Vous êtes toujours là ? Ce que dit la Bible sur la fixation de dates et l’Enlèvement

Cette semaine, une affirmation surprenante a fait le buzz sur les réseaux sociaux avec un tel retentissement que même les grands médias s’en sont fait l’écho : l’Enlèvement, ce moment où les croyants chrétiens seraient soudainement arrachés de la terre pour rejoindre Jésus, pourrait avoir lieu aujourd’hui, mercredi 24 septembre. (Il aurait également pu avoir lieu hier.)

Dans son reportage, Yahoo a désigné le pasteur Joshua Mhlakela, un prédicateur sud-africain, comme le prophète présumé de cette fois-ci. Une ancienne interview de lui a refait surface et a déclenché la tendance « RaptureTok », beaucoup se demandant si la fin du monde telle que nous la connaissons allait avoir lieu fin septembre.

Plusieurs médias ont également noté que ces dates coïncident avec Rosh Hashanah (la Fête des Trompettes), que de nombreux enseignants populaires tentent de relier aux événements de la fin des temps.

Qu’est-ce que l’Enlèvement ?

Le mot « enlèvement » n’apparaît pas dans la Bible New King James ; il est dérivé de l’expression « enlevés » utilisée par l’apôtre Paul dans 1 Thessaloniciens 4:17. Bien que les racines de cet enseignement se trouvent dans la tradition jésuite catholique, cette doctrine a gagné en popularité dans les écrits du XIXe siècle de John Nelson Darby et est devenue extrêmement populaire parmi les évangéliques grâce aux livres et aux films de la série Left Behind. Elle enseigne que les croyants disparaîtront soudainement de la vue, sans aucun avertissement — une seconde venue silencieuse.

La Bible affirme certes l’espérance du retour littéral du Christ et que le peuple de Dieu sera bel et bien rassemblé auprès de lui (1 Thessaloniciens 4:16, 17), mais elle présente cet événement culminant comme tout sauf secret. Il sera audible (« avec la trompette de Dieu »), visible (« tout œil le verra », Apocalypse 1:7) et bouleversera le monde (2 Pierre 3:10).

Les morts en Christ seront ressuscités à son avènement (1 Corinthiens 15:51, 52), et les justes vivants seront transformés pour rencontrer le Seigneur avec eux.

Il ne s’agit pas d’une disparition silencieuse ; c’est l’arrivée triomphale du Roi !

Fixer une date est dangereux

Les Écritures n’autorisent pas non plus quiconque à fixer une date pour le retour du Seigneur.

L’avertissement de Jésus lui-même est clair : « Mais quant à ce jour et à cette heure, personne ne les connaît, pas même les anges des cieux, mais seulement mon Père » (Matthieu 24:36).

Lorsque les apôtres pressèrent le Christ ressuscité de leur donner un calendrier prophétique, il répondit : « Il ne vous appartient pas de connaître les temps ou les moments que le Père a placés sous son autorité » (Actes 1:7).

Fixer des dates, c’est plus qu’enfreindre un commandement clair ; c’est détourner la foi d’une vie de préparation quotidienne vers un compte à rebours qui ne manquera pas de décevoir.

Il semble que beaucoup n’aient pas suffisamment tiré les leçons de l’histoire. Des prédictions très médiatisées se sont succédé à maintes reprises. Les dates de 2011 annoncées par Harold Camping sont encore fraîches dans notre mémoire collective — et chaque échec laisse dans son sillage de la confusion, du cynisme et des croyants blessés. Les générations précédentes ont connu des vagues similaires, comme le livret grand public intitulé « 88 raisons pour lesquelles l’Enlèvement aura lieu en 1988 ».

Le schéma est toujours le même : des calculs assurés, des titres qui font sourciller, puis la douleur d’une déception spirituelle lorsque le soleil se lève le lendemain.

Certains invoquent le symbolisme de la Fête desTrompettespour justifier la prédiction de cette semaine. Si les chrétiens doivent chérir la typologie du sanctuaire et des fêtes, leur rôle est clairement de nous orienter vers l’œuvre salvatrice de Jésus et la certitude de son retour — et non vers une date sur notre calendrier. Nous ferions bien de ne pas sortir des limites que Jésus lui-même a fixées.

Le conseil de la Bible

Que devraient faire les chrétiens qui aspirent à l’espoir du retour de Jésus au lieu de fixer une date ?

1) Restez éveillés spirituellement. « Veillez donc, car vous ne savez pas à quelle heure votre Seigneur viendra » (Matthieu 24:42). Être prêt ne consiste pas à cocher une date ; il s’agit d’une relation : demeurer en Christ chaque jour (Jean 15:5).

2) Tenez fermement à l’espérance bénie. Paul ancre notre espérance dans la résurrection lors de la venue de Christ (1 Thessaloniciens 4:13–18). Remarquez son objectif : « consolez-vous les uns les autres par ces paroles ».

3) Éprouvez toutes les affirmations à la lumière de la Bible. Jésus a mis en garde contre les « faux christs et les faux prophètes » et les rumeurs sensationnelles (Matthieu 24:23–27). La véritable seconde venue n’a pas besoin d’être mise en avant par des « influenceurs » : elle sera indubitable, mondiale et glorieuse.

4) Gardez l’esprit missionnaire pendant que nous attendons. Pierre dit que ce retard apparent est une marque de miséricorde, qui donne du temps pour la repentance (2 Pierre 3:9). La bonne réponse à l’attente de la fin des temps est le service, pas la spéculation.

Préservez votre espérance

Cette dernière date a fait boule de neige sur les réseaux sociaux après qu’une interview publiée précédemment a gagné en popularité — un autre exemple de la façon dont les algorithmes et la viralité peuvent propulser une affirmation marginale au cœur du débat public du jour au lendemain.

Lorsque cela se produit, les chrétiens ont l’occasion de rediriger doucement l’attention des prédictions sensationnalistes vers les promesses claires de la Bible.

Il est intéressant de noter à quel point ces prédictions se concentrent souvent autour de moments qui attirent l’attention (éclipses, lunes de sang, jours de fête, cycles électoraux). Il est également important de connaître la vérité sur le sort des morts : ceux qui sont morts en Christ se reposent — dans l’attente de la résurrection — et ne regardent pas les informations ni ne chuchotent de dates à quiconque vivant sur Terre (Ecclésiaste 9:5, 6 ; Jean 5:28, 29).

Alors, l’Enlèvement va-t-il avoir lieu ?

Il est bien plus prudent de mettre de côté les tendances des réseaux sociaux et d’adhérer à la parole claire de la Bible : « Quant à ce jour et à cette heure, personne ne les connaît » (Matthieu 24:36). Cette seule phrase répond aux gros titres. Nous ne connaissons pas le jour ; nous connaissons le Sauveur. Le même passage exhorte à la préparation, à la fidélité et à l’amour — des qualités qui auront tout autant d’importance aujourd’hui, si Jésus vient, que demain, s’il tarde.

La prédiction virale de cette semaine s’estompera probablement comme les autres. Mais votre espérance n’a pas à s’estomper. Ancrez-la là où l’Écriture l’ancre : dans le Seigneur ressuscité qui revient et qui promet : « Je reviendrai et je vous prendrai avec moi » (Jean 14:3).

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