Il grave problema di New York City

È opinione comune che il terreno sia l’unica cosa di cui «non se ne producono più», ed è per questo che gli appartamenti e le case in zone molto richieste come New York City sono così costosi.

Ma ora il mercato immobiliare in forte espansione ha varcato i confini di questa vita per arrivare a quella successiva. Se siete newyorkesi e non avete ancora acquistato un luogo di riposo eterno, preparatevi a pagare una cifra esorbitante per riposare in un posto vicino alla vostra ex dimora, riporta l’articolo del New York Times.

Secondo quanto riportato dal quotidiano, “le offerte migliori si trovano a Staten Island, dove è possibile acquistare una tomba per meno di 3.000 dollari, mentre un luogo di riposo eterno a Manhattan, sempre più raro, può arrivare a costare 1 milione di dollari”. Nei cinque distretti che compongono New York City – Bronx, Brooklyn, Manhattan, Queens e Staten Island – i prezzi per una tomba “base” vanno dai 4.500 ai 19.000 dollari. (Un famoso newyorkese, il sindaco Ed Koch, anni fa sborsò 20.000 dollari per la sua tomba, un prezzo allora considerato scioccante).

Tombe a due piani?

All’altra estremità dello spettro c’è una nuova serie di cripte presso la Basilica della Vecchia Cattedrale di San Patrizio, una chiesa cattolica romana nel Greenwich Village risalente al 1815. Non essendo riusciti a vendere sei delle cripte a un’unica famiglia al prezzo sperato di 7 milioni di dollari, gli spazi funerari sono ora offerti a 1 milione di dollari a cripta e, sì, c’è interesse da parte di potenziali acquirenti.

Parte del motivo dei prezzi elevati è il fatto che già nel 1800 i funzionari di Manhattan iniziarono a limitare le sepolture sull’isola. I nuovi cimiteri nel Bronx, a Brooklyn e nel Queens avrebbero soddisfatto il fabbisogno per le generazioni a venire, ragionarono. Oggi, il numero di defunti sepolti nel solo Queens – oltre cinque milioni – “supera quello dei vivi di più di due a uno”, indica il rapporto del New York Times.

E sebbene ci sia ancora un po’ di spazio nei quartieri periferici, quei posti si stanno rapidamente riempiendo, portando i singoli cimiteri a costruire mausolei e nicchie in grado di ospitare le ceneri dei defunti.

John Crawford, ex impiegato alberghiero in pensione che attualmente risiede a Manhattan, ha guardato al suo futuro e ha deciso che non si farà seppellire in città. Crawford ha invece pagato 1.650 dollari per una tomba in un cimitero a Rhinebeck, New York, a circa 98 miglia a nord della città. Ha fornito una motivazione che quasi ogni newyorkese che lavora, del passato o del presente, può facilmente comprendere.

“Non avrò una casa in campagna”, ha dichiarato al giornale. “Ma almeno potrei essere sepolto là fuori, in campagna”.

Cosa succede oltre la tomba?

È interessante, vero?, che alcuni dei nostri amici e vicini siano più preoccupati di dove saranno sepolti i loro resti che, a quanto pare, di dove trascorreranno l’eternità.

La Bibbia è chiara: o si è salvati e si trascorre l’eternità con Dio e Gesù, oppure si è perduti e si perisce nel lago di fuoco. Non c’è alcun tormento eterno, nessun “purgatorio” da superare sulla via per il paradiso, nessuna “seconda possibilità”. In Ebrei 9:27 c’è un succinto riassunto: “È stabilito che gli uomini muoiano una sola volta, dopo di che viene il giudizio”.

Come sapranno i lettori di lunga data di questo blog, circolano molte informazioni errate su ciò che accade e non accade dopo la morte. L’idea che chi muore venga immediatamente trasportato in paradiso o, al contrario, all’inferno, ad esempio, è una credenza per la quale non vi è alcun sostegno nelle Scritture.

Nel libro di Giobbe leggiamo: «Se un uomo muore, tornerà in vita? Aspetterò tutti i giorni della mia dura servitù, finché non giunga il mio cambiamento. Tu chiamerai, e io ti risponderò; Tu desidererai l’opera delle Tue mani» (Giobbe 14:14, 15). Queste parole possono solo significare che i morti riposeranno nelle loro tombe fino a quando non «verrà il loro cambiamento», quando Dio «chiamerà» e loro «risponderanno».

Ma un momento, qualcuno potrebbe dire, Paolo non parlava forse di essere «presenti al Signore» quando si è «assenti dal corpo»? (2 Corinzi 5:1–8). Il primo relatore di Amazing Facts, Joe Crews, fornisce una risposta completa alla domanda nel nostro libro online gratuito Assenti dal corpo; ciò che imparerete lì potrebbe sorprendervi!

E nella sua presentazione video Are the Dead Really Dead?, il pastore Doug Batchelor risponde a una serie di domande come: “Cosa succede quando si muore? Il tuo spirito vive oltre il tuo corpo in forma cosciente? L’anima è immortale?” Ancora una volta, troverai alcuni fatti che contraddicono ciò che è stato insegnato per generazioni. Ma la verità non è “là fuori”, come sosteneva una volta una famosa serie TV: è nella tua Bibbia!

La buona notizia è che, ovunque siano sepolti i nostri corpi – in una costosa cripta a Manhattan o in una tomba di campagna meno costosa – esiste l’opportunità per ciascuno di noi che vive oggi di trovare Dio, avere un rapporto con Gesù, Suo Figlio, e condividere l’eternità in un paradiso dove non ci sono affitti né mutui. È molto meglio di un luogo di riposo da un milione di dollari!

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