El paraíso de los voyeurs: la explotación infantil en las redes sociales

¿Sabes lo que ven tus hijos? Esta pregunta, cargada de inquietud, se plantea a menudo en nuestro mundo posterior a YouTube. Pero quizá cada vez cobre más relevancia esta alarmante pregunta: ¿sabes quién vigila a tus hijos?

La capacidad de grabar vídeo está, en nuestros días, ampliamente al alcance de los consumidores. Cualquier persona con un dispositivo inteligente o un ordenador puede ahora disfrutar capturando los primeros pasos de su bebé; enviando felicitaciones de cumpleaños a sus padres que viven lejos; guardando recuerdos de vacaciones, graduaciones, bodas y mascotas adorables y entrañables.

Y también tienen la capacidad de inmortalizar los peores males.

En las entrañas de ciertas aplicaciones de redes sociales acechan las seductoras semillas de la pornografía infantil. No estamos hablando de redes organizadas. Es tan fácil como que tu hija adolescente encienda una retransmisión en directo con su amiga. Es tan habitual como hacer clic en un botón.

Transmisiones en directo por dinero

Ha ocurrido en YouTube, Instagram y Snapchat. Snapchat, que en su día fue «la séptima aplicación más descargada del mundo» y se promocionaba por sus «mensajes que se borran solos», se encuentra actualmente envuelta en una demanda colectiva con una adolescente que fue explotada sexualmente durante años en su plataforma.

Un artículo reciente de Forbes destacaba la cada vez más popular aplicación TikTok, que se promociona como«EL destino para los vídeos móviles».Un estudio, realizado en 2020, reveló que el 45 % de los menores estadounidenses utiliza TikTok «al menos una vez al día».

Una vez que los usuarios de TikTok activan las retransmisiones en directo, llamadas TikTok Live, «quienes ven las retransmisiones en tiempo real pueden comprar monedas de TikTok que pueden usar para adquirir y enviar regalos digitales a los anfitriones de las retransmisiones. A su vez, quienes «se ponen en directo» pueden vincular sus cuentas de TikTok y bancarias para canjear esos artículos virtuales por dinero real».

Los espectadores se comunican con el presentador de la retransmisión en directo a través de comentarios. Es ahí donde llegan en masa las peticiones de explotación sexual, a menudo en lenguaje codificado como «revisar la pedicura» o «jugar a piedra, papel o tijera», antes de desaparecer en el olvido cibernético. Y mientras el depredador sexual huye como un ladrón en la noche, las peticiones atendidas en un momento de descuido se convierten fácilmente en «capturas de pantalla y grabaciones difundidas desde las plataformas principales por todo Internet», un incendio de vergüenza que perseguirá a esa niña durante el resto de su vida. Es también entonces cuando llegan los «regalos digitales» en «forma de imágenes divertidas», como lobos con piel de cordero.

El agente especial de Investigaciones de Seguridad Nacional de EE. UU., Austin Berrier, señala: «Con las plataformas en las que la monetización se realiza a través de tokens, flores o pequeños emojis sin sentido, […] creo que a los niños no se les ocurre que, en realidad, les están pagando». Añade: «Los padres no se paran a pensar: “Vale, alguien le está pagando a mi hijo por bailar”».

Algunos niños ganan 200 dólares a la semana con estas retransmisiones en directo. «Una inversión de 10 dólares en un niño supone un rendimiento fantástico para el agresor, porque es una pequeña cantidad de dinero, consigue que el niño haga algo que probablemente no haría normalmente, y ahí es cuando sale a relucir el palo: ahí es cuando comienza la verdadera sextorsión», continúa Berrier. O, en la explicación pragmática de un usuario de 17 años: «20 dólares son 20 dólares… Eso es café unas cuantas veces a la semana».

En 2020, se intercambiaron 1000 millones de dólares en TikTok en total. Al año siguiente, esa cantidad se duplicó.

Por supuesto, existen restricciones en la aplicación. Al igual que otras empresas de redes sociales, TikTok «tiene una política de tolerancia cero con el material de abuso sexual infantil». Por ello, TikTok desactiva ciertas funciones, como la retransmisión en directo, para las cuentas «menores de 16 años» y prohíbe sus «funciones de regalos virtuales» para las cuentas «menores de 18 años». El problema radica, sin embargo, en «verificar que los usuarios tengan, de hecho, la edad suficiente para utilizar determinadas aplicaciones o funciones». En otras palabras, algunos usuarios menores de edad están falsificando su edad. Este engaño no es exclusivo de TikTok; se da en las plataformas de redes sociales en general.

La buena noticia es que se están aplicando parches. Por un lado, «en el último trimestre de 2021, TikTok eliminó más de 15 millones de cuentas sospechosas de pertenecer a menores de 13 años (la edad mínima requerida para usar su plataforma principal) y casi 86 millones de vídeos que infringían sus normas, según su informe de cumplimiento más reciente, publicado este mes». Por otro lado, la aplicación también ha «comenzado a probar una herramienta que permite a los usuarios marcar como «no me gusta» los comentarios que consideren inapropiados». Pero la mala noticia es que estas soluciones son solo parches; no curan el problema.

[PQ-HERE]Corazón de carne

Entonces, ¿cuál es la cura? ¿Qué se hace cuando este nuevo y valiente mundo de emojis, avatares y metaversos se convierte en «el equivalente digital de ir a un club de striptease lleno de chicas de 15 años»? ¿Cómo protegemos a nuestros hijos cuando el mal se ha envalentonado gracias al anonimato, cuando se esconde a plena vista, en «un foro público en línea abierto a espectadores de casi cualquier lugar del planeta»? ¿Cómo podemos tener alguna esperanza en una época en la que «los hombres serán amadores de sí mismos, […] desobedientes a los padres, […] sin dominio propio, […] amadores de los placeres más que de Dios» (2 Timoteo 3:2–4)?

Solo hay un remedio para todo pecado, y se encuentra en el poder transformador de Jesucristo, quien «os dará un corazón de carne» (Ezequiel 36:26), quien escribirá su ley en lo más profundo de vuestro ser (Hebreos 10:16). En este mundo, no podéis vencer al mal por vosotros mismos; en un mundo así, no podéis proteger a vuestro hijo de la tentación, pero Jesús sí puede.

Presenta a nuestros jóvenes a Jesús a través de nuestra serie «Las preguntas más importantes» ( MIQ), presentada por el pastor Doug Batchelor, dirigida especialmente a aquellos que se encuentran cerca del comienzo del peligroso viaje de la vida. No hay mejor manera de combatir el pecado que conocer a Jesús por ti mismo. Permítele guiarte hacia una vida justa y victoriosa.

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