Les croyants canadiens sous le choc après plusieurs incendies d’églises

C’était déjà une triste histoire qui a rapidement pris une tournure bien pire. Le 28 mai dernier, des fosses communes ont été découvertes sur le site de l’école résidentielle indienne de Kamloops, un ancien internat catholique destiné aux enfants autochtones. Deux cent quinze tombes ont été mises au jour, presque toutes celles d’enfants, dont certains n’avaient que trois ans.

Au cours du mois suivant, d’autres tombes ont été découvertes à divers endroits. Le total ? Plus de 1 000 à ce jour— tous des enfants, tous autochtones, et tous sur les terrains d’écoles gérées par l’Église, pour la plupart catholiques romaines. Il s’agissait d’écoles qui, dans certains cas, étaient connues pour maltraiter leurs élèves.

Mais peu s’attendaient à cela.

On le comprend aisément, la colère et le chagrin ont secoué le Canada, une nation qui lutte depuis des décennies pour reconnaître ce que son propre gouvernement a qualifié de « génocide culturel » passé de ses populations autochtones. Malheureusement, avec la découverte de ces tombes, le mot « génocide » a pris un sens plus littéral que ce qui était peut-être initialement prévu.

Et ce qui ne fait qu’exacerber le problème : l’Église catholique romaine, qui n’est généralement pas connue pour reconnaître facilement ses erreurs (des centaines d’années se sont écoulées, par exemple, avant qu’elle n’admette officiellement avoir injustement emprisonné Galilée pour avoir défendu l’héliocentrisme), n’a jusqu’à présent pas présenté d’excuses pour ce qui s’est passé sous son égide. De nombreux responsables gouvernementaux réclament des excuses.

Incendies d’églises

Comme si cela ne suffisait pas, le Canada est aujourd’hui en proie à des dizaines d’incendies d’églises. Des églises situées aussi loin à l’ouest que la Colombie-Britannique, qui borde l’océan Pacifique, et aussi loin à l’est que la Nouvelle-Écosse, qui borde l’Atlantique, ont été attaquées.

Au moment où nous écrivons ces lignes, « 48 églises chrétiennes au Canada ont été vandalisées, incendiées ou profanées ».

Les incendies se sont succédé, parfois à quelques heures d’intervalle. Dans un cas, « à Calgary, dix églises ont été vandalisées en une seule journée, le jour de la fête du Canada ». Tous ces incendies, principalement mais pas exclusivement, ont visé des églises catholiques romaines.

En réponse, la Gendarmerie royale du Canada a ouvert une enquête sur toutes ces attaques, les qualifiant pour l’instant uniquement de « suspectes ». Les gens, cependant, ont fait le rapprochement : ces attaques sont une vengeance pour ce qui est arrivé aux enfants autochtones dans les écoles religieuses.

Le Premier ministre canadien Justin Trudeau n’a pas tardé à se joindre aux dirigeants autochtones et aux responsables provinciaux pour condamner ces crimes. « Je ne peux m’empêcher de penser », a-t-il déclaré, « qu’incendier des églises revient en réalité à priver des personnes qui ont besoin de faire leur deuil, de guérir et de pleurer de lieux où elles peuvent se recueillir, réfléchir et trouver du soutien. »

Églises autochtones

Trudeau soulève un point important. Bien que la colère soit compréhensible, combattre le crime par davantage de crime ne mènera guère à la justice que les tombes, à leur manière silencieuse, réclament à grands cris. Ce qui aggrave encore les choses, c’est que de nombreux Autochtones canadiens sont membres des églises mêmes qui sont attaquées.

Par exemple, pendant plus d’un siècle, l’église catholique Sainte-Anne, près de Hedley en Colombie-Britannique, n’avait pas seulement une valeur historique, mais constituait aussi un sanctuaire spirituel pour de nombreux membres de la bande indienne Upper Similkameen de la région. Lorsque les pompiers sont arrivés, elle « avait été réduite à un tas de cendres ».

Carrie Allison, une aînée de l’église âgée de 90 ans, a déclaré: « L’église comptait tellement pour nous tous, en particulier pour nos ancêtres. […] Je pense à tous nos ancêtres qui ont aidé à construire Sainte-Anne, qui nous regardent et voient tout leur dur labeur et le lieu qu’ils chérissaient partir en fumée. » Elle a ensuite adressé un appel personnel à l’auteur de l’incendie criminel : « Beaucoup d’entre nous ont souffert, mais ce n’est pas ainsi que nous agissons, et ce n’est pas notre façon de faire. Cela me rend malade, triste, et je ne peux qu’espérer ne pas vous connaître. J’ai de la peine pour vous, et j’espère que vous êtes satisfait. Lorsque votre douleur se transforme en rage, ce n’est bon ni pour vous ni pour votre communauté. »

Ce qui rend ses paroles si fortes, c’est qu’elle a elle-même été élève à Kamloops lorsqu’elle était enfant.

Même si l’on peut ne pas partager sa croyance concernant ses ancêtres décédés, la déclaration d’Allison démontre qu’il existe une autre perspective face à cette situation odieuse, au-delà de la vengeance personnelle.

La vengeance m’appartient

Mais la prophétie biblique est claire. La vengeance n’appartient pas à nous, mais à Dieu seul. Ironiquement, comme le montrent ces malheureux incendies d’églises, nos jugements risquent de finir par accomplir exactement le contraire de ce qui était prévu : aggraver les injustices de la vie. La bonne nouvelle, cependant, c’est que Dieu rendra non seulement la justice qui fait défaut aujourd’hui, mais aussi une équité parfaite, autre chose qui fait souvent défaut à la justice humaine.

Un jour, « Dieu jugera toute œuvre, y compris tout ce qui est caché, soit en bien, soit en mal » (Ecclésiaste 12:14). « Nous devons tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon ce qu’il a fait dans son corps, soit en bien, soit en mal » (2 Corinthiens 5:10). « Car nous connaissons celui qui a dit : “À moi la vengeance, à moi la rétribution”, dit le Seigneur. Et encore : “Le Seigneur jugera son peuple” » (Hébreux 10:30).

Nous aspirons tous à la justice dans un monde qui n’en offre que peu, voire pas du tout. Vous pouvez en apprendre davantage sur la manière dont Dieu rendra justice avec équité et grâce en consultant notre guide d’étude sur «Le Jugement dernier ». Trouvez la paix et l’espoir en un Dieu qui réparera bientôt tous les torts causés à l’humanité.

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