暇つぶし？

ノルウェーのソマーロイは、同国最北端にある風情ある漁村で、最寄りの都市からは22マイル、首都オスロからは数時間の距離にあります。非常に人気のある白い砂浜を目当てに訪れる観光客を除けば、約321人の住民がソマーロイを故郷としています。

また、1年のうち69日間、太陽が全く沈まないことも人気の理由のようです。その期間中は、24時間体制で活動が行われます。地元の人々によると、風が弱い午前2時の方が家の塗装がしやすいし、漁師たちはどうせ出漁しているからです。では、何がそんなに特別なのでしょうか？

「夏の島」を意味するソマーロイ島に関するCNNの報道によると、「5月18日から7月26日までの69日間、太陽は沈まない。11月から1月にかけて太陽が全く昇らない長い極夜を耐え抜いた地元の人々は、従来の時間概念にとらわれることなく、この貴重な数ヶ月を最大限に活用している」とのことだ。

時計など必要ない

この運動を率いるソマーロイ島の住民、キェル・オーヴェ・フヴェディング氏は最近、この件を前進させるため、ノルウェーの国会議員に請願書を提出した。「私たちにとって、これを文書化することは、単に何世代にもわたって実践してきたことを正式なものにするだけのことなのです」と、フヴェディング氏はCNNに語った。

この「慣習」には、島と本土を結ぶ橋の欄干に時計を縛り付けることが含まれる。報道によると、住民たちは時計の代わりに、手首に花の輪を巻くことを望んでいるという。

ヴェディング氏は、ソマルオイ島に常に太陽が輝いているわけではないと認めている。北極圏の北に位置するこの島は、11月から1月にかけて、1日24時間暗闇に包まれる。わずかな日差しが差し込み、5月中旬から7月末にかけての「終わりのない夏」の時期にピークを迎える。 ノルウェーの他の地域では「冬時間」から「夏時間」への切り替えが行われるが、ソマーロイ島ではそうではない。

「ノルウェー政府の人々が冬時間や夏時間、時計の針を動かすことについて話している時、私たちはここで大笑いしている」とフヴェディング氏はNPRに語った。

ノルウェー議会が住民の要望を認め、ソマーロイを「時間のないゾーン」と宣言するかどうかに関わらず、このキャンペーンは世界的な注目を集めている。CNNやNPRに加え、BBCもこの取り組みを報じ、こうした報道により、島の観光名所が世界中のあらゆるタイムゾーンの視聴者に知られるようになった。 一部の皮肉屋たちは、こうした無料の宣伝こそが「時間殺し」キャンペーンの真の目的だと推測しているが、フヴェディング氏はそうは言っていない。

報道からは、ソマーロイ島で宗教活動が行われている様子はほとんど窺えず、ましてや誰かがそこで聖書の安息日を守っているという考えは全く示されていない。しかし、疑問に思う人のために言えば、日の出や日没に関係なく週の7日目を計算し、前日の午後6時といった適切な時刻からそれを守るというのが最善だろう。ヘブライ暦では、新しい日は日没から始まる。

時間は味方か？

神の言葉である聖書は、時間について多くのことを語っている。ダグ・バッチェラー牧師が『The Stuff That Life Is Made of』という研究で指摘しているように、 人々は数百万ドルを稼ぎ、失い、そして再び富を取り戻してきました。しかし、一度費やされた――あるいは無駄にされた――時間は、二度と戻りません。それこそが、使徒パウロがエペソの信徒たちに「慎み深く歩み、愚かな者ではなく賢い者として、時を買い取りなさい。なぜなら、今は悪の時代だからです」（エペソ人への手紙5章15、16節）と戒めた理由の一つです。

『アメージング・ファクツ』の最初の講演者であるジョー・クルーズは、靴の修理を待っている間に、時間の価値についてある気づきを得ました。彼の結論は、「私たちの時間は貴重ですが、その価値は、時間と引き換えに受け取るお金から得られる永遠の益に比例してのみ、真に価値あるものとなる」というものでした。

つい先日、ダグ牧師が安息日学校の授業で時間の価値について語った内容を、皆さんが聴けるよう録音しました。この学びは『伝道の書』に基づいています。そこにはこう記されています。「私は心の中で言った。『神は義人と悪人を裁かれる。すべての目的とすべての業には、それぞれ定められた時があるからだ』」（伝道の書3:17）。

キリストの再臨の時、つまり日没も夜明けもない時が来るまで――ソマルオイ島が毎年69日間そうであるように、私たちは永遠に24時間昼間の世界で生きるのです――私たちは時間を最大限に活用することが重要です。神が私たち一人ひとりがまさにそうできるよう助けてくださいますように！

\n