Un fulmine colpisce il Vaticano!

L’11 febbraio 2013 un fulmine ha colpito la cupola di San Pietro in Vaticano, poche ore dopo che Papa Benedetto XVI aveva fatto l’annuncio scioccante delle sue dimissioni da guida degli 1,1 miliardi di cattolici nel mondo. Alcuni testimoni si sono chiesti se si trattasse solo di un fenomeno meteorologico passeggero o di un segno dal cielo. Cosa dice la Bibbia?

Inaspettato. Scioccante. Senza preavviso.

È così che molti stanno reagendo al sorprendente annuncio fatto lunedì da Papa Benedetto XVI, secondo cui avrebbe rassegnato le dimissioni entro la fine di febbraio. Mentre molti americani si rendono conto che un cambio di presidente avrà un impatto sul nostro mondo politico durante un breve mandato di quattro anni, pochi considerano che un cambio di papa possa avere ripercussioni spirituali globali per decenni.

Durante una riunione dei cardinali in Vaticano l’11 febbraio, il Papa ha letto una dichiarazione che ha sorpreso molti:

«Vi ho convocati a questo Concistoro, non solo per le tre canonizzazioni, ma anche per comunicarvi una decisione di grande importanza per la vita della Chiesa. Dopo aver ripetutamente esaminato la mia coscienza davanti a Dio, sono giunto alla certezza che le mie forze, a causa dell’età avanzata, non sono più adatte per un adeguato esercizio del ministero petrino.» [1]

La notizia ha catturato l’attenzione del mondo. Sono passati circa 600 anni dall’ultima volta che un papa si è dimesso dalla carica. Nel 1415 Gregorio XII si fece da parte per porre fine al Grande Scisma d’Occidente. La reazione tra i cattolici è stata di stupore. «Molti cattolici sono rimasti sconcertati dalla decisione.» «Sbalordisce la leadership.» «Il papa ci ha colti di sorpresa.» «È stato uno shock enorme per la Chiesa.» L’arcivescovo Vincent Nichols di Inghilterra e Galles ha affermato che l’annuncio «ha scioccato e sorpreso tutti».

D’altra parte, c’è chi sostiene che forse non si è trattato di una sorpresa così totale. Alcuni addetti ai lavori del Vaticano suggeriscono che tutti sapessero fin dall’inizio che Papa Benedetto sarebbe stato un ponte temporaneo per dare il tempo di preparare un papa più giovane e carismatico, in grado di portare avanti l’agenda cattolica per la prossima generazione.

Le parole pronunciate in latino da Papa Benedetto sono state rapidamente tradotte e «hanno fatto il giro del mondo». [2] Il Washington Post riporta che il papa, soprannominato «il Rottweiler di Dio», ha spiegato che «sono necessarie sia la forza della mente che quella del corpo, forze che negli ultimi mesi si sono deteriorate in me al punto che ho dovuto riconoscere la mia incapacità di adempiere adeguatamente al ministero a me affidato».” Le speculazioni su un nuovo papa stanno montando da ogni parte. Come gestirà la crescente tensione tra il cristianesimo e i governi instabili del mondo islamico? Come riconquisterà il terreno perduto nei paesi del primo mondo? Sarà davvero un papa molto più giovane?

Mentre ci avviciniamo alla fine della storia della terra, vale la pena dedicare del tempo a riflettere sui movimenti spirituali in atto nel nostro mondo. Chi studia la Bibbia dovrebbe prestare attenzione e approfondire i passaggi profetici delle Scritture che descrivono gli eventi che avranno luogo prima della venuta di Gesù. In che modo il cambio di leadership nella Chiesa cattolica potrebbe essere collegato agli eventi della fine dei tempi? L’attenzione fissa di molte persone nel mondo sul papa è collegata alla profezia?

Il libro dell’Apocalisse ci dice che i poteri religiosi e politici si uniranno prima della venuta di Cristo per imporre un programma che culminerà nell’adorazione obbligatoria. Sarà un tempo di segni e prodigi mescolati a inganni e confusione, tranne che per coloro che sono determinati a seguire la Bibbia. Questo è un buon momento per studiare più attentamente le Scritture, l’unico fondamento che ci permette di rimanere saldi in tempi in cui si verificano sviluppi sorprendenti.

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