È ancora possibile crescere figli che rimangano fedeli alla fede?

Se c’è un versetto della Bibbia che offre speranza – e a volte anche dolore – ai genitori, è Proverbi 22:6: «Inculca al fanciullo la condotta che deve tenere, ed egli non se ne allontanerà quando sarà vecchio».

La parte che dà speranza è chiara. Tutti i genitori cristiani vogliono che i propri figli abbracciano la fede e accettino Gesù come loro Salvatore. Chi è genitore conosce le insidie di questo mondo e riconosce che una fede solida e attiva può aiutare i nostri piccoli, gli adolescenti e i giovani adulti a evitare molte tragedie e dolori.

Ma quei genitori conoscono anche il potenziale dolore: alcuni figli non seguono la fede dei propri genitori. Alcuni si allontanano addirittura radicalmente dalle credenze in cui sono stati cresciuti, sebbene ci sia sempre la speranza che una figlia o un figlio ribelle possa tornare. La storia del Figliol Prodigo è nei racconti evangelici per una buona ragione!

In tutto questo, c’è una speranza in più a cui i genitori di oggi possono aggrapparsi, e viene dal Dipartimento di Epidemiologia della T.H. Chan School of Public Health dell’Università di Harvard, a Boston. Il succo è questo: porta i tuoi figli in chiesa ogni settimana e saranno più felici e più equilibrati nella vita.

“I giovani che frequentano regolarmente le funzioni religiose, pregano o meditano possono ottenere un aumento del benessere che dura fino alla prima età adulta”, secondo il Deseret News di Salt Lake City. Secondo l’articolo, coloro che frequentano le funzioni “almeno una volta alla settimana” durante la gioventù e l’adolescenza sono “circa il 18 per cento più propensi a riferire un livello di felicità più elevato tra i 23 e i 30 anni rispetto a chi non lo fa; il 29 per cento più propensi a fare volontariato; [e] il 33 per cento meno propensi a fare uso di droghe illegali”.

E anche il rituale serale di dire le preghiere da bambini può avere un grande valore. Secondo lo studio, i bambini che pregano (o meditano) almeno ogni giorno erano “il 16% più propensi a riferire un livello di felicità più elevato; il 30% meno propensi ad avere rapporti sessuali in giovane età; [ed erano] il 40% meno propensi a contrarre una malattia sessualmente trasmissibile”.

Tyler J. VanderWeele di Harvard, autore principale dello studio, non sta suggerendo risultati infallibili per ogni bambino che prega o che partecipa al culto ogni settimana. È solo che fare queste cose aumenta notevolmente la probabilità di questi esiti positivi.

«La ricerca indica che, in media, gli effetti di una comunità religiosa sono profondamente positivi», ha dichiarato VanderWeele al Deseret News in una e-mail. «Cessare queste pratiche porterà, in media, probabilmente a peggiori risultati in termini di salute e benessere».

Date le pressioni che il mondo è fin troppo felice di esercitare sui bambini al giorno d’oggi, la cosa migliore che i genitori possano fare è offrire un esempio positivo e pieno di Cristo. Ciò include la preghiera familiare regolare e la partecipazione settimanale al culto.

Vorresti saperne di più su come guidare i tuoi figli in questa cultura così impegnativa? Sarai benedetto dal messaggio del pastore Doug Batchelor intitolato “La mano che culla la culla”. Potresti anche apprezzare questo messaggio del primo oratore di Amazing Facts, Joe Crews.

Ci piacerebbe sentire la tua opinione! Facci sapere nei commenti qui sotto quali sono le sfide che affronti come genitore di fede e cosa stai facendo per aiutare i tuoi figli a seguire le orme di Gesù.

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