A nyomorúságon át

Doug Batchelor

A Nagy-medencei bristlecone fenyő több mint 4000 évig élhet, és úgy gondolják, hogy ez az egyik legrégebbi élő fa a bolygón. A magányos hegycsúcsokon található, ezek közül az ősi örökzöldek közül néhány ezer éven át kiállta az intenzív fagyos szelet, a zuhogó esőt, a perzselő napot és a heves villámviharokat. Hogyan tudnak túlélni ilyen zord, kedvezőtlen körülményeket? Gyökereiket mélyre eresztik, kitartóan körbefonják a szilárd sziklát, és kitartanak.

Isten népének ugyanazokat a túlélési képességeket kell gyakorolnia a közelgő napokban. Jézus azt mondta, hogy visszatérése előtt szörnyű nyomorúság fogja sújtani a világot, és ez intenzívebb lesz, mint bármelyik más a világ történelmében. „Mert akkor nagy nyomorúság lesz, amilyen nem volt a világ kezdete óta eddig, és nem is lesz soha. És ha azok a napok nem rövidülnének meg, senki sem menekülne meg.” Máté 24:21, 22.

Amikor Jézus ezeket a szavakat mondta tanítványainak, kétségtelenül Dániel próféta hasonló jövendölésére utalt. „Akkor feláll Mihály, a te néped fiainak nagy fejedelme; és lesz olyan nyomorúság, amilyen nem volt, mióta nemzetek vannak, egészen addig az időig; és akkor megmenekül a te néped, mindaz, aki a könyvbe be van írva.” Dániel 12:1.

A jó hír az, hogy Isten gyermekei túl fogják élni a közelgő nyomorúságot. Akárcsak a bristlecone fenyő, a szenteknek is mélyen be kell gyökerezniük hitükkel Isten Igéjébe, és kitartóan kapaszkodniuk kell az örökkévaló hatalmas Sziklába.

Mi az a nyomorúság?
Amikor Jézus visszatérése előtt bekövetkező nagy nyomorúságról beszélünk, tartsuk szem előtt, hogy a múltban már volt több más „nyomorúságos időszak” is Isten népe számára.

Például Izráel fiai 400 évnyi nyomorúságot szenvedtek el közvetlenül az Exodus előtt (ApCsel 7:6). A korai keresztények is átéltek egy nehéz időszakot közvetlenül István megkövezése után (ApCsel 8:1). Kr. u. 303-313 között, a szmirnai gyülekezet által képviselt korszakban (Jelenések 2:10), Isten népe 10 éves nyomorúságos időszakot szenvedett át. De talán a legjelentősebb nehéz időszak a sötét középkorban az igazi keresztények ellen folytatott 1260 éves heves üldözés volt. „És az asszony elmenekült a pusztába, ahol Istennek van egy helye, hogy ott táplálják őt ezerkétszázhatvan napig.” „És amikor a sárkány látta, hogy a földre vetették, üldözte az asszonyt.” Jelenések 12:6, 13.

Bármennyire is sötét volt ezeknek az időknek mindegyike Isten népe számára, egyik sem hasonlítható össze a végső, nagy nyomorúsággal, amely még bekövetkezik. A nagy nyomorúság egybeesik azzal az idővel, amikor a Jelenések 16. fejezetében leírt hét utolsó csapás lesújt. „És láttam egy másik jelet az égen, nagy és csodálatosat: hét angyalt, akiknél a hét utolsó csapás volt; mert bennük teljesedik be Isten haragja.” Jelenések 15:1.

Isten haragja azok ellen fog irányulni, akik megszegik a törvényét, eltorzítják az igazságát és elnyomják a népét. „Mert az Isten haragja kinyilatkozik az égből minden istentelenség és igazságtalanság ellen, azok ellen, akik az igazságot igazságtalanságban tartják.” Róma 1:18.

A nagy nyomorúság egybeesik az Armageddon-i csatával is. Mindkettő közvetlenül Krisztus második eljövetele előtt történik. „És összegyűjtötte őket egy helyre, amelyet héber nyelven Armageddonnak hívnak. És a hetedik angyal kiöntötte csészéjét a levegőbe; és nagy hang hallatszott a mennyei templomból, a trónról, mondván: Megtörtént.”

Meggyőződésem, hogy a nagy nyomorúság csak egy-két hónapig fog tartani. Íme néhány bibliai vers, amely azt mutatja, hogy ez egy rövid időszak lesz.

A Jelenések 18:8 azt mondja nekünk: „Ezért egy napon jönnek el a csapásai.” A bibliai próféciákban egy „nap” egy szó szerinti évet jelent (Ezékiel 4:6, Mózes 4. könyve 14:34, Lukács 13:32). Tehát amikor a Jelenések azt mondja, hogy „egy napon jönnek el a csapásai”, az egy éven belül, vagy annál rövidebb időn belül történik. A hét utolsó csapás jellege – a folyók és tengerek vérré válása, valamint a bolygó nagy hővel való megperzselése – lehetetlenné tenné az emberi faj számára, hogy egy-két hónapnál tovább túlélje. Ezért mondta Jézus: „És ha azok a napok nem rövidülnének meg, senki sem menekülne meg; de a választottak kedvéért azok a napok megrövidülnek.” Máté 24:22, NKJV.

A Sárkány haragja
Az izraeliták tapasztalata közvetlenül azelőtt, hogy a csapások Egyiptomra hullottak, előképe vagy szimbóluma annak, ami Isten népével fog történni a Jelenések 16-ban leírt hét utolsó csapás előtt.

400 évnyi rabszolgaság után az izraelitákra hatással volt az egyiptomi vallás, és szem elől tévesztették Isten törvényét. Ezért mielőtt Mózes és Áron találkozott volna a fáraóval, először Izrael vezetőivel találkoztak, hogy ösztönözzék a Isten törvényéhez való elkötelezettség újjáéledését – beleértve a teremtés szombatját is (2Mózes 4:29-31). A nép teljes szívvel válaszolt, ezért a fáraó megharagudott, és így szólt Mózeshez és Áronhoz: „Ti pihentetitek őket munkájuktól!” 2Mózes 5:5, NKJV. Ne feledjük, hogy Izráel fiai már a Sínai-hegyre érkezésük előtt tudták, hogy a szombat Isten törvényének része (2Mózes 16:22-28).

A nagy nyomorúság kezdete előtt ismét különös figyelmet fordítanak az istentisztelet és a szombatparancsolat témájára. A Jelenések 14:7-ben egy angyal felszólítja Isten népét, hogy „imádják azt, aki teremtette az eget, a földet, a tengert és a vízforrásokat”. Jelenések 14:7. Az angyal egyértelműen a szombat parancsolatából idéz, amely így szól: „Mert hat nap alatt teremtette az Úr az eget és a földet, a tengert és mindazt, ami bennük van, és a hetedik napon pihent.” 2Mózes 20:11.

Isten törvényének, beleértve a szombat igazságát is, újrafelfedezése lesz az a riasztó jel, amely felébreszti a sárkány dühét. Az ördög gyűlöli a szombatot, mert tudja, hogy minden szeretetteljes kapcsolat az időre épül. Ha elpusztíthatja azt a napot, amelyet Isten népe számára szenteltek, hogy minőségi időt töltsön Teremtőjével, akkor elpusztíthatja a kapcsolatot is. Ezt látjuk újra és újra a férj és a feleség, valamint az apa és a fia között. Ha abbahagyják, hogy minőségi időt töltsenek együtt, hamarosan a kapcsolat is szétesik.

Amikor Izráel fiai válaszoltak Isten hívására, hogy szenteljék meg a hetedik napot, a fáraó dühbe gurult. Tudta, hogy amíg az emberek csak a munkára, a munkára és a munkára koncentrálnak, addig nem lesz idejük a szabadságra gondolni. A Sátán ma is pontosan ugyanezt a stratégiát alkalmazza. Célja az, hogy az embereket annyira lefoglalja a munka és annyira elvonja a figyelmüket az élet gondjai, hogy ne legyen idejük imádni Teremtőjüket. Tudja, hogy ha rábírja az embereket a szombati pihenés elhanyagolására, soha nem lesz idejük komolyan gondolkodni az üdvösségről.

Visszatekintve a történelemre egészen az idők végéig, az Úr tudta, hogy hűséges népe betartja a negyedik parancsolat szombatját. Ezért, a nyomorúsággal kapcsolatban, Jézus azt tanácsolja követőinek: „Imádkozzatok, hogy menekülésetek ne télen legyen, sem szombatnapon.” Máté 24:20.

A nyomorúság ideje az ördög haragjával kezdődik Isten engedelmes gyermekei ellen (Jelenések 12:17), és Isten haragjával végződik azok ellen, akik engedelmeskednek a fenevadnak (Jelenések 14:9, 10).

Nincs második esély
Mielőtt a nagy nyomorúság megkezdődik, Isten népe egy rövid nyomorúságos időszakon fog átmenni. Ezalatt az idő alatt a szenteknek meg kell osztaniuk hitüket a kemény társadalmi, politikai és vallási ellenzékkel szemben. „És senki sem vehetett, sem adhatott el, csak az, akinek volt a fenevad bélyege, vagy a fenevad neve, vagy a neve számának.” Jelenések 13:17.

Ez a rövid nyomorúságos időszak hasonlítani fog arra az időszakra, amely közvetlenül az egyiptomi csapások előtt volt. A dühös fáraó megpróbálta az izráeli rabszolgák szívét Istenük ellen fordítani azzal, hogy a szükséges szalma biztosítása nélkül kényszerítette őket a szokásos tégla-kvóta előállítására. Ugyanígy a nyomorúság előtt a kormány politikai és gazdasági szankciókat fog alkalmazni, hogy nyomást gyakoroljon Isten végidőbeli népére, hogy fogadják el a fenevad bélyegét. Amikor ez nem tudja eltéríteni Isten népét az engedelmességtől, végső halálos ítéletet hoznak. „És hatalma volt arra, hogy életet adjon a fenevad képének, hogy a fenevad képe beszéljen, és elrendelje, hogy mindazokat, akik nem imádják a fenevad képét, megöljék.” Jelenések 13:15. Ekkor kezdődik a nagy nyomorúság, és a hét utolsó csapás is elkezdi hullani.

Az, hogy ez az időszak ilyen intenzív lesz, elsősorban annak köszönhető, hogy a kárhozottak számára a kegyelemidő lezárultát követően következik be. „Abban az időben feláll Mihály, a nagy fejedelem, aki a te néped fiaiért áll; és lesz egy olyan nyomorúságos idő, amilyen még nem volt, mióta nemzetek vannak, egészen addig az időig; és abban az időben megmenekül a te néped, mindaz, aki a könyvbe be van írva.” Dániel 12:1. Figyeljük meg, hogy amikor a nyomorúság kezdődik, minden ember sorsa már örökre eldőlt.

Az üdvösség és a kegyelem kapuja bezárul a világ előtt – éppen úgy, ahogy a bárka ajtaja bezárult hét nappal az özönvíz kezdete előtt. Akkor Jézus kijelenti: „Aki igazságtalan, az legyen továbbra is igazságtalan; aki tisztátalan, az legyen továbbra is tisztátalan; aki igaz, az legyen továbbra is igaz; aki szent, az legyen továbbra is szent. Íme, hamarosan jövök, és velem van a jutalmam, hogy mindenkinek megadjam, aminek munkája szerint jár.” Jelenések 22:11, 12.

A világ történelmében először Isten Lelke teljesen visszavonul a kárhozottaktól. A meg nem mentetteket teljesen átadják a démonok uralma alá. A megmentetteket megpecsételik, a kárhozottak pedig örökre kárhozottak lesznek. Nincs többé csapatváltás!

Isten a vádlottak padján
Ha senki sem tér meg a csapások hatására, akkor miért engedi ezt az Úr?

Évezredek óta Isten Lelke munkálkodik az emberek szívében. De Ő figyelmeztetett, hogy ez nem lesz mindig így (1Mózes 6:3). Sátánnak lehetőséget kell kapnia arra, hogy megmutassa, milyen lenne egy olyan világ, amely teljesen az ő hatalma alatt áll. És így Isten végül megengedi, hogy a viszály szelei akadálytalanul fújjanak – de nem azelőtt, hogy szolgáit megpecsételte volna (Jelenések 7:1-3).

A nagy nyomorúság bebizonyítja az egész világegyetemnek, hogy semmi – még a világ történelmének legrosszabb körülményei sem – nem változtatják meg azok jellemét, akik még élnek a földön. Isten népe minden körülmények között bízik benne, ellenségei pedig minden körülmények között lázadnak ellene.

Néha a viszontagságok bűnbánatra késztetik az elveszett lelkeket, de amikor a hét utolsó csapás kiárad, a gonoszok bebizonyítják, hogy már nincs bennük semmi megváltásra alkalmas szál.

„A negyedik angyal kiöntötte csészéjét a napra; és hatalom adatott neki, hogy tűzzel perzselje az embereket. Az emberek pedig nagy hőségtől perzselődtek, és káromolták annak az Istennek a nevét, akinek hatalma van ezek felett a csapások felett; és nem térték meg, hogy dicsőséget adjanak neki.” Jelenések 16:9.

„A fájdalmaik és a sebek miatt káromolták a mennyek Istenét, és nem térték meg cselekedeteiket.” Jelenések 16:11, NKJV.

„Az emberek káromolták Istent a jégeső csapása miatt; mert annak csapása rendkívül nagy volt.” Jelenések 16:21.

Krisztussal együtt a nyomorúságon át
Sok keresztény úgy véli, hogy az igazak mindannyian elragadtatnak a világból közvetlenül a nyomorúság ideje előtt, és hogy a gonoszok hátramaradnak, hogy elviseljék a hét éves nyomorúságot. Mivel ez vonzónak hangzik, ez a tan széles körű elfogadottságra tett szert. De az a tény továbbra is fennáll, hogy a Biblia egyértelműen másképp tanít.

Íme néhány a sok bibliai vers közül, amelyek azt tanítják, hogy Isten végidőbeli népe át fogja élni a nyomorúságot:

A Biblia a 144 000-et így írja le: „akik kijöttek a nagy nyomorúságból, és kimosták ruháikat, és fehérré tették azokat a Bárány vérében.” Jelenések 7:14.

Jézus az Olajfák hegyén tartott nagy prófétai beszédében a nagy nyomorúság említése után azonnal a következő kijelentést tette: „És ha azok a napok nem rövidülnének meg, senki sem menekülne meg; de a választottak kedvéért azok a napok megrövidülnek.” Máté 24:22. Ha a választottak nem lennének a világon a nagy nyomorúság idején, akkor nem lenne szükségük a napok megrövidítésére!

A Szentírás egészében példákat látunk arra, hogy az Úr a nyomorúságon keresztül menti meg népét, nem pedig attól.

Noé nem a özönvíztől lett megmentve, hanem az özönvíz által.

Dánielt nem a oroszlánok barlangjából mentették meg, hanem azon keresztül.

Sádrak, Mésak és Abed-Nego nem a tűzkemencéből lettek megmentve, hanem azon keresztül. Valójában Jézus velük együtt ment keresztül rajta, és velünk is együtt fogja átélni a nagy nyomorúságot!

Izráel fiai nem a csapások előtt menekültek meg Egyiptomból, hanem azok után. Isten azáltal mutatta meg szeretetét és hatalmát, hogy a tíz csapás alatt megőrizte őket Egyiptomban. Ugyanígy az igazak is a világban lesznek, amikor a hét utolsó csapás lesújt (Jelenések 16), de Isten meg fogja őket őrizni.

Isten soha nem ígéri, hogy az életünk mindig könnyű lesz. Krisztus így imádkozott Atyjához tanítványaiért: „Nem azt kérem, hogy vedd ki őket a világból, hanem hogy megőrizd őket a gonosztól.” János 17:15. Hasonlóképpen, a 2. Timóteus 3:12-ben Pál kijelenti: „Mindenki, aki Krisztus Jézusban istenfélő életet akar élni, üldözést fog szenvedni.” Pál egy tanítványcsoportnak azt is mondta: „Sok nyomorúságon keresztül kell bemennünk az Isten országába.” ApCsel 14:22.

Bár Isten nem mindig biztosít menekülést a nyomorúságból, megígéri, hogy megadja nekünk az erőt és a kitartást, hogy átvészeljük azt. „Mindenre képes vagyok Krisztusban, aki megerősít engem.” Filippi 4:13.

A két házépítőről szóló példabeszédében Jézus azt tanította, hogy a vihar ugyanúgy eléri a bölcset, aki sziklára épít, mint ahogyan eléri a bolondot, aki homokra épít (Máté 7:24-27). A vihar mindenkit elér.

Nincs ok a félelemre
Képzelje el, ha mer, ezt a félelmetes receptet. Először öntse az Armageddon teljes tartalmát egy gyorsforralóba, majd lassan keverje hozzá a hét utolsó csapást egy teljes üveg Jákób nyomorúságával és egy egész összetört Babilonnal. Ezután egyenletesen keverje hozzá két teljes doboz haragot – egyet Istentől és egyet a Sátántól. Fedje le szorosan, és főzze magas hőfokon.

Ízletesnek tűnik?
Úgy tűnik, mindannyian ilyen ijesztő képeket idézünk fel, amikor a nyomorúságra gondolunk. Most próbáljuk meg inkább ezt. Képzeljük el Jézust egy törékeny kis csónakban a sötét tengeren, ahol a hullámok egyre magasabbra tornyosulnak, és a szél üvölt. Márk 4:38-40 rögzíti a jelenetet. „Ő a hajó hátsó részében volt, párnára hajtva aludt; ők pedig felébresztették, és mondták neki: Mester, nem törődsz azzal, hogy elpusztulunk? Ő pedig felkelt, megdorgálta a szelet, és azt mondta a tengernek: Csendesedj, hallgass! És a szél elcsendesedett, és nagy csend lett.”

Akkor Krisztus így szólt hozzájuk: „Miért vagytok ilyen félénkek? Hogy lehet, hogy nincs hitetek?” Jézus egy csecsemő békéjével pihent, mert hitében élt mennyei Atyjában. Az egyik üzenet, amelyet szolgálata során többször is hirdetett, az volt: „Ne féljetek!”

János 16:33-ban Jézus így szólt: „Ezeket mondtam nektek, hogy bennem békességetek legyen. A világban nyomorúságotok lesz; de bátorságotok legyen: én legyőztem a világot.”

Isten nem azt akarja, hogy félelemben éljünk, hanem hitben. „A szeretetben nincs félelem; hanem a tökéletes szeretet kiűzi a félelmet, mert a félelem kínzást jelent. Aki fél, az nem lett tökéletes a szeretetben.” 1 János 4:18.

A világ legsötétebb órájában és legnagyobb megpróbáltatásában Isten a legnagyobb békét és hitet adja nekünk. Csak arra kell emlékeznünk, hogy Jézus velünk van a csónakban. Bár a kemence hétszeresen felhevüljön is, biztonságban átjuthatunk rajta, ha Jézus mellettünk van.

A 91. zsoltár különleges ígéreteket tartalmaz azok számára, akik az utolsó nagy nyomorúság idején élnek. Azt mondja: „Nem félsz az éjszakai rémülettől, sem a nappal repülő nyíltól, sem a sötétben járó pestistől, sem a déli pusztítástól. Ezer eshet el melletted, és tízezer a jobb kezed mellett; de hozzád nem közeledik. Csak a szemeddel fogod nézni, és látni fogod a gonoszok jutalmát.” 91. zsoltár 5–8. vers, NKJV.

A zsoltáros egyértelművé teszi, hogy a csapások idején a világ közepén leszünk, de érintetlenek maradunk, ha Isten a menedékünk. „Semmi baj nem ér téged, semmiféle csapás nem közeledik lakóhelyedhez.” Zsoltárok 91:10, NKJV.

Mentés az égből
1995. június 2-án, pénteken Scott O’Grady kapitány F-16-osával Bosznia felett repült, amikor repülőgépét szerb légvédelmi tűz kettészakította. Gyorsan katapultált, és ejtőernyővel a földre ereszkedett. Hirtelen egy idegen, ellenséges világban találta magát, ahol az egész szerb hadsereg minden centimétert átfésült, hogy megtalálja őt. Hat napon át imádkozott, gyakran az arcát a földbe temetve, hogy elkerülje a néhány méterre elhaladó ellenséges katonák figyelmét. Hat hosszú napon át túlélte – fázva, vizesen, fáradtan, éhesen, bogarakat evve és piszkos vizet ivva, minden éjjel a kis rádióján segítséget kérve a magasból, az ellenség elől menekülve és bokrok alatt bujkálva. Aztán jött a merész mentés az égből. Negyven léghajó, több száz katona, műholdak és a NATO összes technológiája bevetésre került egy üldözött katona megmentése érdekében.

Vajon Isten kevesebbet tenne az ő népéért?
Amikor Scott O’Grady kapitány visszatért az Egyesült Államokba, hősként ünnepelték. Miért? Mert nagy megpróbáltatásból került ki. Nekünk is lehet, hogy át kell élnünk egy rövid ideig tartó nehézséget, de ez jelentéktelenné válik ahhoz a dicsőséges pillanathoz képest, amikor Jézus angyali seregeivel áttör az égen, hogy megmentse gyermekeit.

„Mert úgy vélem, hogy a jelenkori szenvedések nem mérhetők össze azzal a dicsőséggel, amely bennünk megnyilvánul.” Róma 8:18.

\n