Il pastore Doug predica davanti a migliaia di persone nell’Asia meridionale

Il pastore Doug Batchelor e sua moglie Karen sono recentemente tornati da un viaggio di tre settimane nell’Asia meridionale (dal 14 aprile al 7 maggio 2024). Il tour di risveglio spirituale ed evangelizzazione li ha portati nei paesi islamici dell’Indonesia, del Pakistan e degli Emirati Arabi Uniti, nonché nell’India, paese a maggioranza indù. Migliaia di persone si sono radunate per ascoltare i messaggi incoraggianti del pastore Doug e riaffermare la propria fede nel Dio della Bibbia.

Il pastore Doug, presidente di Amazing Facts International, ha avuto anche il privilegio di predicare nella seconda chiesa più grande del mondo!

Il suo programma di viaggio viene solitamente pianificato con anni di anticipo, ma questo viaggio si è concretizzato in soli tre mesi quando, all’inizio di quest’anno, il suo calendario si è inaspettatamente liberato. Racconta: «Avevo ricevuto molti inviti in quella parte del mondo, quindi ho pensato che fosse un buon momento per provare a organizzare un viaggio. Non ero mai stato in Pakistan, ma continuavo a incontrare credenti che mi dicevano che la gente lì guardava Amazing Facts. È stato emozionante vedere come Dio ha fatto in modo che tutto andasse al posto giusto per questo viaggio.”

«Le differenze tra i paesi possono lasciarti a bocca aperta!»

Durante la sua permanenza a Giacarta, il pastore Doug ha predicato in occasione di un incontro evangelistico di cinque giorni al Basilea Convention Center. Gli incontri hanno raggiunto il culmine con più di tremila partecipanti, un grande battesimo e molte persone che hanno rinnovato il proprio impegno nell’opera di Dio.

I Batchelor sono poi volati in Pakistan, dove il pastore Doug ha predicato a Lahore e Karachi presso l’università e la sede della chiesa che osservano il sabato. Il Pakistan è musulmano al 97% ed è uno dei paesi più poveri del mondo, quindi i cristiani del posto erano entusiasti di riunirsi per ricevere incoraggiamento. Sia coloro che osservano la domenica sia coloro che osservano il sabato si sono affollati per ascoltare il pastore Doug insegnare la verità biblica sulla condizione dei morti. Un incontro si è tenuto all’aperto con il pastore Doug che predicava dal tetto di una scuola, circondato da guardie di sicurezza.

«I panorami e i suoni del Pakistan sono epici», ha scritto il pastore Doug durante il viaggio. «Non hanno semafori né tantomeno segnali di stop. Le linee sulle strade, se ce ne sono, vengono totalmente ignorate. Si può persino guidare nella corsia sbagliata in senso contrario al traffico, se lo si desidera. Motociclette, grandi camion diesel, autobus, risciò, automobili e, occasionalmente, un asino riempiono gli incroci. … Le nostre preghiere sono notevolmente migliorate mentre viaggiamo qui».

La tappa successiva è stata Dubai negli Emirati Arabi Uniti, uno dei paesi più ricchi del mondo. “Le differenze tra i paesi ti lasciano a bocca aperta”, ha scritto il pastore Doug. “Dubai è una foresta di grattacieli esotici intrecciati da nuove autostrade brulicanti di Mercedes, Ferrari e Lamborghini!”

Un gruppo di 300 osservanti del sabato, per lo più provenienti da altri paesi, si è riunito per ascoltare il pastore Doug. I Batchelor hanno anche trascorso del tempo con Karim, che si è convertito grazie al ministero di Amazing Facts ed è ora l’unico pastore arabo osservante del sabato nella regione del Golfo.

«Hanno formato un muro umano intorno a noi.»

I cristiani costituiscono solo una minuscola percentuale della popolazione in ciascuno dei quattro paesi visitati, eppure la gente ha accolto i Batchelor a braccia aperte. Grandi folle hanno ascoltato con entusiasmo la Parola di Dio e molti sono stati battezzati nonostante la minaccia di stigmatizzazione, arresto e persino morte.

In Pakistan, i credenti hanno formato un muro umano attorno alla vasca battesimale. «Non mi hanno detto nulla sul background di coloro che abbiamo battezzato», dice il pastore Doug. «Era per la loro sicurezza e per la mia.» Le guardie di sicurezza hanno accompagnato i Batchelor ovunque andassero per garantire la loro sicurezza.

«È emozionante vedere le persone rispondere al Vangelo», aggiunge il pastore Doug. «Abbiamo incontrato molte persone, ricche e povere, che hanno condiviso testimonianze meravigliose su come l’opera di evangelizzazione di Amazing Facts abbia trasformato le loro vite».

Un partecipante a Hyderabad, in India, dove i Batchelor hanno trascorso l’ultima settimana, ha detto: «Non avevo mai sentito un richiamo così forte ad accettare Gesù come mio Salvatore fino a quando non ho sentito parlare il pastore Batchelor». Migliaia di persone si sono radunate durante il sabato per incontri di risveglio sulla preparazione per la fine dei tempi. Il caldo intenso (circa 45 gradi Celsius) non ha scoraggiato le persone dall’ascoltare.

Un altro partecipante ha raccontato: «Nel mezzo di questa ondata di caldo e di tutte le difficoltà che ci circondano, il messaggio del pastore Batchelor mi ha dato speranza e un rinnovato senso di scopo».

Jesin, un professore di seminario, ha detto: «Lavoro a Hyderabad da nove anni e non ho mai visto una reazione del genere!»

«Ha pagato il nostro viaggio!»

Hyderabad ospita il Calvary Temple, che con i suoi 300.000 membri è la seconda chiesa più grande al mondo. La chiesa è guidata dal dottor Satish Kumar, un devoto osservante della domenica che segue da anni le presentazioni di Amazing Facts. Lui e il pastore Doug hanno stretto un’amicizia personale alla Conferenza Nazionale delle Emittenti Religiose diversi anni fa.

L’ultima domenica del viaggio, il dottor Kumar ha invitato il pastore Doug a parlare nella sua chiesa. Il pastore Doug ha condiviso la sua testimonianza con un gruppo di diverse migliaia di persone, distribuendo in seguito centinaia di copie di “The Richest Caveman”. La sera, ha parlato dell’importanza di ricevere lo Spirito Santo davanti a una folla di 20.000 osservanti della domenica!

“È incredibile”, racconta il pastore Doug. “Abbiamo pregato per l’opera in India e, sapete, Dio potrebbe raggiungere il popolo indiano trasformando le chiese che osservano la domenica. Non sappiamo cosa succederà, ma vediamo chiaramente Dio all’opera”.

Sorprendentemente, il Calvary Temple ha offerto al pastore Doug un onorario non richiesto, che corrispondeva esattamente alla somma di denaro che il pastore Doug aveva portato con sé per coprire le numerose spese del viaggio. «Abbiamo cercato di non accettarlo, ma non ci hanno permesso di rifiutare», racconta il pastore Doug. «Sembra proprio un’opera di Dio: in verità, è stato Lui a pagare il nostro viaggio!» Amazing Facts sta destinando l’onorario alle attività evangelistiche del ministero in corso in India.

«E questo non è che la metà di tutto ciò che è successo», dice il pastore Doug. «Abbiamo tenuto molti incontri, registrato molte puntate di Facts of Faith e vissuto tante piccole avventure lungo il percorso. Non ci siamo mai ammalati né abbiamo perso i bagagli. Dio è stato davvero buono con noi».

Grazie per far parte della famiglia di Amazing Facts e per aiutarci a condividere la verità di Dio nei luoghi che ne hanno più bisogno!

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