La première conférence pour les jeunes « Amazing Facts », intitulée « Undaunted Courage », brandit avec fierté l’étendard de l’Évangile

D’où venez-vous ? Où allez-vous ? Et comment invitez-vous les autres à vous rejoindre ? Telles étaient les questions posées et abordées lors de la toute première conférence pour les jeunes organisée par Amazing Facts International, intitulée « Undaunted Courage » : quatre journées intenses consacrées à la vérité de l’Évangile, à une formation pratique et à une communauté partageant les mêmes valeurs, le tout proposé gratuitement.

Après plus d’un an de confinements, de quarantaines et d’isolement général, cela a été comme une manne dans le désert. « Nous voulions simplement créer un environnement permettant aux jeunes de se retrouver et de se replonger dans la Parole », a déclaré Carlos Muñoz, directeur de l’Amazing Facts Center of Evangelism (AFCOE).

Organisée du 19 au 22 mai au nouveau W.O.R.D. Center de Granite Bay, en Californie, il s’agissait de la première conférence en présentiel d’Amazing Facts depuis que la pandémie de COVID-19 avait balayé le monde. Des participants venus du monde entier – d’aussi loin qu’Israël – se sont rassemblés : des enfants de 8 ans aux jeunes adultes d’une trentaine d’années, en passant par des familles entières, tous désireux d’apprendre à devenir des hommes et des femmes dotés d’une foi inébranlable. Le dernier jour, le sabbat, a été un moment fort : 1 200 personnes étaient présentes, 950 ont été accueillies pour le déjeuner et 600 pour le dîner.

Avec comme intervenants Adam Ramdin, producteur exécutif de la série de vidéos évangéliques Lineage Journey; David Shin, président de l’Ouachita Hills College ; et Clifford Goldstein, rédacteur en chef du Guide d’étude biblique de l’École du sabbat pour adultes, les réunions comprenaient également un message d’ouverture captivant de Dean Cullinane, doyen de la Weimar Academy et animateur du podcast Why They Did That, ainsi qu’un sermon émouvant de Doug Batchelor, président d’Amazing Facts, pour le culte divin. Les présentations, diffusées en direct sur Facebook et YouTube, ont porté sur l’autorité de la Bible, le créationnisme et la manière de partager sa foi, le tout dans le contexte du courage divin pour ces derniers jours. Et le soir du sabbat, Ramdin a lancé un dernier appel inspirant, qui a abouti à 22 décisions de baptême.

Outre les 13 présentations bibliques, trois sessions distinctes de questions-réponses ont abordé des luttes réelles et des fardeaux profonds, tels que la possession démoniaque, la sexualité et les tenants et aboutissants de la défense de sa foi. Les participants ont eu de nombreuses occasions non seulement d’interagir avec les intervenants, mais aussi de faire connaissance les uns avec les autres. Au programme : des moments de recueillement matinaux, des entretiens avec les intervenants, des randonnées dans la nature, et même un concert improvisé au cours duquel les participants ont partagé leurs talents musicaux. L’activité d’évangélisation du vendredi après-midi a vu 120 participants se rendre en petites équipes dans des complexes d’appartements, des centres commerciaux et différents quartiers, pour offrir des prières et de la documentation à la communauté environnante.

Daniel Blanc, originaire de Brooklyn et âgé de vingt-quatre ans, a découvert l’existence de la conférence alors qu’il suivait un cours en ligne de l’AFCOE. Pour lui, y participer a été un miracle. « Des intervenants exceptionnels aux nombreuses personnes que j’ai rencontrées, je n’avais jamais eu l’occasion de vraiment parler aux gens », a-t-il déclaré. « Prendre conscience de l’amour de notre Dieu et de sa volonté de nous aider a été une révélation qui a changé ma vie. Quoi qu’il arrive, nous ne devons pas laisser nos peurs nous arrêter. “Undaunted Courage” m’a appris ce que signifie être intrépide face à la mission que le Seigneur nous a confiée. »

À la fin du programme, les participants ont été interrogés : combien d’entre eux reviendraient pour une autre conférence de jeunesse Amazing Facts ? Tous ont levé la main.

« C’est quelque chose que nous voulons développer chaque année », a confirmé Muñoz. « C’était un avant-goût, un début, et nous attendons avec impatience l’édition de l’année prochaine. »

Daniel Hudgens, directeur adjoint de l’AFCOE, a ajouté : « Notre objectif était de vous faire savoir que vous êtes un fils ou une fille du Dieu Très-Haut, qu’Il vous a aimés d’un amour éternel, qu’Il vous a rachetés du péché et qu’Il vous a donné un but en vous appelant à être ses disciples. Et lorsque vous connaissez ce but, la vie devient la plus douce que vous puissiez jamais connaître. »

Les gens sont venus avec le désir de grandir. Ils sont repartis encouragés par les promesses inébranlables de Dieu ; équipés pour trouver leur identité et leur raison d’être dans la Parole de Dieu ; et mis au défi de brandir haut, avec un « courage inébranlable », la bannière tachée de sang du Christ au milieu des ténèbres du monde. Ils sont prêts à lancer le cri de guerre : « Sois fort et courageux ; ne crains point et ne t’effraie point, car l’Éternel, ton Dieu, est avec toi partout où tu iras » (Josué 1:9).

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