Eccessi religiosi durante la pandemia di coronavirus

Nel pieno della pandemia globale di coronavirus, molti fedeli rimangono in isolamento, mentre altri corrono rischi estremi.

Le notizie provenienti da tutto il mondo sono piene di dettagli su grandi congregazioni che ora si riuniscono a distanza tramite piattaforme online come Facebook e YouTube. Ma lo streaming di tali funzioni non è privo di intoppi: accanto a un «Lodate il Signore» potrebbe esserci una richiesta di disattivare il microfono del computer; una connessione Internet scadente potrebbe causare l’interruzione di un incontro di preghiera. I pastori devono ora cercare di tenere un sermone efficace davanti a file di fotografie dei fedeli invece che ai fedeli in carne e ossa.

Reazioni religiose al virus

Alcune chiese, tuttavia, stanno ignorando gli ordini del governo e altre linee guida sanitarie federali. La Life Tabernacle Church nel distretto di East Baton Rouge, in Louisiana, ha sfidato gli appelli del governatore dello Stato a cancellare le riunioni di più di 50 persone. Il reverendo Tony Spell, pastore della chiesa, ha detto che più di 1.100 persone hanno partecipato alla funzione domenicale del 15 marzo, con un’altra grande folla che si è radunata il martedì successivo.

“Non è motivo di preoccupazione”, ha detto Spell alla WAFB-TV riguardo al COVID-19. “Crediamo che il virus abbia motivazioni politiche. Teniamo molto ai nostri diritti religiosi e ci riuniremo a prescindere da ciò che qualcuno possa dire.” Inoltre, ha affermato che dei “fazzoletti consacrati” avrebbero protetto i fedeli dall’infezione.

I fedeli islamici in Iran hanno corso rischi ancora maggiori. Almeno due uomini hanno pubblicato dei video in cui si vedevano mentre leccavano e baciavano vari santuari, monumenti che alcuni ritengono prevengano o curino le malattie. Un membro del parlamento iraniano ha affermato che gli uomini potrebbero rischiare da due mesi a due anni di carcere, oltre a punizioni corporali.

E in Grecia, un sacerdote della Chiesa metropolitana greco-ortodossa di San Gregorio Palamas ha distribuito un sorso di vino con un cucchiaio comune a ciascuno dei suoi parrocchiani. Ha spiegato che il calice di vino, essendo stato benedetto, era immune al nuovo coronavirus e a qualsiasi altra malattia.

Secondo il New York Times, i religiosi di un paese del Sud-Est asiatico hanno escogitato un rimedio preventivo creativo: «In Myanmar, gli altoparlanti trasmettono i consigli dei monaci buddisti: sette grani di pepe macinato, esattamente sette, posti sulla lingua, allontaneranno il coronavirus».

Follia dettata dalla fede?

Mentre gran parte del mondo ha reagito con panico, accaparramento e auto-quarantena, questi devoti religiosi hanno adottato un approccio più fiducioso.

Un discreto numero di loro sembra affidarsi a una sorta di talismano o rituale come forma di protezione dal virus. La Scrittura ci mette però in guardia dal riporre la nostra fede in un oggetto anziché nel Dio che sta dietro a quell’oggetto. Quando i figli d’Israele furono attaccati dai serpenti nel deserto, Dio ordinò a Mosè di costruire un serpente di bronzo su un’asta in modo che coloro che erano stati morsi, guardandolo, fossero guariti (Numeri 21:8, 9). Secoli dopo, il re Ezechia distrusse quello stesso serpente di bronzo perché gli Israeliti avevano iniziato ad adorarlo, credendo erroneamente che fosse lui — e non Dio — ad avere il potere di guarire (2 Re 18:4).

Finché la legge civile non va contro la legge di Dio, noi, in quanto rappresentanti di Dio, dobbiamo comportarci da cittadini esemplari per mostrare agli altri la bellezza del carattere di Dio (v. 16). Che tipo di testimonianza cristiana stiamo dando quando seguiamo le misure di precauzione contro la diffusione di questo virus? E quando ci opponiamo a esse?

In definitiva, in tempi di crisi come questi, possiamo rivendicare le promesse di Dio contenute nella Bibbia. Nel Salmo 91:1–3 leggiamo: «Chi dimora nel riparo dell’Altissimo riposerà all’ombra dell’Onnipotente. Dirò del Signore: “Egli è il mio rifugio e la mia fortezza; il mio Dio, in Lui confiderò”. Egli ti libererà sicuramente dal laccio del cacciatore e dalla pestilenza pericolosa». Anche se questo non significa che tutti i credenti siano immuni dal virus, significa che Dio ha dato a tutti coloro che confidano in Lui la liberazione dalla paura e, con essa, la sicura promessa della salvezza eterna.

I primi due versetti del Salmo 46 ci rassicurano: «Dio è per noi rifugio e forza, aiuto sempre pronto nelle difficoltà. Perciò non temeremo, anche se la terra fosse sconvolta».

E 2 Timoteo 1:7 proclama: «Poiché Dio non ci ha dato uno spirito di timore, ma di forza, di amore e di saggezza». Nel mezzo dell’ansia globale, Dio può e concederà la Sua pace a coloro che la chiedono.

Il team di Amazing Facts International sta seguendo attentamente le linee guida e le restrizioni governative durante questa crisi, continuando a proclamare il Vangelo eterno. Al posto degli incontri di persona, ci affidiamo a presentazioni video e risorse di studio biblico online. (Potete trovare queste e molto altro sulla homepage di questo sito web.)

E per coloro che si trovano in autoisolamento, la nostra Mediateca gratuita offre una vasta gamma di messaggi audio e video che vi aiuteranno non solo a rafforzare la vostra fede, ma anche a fornirvi ispirazione e intuizioni in questi tempi difficili. (Abbiamo già detto che è GRATUITA?)

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