I cristiani e il sabato: una sintesi

Il 30 marzo, migliaia di persone in tutto il mondo hanno seguito l’interessante e coinvolgente dibattito tra il pastore Doug Batchelor, presidente di Amazing Facts, e il conduttore radiofonico Steve Gregg, durante il quale i due hanno approfondito l’importanza del sabato, settimo giorno della settimana, per i cristiani di oggi. Più di 600 persone hanno partecipato dal vivo, mentre diverse migliaia hanno seguito la trasmissione in diretta tramite i social media e AmazingFacts.org. Molti amici del ministero erano entusiasti di ascoltare la Parola di Dio e di sentire sottolineare l’importanza del sabato.

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La serata è iniziata con Gregg che ha sostenuto che, sebbene il sabato fosse parte integrante della prima alleanza che Dio aveva stretto con gli Israeliti, quel giorno non era altro che un’altra parte delle feste e degli altri giorni sacri che Dio aveva dato agli Israeliti; secondo lui, quel giorno doveva durare solo finché fosse durato Israele. Ha poi fatto riferimento al Nuovo Testamento e a Cristo, che è venuto come adempimento della legge. Secondo Gregg, l’opera di Cristo elimina la necessità di una legge morale perché noi rispondiamo a Lui e al Suo standard di amore verso Dio e verso l’uomo. Questo nuovo standard elimina la necessità di qualsiasi tipo di sabato per i cristiani di oggi.

Il pastore Doug ha risposto presentando il fondamento del sabato come stabilito alla Creazione e ne ha seguito la storia attraverso l’Esodo fino al Monte Sinai. Ha sottolineato l’importanza del comandamento del sabato come chiave di volta dei Dieci Comandamenti, osservando che esso unisce l’adorazione di Dio al riposo per l’uomo. Ha proseguito citando passi delle Scritture come Isaia 56:6, 7, che identifica il sabato come segno di Dio per tutti i popoli, compresi gli stranieri che hanno scelto di far parte del popolo dell’alleanza di Dio.

Il pastore Doug ha poi illustrato come Gesù e i Suoi discepoli osservassero il sabato mentre Gesù era sulla terra. Infatti, tre dei quattro Vangeli menzionano specificamente come le donne abbiano atteso fino a dopo il sabato per completare il processo di sepoltura di Cristo dopo la Sua morte. In tutto il libro degli Atti, i primi cristiani continuarono a riunirsi fedelmente per il culto nel giorno di sabato.

Nel libro dell’Apocalisse, il popolo di Dio degli ultimi tempi è identificato come osservante dei comandamenti: «Qui sta la pazienza dei santi; qui stanno quelli che osservano i comandamenti di Dio e la fede di Gesù» (Apocalisse 14:12). Il profeta Isaia dell’Antico Testamento indicò che i fedeli seguaci di Dio si sarebbero riuniti ogni sabato per il culto in cielo (Isaia 66:22, 23). Nel corso della storia, il sabato è stato una parte centrale del piano di Dio per il Suo popolo.

Nel trattare la questione del perché il sabato sia ancora valido per noi oggi, il pastore Doug ha fatto riferimento alle parole di Cristo nel Discorso della Montagna: «Non pensate che io sia venuto per abolire la Legge o i Profeti. Non sono venuto per abolire, ma per portare a compimento. In verità vi dico: finché non siano passati il cielo e la terra, non passerà dalla Legge neppure un iota o un apice, senza che tutto sia compiuto» (Matteo 5:17, 18). Ha concluso la sua presentazione condividendo i benefici del sabato: per il riposo, per l’adorazione e per la benedizione.

A ogni relatore sono stati concessi dieci minuti per rispondere alle obiezioni, e Gregg è tornato alla sua argomentazione originale secondo cui i Dieci Comandamenti non fanno parte della Nuova Alleanza data da Cristo. Ha proseguito identificando l’osservanza del sabato come un simbolo di schiavitù che è stato abolito sotto Cristo. Il pastore Doug ha risposto sottolineando diversi punti chiave: la verità evidente del sabato dato alla Creazione per tutte le persone (Genesi 2) e il fatto che non potesse essere un’ombra o un simbolo poiché era stato dato all’uomo prima del peccato di Adamo ed Eva. Ha anche citato l’importanza dell’alleanza per i gentili che sono innestati nel ceppo di Abramo (Romani 11).

Gli ultimi minuti sono stati riservati alle domande del pubblico locale e online. Ciò ha offerto l’opportunità di chiarire diversi punti; ha anche sollevato nuove questioni che non erano state discusse nelle presentazioni originali.

Sia il pastore Doug che Gregg hanno presentato una sintesi finale alla fine della serata. Gregg ha ribadito la sua tesi secondo cui il sabato non è inteso come un giorno letterale di culto per i cristiani del Nuovo Testamento, ma come un riposo spirituale di cui godere ogni giorno. Il pastore Doug ha sottolineato il fatto che il comandamento del sabato inizia con la parola “Ricordati” e che Dio è coerente nel tempo. La Sua legge è il fondamento del Suo governo e del Suo carattere. È stata la nostra trasgressione della Sua legge a richiedere che Gesù venisse e morisse per i nostri peccati. Negli ultimi giorni della storia della terra, sarà la verità di Dio a essere messa alla prova.

Il pastore Doug ha condiviso: «Di solito evito di partecipare a questo tipo di eventi perché spesso degenerano in un confronto tra due persone dottrinalmente radicate, creando più calore che luce. Avevo già sentito Steve Gregg alla radio e avevo fiducia che sarebbe stato cordiale e rispettoso nel discutere questo tema. La Bibbia presenta prove inoppugnabili che i cristiani del Nuovo Testamento dovrebbero continuare a osservare i Dieci Comandamenti».

Aggiunge: «Mi ha colpito il fatto che le persone abbiano bisogno di ascoltare entrambe le parti della questione, in modo da poter essere salde nelle loro convinzioni riguardo a questa importante verità biblica. Dopo il dibattito, diverse persone ci hanno contattato dicendo che stavano studiando la questione del sabato e che ora sono convinte, per amore di Cristo, di dover osservare tutti i Dieci Comandamenti».

Tutti noi di Amazing Facts preghiamo affinché questo evento avvicini le persone a Gesù, le ispiri a studiare maggiormente la Parola di Dio e le incoraggi a rendere il giorno santo di Dio una priorità nella loro vita. Se desiderate del materiale per approfondire questa presentazione, ecco alcune risorse gratuite disponibili presso Amazing Facts:

Risposte sul sabato
Il sabato e le festività
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Il giorno è importante?
Il sabato e il sigillo di Dio

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