Evitar interpretaciones privadas

“Sabiendo primero esto, que ninguna profecía de la Escritura es de interpretación privada. Porque la profecía no fue traída antiguamente por voluntad humana, sino que los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo” (2 Pedro 1:20, 21). A veces, oiremos a alguien decir algo como: “Esto es lo que creo que significa este versículo”, o incluso: “Siento en mi corazón que podría significar esto”, o algún otro sentimiento cálido y difuso. Tenga mucho cuidado cuando escuche este tipo de afirmaciones subjetivas. A menudo es un indicio de que la gente no deja que la Biblia hable por sí misma. Además, las personas que no estudian con otros a menudo desarrollan creencias excéntricas. Por supuesto, Dios puede hablarle a usted solo a través de Su Palabra, pero casi sin excepción las personas que no tienen compañerismo con otros creyentes y no rebotan sus interpretaciones de cristianos estables pueden llegar a ideas muy extrañas. Se convierten en una ley para sí mismos, olvidando que en la multitud de consejos hay seguridad (Proverbios 11:14). En Hechos 20:30, Pablo advierte: “Y de vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas”, es decir, enseñanzas torcidas, “para arrastrar tras sí a los discípulos”. A veces estos maestros independientes quieren simplemente ser únicos para reunir seguidores a su alrededor, así que se sienten obligados a inventar una doctrina exótica y decir que tienen una revelación especial de Dios que nadie más tiene. Pero por favor recuerde, en Hechos 17:10, 11, se nos dice acerca de la gente de Berea: “Inmediatamente los hermanos enviaron de noche a Pablo y a Silas a Berea; los cuales, llegando allá, entraron en la sinagoga de los judíos. Estos eran más nobles que los de Tesalónica, pues recibieron la palabra con toda solicitud, escudriñando cada día las Escrituras para ver si estas cosas eran así.” Si haces eso, estudiando diligentemente la Palabra de Dios con otros seguidores de Jesús basados en la Biblia, estarás a salvo.

Scripture Inspired

“Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia: A fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra”. -2 Timoteo 3:16, 17

Un hecho sorprendente

El comandante William R. Anderson y su tripulación de 116 personas fueron los primeros en alcanzar los 90 grados norte… bajo el hielo. El viaje, bautizado como “Operación Sunshine”, fue posible gracias a una nueva maravilla tecnológica, el USS Nautilus, el primer submarino de propulsión nuclear del mundo. Bajo cientos de metros de hielo, el reactor nuclear del Nautilus no sólo impulsaba la nave, sino que permitía a la tripulación disponer del aire y el agua filtrados necesarios para llegar a su destino. Además, al no poder salir a la superficie para orientarse, atravesaron las peligrosas aguas utilizando un nuevo invento llamado girocompás. El 3 de agosto de 1958, a las 23:15, Anderson anunció: “Para el mundo, nuestro país y la Marina: el Polo Norte”. La embarcación más moderna del mundo había permitido a los humanos lograr lo que se consideraba imposible: llegar a la parte inferior geográfica del Polo Norte.

¿Qué es la Biblia?

El pueblo de Dios es algo así como submarinos nucleares, sumergidos en las turbias aguas de un mundo sumido en el pecado y las tinieblas. Y al igual que el agua no debería infiltrarse en el casco de un barco, el mundo no debería infiltrarse en Su Iglesia. En nuestro largo y a menudo oscuro viaje a través de estas aguas turbulentas, la Biblia es tan crucial para nosotros como lo era el compás giroscópico para el USS Nautilus. Sin la guía clara de las Escrituras, estaríamos perdidos sin rumbo. Nunca ha habido una época en la historia en la que hayamos tenido más Palabra de Dios a nuestra disposición y más comentarios para diseccionarla, criticarla y explicarla. Por ejemplo, yo tengo un “ordenador de bolsillo” con múltiples versiones de la Biblia, junto con diccionarios bíblicos y comentarios inspirados; incluso puedo escuchar la Biblia y ver vídeos bíblicos con él. Además, Internet ofrece un amplio abanico de programas bíblicos gratuitos e incluso Biblias electrónicas gratuitas. Pero el viejo dicho “la familiaridad engendra desprecio” es cierto. A pesar de la proliferación de recursos bíblicos, hoy en día la gente es más analfabeta bíblicamente que nunca. Pero, ¿por qué, especialmente cuando necesitamos tan desesperadamente la Palabra de Dios en nuestras vidas? Así que en esta primera sección de este breve libro, quiero infundir en usted un anhelo por las Escrituras y reavivar su admiración por la Palabra de Dios. Si nunca has entendido por qué tenemos la Biblia, quiero pintarte un rico cuadro que te inspire a abrir la Biblia y sumergirte en sus páginas.

Un poco de historia

No siempre se han utilizado los libros para almacenar y comunicar información. Al principio, los mensajes de Dios al hombre se comunicaban oralmente. Dios habló a Adán cara a cara en el jardín del Edén, por lo que Adán recibió la revelación directamente del Creador. A su vez, Adán compartió este conocimiento con Set, y éste lo transmitió a Lamec, quien a su vez lo transmitió a Noé. Aunque el pecado había infectado el mundo, Adán y sus descendientes poseían mentes formadas por las manos de Dios, más poderosas y sofisticadas que cualquier superordenador. Antes del Diluvio, cuando las vidas se medían por cientos de años, los humanos tenían una enorme capacidad para recordar prácticamente todo lo que se decía, oía y veía. (Hoy lo llamaríamos memoria fotográfica). Sin embargo, después del Diluvio, algo diferente comenzó a suceder: La esperanza de vida comenzó a acortarse drásticamente. El medio ambiente de la Tierra cambió radicalmente y, en consecuencia, los estilos de vida empezaron a degenerar. En resumen, la capacidad de los hombres para recordar los oráculos de Dios se vio gravemente afectada. En la época de Moisés, tras años de esclavitud de Su pueblo en una nación infestada de paganos, Dios vio que era necesario codificar Sus mensajes a la humanidad. Como resultado, Moisés se convirtió en el primer escriba de Dios, y Génesis, Éxodo, Levítico, Números, Deuteronomio, y probablemente el libro de Job, fueron escritos durante los días de Moisés en el desierto. Transcritas y copiadas en papel, cuero o tablillas de arcilla, las primeras colecciones de las Escrituras fueron escritas por escribas. (Por supuesto, la impresión original de los Diez Mandamientos fue escrita por el dedo de Dios en piedra). Estas raras copias, cada una escrita a mano, eran tratadas como tesoros preciosos. Tener las Escrituras era un privilegio; es algo que hoy no podemos apreciar. Más tarde, hace más de 500 años, Johann Gutenberg desarrolló la imprenta, que permitió la producción masiva de Biblias.

La espada de Cristo

La Palabra es un arma poderosa. Cada vez que Jesús era tentado en el desierto, citaba las Escrituras, diciendo: “Escrito está”. Es evidente, por este y otros intercambios, que Jesús había memorizado cantidades considerables de las Escrituras: “En mi corazón he guardado tus dichos, para no pecar contra ti” (Salmos 119:11). Y utilizó este dominio y su aplicación de la Palabra para combatir los ataques de Satanás. Como Jesús, así nosotros; es decir, debemos usar la Biblia para combatir la tentación. Apocalipsis 19:11 declara: “Y vi el cielo abierto, y he aquí un caballo blanco; y el que lo montaba se llamaba Fiel y Verdadero.” Obviamente, este pasaje es una imagen de Cristo y de la Palabra misma. El pasaje continua, “Y con justicia juzga y hace la guerra. Sus ojos eran como llama de fuego, y en su cabeza tenía muchas coronas; y tenía escrito un nombre que nadie conocía sino él mismo. Y estaba vestido con una vestidura empapada en sangre: y su nombre se llama El Verbo de Dios”. ¿Quién es el misterioso jinete del caballo blanco? ¿Jesús o el Verbo? Quizá ni siquiera haya diferencia en que el Verbo es la expresión de Cristo. Jesús es la Palabra. ¿Hace la guerra la Palabra de Dios? Jesús responde: “No he venido a traer la paz, sino una espada”. La Biblia es un arma que podemos utilizar para invadir el territorio del diablo. En Apocalipsis 13, aprendemos que la bestia recibió una herida mortal por la espada. ¿Qué es esa espada? La Palabra de Dios es rápida y poderosa y más afilada que cualquier espada de dos filos. Y Efesios 6:17 afirma: “la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios”, nuestra arma principal contra el enemigo.

La luz de Dios

Vivimos en un mundo muy oscuro. Incluso si nos situáramos en el ecuador, en medio del desierto, bajo un cielo azul despejado al mediodía, sería totalmente oscuro comparado con el cielo. Es tan oscuro que no podemos orientarnos sin una dirección clara de Dios. La Biblia presenta esa dirección. Es la luz que ilumina nuestro camino. “Lámpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino” (Salmos 119:105). Además, “Porque el mandamiento es una lámpara, y la ley es luz” (Proverbios 6:23). Hace unos años, experimenté una oscuridad absoluta. Me gusta la espeleología, así que una vez, estando en Virginia, fui a explorar un lugar que se anunciaba como las “Cavernas Interminables”. Por supuesto, la cueva no es interminable, pero sí que se adentra cientos de metros bajo tierra. Mientras mi guía y yo nos adentrábamos en el abismo, me dijo: “Si quieres saber lo que es la oscuridad absoluta…” y luego apagó las luces. El negro absoluto era surrealista; tenía el mismo aspecto con los ojos cerrados o abiertos. Después de un rato allí sentado en la oscuridad total, saqué mi llavero que tenía una pequeña luz LED. Cuando la encendí, fue como si alguien hubiera encendido uno de esos focos gigantes en la inauguración de una nueva tienda. Esa pequeña luz marcaba una diferencia tremenda en comparación con la oscuridad abyecta que reinaba en las entrañas de la tierra. “Y así tenemos confirmada la palabra profética, a la que hacéis bien en prestar atención como a una luz que brilla en un lugar oscuro, hasta que amanezca y el lucero de la mañana salga en vuestros corazones” (2 Pedro 1:19 LBLA; véase también Salmos 43:4).

Una verdad imperecedera

El Salmo 119:89 proclama: “Para siempre, Señor, tu palabra está firme en el cielo”. En un mundo lleno de incertidumbre, la Escritura no cambia, pase lo que pase en la tierra o en el cielo. “La hierba se seca, la flor se marchita; pero la palabra de nuestro Dios permanece para siempre” (Isaías 40:8). La miel es un subproducto animal que nunca se echa a perder. Claro que puede cristalizar, pero a diferencia de algunos alimentos conservados en vinagre, la miel nunca se echa a perder. Es un conservante natural que puede reconstituirse simplemente calentándola en agua caliente. Francamente, es una hazaña milagrosa. La Biblia dice: “¡Cuán dulces son a mi paladar tus palabras! sí, más dulces que la miel para mi boca”. (Salmos 119:103). La Palabra de Dios, la ley del Señor, es más dulce que el panal de miel. En Ezequiel 3:3, Dios instruye al profeta: “Hijo de hombre, haz comer a tu vientre, y llena tus entrañas de este rollo que yo te doy. Y yo lo comí, y fue en mi boca como miel por dulzura”. El francés Voltaire era un escéptico que no creía que el cristianismo durara mucho y que la Biblia pronto sería una forma de literatura extinguida. Qué ironía que en el lugar exacto donde Voltaire hizo esa audaz predicción se encuentre un almacén de Biblias, ¡fabricando Biblias! Por mucho que se la ataque, la Biblia es “un yunque que ha gastado muchos martillos”. Jesús nos asegura: “El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán” (Mateo 24:35). Y Jesús mismo es esa Palabra, y como Él, la Biblia es la misma ayer, hoy y siempre. “No romperé mi pacto, ni mudaré la palabra que ha salido de mis labios” (Salmos 89:34).

Palabras de vida

Las palabras de la Biblia no son sólo palabras. Puede que veas tinta negra y quizá roja sobre papel blanco, o incluso sólo píxeles en la pantalla de un ordenador, pero es mucho más que eso. Es un mensaje que está hecho de espíritu y vida con una potencia y vitalidad inherentes inexplicables. “El Espíritu es el que da vida; la carne para nada aprovecha. Las palabras que yo os hablo son espíritu y son vida” (Juan 6: 63). Cuando lees la Palabra con el corazón abierto, cobra vida. Es real, y es improbable que alguien pueda abrirla -con sincero deseo- y nunca obtener algo de ella. A.W. Towser dijo: “Una Persona amorosa domina la Biblia caminando entre los árboles del Jardín y respirando fragancia sobre cada escena. Siempre una Persona viviente está presente hablando, suplicando, amando, obrando y manifestándose”. Cuando la gente lee la Palabra de Dios con sus corazones buscando sinceramente escuchar lo que el Espíritu está diciendo, se convierte en un testamento viviente de Cristo. A veces nos quedamos atrapados en el aspecto de Jesús. Vemos fotos y comenzamos a formarnos una impresión de su apariencia física. Pero, ¿alguien sabe con exactitud de qué color eran sus ojos? ¿O cuán alto era, o cuánto pesaba? ¿Acaso importa? La esencia de Cristo que cambió el mundo fueron Sus Palabras. Enviaron soldados a arrestar a Jesús, y volvieron diciendo: “Nunca [un] hombre habló como este hombre” (Juan 7:46). Es la Palabra la que lo cambió todo, y esa Palabra es Cristo. Además, Cristo es la eternidad; por lo tanto, el único libro que será una almohada de descanso cuando te estés muriendo es la Biblia. Cualquier otro libro será como una piedra.

Alimento para el alma

La mayoría de la gente no se salta demasiadas comidas. Si nos perdemos una, no vamos a perdernos la segunda porque nos da mucha hambre. Mi pregunta es, ¿tienes hambre del alimento del alma de Dios? “Fueron halladas tus palabras, y las comí; y tu palabra fue para mí alegría y regocijo de mi corazón; porque tu nombre me es invocado, oh Jehová Dios de los ejércitos” (Jeremías 15:16). Durante un chequeo, es posible que un médico te pregunte por tu apetito. ¿Por qué? Porque la falta de apetito puede significar que te pasa algo grave. Es un signo de mala salud. Del mismo modo, podría ser un signo de mala salud espiritual si no tienes apetito por el pan de vida. “Escrito está: No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios” (Mateo 4:4). Algunas personas no tienen apetito por la Biblia porque han echado a perder su apetito espiritual comiendo las cosas equivocadas. “¿Por qué gastáis dinero en lo que no es pan, Y vuestro salario en lo que no sacia? Escúchame con atención, y come lo que es bueno, Y que tu alma se deleite en la abundancia” (Isaías 55:2). Después de una tarde de televisión típica, la mayoría de la gente no tiene hambre de la Biblia. Una madre no suele permitir que sus hijos se atiborren de caramelos justo antes de cenar. “¡No comáis eso; os quitará el apetito!”. Naturalmente, ella quiere que se llenen con una comida nutritiva, no con calorías vacías. Del mismo modo, muchas personas no tienen apetito para la Palabra de Dios porque se atiborran de comida basura de entretenimiento. La gente también desarrolla un gusto por lo que come. Por mucho que viajo, no dejo de asombrarme de las extrañas comidas que degusta la gente. En una isla del Pacífico, comen un extracto de raíz machacada llamado saguaro, y a mí me parece tan soso. Sin embargo, salivan sólo de pensarlo. Todo el mundo tiene su comida peculiar favorita, incluido yo. Y eso es porque la comemos. Forma parte de nuestras vidas y de nuestra cultura. Obligamos a nuestros hijos a comer brócoli con la esperanza de que les guste. De hecho, ahora como cosas que odiaba de niño. Puede que estés diciendo: “Doug, no tengo apetito para la Biblia”. Léela de todos modos, y a medida que la leas, eventualmente comenzarás a desarrollar un gusto por ella y finalmente la desearás. “Ni me he apartado del mandamiento de sus labios; he estimado las palabras de su boca más que mi alimento necesario” (Job 23:12).

Armonioso y preciso

La Biblia es un milagro en muchos sentidos. Aunque fue escrita a lo largo de 1.600 años por unos 40 autores diferentes -en tres continentes distintos y en cuatro idiomas diferentes-, es completamente armoniosa. Escrita por reyes y campesinos, con un amplio espectro de educación de por medio, transmite un solo mensaje y una sola voz. Además, en el Apocalipsis se hace referencia al Génesis, y en el Génesis se hace referencia a Jesús. Se superponen constantemente. Es como mirar en la sala eléctrica de un rascacielos y ver miles de pequeños cables entrecruzados por todas partes conectando todas las funciones del edificio. También es un milagro de precisión. El pecado entró en el mundo porque el hombre dudó de las palabras de Dios; no deberíamos cometer el mismo error hoy dudando de la exactitud de la Biblia, especialmente con tantas pruebas a su favor. Por ejemplo, Daniel profetizó la secuencia y el momento correctos de la caída del poder de Babilonia, junto con el auge y la caída de los imperios medo-persa, griego y romano. También predijo correctamente que Roma se dividiría en 10 naciones separadas. Consideremos a continuación algunos de los sorprendentes pasajes bíblicos que predijeron perfectamente la primera venida de Jesús y su cumplimiento:

Messianic Event	Old Testament Prediction	New Testament Fulfillment
Born in Bethlehem	Micah 5:2	Matthew 2:1
Born of a virgin	Isaiah 7:14	Luke 1:26-31
From David’s line	Jeremiah 23:5	Revelation 22:16
Attempted murder as a baby	Jeremiah 31:15, 16	Matthew 2:13-18
Betrayed by friend	Psalms 41:9	Matthew 26:25, 34
Betrayed for 30 silver pieces	Zechariah 11:12, 13	Matthew 26:15
Death by crucifixion	Psalms 22; Zechariah 12:10	Mark 15:15
Clothes gambled for	Psalms 22:18	Matthew 27:35
Bones unbroken	Exodus 12:46	John 19:31-33
Buried in rich man’s grave	Isaiah 53:9	Matthew 27:57-60
Day, year, hour of death	Daniel 9:26, 27; Exodus 12	Matthew 27
Resurrection after 3 days	Hosea 6:2	Acts 10:40

Los rollos del Mar Muerto atestiguan que estas profecías se escribieron mucho antes de que naciera Jesús. Y no sólo eso, sino que todas se cumplieron. La exactitud de la Biblia es milagrosa. ¿Por qué descuidarla cuando es tan precisa con respecto a la primera venida de Jesús? ¿No crees que podemos confiar en las profecías sobre la segunda venida?

La palabra está probada

El presidente Woodrow Wilson dijo: “Lo siento por los hombres que no leen la Biblia todos los días. Me pregunto por qué se privan de la fuerza y el placer”. Eso es lo que sucede cuando se lee acerca de la intervención sobrenatural de Dios en los asuntos de los hombres para cumplir Sus propósitos redentores. El mayor testimonio de la Biblia es la forma en que cambia vidas. Nunca deja de maravillarme la transformación que se produce en las personas cuando toman una Biblia. Las vidas de estas personas eran un desastre total, pero cuando empezaron a leer la Biblia, dieron un vuelco. Conozco esa sensación, porque me pasó a mí. Los drogadictos se desintoxican, los matrimonios se restauran y los adictos al alcohol y al juego se liberan. ¿Por qué? Fue la Palabra. Es el ancla de nuestras almas y el pan que baja del cielo. Cristo dijo: “Yo soy el pan que ha bajado del cielo”. Tenemos que aprender a amar ese pan, más que la comida malsana que ofrece este mundo. La Biblia dice: “Ámame y guarda mis mandamientos”. No puedes obedecer a Jesús si no lo amas. No puedes amarlo si no lo conoces. Y nunca lo conocerás a menos que tomes tiempo para conocerlo. La Biblia es la forma principal en que Dios se revela al hombre caído. Tal vez usted está estudiando su Biblia, pero sólo está recogiendo algunas migajas que caen de la mesa de los niños. Tal vez no estás estudiando en absoluto. Cualquier cosa que hagas para aumentar tu tiempo en la Palabra va a crear una bendición positiva para ti espiritualmente. Pero necesitas escoger hacerlo. Si te unes a un club de salud, te va a costar algo. Te costara tiempo y dinero que no puedes gastar en otra cosa. Tendrás que renunciar a algo, pero valdrá la pena. Lo mismo ocurre con la Biblia. No descuides Su Palabra prefiriendo cosas tan triviales y pasajeras como la televisión. Dios te está diciendo: “¿De verdad quieres conocerme? Mi promesa es: ‘Me encontrarás cuando me busques de todo corazón'”. “Él no está muy lejos, por muy lejos que esté tu Biblia más cercana. Si realmente quieres conocer mejor a Dios, pídele ayuda. El diablo nunca tiene más miedo que cuando te pones de rodillas y tomas la Palabra de Dios. Si no formas parte de un grupo semanal de estudio de la Biblia, me gustaría animarte a que te unieras a uno. Tómate una hora, una vez a la semana, para reunirte con otras personas de tu misma fe y leer juntos la Palabra de Dios. Hará maravillas por su salud espiritual. No sólo es un gran medio para fortalecer y fortificar tu propia alma, sino que tiene un tremendo potencial evangelístico porque tienes amigos y vecinos a los que puedes traer. Sí, es un mundo frío y oscuro ahí fuera, y es más fácil perderse en él que bajo el Polo Norte en un submarino nuclear. Pero Dios nos ha dado un girocompás infalible en Su Palabra, y si la leemos -con el deseo de seguirla y conocer al Dios que la inspiró- tendremos una guía segura, que nunca nos dejará extraviarnos, y más poderosa y eficaz que todos los submarinos nucleares del mundo.

¿Cómo se estudia la Biblia?

Un hombre soñó una vez que caminaba una noche por el desierto cuando oyó una voz que le decía que se llenara los bolsillos con las piedras que tenía a sus pies. La voz dijo entonces: “Mañana estarás alegre y triste a la vez”. Así que el hombre confundido cogió un puñado de guijarros y se los metió en el bolsillo. A la mañana siguiente examinó los guijarros y descubrió que en realidad eran piedras preciosas. Estaba feliz y triste: feliz por haber obedecido y recogido algunas gemas, pero triste por no haber recogido más. La Biblia está llena de riquezas inestimables, pero a menos que la abramos y minemos sus páginas, nos quedaremos sin la verdadera riqueza. “La ley de tu boca es mejor para mí que miles de monedas de oro y plata” (Salmos 119:72; véase también Proverbios 8:10, 11). Sin mi propio estudio de la Biblia, aún podría estar perdido, tal vez confundido por las enseñanzas de algún culto de la Nueva Era. Fue la Biblia la que me convirtió en cristiano, lo cual es un milagro teniendo en cuenta que procedía de una familia judía llena de cinismo respecto al cristianismo. Me habían enseñado la evolución y creía que la Biblia estaba llena de ficción, fantasía y fábulas. Sin embargo, en una cueva, completamente solo, cogí la Biblia y este libro dinámico y poderoso cambió mi vida. La Palabra de Dios tiene que formar parte de nuestras vidas. Esto nunca sucederá a menos que tomes la decisión de reservar un tiempo regular con el Señor en el estudio y la oración. Pero, ¿cómo se estudian los caminos de Dios? Una cosa es tener una Biblia y otra muy distinta leerla. ¿Cómo se estudia? ¿Es realmente un libro cerrado, lleno de códigos ocultos? ¿Es necesario tener un título o ser teólogo para conocer su significado secreto? La respuesta es un rotundo “¡no!”. Y lo digo porque yo soy la prueba viviente de que no hace falta ser un gran profesor de religión para entender la Palabra. Cuando empecé a leer la Biblia, había abandonado la escuela secundaria. Comparativamente inculto, no era un gran lector, y me enfrentaba a una Biblia King James, sin embargo era capaz de entender lo que leía. Dios pudo hablarme a través de Su Palabra, aunque no lo entendí todo bien la primera vez. Con el tiempo, todo quedó claro. Y hoy, incluso después de muchos años de estudio, sigo siendo bendecido con nueva luz cuando leo mi Biblia. Para ayudarte, he esbozado algunos principios básicos que me han resultado útiles al estudiar la Biblia. Estos sencillos conceptos me ayudaron a convertirme en un ávido estudiante del mensaje de Dios. No me cabe duda de que si aplicas estos principios, tú también podrás entender mucho más, y tu vida nunca volverá a ser la misma.

Pregunte al autor

Antes de leer las Escrituras, debes orar. Una oración breve pero sincera antes de leer vale más que una larga oración sin sentido. La Biblia es un libro divino que requiere una guía divina para entenderlo. El Señor dice: “La Palabra es Espíritu y vida” (Juan 6:63). El Espíritu de Dios inspiró la escritura; el Espíritu de Dios tiene que inspirar la lectura. También se nos dice que las cosas espirituales “se disciernen espiritualmente”. Eso puede parecer de sentido común, pero la mayoría de la gente trata de leer la Biblia con sus propios sentimientos como intérprete. Quieren que la Biblia les diga lo que ellos quieren oír; quieren que diga lo que ellos quieren que diga. Eso no funcionará-imponiéndonos a nosotros mismos lo que leemos en lugar de permitir que el Espíritu de Dios nos imponga lo que necesitamos entender. “Pero el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente” (1 Corintios 2:14). Santiago 1:5 explica: “Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada”. Podemos esperar que Dios nos dé sabiduría mientras leemos, especialmente cuando con un corazón sincero pedimos Su ayuda. Si quieres entender un libro, ¿quién mejor que el autor para preguntarle? A veces puedes leer un pasaje de un libro y preguntarte: “¿Qué quiso decir el escritor con eso?”. Por desgracia, no puedes llamar a la mayoría de los autores para preguntarles qué querían decir. Pero puedes preguntarle a Dios. Él puede concederte la comprensión perfecta porque Él lo escribió.

Una y otra vez

John Bunyan, autor de El progreso del peregrino, dijo: “Lee la Biblia y vuelve a leerla. No desesperes de que te ayuden a entender algo de la voluntad y la mente de Dios, como si estuvieran bloqueadas para ti. Tampoco te preocupes aunque no tengas comentarios y exposiciones. Ora y lee y lee y ora, porque un poco de Dios es mejor que mucho del hombre”. Bunyan escribió uno de los libros más vendidos de todos los tiempos, pero técnicamente era un hombre inculto en el sentido de que no tenía mucha formación formal. No tenía un doctorado. Pero se convirtió en un hombre brillante a través de la lectura devota de las Escrituras. Leyó pasajes una y otra vez hasta que finalmente tuvieron sentido. Eso es exactamente lo que me pasó a mí (aunque todavía me queda mucho camino por recorrer para desentrañar todos los dones que se encuentran en la Palabra de Dios). Cuando un soldado en un país lejano recibe una carta de amor de su novia o esposa, ¿la lee sólo una vez? No lo creo. No, él saca ese pedazo de papel y con anhelo lo lee una y otra vez. Puede que incluso la huela y se envuelva figurativamente en sus palabras de amor y aliento. Escudriñará cada palabra, cada matiz, leyendo entre líneas sólo para entender lo que su amada le decía de verdad. La Biblia es una carta de amor de Dios a nosotros; ¿deberíamos tratarla con menos interés?

Estar dispuesto

Jesús dijo en Juan 7:17, “Si alguno quiere hacer su voluntad, conocerá la doctrina, si es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta.” Una de las mayores claves para entender el mensaje de Dios es tener la voluntad de aceptar y actuar de acuerdo con lo que se lee. Es importante preguntar: “Señor, ayúdame a aplicar a mi vida lo que he leído en tu Palabra”. Acercarse a Dios con una curiosidad cínica llevará muy probablemente a la confusión y la frustración. Tengo la teoría de que hay algunas cosas que Dios no nos permite entender porque somos responsables de lo que entendemos. Jesús dijo: “Aún tengo muchas cosas que deciros, pero ahora no las podéis soportar” (Juan 16:12). Si no estamos caminando en la luz que Él ya ha iluminado nuestro camino, ¿por qué debería darnos más? Sólo nos haría más culpables en el día del juicio. A veces puede ser difícil tener esa voluntad de hacer lo que dice la Biblia, así que puede que incluso necesites orar para que Dios te haga dispuesto. Si nada más, ore para que Él le haga dispuesto a ser dispuesto. Nuestras naturalezas carnales están en rebelión contra Dios. Nuestras naturalezas pecaminosas nos hacen querer hacer cosas pecaminosas, y puede que no estemos tan dispuestos a rendirnos a lo que la Palabra de Dios nos dice. Durante la última enfermedad de W.C. Fields, alguien entró en su habitación del hospital y lo encontró leyendo la Biblia. Como Fields no era precisamente conocido por su piedad, la persona le preguntó: “Bill, ¿qué estás haciendo?”. “Buscando escapatorias”, respondió. ¡Esa es exactamente la actitud equivocada! Debes acercarte a la Palabra de Dios con un corazón dispuesto a obedecer sus preceptos. Eso te pondrá en el camino correcto, como me puso a mí en el camino correcto. “Sed hacedores de la palabra, y no solamente oidores, engañándoos a vosotros mismos” (Santiago 1:22). La mayor batalla en la comprensión que todos enfrentamos es un corazón dispuesto. Consigue que tu corazón esté bien con Dios, y tu mente siempre te seguirá.

Que hable por sí solo

“Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad” (2 Timoteo 2:15). A veces espiritualizamos demasiado las cosas básicas de la Biblia, sin dejar que las palabras hablen por sí mismas. Por supuesto, hay muchos símbolos espirituales en las Escrituras, pero cuando la Biblia dice: “Se despertó por la mañana”, algunas personas podrían agonizar sobre esta frase, tratando de exprimir algún significado espiritual abstracto de un versículo sencillo. Es importante obtener el registro fáctico de lo que sucedió. No traigas ideas preconcebidas para probar lo que ya crees. En lugar de eso, deja que la Biblia hable por sí misma. Puedes identificar a las personas con esta actitud cuando dicen: “Sé que tengo razón. Sólo tengo que encontrar un versículo que lo demuestre”. Y empezarán a leer la Biblia no para escuchar lo que Dios dice, sino buscando textos de prueba que apoyen su posición. Y si no pueden encontrar un versículo de apoyo, generalmente tuercen algo para que encaje, como el hombre que arma un rompecabezas con un martillo en una mano y tijeras en la otra. Es posible destrozar completamente la Biblia y los diferentes versículos, reordenando, cortando y pegando pasajes para torturar la Palabra de Dios hasta que declare que el agua fluye cuesta arriba. Así que ten cuidado. De nuevo, necesitamos acercarnos a la Palabra con un corazón humilde y dispuesto, y abierto a lo que la Biblia dice, incluso si lo que dice no es exactamente lo que queremos oír.

Comprender el contexto

Con la excepción de Proverbios, la Biblia no es una serie de versículos aislados. Algunas personas “estudian” saltando de un versículo a otro, lo que les lleva a conclusiones doctrinales erróneas. Así que cuando lea un versículo, debería leer también unos cuantos versículos antes de él y unos cuantos versículos después de él. A veces eso es todo lo que necesita hacer, pero también podría tener que leer todo el capítulo. En ocasiones, para obtener el contexto completo, tendrás que leer todo el libro. Créeme, merece la pena. 1. Siempre ayuda conocer el contexto histórico, geográfico y cultural. Recuerdo, por ejemplo, leer a Jesús enseñando sobre honrar a tu padre y a tu madre, pero entonces menciona a “Corbin”. Pensé: “¿Quién o qué es Corbin?”. Bueno, tuve que hacer un pequeño estudio de fondo para descubrir que en su cultura, los hijos podían dedicar su riqueza al templo en lugar de utilizarla para mantener a sus padres en su vejez. Era un rito que les permitía eludir el quinto mandamiento, porque su riqueza era ahora técnicamente propiedad de Dios. Aquí es donde un poco de investigación extra dio sus frutos. 2. También hay que tener en cuenta el idioma. A veces, cuando las cosas se traducen de un idioma a otro, existe la posibilidad de perder contexto e información. Hay pequeños matices de significado que no siempre pueden traducirse exactamente de un idioma a otro. Aunque no es necesario conocer el idioma original para entender la Biblia, a veces dedicar un poco de tiempo a buscar el significado original de las palabras puede ser muy útil para mejorar la comprensión. Un ejemplo sería la palabra traducida como “abismo sin fondo” en Apocalipsis 20:1. En inglés, cuando oímos “bottomless pit” (abismo sin fondo), nos referimos a un pozo. En español, cuando oímos “pozo sin fondo”, nos viene a la mente la imagen de un pozo profundo que nace en Kansas y atraviesa la tierra hasta llegar a Mongolia. Pero si miramos la palabra original en griego, “abussos”, nos da una imagen diferente de un lugar de profunda oscuridad espiritual donde están prisioneros los ángeles caídos (2 Pedro 2:4; Judas 1:6). A medida que madures en tu estudio de la Biblia, no temas consultar mapas, diccionarios, comentarios y concordancias. Pueden ayudarte inmensamente a captar la esencia de cada pasaje y a entender su significado de maneras que te asombrarán y sorprenderán. Por supuesto, como dijo Bunyan, no los necesitas para entender lo que Dios está diciendo. (Tenga en cuenta también que los comentarios bíblicos representan la interpretación de varios eruditos. Aunque suelen ser muy útiles, no son necesariamente inspirados). Durante siglos la gente construyó hermosas casas sólo con herramientas manuales. Pero ahora las herramientas eléctricas facilitan el trabajo. Así que empieza donde estés, con las herramientas que tengas a mano. Si lo haces, te garantizo que tu hambre crecerá y encontrarás una pequeña biblioteca de estudio bíblico creciendo en tu casa o en tu ordenador.

No saque conclusiones precipitadas

Cuando se llega a la verdad en el estudio de la Biblia, es necesario obtener el testimonio de varios versículos. “En boca de dos o tres testigos será firme toda palabra” (2 Corintios 13:1). Esto se aplica muy bien al estudio de la Biblia. Algunos leen un versículo de la Biblia y crean toda una doctrina basándose sólo en ese versículo, sin mucha justificación. Por ejemplo, a menudo me preguntan sobre un pasaje de 1 Corintios 11 relativo a que las mujeres no se corten el pelo y oren con la cabeza cubierta. Este versículo aislado puede ser difícil de entender. ¿Por qué entonces construir un sistema de creencias a partir de él, especialmente cuando ningún otro versículo siquiera insinúa ese tema? Hay que tener cuidado a la hora de construir un monumento doctrinal en torno a ese único versículo, ya que podría tratarse simplemente de una tradición o costumbre cultural. Isaías 28:10 enseña: “Porque precepto sobre precepto … línea sobre línea; aquí un poco, y allá otro poco”. Un buen reportero entrevistará al mayor número posible de testigos cuando escriba sobre algún acontecimiento importante. Del mismo modo, ir de un lado a otro de la Biblia, comparando Escritura con Escritura, le ayudará a aprender por sí mismo cuál es la verdad. Tienes que mirar todos los versículos relevantes que tratan de un tema y compararlos entre sí. Esto es crucial. No te avergonzarás si estudias la Biblia de esa manera. Algunas de las falsas enseñanzas populares hoy en día se basan en uno o dos versículos nebulosos y malinterpretados. Los defensores de estas enseñanzas extrañas siguen volviendo, una y otra vez, a estos pocos versículos hasta que han logrado construir un enorme número de seguidores a pesar de que ignoran el peso de la evidencia de cientos de otros versículos que, si se estudian cuidadosamente, contradecirían la misma enseñanza que están promoviendo con tanta pasión.

¿Dónde está la carne?

Dwight Moody dijo: “El pecado te alejará de la Biblia o la Biblia te alejará del pecado”. La iglesia está luchando hoy frente a una pandemia de analfabetismo bíblico. Es tan importante ahora estar personalmente cimentado en la Palabra porque las falsas enseñanzas sólo se van a multiplicar a medida que el reloj de la historia de la tierra avanza rápidamente. Al final, el diablo y sus secuaces van a estar citando la Biblia más que nunca. La agitará y la señalará y no se esconderá de ella. Para muchos, el enfoque superficial, superficial y ligero de la doctrina bíblica no les preparará para defender su fe contra los astutos engaños del diablo. Él ya tiene a su gente ahí fuera, afilando sus argumentos y retorciendo las Escrituras para sus fines. La leche de la Palabra está bien para empezar. Pedro nos dice que “[como] niños recién nacidos, desead la leche espiritual, para que por ella crezcáis” (1 Pedro 2:2). Está claro que Dios puede trabajar contigo dondequiera que estés, pero los santos que crecen deben pasar de la leche a la carne. Por eso necesitamos cavar más hondo en busca de alimento sólido. ¿Cuánto tiempo has estado recibiendo leche? ¿Cuándo vas a estar listo para la verdadera carne de la Palabra? “Y yo, hermanos, no pude hablaros como a espirituales, sino como a carnales, como a niños en Cristo. Os he alimentado con leche, y no con alimento; porque hasta ahora no podíais soportarlo, ni ahora podéis” (1 Corintios 3:1, 2). Deja de demorarte y ponte a estudiar; hay mucha carne nutritiva en la Palabra de Dios esperando a ser asimilada.

Ha llegado el momento

Durante la sangrienta batalla de Shiloh en la Guerra de Secesión, Sam Houston, hijo del famoso tejano, recibió un disparo en la espalda y cayó al suelo. Cuando más tarde fue encontrado por un capellán, descubrió que sólo estaba magullado por la bala. La bola de plomo había sido detenida por la Biblia de su madre, que Houston llevaba en su mochila. La bala se encontró aún alojada en sus páginas, deteniéndose cerca de las escrituras que proclaman: “Oh Dios: Tú eres mi socorro y mi libertador” (Salmos 70:5). Al entrar en los últimos días, no bastará con llevar la Biblia en el bolsillo o en la mochila, sino que tendremos que llevarla en el corazón. Recuerde, podemos vivir vidas santas cuando tenemos Su Palabra escrita en nuestros corazones (Salmos 119:11). Puede que llegue un día en que les quiten sus Biblias y lo único que tengan sea lo que han guardado en su corazón. Puede que te lleven ante los jueces para defender tu fe. Probablemente no te darán una Biblia, pero necesitaremos saber cómo responder por lo que creemos. Cuando el diablo tentó a Cristo, Jesús no tenía una mochila llena de pergaminos. Tenía la Palabra de Dios en su corazón, y el Espíritu Santo le trajo el recuerdo. Él dijo: “Está escrito”, y nosotros podremos decir lo mismo siempre y cuando estemos dispuestos a abrir la Palabra ahora y sumergirnos de lleno en ella. Eso es lo que creo que Dios quiere para Su pueblo hoy. Quiere que sean capaces de presentarse ante cualquiera, en cualquier lugar, y, como dijo Pedro, “estén siempre preparados para responder con mansedumbre y temor a todo el que les pida razón de la esperanza que hay en ustedes” (1 Pedro 3:15). Y esas respuestas se encuentran en un solo lugar, las Sagradas Escrituras, la Palabra de Dios… la Biblia. Abrazar la Biblia es realmente lo mismo que abrazar a Jesús. Cristo es la Palabra encarnada. Del mismo modo, Jesús quiere que Su Palabra se anime en nuestras vidas. Así que tómala con tus manos, léela con tus ojos, guárdala en tu corazón, camina con tus pies, cuéntala con tus labios y vívela en tu vida, ¡empezando hoy! “Escrito está: No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios”. ” -Mateo 4:4