A pusztulásba vezető sima út

Doug Batchelor lelkész

Egy elképesztő tény: A kaliforniai közúti hatóság észrevette, hogy a hosszú, sima autópályaszakaszokon a sofőrök elaludtak és letértek az útról. Biztonsági intézkedésként ezért domborulatokat kezdtek el elhelyezni az úton, hogy felébresszék az elaludt autósokat, ha azok elkezdenek letérni a sávjukból. Ma már a legtöbb államban vannak ilyen „részeg domborulatok”, hogy ébren és életben tartsák a sofőröket.

„Most menj, írd le ezt egy táblára, és jegyezd fel egy könyvbe, hogy az eljövendő időkben örökké megmaradjon: Hogy ez egy lázadó nép, hazug gyermekek, gyermekek, akik nem hallgatnak az Úr törvényére: Akik azt mondják a látnokoknak: Ne lássatok; és a prófétáknak: Ne prófétáljatok nekünk igaz dolgokat, mondjatok nekünk kedves dolgokat, prófétáljatok csalást” (Ézsaiás 30:8–10).

Egy dél-csendes-óceáni protestáns misszionárius, miután több évet töltött a bennszülött nép körében, úgy döntött, hogy kilenc hónapos szabadságra visszatér az Egyesült Államokba. Ez idő alatt több gyülekezetet is meg akart látogatni, hogy adományokat gyűjtsön a szigeti misszió számára.

Rábeszélte egy helyi főnököt is, aki nemrég tért át a hitre, hogy csatlakozzon hozzá az útra. A magas főnök impozáns megjelenésű volt – izmos testét széles, gyöngyházfehér mosoly emelte ki. A misszionárius tudta, hogy evangélizációs erőfeszítéseinek ez az élő trófeája nagy benyomást fog tenni az észak-amerikai gyülekezeti tagokra, és így bőkezűbben adakoznak majd.

Amikor a két férfi megérkezett az Egyesült Államokba, a misszionárius a főnököt templomról templomra vitte. Miután diákat mutatott a missziós állomásukról, színes őslakos ruhában vonultatta fel a főnököt. Az emberek izgatottan hallgatták a főnök pogányságból való megtérésének történetét. De az Amerikán átívelő utazás során, hogy elkerüljék a bámészkodók tekintetét, a misszionárius tipikus nyugati ruhákba öltöztette barátját, és amerikai ételekkel etette. Nehéz volt olyan cipőt találni, amely elég széles lett volna a termetes főnök durva lábaihoz.

A kilenc hónapos viharos turné után a nyugati életmód megviselte a polinéz királyt. A cipőktől lágyultak a lábai, és a mozgáshiány miatt izmai elvesztették formájukat és tónusukat. A főnök, aki nem volt hozzászokva az édes, erősen feldolgozott ételekhez, még a fogait is elkezdte elveszíteni, és gyakori gyomorpanaszok gyötörték.

Mire visszatért szülőszigetére, falubelijei közül sokan alig ismerték fel. A „kényelmes élet” majdnem megölte.

Bébikaja
Amikor a teljes kiőrlésű búzát fehér lisztté őrlik, a tápanyagok 83 százaléka eltűnik; többnyire csak a keményítő marad meg. A rostok is eltűnnek, a legtöbb E-vitaminnal és 21 egyéb tápanyaggal együtt. A megmaradt liszt annyira tápanyagszegény, hogy kémiailag előállított tiaminnal, riboflavinnal, niacinnal és vasal kell dúsítani. Valójában a finomított kenyér annyira tápanyagszegény, hogy az Egyesült Államok 35 államában előírják, hogy a fehér lisztet szintetikusan dúsítani kell, mielőtt forgalomba hozhatják.

Ahogyan a feldolgozott búza és a kényelmes életmód fizikailag gyengévé tehet minket, úgy a finomított, rosttalan táplálékból álló lelki étel is gyenge, infantilis rokkantakkal teli gyülekezeteket eredményez. Az orvosok folyamatosan emlékeztetnek minket arra, hogy egészségesek maradjunk, elegendő rosttartalmú és teljes kiőrlésű ételt kell fogyasztanunk. Ez a lelki táplálkozásunkra is vonatkozik, mégis sok keresztény már olyan régóta rágcsálja a bébiételt, hogy a valódi étel megbotránkoztatja őket.

„Mert bár mostanra már tanítóknak kellene lennetek, szükségetek van arra, hogy valaki újra megtanítsa nektek az Isten igéjének alapjait; és szükségetek van tejre, nem pedig szilárd táplálékra. Mert aki csak tejet fogyaszt, az nem jártas az igazság szavában, mert csecsemő. A szilárd étel pedig azoké, akik már felnőttek, azaz azoké, akik a gyakorlás révén érzékeiket edzették, hogy megkülönböztessék a jót a rossztól” (Zsidók 5:12–14 NKJV).

Ízletes kifejezések
Különösen Észak-Amerikában agyunkat és testünket fokozatosan legyengítették a kisboltok, a liftek, az automatikus tárcsázás és a távirányító. Miért pazarolnánk energiát bármire is, amikor mindent elektronikusan elintézhetnek helyettünk?

Ez a kényelem, a könnyedség és általában a zökkenőmentes élet iránti szeretet hatással van a kifejezéseinkre, valamint az időnk felhasználására is. Egy tévécsatorna így magyarázza: „Ez a műsor nem érzékeny nézőknek való” – ahelyett, hogy az igazat mondaná: „Ez a műsor véres, borzalmas, hátborzongató és erőszakos.” Valójában a marketingvezetők tudják, hogy amint bejelentik, hogy egy műsor nem érzékeny nézőknek való, az átlagember még nagyobb figyelmet fog rá fordítani. Biztosan hallottad már azt is, hogy „A következő műsor felnőtt közönségnek szól.” Természetesen valójában azt kellene figyelmeztetniük, hogy „a következő műsor perverz, buja, vulgáris tartalmat tartalmaz.” (A perverzség valóban „felnőtt” dolog?)

Mindannyian hallottuk már a figyelmeztetést: az egyház a világban van, de a világnak nem szabadna az egyházban lennie! (Lásd János 17:16–18.) Sajnos azonban az a tény, hogy a világ trendjei nyilvánvaló hatással vannak egyházunkra. Ugyanaz a vágy a könnyű életre fertőzi meg Isten népét. Ebben a gyorséttermi korszakban mindenki rövid prédikációt akar. (Egy barátom egyszer azt mondta: „A rövid prédikációk a keresztényke-knek valók.”) Valójában, hogy népszerűségüket biztosítsák a kényelmet kedvelő, hangoskodó tagok körében, sok lelkész ugyanabba a mintába esik, mint azok a politikusok, akik egyik kerületből a másikba utaznak, és mindenkinek azt mondják, amiről úgy gondolják, hogy tetszeni fog nekik.

Melyek azok a sima, népszerű, de mégis mérgező tanok, amelyeket egyes lelkipásztorok manapság hirdetnek nyájuknak?

• Amíg imádkozol az étel felett, bármit ehetsz vagy ihatsz következmények nélkül.
• Ha elég hited van, akkor boldogulni fogsz és kényelmes életet élhetsz.
• Az abortusz valójában nem egy meg nem született baba megölése; egyszerűen csak „terhességmegszakítás”.
• A homoszexualitás gyakorlása valójában nem bűn; csupán egy alternatív életmód.
• Nem szükséges szó szerint betartani a szombat parancsolatát, amíg Jézusban nyugszol.
• Ha egyszer elmondod a bűnös imáját, meg vagy mentve, és nem veszhetsz el.
• A legelterjedtebb és legveszélyesebb hazugság: Jézus azért jött, hogy megmentsen bennünket a bűneinkben, nem pedig azokból.

Az egyház olyan keményen igyekszik politikailag korrekt lenni és érzékeny a világ iránt. Ennek eredményeként egyre közömbösebbek leszünk Isten Igéje iránt.

Halálos bármilyen néven
Az ördög el akarja altatni a meggyőződésünket, nehogy rájöjjünk a veszélyre, és elforduljunk a bűneinktől. Attól tart, hogy rájövünk, milyen halálos is valójában a bűn – „hogy a bűn a parancsolaton keresztül rendkívül bűnös legyen” (Róma 7:13) –, és hogy elkezdenénk keresni a Megváltót.

Nagyapám évekig Lucky Strike cigarettát szívott. Néhány gyenge kísérletet tett a leszokásra, de egészségi állapota jó volt, ezért nem aggódott túlságosan, és így nem is volt túl motivált. De egy nap egy egyszerű beavatkozás miatt kórházba került, és megdöbbent, amikor látta, hogy a szomszéd ágyban fekvő férfi ugyanazokat a cigarettákat szívja a torkán lévő lyukon keresztül – a hangszálait eltávolították a dohányzással összefüggő rák miatt. Amikor nagyapám megértette, milyen rendkívül veszélyes a dohányzás, eldobta a cigarettáit, és soha többé nem dohányzott.

Ha egy orvos attól tart, hogy felidegesíti Önt, és ezért azt mondja, hogy csak egy kis csalánkiütése van, amikor valójában bőrrákja van, akkor ő nem a barátja. Hasonlóképpen, keresztényekként őszintén kell diagnosztizálnunk magunkat, ha a megfelelő kezelést akarjuk kapni.

„Hűségesek a barát sebei, de az ellenség csókjai csalárdak” (Példabeszédek 27:6). A lelkészeknek és a gyülekezet tagjainak felelősségük, hogy hűségesen és szeretettel figyelmeztessék a világot, hogy van egy mennyország, amit el kell nyerni, és egy pokol, amit el kell kerülni, és hogy a bűnös élet folytatása visszavonhatatlan veszteséggel jár.

„Te tehát, ember fia, őrnek állítottalak téged Izráel házához; ezért hallgasd meg az én szavaimat, és figyelmeztesd őket az én nevemben. Ha azt mondom a gonosznak: Gonosz ember, bizonyosan meghalsz; ha nem szólsz, hogy figyelmeztesd a gonoszt az ő útjáról, az a gonosz ember a vétkében hal meg; de az ő vérét a te kezedből fogom követelni. Ha azonban figyelmezteted a gonoszt az ő útjáról, hogy térjen el attól; ha ő nem tér el az ő útjáról, az ő gonoszságában fog meghalni; de te megmentetted a te lelkedet” (Ezékiel 33:7–9).

Ahogy közeledünk a világ végéhez, látva a második eljövetel közelségét, nincs idő sima dolgokat hirdetni. Minden evangélium-hirdetésnek át kell hatnia az erő és a sürgősség érzése. „Kiálts hangosan, ne kímélj, emeld fel hangodat, mint a trombita, és mutasd meg népemnek vétkét, és Jákób házának bűneit” (Ézsaiás 58:1).

Jézus azt mondta nekünk, hogy a vég egyik jele az lesz, hogy az egyház halkan énekelni fogja a Sátán altatódalát: „Béke, nyugalom, pihenj bűneidben.”

„Mert amikor azt mondják: »Béke és biztonság!«, akkor hirtelen pusztulás éri őket, mint a vajúdó fájdalmak a terhes asszonyt. És nem menekülhetnek” (1 Thesszaloniki 5:3 NKJV). Régebben azt hittem, hogy ez a szakasz a világról szól, de talán Pál az egyházban uralkodó állapotra figyelmeztet minket!

Az igazság fájhat
Jézusnak sokszor kellett kemény szavakat mondania a lelkek megmentése érdekében. És nem egyszer fordult elő, hogy követői tömegesen elfordultak tőle ezeknek a kihívást jelentő kijelentéseknek köszönhetően. „Sok tanítványa, miután ezt hallotta, azt mondta: Kemény beszéd ez; ki hallgathatja meg? … Ettől az időtől fogva sok tanítványa visszatért, és többé nem járt vele” (János 6:60, 66).

Nem tudok jobbat mondani, mint amit a Krisztushoz vezető lépések című könyvben olvashatunk:

„Jézus nem hallgatta el az igazság egyetlen szavát sem, de mindig szeretettel mondta ki. A legnagyobb tapintattal és átgondolt, kedves figyelemmel viseltetett az emberek iránt. Soha nem volt durva, soha nem mondott feleslegesen szigorú szót, soha nem okozott felesleges fájdalmat egy érzékeny léleknek. Nem ítélte el az emberi gyengeséget. Az igazat mondta, de mindig szeretettel. Elítélte a képmutatás, a hitetlenség és a gonoszságot; de könnyek voltak a hangjában, amikor éles szavakkal feddte meg őket” ( 12. o.).

Jézus kemény szavai soha nem arra szolgáltak, hogy egyszerűen megsebezzék vagy megsértsék azokat, akik hallgatták Őt. Azért mondta őket, hogy megmentsen minket, és segítsen nekünk a Szentlélek gyümölcseinek megtermesztésében. „Minden fenyítés ugyan a pillanatban nem tűnik örömtelinek, hanem fájdalmasnak; de később azoknak, akik általa edződtek, békességes igazságosság gyümölcsét hozza” (Zsidók 12:11 NKJV).

Hamis próféták
Peter Marshall élénk stílusában a következő szavakkal írja le a 20. századi keresztényeket: „Olyanok, mint a mélytengeri búvárok, akik több száz méter mélységre tervezett ruhákba burkolózva bátran menetelnek előre, hogy kihúzzák a dugót a kádból.”

Jézus arra figyelmeztet minket, hogy az utolsó napokban sok hamis próféta lesz, akik kellemes dolgokat hirdetnek (Máté 24:11). Ezért kell tudnunk megkülönböztetni az igazit a hamistól. De ahhoz, hogy a magas, egyenes és rögös utat válasszuk a maró őszinteség útját, amikor mindenki más lecsúszik a népszerűség közhelyeivel kikent sima úton, ritka fajta bátorságra van szükség.

Az I. Királyok könyvében találunk egy történetet, amely drámai módon illusztrálja, hogy a világon a legtöbb ember mennyire vágyik a szép szavakra, míg Istennek még mindig vannak hűséges követői, akik minden áron az igazat akarják mondani.

Ácháb, Izráel gonosz királya vissza akarta hódítani Ramot-Gileád városát a szíriaiaktól, de segítségre volt szüksége, hogy szembeszállhasson Szíria hatalmas seregével. Ezért megkérte Jósafát, Júda királyát, hogy csatlakozzon hozzá a közös ellenség elleni hadjáratban.

Jósafát hajlandó volt egyesíteni erőit Áhábbal, de úgy vélte, hogy először Isten tanácsát kell kérniük. Acháb évekkel korábban elhagyta az Urat, hogy a pogány Baál istent imádja, ezért meghívta 400 zsoldos hamis prófétáját, hogy jöjjenek a két uralkodó elé és prófétáljanak. Amint a két király trónra ült, az összes pomposz pogány próféta hangos, drámai gesztusokkal kijelentette: „Menjetek és harcoljatok a szírek ellen, és győzedelmeskedni fogtok!” Nagyon lenyűgöző buzdító gyűlés volt.

Jósafát azonban szkeptikus volt. Látva, hogy ezek mind Baál prófétái, és tudva, hogy mindig azt mondják a királynak, amit hallani akar, azt kérte, hogy hallhassa az Úr prófétáját is. Áchábot zavarta ez a kérés, de azt mondta, hogy maradt még egy Isten prófétája, akit Mikájának hívnak – de hozzátette: „Gyűlölöm őt, mert nem jót jövendöl rólam, hanem rosszat” (1 Királyok 22:8). Mindazonáltal Jószáfát sürgetésére Ácháb vonakodva elküldött egy szolgát, hogy hozza el Mikáját.

A Mikáját elhozni küldött hírnök így szólt hozzá: „Íme, a próféták egy szájjal jót mondanak a királynak; kérlek, legyen a te szavad is olyan, mint az övék, és mondj jót! [Mondj kedves dolgokat!] Mikája pedig így felelt: „Él az Úr, amit az Úr mond nekem, azt fogom mondani.” Ez aztán egy újszerű gondolat – mondd el az igazat, függetlenül a következményektől. A próféta elment a királyokhoz, és bátran elmondta Áhábonak, hogy ha harcba száll a szíriaiak ellen, biztosan meghal a csatában.

Áchábnak most nehéz döntést kellett hoznia. Higgyen-e a 400 Baál prófétának, akik kedves dolgokat hirdettek – vagy az Úr egyetlen prófétájának, aki kemény üzenetet hozott? Acháb rossz döntést hozott, annak ellenére, hogy tudta, mi a helyes. Rávette Jósafátot, hogy ne vegye figyelembe Mikája figyelmeztetéseit, és csatlakozzon hozzá a Baál prófétái által szorgalmazott háborúban. Végül is, hogyan lehetne egy próféta igazabb, mint 400 másik?

Mégis, minden esetre, Ahab úgy gondolta, hogy túljárhat az Úr eszén, ha teljes fegyverzetbe öltözik, és elkerüli a frontvonalakat. De a gonosz király túl későn tanulta meg, hogy soha nem lehet elmenekülni Isten Igéje elől. A csatában egy eltévedt nyíl eltalálta Ahabot a páncélja illesztéseinél, és ő elvérzett a harci szekerén. Ahabot az ölelte meg a hamis próféták végzetes hízelgése.

A sima dolgok korszakában
Amikor a híres evangélista, Billy Sunday konkrét bűnök, például az alkohol ártalma ellen tartott közvetlen és erőteljes prédikációkat, a helyi vezetők gyakran kérték, hogy mérsékelje a közvetlen prédikálását. Azt mondták: „Sunday tiszteletes, ön mindig a macska szőrének ellenkező irányába simogatja.” De a híres evangélista így válaszolt: „Én a macska szőrének a megfelelő irányába simogatom; a macskának csak meg kell fordulnia.”

Jézus így figyelmeztet: „Jaj nektek, ha mindenki jól beszél rólatok, mert így tettek atyáik is a hamis prófétákkal” (Lukács 6:26 NKJV). Jeremiás így fogalmazott: „Ne higgyetek nekik, még ha sima szavakat is mondanak nektek” (Jeremiás 12:6 NKJV).

Pál továbbá elmondja nekünk, hogy ez a dilemmája az utolsó napok egyházának egyik jellemzője lesz. Az egyháztagok olyan lelkészeket fognak keresni, akik azt mondják nekik, ami tetszik a testi természetüknek, egy sima, könnyű, kereszt nélküli vallást.

„Hirdesd az igét! Légy készen időben és időn kívül. Győzd meg, fedd meg, buzdíts, minden türelemmel és tanítással. Mert eljön az idő, amikor nem fogják elviselni az egészséges tanítást, hanem saját vágyaik szerint, mert viszket a fülük, tanítókat halmoznak fel maguknak, és elfordítják fülük az igazságtól, és elfordulnak a mesék felé” (2 Timóteus 4:2–4 NKJV).

Manapság gyülekezetünkben sokan olyan vallást akarnak, amelynek nincs ereje legyőzni bűneiket. Sok gyülekezet alkalmazkodik hozzájuk, bazárokat, bingót és megnyugtató közösségi programokat szervez – de elkerüli a bűnből való üdvösség üzenetét. Prédikációik olyanok, mint egy fogatlan fűrész. Isten Igéjének éles kardját egy gumiból készült babakanállal helyettesítik!

Sajnos az emberek úgy távoznak a gyülekezetből, mintha melaszt fogyasztottak volna. Édes az íze, de utána mindenki rosszul lesz. Ezek mind ragadós, pépes prédikációk a vattacukor-keresztények számára.

Egy vasárnap Abraham Lincoln hazafelé tartott a templomból a kocsijában, amikor a titkára megkérdezte tőle, hogy tetszett-e neki a prédikáció, amit az imént hallottak. „Nem nagyon.” A titkár meglepődött, mert a legtöbb ember úgy érezte, hogy a prédikátor nagyon tehetséges. Mi volt a probléma? Lincoln így válaszolt: „Nem kért tőlem, hogy tegyek valami nagyszerűt.”

Isten igazi szava mindig arra fog minket ösztönözni, hogy haladjunk előre és felfelé, nagyobb dolgok felé. Egy nagy író így fogalmazott:

„A prédikátoroknak nem szabad habozniuk az igazság hirdetésében, ahogyan az Isten szavában megtalálható. Hadd vágjon az igazság. Megmutatták nekem, hogy a lelkészek azért nem érnek el nagyobb sikert, mert félnek a érzések megsértésétől, attól, hogy nem lesznek udvariasak, és ezért alacsonyabbá teszik az igazság mércéjét, és ha lehetséges, elrejtik hitünk sajátosságait. Láttam, hogy Isten nem teheti őket ilyen sikeressé. Az igazságot élesre kell fogalmazni, és sürgetni kell a döntés szükségességét. És miközben a hamis pásztorok békét kiáltanak és sima dolgokat hirdetnek, Isten szolgáinak hangosan kell kiáltaniuk, nem kímélve, és az eredményt Istenre bízva” (Spiritual Gifts, 2. kötet, 284–285. o.).

A katasztrófa elkerülése
„Ha leülsz enni egy uralkodóval, gondosan mérlegeld, mi van előtted: és tedd kést a torkodhoz, ha étvágyas ember vagy. Ne vágyakozz az ő finomságai után, mert azok csalóka ételek” (Példabeszédek 23:1–3).

Mit tehetsz tehát, hogy ellenállj a kísértésnek, és ne falj fel Sátán édes, de csalóka finomságait?

1. Mérj meg minden tanítást Isten Igéje alapján. „A törvényhez és a bizonysághoz! Ha nem e szó szerint beszélnek, akkor nincs bennük világosság” (Ézsaiás 8:20).

2. Legyél hajlandó teljesíteni az Ő akaratát, függetlenül a következményektől! „Ha valaki az Ő akaratát cselekszi, meg fogja ismerni a tanítást, hogy Istentől való-e” (János 7:17).

3. Soha ne fogadjon el egy tanítást csak azért, mert népszerű. „Ne kövesd a tömeget, hogy gonoszt cselekedj” (2Mózes 23:2).

4. Gondoskodj magadnak egy kiegyensúlyozott lelki tanításról, és tápláld a lelkedet Isten Igéjével. „Törekedj arra, hogy Isten előtt alkalmasnak bizonyulj, mint olyan munkás, akinek nem kell szégyellnie magát, aki helyesen osztja az igazság szavát” (2. Timóteus 2:15).

Néhány évvel ezelőtt egy Kínában élő férfi vett egy mikroszkópot. Eleinte nagyon izgatott volt az új szerzeménye miatt; csodálkozva nézte a virágok és tollak csodáit, amelyeket százszorosára nagyítottak. De egy nap elkövette azt a hibát, hogy a mikroszkóp alatt megnézte a rizsét, és látta, hogy apró élőlények nyüzsögnek benne. A rizs volt a kedvenc étele. Nagyon felkavarták az érzéseit, ezért a férfi egy kővel összetörte a mikroszkópját, mert az felfedte, hogy a rizsében bogarak vannak, ő pedig nem akart lemondani szeretett alapélelmiszeréről.

Ma mindannyian hasonló kihívással szembesülünk. Vagy alávetjük magunkat Isten Igéjének vizsgálatának, és hagyjuk, hogy Ő eltüntesse a bogarakat – vagy elmoshatjuk a törvénye mikroszkópjának élességét, hogy elhomályosítsuk hibáinkat, és hallgassunk a hamis próféták szép meséire.

Isten azt akarja, hogy mélyen nézzünk magunkba, hogy rájöjjünk, mit is akarunk valójában. „Vizsgáljátok meg magatokat, hogy a hitben vagytok-e; próbára tegyétek magatokat” (2 Korinthus 13:5). Legyen őszinte válaszunk: „Vizsgálj meg, Istenem, és ismerd meg szívemet; próbára tegyél, és ismerd meg gondolataimat; és nézd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örök úton” (Zsoltárok 139:23, 24).

\n