Que pouvait-il faire ?

De nombreux sondages et questionnaires ont confirmé que la forme la plus répandue de scepticisme moderne consiste à nier le récit de la création. Soixante-douze pour cent des pasteurs interrogés ont exprimé, à des degrés divers, des doutes quant au fait que Dieu ait réellement créé le monde par sa parole, selon le récit biblique. Cette incrédulité fondamentale a conduit au rejet d’autres doctrines fondamentales de la chrétienté, telles que la naissance virginale et l’expiation.

Il est intéressant de noter que Dieu semblait avoir anticipé une vive controverse autour du récit de la Genèse sur la création par la parole. Ses affirmations selon lesquelles il aurait créé toute cette masse impressionnante de matière en lui ordonnant simplement d’exister… eh bien, il y aurait certainement des sceptiques et des incrédules face à un tel récit. Et même ceux qui l’auraient lu et y auraient cru oublieraient vite ce fait miraculeux sous l’influence déroutante d’un million de faux dieux qui surgiraient.

Dieu devait donc faire quelque chose d’inhabituel pour préserver la connaissance de Son acte de création puissant. Ce pouvoir de faire exister le ciel et la terre par la parole Le distinguerait de tous les faux dieux et de leurs affirmations trompeuses. Que pouvait-Il faire pour ramener constamment l’humanité vers cette semaine cruciale de la création où Il a établi pour toujours Son autorité divine ?

La création – la marque de la souveraineté de Dieu

Dieu a choisi de commémorer cette démonstration convaincante de puissance créatrice en réservant le septième jour de la semaine de la création comme un jour saint de repos et de souvenir. Cela constituerait une formidable garantie de la souveraineté de Dieu — une marque de Son droit de régner en tant que seul vrai Dieu. En même temps, cela constituerait une réfutation dévastatrice de tout dieu qui n’avait pas créé les cieux et la terre. Les écrits des prophètes de l’Ancien Testament regorgent de rappels des pouvoirs de création particuliers de Dieu. David a écrit : « Car tous les dieux des nations sont des idoles, mais c’est le Seigneur qui a fait les cieux » (Psaume 96:5). Jérémie l’a exprimé ainsi : « Mais le Seigneur est le vrai Dieu, il est le Dieu vivant. […] Les dieux qui n’ont pas fait les cieux et la terre, ceux-là périront. […] Il a fait la terre par sa puissance » (Jérémie 10:10-12).

Dieu lui-même a-t-il manifesté une extrême urgence à maintenir la vérité de la création bien présente aux yeux du monde ? Oui. À tel point qu’Il a inscrit dans le cœur de Sa grande loi morale l’obligation contraignante pour toute âme vivante de sanctifier le sabbat, et ainsi de reconnaître Son autorité divine. Au sein de ces principes éternels qui constituent le fondement de Son gouvernement et reflètent Son propre caractère parfait, Dieu a écrit ces mots : « Souviens-toi du jour du sabbat, pour le sanctifier. Tu travailleras six jours, et tu feras tout ton ouvrage ; mais le septième jour est le sabbat de l’Éternel, ton Dieu : tu ne feras aucun ouvrage… Car en six jours l’Éternel a fait les cieux, la terre, la mer et tout ce qui s’y trouve… C’est pourquoi l’Éternel a béni le jour du sabbat et l’a sanctifié » (Exode 20:8-11). Quel acte pour mettre en lumière l’œuvre toute-puissante de la création ! Une fois par semaine, tandis que la terre tournait sur son axe, le rappel du sabbat faisait le tour de la terre, atteignant chaque homme, chaque femme et chaque enfant avec le message d’une création instantanée. Pourquoi Dieu a-t-il dit « souviens-toi » ? Parce qu’oublier le sabbat, c’est oublier aussi le Créateur.

La conversion — la puissance créatrice à l’œuvre

Parallèlement aux récits de la création physique, nous trouvons le témoignage de la puissance de Dieu pour recréer le cœur humain. De toute évidence, ces deux processus proviennent de la même source toute-puissante. Il faut autant de puissance pour opérer une conversion ou une recréation que pour faire exister quelque chose par la création. L’apôtre a dit : « Revêtez-vous de l’homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté véritables » (Éphésiens 4:24). Puisque la nouvelle naissance est la marque d’identification la plus fondamentale du croyant justifié, il n’est pas étonnant que les auteurs de la Bible nous rappellent constamment la puissance créatrice qui distingue le vrai Dieu de toutes les contrefaçons.

Allant au-delà du simple fait de la création physique, Dieu a également prononcé ces paroles : « Je leur ai aussi donné mes sabbats, pour qu’ils soient un signe entre moi et eux, afin qu’ils sachent que je suis l’Éternel qui les sanctifie » (Ézéchiel 20:12). Veuillez noter qu’un sabbat sanctifié devait être la marque d’un peuple sanctifié. Le mot « sanctifier », qui signifie mettre à part pour un usage sacré (un jour qui témoignait de la puissance créatrice de Dieu), servait également à rappeler que Dieu pouvait mettre les gens à part pour un usage sacré par la régénération ou la recréation.

À la lumière de ces faits, il est facile de comprendre pourquoi le diable a mené une bataille acharnée et désespérée contre le sabbat du septième jour. Depuis près de six millénaires, il s’est servi de l’orgueil des traditions, de la désinformation et du fanatisme religieux pour détruire le caractère sacré du signe particulier de l’autorité de Dieu : le sabbat.

En tant que marque du droit de Dieu à régner, le sabbat remettait en cause la prétention de Satan de prendre la place de Dieu. L’adversaire déclara : « J’élèverai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu… Je serai semblable au Très-Haut » (Ésaïe 14:13, 14). Satan voulait en réalité être adoré. Pour y parvenir, il devait invalider la revendication de Dieu en tant que souverain légitime. L’autorité de Dieu reposait sur Sa revendication d’être le Créateur, et le sabbat était le signe de cette autorité. En détruisant le sabbat, Satan ouvrirait la voie à l’établissement d’un gouvernement contrefait fondé sur de fausses revendications d’autorité, symbolisées par un faux jour de culte.

La bataille pour l’autorité

Il est fascinant de revenir sur le cours des âges et d’observer le déroulement de la grande controverse entre Christ et Satan. La lutte a toujours porté sur la question de l’autorité. La stratégie du malin a consisté en une attaque à deux volets contre la revendication de Dieu d’être le Créateur. Premièrement, par la théorie de l’évolution avec sa doctrine humaniste de la sélection naturelle. Ensuite, par un effort séculaire visant à détruire l’observance du sabbat du septième jour, signe de la puissance créatrice.

Nous ne pouvons que mentionner en passant que chacune de ces tentatives infernales visant à discréditer l’autorité de Dieu a produit un succès amer dépassant toutes les attentes. Des millions de personnes sont devenues des sceptiques religieux et des agnostiques à cause de la doctrine darwinienne de l’évolution organique. En niant toute chute de l’homme qui nécessiterait un Sauveur pour le racheter du péché, l’évolution a porté un coup au plan de la rédemption ainsi qu’au fait de la création. Dans le même ordre d’idées, les attaques de Satan contre le sabbat ont conduit des millions de personnes à désobéir au seul commandement du Décalogue que Dieu avait désigné comme le test spécifique de l’obéissance à toute la loi.

Un plan réussi visant à subvertir la loyauté de millions de personnes dévouées au vrai Dieu exigeait un chef-d’œuvre de stratégie satanique. Cela prendrait du temps. Cela impliquerait des siècles de manipulation mentale trompeuse. Il n’y aurait pas de revirement spectaculaire du service de Dieu vers celui de Satan. Le secret serait de gagner l’obéissance par des subterfuges religieux. Satan comprit le principe de Romains 6:16 bien avant que Paul n’écrive ces mots : « Ne savez-vous pas que, si vous vous soumettez à quelqu’un pour lui obéir, vous êtes serviteurs de celui à qui vous obéissez ? » L’obéissance est la forme la plus élevée d’allégeance et d’adoration. Si Satan pouvait créer un problème qui amènerait les gens à désobéir à Dieu, il aurait une chance sur deux de gagner leur obéissance à sa cause. La bataille décisive allait se jouer autour de la loi de Dieu. Elle constituait le fondement du gouvernement de Dieu. Comment Satan pouvait-il détruire la confiance dans la loi et amener les gens à lui obéir à la place ? Et quel commandement devait-il attaquer ? Évidemment, celui qui mettait en évidence la puissance créatrice de Dieu et son droit de régner. En tant que signe distinctif du vrai Dieu, le sabbat a toujours été l’objet de la haine satanique. Dieu avait choisi le sabbat comme épreuve de loyauté envers sa loi dans l’Ancien Testament : « Afin que je les mette à l’épreuve », dit le Seigneur, « pour voir s’ils marcheront selon ma loi ou non » (Exode 16:4).

Le point d’essai de la loi

Puisque Dieu avait fait du sabbat le point d’essai de l’ensemble des Dix Commandements, Satan décida d’en faire l’enjeu majeur de tous les temps. En détruisant le sabbat, Satan serait prêt à lancer son plan grandiose visant à imposer l’obéissance à un faux jour de culte. Exploitant la faiblesse d’un christianisme compromis qui avait lentement cédé aux influences païennes, Satan mit en place son chef-d’œuvre — un État-Église mondial — qui imposerait sans pitié le respect de son système de culte contrefait.

Pendant plus de mille ans, à partir de la soi-disant conversion de l’empereur païen Constantin, l’histoire sombre de l’apostasie se déroula. L’un des tout premiers actes de l’empereur nouvellement chrétien fut de promulguer une loi contre l’observance du sabbat et d’instaurer d’autres lois imposant le repos le premier jour de la semaine, une fête solaire extravagante dédiée au culte païen du soleil.

Nous ne nous attarderons pas, pour l’instant, sur l’histoire bien documentée des conciles de l’Église papale qui ont imposé l’observance du dimanche païen sous peine de mort. Les faits sont bien connus de ceux qui ont bien voulu consulter les archives avec un esprit ouvert. Au cours des IVe et Ve siècles, le premier jour de la semaine a été élevé par décret papal pour remplacer le véritable sabbat de la Bible. Malheureusement, les préjugés et les fausses informations ont conduit des milliers de chrétiens à fermer les yeux sur les preuves historiques accablantes de cette substitution. Les racines de leurs préjugés ne sont pas difficiles à identifier. Satan a trop longtemps travaillé à son système d’opposition pour permettre qu’il soit facilement rejeté. Au fil des âges, il a perfectionné une série d’arguments fallacieux subtils pour renforcer l’obéissance à son faux jour de culte. Il déteste toujours le sabbat qui identifie le vrai Dieu. Ce n’est qu’en dénonçant ces attaques contre le sabbat du septième jour que nous pouvons comprendre pourquoi des millions de personnes continuent d’observer le premier jour de la semaine, un jour pour lequel il n’existe pas un seul texte biblique à l’appui. Personne ne conteste la signification de la loi écrite de la main de Dieu : « Le septième jour est le sabbat de l’Éternel […] tu ne feras aucun ouvrage. » Pourtant, des millions de personnes n’y obéissent pas. Personne ne peut réfuter les preuves accablantes de l’origine païenne du dimanche, et pourtant des millions de personnes l’observent à la place du sabbat clairement prescrit dans les Dix Commandements. Pourquoi ? Je le répète, la raison réside dans les arguments astucieux de Satan qui ont créé un climat de préjugés contre le saint sabbat de l’Éternel. Nous allons maintenant examiner certaines des principales erreurs de ces arguments.

Erreur majeure n° 1 – Le sabbat a été institué uniquement pour les Juifs

Cette fausseté a pris une telle ampleur que de nombreux chrétiens appellent cela le « sabbat juif ». Mais on ne trouve nulle part une telle expression dans la Bible. Il est appelé « le sabbat du Seigneur », mais jamais « le sabbat des Juifs » (Exode 20:10). Luc était un auteur païen du Nouveau Testament et faisait souvent référence à des choses qui étaient typiquement juives. Il parlait de la « nation des Juifs », du « peuple des Juifs », de la « terre des Juifs » et de la « synagogue des Juifs » (Actes 10:22 ; 12:11 ; 10:39 ; 14:1). Mais veuillez noter que Luc n’a jamais fait référence au « sabbat des Juifs », bien qu’il ait mentionné le sabbat à plusieurs reprises.

Le Christ a clairement enseigné que « le sabbat a été fait pour l’homme » (Marc 2:27). Le fait est qu’Adam était le seul homme existant au moment où Dieu a institué le sabbat. Il n’y avait pas de Juifs dans le monde pendant au moins 2 000 ans après la création. Il n’aurait jamais pu être fait pour eux. Jésus a utilisé le terme « homme » au sens générique, en référence à l’humanité. Le même mot est utilisé en rapport avec l’institution du mariage qui a également été introduite lors de la création. La femme a été faite pour l’homme tout comme le sabbat a été fait pour l’homme. Personne ne croit certainement que le mariage a été créé uniquement pour les Juifs. Le fait est que deux belles institutions originelles ont été établies par Dieu lui-même avant même que le péché n’entre dans le monde : le mariage et le sabbat. Toutes deux ont été créées pour l’homme, toutes deux ont reçu la bénédiction spéciale du Créateur et toutes deux continuent d’être tout aussi saintes aujourd’hui qu’au moment où elles ont été sanctifiées dans le jardin d’Éden.

Il est également intéressant de noter que c’est Jésus qui a établi le sabbat lors de la première semaine de la création. Il y avait une raison pour qu’Il revendique être le Seigneur du jour du sabbat (Marc 2:28). S’Il est le Seigneur du jour du sabbat, alors le sabbat doit être le jour du Seigneur. Jean eut une vision le « jour du Seigneur », selon Apocalypse 1:10. Ce jour ne pouvait être que le sabbat. C’est le seul jour ainsi désigné et revendiqué par Dieu dans la Bible. En rédigeant les Dix Commandements, Dieu l’a appelé « le sabbat du Seigneur » (Exode 20:10). Dans Ésaïe, il est cité comme disant : « Le sabbat, mon jour saint » (Ésaïe 58:13). Mais nous ne devons pas oublier que ce Dieu qui a créé le monde et établi le sabbat était Jésus-Christ lui-même. Jean a écrit : « Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Elle était au commencement avec Dieu. Toutes choses ont été faites par lui ; et sans lui, rien de ce qui a été fait n’a été fait. […] Et la Parole s’est faite chair, et elle a habité parmi nous, (et nous avons contemplé sa gloire, la gloire comme celle du Fils unique venu du Père), pleine de grâce et de vérité » (Jean 1:1-3, 14).

Paul a clairement identifié Jésus comme le Créateur : « […] son Fils bien-aimé, en qui nous avons la rédemption par son sang […] Car par lui toutes choses ont été créées » (Colossiens 1:13-16). Pour les chrétiens, séparer Jésus du sabbat est une erreur tragique. Car il est l’Auteur, le Créateur, le Sanctificateur et l’Architecte du sabbat. Mépriser la bénédiction qu’il a placée sur ce jour, c’est nier son autorité. Cet argument a conduit beaucoup de gens à croire que le sabbat n’existait que pendant une période limitée après la création. Mais est-ce un fait ? En réalité, le sabbat ne pourrait jamais être simplement un type ou une ombre de quoi que ce soit, pour la simple raison qu’il a été établi avant que le péché n’entre dans la famille humaine. Certaines ombres et certaines observances typiques ont été instituées à la suite du péché et annonçaient la délivrance du péché. Tels étaient les sacrifices utilisés pour symboliser la mort de Jésus, l’Agneau de Dieu. Il n’y aurait pas eu de sacrifices d’animaux s’il n’y avait pas eu de péché. Ces offrandes ont été abolies lorsque Christ est mort sur la croix, car les types avaient trouvé leur accomplissement (Matthieu 27:51). Mais aucune ombre n’existait avant que le péché n’entre dans ce monde ; par conséquent, le sabbat ne pouvait pas être inclus dans la loi cérémonielle des types et des ombres. Paul a qualifié le système temporaire des ordonnances dans Colossiens 2:14-16 d’« étant contre nous » et d’« opposé à nous ». Il l’a associé aux offrandes de nourriture, aux libations et aux fêtes annuelles de la loi qui a été « effacée ». Il est vrai qu’il a également fait référence aux sabbats dans ce texte, mais notez bien qu’il les a appelés « les jours de sabbat qui sont l’ombre des choses à venir ». Certains jours de sabbat ont-ils été effacés à la croix ? Oui, il y avait au moins quatre sabbats annuels qui tombaient à des jours fixes du mois, et ils ont été cloués à la croix. Ils étaient des ombres et exigeaient des offrandes de viande et de boisson spécifiques. Ces sabbats annuels sont décrits dans Lévitique 23:24-36, puis résumés aux versets 37 et 38 : « Voici les fêtes de l’Éternel, que vous proclamerez comme des assemblées saintes, pour offrir à l’Éternel une offrande consumée par le feu, un holocauste, une offrande de nourriture, un sacrifice et des libations, chaque chose en son jour, outre les sabbats de l’Éternel. »

Les Écritures font clairement la distinction entre les sabbats annuels, qui n’étaient que des préfigurations, et les « sabbats de l’Éternel » hebdomadaires. Les sabbats cérémoniels ont été effacés à la croix ; ils avaient été ajoutés en conséquence du péché. Mais le sabbat de la loi des Dix Commandements avait été sanctifié avant que le péché ne soit introduit et a été incorporé plus tard dans la grande loi morale écrite par le doigt de Dieu. Il était éternel par nature.

Erreur majeure n° 2 – Il suffit de respecter n’importe quel jour parmi les sept

Par cet argument, Satan a préparé le monde à accepter un substitut au sabbat que Dieu avait ordonné. Sur les tables de pierre, Dieu a écrit la grande loi immuable des âges. Chaque mot était sérieux et significatif. Pas une seule ligne n’était ambiguë ou mystérieuse. Pécheurs et chrétiens, instruits et non instruits, n’ont aucun mal à comprendre les mots simples et clairs des Dix Commandements. Dieu pensait ce qu’il disait et il disait ce qu’il pensait. Personne n’a tenté d’annuler cette loi en la jugeant trop compliquée à comprendre. La plupart des dix commandements commencent par les mêmes mots : « Tu ne », mais au cœur même de la loi, nous trouvons le quatrième commandement qui s’ouvre sur le mot « Souviens-toi ». Pourquoi celui-ci est-il différent ? Parce que Dieu leur ordonnait de se rappeler quelque chose qui existait déjà mais qui avait été oublié. La Genèse décrit l’origine du sabbat en ces termes : « Ainsi furent achevés les cieux et la terre, et toute leur armée. Et le septième jour, Dieu acheva l’œuvre qu’il avait faite. […] Et Dieu bénit le septième jour, et le sanctifia : car en ce jour-là, il s’était reposé de toute l’œuvre qu’il avait créée et faite » (Genèse 2:1-3).

Quel jour Dieu a-t-il béni et sanctifié ? Le septième jour. Comment devait-il être sanctifié ? En se reposant. L’un des six autres jours pouvait-il être sanctifié ? Non. Pourquoi ? Parce que Dieu a ordonné de ne pas se reposer ces jours-là, mais de travailler. La bénédiction de Dieu fait-elle une différence ? Bien sûr. C’est pourquoi les parents prient pour que Dieu bénisse leurs enfants. Ils croient que cela fait une différence. Le septième jour est différent de tous les autres jours, car il porte la bénédiction de Dieu. Quelques questions supplémentaires : Pourquoi Dieu a-t-il béni ce jour ? Parce qu’Il avait créé le monde en six jours. C’était l’anniversaire du monde, un souvenir d’un acte puissant. Le souvenir du sabbat peut-il être modifié ? Jamais. Car il renvoie à un fait accompli. Le 4 juillet est le Jour de l’Indépendance. Peut-il être modifié ? Non. Parce que la Déclaration d’indépendance a été signée le 4 juillet 1776. Votre anniversaire ne peut pas non plus être changé. C’est un souvenir de votre naissance, qui a eu lieu un jour précis. Il faudrait que l’histoire se répète pour changer votre anniversaire, pour changer le Jour de l’Indépendance ou pour changer le jour du sabbat. Nous pouvons appeler un autre jour « Jour de l’Indépendance », et nous pouvons appeler un autre jour « sabbat », mais cela ne le rend pas tel.

Dieu a-t-il jamais donné à l’homme le privilège de choisir son propre jour de repos ? Non. En fait, Dieu a confirmé dans la Bible que le sabbat avait été établi et scellé par Son propre choix divin et qu’il ne devait pas être altéré. Lisez Exode 16 concernant la distribution de la manne. Pendant 40 ans, Dieu a accompli trois miracles chaque semaine pour montrer à Israël quel jour était saint. (1) Aucune manne ne tombait le septième jour. (2) Ils ne pouvaient pas la conserver pendant la nuit sans qu’elle ne se gâte, mais (3) lorsqu’ils la gardaient pendant le sabbat, elle restait douce et fraîche.

Mais certains Israélites avaient la même idée que de nombreux chrétiens modernes. Ils estimaient que n’importe quel jour sur sept pouvait convenir pour être sanctifié : « Et il arriva que, le septième jour, quelques-uns du peuple sortirent pour en ramasser, et ils n’en trouvèrent point. Et l’Éternel dit à Moïse : « Jusqu’à quand refuserez-vous d’observer mes commandements et mes lois ? » (Exode 16:27, 28). Vous voyez le tableau ? Ces gens pensaient qu’un autre jour pouvait être sanctifié tout aussi bien que le septième jour. Peut-être avaient-ils l’intention d’observer le premier jour de la semaine, ou un autre jour qui leur convenait mieux. Que s’est-il passé ? Dieu les a rencontrés et les a accusés d’avoir enfreint Sa loi en sortant travailler le septième jour. Dieu dirait-Il la même chose à ceux qui enfreignent le sabbat aujourd’hui ? Oui. Il est le même hier, aujourd’hui et pour toujours — Il ne change pas. Dieu a clairement établi que, quels que soient leurs sentiments, ceux qui sortent travailler le jour du sabbat sont coupables d’avoir enfreint Sa loi. Jacques explique que c’est un péché d’enfreindre ne serait-ce qu’un seul des Dix Commandements : « Car quiconque observe toute la loi, mais pèche contre un seul commandement, devient coupable de tous. En effet, celui qui a dit : « Tu ne commettras point d’adultère », a dit aussi : « Tu ne tueras point ». Or, si tu ne commets point d’adultère, mais que tu tues, tu es devenu transgresseur de la loi » (Jacques 2:10, 11).

Erreur majeure n° 3 – Nous ne pouvons pas déterminer quel est le véritable septième jour

C’est une erreur qui a conforté beaucoup de gens dans leur désobéissance au quatrième commandement. Ce n’est tout simplement pas vrai. Voici quatre preuves irréfutables qui identifient le véritable sabbat aujourd’hui : 1. Selon les Écritures, le Christ est mort le vendredi et est ressuscité le dimanche, le premier jour de la semaine. Pratiquement toutes les Églises reconnaissent ce fait en célébrant le dimanche de Pâques et le Vendredi saint. Voici la preuve biblique : « Cet homme se rendit auprès de Pilate et demanda le corps de Jésus. Il le descendit, l’enveloppa d’un linceul et le déposa dans un sépulcre taillé dans le roc, où personne n’avait encore été mis. C’était le jour de la Préparation, et le sabbat approchait » (Luc 23:52-54). Voici la preuve que Jésus est mort la veille du sabbat. Ce jour était appelé « le jour de la préparation » car c’était le moment de se préparer pour le sabbat. Lisons les versets suivants : « Les femmes qui étaient venues avec lui de Galilée le suivaient de loin et observaient le sépulcre et la manière dont son corps était déposé. Elles s’en retournèrent, préparèrent des aromates et des parfums, puis se reposèrent le jour du sabbat, conformément au commandement » (versets 55, 56). Veuillez noter que les femmes se reposèrent pendant le sabbat « conformément au commandement ». Le commandement dit : « Le septième jour est le sabbat », nous savons donc qu’elles observaient le samedi. Mais le verset suivant dit : « Le premier jour de la semaine, de très tôt le matin, elles vinrent au sépulcre, apportant les aromates qu’elles avaient préparés. […] Et elles trouvèrent la pierre roulée devant le sépulcre » (Luc 24:1, 2). Comme ces trois jours consécutifs nous sont clairement décrits ! Il est mort le vendredi, jour de la préparation, communément appelé Vendredi saint. Il reposa dans le tombeau le septième jour, le sabbat, « selon le commandement ». C’était samedi. Puis, le dimanche, premier jour de la semaine, dimanche de Pâques pour beaucoup, Jésus ressuscita d’entre les morts. Quiconque peut situer le Vendredi saint ou le dimanche de Pâques n’aura absolument aucune difficulté à trouver le véritable sabbat. 2. Le calendrier n’a pas été modifié de manière à brouiller les jours de la semaine. Nous pouvons être certains que notre septième jour est le même que celui que Jésus observait lorsqu’il était ici. Le pape Grégoire XIII a bien procédé à un changement de calendrier en 1582, mais cela n’a pas affecté le cycle hebdomadaire. Notre calendrier grégorien actuel a été nommé d’après lui lorsqu’il a apporté cette petite modification en 1582. Qu’a fait le pape Grégoire au calendrier ? Avant 1582, c’était le calendrier julien qui était en vigueur, institué par Jules César vers 46 av. J.-C. et portant son nom. Mais le calendrier julien avait calculé la durée de l’année à 365 jours et 1/4, alors que l’année compte en réalité onze minutes de moins que 365 jours et 1/4. Ces onze minutes se sont accumulées, et en 1582, le calendrier avait pris dix jours de retard sur le système solaire. Grégoire a simplement supprimé ces dix jours du calendrier. C’était le jeudi 4 octobre 1582, et le lendemain, vendredi, aurait dû être le 5 octobre. Mais Grégoire en a fait le 15 octobre, supprimant exactement dix jours pour remettre le calendrier en phase avec les corps célestes. Les jours de la semaine ont-ils été mélangés ? Non. Le vendredi suivait toujours le jeudi, et le samedi suivait toujours le vendredi. Le septième jour est resté le même, et le cycle hebdomadaire n’a pas été perturbé le moins du monde. Lorsque nous observons le septième jour le samedi, nous observons le même jour que Jésus observait, et Il le faisait chaque semaine selon Luc 4:16.3. La troisième preuve en faveur du véritable sabbat est la plus concluante de toutes. Le peuple juif observe le septième jour depuis l’époque d’Abraham, et il le respecte encore aujourd’hui. Voici toute une nation — des millions d’individus — qui comptent le temps méticuleusement, semaine après semaine, avec ou sans calendrier, depuis des milliers d’années. Auraient-ils pu perdre le fil ? Impossible. La seule façon dont ils auraient pu perdre un jour aurait été que toute la nation dorme pendant 24 heures supplémentaires et que personne ne leur en parle par la suite. Il n’y a eu aucun changement ni aucune perte du sabbat depuis que Dieu l’a institué dans la Genèse. L’origine de la semaine se trouve dans le récit de la création. Il n’y a aucune raison scientifique ou astronomique de mesurer le temps par cycles de sept jours. C’est un arrangement arbitraire de Dieu qui a été miraculeusement préservé pour une seule raison : parce que le saint jour du sabbat témoigne de la puissance créatrice du seul vrai Dieu. C’est un signe de Sa souveraineté sur le monde et sur la vie humaine ; un signe de la création et de la rédemption. N’est-ce pas là la raison pour laquelle Dieu préservera l’observance du sabbat pour l’éternité ? Nous lisons dans Ésaïe 66:22, 23 : « Car, comme les nouveaux cieux et la nouvelle terre que je vais créer subsisteront devant moi, dit le Seigneur, ainsi subsisteront votre postérité et votre nom. Et il arrivera que, d’une nouvelle lune à l’autre, et d’un sabbat à l’autre, toute chair viendra se prosterner devant moi, dit le Seigneur. » Le sabbat est si précieux pour Dieu qu’Il fera en sorte que Son peuple l’observe pour toujours sur la magnifique nouvelle terre. S’il est si précieux pour Lui, ne devrait-il pas l’être pour nous ? Si nous devons l’observer alors, ne devrions-nous pas l’observer maintenant ? À une époque de faux dieux, d’évolution athée et de traditions humaines, le monde a plus que jamais besoin du sabbat comme épreuve de notre loyauté envers le grand Dieu Créateur et comme signe de notre sanctification par Sa puissance. 4. La quatrième preuve réside dans le fait que plus d’une centaine de langues sur terre utilisent le mot « sabbat » pour désigner le samedi. Par exemple, le mot espagnol pour samedi est « Sabado », qui signifie sabbat. Qu’est-ce que cela prouve ? Cela prouve que lorsque ces cent langues sont apparues il y a très, très longtemps, le samedi était reconnu comme le jour du sabbat et a été intégré dans le nom même du jour.

Erreur majeure n° 4 – Le sabbat n’était qu’un souvenir de la délivrance d’Égypte

Cette idée étrange est tirée d’un seul passage de l’Ancien Testament et est déformée pour contredire de nombreuses déclarations claires concernant la véritable origine du sabbat. Ce passage se trouve dans Deutéronome 5:14, 15 : « Mais le septième jour est le sabbat de l’Éternel, ton Dieu : tu ne feras aucun travail, ni toi, ni ton fils, ni ta fille, ni ton serviteur, ni ta servante, ni ton bœuf, ni ton âne, ni aucun de tes animaux, ni l’étranger qui est dans tes portes ; afin que ton serviteur et ta servante se reposent comme toi. Souviens-toi que tu as été esclave au pays d’Égypte, et que le Seigneur ton Dieu t’en a fait sortir par une main puissante et par un bras étendu ; c’est pourquoi le Seigneur ton Dieu t’a ordonné d’observer le jour du sabbat. »

Certains déduisent de ce texte que Dieu a donné le sabbat en souvenir de l’Exode d’Égypte. Mais le récit de la Genèse sur la création du sabbat (Genèse 2:1-3) et la formulation du quatrième commandement par Dieu lui-même (Exode 20:11) révèlent que le sabbat est un souvenir de la création. La clé pour comprendre ces deux versets réside dans le mot « serviteur ». Dieu a dit : « Souviens-toi que tu as été serviteur au pays d’Égypte. » Et dans la phrase qui précède celle-ci, Il leur rappelle « afin que ton serviteur et ta servante se reposent comme toi ». En d’autres termes, leur expérience en Égypte en tant que serviteurs devait leur rappeler de traiter leurs serviteurs avec justice en leur accordant le repos du sabbat.

Dans le même esprit, Dieu avait ordonné : « Si un étranger séjourne chez toi dans ton pays, tu ne l’opprimeras point […] car vous avez été étrangers au pays d’Égypte. » (Lévitique 19:33, 34).

Il n’était pas rare que Dieu se réfère à la délivrance d’Égypte pour inciter à l’obéissance aux autres commandements. Dans Deutéronome 24:17, 18, Dieu dit : « Tu ne fausseras point le jugement de l’étranger, ni celui de l’orphelin ; tu ne prendras point en gage le vêtement de la veuve. . . . Tu as été esclave en Égypte, et le Seigneur ton Dieu t’en a racheté ; c’est pourquoi je te commande de faire cela. »

Ni le commandement d’être juste ni celui d’observer le sabbat n’ont été donnés pour commémorer l’Exode, mais Dieu leur a dit que sa bonté en les faisant sortir de la captivité constituait une raison supplémentaire de poids pour qu’ils traitent avec bienveillance leurs serviteurs le jour du sabbat et qu’ils traitent avec justice les étrangers et les veuves.

De la même manière, Dieu leur a dit dans Lévitique 11:45 : « Car je suis l’Éternel qui vous ai fait sortir du pays d’Égypte… vous serez donc saints. » Nul n’oserait certainement affirmer que la sainteté n’existait pas avant l’Exode, ou qu’elle serait par la suite limitée uniquement aux Juifs, pour commémorer leur délivrance.

Erreur majeure n° 5 – Observer le dimanche en l’honneur de la résurrection

Il est vrai que Jésus est ressuscité le premier jour de la semaine, mais nulle part dans la Bible il n’y a la moindre allusion à ce que quiconque observe ce jour comme saint. La base de l’observance du sabbat est le commandement direct et écrit de la main de Dieu. De nombreux événements merveilleux se sont produits certains jours de la semaine, mais nous n’avons aucun commandement de les sanctifier. Jésus est mort pour nos péchés un vendredi. C’est probablement l’événement le plus significatif de toute l’histoire écrite. Il marque le moment où ma condamnation à mort a été commuée et où mon salut a été assuré. Mais aucun texte biblique ne suggère que nous devrions observer ce jour d’une telle importance.

Ce fut un moment dramatique lorsque Jésus est ressuscité du tombeau ce dimanche matin, mais il n’y a pas la moindre preuve biblique que nous devrions l’observer en l’honneur de la résurrection. On ne trouve aucun exemple d’observance du dimanche dans les Écritures.

Il existe, bien sûr, un mémorial de la résurrection prescrit dans la Bible, mais ce n’est pas l’observance du dimanche. Paul a écrit : « Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême dans la mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie » (Romains 6:4).

Le baptême est le mémorial de la mort, de l’ensevelissement et de la résurrection de Christ. Ceux qui croient que l’observance du dimanche honore sa résurrection citent la réunion des disciples dans la chambre haute le jour même où il est ressuscité du tombeau. Pour eux, ce rassemblement avait pour but de célébrer sa résurrection. Mais lorsque nous lisons le récit biblique de cet événement, nous découvrons que les circonstances étaient tout à fait différentes. Luc nous dit que, bien que les disciples aient été confrontés au témoignage oculaire de Marie de Magdala, ils « ne crurent pas ». « Après cela, il apparut sous une autre forme à deux d’entre eux, tandis qu’ils marchaient et se rendaient à la campagne. Ils allèrent en faire part aux autres, mais ceux-ci ne les crurent pas non plus. Par la suite, il apparut aux onze alors qu’ils étaient à table, et il leur reprocha leur incrédulité et la dureté de leur cœur, parce qu’ils n’avaient pas cru ceux qui l’avaient vu après sa résurrection » (Marc 16:12-14).

De toute évidence, aucun de ces disciples réunis dans la chambre haute ne croyait qu’Il était ressuscité ; ils ne pouvaient donc pas célébrer joyeusement la résurrection. Jean explique la raison de leur réunion en ces termes : « Les portes étaient fermées là où les disciples étaient rassemblés, par crainte des Juifs » (Jean 20:19). Ainsi, nous avons examiné les principaux arguments utilisés contre l’observance du saint jour du sabbat de Dieu. Aucune de ces objections n’apporte la moindre preuve que Dieu ait jamais changé d’avis au sujet du sabbat. Lorsqu’Il a inscrit le mot « souviens-toi » dans le quatrième commandement, c’était en référence au même septième jour qui figure sur notre calendrier mural. Ni les hommes ni les démons ne peuvent diminuer la validité de cette loi morale éternelle. Que Dieu accorde à chacun de nous le courage d’honorer le commandement du sabbat comme l’épreuve spéciale du ciel pour tester notre amour et notre loyauté. Comme nous l’avons découvert, lorsque Jésus reviendra, nous observerons ce même sabbat avec Lui, pour l’éternité. Viens donc, Seigneur Jésus.