1,3.4. „Da uns seine göttliche Kraft alles geschenkt hat, was zum Leben und zur Frömmigkeit dient.“ Bitte beachten Sie zunächst, dass sich „göttliche Kraft“ auf den Heiligen Geist bezieht. Er ist bereits gesandt worden, um das Werk fortzusetzen, das Jesus vollbrachte, während er hier auf Erden war. Der Text sagt nicht, dass die Kraft „geben wird“, sondern dass sie bereits „gegeben hat“. Wir müssen nicht nach einer möglichen zukünftigen Versorgung mit Kraft suchen. Sie gehört uns jetzt, wir müssen nur darum bitten und sie in Anspruch nehmen. Wir müssen einfach nur unseren Besitz in Besitz nehmen!

Aber was hat uns diese göttliche Kraft des Heiligen Geistes bereits zur Verfügung gestellt? Der Text sagt: „Alles, was zum Leben und zur Frömmigkeit dient.“ Ist das nicht überwältigend? Es ist wie ein Blankoscheck bei der Bank des Himmels, nicht wahr? Er gilt nicht für materielle Dinge wie Häuser, Autos und Grundstücke, aber er umfasst absolut alles, was Sie brauchen könnten, um ein gottgefälliges Leben zu führen. Haben Sie sich nach Sieg über die Sünde, nach Heiligung, Heiligkeit, Christusähnlichkeit, Reinheit und Vollkommenheit des Charakters gesehnt? All das ist in den „allen Dingen“ dieses Verses enthalten. Und versuchen Sie nicht, die Worte wegzureden und ihnen etwas anderes zu unterstellen, als sie tatsächlich sagen.

Der Glaube bringt die Kraft

Ich wiederhole: Dies ist ein von Gott unterzeichneter Scheck, ausgestellt auf die mächtigen, unerschöpflichen Ressourcen der Bank des Himmels. Gott sagt uns, wir sollen den Betrag selbst eintragen. Er ist bereits von Ihm unterzeichnet und beglaubigt. Was für eine Verheißung! Aber du fragst dich vielleicht: „Wie soll dieser Scheck eingelöst werden?“ Der nächste Vers erklärt das Einlösungsverfahren. „Durch diese sind uns überaus große und kostbare Verheißungen geschenkt worden, damit ihr durch sie Teilhaber der göttlichen Natur werdet, nachdem ihr dem Verderben entflohen seid, das durch die Begierde in der Welt herrscht.“ Vers 4. Da ist es! Die Kraft liegt in der Verheißung selbst. Sobald wir daran glauben, kann unser Leben sofort beginnen, an Seiner göttlichen Natur teilzuhaben. Kann es ein höheres Privileg geben, als tatsächlich am Leben unseres Herrn Jesus teilzuhaben? Seine Allmacht verbindet sich mit unserer endlichen Schwäche, und wir werden befähigt, den Sieg zu leben, den Er errungen hat, als Er „in jeder Hinsicht wie wir versucht wurde“. Wir müssen uns nicht der Verderbtheit und den Begierden der Welt beugen; wir können ihnen „entfliehen“, indem wir die „göttliche Kraft“ dieser „göttlichen Natur“ in Anspruch nehmen.

Viele bekennende Christen können nicht den Glauben aufbringen, an solche Verheißungen zu glauben. Sie ziehen es vor zu glauben, dass unsere gefallene Natur einfach zu verdorben ist, um jemals einen vollständigen Sieg über die Sünde zu erringen, selbst durch die Kraft des Evangeliums. Was für eine Tragödie! Sie müssen darauf vertrauen, dass die Worte der Schrift etwas anderes bedeuten als das, was sie tatsächlich sagen. Im Grunde genommen vergrößern sie die Macht Satans gegenüber der Macht Gottes und machen es unmöglich, jemals ganz mit dem Sündigen aufzuhören.

Unglaubliche Verheißungen

Betrachten wir nun gemeinsam eine der außergewöhnlichsten Verheißungen, die sich in Gottes Ratschlüssen finden. „Dass er euch nach dem Reichtum seiner Herrlichkeit mit Kraft stärke durch seinen Geist im inneren Menschen; damit Christus durch den Glauben in euren Herzen wohne; damit ihr, verwurzelt und gegründet in der Liebe, mit allen Heiligen begreifen könnt, was die Breite und Länge und Tiefe und Höhe ist; und die Liebe Christi zu erkennen, die alle Erkenntnis übersteigt, damit ihr erfüllt werdet mit der ganzen Fülle Gottes.“ Epheser 3,16–19. Es ist dieser letzte Satz, den wir sorgfältig betrachten müssen. Wie kann eine solche Aussage wahr sein? Ich kann das Ausmaß dieser Worte nicht einmal ansatzweise erfassen. Tatsächlich scheint es mir, als stünde ich am Ufer eines riesigen, unruhigen Ozeans und sähe zu, wie die Wellen sich ins Unendliche zurückziehen. Mit der ganzen Fülle Gottes erfüllt zu sein, ist einer jener unergründlichen Schätze der Wahrheit, die wir nur im Glauben annehmen können. Wir werden es niemals verstehen können, aber wir können es trotzdem glauben. Was ist die ganze Fülle Gottes? Sicherlich umfasst sie Seine Gerechtigkeit, Seinen Sieg und Seine göttliche Natur. Wir können den Umfang dieser Verheißung nur ansatzweise begreifen. Offenbar möchte Er, dass wir alles, was Er hat, empfangen und teilen. Als Söhne und Töchter Gottes gehören wir zu einer königlichen Familie und haben das uneingeschränkte Recht, an all ihren göttlichen Vorrechten teilzuhaben.

Aber lesen wir nun den grandiosen Höhepunkt dieser Pyramide von Verheißungen in Epheser 3. Paulus schreibt: „Dem aber, der weit mehr tun kann, als wir bitten oder verstehen, gemäß der Kraft, die in uns wirkt.“ Vers 20. Und was ist diese Kraft? Der Heilige Geist natürlich. Wenn wir diesen Vers analysieren, wächst unser Staunen. Wäre es nicht schon wunderbar genug, wenn Gott uns einfach versprechen würde, uns alles zu geben, worum wir bitten? Sicherlich könnte ein solch uneingeschränktes Angebot nur durch unsere Zurückhaltung beim Bitten begrenzt werden. Doch unser wunderbarer, gütiger Vater versichert uns in diesem Text, dass Er bereit ist, uns „über“ alles hinaus zu geben, worum wir bitten. Er muss erkennen, dass wir uns zu leicht zufrieden geben und in unseren Bitten nicht mutig genug wären. Tatsächlich wird Er nicht nur „alle“ unsere Bitten um geistliche Segnungen übertreffen, sondern uns „reichlich“ mehr geben, als wir erbitten könnten. Doch das ist noch nicht alles! In der Inbrunst seiner Liebe zu uns verspricht Gott, „überreichlich über alles“ zu geben, was wir erbitten könnten. Was für eine beeindruckende Aneinanderreihung kraftvoller Adjektive, um den geistlichen Reichtum zu beschreiben, der uns allen so leicht zugänglich ist. Und man könnte noch zwanzig oder hundert weitere bildhafte Worte hinzufügen, und es würde das Versprechen nicht sicherer machen, als es ohnehin schon ist. Wenn Sie das Gefühl haben, dass nichts diesen Text fantastischer machen könnte, als wir bereits festgestellt haben, schauen Sie noch einmal hin. Zwei weitere kleine Wörter in diesem Vers machen ihn zum erstaunlichsten in der ganzen Bibel – „oder denken“. Er wird uns nicht nur „über alle Maßen mehr“ geben, als wir erbitten können, sondern sogar mehr, als wir uns in unseren kühnsten Träumen vorstellen könnten. Unglaublich! Manchmal haben wir tiefe geistliche Sehnsüchte, die zu intensiv sind, um sie in Worte zu fassen. Wir fürchten, es wäre anmaßend, diese Worte überhaupt auszusprechen. Doch unser liebender Gott möchte selbst die tiefsten Sehnsüchte der Seele nach geistlicher Hilfe übertreffen. Wir stehen voller Ehrfurcht und Scham im Licht Seiner überreichen Versorgung für unsere Bedürfnisse. Was für ein Erlöser!

Ein Vorgeschmack auf den Himmel

An dieser Stelle erscheint es ratsam, die biblische Definition des Versiegelungswerks des Geistes an der Seele zu lesen. Eine der kürzesten und prägnantesten Beschreibungen findet sich in Epheser 1,13–14: „In dem auch ihr geglaubt habt, nachdem ihr das Wort der Wahrheit, das Evangelium eures Heils, gehört habt; in dem ihr auch, nachdem ihr geglaubt habt, versiegelt worden seid mit dem Heiligen Geist der Verheißung, der das Unterpfand unseres Erbes ist.“ “ Da steht es in vier einfachen Worten! Die Versiegelung oder Erfüllung mit dem Heiligen Geist ist das „Unterpfand unseres Erbes“. Was bedeutet das? Was ist unser Erbe? Und was ist ein Unterpfand? Einfach gesagt: Der Himmel ist unser Erbe. Dazu gehören das ewige Leben und die Gemeinschaft mit Jesus. Dies ist unser Lohn oder Erbe, das sich vollständig verwirklichen wird, wenn Jesus wiederkommt. Doch in der Zwischenzeit können wir durch die Erfüllung mit dem Geist ein „Unterpfand“ dieses Erbes empfangen. Ein Unterpfand ist eine Anzahlung, die eine Garantie dafür darstellt, dass der volle Betrag gezahlt wird, wenn die Arbeit vollendet ist.

Fasst man also alles zusammen, haben wir eine erstaunliche Aussage, dass der Himmel schon hier auf Erden beginnen kann, während wir auf die Wiederkunft Jesu warten. Durch das vom Heiligen Geist erfüllte Leben können wir einen tatsächlichen Vorgeschmack auf die unsterblichen Freuden und den Nervenkitzel erleben, in der Gegenwart unseres Erlösers zu sein.
̆Ā Jemand könnte einwenden, dass solche himmlische Glückseligkeit nur den Erlösten vorbehalten ist und dass die Bibel selbst erklärt: „Was kein Auge gesehen und kein Ohr gehört hat und was keinem Menschen in den Sinn gekommen ist, das hat Gott denen bereitet, die ihn lieben.“ 1. Korinther 2,9. Doch dabei wird der nächste Vers außer Acht gelassen, der fortfährt: „Aber Gott hat sie uns durch seinen Geist offenbart.“ Vers 10. Mit anderen Worten: Durch die göttliche Salbung des Heiligen Geistes können wir schon jetzt beginnen, ein Maß jener Lebensqualität zu erfahren, die in der Bibel als „ewiges Leben“ bezeichnet wird. Was für ein aufregendes Konzept! Bitte bedenken Sie, dass wir immer noch nur von einer Anzahlung auf das eigentliche Werk sprechen und dass der Himmel selbst alles, was wir hier erleben können, bei weitem übertreffen wird.

Der Zweck des Spätregens

Doch was ist der Zweck dieser Taufe mit der Kraft des Geistes? Wir hören oft davon als von den „Zeiten der Erquickung“, der Salbung, dem Spätregen oder der Verheißung des Geistes. Die Schrift verwendet oft die Terminologie des Nahen Ostens für die Aussaat und die Ernte. Bald nach der Aussaat sorgte ein saisonaler Regen für Feuchtigkeit, die das Keimen und das anfängliche Wachstum ermöglichte. Dies wurde als „Frühregen“ bezeichnet. Später, kurz vor der Erntezeit, wurde eine weitere reichliche Bewässerung als „Spätregen“ bezeichnet. Die biblischen Autoren übernahmen diese Ausdrücke, um die Heimsuchung des Heiligen Geistes über die Gemeinde im dispensationalistischen Sinne zu beschreiben. Der „Frühregen“ kam zu Pfingsten, um dem ersten Zeugnis des Evangeliums Schwung und Kraft zu verleihen. Eine weitere solch gewaltige Ausgießung ist nahe der letzten Seelenernte der Erde vorgesehen, kurz vor der Wiederkunft Christi.

Manche mögen annehmen, dass der Zweck einer solchen Endzeit-Gabe geistlicher Segnungen darin besteht, den Sieg über die Sünde zu ermöglichen, als Vorbereitung auf die Entrückung. Doch dies ist nicht der Fall. Die Wahrheit ist, dass niemand den „Spätregen“ empfangen wird, der nicht bereits durch die Kraftentfaltung des „Frühregens“ den Sieg über die Sünde errungen hat. Auf individueller Ebene erlebt jeder Christ sein eigenes Pfingsten zum Zeitpunkt der Bekehrung. Durch die Kraft dieser geistlichen Taufe steht die Kraft für die vollständige Heiligung zur Verfügung. Wenn wir den Zweck des „Spätregens“ betrachten, wird noch deutlicher, warum die Trennung von der Sünde im Rahmen des „Frühregens“ (Bekehrung) erforderlich ist.

Jesus hat klar zum Ausdruck gebracht, warum der Geist in seiner Fülle benötigt wird. „Aber ihr werdet Kraft empfangen, wenn der Heilige Geist auf euch gekommen ist, und ihr werdet meine Zeugen sein in Jerusalem und in ganz Judäa und Samarien und bis an die Enden der Erde.“ Apostelgeschichte 1,8.

Wie interessant, dass der verheißene Segen nichts mit Sensationen oder persönlichen Errungenschaften zu tun hat. Er soll die Gläubigen als Zeugen befähigen. Er soll ihnen die Kraft geben, etwas zu verkünden. Ein Zeuge ist natürlich jemand, der eine Handlung oder ein Ereignis persönlich bestätigen kann. Kein Richter würde die Aussage eines Zeugen akzeptieren, der nur Informationen aus zweiter oder dritter Hand zu berichten hätte. Was haben wir aus unserer persönlichen Erfahrung zu berichten, das das mächtige Zeugnis des Geistes Gottes verdient? Ich fürchte, dass zu viele aus Gottes Volk mehr darauf bedacht sind, etwas zu erzählen, als dass sie die Kraft brauchen, es zu erzählen. Sie haben bereits alle Kraft, die sie brauchen, um von ihrer Niederlage und Entmutigung zu berichten.

Der Segen Abrahams

Einer der klarsten Texte im Neuen Testament gibt eine genaue Beschreibung dessen, was wir wissen und erfahren müssen, bevor wir uns als vom Geist erfüllte Zeugen qualifizieren können. Der erstaunliche Auftrag, der in diesem Vers festgelegt ist, benennt die einzige Gruppe, die den Spätregen empfangen wird. „Damit der Segen Abrahams durch Jesus Christus zu den Heiden komme; damit wir durch den Glauben die Verheißung des Geistes empfangen.“ Galater 3,14.

Eine sorgfältige Analyse dieses Verses zeigt, dass nur diejenigen, die den „Segen Abrahams“ besitzen, die „Verheißung des Geistes“ empfangen werden. Eine Sache wird gegeben (der Segen Abrahams), damit wir eine andere Sache empfangen können (die Verheißung des Geistes). Da dies ein so entscheidender Vers ist, müssen wir ihn sehr sorgfältig studieren. Was ist die „Verheißung des Geistes“? Wir haben bereits festgestellt, dass es die Ausgießung des Heiligen Geistes in seiner Fülle ist, die uns befähigt, Zeugnis abzulegen. Doch gemäß diesem Text muss man zuerst den „Segen Abrahams“ empfangen, um mit dem Geist getauft zu werden. Was auch immer dieser „Segen“ beinhaltet, es muss sicherlich das dringendste Bedürfnis jedes Lebens sein. Hier liegt eine unabdingbare Voraussetzung für jede Seele, die danach strebt, von der Erfahrung des „Spätregens“ erfüllt zu werden. Um den Segen Abrahams zu verstehen, müssen wir Römer 4,19–22 sorgfältig lesen. „Und da er nicht schwach im Glauben war, achtete er nicht auf seinen eigenen, schon fast hundert Jahre alten, leblosen Leib, noch auf die Unfruchtbarkeit des Leibes Saras. Er wankte nicht an der Verheißung Gottes durch Unglauben, sondern war stark im Glauben und gab Gott die Ehre; und er war fest davon überzeugt, dass Gott, was er versprochen hatte, auch zu erfüllen vermochte. Und darum wurde es ihm als Gerechtigkeit angerechnet.“ Aus diesen Worten verstehen wir, dass der Segen Abrahams die Gerechtigkeit aus dem Glauben war. Können wir diesen Satz auf eine einfachere Gleichung reduzieren? Betrachten wir die Verheißung, die Gott diesem betagten Patriarchen und seiner 90-jährigen Frau gegeben hat. Wie konnte Sara einen Sohn empfangen und gebären, wo doch die Schrift klar sagt, dass ihr Schoß tot war? Beide wussten ohne jeden Zweifel, dass sie zu alt waren, um noch Kinder zu bekommen. Es war eine physische, biologische Unmöglichkeit für Sara, Mutter zu werden. Doch Gott hatte gesagt, sie würde einen Sohn gebären!

Was tat Sara schließlich, als sie weiterhin von Zweifeln an der Verheißung geplagt wurde? Sie schlug Abraham vor, Hagar, ihre Magd, zu nehmen und zu versuchen, mit ihr einen Sohn zu zeugen! Wenn es klappen würde, wäre zumindest ein Teil von Gottes Verheißung erfüllt. Es scheint, als habe Sara versucht, Gott aus einer sehr peinlichen Situation zu befreien, in die Er sich selbst gebracht hatte. Selbst wenn sie kein Kind gebären konnte, könnte es doch sein, dass Abraham Vater werden würde und so die Integrität Gottes teilweise retten könnte. Wie wir alle inzwischen wissen, bekam Abraham tatsächlich einen Sohn von Hagar, dessen Name Ismael war, aber hat Gott diesen Sohn jemals als das Kind der Verheißung anerkannt? Niemals. Er kehrte zu dem alten Ehepaar zurück und bekräftigte Seine Verheißung, dass sie ein Kind bekommen würden. Und dieses Mal begannen sie zu glauben, dass, wenn Gott es sagte, das Wunder geschehen musste. In einfachem, unverfälschtem Glauben traten sie auf die Verheißung hinaus, als ob sie bereits geschehen wäre. Und durch einen Schöpfungsakt Gottes brachte Sara den Sohn zur Welt, aus dessen Nachkommen der Retter der Welt geboren werden sollte.
̆̆Wegen seines absoluten Vertrauens in das Wort Gottes – im Vertrauen darauf, dass es trotz aller Widrigkeiten erfüllt werden würde – wurde Abraham zum „Vater der Gläubigen“.„Gott rechnete ihm Gerechtigkeit an, weil er Dinge, die nicht waren, so betrachtete, als ob sie bereits existierten. Dies erklärt den „Segen Abrahams“, soweit es den Patriarchen betraf, aber was bedeutet das für uns? Wir haben aus dem Galaterbrief gelernt, dass keiner von uns die Geistestaufe empfangen kann, wenn wir nicht zuvor den „Segen Abrahams“ oder die Gerechtigkeit aus dem Glauben erfahren haben.

Wie erfüllen wir diese Voraussetzung für die Geistestaufe? Sind uns auch einige unglaubliche Verheißungen gegeben worden? Das ist in der Tat der Fall, und manche sind so überaus großzügig, dass wir wie Sara Mühe haben zu glauben, dass sie das meinen, was sie sagen. Eine solche Verheißung findet sich in 1. Johannes 1,9: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, ist er treu und gerecht, dass er uns die Sünden vergibt und uns von aller Ungerechtigkeit reinigt.“ Was für eine uneingeschränkte Gewissheit! Aber woher wissen wir, dass Vergebung stattgefunden hat? Nur durch den Glauben an die Verheißung. Wie Abraham müssen wir das Wort Gottes als bereits erfüllt annehmen, einfach weil Gott es gesagt hat. Wir bezeichnen diesen Glaubensakt mit dem theologischen Begriff „Rechtfertigung durch den Glauben“. Das bedeutet schlicht, dass uns durch Buße und Bekenntnis alle vergangenen Sünden vergeben wurden und wir in die neue, wiedergeborene Beziehung eingetreten sind.

Rechtfertigung und Heiligung zusammen

Nun die Frage: Ist diese Erfahrung der Rechtfertigung durch den Glauben dasselbe wie die Gerechtigkeit durch den Glauben? Die Antwort muss Nein lauten. Sie ist nur ein Teil der Gerechtigkeit durch den Glauben, und so sind die beiden Dinge nicht genau gleichbedeutend. Die Wahrheit ist, dass wir alle mehr brauchen als nur Vergebung für die Vergangenheit; wir brauchen auch Kraft für die Zukunft. Es gibt weitere Verheißungen in der Bibel, und sie beziehen sich auf den Sieg über die Sünde. Zum Beispiel: „Dem aber, der fähig ist, euch vor dem Straucheln zu bewahren und euch untadelig vor die Gegenwart seiner Herrlichkeit zu stellen, mit übergroßer Freude.“ Judas 24. Was geschieht, wenn wir im Glauben niederknien und die Kraft beanspruchen, nicht mehr der Sünde nachzugeben? Gott legt einen Vorrat an Kraft in unser Leben, und in diesem Moment können wir Befreiung von jeder sündigen Gewohnheit beanspruchen. Die Gelehrten haben dieser Erfahrung einen langen theologischen Begriff zugeordnet – Heiligung. Das bedeutet einfach, dass Gott nun in das Leben eingetreten ist, um Macht über die angeborenen und antrainierten Neigungen der gefallenen Natur zu verleihen. Wie die Rechtfertigung wird auch sie durch den Glauben an die Verheißungen empfangen.

Nun sind wir bereit, diese beiden Glaubensprozesse zusammenzuführen und die wahre Definition der Gerechtigkeit aus dem Glauben zu erhalten. Wenn Rechtfertigung und Heiligung sich vereinen, um in einer fortwährenden Liebesbeziehung mit Christus zu wirken, erkennst du den „Segen Abrahams“ im vollen Sinne. Jetzt hast du wirklich etwas zu erzählen! Und laut Paulus bist du auch berechtigt, die Kraft zu empfangen, es zu erzählen.

Wenn du jemanden triffst, der Christus noch nicht als Retter angenommen hat, kannst du kraftvoll Zeugnis ablegen von deiner eigenen persönlichen Freude und Gewissheit in ihm. Du kannst auch aus erster Hand Zeugnis ablegen von den einfachen Schritten, die vom Tod zum Leben führen!

Wenn du hingegen jemanden triffst, der mit einer persönlichen Schwäche oder Gewohnheit kämpft, kannst du kraftvoll das Geheimnis weitergeben, wie man durch die sich selbst erfüllenden Verheißungen den Sieg erringen kann. Durch die erfahrungsmäßige Einbindung in diese beiden vorausgesetzten Beziehungen bist du nun bereit, den letzten Schritt der Taufe im Heiligen Geist zu beantragen. Bitte beachte, dass diese Erfüllung ebenfalls als „die Verheißung des Geistes durch den Glauben“ empfangen wird. Galater 3,14. Dies gibt uns eine klare Vorstellung davon, wie und wann sie gewährt wird. Sie muss durch Verheißung kommen, und sie muss durch den Glauben geschehen.
̆̆Wir erkennen sofort, dass viele moderne Kirchen ein verzerrtes Verständnis dieses Themas haben. Jene Gruppen, die einen physischen „Beweis“ für die Taufe verlangen, sind nicht biblisch. Glaube und Gefühl stehen in diesem Zusammenhang im Widerspruch zueinander. Der Zweck dieser Salbung ist nicht die Empfindung, sondern der Dienst. Ein sensorisches oder emotionales Gefühl zu verlangen, bedeutet, die ausdrückliche Bezeichnung „durch den Glauben“ zu negieren. Ist dieses Versäumnis, die Gabe der Gerechtigkeit durch den Glauben in Anspruch zu nehmen, für den Mangel an Kraft in der heutigen Kirche verantwortlich? In sehr hohem Maße trifft dies sicherlich zu. Die Heilige Schrift bekräftigt wiederholt, dass der Heilige Geist nicht bei denen wohnen kann, die ungehorsam sind. „Und wir sind Zeugen dieser Dinge, ebenso wie der Heilige Geist, den Gott denen gegeben hat, die ihm gehorchen.“ Apostelgeschichte 5,32. Der Geist mag Sünder überführen und sie zur Buße bewegen, aber es kann keinen Dienst der Zeugniskraft geben, solange der Zeuge nicht gründlich mit etwas ausgestattet ist, das er verkünden kann. Und die Bibel definiert dieses Etwas als Rechtfertigung und Heiligung. Gibt es einige, die beide dieser qualifizierenden Erfahrungen empfangen haben und dennoch vielleicht nicht mit der verheißenen Kraft erfüllt sind? In der Tat ist es möglich, dass manche sie nicht empfangen haben, einfach weil sie nicht darum gebeten haben. Wir sprechen von einer ganz besonderen, spezifischen Gabe, die sowohl völlige Hingabe als auch völligen Glauben beim Bitten erfordert. Lassen Sie uns noch einmal die Schritte betrachten, die zu dieser Ausgießung der Kraft führen.

Die erste Stufe der Vorbereitung auf diese göttliche Salbung besteht darin, die Gabe der Rechtfertigung in Anspruch zu nehmen. Zu diesem Zeitpunkt wird dem Gläubigen ein Maß des Heiligen Geistes zuteil, das es ermöglicht, jede angeborene oder erworbene Schwäche zu überwinden. In der Kraft dieser Bekehrungserfahrung (Frühregen) wird die zweite Stufe der Vorbereitung ermöglicht – die Heiligung. Diese besteht darin, sich die Kraft des „Frühregens“ zur Vervollkommnung des christlichen Charakters anzueignen und die Gerechtigkeit Christi vollständig widerzuspiegeln. Sowohl Rechtfertigung als auch Heiligung sind Glaubensakte. Die dritte Stufe beinhaltet die Ausübung derselben Art von Glauben, um die wunderbaren Erfahrungen der ersten und zweiten Stufe mit anderen zu teilen. Sie besteht darin, die verheißene Kraft tatsächlich in Anspruch zu nehmen, damit unsere Worte überzeugend und fruchtbar werden. Nichts ist unfruchtbarer als ein Zeugnis ohne den Geist Gottes, und nichts ist demütigender, als zu sehen, was Gott mit der stockenden Sprache eines aufrichtigen, vom Geist erfüllten Heiligen bewirken kann.

Kürzlich erzählte mir ein junger befreundeter Pastor eine Geschichte, die veranschaulicht, was Gott für uns tun kann und wird, wenn wir bereit sind, uns vom Geist gebrauchen zu lassen. Tony hatte sich auf den Straßen von New York vom Katholizismus bekehrt, und fast sofort verspürte er eine unausweichliche Überzeugung, Pastor zu werden. Mit zwei kleinen Kindern und wenig Geld schien es für Tony keine Möglichkeit zu geben, ein College oder ein Seminar zu besuchen. Doch der Ruf war so stark in dem zarten Herzen dieses neugeborenen Gläubigen, dass er beschloss, im Glauben den Schritt zu wagen. Bevor er sich an einem christlichen College einschrieb, versprach Tony dem Herrn, dass er jede Gelegenheit nutzen würde, vor Publikum zu sprechen. Er erkannte, wie sehr er die Erfahrung brauchte, schnell zu denken und seine Gedanken einer zuhörenden Gemeinde zu vermitteln.

Kurz nachdem er mit seiner Familie in die College-Gemeinde gezogen war, erfuhr Tony, dass es rund um den Campus viele kleine Kirchen gab und dass angehende Theologiestudenten in diesen ländlichen Kapellen ihre ersten Schritte machten. Es dauerte nicht lange, bis Tony an einem Freitagnachmittag angesprochen und eingeladen wurde, in einer dieser Kirchen zu predigen. Obwohl ihm nur die Abendstunden blieben, um sich auf den Sabbat-Termin vorzubereiten, erinnerte sich Tony an sein Versprechen, jede Gelegenheit zum Reden zu ergreifen. Also nahm er den Auftrag an. Er tat sein Bestes, um einen Predigtentwurf zusammenzustellen, während er bis spät in die Nacht betete und studierte. Doch leider gelang es ihm nur, Notizen für eine höchstens zehnminütige Botschaft zu erstellen. In der Hoffnung gegen alle Hoffnung, dass er während des Sabbatschulunterrichts noch weitere Gedanken in seine Predigtnotizen einfließen lassen könnte, machte sich Tony am nächsten Morgen früh auf den Weg zu diesem beängstigenden Rendezvous. Als sehr unreifer junger Christ hatte er fast keine Erfahrung mit Predigten und war vor Angst wie gelähmt, dass seine zehnminütige Predigt eher demütigend als erhellend sein würde.

Als er in der Kirche ankam, schlich sich Tony in einen der Unterrichtsräume, in der Hoffnung, sich unter die Gruppe mischen und während des Unterrichts seine spärlichen Notizen studieren zu können. Doch es sollte nicht sein. In der Klasse war an diesem Tag ein aufmüpfiger Mann, der für Unruhe sorgte. Er stritt ständig mit der bedrängten Lehrerin über verschiedene Punkte und schien alles zu tun, um sie in Verlegenheit zu bringen. Tony verbrachte einen Großteil der Unterrichtszeit damit, ihr dabei zu helfen, die ablenkenden und irrelevanten Angriffe des Mannes auf die besprochenen Themen abzuwehren.

Als er danach darauf wartete, auf die Bühne zu gehen, wirbelten Tonys Gedanken noch immer von der emotionalen Konfrontation durcheinander, und selbst sein kurzer Predigtentwurf war in seinen Gedanken nicht sehr klar. Mit ernsthaftem Gebet vertraute er sich Gott an und trat ans Podium. Irgendwie kämpfte sich Tony durch die zehn Minuten seiner Predigtnotizen, und gerade als er verzweifelt nach weiteren Worten suchte, ertönte ein lauter, qualvoller Schrei aus dem Publikum. Als Tony den Mittelgang hinunterblickte, sah er, dass ein Mann am Ende der Kirchenbank von seinem Platz gefallen war und auf Händen und Knien zur Vorderseite der Kirche kroch. Er weinte laut, und seine Frau versuchte vergeblich, ihn zurück auf seinen Platz zu ziehen. Ein kurzer Blick genügte, um den Mann als den unerbittlichen Debattierer aus der Sabbatschulklasse zu erkennen. Inzwischen flehte er zwischen unterbrochenen Schluchzern darum, dass die Gemeinde für ihn beten möge. „Ihre Predigt hat mein Herz angesprochen, und der Heilige Geist hat mich meiner Sünden überführt. Ich habe Gottes Gesetz gebrochen und möchte nun alles wieder in Ordnung bringen. Bitte betet für mich.“ In einem Augenblick brach auch die Gemeinde in Tränen aus, und die Versammlung endete mit einem herrlichen Sieg, als die Zuhörer ihre Herzen und Hände vereinten, um für den reuigen Suchenden zu beten. Was für eine Ermutigung für einen jungen Prediger! Tony erzählte mir, dass er sich nicht einmal an ein Wort erinnern konnte, das er an jenem Tag gesprochen hatte. Aber Gott fügte einfach den Heiligen Geist zu den stammelnden Bemühungen eines hingegebenen Herzens hinzu, und es geschah ein Wunder. Als Tony ein Jahr später in diese Gemeinde zurückkehrte, fand er diesen Mann als leitenden Ältesten der Gemeinde vor. Sehen Sie nun, welchen Unterschied es macht, vom Geist erfüllt zu sein? Das ist Gottes Wille für jeden von uns, und Er hat es durch die wunderschöne Verheißung in Galater 3,14 möglich gemacht. Greife jetzt danach und richte deinen Glauben auf den Segen Abrahams. In der Kraft dieser Gerechtigkeit, die dir durch den Glauben zugerechnet und vermittelt wird, magst du befähigt werden, Worte zu sprechen, die Leben verändern.