La prossima eclissi solare: un segno della fine?

Se vivete negli Stati Uniti o in Canada, questa sarà la vostra ultima occasione per vedere la corona solare fino al 2044 (2052 se vivete in Messico). Ma anche se siete muniti di adeguati dispositivi di protezione per gli occhi, le nuvole di aprile potrebbero rovinarvi la possibilità di osservare la prossima eclissi solare.

L’8 aprile 2024, un’eclissi solare totale attraverserà il Nord America. Il percorso della totalità si restringerà da circa 123 miglia di larghezza all’ingresso in Messico a circa 100 miglia all’uscita da Terranova, in Canada. Lungo il percorso, l’eclissi totale attraverserà parti di 13 stati, dal Texas al Maine. Gli spettatori che non si trovano nel percorso della totalità vedranno solo un’eclissi parziale. Ad esempio, a Seattle, nello Stato di Washington, sarà coperto solo un quinto del sole, mentre a Miami, in Florida, quasi la metà.

Mentre le persone nel percorso della totalità attendono con trepidazione questo evento, i profeti della fine dei tempi sostengono che sia un presagio di sventura. Dato che l’ombra di questa eclissi passerà su sette località statunitensi chiamate Ninive, potrebbe trattarsi di un avvertimento da parte di Dio?

Antiche superstizioni

Nell’antica Cina, si credeva che le eclissi solari fossero causate da un drago celeste che divorava il sole. Il drago doveva quindi essere scacciato attraverso determinate cerimonie: scagliare frecce in aria e suonare i tamburi accompagnati da canti, preghiere e imprecazioni. Due astronomi di corte cinesi, non essendo riusciti a prevedere un’eclissi, furono messi a morte.

Gli antichi vietnamiti credevano che un’eclissi solare fosse un grande rospo che danneggiava il sole. I norvegesi la vedevano come un lupo, e i coreani la attribuivano ai “cani di fuoco”. Alcune culture pensavano che fosse il cielo stesso a cercare di divorare il sole.

Nel loro libro Eclipse and Revelation, due professori universitari spiegano la paura diffusa tra le culture antiche «riguardo agli effetti pestilenziali delle eclissi, … specialmente il pericolo che rappresentano per le donne incinte e i bambini nel loro grembo. … In India, un tempo si credeva comunemente che un’eclissi solare fosse fonte di pericolosa contaminazione e contagio, e che si dovesse evitare di mangiare o bere qualsiasi cosa fosse stata toccata dalla sua ombra, e che ci si dovesse lavare e cambiare d’abito una volta che fosse passata, pregando nel frattempo per essere protetti dalle sue influenze nocive».

A prescindere da come le interpretassero gli antichi, le eclissi solari erano spesso considerate presagi di sventura. Venivano associate a bufere di neve, terremoti, carestie, inondazioni, violenze politiche, morte di sovrani e disastri sul campo di battaglia.

Preoccupazioni moderne

Oggi, ovviamente, abbiamo una comprensione molto migliore di questo fenomeno celeste. Le eclissi solari totali sono rare (in media due all’anno), ma gli eventi naturali seguono la legge di gravità. E poiché si verificano con regolarità scientifica, possono essere previste con sorprendente accuratezza. Un sito web della NASA elenca tutte le varie eclissi — anulari, totali e ibride — fino al 2039.

Ciononostante, nonostante la nostra comprensione scientifica moderna, molti di noi credono ancora che le eclissi solari siano presagi di calamità. L’ultima eclissi solare visibile negli Stati Uniti continentali risale all’agosto 2017, che, secondo una fonte, «ha inaugurato una stagione degli uragani catastrofica, l’epidemia globale di COVID, la guerra in Ucraina e l’orrendo attacco di Hamas contro Israele».

Ora, una nuova eclissi è prevista per attraversare gli Stati Uniti continentali l’8 aprile. Un articolo su Science News, intitolato “Perché l’eclissi solare totale del 2024 sarà un evento così importante”, afferma: “Rispetto all’ultima eclissi totale che ha attraversato gli Stati Uniti, nel 2017, l’eclissi totale di quest’anno durerà più a lungo, il cielo si oscurerà maggiormente e il sole stesso offrirà uno spettacolo molto più vivace”.

Eppure, il dramma atteso di questa eclissi è proprio ciò che fa emergere quel tipo di clamore che collegherebbe, come abbiamo visto sopra, l’attacco a Gaza del 2023 all’eclissi avvenuta quasi cinque anni prima. Solo perché l’evento y ha seguito l’evento x non significa che l’evento x abbia causato y, o che fosse addirittura un presagio di y.

Ciononostante, l’entusiasmo abbonda riguardo a questa imminente eclissi di aprile, principalmente perché la sua ombra passerà su sette località statunitensi chiamate Ninive. Ninive, ovviamente, era la capitale dell’Assiria, dove Dio mandò Giona a predicare un messaggio di giudizio. Se gli abitanti non si fossero pentiti dopo 40 giorni, sarebbero periti (Giona 3:4, 10). Pertanto, molti cristiani credono ora che il messaggio di Giona si applichi agli Stati Uniti. Inoltre, stanno paragonando questa eclissi a quella del 2017 che attraversò sette località statunitensi chiamate Salem, il nome primitivo di Gerusalemme. Potrebbero queste eclissi, allora, essere i “segni nel sole” e “nella luna” (Luca 21:25) di cui parla Gesù?

Presagi della fine?

È vero che la Bibbia predice: «Il sole si cambierà in tenebre e la luna in sangue, prima che venga il giorno grande e terribile del Signore» (Gioele 2:31). L’Apocalisse dice che «il sole [diventerà] nero come un sacco di crine, e la luna… come sangue» proprio prima che «il cielo [si ritiri] come un rotolo» (6:12, 14). E Gesù stesso colloca questi segni celesti proprio prima della Sua venuta sulle nuvole «con potenza e grande gloria» (Luca 21:25–27).

Il problema sorge quando esageriamo i fenomeni naturali per adattarli alla nostra interpretazione dogmatica di questi versetti. E non si potrebbe dare esempio migliore delle false affermazioni riguardanti le sette Ninive negli Stati Uniti. Due di questi luoghi difficilmente possono essere definiti città: Ninive, in Texas, non ha più un ufficio postale dal 1966, e Ninive, nel Missouri, è una township. Ma l’esagerazione più evidente si riscontra nel fatto che solo due di queste sette “città” – Nineveh, nell’Indiana, e Nineveh, nell’Ohio – si troveranno nel percorso della totalità. Le altre, come ogni altra città degli Stati Uniti, vedranno un’eclissi solare parziale.

Storicamente, alcuni cristiani hanno dato un’interpretazione eccessiva a fenomeni come le eclissi solari, che si sono rivelate nient’altro che eventi naturali: affascinanti e talvolta spaventosi, ma non presagi di male o segni della fine.

Invece di agitarti per fenomeni naturali, scopri i veri segni della fine guardando il video online del pastore Doug“Gli eventi finali della profezia biblica”.

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