Une anecdote étonnante

Le coucou gris est connu pour être un « parasite de couvée ». Les femelles pondent leurs œufs dans les nids d’espèces d’oiseaux plus petites, comme la rousserolle effarvatte. À leur tour, ces mères sans méfiance couvent, nourrissent et élèvent sans le savoir ces jeunes imposteurs, généralement au détriment de leur propre progéniture.

L’une des tragédies les plus poignantes de la nature est de voir une rousserolle effarvatte se tuer à la tâche pour satisfaire l’appétit vorace d’un oisillon de coucou gourmand, tandis que ses propres petits, déjà affaiblis par la faim, sont poussés hors du nid.

Un autre parasite de couvée

Le diable a réussi à semer un mensonge dangereux dans la théologie chrétienne moderne, et celui-ci a été, sans qu’on s’en rende compte, couvé, adopté et nourri par la plupart des Églises évangéliques — et aujourd’hui, ce parasite évince la vérité biblique par une tromperie démesurée. Malheureusement, ce mensonge adopté s’engraisse grâce à l’attention qu’on lui porte, tandis que les interprétations fidèles de la prophétie dépérissent par négligence. Aujourd’hui, partout dans le monde, des millions de personnes intéressées par la prophétie biblique ont les yeux rivés sur Jérusalem. Pour être honnête, ce n’est pas si difficile, compte tenu de l’intérêt médiatique légitime suscité par ce bourbier sans fin de conflits et d’effusions de sang entre Palestiniens et Israéliens. Les chrétiens spéculent sans cesse sur l’État moderne d’Israël, un temple juif reconstruit et un Armageddon au Moyen-Orient. Ces sujets sont abordés dans les magazines, les livres, à la radio, à la télévision, sur Internet, en chaire et lors de conférences sur les prophéties bibliques.

Il est étonnant de voir combien de chrétiens adhèrent pleinement à ce lien entre les prophéties bibliques de la fin des temps et la nation d’Israël. Par exemple, l’auteur à succès Dave Hunt fait écho à ces points de vue au dos de son livre populaire, A Cup of Trembling. Il écrit : « Les événements qui se succèdent à un rythme effréné au Moyen-Orient indiquent presque quotidiennement la grande finale — le temps de la plus grande souffrance pour le peuple juif à travers le monde, qui culminera dans la terrifiante bataille de l’Armageddon et le retour glorieux du Messie pour sauver Israël et régner sur le monde depuis le trône de David rétabli à Jérusalem. »

Des fondations de sable

Cette approche « moyen-orientale » de la prophétie s’est popularisée parmi les Églises traditionnelles dans les années 1980 grâce à une série de livres de Hal Lindsey. Dans ses best-sellers, notamment The Late Great Planet Earth et Countdown to Armageddon, Lindsey a employé cette approche dispensationaliste très littérale de la prophétie, faisant plusieurs prédictions très spécifiques, et très erronées. Il a écrit qu’un enlèvement secret de l’Église aurait lieu en 1981, suivi de la construction d’un nouveau temple juif, de l’avènement de l’Antéchrist, de la grande tribulation, de l’invasion d’Israël, de la bataille d’Armageddon et du millénium — le tout avant 1988.

Bien que chacune de ces prédictions se soit révélée fausse, ses livres continuent de se vendre, imposant ainsi à la plupart des gens l’idée que toute prophétie de la fin des temps ne peut être comprise qu’à travers le prisme de la « nation d’Israël ». Pire encore, les graines d’erreur qu’ils contiennent ont germé et se sont fermement enracinées dans de nombreuses Églises. Aujourd’hui, des millions de chrétiens gardent avec vigilance un monument en polystyrène dépourvu de toute véracité prophétique, et bâtissent sur le sable mouvant des tendances évangéliques populaires. Quels sont les principaux piliers qui soutiennent cette doctrine de diversion ? Bien qu’il subsiste certaines divergences d’opinion parmi ces évangéliques concernant le rôle de l’Israël moderne dans la fin des temps, la majorité s’accorde sur les cinq événements suivants comme prophéties fondamentales :

1. La renaissance de l’État d’Israël en 1948.
2. Une « Grande Tribulation » de sept ans qui approche à grands pas.
3. La reconstruction du temple juif sur le mont du Temple à Jérusalem.
4. L’avènement de l’Antéchrist pendant la tribulation ; il entrera dans le temple pour proclamer sa divinité.
5. Une guerre finale contre Israël, qui aboutira à l’Armageddon.

Cela s’est déjà produit !

Voici la grande question : toutes ces prophéties de la fin des temps dans les Écritures concernant Israël et le temple parlent-elles de la nation juive au sens littéral et d’un édifice physique, ou y a-t-il une application spirituelle plus profonde ? Vous souvenez-vous de la première venue de Jésus ? Son peuple a mal compris et mal appliqué les prophéties concernant Son royaume. Il attendait et guettait avec impatience qu’Il établisse un royaume terrestre au sens littéral. Jésus expliquait sans cesse que sa première venue avait pour but d’établir un royaume spirituel. Il a dit : « Le royaume de Dieu ne vient pas de manière observable ; on ne dira pas non plus : “Le voici ici !” ou “Le voici là !” Car voici, le royaume de Dieu est en vous » (Luc 17:20, 21).

Mais comme les enseignements persistants et populaires de l’époque mettaient l’accent sur un Messie puissant qui renverserait les Romains et s’assiérait sur le trône de David, les disciples ont écarté ou simplement ignoré les commentaires de Jésus concernant son royaume spirituel. Ils ont essayé de rendre ces prophéties spirituelles littérales, et la crucifixion a anéanti leurs attentes d’un Israël exerçant sa domination sur toute la Terre. Aspirant à se libérer de l’oppression politique, ils se lamentaient : « Mais nous espérions que ce soit lui qui allait racheter Israël » (Luc 24:21 NKJV). Même après sa résurrection, les disciples s’accrochaient encore à ces opinions populaires qui s’étaient ancrées dans leur esprit, espérant toujours un royaume imminent et littéral. « Lorsqu’ils furent donc réunis, ils lui posèrent la question en disant : Seigneur, est-ce en ce temps que tu vas rétablir le royaume d’Israël ? » (Actes 1:6). Ils voulaient tellement croire à leur propre vision que le diable a pu les aveugler à la vérité évidente. Est-il possible que l’Église d’aujourd’hui dans son ensemble commette la même erreur en appliquant de manière erronée les prophéties concernant l’Israël spirituel et le temple — en les interprétant au sens littéral sans fondement ? Si tel est le cas, elle pourrait se préparer à embrasser une tromperie diabolique — sans parler de vivre une déception dévastatrice !

« Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises » (Apocalypse 2:7). Nous espérons que cette étude des prophéties de la fin des temps clarifiera la compréhension confuse des prophéties si répandue dans la foi chrétienne d’aujourd’hui.

Le nom « Israël »

Il est impossible de comprendre clairement le sujet d’Israël sans une étude attentive de l’Ancien Testament. La première fois que le nom « Israël » apparaît dans les Écritures, c’est lorsqu’il a été prononcé à l’adresse de Jacob après sa longue nuit de lutte contre un adversaire puissant. L’étranger céleste a finalement dit : « Ton nom ne sera plus Jacob, mais Israël ; car tu as lutté avec Dieu et avec les hommes, et tu as vaincu » (Genèse 32:28). Ainsi, le nom « Israël » était à l’origine un nom d’origine céleste appliqué à Jacob seul. Il représentait sa victoire spirituelle sur le péché, obtenue par la lutte dans la prière et en revendiquant la grâce de Dieu. Jacob eut douze fils qui s’installèrent plus tard en Égypte. Les descendants de ces fils finirent par se multiplier en douze tribus, qui furent ensuite réduites en esclavage par les Égyptiens jusqu’à l’époque de Moïse. Puis Dieu dit au Pharaon par l’intermédiaire de Moïse : « Israël est mon fils, mon premier-né… Laisse partir mon fils » (Exode 4:22, 23). Notez ici que le nom « Israël » est élargi pour inclure les descendants de Jacob. Par conséquent, le nom « Israël » s’appliquait d’abord à un homme victorieux, puis à son peuple. Vous verrez bientôt pourquoi c’est un point très important !

Israël, le Fils de Dieu

Vers 800 av. J.-C., le Seigneur s’est exprimé par l’intermédiaire du prophète Osée, en disant : « Quand Israël était enfant, je l’ai aimé, et j’ai appelé mon fils hors d’Égypte » (Osée 11:1). Pourtant, à cette époque, la nation d’Israël n’avait pas su se montrer à la hauteur de la signification spirituelle de son nom. On voit que ce verset d’Osée revêt une importance considérable lorsqu’on se penche sur le Nouveau Testament. Environ 800 ans après la prophétie d’Osée, on apprend : « Jésus est né à Bethléem en Judée, au temps du roi Hérode » (Matthieu 2:1). Comme Hérode se sentait menacé par ce nouveau roi enfant, il envoya des soldats qui « tuèrent tous les enfants qui étaient à Bethléem » (v. 16). Joseph fut averti à l’avance de la crise imminente lorsque « l’ange du Seigneur lui apparut en songe, disant : Lève-toi, prends le petit enfant et sa mère, fuis en Égypte, et reste là-bas jusqu’à ce que je te dise » (v. 13). La famille se leva donc et « partit pour l’Égypte » (v. 14). Matthieu écrit que l’enfant Jésus resta en Égypte « jusqu’à la mort d’Hérode, afin que s’accomplît ce qui avait été annoncé par le Seigneur par le prophète, qui dit : “C’est de l’Égypte que j’ai appelé mon fils” » (v. 15). Remarquez que Matthieu cite Osée 11:1 — qui faisait à l’origine référence à la sortie d’Égypte du peuple d’Israël — et déclare en fait que cette prophétie s’est « accomplie » de manière plus parfaite en Jésus-Christ ! (Ne passez pas à côté de ce point important : une prophétie biblique peut avoir une double application, avec un accomplissement à la fois littéral et spirituel.) Ici, Matthieu n’a fait qu’effleurer la surface d’un principe véritablement bouleversant développé tout au long de son évangile.

L’étonnante révélation de Matthieu

Une étude attentive de Matthieu révèle en outre que l’histoire du Christ reprend en fait, point par point, l’histoire de l’ancien Israël — mais qu’Il a triomphé là où ils avaient échoué. Remarquez les parallèles étonnants suivants entre l’histoire de l’ancien Israël et celle de Jésus-Christ :

• Dans l’Ancien Testament, un homme nommé Joseph fait des rêves et se rend en Égypte pour sauver sa famille (Genèse 45:5). Dans le Nouveau Testament, un autre Joseph fait également des rêves et se rend en Égypte pour sauver sa famille (Matthieu 2:13).
• Lorsque la jeune nation d’Israël sort d’Égypte, Dieu l’appelle « mon fils » (Exode 4:22). Lorsque Jésus sort d’Égypte, Dieu dit : « J’ai appelé mon fils hors d’Égypte » (Matthieu 2:15).
• Lorsque Israël quitte l’Égypte, son peuple traverse la mer Rouge. L’apôtre Paul dit qu’ils ont été « baptisés en Moïse… dans la mer » (1 Corinthiens 10:2). Jésus est également baptisé « pour accomplir toute justice », et immédiatement après, Dieu le proclame « mon Fils bien-aimé » (Matthieu 3:15-17)
• Après la traversée de la mer Rouge, les Israélites passent 40 ans dans le désert, guidés par la colonne de feu, l’Esprit de Dieu. Immédiatement après son baptême, Jésus est « conduit par l’Esprit dans le désert » pendant 40 jours (Matthieu 4:1, 2).
• À la fin de ces 40 ans, Moïse rédige le Deutéronome. À la fin de ses 40 jours, Jésus résiste aux tentations de Satan en citant trois passages des Écritures — tous tirés du Deutéronome !
• Dans le Psaume 80:8, Dieu appelle Israël une « vigne » qu’Il a fait sortir « d’Égypte ». Jésus déclare plus tard : « Je suis la vraie vigne » (Jean 15:1).
• Dans l’Ancien Testament, le nom « Israël » s’appliquait d’abord à un seul homme : Jacob — représentant sa victoire spirituelle sur le péché. De même, dans le Nouveau Testament, Jésus-Christ est l’Israël qui est sorti « d’Égypte ». Il est l’homme victorieux qui a vaincu tout péché !

Une preuve encore plus frappante !

La liste des parallèles entre Jésus et Israël est longue, mais considérons encore quelques points. Par exemple, après avoir guéri un groupe de personnes, Jésus leur « recommanda avec modestie de ne pas le faire connaître, afin que s’accomplît ce qui avait été dit par le prophète Ésaïe [en grec : Isaïas], disant : Voici mon serviteur, que j’ai choisi ; mon bien-aimé, en qui mon âme se complaît ; Je mettrai mon Esprit sur lui, et il fera connaître le jugement aux nations. Il ne contestera point, il ne criera point ; on n’entendra point sa voix dans les rues » (Matthieu 12:16-19). Ici, l’auteur cite Ésaïe 42:1-3, un passage qui s’appliquait à l’origine à « Israël, […] mon serviteur » (Ésaïe 41:8). Pourtant, Matthieu nous dit à nouveau que cela s’est « accompli » en Jésus-Christ ! L’apôtre Paul suit également ce principe dans ses lettres, en appliquant à Jésus-Christ des déclarations initialement faites au sujet de la nation d’Israël. Dieu a appelé Israël « mon premier-né » dans Exode 4:22. Pourtant, Paul a dit que c’était Jésus-Christ qui est « le premier-né de toute la création » (Colossiens 1:15).

L’exemple le plus clair est celui où Dieu appelle Israël « la postérité d’Abraham » (Ésaïe 41:8). Cependant, Paul écrit plus tard que la postérité d’Abraham ne désigne pas « plusieurs », mais « un seul, … qui est le Christ » (Galates 3:16). Ainsi, nous découvrons que, à maintes reprises dans le Nouveau Testament, des déclarations qui s’appliquaient autrefois à la nation d’Israël s’appliquent désormais à Jésus-Christ. Le Messie est désormais « la postérité ». Par conséquent, Jésus est l’essence même d’Israël ! C’est une vérité explosive, et elle ne peut être ignorée si nous voulons véritablement comprendre le rôle et l’identité de l’Israël moderne.

Une nouvelle nation

Mais il y a plus encore. Rappelez-vous que le nom « Israël » ne désignait pas seulement Jacob, mais aussi ses descendants — qui sont devenus Israël. On retrouve le même principe dans le Nouveau Testament. Par exemple, le Seigneur a dit aux anciens Israélites : « Vous serez pour moi un royaume de prêtres et une nation sainte » (Exode 19:6). Dans le Nouveau Testament, Pierre applique ces mêmes mots à l’Église : « Mais vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis » (1 Pierre 2:9).

De même, immédiatement après avoir déclaré dans Galates 3 que Jésus est « la postérité », Paul dit ensuite à ses convertis païens (non-juifs) : « Et si vous êtes à Christ, vous êtes donc la postérité d’Abraham, héritiers selon la promesse » (Galates 3:29). Ainsi, dans le Nouveau Testament, le nom d’Israël s’applique non seulement à Jésus-Christ, mais aussi à ceux qui sont nés en Christ — son Église ! En d’autres termes, tous les vrais chrétiens constituent désormais l’Israël spirituel de Dieu. L’Église est appelée le corps du Christ (1 Corinthiens 12:27), ce qui explique en partie pourquoi Jacques, lorsqu’il écrit à l’Église, s’adresse à elle comme aux douze tribus dispersées (Jacques 1:1). Depuis le tout début, l’Église a compris qu’Israël désignait le corps spirituel du Christ.

Double vision

Vous est-il déjà arrivé de recevoir un coup si violent sur la tête que vous avez commencé à voir double ? Eh bien, d’après ce que nous avons étudié ensemble, le monde chrétien a besoin d’un « coup » affectueux sur la tête avec cette vérité du Nouveau Testament, afin que davantage de personnes commencent à « voir double » au sujet d’Israël ! Selon le Nouveau Testament, il existe désormais deux Israëls. Un groupe est composé d’Israélites littéraux « selon la chair » (Romains 9:3, 4). L’autre est « l’Israël spirituel », composé de Juifs et de païens qui croient en Jésus-Christ. Paul écrit : « Ce ne sont pas tous ceux qui sont d’Israël qui sont Israël » (Romains 9:6). Quelle preuve ! Autrement dit, tous ceux qui appartiennent à la nation littérale d’Israël ne font pas partie de l’Israël spirituel de Dieu. Paul poursuit : « C’est-à-dire que ceux qui sont enfants de la chair [descendants physiques d’Abraham], ceux-là ne sont pas les enfants de Dieu ; mais ce sont les enfants de la promesse qui sont comptés pour la postérité » (v. 8). Les enfants de la chair ne sont que les descendants naturels d’Abraham, mais les enfants de la promesse sont considérés comme la véritable postérité. Aujourd’hui, toute personne — juive ou païenne — peut faire partie de cette nation spirituelle d’Israël par la foi en Jésus-Christ.

Dieu regarde le cœur

Tout comme il existe deux Israëls, il existe également deux types de Juifs. Premièrement, il y a les Juifs qui ne sont que les descendants naturels et physiques d’Abraham. Deuxièmement, il y a les Juifs dans l’Esprit qui croient en Jésus-Christ. Paul écrit : « Voici, tu es appelé Juif, tu te repères sur la loi, et tu te vantes de Dieu… Car la circoncision est utile, si tu observes la loi ; mais si tu es transgresseur de la loi, ta circoncision devient incirconcision. Si donc l’incirconcis [les païens] observe la justice de la loi, son incirconcision ne sera-t-elle pas comptée pour une circoncision ? … Car ce n’est pas celui qui l’est au dehors qui est Juif, et ce n’est pas la circoncision qui est au dehors, dans la chair ; mais c’est celui qui l’est au dedans qui est Juif, et la circoncision est celle du cœur, selon l’Esprit et non selon la lettre ; dont la louange ne vient pas des hommes, mais de Dieu » (Romains 2:17, 25, 26, 28, 29).

Avez-vous bien compris cela ? Les implications sont stupéfiantes ! Quelqu’un qui est « appelé Juif » parce qu’il est un descendant physique d’Abraham, et qui pourtant vit en transgressant la loi, « n’est pas Juif » — du moins, pas aux yeux de Dieu. Sa « circoncision est réduite à l’incirconcision ». Elle est révoquée. Ainsi, pour Dieu, il est un païen. Et un païen croyant, qui par la foi garde « la justice de la loi », son incirconcision est comptée pour une circoncision. Ainsi, pour Dieu, il est un Juif. Jean-Baptiste a ouvert la voie à ce principe lorsqu’il a averti les Juifs de ne pas se fier à leur ascendance littérale pour le salut. « Produisez donc des fruits dignes de la repentance ; et ne vous imaginez pas dire en vous-mêmes : Nous avons Abraham pour père ; car je vous le dis, Dieu peut, à partir de ces pierres, faire naître des enfants à Abraham » (Matthieu 3:8, 9). Plus tard, Jésus a repris ce même principe lors d’une confrontation avec les chefs religieux. « Ils lui répondirent : Abraham est notre père. Jésus leur dit : Si vous étiez enfants d’Abraham, vous feriez les œuvres d’Abraham… Vous êtes de votre père, le diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père » (Jean 8:39, 44). Paul écrit également : « Sachez donc que ceux qui sont de la foi, ceux-là sont les enfants d’Abraham » (Galates 3:7). « Car nous sommes la circoncision, nous qui adorons Dieu dans l’Esprit, qui nous glorifions en Jésus-Christ, et qui ne mettons pas notre confiance dans la chair » (Philippiens 3:3). Ainsi, selon Paul, un vrai Juif aux yeux de Dieu est quiconque — Juif ou païen — qui a une foi personnelle en Jésus-Christ !

Finalement, cette vérité frappa Pierre en plein cœur, et il déclara devant une assemblée de convertis païens : « Je reconnais en vérité que Dieu ne fait point acception de personnes ; mais, dans toute nation, celui qui le craint et qui pratique la justice lui est agréable » (Actes 10:34, 35).

Manger avec les patriarches

Souvenez-vous aussi du moment où Jésus s’émerveilla devant la foi d’un soldat païen. Il dit : « En vérité, je vous le dis, je n’ai pas trouvé une si grande foi, même en Israël ! Et je vous le dis, beaucoup viendront de l’orient et de l’occident, et s’assiéront avec Abraham, Isaac et Jacob dans le royaume des cieux. Mais les fils du royaume seront jetés dans les ténèbres extérieures » (Matthieu 8:10-12).

La déclaration de Jésus stupéfia la foule qui l’écoutait. L’idée qu’Abraham, Isaac et Jacob puissent s’asseoir et manger avec des païens était taboue, à moins qu’ils ne se soient convertis à la foi juive ! (Actes 10:28). C’est également un thème sous-jacent dans la parabole du riche et de Lazare. Les Juifs se régalent de la Parole, mais ils ne la partagent pas avec les païens qui ont faim de vérité. C’est pourquoi ils sont chassés du royaume. Mais Lazare [les païens], celui qui gisait devant la porte, avide des miettes de vérité, demeure dans le sein d’Abraham (voir Luc 16:19-31).

Le chemin vers la construction d’un nouveau temple

Faisons maintenant une brève digression directement liée à ce sujet. Si nous voulons dissiper le brouillard qui entoure le sujet de l’Israël prophétique, nous devons également prendre en compte le temple juif. Beaucoup de ceux qui ont concentré leur attention sur un accomplissement littéral de la nation s’attendent également à ce que l’ancien temple juif soit reconstruit.

Parmi les soi-disant « sionistes » chrétiens contemporains qui ont écrit sur cette reconstruction, on peut citer Thomas Ice, Randall Price, Grant Jeffrey, Hal Lindsey, Tim LaHaye, Dave Hunt et John Hagee. Leurs ventes combinées de livres publiés dépassent les 70 millions d’exemplaires dans plus de 50 langues. Cela montre que leurs opinions sont extrêmement influentes, et qu’on ne peut donc pas les écarter d’un simple revers de main. Une proportion importante de chrétiens évangéliques, charismatiques, pentecôtistes et fondamentalistes à travers le monde adhère à ce point de vue. De la même manière que le diable a détourné l’attention de l’Israël spirituel vers les actualités littérales concernant le Moyen-Orient aujourd’hui, il a également semé la confusion dans l’esprit des gens au sujet du temple. Curieusement, la plupart des spéculations et des espoirs concernant la reconstruction du temple découlent d’une vague référence éthérée du Nouveau Testament traitant de la puissance de l’Antéchrist. Dans 2 Thessaloniciens 2:3,4, nous lisons : « Que personne ne vous séduise d’aucune manière ; car ce jour-là ne viendra pas avant que l’apostasie ne soit arrivée et que l’homme du péché, le fils de la perdition, ne se soit révélé ; celui qui s’oppose et s’élève au-dessus de tout ce qui est appelé Dieu ou qui est adoré, jusqu’à s’asseoir dans le temple de Dieu, se présentant lui-même comme Dieu » (c’est nous qui soulignons). Depuis que les Romains ont détruit le dernier temple juif en 70 après J.-C., beaucoup supposent naturellement que pour que cet être antéchrist, une personne spécifique à leurs yeux, puisse s’asseoir dans le temple, celui-ci devra être reconstruit. Mais suivons les indices bibliques.

Une maison spirituelle

Juste avant de mourir, le roi David souhaitait construire un temple permanent à Jérusalem. Le prophète Nathan dit à David qu’il ne serait pas en mesure de construire cette maison pour Dieu, mais que son fils Salomon le ferait. 1 Chroniques 17:11, 12 rapporte : « Et il arrivera, lorsque tes jours seront accomplis et que tu seras allé rejoindre tes pères, que je susciterai après toi une descendance issue de tes fils, et j’affermirai son royaume. Il me bâtira une maison, et j’affermirai son trône pour toujours. » Plus tard, David a déclaré que le Seigneur lui avait dit : « C’est Salomon, ton fils, qui bâtira ma maison et mes parvis » (1 Chroniques 28:6).Mais c’est l’un des exemples les plus clairs dans les Écritures d’une prophétie ayant une double application. Oui, les archives historiques montrent bien que Salomon était le fils de David et qu’il a construit un temple physique, mais le Nouveau Testament dit que Jésus était le véritable « Fils de David », qui devait construire un temple et un royaume destinés à durer pour toujours. Jésus a clairement enseigné qu’il était venu pour détourner l’attention d’un édifice physique de culte vers quelque chose de plus grand : son corps, l’Église. Jean 2:19-21 dit : « Jésus leur répondit : Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai. Alors les Juifs dirent : Il a fallu quarante-six ans pour bâtir ce temple, et toi, tu le relèverais en trois jours ? Mais il parlait du temple de son corps. » La prophétie de Jésus concernant l’orgueil de la nation juive et la destruction du temple a suscité le rejet le plus intense de son enseignement. Voici quelques points forts de cette vérité :

• « Voici, votre maison vous sera laissée déserte » (Matthieu 23:38).
• « Jésus sortit et quitta le temple ; ses disciples s’approchèrent de lui pour lui montrer les bâtiments du temple. Jésus leur dit : « Ne voyez-vous pas tout cela ? En vérité, je vous le dis, il ne restera pas ici pierre sur pierre qui ne soit renversée » (Matthieu 24:1, 2).
• « Nous l’avons entendu dire : Je détruirai ce temple fait de main d’homme, et en trois jours j’en bâtirai un autre qui n’est pas fait de main d’homme » (Marc 14:58).
• « Et le voile du temple se déchira en deux, depuis le haut jusqu’en bas » (Marc 15:38).

Et alors même que Jésus était suspendu à la croix, ceux qui se moquaient de lui lui rappelaient ses enseignements. « Toi qui détruis le temple et qui le rebâtis en trois jours, sauve-toi toi-même. Si tu es le Fils de Dieu, descends de la croix » (Matthieu 27:40). Mais bien sûr, Jésus ne parlait pas de reconstruire le temple physique. Il voulait dire en bâtir un spirituel.

La perspective du Nouveau Testament

Après que le voile du temple se fut déchiré de haut en bas et que les premiers disciples eurent été excommuniés, on constate une indifférence inhabituelle chez les premiers croyants, presque tous juifs, à l’égard du temple juif. Parce qu’ils savaient que Jésus était le véritable Agneau de Dieu, et que le temple juif était conçu pour accueillir des sacrifices d’animaux, les auteurs du Nouveau Testament considéraient le temple comme sans importance. Ils reconnaissaient l’établissement d’un nouveau temple spirituel et d’un nouveau sacerdoce. Voici ci-dessous quelques preuves bibliques étonnantes à ce sujet, que nous avons mises en évidence en gras :

• « Si quelqu’un souille le temple de Dieu, Dieu le détruira ; car le temple de Dieu est saint, et c’est vous qui êtes ce temple. Et quel accord y a-t-il entre le temple de Dieu et les idoles ? Car vous êtes le temple du Dieu vivant, comme Dieu l’a dit : J’habiterai et je marcherai parmi eux ; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple » (1 Corinthiens 3:17, 16).
• « Ainsi donc, vous n’êtes plus des étrangers ni des émigrés, mais vous êtes concitoyens des saints et membres de la famille de Dieu ; vous êtes édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire ; en lui, tout l’édifice, bien coordonné, s’élève pour former un temple saint dans le Seigneur ; en lui, vous êtes aussi édifiés ensemble pour devenir une demeure de Dieu par l’Esprit » (Éphésiens 2:19-22).
• « Vous aussi, comme des pierres vivantes, vous êtes édifiés en une maison spirituelle, un sacerdoce saint, pour offrir des sacrifices spirituels, agréables à Dieu par Jésus-Christ » (1 Pierre 2:5).

Malheureusement, même après que Dieu a fourni toutes ces preuves bibliques claires que son temple d’aujourd’hui est un temple spirituel, l’Église, de nombreux chrétiens attendent que les Juifs reconstruisent un temple physique sur le site où se trouve aujourd’hui la mosquée d’Omar (le Dôme du Rocher) — également connu sous le nom de Mont du Temple. Pourtant, il n’y a aucune prophétie, promesse ou commandement dans la Bible qui dise que le temple serait reconstruit après sa destruction par les Romains. Même s’il pourrait très bien être reconstruit, la prophétie de Jésus selon laquelle il ne resterait pas pierre sur pierre semblait revêtir un ton extrêmement définitif. Que signifie donc le verset de 2 Thessaloniciens 2:4 ? Tout simplement ceci : cette puissance de l’Antéchrist s’assiéra sur l’Église de Dieu en revendiquant l’adoration qui n’appartient qu’à Jésus-Christ. Historiquement, les érudits protestants ont toujours appliqué les paroles de Paul au pouvoir papal et à son influence au sein du christianisme.*Mais revenons maintenant à la « nation » d’Israël.____________________________________*Pour plus d’informations sur cette prophétie, commandez le livre de Steve Wohlberg, The Antichrist Chronicles: What Prophecy Teachers Aren’t Telling You!

Tout Israël sera-t-il sauvé ?

Puisque nous sommes allés aussi loin, autant aller jusqu’au bout ! Seuls les Juifs seront sauvés. De plus, tous les Juifs seront sauvés ! Maintenant que vous vous êtes remis de votre surprise, permettez-nous d’expliquer ces affirmations audacieuses.

Nous savons tous que les gens sont sauvés sous la nouvelle alliance, n’est-ce pas ? Remarquez maintenant la formulation de cette nouvelle alliance : « Voici, les jours viennent, dit le Seigneur, où je ferai une nouvelle alliance avec la maison d’Israël et avec la maison de Juda » (Jérémie 31:31). Et dans l’épître aux Hébreux, Paul développe ce concept : « Voici, les jours viennent, dit le Seigneur, où je ferai une nouvelle alliance avec la maison d’Israël et avec la maison de Juda. … Car voici l’alliance que je ferai avec la maison d’Israël après ces jours-là, dit le Seigneur : je mettrai mes lois dans leur esprit, et je les graverai dans leur cœur ; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. Et ils n’auront plus à enseigner chacun son prochain, ni chacun son frère, en disant : Connaissez le Seigneur ! Car tous me connaîtront, depuis le plus petit jusqu’au plus grand. Car je ferai grâce à leurs iniquités, et je ne me souviendrai plus de leurs péchés ni de leurs transgressions » (Hébreux 8:8, 10-12). \ch\chLa nouvelle alliance est conclue « avec la maison d’Israël » ! Dieu ne conclut jamais d’alliance de salut avec les païens. En fait, nulle part dans les Écritures ne trouve-t-on d’alliance salvatrice conclue avec quiconque d’autre que les Israélites ! Ainsi, si vous voulez être sauvé, vous devez naître de nouveau en tant que Juif spirituel. Cela ne signifie pas que tous les chrétiens doivent désormais se faire circoncire et sacrifier des agneaux, mais nous devons posséder l’équivalent spirituel de ces choses : Jésus, l’Agneau de Dieu (le sacrifice ultime), et la circoncision du cœur.

Dieu n’a pas une méthode de salut pour les Juifs et une autre pour les non-Juifs. Tout le monde est sauvé de la même manière selon le même programme : par la grâce, par la foi. Paul utilise l’analogie de l’olivier pour expliquer que tous les païens qui sont sauvés sont greffés sur le tronc d’Israël. « Et si certaines branches ont été coupées, et que toi, qui étais un olivier sauvage, tu as été greffé parmi elles, et que tu participes avec elles à la racine et à la sève de l’olivier, ne te vante pas contre les branches. Mais si tu te vantes, ce n’est pas toi qui portes la racine, mais la racine qui te porte » (Romains 11:17, 18). La religion chrétienne est fondée sur un manuel juif appelé la Bible. (Dans cette optique, il est difficile de comprendre comment un chrétien professant pourrait être antisémite.) Le christianisme n’est pas une nouvelle religion, mais plutôt l’aboutissement de la foi juive. C’est donc en gardant cela à l’esprit que nous pouvons désormais mieux comprendre ce que Paul voulait dire lorsqu’il a déclaré : « Et ainsi tout Israël sera sauvé » (Romains 11:26). Certains interprètent ce verset comme signifiant que Dieu sauvera finalement tous les Juifs au sens littéral. Si cela était vrai, cela contredirait tous les principes régissant les relations de Dieu avec les humains à travers l’histoire et les Écritures. Dieu n’est pas raciste. Aux yeux de Jésus, « il n’y a ni Juif ni Grec » (Galates 3:28). Nous sommes sauvés en fonction des choix que nous faisons concernant la provision de Dieu, et non en fonction de notre statut national ou de notre citoyenneté physique. Mais si, lorsque Paul dit que « tout Israël sera sauvé », il parle de l’Israël spirituel, et si nous comprenons que nous ne devenons un « vrai Juif » que par un choix, alors tout cela prend tout son sens.

Le but d’Israël

Les fonctions principales de la nation juive étaient de préserver les Écritures et de présenter le Messie au monde, ce qui s’est accompli à la Pentecôte. Nous lisons : « À bien des égards, et surtout parce que c’est à eux que les oracles de Dieu ont été confiés » (Romains 3:2). Et dans Actes 2:5 : « Il y avait à Jérusalem des Juifs, hommes pieux, venus de toutes les nations sous le ciel. » Ces Juifs convertis ont ensuite rapporté la vérité dans leurs pays respectifs. Jésus tenait également beaucoup à ce que le ministère initial de ses apôtres se concentre spécifiquement sur la maison d’Israël au sens littéral. « Jésus envoya ces douze et leur donna cet ordre : « N’allez pas chez les païens, et n’entrez pas dans une ville des Samaritains. Allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d’Israël » (Matthieu 10:5, 6). Mais après la mort de Jésus, le Sanhédrin juif (la cour suprême) rejeta officiellement le message de l’Évangile par le biais de la prédication remplie de l’Esprit d’Étienne. Ils allèrent même jusqu’à l’exécuter. À partir de ce moment-là (en l’an 34), Dieu ouvrit les portes aux païens.

• « Alors Paul et Barnabas, pris de courage, dirent : « Il fallait que la parole de Dieu vous fût d’abord annoncée ; mais puisque vous la rejetez et que vous vous jugez indignes de la vie éternelle, voici, nous nous tournons vers les païens » (Actes 13:46).
• « Car ainsi nous l’a ordonné le Seigneur, en disant : Je t’ai établi pour être une lumière des nations, afin que tu sois le salut jusqu’aux extrémités de la terre » (Actes 13:47).

Applications prophétiques

Comment tout cela s’applique-t-il à la prophétie ? Le plus grand livre sur la prophétie, l’Apocalypse, parle du mont Sion, d’Israël, de Jérusalem, du temple, de l’Euphrate, de Babylone et d’Armageddon. Il est donc clair que l’Apocalypse utilise la terminologie du Moyen-Orient dans ses prophéties. Mais les chrétiens sincères du monde entier appliquent ces prophéties à des lieux littéraux du Moyen-Orient et à la nation juive moderne. Pourtant, une fois que nous saisissons les principes du Nouveau Testament abordés dans cette étude, nous sommes enfin en mesure de voir qu’il y a quelque chose qui cloche dans ce tableau. Nous devrions voir des messages d’erreur partout ! Rappelons-nous que lorsque Jésus est venu la première fois, le diable avait berné le peuple de Dieu en lui faisant croire que les prophéties spirituelles concernant le Messie étaient charnelles et physiques. Satan fait la même chose aujourd’hui avec le sujet d’Israël. Pourtant, la vérité biblique claire est que l’Apocalypse est centrée sur Jésus-Christ et l’Israël de Dieu dans l’Esprit, et non sur l’Israël de la chair. Et avec cette compréhension correcte de l’Israël spirituel, soudainement d’autres prophéties du Nouveau Testament prennent un tout nouveau sens ! Il est désormais facile de voir que les 144 000 de l’Apocalypse 7 et 14 ne sont pas littéralement des Juifs et que le nouveau temple ne sera pas terrestre, mais plutôt le Corps de Jésus et l’Église (Jean 2:19, 20).
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Un fait étonnant : « l’or des fous », ou pyrite de fer, un minéral composé de sulfure de fer, ne contient en réalité pas d’or du tout. Ce minéral est de couleur jaune cuivré et possède un éclat métallique. La ressemblance de la pyrite avec l’or a conduit de nombreux prospecteurs à la confondre avec de l’or, ce qui lui a valu le nom d’« or des fous ». Même si on la trouve souvent à proximité de l’or, elle se distingue facilement de ce dernier par sa fragilité.

Conclusion

Cette dynamique de « l’or contrefait » est également très répandue dans le domaine de la vérité spirituelle. La Bible enseigne que même l’or présente différents degrés de pureté : « Et l’or de ce pays est bon » (Genèse 2:12). Des millions de personnes transportent de lourds sacs remplis d’« or des fous » spirituel. Ils se réjouissent, croyant avoir découvert quelque chose qui les rendra riches. Cela brille de l’extérieur, mais lorsqu’ils arriveront à la banque du ciel, ils découvriront que cette monnaie n’a aucune valeur.

De plus, le fait tragique est que l’accent mis sur une interprétation littérale, très répandu, échoue lamentablement à saisir la véritable puissance de la promesse de Dieu. Et cette incapacité à reconnaître ce principe aboutira à de fausses interprétations concernant le Moyen-Orient et, en fin de compte, à la tromperie.

N’oubliez pas que « tous ceux qui sont d’Israël ne sont pas Israël » (Romains 9:6). Et souvenez-vous : « Car nous sommes la circoncision, nous qui adorons Dieu dans l’Esprit, qui nous glorifions en Jésus-Christ, et qui ne mettons pas notre confiance dans la chair » (Philippiens 3:3). Partagez avec les autres la vérité selon laquelle désormais « il n’y a ni Juif ni Grec, […] car vous êtes tous un en Jésus-Christ. Et si vous êtes à Christ, vous êtes donc la postérité d’Abraham, héritiers selon la promesse » (Galates 3:28, 29). Ne vivons pas selon la chair ni n’acceptons des enseignements populaires et alambiqués qui se concentrent sur un état terrestre. Vivons plutôt selon l’Esprit. Comme Jacob autrefois, luttons dans la prière et accrochons-nous à Jésus jusqu’à ce que, par la foi, nous l’entendions dire : « Ton nom ne sera plus Jacob, mais Israël ; car tu as eu de la force avec Dieu et avec les hommes, et tu as vaincu » (Genèse 32:28).

Shalom.

Pour plus d’informations révélatrices, commandez le livre de Steve Wohlberg,Exploding the Israel Deception, ou la nouvelle brochure de Doug Batchelor,Who Will Sing the Song? – Understanding the 144,000.