Engaños macabros: Halloween en Estados Unidos

Incluso aquellos que creen que Halloween —la fiesta anual en la que se celebra a fantasmas, demonios y brujas— no tiene nada de aterrador se sorprenderían al saber esto: unos 157 millones de estadounidenses participaron en actividades de Halloween en 2015. Eso supone algo menos de la mitad de la población del país y es un 12 % más que los 117,2 millones de personas que asisten a servicios religiosos cada semana.

Según la Federación Nacional de Minoristas, 2018 promete ser un año récord en cuanto al gasto en Halloween: el gasto total alcanzará los 9.000 millones de dólares. De esa cantidad, unos 3.200 millones se destinarán a disfraces, 2.700 millones a decoraciones y 2.600 millones a dulces. No se han facilitado cifras sobre las facturas posteriores del dentista, pero se estima que este año se gastarán 400 millones de dólares en tarjetas de felicitación para Halloween.

Según un informe de 2015 del periódico Tampa Bay Times de Florida, Halloween es el «anti-Navidad… una fiesta que se nutre de la creatividad». Una entusiasta, Allison Kay, del condado de Pasco, lo expresó así: «La Navidad es genial y es divertido estar con la familia, pero esas fiestas se han vuelto tan comerciales ahora. Halloween es el día en que puedes salir y ser raro. [No hay] obligaciones familiares, ni fotos familiares en las que tener que salir bien».

Halloween y la Comic-Con

El periódico también citó a Jeff Green, analista del sector minorista en Phoenix, Arizona, quien señaló los aspectos comerciales de la festividad. «Es casi como si Halloween se hubiera convertido en una extensión de la Comic-Con», explicó Green, refiriéndose a las convenciones anuales de cómics que se celebran por todo el país y que atraen a miles de «superfans» disfrazados. «Ha ganado tanta visibilidad y expectación a lo largo de los años que está empezando a trasladarse a los locales de Halloween, y estos pueden cobrar más dinero gracias a ello».

Recapitulemos: es una fiesta divertida para los niños y los no tan jóvenes que pueden disfrazarse con trajes graciosos o terroríficos durante una noche. O bien salen a pedir caramelos a los vecinos o, si son adultos, van a fiestas y se desinhiben.

Puede que estas actividades no parezcan algo en lo que un cristiano querría participar, pero ¿qué hay de malo en ello?

Los orígenes de Halloween

Bueno, detente y piensa en esto un momento. Como señala el canal History Channel, Halloween tiene su origen en una antigua fiesta celta llamada «Samhain», que se pronuncia «sow-in». Marcaba el final del verano y la temporada de cosecha, y el comienzo del invierno. Los celtas creían que el 31 de octubre era la noche en que los espíritus de los difuntos regresaban a la tierra.

Curiosamente, la expansión del catolicismo por las antiguas tierras celtas no eliminó el Samhain. Simplemente se rebautizó como «Día de los Difuntos» y se celebraba el 2 de noviembre. La celebración se llamaba «All-hallowmass», y la festividad de la víspera, antes conocida como Samhain, acabó transformándose en nuestra palabra moderna «Halloween».

Es más, un porcentaje significativo de estadounidenses afirma que la idea de que los fantasmas sean reales no está fuera de su ámbito de creencias. Según el Pew Research Center, el 18 % de los estadounidenses —casi uno de cada cinco— afirma haber visto un fantasma o haber estado en presencia de uno. «Un porcentaje aún mayor —el 29 %— afirma haber sentido contacto con alguien que ya ha fallecido», añade el informe del Pew.

Así que tal vez todo este asunto de Halloween sea algo más que una simple excusa para el consumo excesivo de azúcar. Si está relacionado con tradiciones que enseñan la capacidad de «comunicarse» con los muertos, y si nos hace sentir más cómodos con la idea de que los fantasmas deambulan por la tierra, tal vez esto sea algo que un cristiano reflexivo debería reconsiderar.

Halloween y la Biblia

La Biblia, que contiene la guía de Dios para nuestras vidas, ofrece respuestas claras sobre el estado de los muertos. Las Escrituras enseñan claramente: «Porque los vivos saben que han de morir, pero los muertos no saben nada» (Eclesiastés 9:5). «Porque en la muerte no hay memoria de ti; ¿quién te dará gracias en el sepulcro?» (Salmo 6:5). «El alma que peca, esa morirá» (Ezequiel 18:4).

¿Qué deben hacer los cristianos? Puedes leer nuestro blog «5 pautas para ayudar a los cristianos a navegar por el laberinto de Halloween» para encontrar alternativas significativas que puedan ayudar a las familias cuando todos los demás estén inmersos en la fiesta.

«Cuando miras más allá de la superficie, la idea de que debemos temer a los espíritus de los muertos es bastante diabólica», dice el pastor Doug en este programa de Bible Answers Live , en el que explica los orígenes de Halloween. Si quieres saber más sobre la perspectiva bíblica, ¡no te pierdas este programa tan revelador!

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