Ganancia récord de 2.000 millones de dólares en la lotería: cuando ganar puede ser perder

Las probabilidades de ganar el premio mayor de la lotería multiestatal Powerball son de aproximadamente 292,2 millones a uno. Con esas cifras, tienes más posibilidades de que te golpee un avión que caiga del cielo. Aun así, esas probabilidades astronómicas no disuaden a la gente de comprar billetes de lotería.

Y, sí, alguien acaba teniendo esa suerte, como la semana pasada, cuando en Joe’s Service Center, en Altadena, en el condado de Los Ángeles, se vendió el boleto ganador. Si opta por el pago único, en lugar de recibir pagos anuales durante 29 años, el ganador se embolsará una suma global de 929 000 000 $.

¿Te lo imaginas?

Al fin y al cabo, al pasar por una gasolinera y ver esos montos del premio mayor de la lotería en neón rojo que suben a diario por millones, ¿quién no ha fantaseado con ganar? ¿Quién no ha pensado en lo que haría con 100 millones de dólares fáciles y rápidos —o incluso con unos simples 5 millones de dólares? ¿A quién ayudarías? ¿Qué comprarías primero? ¿A dónde viajarías? ¿Quién no ha pensado, aunque solo sea por unos instantes, en cómo cambiaría radicalmente su vida?

Y, por supuesto, la vida cambiaría drásticamente. Pero, ¿cambiaría necesariamente para mejor? No siempre. De hecho, ha habido muchos casos en los que ganar la lotería ha llevado a la ruina al ganador. ¿Cómo puede algo tan bueno acabar tan mal?

Al menos una respuesta a esa pregunta se puede encontrar en la Palabra de Dios.

Cuando ganar condujo a la pérdida

Uno de los ejemplos más conocidos de cómo la vida de un ganador de la lotería dio un giro trágico fue el de Andrew Whitaker, un empresario estadounidense que ya era acomodado. La mañana de Navidad de 2002, se detuvo en un supermercado local de Hurricane, Virginia Occidental, para repostar, desayunar y comprar billetes de lotería, entre los que se encontraba la combinación ganadora. Como hace la mayoría de la gente, cobró el premio; en su caso, la suma ascendió a 113 386 407 dólares, después de impuestos.

¡Hablando de un sueño hecho realidad!

Sin embargo, en pocos años, su vida se fue al traste. Él lo achacó a la «maldición» de haber ganado. Para empezar, la gente no paraba de pedirle dinero. «Dondequiera que fuera, se me acercaban», declaró a ABC News. «Quiero decir, fuimos a un partido de béisbol, a un partido de baloncesto… y debieron de acercarse a nosotros unas 150 personas… y enseguida empezaban a pedir dinero».

Pero ese era el menor de sus problemas. Por ejemplo, unos ladrones le robaron dos veces en el coche, llevándose un total de 700 000 dólares en efectivo, que él llevaba consigo en una maleta. Más tarde, el novio de su nieta sufrió una sobredosis y murió en la casa de Whitaker; unos meses después, su nieta fue asesinada. Posteriormente fue detenido por conducir bajo los efectos del alcohol; demandado por pasar cheques sin fondos por valor de 1,5 millones de dólares; su hija murió; y su casa se incendió. Achacó toda su mala suerte a haber ganado una fortuna.

«Ojalá», dijo, «hubiera roto el boleto».

En su libro Life Lessons from the Lottery, el autor Don McNay documenta muchas otras vidas de ganadores cuya buena suerte acabó convirtiéndose en tragedia. Escribe: «Muchos de ellos acaban infelices o en la ruina. A la gente le han pasado cosas terribles. Hay quienes se suicidan. Hay quienes se gastan todo el dinero. Lo que fácil viene, fácil se va. Se divorcian o mueren personas».

Ningún beneficio bajo el sol

¿Cómo pudo suceder? ¿Cómo es posible que tener de repente tanto dinero —y la libertad y las oportunidades que ese dinero le brinda a una persona— resulte ser tan malo para ellos?

No es tan difícil de entender. ¿Quién no ha oído hablar de gente rica y miserablemente infeliz? El rey Salomón, por ejemplo, fue uno de los hombres más ricos del mundo. El libro de Eclesiastés es él hablando de su fabulosa riqueza, cuando tenía todo lo que el mundo podía ofrecer en aquellos días. Sin embargo, escribió:

«Hice grandes obras, me construí casas y planté viñedos. Me hice jardines y huertos, y planté en ellos toda clase de árboles frutales. Me hice estanques de agua para regar los árboles del bosque. Adquirí siervos y siervas, y tuve siervos nacidos en mi casa. Sí, tenía más ganado y rebaños que todos los que estaban en Jerusalén antes que yo. … No me negué nada de lo que mis ojos deseaban. No privé a mi corazón de ningún placer. … Entonces contemplé todas las obras que mis manos habían hecho, y el trabajo en el que me había esforzado; y, en verdad, todo era vanidad y correr tras el viento. No había ganancia bajo el sol» (Eclesiastés 2:4–7, 10, 11).

Sin duda, en algún momento, la mayoría de los ricos —incluidos los ganadores de la lotería— se dan cuenta de que el dinero no es la garantía de felicidad o plenitud que pensaban que sería. Por supuesto, una cierta cantidad de dinero nos ayuda a salir adelante en este mundo. La Biblia tampoco condena el hecho de tener riqueza en sí mismo.

Pero también necesitamos algunas cosas que el dinero simplemente no puede comprar. Salomón escribió que Dios ha puesto la «eternidad» en nuestros corazones (Eclesiastés 3:11). Hemos sido creados para tener una relación con el Dios eterno. Fuimos creados para conocerlo y obedecerlo, y para descansar en la promesa de la vida eterna a través de Jesús (Juan 10:28; Romanos 6:23). La única forma verdadera de estar satisfechos es conocer el amor de Jesús y lo que Él hizo por nosotros en la cruz.

Así que, cuando veas esos números rojos de neón, ya sean 86 millones o 860 millones de dólares, y empieces a pensar en lo que harías si ganaras, sería un buen momento para pensar, en cambio, en lo que dijo Jesús: «No acumulen tesoros en la tierra, donde la polilla y el óxido destruyen, y donde los ladrones entran a robar; sino acumulen tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el óxido destruyen, y donde los ladrones no entran a robar» (Mateo 6:19, 20).

Para saber más sobre cómo atesorar tesoros eternos en el cielo, consulta nuestra Guía de estudio Un amor que transforma.

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