Un pasteur athée entre dans une église…

Non, ce titre n’est pas le début d’une mauvaise blague. Il s’avère que la révérende Gretta Vosper fait cela chaque semaine au sein d’une congrégation de l’Église unie du Canada.

L’une des confessions les plus ouvertes sur le plan théologique au Canada — ses deux derniers dirigeants nationaux étaient une lesbienne et un homme gay — a mis fin à ses efforts visant à révoquer l’ordination de Mme Vosper, âgée de 60 ans, parce que la pasteure a déclaré ne pas croire en Dieu.

Procès pour hérésie

Dans son reportage sur le règlement d’un « procès pour hérésie », CTVNews a noté que Vosper « est libre de poursuivre son ministère sans aucune restriction. Elle se qualifie d’athée pour décrire sa non-croyance en un être théiste, interventionniste et surnaturel appelé Dieu ».

Pour Gretta Vosper, il n’existe donc pas d’« être surnaturel appelé Dieu », et cette prétendue divinité n’intervient pas dans les affaires du monde. Une grande partie de sa congrégation de l’est de Toronto partage son avis, bien que le reportage indique que certains membres de l’église se sont opposés à sa position.

Le Révérend Richard Bott, élu à la tête de l’Église unie du Canada en août, a publié une déclaration dans laquelle il cite à la fois « l’inclusivité » et « la foi en Dieu » comme deux des valeurs fondamentales de la confession. « La relation entre ces valeurs fondamentales, la manière dont elles interagissent et s’influencent mutuellement, est une question que nous continuons d’explorer en tant que disciples de Jésus et enfants du Créateur », a déclaré M. Bott dans ce communiqué. « En tant qu’Église chrétienne, nous continuons d’attendre des ministres de l’Église unie du Canada qu’ils exercent leur leadership conformément à nos déclarations de foi communes et convenues. »

Et le président du conseil de l’église où officie Mme Vosper a déclaré que la déclaration de foi de la congrégation contenait « un langage non exclusif [qui] offre une expérience ecclésiale attirant des participants issus d’un large éventail de croyances et de non-croyances ».

La croyance en Dieu est-elle facultative pour le clergé ?

En d’autres termes, tant les responsables laïcs de l’Église unie de Canada de West Hill que le chef de la dénomination au sein de laquelle Vosper est ordonné semblent fermer les yeux sur l’idée que le pasteur d’une Église chrétienne est censé représenter la foi chrétienne. Permettre à un athée déclaré d’exercer en tant que pasteur ordonné d’une congrégation chrétienne est, au minimum, déconcertant et, au maximum, une hypocrisie totale.

Comme le rapporte le chapitre 14 de l’Évangile selon Jean, Jésus est explicite quant à ce qu’un chrétien est censé défendre : répondant à la question de Pierre sur le chemin vers Dieu, « Jésus lui dit : “Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi” » (Jean 14:6).

Il n’y a pas de failles, pas d’excuses, pas de passe-droit. Le chemin vers Dieu le Père passe par Jésus — sans aucun « si », « et » ou « mais ». Les gens peuvent qualifier cela de partial, d’exclusif ou d’inéquitable, et ils le font. Mais ce ne sont pas les humains qui fixent les conditions ; c’est Dieu.

Vosper n’a donné aucune indication qu’elle allait s’abstenir d’exprimer ses convictions athées, et il semble que ni les responsables locaux ni les responsables nationaux de sa confession ne lui demanderont de respecter une norme chrétienne. Dans cette congrégation, du moins, il semble que tout soit permis.

Baisse du nombre de membres

En 1964, l’Église unie du Canada comptait un nombre record de membres, soit environ 1,1 million dans un pays qui en comptait alors 20 millions. Aujourd’hui, dans un Canada comptant près de 40 millions d’habitants, environ 420 000 personnes sont des membres baptisés de cette confession. Il pourrait y avoir de nombreuses raisons pour lesquelles le nombre de membres a chuté d’environ deux tiers, mais tout observateur serait en droit de se demander si le fait de s’être éloigné de la prédication d’un message chrétien solide n’y est pas pour quelque chose.

Après tout, si le message que vous entendez le dimanche matin — ou le jour du sabbat biblique, d’ailleurs — ne diffère pas de ce que le monde vous dit tous les autres jours de la semaine, à quoi bon ? Si une église ne vous dit pas que la Bible est vraie, que Dieu intervient non seulement dans les affaires du monde mais aussi dans la vie de chaque croyant, pourquoi se lever tôt, s’habiller avec soin et arriver à l’heure à l’église ? Autant faire la grasse matinée.

Ce que nous croyons

Bien sûr, Amazing Facts s’efforce toujours de prêcher un message chrétien complet, tel qu’il se trouve dans ce que nous croyons être la Parole de Dieu, la Bible. Nous croyons en Dieu, en Jésus et au Saint-Esprit, qui nous donne la force de mener une vie pieuse. Nous croyons que Jésus est venu sur cette terre, qu’il s’est sacrifié pour nos péchés, qu’il est ressuscité et qu’il est actuellement au ciel. Nous croyons que Jésus reviendra, et bientôt, pour ramener ses enfants à la maison.

Nous croyons cela non seulement parce que c’est vrai, mais aussi parce que nous avons vu, à maintes reprises, histoire après histoire, que Dieu seul a le pouvoir de changer la vie de ceux qui le cherchent. Sur notre page d’accueil et tout au long de ce site web, vous pouvez lire et regarder les témoignages de ceux qui ont été touchés par l’amour de Dieu, guéris par sa puissance et sauvés par sa grâce.

Le pasteur Doug Batchelor partage son propre témoignage en répondant à l’une des questions les plus importantes : « Dieu existe-t-il ? » Vous le trouverez captivant ; c’est le message sincère d’un pasteur chrétien qui croit en Dieu ! Vous pouvez également écouter ce bref message de Joe Crews sur la preuve de l’existence de Dieu.

La preuve de l’existence de Dieu

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