A sors drámai fordulat

Egy elképesztő tény: Craig Coley, egy kaliforniai férfi, akit négy évtizeddel ezelőtt tévesen ítéltek el egy volt barátnője és annak fia meggyilkolásáért, ártatlannak bizonyult, szabadlábra helyezték, és 21 millió dolláros kártérítést kapott Simi Valley városától. Miután 39 évet töltött rácsok mögött, az igazságtalanul megítélt fogoly boldog milliomos lett. Aztán ott van Bill Cosby, akit egykor mindenki „Amerika kedvenc apjaként” ismert és szeretett. Most a meggyalázott milliomos komikus a börtönben szenved, ahol valószínűleg élete hátralévő részét tölti majd, miután szexuális bántalmazásért elítélték. Micsoda kontraszt! A sors drámai fordulatát Az embereket mindig is lenyűgözték a szegénységből gazdagságba vezető ironikus történetek. És igen, a gazdagságból szegénységbe vezetőek is. Talán ezért mesélte el Jézus azt a megdöbbentő történetet két nagyon különböző életről, két nagyon eltérő sorsról – Lázár és a gazdag ember történetét. Miközben lelkes tömeg gyűlt köré, köztük a szélén leselkedő farizeusokkal, Jézus egy példabeszédet mondott két férfiról, akik szinte minden tekintetben ellentétei voltak egymásnak. „Volt egy bizonyos gazdag ember, aki bíborba és finom vászonba öltözött” – magyarázta Jézus (Lukács 16:19). A gazdag ember asztalán rendszeresen bőséges lakomák voltak terítve, és mindenféle finom csemegét élvezett. Lázár viszont szegény volt. Rongyokat viselt ruhaként, és mindig éhes volt – annyira éhes, hogy a gazdag ember kapuja előtti utcán feküdt, abban a reményben, hogy „a gazdag ember asztaláról lehulló morzsákkal táplálkozik” (21. vers). Ne tévedjünk: Lázár nem egy doboz maradékra számított. A vacsora után a szobalány által összesepert morzsákat akarta. És hogy még jobban illusztrálja, milyen kétségbeesett volt a helyzete, Jézus hozzátette: „Ráadásul a kutyák jöttek, és nyalogatták a sebét.” Bár ez a két ember egymás közvetlen közelében lakott, egymással ellentétes életet élt. Egy dologban azonban megegyeztek: mindketten meghaltak. Amit Jézus ezután mondott a példabeszédében, sokkolta a hallgatók elméjét: a szegény embert „az angyalok Ábrahám kebelére vitték”, míg a gazdag embert a Hádészben találták, ahol kínok között szenvedett (22–23. vers). A lángok közepéről a gazdag ember átnézett a kozmikus szakadékon, és látta Lázárt Ábrahám oldalán. Ez túl sok volt neki. „Ábrahám atyám, könyörülj rajtam!” – kiáltotta a gazdag ember. „Küldd Lázárt, hogy ujjhegyét vízbe mártsa, és hűtsön le a nyelvemet; mert kínok gyötrnek ebben a lángban” (24. vers). „Fiam” – válaszolta Ábrahám –, „emlékezz arra, hogy életedben megkaptad a jót, Lázár pedig a rosszat; de most ő vigasztalást nyer, te pedig kínokat szenvedsz. És mindezek mellett köztünk és köztetek nagy szakadék van, úgyhogy azok, akik innen át akarnak jönni hozzátok, nem tudnak, és azok sem tudnak onnan átjönni hozzánk” (25–26. vers). De a gazdag ember még nem fejezte be a nyögdécselést. Aztán így szólt: „Kérlek tehát, atyám, küldd el őt az én atyám házába, mert öt testvérem van, hogy tanúskodjék nekik, nehogy ők is idejussanak erre a kínzóhelyre” (27–28. vers). Ábrahám pedig ismét megdorgálta, mondván: „Nekik van Mózes és a próféták; hallgassák meg őket” (29. vers). „Nem, Ábrahám atyám” – ragaszkodott a gazdag ember –, „de ha valaki a halálból megy hozzájuk, akkor bűnbánatot fognak tartani” (30. vers). Ábrahám azonban nem hagyta magát meggyőzni. „Ha nem hallgatnak Mózesre és a prófétákra, akkor sem fognak meggyőződni, ha valaki a halálból feltámad” (31. vers). Mit is akart Jézus mondani ezzel a szívszorító történettel? Attól függően, kit kérdezünk, nagyon különböző értelmezéseket kapunk, amelyek annyira különböznek egymástól, mint a gazdag ember és Lázár! Például sokan ezt a szakaszt közvetlen bibliai bizonyítékként használták arra, hogy a halál után a bűnbánat nélküliek közvetlenül az örökké égő pokol tüzébe kerülnek, míg az üdvözültek egyenesen a mennybe jutnak. Mások szerint a történet csupán egy képi illusztráció, egy metafora más isteni elvekről, és hogy Jézusnak valójában más elképzelései voltak arról, mi történik a túlvilágon. Szóval melyik az igaz? Mi a bibliaibb kép arról, mi történik? Nézzük meg közelebbről!

Mit nem jelent

A gazdag ember és Lázár története egy sor gondosan elmesélt példabeszéd után következik, amelyek kitalált történetek, amelyeket lelki tanulságok illusztrálására használnak. A példabeszédek olyan tanítási eszközök, amelyeket Jézus rendszeresen használt. „Mindezeket Jézus példabeszédekben mondta a sokaságnak; és példabeszéd nélkül nem beszélt hozzájuk” (Máté 13:34).Ennek a történetnek a megértése azon múlik, hogy ez egy példabeszéd-e, vagy Jézus itt átváltott egy sor képletes tanulságról valami szó szerinti dologra. Például egyesek azzal érvelnek, hogy az, hogy Jézus egy konkrét nevet, Lázárt használt, arra utal, hogy szó szerint beszélt. A Lázár név azonban valójában a héber Eliezer név görög fordítása, amely Ábrahám hűséges szolgájának a neve volt (Strong’s Concordance, 2976). Ez egy gyakori név volt az izraeliták fiai körében. (Például Mózes és Zippora második fiának neve volt, és egy próféta neve is a 2. Krónikákban.) Nem lenne meglepő, ha Jézus ezt a nevet használná Ábrahámmal kapcsolatban, és ez egy erős utalás arra, hogy ez valóban egy példabeszéd. Nézzünk meg még néhány utalást …1. A Lukács evangéliumában Jézus két másik példabeszédet is elmond, amelyek ugyanúgy kezdődnek, utalva egy gazdag emberre. „Példabeszédet mondott nekik, mondván: »Egy bizonyos gazdag ember földje bőségesen termett«” (Lukács 12:16). És: „Volt egy bizonyos gazdag ember, akinek volt egy gazdatisztje…” (Lukács 16:1). Hasonlóképpen, ennek a történetnek a központi alakja nem Lázár, hanem a névtelen gazdag ember. 2. Jézus meséje szerint a Hádészben lévő gazdag ember egy csepp vizet akart, hogy lehűtse a nyelvét. Ha egy radiátor túlmelegszik, mennyit ér egy csepp víz? Hasonlóképpen, nyújtana-e egy csepp víz bármiféle enyhülést a pokol tüzében? Biztonsággal feltételezhetjük, hogy Jézus túlzást használ. 3. Azt mondják, hogy halála után Lázárt Ábrahám kebelére vitték. Természetesen az angyalok nem viszik szó szerint az üdvözülteket Ábrahám kebelére. Biztosan feltételezhetjük, hogy ez is csak egy újabb szófordulat. 4. Ábrahám és a gazdag ember állítólag szabadon beszélgethetnek egymással. De vajon a paradicsomban lévők valóban láthatnák, hallhatnák és beszélhetnének-e a Hádészben szenvedő elveszettekkel? Tényleg paradicsom lenne látni, ahogy az elveszett szeretteink égnek, és nem tudnánk segíteni rajtuk? Ismét nyugodtan feltételezhetjük, hogy Jézus egy példát festett le, nem pedig tényeket rögzített. A történet legésszerűbb értelmezése az, hogy ez is egyike azoknak a sok példázatoknak, amelyeket Jézus az isteni igazságok illusztrálására mond. Ez a álláspontja sok történelmi bibliai tudósnak, beleértve azokat is, akik hittek abban, hogy az emberek halála után azonnal a mennybe vagy a pokolba kerülnek.1862-ben például a híres presbiteriánus Albert Barnes így írt: „Sokan feltételezték, hogy Urunk itt egy valós történetre utal, és beszámol egy olyan emberről, aki ilyen módon élt. De erre nincs bizonyíték. Valószínűbb, hogy ezt a beszámolót példázatnak kell tekinteni” (Notes, Explanatory and Practical, on the Gospels).Ezt a szakaszt kommentálva a neves baptista John Gill így fogalmazott: „Beza legrégebbi példányában és egy másik kéziratában előszóként ez áll: »mondott még egy másik példabeszédet«; ami azt mutatja, hogy ez nem ténybeli történet, sem két ilyen személyről szóló történelmi beszámoló” (Exposition of the Whole Bible). A történelem során még sok más teológus is úgy értelmezte, hogy ez a történet egy példabeszéd, amelyet Krisztus mondott el a lelki igazságok átadására. A legfontosabb azonban az, hogy tudhatjuk: Jézus hallgatói azon a napon megértették, hogy ez egy példabeszéd. A „Hádész” szó jól ismert volt, mint a görög mitológiából átvett kifejezés. Azokban a mítoszokban Hádész egyrészt az alvilág neve volt, másrészt annak az istennek a neve, aki azt a helyet irányította.Az egyik olyan iskolában, ahová fiatal koromban jártam, részt vettem egy görög mitológiáról szóló színdarabban. Plútó szerepét kaptam – ez Hádész római neve. Valóban, a pokolról alkotott modern elképzeléseink közül sok a görög és római mitológia hatását tükrözi; a középkori egyház átvette ezeket a nézeteket, és ezzel összekeverte a pokolról szóló igazságot. De Jézus zsidó hallgatói számára a Hádész szó egyértelműen jelezte volna, hogy metaforában beszél.Én is megtehetném ugyanezt most. Ha egy történetet azzal kezdenék, hogy „Egy nap Alice besétált Csodaországba”, azonnal megértenétek, hogy nem szó szerinti történetet mesélek. Kultúránkban a legtöbb ember ismeri Lewis Carroll meséjét, az Alice Csodaországban címűt. Ugyanígy a zsidó emberek is felismerték volna, hogy Hádész egy görög mítosz, és hogy Jézus túlzást használt.

Mit mond a Biblia többi része?

Azt is tudhatjuk, hogy ez egy példabeszéd, ha összehasonlítjuk a Szentírás más részeivel, beleértve Jézus saját, egyértelműen megfogalmazott hitének kifejezéseit is. Mindig veszélyes egy egész tanítást egyetlen szövegre alapozni, és minél jobban elmélyülünk ebben a témában, annál inkább rájövünk, hogy a Szentírás többi része egyértelműen kijelenti, hogy a gonoszok büntetése a világ végén következik be.Jézus azt mondta: „Aki elutasít engem, és nem fogadja be az én szavaimat, annak megvan az, ami ítélkezik felette: az a szó, amelyet mondtam, ítélkezik felette az utolsó napon” (János 12:48, kiemelés tőlem). Mikor ítélik meg azokat, akik elutasítják Jézust? Az utolsó napon. Továbbá Jézus egyértelműen kijelentette, hogy az üdvözültek csak a feltámadáskor kapják meg jutalmukat. „Aki az én testemet eszi és az én véremet issza, annak örök élete van, és én feltámasztom őt az utolsó napon” (János 6:54, kiemelés tőlem). Jézus egy példabeszédet is mondott a végső ítélet időpontjáról – sőt, saját magyarázatot is adott hozzá, így nehéz félreérteni a szándékát. Ezt Máté 13:38–42-ben találjuk. Ebben a példabeszédben egy gazda jó magot vetett, de jött egy ellenség, és gyomokat vetett. Jézus így magyarázta a tanulságot: „A konkoly a gonosz fiai. Az ellenség, aki elvetette őket, az ördög, az aratás a korszak vége, az aratók pedig az angyalok. Ezért, ahogy a konkolyt összegyűjtik és tűzbe vetik, úgy lesz e korszak végén is. Az Ember Fia elküldi angyalait, és azok összegyűjtik az Ő országából mindazt, ami botránkozást okoz … és a tűz kemencéjébe vetik őket” (kiemelés tőlem). Jézus szerint a gonoszok a korszak végén a pokolba kerülnek. Ez erősen arra utal, hogy Jézus a Lázár történetében képletesen beszélt. Míg egyesek összezavarodhatnak, és megpróbálják a gazdag ember és Lázár példázatát a halál után történtek szó szerinti leírásává alakítani, mi tudhatjuk, hogy Jézusnak teljesen más célja volt. A kérdés az: Mi a célja a gazdag ember és Lázár példázatának?

Két téma

A példázatok csodálatos tulajdonsága, hogy több lelki tanulsággal és többféle alkalmazási lehetőséggel bírnak. A gazdag ember és Lázár története csak egy példa a sok közül; legalább két lelki tanulságot tartalmaz, amelyeken elgondolkodhatunk. Az egyik téma az, hogy mindennapi cselekedeteinknek örök következményei vannak. A halál után már nem áll rendelkezésünkre az üdvösség választásának lehetősége. A másik téma az, hogy Isten másképp látja az embereket, mint ahogyan a bűnös emberiség látja őket. Mint mindig, a kontextus megértése elengedhetetlen a bibliai szakasz megértéséhez. Mi történt, mielőtt Jézus elmesélte ezt a példabeszédet? Elmesélte a példabeszédet az igazságtalan gazdáról. A történetet a következő összefoglalással zárta: „Senki sem szolgálhat két úrnak; mert vagy az egyiket gyűlöli, a másikat szereti. … Nem szolgálhattok Istennek és a mammonnak” (Lukács 16:13). A farizeusok hallgatták. A Biblia azt mondja, hogy amikor meghallották Jézus szavait, „kigúnyolták Őt”. Miért? Mert „pénzszeretők voltak” (14. v.). A farizeusok azt állították, hogy Isten követői; külsőleg rendkívül vallásosnak tűntek, kötelességtudatosan betartották az összes feltételezett szabályt, hogy igazak legyenek. Jézus azonban tudta, hogy a szívükben jobban szerették földi gazdagságukat, mint Istent – és ez mindig megmutatkozott a cselekedeteikben. Jézus ezután figyelmeztetést szőtt a lelki tisztátalanságukra: „Ti vagytok azok, akik igazoljátok magatokat az emberek előtt, de Isten ismeri a szíveteket. Mert ami az emberek között nagy becsben áll, az Isten szemében utálatos” (15. vers).Ezt követően Jézus elmeséli a gazdag ember és Lázár példázatát. És ebben a történetben is olyan témákat vetett fel, amelyeket a farizeusoknak hallaniuk kellett. De ezek nem csak az első században élő farizeusoknak szólnak. Neked és nekem is figyelembe kell vennünk ezt a példázatot. Nézzük tehát meg közelebbről, hogyan játszódtak le ezek a két téma a gazdag ember és Lázár egymástól nagyon különböző életében.

Lila ruhába öltözve

Figyeljük meg, hogy Jézus kifejezetten megemlíti, hogy a gazdag ember bíborba és finom vászonba volt öltözve. Azokban a napokban a tiriai bíbor ritka és drága volt. Többet ért, mint az ezüst! A festék különösen különleges volt, mert nem fakult ki könnyen; sőt, az időjárás és a napfény még élénkebbé tette a színt. A festék a zúzott murex tengeri csiga nyálkahártyájából származott, amely a Földközi-tenger keleti partjának szikláin volt megtalálható. De tizenkétezer csigára volt szükség ahhoz, hogy mindössze 1,4 gramm festéket nyerjenek belőle – ami éppen egy ruhadarab szegélyének befestésére volt elég. Nem meglepő, hogy ez státuszszimbólummá vált. Végül a bizánci kormány támogatni kezdte a termelését, és használatát a császári selymekre korlátozta. Ezért mondták az uralkodó császár gyermekéről, hogy „lila ruhában született”. A bíborba öltözött ember nem csupán gazdag volt; olyan gazdag volt, mint a királyi család! A római katonák tisztában voltak ezzel, amikor Jézust a zsidók királyaként gúnyolták, bíborba öltöztették és töviskoronát tettek a fejére (Márk 15:17). A bíbor a királyi hatalom, a gazdagság és a királyi vallás színe volt. Még a zsidó főpap ruházatának is része volt (2Mózes 28:5, 6).Ahogy a farizeusok „pénzszeretők” voltak, úgy ma is sokan kísértésbe esnek, hogy azt gondolják: gazdagságuk hosszú távú stabilitást és biztonságot nyújt számukra. De Isten másképp látja. A Jelenések könyvében a finom vászon és a bíbor szín Babilonnal társul. Amikor elpusztul, a királyok és a kereskedők, akik hasznot húztak a csalásából, sírni fognak: „Jaj, jaj, az a nagy város, amely finom vászonba, bíborba és skarlátba volt öltözve. … Mert egy óra alatt ilyen nagy gazdagság semmivé lett” (Jelenések 18:16, 17). Hasonlóképpen a világi gazdagság is egyik napról a másikra eltűnhet – összeomlik a tőzsde, a versenytársad megszerzi a piaci többséget, vagy egy természeti katasztrófa vagy háború mindent megváltoztat. Míg mi hajlamosak vagyunk a gazdagságunkban bízni, Isten jobban tudja. Ő a kezdettől fogva látja a végét. A gazdag ember esetében még a királyi gazdagság sem tudta meghosszabbítani az életét, sem megváltoztatni a halálban bekövetkező sorsát.

Lakomák és divat

A gazdag ember „minden nap pazarul lakomázott”. Jézusnak voltak tanácsai azok számára, akik bőséges étellel voltak megáldva. Amikor szombaton egy farizeus házában étkezett, így szólt: „Ha ebédet vagy vacsorát adsz, ne hívd meg barátaidat, testvéreidet, rokonaitokat, sem gazdag szomszédaidat, nehogy ők is meghívjanak téged, és így megfizessenek neked. De amikor lakomát adsz, hívd meg a szegényeket, a nyomorékokat, a sántákat, a vakokat. És áldott leszel, mert ők nem tudnak viszonozni neked; mert az igazak feltámadásakor kapod meg a jutalmadat” (Lukács 14:12–14). Csakúgy, mint a gazdag farizeus, aki Jézust vendégül látta, a példabeszédben szereplő gazdag ember is lakomát rendezett. Jézus szerint lelki felelőssége volt, hogy megossza azt – és nem csak a barátaival. Azokkal kellett volna megosztania, akiknek a legnagyobb szükségük volt rá. Érdemes megjegyezni, hogy Jézus nem mondja el, hogyan lett gazdag ez az ember. Nem feltétlenül kell feltételeznünk, hogy csalott, hazudott, csalást követett el, vagy másokat elnyomott a vagyon megszerzése érdekében. De az, ahogyan költjük és nem költjük a pénzünket, felfedheti a szívünk lelki állapotát. A szíved az önzésre összpontosít? Törődsz mások szükségleteivel? Jézus tanítása erről a kérdésről más helyeken is egyértelmű. Egyszer azt mondta a tanítványoknak: „Az élet több, mint az étel, és a test több, mint a ruházat” (Lukács 12:23). Mégis ez minden, amit tudunk ennek a gazdag embernek az életéről – hogy mit evett és mit viselt. Ehelyett Jézus azt mondta tanítványainak: „Ne keressétek, mit egyetek vagy mit igyatok, és ne aggódjatok. … Hanem keressétek Isten országát, és mindez hozzáadatik nektek” (Lukács 12:29–31). Isten viseli a végső felelősséget életünk fenntartásáért. Ő gondoskodik rólunk. A mi felelősségünk az, hogy Őt keressük. Jézus a jól ismert mondással zárta szavait: „Mert ahol a kincsed van, ott lesz a szíved is” (Lukács 12:34). Ez egy másik módja annak, hogy elmondjuk: mindennapi cselekedeteink, beleértve azt is, hogyan költjük a pénzünket, bizonyítják, mi van a szívünkben. Ezért van mindennapi cselekedeteinknek örök következménye.

Lázár: szegény és beteg

Míg a gazdag ember lakomázott és fényűzően öltözködött, Lázár morzsákon élt és sebek borították. Jézus idején a zsidók úgy hitték, hogy az ilyen betegség és szegénység gyakran a bűn közvetlen büntetése (János 9:2). Isten másképp látja ezt, még az Ószövetségben is. Jób történetéből megtudjuk, hogy a betegsége nem a bűn büntetése volt. Ahogy Lázár „fekélyekkel volt borítva”, úgy Jób is tetőtől talpig kelésekkel volt borítva. Jób esetében ez az ördög által az igaz emberre mért csapás volt (Jób 2:7). Hasonlóképpen, míg a farizeusok Lázárt mocskos bűnösnek tekintették volna, Isten egészen más képet látott. Végül is Lázár – metaforikusan szólva – Ábrahám karjaiba nyugodott. De a sebek és az éhség nem voltak Lázár egyetlen fizikai problémái. Nem tudott járni sem. Jézus azt mondja, hogy Lázárt „fektették” a gazdag ember kapujához; más szóval, valaki másnak kellett oda vinnie. Az Apostolok cselekedeteinek harmadik fejezetében egy sánta embert gyógyítanak meg az apostolok. A Biblia azt mondja, hogy minden nap valaki elvitte azt az embert a templomba, ahol alamizsnát koldulhatott az istentisztelőktől (2. vers). Talán Lázárral is így volt: néhány segítőkész barát elvitte őt koldulni a leggazdagabb környékekre. Másrészt a görög szó jelenthet olyan cselekvést is, amikor valamit eldobnak anélkül, hogy törődnének azzal, hova esik; így egyes kommentátorok szerint Lázárt egyszerűen csak oda dobták. Akárhogy is, egyértelmű, hogy Lázár nem tudott járni, és hogy nem remélt sok segítséget. Jézus azt mondta, hogy ez az ember azt kívánta, „hogy a gazdag asztaláról lehulló morzsákkal táplálják” (Lukács 16:21). Micsoda kontraszt a gazdag emberrel, aki bőségesen lakomázott a teli kamrájából! Érdekes módon a Lázár név azt jelenti: „Isten segítséget nyújt”. Ez éles ellentétben áll a gazdag emberrel, akinek a nevét nem említik, és aki azt hiszi, hogy gazdag, de – akárcsak a laodiceai gyülekezet – „nyomorult, szerencsétlen, szegény, vak és meztelen” (Jelenések 3:17). Ha az ilyen emberek nem térnek meg, Isten a korszak végén azt fogja mondani nekik: „Soha nem ismertelek titeket” (Máté 7:23). Természetesen Lázár, aki szegény a lélekben és alázatos a szívében, Ábrahám kebelére kerül. Tudatában van nyomorult, szerencsétlen és szegény állapotának.

Lelkileg éhes pogányok

Amikor Jézus közvetlenül a farizeusokhoz szólt, legalább kétféle gazdagságra gondolt. Az első a világi javak voltak; a farizeusok „pénzszeretők” voltak. A második fajta gazdagság azonban a lelki javakból áll. A példabeszéd egy apró részlete fontos nyomra vezet. Lázárról beszélve Jézus azt mondta: „A kutyák jöttek, és nyalták a sebét” (Lukács 16:21). Nem tudom, hogy ez fájdalmas vagy megnyugtató volt-e, de nem hangzik túl higiénikusnak. Mi volt tehát Jézus célja azzal, hogy ezt a részletet belevette a történetbe? A Szentírásban a kutyák, amelyek tisztátalan állatok, gyakran a hitetlenek és a gonoszok szimbólumai. A Jelenések 22:15 azt mondja, hogy az Új Jeruzsálem kívül kutyák, varázslók és gyilkosok vannak, többek között. A II. Péter 2:22 kutyaképet használ, hogy illusztrálja a világ szennyeződésébe belegabalyodott embert. Jézus korában pedig az Ő utalását valószínűleg gyorsan a pogányokra vonatkoztatták volna, akiknek nem volt közvetlen hozzáférésük Isten igazságához, mint az izraelitáknak. Más szavakkal, Lázár a gazdag ember kapuja előtt fekszik a gonosz pogányok között. De nem minden gonosz akar így maradni. Sok pogány lelkileg éhes ember, aki táplálékot, akár morzsákat is keres – mint a kánaáni asszony. Amikor Jézus Tíruszba utazott, az asszony utána kiáltott, könyörögve, hogy gyógyítsa meg a démonok által megszállt lányát. Ma számunkra Jézus válasza keménynek tűnik: „Nem jó elvenni a gyermekek kenyerét, és a kiskutyák elé vetni” (Máté 15:26).Mi talán megsértődtünk volna, de ez az anya kitartott. „Igen, Uram, de a kiskutyák is esznek a morzsákból, amelyek az uraik asztaláról hullnak le” (27. vers, kiemelés tőlem). Itt van egy pogány asszony, akit a zsidók tisztátalannak tartanak, és aki „morzsákért” könyörög. Mit tett Jézus? Dicsérte a hitét, és teljesítette a gyógyulás iránti kérését. Metaforikusan szólva Lázár, akit tisztátalan kutyák érintettek, kiterjesztve az összes tisztátalan pogányt képviseli – szegények a szellemben, a sötétség fogságában, mégis Istent keresik. És vegyük figyelembe: Miután Jézus néhány kenyérrel és hallal megvendégelte az ötezer embert, utasította a tanítványokat, hogy szedjék össze a maradékot, hogy semmi ne „menjen veszendőbe” (János 6:12). Az emberek gyakran úgy gondolják, hogy a morzsák túl kicsik ahhoz, hogy értékesek legyenek, de Jézus másképp látja. Ő tudja, hogyan lehet még a legkisebb igazságot is nagy hatásra felhasználni.

Izrael gazdag nemzete

Mi a helyzet a gazdag emberrel? Kifejezetten valakit képvisel a valós világban? Egy másik fontos részlet segít megérteni Jézus szimbolikáját. A történetben a gazdag ember „Ábrahám atyának” szólította Ábrahámot (Lukács 16:24). A zsidók büszkék voltak arra, hogy Ábrahám leszármazottai. Amikor Jézus megígérte azoknak, akik követik Őt, hogy az Ő igazsága szabaddá teszi őket, azt mondták: „Mi Ábrahám leszármazottai vagyunk, és soha senkinek nem voltunk szolgái” (János 8:33). Jézus azonban így szólt hozzájuk: „Ha Ábrahám gyermekei lennétek, Ábrahám cselekedeteit cselekednétek” (39. vers). Hasonlóképpen a gazdag ember is Ábrahámot nevezte apjának; ez egyértelműen arra utal, hogy a gazdag ember Izrael nemzetének szimbóluma. Ahogy a gazdag embernek bőven volt mit ennie, úgy Izráelnek is bőséges lelki tápláléka volt a Szentírásban. Pál apostol így szólt: „Mi előnye van tehát a zsidónak? … Sok mindenben! Főként azért, mert nekik letéteményezettek az Isten igéi” (Róma 3:1, 2). A zsidó nemzet rendelkezett minden idők legnagyobb kincsével: Isten Igéjével (5Mózes 4:7, 8). Hangsúlyozva ezt a pontot, Ábrahám azt mondta a gazdag embernek, hogy testvéreinek hallgatniuk kell „Mózesre és a prófétákra” (Lukács 16:29). Isten vágya az volt, hogy Izráel fiai megosszák lelki gazdagságukat, hogy táplálják a világot. Nem sokkal azután, hogy kivitte az izraelitákat Egyiptomból, az Úr utasította Mózest, hogy adjon át nekik egy üzenetet: „Mondd meg Izráel fiainak: »Láttátok, mit tettem az egyiptomiakkal, és hogyan vittelek titeket sas szárnyain, és hoztalak magamhoz. Most tehát, ha valóban hallgattok az én szavamra, és megtartjátok az én szövetségemet, akkor különleges kincsem lesztek számomra minden nép közül; mert az egész föld az enyém. És ti számomra papok királysága és szent nemzet lesztek«” (2Mózes 19:3–6). Isten megmentette őket az egyiptomi rabszolgaságból, törvényével megszabadította őket, mennyei kenyérrel táplálta őket, és megadta nekik az Ígéret Földjét. Az izraeliták gazdagok voltak – világi és lelki javakban egyaránt. Nem szabadott ezeket az áldásokat maguknak felhalmozniuk. Az Ő „papok királyságának” kellett lenniük a földön, tanítva a kutyákat Istenről. Élő példaként kellett szolgálniuk az Úrral való kapcsolatra, fénynek kellett lenniük a dombon.Így a gazdag ember a szellemileg gazdag, de vak Izráel nemzetet jelképezi, amely lakomázik, miközben a beteg és szellemileg szegény pogányok a kapukon kívül szenvednek. Megosztotta-e a gazdag ember az ételét Lázárral? Megosztotta-e a szellemileg gazdag Izráel az Istenről való tudását a pogányokkal? Sajnos nem. Szerencsére Izráel kudarca ellenére Isten tervet készített az emberek megmentésére. Ézsaiás megosztotta ezt a gyönyörű messiási próféciát: „Most így szól az Úr: … »Túl kicsi dolog, hogy az én szolgám legyél, hogy felemeld Jákób törzseit. … Téged is fénynek adlak a pogányoknak, hogy az én üdvösségem legyél a föld végéig«” (Ézsaiás 49:5, 6). Jézus a megoldás a példabeszédben felvetett problémára!

A halál mindenkire vár

Bár Lázár és a gazdag ember nagyon különbözőek voltak, egy dologban megegyeztek: a halálban. Salamon így szólt: „Egy dolog történik az igazakkal és a gonoszokkal, a jókkal, a tisztákkal és a tisztátalanokkal, az áldozatot bemutatóval és az áldozatot nem bemutatóval. A jó olyan, mint a bűnös” (Prédikátor 9:2). A halált a nagy kiegyenlítőnek nevezik. Jób így szólt: „Az egyik teljes erejében hal meg, teljes nyugalomban és biztonságban. … A másik pedig lelke keserűségében hal meg, soha nem evett örömmel. Egyformán fekszenek a porban” (Jób 21:23–26). Életünk végén, gazdagok vagy szegények, mindannyian ugyanazzal a végkifejlettel szembesülünk. Legalábbis addig, amíg az örök perspektívát nem vesszük figyelembe. Az örök jutalom tekintetében Lázár és a gazdag ember ismét ellentétek lettek. „Így történt, hogy a koldus meghalt, és az angyalok Ábrahám kebelére vitték. A gazdag ember is meghalt, és eltemették. És a Hádészben kínok között szenvedett” (Lukács 16:22, 23). Matthew Henry megjegyezte, hogy a szegény, istenfélő emberek mennyei boldogsága „kellemesebb lesz számukra” a „korábbi szenvedéseik” miatt, míg a „gazdag élvhajhászok, akik luxusban élnek, és kegyetlenek a szegényekkel szemben”, azt fogják tapasztalni, hogy kínjaik „fájdalmasabbak és szörnyűbbek számukra az általuk élt érzéki élet miatt” (Commentary on the Whole Bible). Ez mind fizikai, mind lelki értelemben érvényes. Ne feledjük, Jézus azt mondta: „Az utolsók lesznek az elsők, az elsők pedig az utolsók” (Máté 20:16).

A drámai fordulat

A gazdag ember kéréséből kiderül ennek a drámai fordulatnak a mélysége. „Ábrahám atyám, könyörülj rajtam, és küldd el Lázárt, hogy ujjhegyét vízbe mártsa, és hűtsön meg a nyelvemet; mert gyötrődöm ebben a lángban” (Lukács 16:24). Korábban a gazdag embernek lakomája volt, míg Lázár a morzsákra vágyott – a lehető legkisebb adagra. Most, úgy tűnik, Lázárnak bőven volt vize, a gazdag ember pedig egy cseppet akart – ismét a lehető legkisebb adagot. Sajnos a gazdag embernek már elszaladt a lehetősége, hogy biztosítsa magának az üdvösséget. A földi életében tett mindennapi cselekedeteinek örök következményei voltak. „Ábrahám így szólt: »Fiam, emlékezz arra, hogy életedben megkaptad a jót, Lázár pedig a rosszat; de most ő vigasztalást nyer, te pedig gyötrelmet szenvedsz«” (25. vers). A gazdag ember nem volt hajlandó vigasztalni másokat, amíg tehette; ott, ahol most volt, őt már nem lehetett vigasztalni. Adam Clarke így foglalta össze Ábrahám üzenetét: „A földön kerested a vigasztalást, nem hordoztál keresztet, nem fojtottad el a test vágyait, nem fogadtad el az üdvösséget, amelyet Isten biztosított számodra; nem tartoztál Isten népéhez a földön, és nem lakozhatsz velük a dicsőségben” (Kommentár az Újszövetséghez). Visszatekintve az időben, Jézus figyelmeztetett arra, hogy ne a bűn ideiglenes örömeiért éljünk. „Jaj nektek, gazdagok, mert már megkaptátok vigasztalásotokat. Jaj nektek, akik most jóllaktatok, mert éhezni fogtok. Jaj nektek, akik most nevettek, mert sírni és gyászolni fogtok” (Lukács 6:24, 25). Hát nem lenne ez rettenetes hír, ha az életed végén hallanád? Mégis gyakran úgy élünk, mintha csak a ma és a holnap számítana. Ezzel a példázattal Jézus arra törekedett, hogy tágítsa a látókörünket. Mintha azt mondaná: „Lépjetek hátrébb! Nézzétek meg az örökkévalóság teljes idővonalát! A mindennapi döntéseiteknek örök következményei lesznek!” Néha az Úr pontosan az ellenkezőjét látja annak, amit mi látunk. Ami számunkra sikernek tűnik, valójában teljes kudarc lehet. Milyen kétségbeesetten szükségünk van arra a szemkenőcsre, amelyet Jézus a laodiceai gyülekezetének ajánlott, hogy meggyógyítsa a látásunkat!

Egy nagy szakadék

De Ábrahám még nem fejezte be a gazdag ember megdorgálását. „És mindezek mellett köztünk és köztetek nagy szakadék van, úgyhogy azok, akik innen át akarnak menni hozzátok, nem tudnak, és azok sem tudnak onnan átjönni hozzánk” (Lukács 16:25, 26). Jézus itt azt állítja, hogy halálunk után nem lehet átlépni a másik oldalra. Ebben az életben kell megszerezni a részesedésünket az Ő országában. A nagy szakadék egy történetre emlékeztet, amely Evel Knievelről, a híres kaszkadőrről szól. Karrierje során a vakmerő férfi életét kockáztatva motorral ugrott át buszok sorain, csörgőkígyókkal teli ládákon, sőt még egy cápákkal teli tartályon is. Több alkalommal is balesetet szenvedett, eltörte a kulcscsontját, a karját, a lábát vagy a medencéjét – néha ezek közül többet is egyszerre. Evel a végső izgalomkereső volt. 1974-ben még rakétamotort is rögzített a motorjához, hogy megkísérelje átugrani az idahói Snake River Canyon-t. A kanyon ugrása, amelynek távolsága körülbelül 1600 láb volt, inkább repüléshez hasonlított. A Skycycle X-2 névre keresztelt motorját repülőgépként regisztrálták Idaho államban. Ennek ellenére Evelnek nem sikerült az ugrás. Az ejtőernyője az ugrás közepén idő előtt kinyílt. Ez olyan nagy légellenállást okozott, hogy visszalökte a motort, így Evel végül a kanyonban landolt, csupán néhány lábnyira a folyótól. Evel csak könnyű sérüléseket szenvedett, de soha többé nem kísérelte meg az ugrást. A Snake River Canyon hatalmas, átjárhatatlan szakadék volt. Ellen White a Krisztus példázatai című könyvében azt írta, hogy a Jézus példabeszédében szereplő átjárhatatlan szakadék „a helytelenül kialakult jellem”. Azt is megjegyezte: „Ebben az életben az emberek döntik el örök sorsukat.” Mindannyiunknak egyetlen életünk van, hogy döntsünk Isten mellett vagy ellene. Mindannyiunknak egyetlen életünk van arra, hogy együttműködjünk az Ő munkájában a jellemünk fejlesztésében. Ezért hív meg Isten téged, hogy most „igyál bőségesen az élet vizéből”, de eljön az idő, amikor kijelenti: „Aki igazságtalan, az legyen továbbra is igazságtalan… aki igaz, az legyen továbbra is igaz” (Jelenések 22:11, 17). Jézus jóval előre megfogalmazta ezt a komoly figyelmeztetést. Azt akarta, hogy mindenkinek legyen esélye az üdvösségre – igen, még a farizeusoknak is. Valóban: „Most van az üdvösség napja!” (2 Korinthus 6:2).

Kérés a figyelmeztetésre

Korábban említettem, hogy legalább két téma van ebben a példabeszédben, de mi lenne, ha azt mondanám, hogy van egy harmadik is? Ezúttal a gazdag ember kéréssel fordult testvérei nevében, mondván: „Kérem tehát, atyám, küldd őt az én atyám házába, mert öt testvérem van, hogy tanúskodjon nekik, nehogy ők is ide kerüljenek a kínok helyére” (Lukács 16:27, 28). Felületesen nézve ez kedves és nagylelkű gondolatnak tűnik. A gazdag ember azt akarta, hogy testvérei jobb döntést hozzanak, mint ő, ezért természetfeletti figyelmeztetést kért számukra. Lehet, hogy így gondolta: „Lázár, aki visszatért a halálból – ez bűnbánatra vezetné a testvéreimet.” Ha azonban a szavai mögé nézünk, a gazdag ember valójában azzal vádolja Istent, hogy igazságtalan. A gazdag ember valójában azt mondta: „Ha csak jobban figyelmeztettél volna, akkor nem lennék a Hádészban! Legalább mentsd meg a testvéreimet ettől a gyötrelemtől.” Mit mondhatott volna Ábrahám egy ilyen vádra? Ha engedett volna, és elküldte volna Lázárt a gazdag ember testvéreihez, azzal igazolta volna a Isten jellemével szembeni panaszt. Azzal ismerte volna el, hogy Isten nem adott megfelelő figyelmeztetést. Ezért mondta Ábrahám a gazdag embernek, hogy a testvéreit már hatékonyan figyelmeztették; további bizonyítékra nem volt szükség, és azt amúgy sem vették volna figyelembe. „Nekik van Mózes és a próféták; hallgassanak rájuk. … Ha nem hallgatnak Mózesre és a prófétákra, akkor sem fognak meggyőződni, ha valaki feltámadna a halálból” (Lukács 16:29, 31). Ez a harmadik téma tehát az, hogy értékelnünk kell az igazságot, amelyet Isten elérhetővé tett számunkra, és cselekednünk kell annak alapján. Ha az igazságot keressük, Isten megadja nekünk azokat az információkat, amelyekre szükségünk van a helyes döntések meghozatalához. Nem hagy minket a sötétben, és nem büntet meg minket valódi tudatlanságunkért, de figyelmet kell szentelnünk annak, ami előttünk van. „Népem tudatlansága miatt pusztul el. Mivel elutasítottad a tudást, én is elutasítalak téged” (Hóseás 4:6).

Két feltámadás

Természetesen mély irónia rejlik ebben a történetben: Jézus valóban feltámasztott egy Lázár nevű embert a halálból. A János evangéliuma elmeséli, hogyan történt ez. Míg a jelen lévő „sok zsidó” hívővé vált, néhányan elrohantak, hogy jelentést tegyenek az eseményről a farizeusoknak (János 11:45, 46). Ők a főpapokkal együtt tanácsot tartottak, és úgy döntöttek, hogy Jézust megölik. Néhány verssel később kiderül, hogy Lázárt is meg akarták ölni! (János 12:10). Jézus ezeket a szavakat Ábrahám szájába adta, mert tudta, hogy ez túlságosan is igaznak bizonyul majd. Ha a farizeusok és a főpapok nem hallgattak volna már korábban Isten Igéjére, egy újabb csoda – még ha egy embert is feltámasztott volna a halálból – sem késztette volna őket bűnbánatra. Isten nem ellenzi a csodák adását; Ő még mindig a csodák Istene! Ugyanakkor tudja, hogy ha valaki már úgy döntött, hogy figyelmen kívül hagyja az Ő Igéjét, akkor a csodát is figyelmen kívül fogja hagyni. Még ha a csoda rövid ideig tartó bűnbánatot is okoz, végül az igaz életre való hívás gyorsan elhalványul. Mielőtt Jézus feltámasztotta Márta testvérét a halálból, megkérdezte tőle: „Nem mondtam neked, hogy ha hiszel, meglátod Isten dicsőségét?” (János 11:40). Akik hisznek, azok látják Isten dicsőségét. Akik nem hisznek, azok úgy döntenek, hogy nem látják. Valóban, a kereszténység legfőbb csodája az, hogy Jézus maga feltámadt. A főpapok azonban annyira elszántak voltak, hogy elutasítsák Őt, hogy lefizették a feltámadást tanúként látó római őröket, hogy hazudjanak róla! Jézus feltámadásáról elmélkedve Péter így írt: „[Mi] szemtanúi voltunk az Ő dicsőségének. … Így megerősítést nyert a prófétai ige, amelyet jól tesztek, ha figyeltek rá, mint a sötétben ragyogó fényre, amíg el nem jön a hajnal, és a hajnalcsillag fel nem kel a szívetekben” (2 Péter 1:16, 19). Azok a dolgok, amelyeket Péter saját szemével látott, megerősítették benne azokat a próféciákat, amelyekben már eddig is hitt. Ezért arra is intett minket, hogy figyeljünk a prófétai igére, mint a sötétben ragyogó fényre. Világunk hideg és sötét. Néha nehezen látunk úgy, ahogy Isten lát. Mindazonáltal Isten Igéje fényként ragyog ebben a sötétségben. Amikor bízunk az Ő Igéjében, és cselekszünk annak szerint, amit mond, akkor figyelünk az Ő fényére. És egy napon, ígéri Péter, eljön a hajnal, és felkel a hajnalcsillag a szívünkben. Egy napon új szemmel fogunk látni.

Összefoglalás

Ha megfelelő perspektívából nézzük, csodálkozhatunk ezen a rendkívül gazdag példázaton. Ez nem az élet utáni világról szóló üzenet – hanem Jézus megrendítő felhívása a szellemileg gazdagokhoz és a szellemileg szegényekhez. A kétségbeesett Lázár, aki Isten szavára éhezik, a pogányok szimbóluma. Meghal, és az angyalok a zsidók végső jutalmának helyére, Ábrahám kebelére kísérik. Másrészt a gazdag ember, a zsidó nemzet szimbóluma, a pogányok számára kijelölt helyen, a Hádészban találja magát, ahol kínok gyötrik. Amikor elolvassuk ezt a példabeszédet és megosztjuk annak jelentését, ne feledjük el három fontos témáját. Először is, minden nap örökre szóló döntéseket hozunk. A gazdag ember, amikor úgy döntött, hogy felhalmozza vagyonát, megmutatta megtérni nem hajlandó szívének állapotát. Áldásainak visszaélése és a szellemi valóság elhanyagolása tragikus következményekkel járt. Ahogy Jézus mondta: „Milyen haszna van az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a lelkét elveszíti? Vagy mit adhat az ember a lelkéért cserébe?” (Máté 16:26). Másodszor, Isten másképp lát, mint mi. Az emberek azt gondolhatják, hogy a gazdag ember sikeresebb volt, mint Lázár, de az Úr szerint nem így volt. Lázár kétségbeesetten vágyott lelki táplálékra. Tudta, hogy beteg és szegény. Így Isten szemében ez az ember valójában sikeresebb volt, mint az, akinek mindene megvolt, és azt könnyelműen és önzően használta fel. Harmadszor, Isten már megadott nekünk mindent, amire szükségünk van ahhoz, hogy döntsünk mellette vagy ellene; csak oda kell figyelnünk. Az Ő Igéjében való hitünk lesz a meghatározó tényező az üdvösségünkben. Mint láttuk, Jézus ezt a példabeszédet legalább részben a farizeusokhoz intézte. A pénz és az anyagi világ iránti szeretetük az egyik probléma volt; a lelki kincsek önző felhalmozása a másik. A pogány világ éhezett az üdvösségre, és Isten nem hagyta őket éhen halni. Első terve az volt, hogy a zsidó nemzet megossza gazdagságát, de bár ez nem történt meg, Istennek még mindig volt terve arra, hogy az üdvösség ajánlatát minden emberhez eljuttassa: Jézus, az Élő Isten Fia. Mi a helyzet a mai keresztényekkel? Tisztában vagyunk-e mindennapi döntéseink fontosságával? Keresjük-e a szellemi valóságot? Hiszünk-e az Isten által az Ő Igéjében adott figyelmeztetésekben? Megosztjuk-e szellemi és anyagi gazdagságunkat a körülöttünk lévő szellemileg és fizikailag éhező emberekkel? 1995. április 19-én bombát robbantottak az oklahomai szövetségi épületben, ami 168 ember halálát okozta. Végül három férfit tartóztattak le és állítottak bíróság elé az Egyesült Államok történelmének eddigi legsúlyosabb belföldi terrorcselekményéért. Ők Timothy McVeigh, Terry Nichols és Michael Fortier voltak. Timothy McVeigh-t bűnösnek találták és halálra ítélték. Terry Nichols-t bűnrészességben bűnösnek találták és életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték. A harmadik vádlottat, Michael Fortiert bűnösnek találták, és 200 000 dolláros pénzbírságra, valamint tizenkét év börtönbüntetésre ítélték. Nem találták bűnösnek a bomba kifejlesztésében, elhelyezésében vagy felrobbantásában. Bűne az volt, hogy tudta, hogy emberek fognak meghalni, és nem értesített senkit. Látod-e a kapud előtt éhező Lázárt? Menj, segíts neki!