Introducción

En julio de 2001, el juez del Tribunal Supremo de Alabama Roy Moore, al amparo de la noche, colocó en medio del vestíbulo de un juzgado público una muestra de granito de dos toneladas que encendió una tormenta de fuego que consumió la política estadounidense y los medios de comunicación nacionales durante meses. Se interpusieron demandas, se organizaron protestas en ambos bandos y comenzó la batalla sobre el destino de este país.¿Qué podría causar un debate tan malhumorado sobre el futuro de la religión en la política estadounidense? Los Diez Mandamientos, por supuesto. En realidad, es difícil creer que la ley de Dios, entregada a su pueblo en su viaje de libertad por Oriente Próximo, pudiera causar tal indignación. Diseñado específicamente para dar a los seres humanos una guía para la paz y la armonía en la tierra, se convirtió en una plataforma humeante de ira y justicia propia. Quizá desde el juicio Scopes de principios del siglo XX, Estados Unidos no había experimentado tanto rencor por la controversia entre el Estado y la Iglesia.Para cuando se asentó el polvo de granito, el monumento de los Diez Mandamientos había sido retirado del tribunal por orden de un juez superior; además, el presidente del Tribunal Supremo, Roy Moore, fue destituido de su cargo por desafiar sin remordimientos la ley del país. Sin embargo, el día de su expulsión, el apasionado juez lanzó una advertencia a quienes desafiaban su intento de reconocer a Dios desde su silla: ¡volvería! Una afirmación premonitoria, sin duda, en lo que podría parecer el primer impulso real de las fuerzas políticas respaldadas por los cristianos para desafiar la creciente secularización de Estados Unidos. Por supuesto, esta escaramuza en particular es sólo un anticipo de un conflicto mayor que se avecina y que no se parecerá a nada que hayamos experimentado antes en esta nación. Pero antes de que empiece a averiguarlo, debería hacerse dos preguntas: ¿De qué lado está usted en este asunto? ¿Y estás seguro de que Dios te apoya?

Fiel paradoja

La polémica en torno a la exhibición de los Diez Mandamientos no tiene que ver con la legalidad o la Constitución. A medida que las noticias informaban a diario de esta batalla, surgía algo paradójico. Mientras el clamor para que los Diez Mandamientos se exhiban en escuelas, juzgados y otros lugares públicos alcanzaba un tono febril en las salas de chat de Internet, en los programas de radio y en las revistas de noticias, la mayoría de las iglesias cristianas del país siguen enseñando que todos o parte de ellos fueron clavados en la cruz. (Los defensores de esta postura afirman que Estados Unidos debería exhibirlos porque forman parte de su herencia judeocristiana, aunque también afirman que Cristo eliminó los Mandamientos cuando murió. De hecho, algunos también dicen que Él dejó sólo dos nuevos mandamientos con los que los creyentes deben preocuparse.Sin embargo, esto es confuso: Si los Mandamientos ya no están en vigor, ¿por qué, como cristianos y estadounidenses, tratan de imponerlos a todos los demás ciudadanos exhibiéndolos como un artefacto sancionado por el gobierno? Además, si Jesús los eliminó, ¿pueden realmente formar parte de la herencia común judeocristiana? Por otra parte, si los Diez Mandamientos eran tan importantes para los Padres Fundadores de esta nación, ¿por qué no deberíamos estar obligados a obedecerlos implícitamente -cada uno de ellos, con o sin los beneficios de la gracia- si Estados Unidos quiere volver a sus gloriosas raíces? Si los Padres Fundadores establecieron esta nación sobre el pilar de los Diez Mandamientos, ¿podrían haber esperado razonablemente que fueran seguidos al pie de la letra por ciudadanos cristianos de ideas afines?

El propósito de América

Algunos podrían tacharme de antipatriótico por señalar un fallo fundamental en el razonamiento de los muchos cristianos que quieren ver los Diez Mandamientos expuestos en las instituciones gubernamentales. Aunque mi propósito no es discutir los detalles de por qué se fundó esta nación, sí creo que Estados Unidos desempeña un papel fundamental y maravilloso en el plan de salvación de Dios. Sin embargo, la cuestión no es si los líderes “cristianos” fundaron este país como una nación “cristiana”. Por supuesto, los ideales del cristianismo y del judaísmo deben ser la brújula moral que guíe los corazones de nuestros líderes. El cristianismo ofrece libertad a todos los seres humanos, del mismo modo que Estados Unidos tiene un sólido historial de lucha por la libertad en todo el mundo; sin embargo, no creo que Estados Unidos sea responsable de difundir el mensaje de Dios al mundo. Más bien, América está aquí para ser un lugar libre para que Su iglesia opere, para que pueda llevar el evangelio a cada pueblo y nación. La influencia económica y política de Estados Unidos protege a la iglesia de Dios de los últimos días de los gobiernos tiranos y de la intervención política no deseada, permitiéndole difundir libremente las buenas nuevas a las personas de todo el mundo.Algunos cristianos afirman audazmente que quieren que se exhiban los Diez Mandamientos como una forma de hacer que Dios regrese a Estados Unidos, además de la oración en las escuelas y en el Congreso. Pero, ¿es eso realmente seguro? ¿Es el gobierno el poder adecuado para decirnos lo que está bien y lo que está mal moralmente? Sin duda, tenemos la bendición de que nuestras leyes reflejen los principios básicos de los Mandamientos de Dios; eso es un consuelo muy real incluso para los no cristianos. Pero al separar Iglesia y Estado, tenemos la seguridad de que ningún poder religioso tendrá autoridad para anular la conciencia de quienes crean lo contrario, suprimiendo las creencias religiosas de otra Iglesia. Sin embargo, los cristianos bienintencionados pero equivocados que quieren derribar el muro de separación de la Iglesia y el Estado pondrán patas arriba las bendiciones de este país y conducirán a Estados Unidos a un terrible desastre.

El quid de la cuestión

Francamente, esta nación no ha perdido su camino porque el gobierno o los humanistas estridentes busquen la separación de la iglesia y el estado, prohibiendo la exhibición gubernamental de los Mandamientos; ha perdido su camino porque cada vez más los corazones de su gente buscan la separación de Dios en su vida diaria. No es el gobierno secular el que está enviando a esta nación a la cloaca de la decadencia moral; ¡son los corazones secularizados! No nos equivoquemos; todo en los Diez Mandamientos habla de religión. No se puede mostrar como mera historia, porque cualquier persona que lo vea, cristiano o pagano, entenderá su enorme significado religioso. Es tan poderoso que un ateo sentirá su influencia en una sala de justicia al otro lado del edificio y creerá de verdad que no es justo por sus creencias.Y los cristianos tienen que entender esto sobre la ley de Dios: No es sólo una estatua para exhibir en público, como el traje de una película famosa. Afecta a la vida de todos, incluso a los no creyentes, lo quieran o no.Asimismo, todo cristiano reconoce que los Mandamientos vienen directamente de la mano de Dios. “Dio a Moisés… dos tablas del testimonio, tablas de piedra, escritas con el dedo de Dios” (Éxodo 31:18). Los gobiernos de la humanidad no tienen ningún poder real ni mandato para hacerlas cumplir: las hace cumplir la omnipresencia, el poder universal y la sabiduría de Dios. Y sin embargo, demasiados cristianos están secularizando sus propios corazones a los Mandamientos de Dios, creyendo que el gobierno juega un papel en la tarea que Él ha dado a cada individuo. No deberíamos intentar utilizar al gobierno para difundir el mensaje de Dios; deberíamos utilizar nuestras propias voces y el ejemplo de nuestras vidas. ¿Qué ejemplo? Reflejando el espíritu de los Diez Mandamientos.Así que mientras algunos claman sobre la separación de la Iglesia y el Estado, todavía niegan con sus corazones y bocas la autoridad última de la ley de Dios. ¿No deberían los cristianos de este país estar más preocupados por obedecer esos Mandamientos que por convertirlos en una exhibición histórica en las paredes de nuestras salas de justicia? ¿No deberíamos dejar de tratar la ley de Dios como un ídolo del gobierno, sino como el testimonio vivo y cumplido de Jesucristo? La respuesta a estas preguntas es ¡sí, sí, sí! Y he aquí por qué.

Hechos indiscutibles sobre los Diez Mandamientos

Cualquier debate sano entre cristianos sobre la ley de Dios debe empezar por cómo Dios mismo define los términos. Sin este paso, es imposible encontrar un consenso bíblico. Sin embargo, al dejar que Dios defina nuestros términos en esta discusión, no tardaremos en darnos cuenta de que la evidencia que nos obliga a obedecer Sus Mandamientos hoy, en la fe del nuevo pacto, es abrumadora.He aquí 10 hechos indiscutibles, o definiciones, acerca de los Diez Mandamientos del Antiguo y Nuevo Testamento-dostestigos, o diccionarios, del mensaje de Dios a la humanidad.

1. God wrote them. “And the tables were the work of God, and the writing was the writing of God, graven upon the tables” (Exodus 32:16).
2. They are eternal, meaning they will not change or be erased. “All his commandments are sure. They stand fast forever and ever” (Psalm 89:34).
3. They are perfect as they are. “The law of the Lord is perfect” (Psalm 19). If they were perfect, would their function or purpose need to change?
4. We’ll die if we break them. “He poured out his life unto death … [bearing] the sin of many.” (Isaiah 13:9). Satan was first to convince a human otherwise.
5. It is our job to obey them. “Fear God, and keep his commandments: for this is the whole duty of man” (Ecclesiastes 12:13).

Estos cinco primeros puntos están tomados del Antiguo Testamento. Muchos de los que quieren exhibir los Mandamientos argumentan que las leyes son una reliquia del antiguo pacto destinada a los judíos, y que los cristianos no estamos sujetos a ellas porque están anticuadas en nuestra relación con Jesús. Aunque los puntos 2 y 3 parecen echar por tierra este argumento, veremos más adelante en el Nuevo Testamento que Jesús también negó la afirmación de que los Mandamientos han sido anulados. Pero en primer lugar, este punto de vista contradice una de las principales razones dadas para mostrar los Mandamientos en las escuelas y otras instituciones gubernamentales; es decir, tenemos un gobierno establecido en los principios judeo-cristianos y mostrarlos es simplemente honrar eso. Si vivimos en contradicción con los Mandamientos, simplemente exhibiéndolos como testimonio de un gobierno pasado, es una alabanza hueca en el mejor de los casos. En el peor de los casos, es hipocresía. Porque si decimos a los no creyentes que queremos honrar nuestra herencia judía, y luego afirmamos que seguir sus principios ya no es importante en una relación de salvación con Dios, ¿qué otro mensaje podría enviar? Parece lógico concluir que para honrar nuestra herencia judía, deberíamos honrar los Diez Mandamientos en nuestras vidas y corazones. (Además, exhibir un icono religioso para honrar nuestro pasado es, de hecho, un sincero respaldo a esos principios, algo que Dios nos ha pedido que hagamos, no un gobierno terrenal.)Pero el Nuevo Testamento, incluso después de la muerte de Jesús, no considera la ley en sí de forma diferente al Antiguo Testamento. De hecho, es fácil concluir que el Nuevo Testamento también afirma que la ley de Dios es para siempre jamás.

6. Breaking them is still wrong. “Sin is the transgression of the law” (1 John 3:4).
7. Humanity still needs them. “I had not known sin, but by the law: for I had not known lust, except the law said, Thou shall not covet” (Romans 7:7).
8. Obeying them is still a sign of loyalty. “If ye love me, keep my commandments” (John 14:15).
9. They are still eternal. “It is easier for heaven and earth to pass, than one tittle of the law to fail” (Luke 16:17). Jesus exalted them! God established the law with His own voice; might it need Jesus’ voice to do away with them? Yet He never does,before or after His death!
10. They are still perfect. “Think not that I come to destroy the law … but to fulfill” (Matthew 5:17, 18). Jesus did not change any part of them.

Está claro que Jesús quiere que guardemos las leyes de Dios -los Diez Mandamientos- y creo que está consternado por el gesto vacío de exhibirlos en nuestros salones de gobierno y no en nuestra vida exterior. Jesús siguió llamando “leyes” a los Mandamientos, y nunca los definió de otro modo. Así que el siguiente versículo es un mensaje claro: “Cualquiera que guardare toda la ley, y ofendiere en un punto, es culpado de todos” (Santiago 2:10).Por supuesto, Jesús también los obedeció exactamente de la manera en que fueron concebidos, así que los cristianos seguramente no pueden concluir que no están destinados a seguirlos como Jesús los siguió. ¿No es eso lo que somos los cristianos: un reflejo de Cristo?

Por qué los Diez Mandamientos fueron lo primero

La mayoría de las carreteras del país, si no todas, tienen señalizados los límites de velocidad para advertir a los conductores de las leyes que rigen el tráfico en su jurisdicción. Estas señales de límite de velocidad suelen ser muy específicas. Se advierte repetidamente a los conductores de que sobrepasar las 70 mph en la autopista es una infracción de la ley y, si se les sorprende haciéndolo, estarán sujetos a tasas y otras sanciones.Ahora imagínese que al cabo de varios años, incluso cuando los nuevos conductores están sacándose el carné, el gobierno empieza a retirar estas señales tan específicas y las sustituye por señales de “Conduzca con seguridad”.He aquí cómo podría ocurrir: Los conductores llevan años quejándose de que las leyes de tráfico son demasiado confusas para entenderlas y demasiado restrictivas para obedecerlas, aunque se sienten realmente inspirados cuando un nuevo gobernador publica una proclama que dice: “Las leyes de tráfico muy específicas son un reflejo de una ley de tráfico aún mayor: conduce con seguridad” Años más tarde, un nuevo gobierno decide que el gobernador realmente quería decir que imponer límites de velocidad específicos es imposible de obedecer razonablemente para el ciudadano medio de hoy en día mientras intenta ir al trabajo, llevar a sus hijos a los partidos de fútbol y otras realidades cotidianas. (Así que sustituyen los límites de velocidad de 70 mph por las señales de “Conduzca con seguridad” y eliminan las sanciones por sobrepasarlos. Justo debajo de la nueva señal, ponen “Sugerimos 70 mph”, porque la mayoría de los ingenieros de tráfico coinciden en que 70 mph es el límite más seguro.¿Qué ocurre? Algunos conductores creen que los 110 km/h son, de hecho, los más seguros, pero otros piensan que la seguridad es razonablemente posible a 120 km/h. Otros piensan que llegar más rápido es más fácil. Otros piensan que llegar antes es más importante y, sin tener que preocuparse por las tasas, viajan a velocidades de 160 km/h o más. (Tal vez peor aún, algunos creen que 20 mph es más seguro, tanto como mantenerse en el carril izquierdo en todo momento). En resumen, ¡el caos reina en las autopistas! Puede que sea una tontería imaginarlo, pero así es como los cristianos de hoy en día tratan los 10 Mandamientos, un conjunto de normas muy específicas basadas en dos leyes mayores. Jesús dijo: “Amarás a Yahveh tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente”. Este es el primer y gran mandamiento. Y el segundo es semejante a éste: ‘Amarás a tu prójimo como a ti mismo’ ” (Mateo 22:37-39).Si Él se hubiera detenido ahí, entendería un poco más cómo alguien podría creer que los Mandamientos ya no eran un problema. Pero no se detuvo ahí, y creo que añadió su siguiente afirmación para asegurarse de que nadie negara el propósito eterno de las leyes. Los límites de velocidad específicos dependen del mandamiento mayor de conducir con seguridad, y sin ellos una ley de “Conduce con seguridad” sería inútil para gobernar a la gente. Prevalecería la anarquía. ¿Por qué? Porque no se puede confiar en que los humanos sepan distinguir entre el bien y el mal en nuestras condiciones egoístas. Parafraseando a un filósofo moderno: “¿Por qué son peligrosas las personas que van más rápido que nosotros y molestas las que van más despacio?”. Lo correcto siempre sería lo que quisiéramos, y lo incorrecto siempre sería lo que no quisiéramos. “Hay un camino que al hombre le parece recto, pero los fines son caminos de muerte” (Proverbios 14:12).Invirtamos el escenario. ¿Qué habría sucedido si, en lugar de eso, Dios le hubiera dado a Moisés los dos grandes mandamientos en la montaña sin ofrecerle los 10 Mandamientos? La Biblia nos dice: “El que confía en su propio corazón es un necio” (Proverbios 28:26). El mundo, influenciado por corazones pecaminosos y los engaños de Satanás, se desmoronaría rápidamente. Lamentablemente, gran parte del problema sería que los creyentes genuinos pensarían tontamente que podrían determinar el bien y el mal sin la dirección explícita de Dios. En esencia, es el mismo resultado si los 10 mandamientos fueran abandonados por completo por los dos mandamientos mayores.Sólo hay una manera de unificar a un grupo de creyentes de todos los orígenes y creencias diferentes-un credo común. Ese credo es el plan de Dios para el universo, Su Palabra, y eso incluye enfáticamente Sus 10 Mandamientos.Algunos cristianos bienintencionados también argumentan que los 10 Mandamientos deberían mostrarse como “sugerencias útiles”, y no como leyes que requieren un castigo si se rompen. Sin embargo, ¡el problema es exactamente el mismo! Sin el peligro de infringir la ley, y por lo tanto la amenaza de una pena, la mayoría de la gente violaría libremente la ley mayor. Como meras directrices, son inútiles para crear orden; por eso el gobierno nunca eliminará los límites de velocidad específicos. También es la razón por la que Dios tampoco ha eliminado los 10 Mandamientos. También puedes verlo de esta manera: Si infringes la ley que prohíbe mentir, has infringido los dos mandamientos más importantes. ¿Cómo? Al mentir, engañas a otro ser humano. Y también demuestras que tienes poca fe en que Dios pueda manejar tu crisis con la verdad.¿Puede ser más claro? ¡Rompes un 10 Mandamiento y automáticamente rompes los mandamientos mayores! Esto muestra que todavia estamos bajo la obligacion de guardar los 10 Mandamientos, que son los dos mandamientos mayores en detalle. (Tampoco debería sorprender que Jesús de hecho colgara más detalles en los 10 Mandamientos, ¡llamando adulterio a la lujuria y asesinato al odio!)Muchos cristianos abandonan completamente los 10 Mandamientos de Dios pero astutamente velan su desobediencia detrás de estos dos grandes mandamientos. Como tal, hombres y mujeres por su cuenta definen lo que realmente significa cometer adulterio, lo que realmente significa robar, lo que realmente significa dar falso testimonio, lo que realmente significa honrar el Sabbath, y lo que realmente significa asesinar. Sin los 10 Mandamientos muy específicos, es mucho más fácil para el “pueblo de Dios” hacer cosas terribles en Su nombre. Es una pendiente resbaladiza que sólo se puede evitar comprometiéndonos con Sus Mandamientos tal como están registrados en la Santa Biblia.Algunos estadounidenses están preocupados por la amenaza real del relativismo moral -la noción de que no hay absolutos morales- que está infectando a la nación hoy en día. Por ejemplo, la eutanasia, la legalización de las drogas ilícitas, el matrimonio homosexual y el aborto son el resultado de un pueblo que ha perdido de vista los principios eternos de Dios. Pero al eliminar los Mandamientos o la pena que los rodea, están muy lejos en el camino del relativismo moral, porque confían en los sentimientos humanos, y no en la ley escrita de Dios, para asegurar la moralidad.Dios escribió Sus Mandamientos, que se llaman eternos, por una razón: que no hubiera duda en nuestras mentes y corazones de lo que significaba obedecerle.

El Peligro de la Gracia: La desobediencia

Ahora imaginemos que un país quiere exportar varias variedades de su sabrosa fruta a Estados Unidos, pero por razones de seguridad pública, nuestro gobierno decide que las malas condiciones sanitarias de ese país son demasiado peligrosas para permitirlo. Así que, incapaces de transportar legalmente sus frutas a un mercado estadounidense dispuesto a comprarlas, empiezan a introducir sus productos de contrabando y, en poco tiempo, su increíblemente sabrosa comida se convierte en una sensación. Desgraciadamente, la negativa del gobierno a legalizar las importaciones demuestra verdadera sabiduría. Pronto la gente empieza a contraer extrañas enfermedades atribuibles a la fruta, y algunos incluso empiezan a morir. Lo que es peor, la fruta empieza a infectar los genes y a dañar a los bebés nonatos. Pero, extrañamente, el deseo por la fruta sigue disparándose: la gente la come vorazmente a pesar de las leyes que la prohíben y de los efectos sobre la salud. El gobierno decide tomar medidas decisivas y pronto crea un suero asombroso a partir de un tipo de sangre muy raro que mantiene la vida de las personas que comen la fruta mientras sigan inyectándose el suero. Para difundir la noticia, el gobierno ofrece el suero gratuitamente a cualquiera que esté dispuesto a tomarlo. La única pega es que a los receptores del suero se les pide que evangelicen sobre los peligros de esta fruta venenosa. A pesar de que la ley sigue considerando ilegal comprar, vender o consumir la fruta, hacen la vista gorda con los que difunden el mensaje. Suena sospechoso, ¿verdad? ¿Quién en su sano juicio seguiría comiendo voluntariamente la fruta sabiendo que destruye su cuerpo y la vida de sus hijos? Y la mayoría de los americanos que respetan nuestras leyes estarían indignados por tal desafío voluntario y no lo tolerarían. Desafortunadamente, estos americanos tratan la ley de Dios de la misma manera. ¿Es correcto comer voluntariamente la fruta incluso con el suero? Por supuesto que no, pero algunos cristianos piensan que porque tenemos un suero, llamado “gracia”, nuestros pecados están cubiertos incluso en la desobediencia voluntaria. ¿Realmente tiene sentido continuar pecando porque tenemos Su gracia? Dios quiere borrar los pecados no sólo de nuestras vidas, sino también del universo; ¿podríamos considerar cooperar comprometiéndonos a obedecer? Debemos recordar que hay una línea muy fina entre admitir que no podemos vencer el pecado por nosotros mismos y la desobediencia voluntaria. Algún día, lo primero nos llevará a lo segundo si no confiamos en las promesas de nuestro Señor de que Él puede ayudarnos a obedecer la ley de Dios (Apocalipsis 3:21). Lo asombroso es que la Biblia dice que si nos aferramos a Jesús, tendremos la victoria. Así que creo que la verdadera pregunta no debería ser: “¿Por qué es tan difícil obedecer los mandamientos?”, sino más bien: “¿Por qué me cuesta tanto confiar en la promesa de Dios?”. Con demasiada frecuencia, la frase “No podemos cumplirlos” significa en realidad: “Dios me perdonará de todos modos”. Eso es presunción, y es un juego peligroso para jugar con el Todopoderoso. Por eso, uno de los argumentos más apasionados que se disparan contra los “cumplidores de los mandamientos” es el mismo que me convence de que obedecerlos es realmente una cuestión de lealtad a Jesús. Se ha dicho que lo único que podemos hacer es creer, pues de todas formas, como seres pecadores, somos incapaces de obedecer la ley. Pero este es realmente un argumento escalofriante cuando despliegas su conclusión final. Es como si dijeran que todos esos versículos de la Biblia sobre confiar totalmente en Jesús para la salvación en realidad están diciendo que debemos ser marionetas poseídas por Jesús. Él debe pasar por alto nuestros pecados con su sangre o tomar posesión de nuestros cuerpos, eligiendo por nosotros. Pero los títeres no aman a Jesús, ni les importa o escogen. ¿Por qué habrían de hacerlo? Si somos marionetas, ¿por qué nos importa la ley en absoluto, o incluso Jesús, que es los Mandamientos, la Palabra, en carne? Por supuesto, el argumento sobre la simple creencia es contrarrestado en la Biblia. “Tú crees que hay un Dios. Haces bien. Hasta los demonios creen, y tiemblan”. (Santiago 2:19, énfasis añadido). Incluso el diablo cree en el poder salvador de Jesús, pero la Biblia dice que no se salvará. Lo que significa que se requiere algo que el diablo y los demonios no hacen. ¿Qué podría ser? Es reconocer a Dios eligiendo vivir las vidas puras que El quiso para nosotros. El quiere que Su pueblo sea participante activo en Su plan para sus vidas. Esto sin duda comienza con la fe, un paso crucial. Pero no debe terminar ahí. ¿Qué significa realmente la fe sin compromiso? “La fe sin obras está muerta” (Santiago 2:26) ¿Debemos tratar tan descuidadamente algo por lo que Él vino a morir? Algunos dicen: “Aunque no quiera pecar, pero lo haga, está cubierto bajo la sangre de Dios”. ¿Deberíamos ser tan desapasionados y descuidados? Creo que la súplica sincera es: “Entregaré mi corazón a los Mandamientos de Dios como testimonio de Su gracia en mi vida. Si tropiezo, Él me levantará”. Pero si no damos lo mejor de nosotros mismos, ¿debemos esperar que Jesús siga pagando el precio? La Palabra de Dios lo resume mejor que siempre: “Hijitos, que nadie os engañe: el que hace justicia es justo, como él es justo. El que persiste en el pecado es del diablo; porque el diablo peca desde el principio. Para esto se manifestó el Hijo de Dios, para destruir las obras del diablo. El que ha nacido de Dios no persevera en el pecado, porque su simiente permanece en él; y no puede pecar, porque ha nacido de Dios” (1 Jn 3, 7-9).

El enigma del sábado

Algunos partidarios de publicar los Diez Mandamientos están de acuerdo en que obedecerlos forma parte de la experiencia cristiana. Pero para muchos, esto lleva a otra ironía: si el gobierno te cita en un tribunal a una hora determinada, espera que estés allí, no tres días antes o un día después. Si te pide que testifiques en un juicio, espera que respondas a las preguntas y no que leas una revista deportiva. Tampoco quiere que llegue tarde o se vaya antes. También te considera en desacato al tribunal, un infractor de la ley, si ignoras al juez mientras trata de hablar contigo.No tengo ninguna duda de que la mayoría de los ciudadanos cristianos sinceros se enfadarían por tal falta de respeto a la institución para la justicia, sin embargo, estos mismos cristianos no respetan el gobierno de Dios en lo que respecta al tiempo con Él en Su cámara. No se presentan cuando se les pide, y si lo hacen, a menudo es en otro día y no hacen las cosas que se les piden.Muchos cristianos excluyen el cuarto Mandamiento de los otros nueve como una ley destinada sólo a los judíos. Otros dicen que sigue siendo un Mandamiento a obedecer, pero que los cristianos deben practicarlo el primer día de la semana en vez del último. Otros aún argumentan que no importa qué día, siempre y cuando se dedique tiempo a Dios. Sin embargo, ¿se imaginan que un juez que ordena celebrar un juicio el miércoles acepte: “¡Me presenté el jueves! Mientras me presente, ¿realmente importa?”. Por supuesto, Dios aceptará alabanzas cualquier día y a cualquier hora, y te bendecirá por ello. ¿Por qué entonces cuando un juez nos dice que nos presentemos, sabemos que estamos quebrantando la ley cuando no lo hacemos y sufriremos el castigo, pero si el Juez del universo nos pide que nos presentemos en un día determinado, en realidad es sólo nuestra decisión? Al ignorar o alterar el cuarto mandamiento, deja de ser una parte relevante de los 10 mandamientos tal y como están escritos en la Biblia, la Palabra inspirada de Dios. De hecho, si puede cambiar según los caprichos de una persona, ¿por qué no los demás? Pero Jesús mismo dijo enfáticamente que este nunca sería el caso. “No penséis que he venido para abrogar la ley… sino para cumplirla” (Mateo 5:17,18). También dijo que ni una parte de ella cambiaría, ni siquiera si la tierra y su gente pasaran a la historia. ¡Es para siempre y para toda la creación! Además, Él dijo que la redacción de la ley nunca cambiaría (Lucas 16:17), que es exactamente lo que tiene que suceder si hemos de aceptar que el primer día es el Sábado. Muchos se sorprenden al escuchar que ni Jesús ni los escritores del Nuevo Testamento les dicen a los judíos conversos que adoren el primer día de la semana. Se podría suponer que muchos judíos se sentirían desanimados por tal afirmación; después de todo, los Mandamientos son una parte esencial de sus vidas (¡sus antepasados fueron apedreados por no cumplirlos!) y habían oído con sus propios oídos a Jesús decirles que guardaran los Mandamientos. Los defensores públicos se indignarían si un juez les dijera un día que estuvieran listos para el juicio el jueves, ¡y de repente lo cambiara al miércoles para apaciguar a los fiscales sin decírselo a la defensa! Esto se vuelve aún más problemático cuando Pablo pone fin a la práctica de la circuncisión, sustituyendo el compromiso, o alterándolo, por el bautismo (Colosenses 2:11). Su acto de transformar la ceremonia de la circuncisión creó una profunda división en la iglesia, pero ¿debemos creer que la transformación del sábado no lo hizo? Muchos afirman que el hecho de que Jesús no refuerce vocalmente el sábado en el Nuevo Testamento prueba, por silencio, que Él no debió considerarlo importante. Pero como Él sí observó el sábado, y como no vemos ninguna protesta judía, el argumento del silencio funciona mejor al revés. De hecho, Jesús menciona a menudo un Mandamiento para añadirle más significado. Es muy posible que la luz sobre el Sabbath en la Biblia sea suficiente, así que Él no vio razón para mencionarlo. Por supuesto, Jesús sí menciona el sábado mientras lo defiende de los legalistas (Mateo 12:1-12), y honró el sábado yendo a la sinagoga, como “era su costumbre” (Lucas 4:16).¿Se consideraría usted leal al gobierno si no se presentara a un juicio en el que su testimonio podría condenar a un terrorista? ¿Por qué entonces te considerarías leal a Dios si no te presentas en un día que Él te pide específicamente?

Legalismo: El verdadero peligro

No llamarías legalista a un policía que multara a un automovilista por ir a la velocidad máxima permitida en plena ventisca. Algunas leyes de tráfico pueden parecer incluso extrañas, pero en el fondo sabemos que tienen una razón de ser: la seguridad pública. De algún modo, en algún lugar, alguien murió o resultó herido, y la ley se puso en vigor. (Del mismo modo, los detalles del cuarto mandamiento pueden parecer extraños, puede que no los entendamos del todo, pero es una ley de Dios.) Sin embargo, a los cristianos que proclaman la importancia de obedecer todos los mandamientos se les suele llamar legalistas. E incluso antes de que pueda comenzar la discusión sobre la gracia, se dice que no entienden la gracia y se les tacha de fariseos. El debate termina, y la confusa retórica proporciona más calor que luz. Aún así, se trata de una preocupación importante, porque los fariseos trataban la ley de Dios de tal manera que cambiaban su naturaleza, y Jesús les reprendió por ello. Añadieron pompa y circunstancia religiosas no sólo para ganar favor o mérito con Dios (de hecho, realmente parecían merecer el favor de la gente), sino también para controlar la religión misma y a Su pueblo (Mateo 23:15). Pero los judíos, o incluso Jesús, nunca cuestionaron el celo de los fariseos por los 10 Mandamientos en sí, sólo que habían alterado su propósito; la lealtad a la ley de Dios era una obligación para cualquier judío. De hecho, Jesús dijo a Sus seguidores que los estándares establecidos por los fariseos eran, de hecho, demasiado bajos para permitir el acceso humano al cielo (Mateo 5:20). Les dijo a los fariseos que su obediencia externa a los Mandamientos no ocultaba los pecados de sus corazones. Nuestra muestra externa de obediencia a los Mandamientos no puede disfrazar ante Dios los trapos sucios que llevamos debajo de nuestras vestiduras legalistas: Dios ve los trapos sucios de lujuria, engaño y asesinato en nuestros corazones. Jesús dijo que la forma en que los fariseos se comportaban era totalmente diferente a la de sus corazones, pero que su comportamiento exterior era, de hecho, apropiado. En este sentido, seguían la letra de la ley, pero abandonaban su espíritu (Mateo 23:27). Los fariseos cambiaron la ley de Dios, de una vara de medir para mostrarnos nuestra necesidad de la gracia fortalecedora de Dios, a obras que podrían llevarnos al cielo. Pero esto no es una representación real de lo que Dios quería para los judíos, que siempre debían ser salvados por gracia en Jesucristo. El Nuevo Testamento nos dice que no fueron las obras las que hicieron justo a Abraham; fue su fe en las promesas de Dios. Si no hubiera creído que Dios haría lo que había prometido, su obediencia habría sido en vano. Sin embargo, sus obras se consideran una señal de su fe. Si no hubiera hecho obras, si no hubiera obedecido, ¿se le recordaría como el “padre de los fieles”? ¿El Nuevo Testamento llamaba legalista a Abraham? (Santiago 2:21-22). No. Lo llamaba cristiano, quizás en su versión primitiva, pero un cristiano confiado y obediente.

El verdadero poder de la gracia

Dios ha dado a Su pueblo el poder de reprender la inmoralidad con Su ley, pero debemos poner este cargo en perspectiva. No debemos imponer Su ley a nadie, ni debe hacerlo ningún poder gubernamental. Nuestra primera causa es convencer a otros de su necesidad personal de Jesús, y al hacerlo, enseñarles que el juicio viene pronto. Algunos creen que nuestra relación con la ley de Dios cambió con Jesús. Pero Él vino a limpiarnos de nuestros pecados y a darnos el poder para vencerlos-no a darnos un pase libre para pecar más. La gracia siempre ha sido el poderoso don de Dios, desde Adán hasta el fin de los tiempos. No deberíamos darlo por sentado tan fácilmente, tan barato. ¿Qué sentido tendría que Jesús viniera y explicara el propósito de la ley, que la cumpliera, que muriera porque los humanos las quebrantaban, sólo para decir que las leyes ya no estaban en vigor después de Su muerte? La ecuación es simple: Si no hay ley, no hay pecado. Si no hay pecado, no hay juicio necesario. El juicio final, en el cual todos los cristianos creen hasta cierto punto, ¡hace lógicamente necesario tener una ley! Si Jesús eliminara la ley, al menos los que viven hoy no serían pecadores. Pero la Biblia dice que somos pecadores (Romanos 3:23). Todos somos juzgados por una norma común; los justos y los perdidos serán pesados por ella. La diferencia: los justos son así porque Jesús los hizo así por Su gracia poderosa. A veces me dicen que no entiendo la gracia porque elijo obedecer los Mandamientos como están escritos. Pero mi testimonio es una vida completamente transformada por la gracia de Dios, que a su vez me ha hecho reconocer la asombrosa belleza y necesidad de la ley moral de Dios. ¿Cómo podría el Espíritu Santo convencerme de mi desesperada necesidad de arrepentirme y aceptar la gracia de Dios sin sus reglas detalladas? Al darme cuenta de que mis pecados habían sido lavados, mi amor por Dios floreció (1 Juan 4:19). Sin embargo, cuanto más estudiaba Su Palabra, más veía que el pecado devastaba el corazón de Dios. Era una conclusión inevitable. No quería herirle más, ni tratar Su ley con tanta displicencia. La gracia no sólo me ha limpiado delante del Padre, sino que me ha permitido honrar Sus mandamientos mientras me aferre a Jesús y a Sus promesas. Cuando le mostramos a Dios nuestro verdadero deseo de dejar de pecar, comienza el verdadero cambio. Experimentamos una verdadera edificación del carácter-una meta real a la cual aspirar-un verdadero propósito para vivir; algo que la gracia sin responsabilidad real no nos dará. (Si le das a un desempleado un trabajo y un salario digno, ¡verás verdadera pasión! Pero ¿qué pasa cuando todo lo que haces es dar dinero y marcharte)? Por eso me apasiona tanto Dios. Su ley, su gobierno, me ha dado un propósito por el que vivir, trabajar y morir. Dios nos ama. Dios tiene misericordia. Cuento con ese amor y tengo fe en esa misericordia. Soy consciente de mi condición pecaminosa, pero tengo la seguridad de que Él está dispuesto a perdonar y de que completará Su obra en mí (Filipenses 1:6). Pero también creo que Él tiene un gran problema con aquellos que voluntariamente desafían Sus Mandamientos y escogen los detalles que reconocerán. ¿Puede Dios dejar entrar en el cielo a alguien que continúa desafiándole imprudentemente? Creo que Dios nunca querría que concluyéramos que lo amamos tanto que no nos preocupamos por guardar Sus Mandamientos. “Así hablad, y así haced, como los que han de ser juzgados por la ley de la libertad” (Santiago 2:12).

Conclusión

Por lo tanto, los americanos temerosos de Dios no necesitan que el gobierno haga cumplir los 10 Mandamientos, o tener escuelas con tiempo de oración. Durante todos sus días, los judíos habían exhibido Su ley moral en todas partes, y aún así desobedecieron y su nación se desmoronó. Se perdieron porque sus corazones rechazaron Sus leyes, no porque no las exhibieran. Eso debería decirnos algo: una placa en un salón de gobierno no honra a Dios; ese método se intentó, y fracasó. Por supuesto, hay una gran diferencia entre eso y prohibir la enseñanza bíblica en el dominio público; esta es la verdadera cuestión por la que los cristianos deberían luchar. Garantizar la libertad religiosa no significa prohibir la expresión de nuestra fe; ¡compartir nuestra fe es un deber cristiano! Pero la libertad religiosa tampoco significa imponer la fe a quien no quiere oírla. Es un hecho triste que la influencia de Dios esté muriendo en la tierra, pero el gobierno no puede arreglar eso. La mayoría de los estadounidenses aprecian la seguridad y la libertad que ofrece un pueblo que vive bajo el imperio de la ley. Al obedecer las leyes de nuestro gobierno, contribuimos a la paz pública. Las leyes de nuestro gobierno son un montón de “no debes”, pero muy pocas personas, sólo los anarquistas, se quejan de que son restricciones. ¿Por qué entonces los cristianos, los buenos estadounidenses, tratan al gobierno de Dios como si actualmente estuviera vacío del imperio de la ley, como si Él no esperara que los futuros ciudadanos de Su reino las cumplan? ¿Por qué nos quejamos de mantenerlas, como si fueran terribles? Si las guardamos, para nosotros son una “ley de libertad”. En lugar de una nación gobernada por cristianos, creo que hay una manera aún mejor de promover la paz, el amor y a Jesús en nuestro país. En vez de dar la alarma cuando los quitan de los edificios del gobierno, creo que deberíamos colgar los 10 Mandamientos en nuestras propias casas y en nuestros corazones. Si los honráramos con nuestras acciones, no importaría lo que hiciera el gobierno, porque los corazones de los incrédulos serían tocados dramáticamente. Piensa en las historias de José, Daniel, y por supuesto nuestro ejemplo perfecto, el Guardián de los Mandamientos de Dios, Jesús. Su vida de amor, gracia y perfección cambió el curso de la historia, sin necesidad de un gobierno terrenal.