Descubriendo la Palabra: el recurso definitivo, 2.ª parte

Por el pastor Doug Batchelor

Un hecho asombroso: Un hombre soñó una vez que estaba paseando por un vasto desierto cuando oyó una voz. «Recoge algunas piedras y guárdalas en tu bolsillo, y mañana te sentirás a la vez triste y feliz». El hombre obedeció; se agachó, recogió un puñado de guijarros y se los guardó en el bolsillo. A la mañana siguiente, metió la mano en el bolsillo y encontró preciosos diamantes, rubíes y esmeraldas. Tal y como se le había predicho, se sintió a la vez contento y triste: feliz de haber cogido algunos, pero apenado por no haber cogido más. Y lo mismo ocurre con la Palabra de Dios.

La Palabra de Dios debe formar parte de nuestras vidas. El tiempo de estudio de la mañana del sábado está bien, pero necesitamos pasar más tiempo con la Biblia que una vez cada siete días. Sin embargo, esto nunca sucederá a menos que tomes la decisión de reservar un tiempo regular con el Señor para el estudio y la oración.

El verano pasado, dedicamos dos números del Inside Report a aprender a orar, y eso, creo, fue de ayuda para muchos. Así que ahora quiero centrarme en las formas de estudiar la Biblia, porque muchas personas aún no saben cómo recibir la Palabra en sus vidas de la manera más eficaz.

Manual de instrucciones para la vida
Alguien dijo que «Biblia» es un acrónimo de «Instrucciones básicas antes de abandonar la Tierra». Claro, es un cliché, pero la Biblia es el manual de instrucciones que nos ha dado nuestro Creador, y muchos de nosotros tenemos graves problemas para gestionar nuestra vida porque ignoramos las instrucciones básicas. Demasiadas personas están pasando apuros en su vida personal y se ven superadas porque descuidan el tiempo dedicado a la Palabra.

Los hombres son famosos por meterse en líos porque no leen las instrucciones ni se toman el tiempo de pedir indicaciones. A medida que he ido haciendo edad, he descubierto que se puede ahorrar mucho tiempo y dinero simplemente leyendo los manuales. Los fabricantes de la bicicleta saben cómo montar rápidamente su producto y manejarlo con seguridad. Tiene sentido práctico leer sus instrucciones.

Imagina que llegas a casa con un ordenador nuevo. Es lo último y lo mejor de Silicon Valley, pero supongamos que no sabes nada sobre cómo usarlo. En poco tiempo, estarás enchufando los cables en las tomas equivocadas, no cargando el software correctamente, y así sucesivamente. Cuando por fin lo enciendas, lo único que obtendrás serán problemas como mensajes de error y la «pantalla azul de la muerte».

¿Cuánto más complicado es un ser humano que un ordenador? ¡Necesitamos saber mucho más para vivir nuestras vidas correctamente de lo que necesitamos saber para usar un ordenador! Pero muchos lo ven al revés, y por eso están luchando con sus vidas y tomando malas decisiones. El Salmo 119:11 dice: «En mi corazón he guardado tu palabra, para no pecar contra ti» (NKJV). Así pues, la Biblia es una defensa contra el pecado, y como somos tentados repetidamente, necesitamos leer estas instrucciones con frecuencia. Necesitamos estudiarlas con todo nuestro corazón.

Cómo estudiar las Escrituras
Pero, ¿cómo se estudian los caminos de Dios? Una cosa es tener una Biblia; otra muy distinta es leerla. ¿Cómo se estudia? ¿Es realmente un libro cerrado, lleno de códigos ocultos? ¿Es necesario tener un título universitario o ser teólogo para desentrañar sus significados secretos? La respuesta es un rotundo «¡no!». Y lo digo porque yo soy la prueba viviente de que no hace falta ser un gran profesor de religión para comprender la Palabra.

Cuando empecé a leer la Biblia, era un desertor escolar. Comparativamente sin estudios, sin ser un gran lector, y frente a una Biblia del Rey Jacobo, fui capaz, sin embargo, de entender lo que leía. Dios pudo hablarme a través de Su Palabra, aunque no lo entendiera todo a la primera. Con el tiempo, todo se aclaró. Y hoy, incluso después de muchos años de estudio, sigo siendo bendecido con nueva luz cuando leo mi Biblia.

¿Cómo lo hice? No es ningún gran misterio, y cualquiera puede hacerlo también. He esbozado algunos principios básicos que me han resultado muy útiles para estudiar la Biblia. Estas ideas han cambiado mi vida y me han ayudado a convertirme en un ávido estudiante del mensaje de Dios. No tengo ninguna duda de que, si aplicas estos principios, tú también serás capaz de comprender, y tu vida nunca volverá a ser la misma. ¿Cómo podría serlo, si estás en contacto con tu Creador día tras día?

Pregunta al autor
En primer lugar, antes de leer las Escrituras, debes orar. Una oración sincera antes de leer vale más que una oración larga y divagante. La Biblia es un libro divino que requiere guía divina para comprenderlo. El Señor dice: «La palabra es Espíritu y vida». El Espíritu de Dios inspiró la escritura; el Espíritu de Dios necesita inspirar la lectura. Se nos dice que las cosas espirituales se disciernen espiritualmente. Eso puede parecer de sentido común, pero la mayoría de la gente intenta leer la Biblia utilizando sus propios sentimientos como intérprete. Quieren que la Biblia les diga lo que quieren oír; quieren que diga lo que ellos quieren que diga. Eso no funciona: imponer nuestra voluntad a lo que leemos en lugar de permitir que el Espíritu de Dios nos imponga lo que necesitamos comprender. «Pero el hombre natural no percibe las cosas del Espíritu de Dios, porque para él son locura; y no las puede entender, porque se disciernen espiritualmente» (1 Corintios 2:14).

Santiago 1:5 explica: «Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, que da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada». Podemos esperar que Dios nos dé sabiduría mientras leemos, especialmente cuando pedimos su ayuda con un corazón sincero. Si quieres entender un libro, ¿a quién mejor preguntarle que al autor? A veces puedes leer un pasaje en un libro y preguntarte: «¿Qué quiso decir el escritor con eso?». Desafortunadamente, no puedes llamar a la mayoría de los autores para preguntarles qué quisieron decir. Pero puedes preguntarle a Dios. Él puede concederte un entendimiento perfecto porque Él lo escribió.

Una y otra vez
John Bunyan, autor de El progreso del peregrino, dijo: «Lee la Biblia y vuelve a leerla. No desesperes por encontrar ayuda para comprender algo de la voluntad y la mente de Dios, como si estuvieran firmemente ocultas para ti. Tampoco te preocupes aunque no tengas comentarios ni exposiciones. Ora y lee, y lee y ora, pues un poco de Dios es mejor que mucho del hombre».

Bunyan escribió uno de los libros más vendidos de todos los tiempos, pero técnicamente era un hombre sin estudios, en el sentido de que no tenía mucha formación académica. No tenía un doctorado. Pero se convirtió en un hombre brillante gracias a la lectura devota de las Escrituras. Leía los pasajes una y otra vez hasta que finalmente cobraban sentido. Eso es exactamente lo que me pasó a mí.

Cuando un soldado en alguna tierra lejana recibe una carta de amor de su novia o esposa, ¿la lee solo una vez? No lo creo. No, saca ese trozo de papel y lo lee una y otra vez. Puede que incluso lo huela y, en sentido figurado, se envuelva en sus palabras de amor y ánimo. Analizará cada palabra, cada matiz, leyendo entre líneas solo para comprender lo que su esposa o novia realmente quería decir. La Biblia es una carta de amor de Dios para nosotros; ¿deberíamos tratarla con menos interés?

Estar dispuesto a ac
ar Jesús dijo en Juan 7:17: «Si alguno quiere hacer su voluntad, conocerá si esta doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi cuenta». Una de las claves más importantes para comprender el mensaje de Dios es tener en el corazón la disposición de aceptar y actuar según lo que lees. Es muy importante pedir: «Señor, ayúdame a aplicar a mi vida las cosas que he leído en tu Palabra».

Acercarse a Dios con una curiosidad cínica probablemente conducirá a la confusión y la frustración. Tengo la teoría de que hay algunas cosas que Dios no nos permite comprender porque somos responsables de lo que comprendemos. Jesús dijo: «Aún tengo muchas cosas que deciros, pero ahora no las podéis soportar» (Juan 16:12). Si no estamos caminando en la luz que Él ya ha derramado sobre nuestro camino, ¿por qué iba a darnos más? Eso solo nos haría más culpables en el juicio.

A veces puede resultar difícil tener esa disposición para hacer lo que dice la Biblia, por lo que tal vez incluso necesites orar para que Dios te haga dispuesto. Como mínimo, ora para que Él te haga dispuesto a estar dispuesto. Nuestra naturaleza carnal se rebela contra Dios. Nuestra naturaleza pecaminosa nos hace querer hacer cosas pecaminosas, y puede que no estemos tan ansiosos por rendirnos a lo que nos dice la Palabra de Dios.

Durante la última enfermedad de W. C. Fields, alguien entró en su habitación del hospital y lo encontró leyendo la Biblia. Como Fields no era precisamente conocido por su piedad, la persona le preguntó: «Bill, ¿qué estás haciendo?».

«Buscando lagunas», respondió él.

¡Esa es precisamente la actitud equivocada! Debes acercarte a la Palabra de Dios con un corazón dispuesto a obedecer sus preceptos. Eso te pondrá en el camino correcto, tal como me puso a mí en el camino correcto. «Sed hacedores de la palabra, y no solamente oidores, engañándoos a vosotros mismos» (Santiago 1:22). La mayor batalla en la comprensión a la que todos nos enfrentamos es tener un corazón dispuesto. Pon tu corazón en paz con Dios, y tu mente le seguirá.

Deja que hable por sí misma
«Esfuérzate por presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que expone bien la palabra de verdad» (2 Timoteo 2:15). A veces espiritualizamos en exceso cosas básicas de la Biblia, sin dejar nunca que las palabras hablen por sí mismas. Por supuesto, hay muchos símbolos espirituales en las Escrituras, pero cuando la Biblia dice: «Se despertó por la mañana», mucha gente se devana los sesos tratando de extraer algún significado espiritual de un versículo sencillo.

Es importante captar el relato factual de lo que ocurrió. No traigas ideas preconcebidas para demostrar lo que ya crees. En cambio, deja que la Biblia hable por sí misma. Incluso puedes encontrarte con personas que dirán: «Sé que tengo razón. Solo tengo que encontrar un versículo que lo demuestre». Y empezarán a leer la Biblia no para escuchar lo que Dios dice, sino lo que ellos quieren demostrar.

Es posible destrozar por completo la Biblia y los distintos versículos, reorganizando, recortando y pegando pasajes para torturar la Palabra de Dios hasta que declare que el agua fluye cuesta arriba. Así que ten cuidado. Una vez más, debemos acercarnos a la Palabra con un corazón humilde y dispuesto, y estar abiertos a lo que dice la Biblia, incluso si lo que dice no es exactamente lo que queremos oír.

Comprende el contexto
Con la excepción de Proverbios, la Biblia no es una serie de frases aisladas. Algunas personas «estudian» saltando de un versículo a otro, lo que les lleva a graves problemas doctrinales. Así que, cuando leas un versículo, también deberías leer unos cuantos versículos antes y unos cuantos después. A veces eso es todo lo que necesitas hacer, pero otras veces tu pista de aterrizaje podría necesitar más espacio para despegar y aterrizar. Incluso podrías leer todo el capítulo. De vez en cuando, para captar el contexto completo, tendrás que leer todo el libro. Créeme, vale la pena el esfuerzo.

1. A menudo resulta valioso conocer el contexto histórico, geográfico y cultural. Por ejemplo, recuerdo haber leído la enseñanza de Jesús sobre honrar a tu padre y a tu madre, pero luego menciona a «Corbin». ¿Quién es Corbin? Bueno, tuve que investigar un poco para descubrir que, en su cultura, los hijos podían dedicar su riqueza al templo en lugar de usarla para mantener a sus padres en la vejez. Era un rito que les permitía eludir el mandamiento, porque su riqueza era ahora, técnicamente, propiedad de Dios. Ahí es donde un poco de investigación adicional valió mucho la pena.

2. Ten en cuenta también el idioma. A veces, cuando se traducen cosas de un idioma a otro, existe la posibilidad de perder contexto e información. Hay pequeños matices de significado que no siempre se pueden traducir con exactitud de un idioma a otro. Aunque no necesitas conocer el idioma original para poder entender la Biblia, a veces dedicar un poco de tiempo a buscar los significados originales de las palabras puede ser muy útil para mejorar la comprensión.

Así que, a medida que madures en tu estudio de la Biblia, no tengas miedo de consultar mapas, diccionarios, comentarios y concordancias. Te ayudarán enormemente a captar la esencia de cada pasaje y a comprender el significado de formas que te sorprenderán y te asombrarán. Por supuesto, como dijo Bunyan, no necesitas estas cosas para entender lo que Dios está diciendo. Durante siglos, la gente construyó hermosas casas solo con herramientas manuales. ¡Pero ahora las herramientas eléctricas pueden facilitar el trabajo! Simplemente empieza donde estés, con las herramientas que tengas a mano. Si lo haces, te garantizo que tu hambre crecerá y verás cómo va surgiendo una pequeña biblioteca de estudio bíblico en tu casa o en tu ordenador.

No saques conclusiones precipitadas
Al llegar a la verdad en el estudio de la Biblia, necesitas el testimonio de dos o tres testigos. «Por boca de dos o tres testigos se confirmará toda palabra» (2 Corintios 13:1). Esto se aplica también al estudio de la Biblia.

Hay quienes leen un solo versículo de la Biblia y crean toda una doctrina basándose únicamente en ese versículo, sin mucha justificación. Por ejemplo, a menudo me preguntan sobre un pasaje de 1 Corintios 11 que habla de que las mujeres no se corten el pelo y oren con la cabeza cubierta. Este versículo aislado puede ser difícil de entender. ¿Por qué entonces construir un sistema de creencias a partir de él, especialmente cuando ningún otro versículo ni siquiera alude a ese tema? Hay que tener cuidado al erigir un monumento en torno a ese único versículo, ya que podría tratarse simplemente de una costumbre cultural.

Isaías 28:10 enseña: «Porque precepto sobre precepto, precepto sobre precepto; línea sobre línea, línea sobre línea; un poco aquí, y un poco allá». Un buen reportero entrevistará a tantos testigos como sea posible al escribir sobre un acontecimiento importante. Del mismo modo, recorrer la Biblia de un lado a otro, comparando pasaje con pasaje, te ayudará a descubrir por ti mismo cuál es realmente la verdad. Debes examinar todos los versículos relevantes que tratan un tema y compararlos entre sí. Esto es crucial. No te sentirás avergonzado si estudias la Biblia de esa manera.

Algunas de las falsas enseñanzas populares de hoy en día se basan en uno o dos versículos confusos y malinterpretados. Los defensores de estas extrañas enseñanzas siguen volviendo, una y otra vez, a esos pocos versículos hasta que logran crear un enorme grupo de seguidores, a pesar de que ignoran el peso de la evidencia de cientos de otros versículos que, si se estudiaran con cuidado, contradirían precisamente la enseñanza que promueven con tanta pasión.

Evita las interpretaciones privadas
«Sabiendo primero esto: que ninguna profecía de la Escritura es de interpretación privada. Porque la profecía no vino en tiempos pasados por voluntad humana, sino que los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo». (2 Pedro 1:20, 21). A veces, oímos a alguien decir algo como: «Esto es lo que creo que significa este versículo», o incluso: «Siento en mi corazón que podría significar esto debido a un sueño que tuve anoche» o a algún otro sentimiento difuso y reconfortante. Hay que tener mucho cuidado cuando se escuchan este tipo de afirmaciones subjetivas. A menudo es un indicio de que las personas no dejan que la Biblia hable por sí misma.

Además, las personas que no estudian con otros suelen desarrollar creencias excéntricas. Por supuesto, Dios puede hablarte a ti solo a través de Su Palabra, pero casi sin excepción, las personas que no tienen comunión con otros creyentes y no contrastan sus interpretaciones con cristianos maduros pueden llegar a ideas muy extrañas. Se convierten en su propia ley, olvidando que en la multitud de consejeros hay seguridad (Proverbios 11:14).

En Hechos 20:30, Pablo advierte: «Y de entre vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas», es decir, enseñanzas distorsionadas, «para arrastrar tras sí a los discípulos». A veces, estos maestros independientes simplemente quieren ser únicos para reunir un grupo de seguidores a su alrededor, por lo que inventan una doctrina exótica y dicen que tienen una revelación de Dios que nadie más tiene. Pero por favor, recuerden que en Hechos 17:10, 11 se nos habla del pueblo de Berea: «Y los hermanos enviaron inmediatamente a Pablo y a Silas de noche a Berea; y ellos, al llegar allí, entraron en la sinagoga de los judíos. Estos eran más nobles que los de Tesalónica, pues recibieron la palabra con toda disposición de ánimo y escudriñaban las Escrituras diariamente para ver si las cosas eran así». Si haces eso, si estudias diligentemente la Palabra de Dios con otros seguidores de Jesús que se basan en la Biblia, estarás a salvo.

¿Dónde está la carne?
La iglesia está pasando por dificultades hoy en día y se enfrenta a una pandemia de analfabetismo bíblico. Ahora es muy importante estar personalmente arraigado en la Palabra, porque las falsas enseñanzas no harán más que multiplicarse a medida que el reloj de la historia de la tierra se agota rápidamente.

Al final, el diablo y sus secuaces citarán la Biblia más que nunca. La agitarán, la señalarán y no se esconderán de ella. Para muchos, el enfoque superficial, frívolo y despreocupado de la doctrina bíblica no los preparará para defender su fe contra los astutos engaños del diablo. Él ya tiene a su gente ahí fuera, afilando sus argumentos y tergiversando las Escrituras para sus propios fines.

La leche de la Palabra está bien, sin duda, para los principiantes. Pedro nos dice: «Como niños recién nacidos, desead la leche sincera de la palabra, para que por ella crezcáis» (1 Pedro 2:2). Está claro que Dios puede obrar contigo dondequiera que estés, pero los santos en crecimiento deben pasar de la leche a la carne. Por eso necesitamos profundizar en busca de alimento sólido. ¿Cuánto tiempo llevas recibiendo leche? ¿Cuándo te vas a preparar para la verdadera carne de la Palabra?

«Y yo, hermanos, no pude hablaros como a espirituales, sino como a carnales, como a niños en Cristo. Os he alimentado con leche, y no con carne; porque hasta ahora no podíais soportarla, ni aún ahora podéis» (1 Corintios 3:1, 2). Deja de postergarlo y ponte a estudiar; hay mucha carne nutritiva en la Palabra de Dios esperando a ser asimilada.

El momento es ahora
Cuenta la leyenda que durante la sangrienta batalla de Shiloh, en la Guerra Civil, Sam Houston Jr., hijo del famoso tejano, recibió un disparo de lleno en la espalda y cayó al suelo. Cuando lo encontró un soldado de la Unión y lo examinó, descubrió que solo tenía un hematoma causado por la bala. La bala de plomo había sido detenida por la Biblia de su madre, que Houston llevaba en su mochila. La bala seguía alojada entre sus páginas, detenida cerca del salmo que proclama: «Oh Dios, tú eres mi ayuda y mi salvador».

A medida que entramos en los últimos días, no bastará con llevar nuestras Biblias en los bolsillos o en las mochilas: debemos tener su contenido grabado en nuestros corazones. Recuerda, podemos evitar pecar cuando tenemos Su Palabra escrita en nuestros corazones (Salmo 119:11). Puede que llegue un día en que os quiten vuestras Biblias y lo único que tengáis sea lo que hayáis guardado en vuestro corazón. Puede que os lleven ante jueces para defender vuestra fe. Probablemente no os entregarán una Biblia, pero tendremos que saber dar respuesta de lo que creemos. Cuando el diablo tentó a Cristo, Jesús no llevaba una mochila llena de pergaminos. Tenía la Palabra de Dios en su corazón, y el Espíritu Santo le trajo el recuerdo. Él dijo: «Está escrito», y nosotros podremos decir lo mismo siempre que estemos dispuestos a abrir la Palabra ahora y sumergirnos en ella.

Eso es lo que creo que Dios quiere para su pueblo hoy en día. Quiere que sean capaces de presentarse ante cualquiera, en cualquier lugar, y, como dijo Pedro, «estén siempre preparados para responder a todo el que les pida razón de la esperanza que hay en ustedes, con mansedumbre y temor» (1 Pedro 3:15).

Y esas respuestas se encuentran en un solo lugar: las Sagradas Escrituras, la Palabra de Dios… la Biblia. Así que tómala con tus manos, léela con tus ojos y guárdala en tu corazón, a partir de hoy.

\n