Un insolito percorso verso la vera fede

In un villaggio rurale dell’Uganda orientale, l’insolito percorso di fede del ventunenne Philimon è una chiara testimonianza del potere di Dio nel rispondere alle nostre preghiere per chi non ha ancora ricevuto il Vangelo.

Phil è nato in una famiglia anglicana poligama con profonde radici nella Chiesa dell’Uganda. Suo padre era un costruttore con quattro mogli e 18 figli. La madre di Phil abbandonò la famiglia quando lui frequentava la seconda elementare. Lasciato con una matrigna negligente e un padre assente, Phil faticava a scuola, ripetendo la quinta elementare tre volte prima di abbandonare gli studi per un anno a causa delle rette scolastiche non pagate.

Poi la famiglia si convertì all’Islam. Il cambiamento non portò alcuna vera trasformazione: solo rituali vuoti e continua disfunzionalità in casa. Cinque anni dopo, lo zio di Phil, Eridad, scoprì i benefici mondani del pentecostalismo e convinse il padre di Phil a convertirsi, dicendo: «I bianchi ti daranno donazioni: vestiti, soldi, tutto!»

Ben presto, arrivarono degli stranieri con pacchi di vestiti di seconda mano, cibo e promesse di sostegno continuo, a condizione che la famiglia si convertisse. Lo fecero, ma senza alcuna autentica convinzione spirituale o istruzione alla santità. Da un giorno all’altro, divennero pastori pentecostali.

Lo zio Eridad vedeva il ministero come un’impresa redditizia e fondò diverse sette pentecostali con il sostegno straniero. Gestiva persino falsi programmi di sostegno a distanza, intascando le donazioni destinate agli orfani. Quando scoppiarono gli scandali di Eridad, il padre di Phil assunse il ruolo di pastore, solo per perdere tutta la sua credibilità dopo aver sposato un’altra donna mentre predicava la monogamia.

In mezzo a questo caos spirituale, Dio ha orchestrato un incontro divino per Philimon attraverso la tua dedizione all’evangelizzazione africana.

Un insegnamento biblico diverso da qualsiasi altro

Adam, un collaboratore di Amazing Facts che voi sostenete, ha visitato la casa di Phil e gli ha insegnato Daniele 2: la profezia degli imperi mondiali. Phil è rimasto stupito dalla precisione storica della Bibbia, qualcosa che manca nell’Islam e nel pentecostalismo. Phil ha iniziato a frequentare un seminario sulle profezie di Amazing Facts con il suo amico Godfrey. I due giovani hanno assorbito avidamente verità che cambiano la vita riguardo al sabato, alla salute e alla condizione dei morti.

Il padre di Phil si è infuriato quando ha scoperto che Phil partecipava alle nostre riunioni. Ha minacciato di maledirlo e gli ha proibito di continuare a partecipare. Ma Phil sgattaiolava fuori ogni notte, determinato a imparare di più sulla verità biblica. Sebbene messo alla prova dagli insegnamenti biblici sull’alimentazione, il metodo di spiegare le profezie bibliche “riga per riga” è stato convincente per Phil. Gli argomenti del marchio della bestia e dell’identità dell’anticristo sono stati particolarmente sorprendenti e convincenti.

Phil e Godfrey presero posizione a favore della verità e furono battezzati il 22 marzo 2025. Appena venne a sapere della decisione di suo figlio, il padre di Phil dichiarò: «Per me sei morto! Non pagherò più le tue tasse scolastiche! Ti farò arrestare se continui a osservare il sabato!». La famiglia si unì allo sforzo di dissuadere Phil dalla sua fede.

Tuttavia, Phil rimase irremovibile. Dichiarò con coraggio: «Il Dio di Paolo e Pietro mi libererà dalla prigione. Il Dio che liberò i tre giovani ebrei dal fuoco: che cos’è la prigione per Lui?».

Disperato nel tentativo di costringere Phil a tornare al pentecostalismo, suo padre ricorse all’inganno. Presentò una falsa denuncia alla polizia sostenendo che Phil avesse 17 anni (anche se ne aveva 21), che avesse abbandonato la scuola a causa della religione e che i missionari lo stessero “rubando”. Presentò persino delle ricevute contraffatte a sostegno delle sue menzogne, sostenendo che Phil fosse scappato di casa. La polizia fece irruzione nella zona alla ricerca dei missionari che avevano «ingannato» Phil. Per provvidenza, il team di Amazing Facts aveva temporaneamente lasciato la città per un evento.

Il pastore locale osservante del sabato aveva previsto il problema e si era recato alla Polizia Centrale con la vera storia. Il giorno successivo, la polizia scoprì i documenti falsi del padre di Phil e minacciò di metterlo in prigione. La madre di Phil, Jane, intervenne, temendo un’ulteriore disgrazia, e fu negoziata una tregua. Phil sarebbe rimasto con una sorella, le tensioni si sarebbero placate e lui sarebbe stato libero di seguire la sua coscienza. Tutte le parti furono rilasciate dalla stazione di polizia.

La fede di Phil si è approfondita grazie a questa esperienza. Sta usando la Bibbia e la guida per l’evidenziazione della Bibbia che gli hai dato al suo battesimo per smontare le obiezioni dei suoi amici. Ora sogna di completare i suoi studi e di tornare a evangelizzare la sua famiglia.

Il suo percorso – dall’anglicanesimo all’islam, al pentecostalismo, fino all’osservanza del sabato basata sulla Bibbia – è una potente testimonianza del fatto che la verità di Dio distrugge l’inganno.

Grazie per aver condiviso la verità liberatrice di Cristo con Philimon e con i tanti come lui che hanno così disperatamente bisogno di speranza in Africa!

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