ハイチで新たな災害が発生

3日間で2つの自然災害に見舞われた後、島国ハイチは再び瓦礫の中から立ち直ろうとしている。

「最大300万人」の生活を永遠に変えてしまった、2010年の壊滅的な地震を忘れることなどできるだろうか？

そして今、8月14日（土）、ハイチを再び大地震が襲った。震源は「同じ断層」であり、11年前の大地震との比較が即座に持ち上がっている。マグニチュード7.2のこの地震は、10年以上前に首都ポルトープランスを壊滅させたマグニチュード7.0の地震よりも規模が大きかったが、震源地はそこから西へ約50マイル離れた場所にあった。

その結果、被害を受けた人口は前回より少ないようだ。報道によると、死者数は2,000人以上、負傷者は約1万人、損壊した家屋は8万3,000戸以上に上るとされているが、これらの数字はいずれも増加し続けている。 対照的に、2010年の地震では、約20万人が死亡、約30万人が負傷し、約25万戸の住宅が損壊したとされている。

そして8月16日（月）、皮肉にも「グレース」と名付けられた熱帯低気圧が島を襲った。これは熱帯暴風雨に発達し、その後2日間にわたり、ハイチの人々を25～38センチの豪雨と時速56～64キロの暴風にさらした。

『USAトゥデイ』紙は、「ハイチは災害の悪化に見舞われることには慣れている」と指摘し、特に2010年の救援活動から発生し、さらに9,000人以上の命を奪ったコレラの大流行を挙げている。

しかし、世界中で依然として猛威を振るう新型コロナウイルスのパンデミック、1ヶ月余り前の7月7日に起きたハイチ大統領ジョベネル・モイーズの未解決の暗殺事件、そして同国が前回の地震からの復興に依然として苦戦しているという事実を鑑みると、「西半球で最も貧しい国」が、一体どれほどまで耐えられるのかと懸念される。

悲劇の連鎖

しかし、それだけではない。2010年の復興を阻んだのと同じ問題が、今日もなお横行している。汚職、ギャング、「外国援助の不適切な管理」――これらすべてが、実際の支援が人々の元へ届くのを妨げている。そして、ある意味、それこそがハイチの状況をこれほどまでに壊滅的なものにしているのだ。

以前と同様に、救援団体や宗教団体、そして国全体が食料や物資を送り込み、現地に人員を派遣している。しかし、もし援助物資を積んだトラックが目的地にたどり着く前に略奪されてしまったらどうなるのか？もし「人々が食料引換券を引き換える配布場所で、他人を押しのけて割り込むことがよくある」としたら？

もし、医療を提供している医師たちが、先週2人の外科医に起きたような事態と同様に、対立するハイチのギャングに拉致され、身代金目的で拘束されたらどうなるだろうか？特に悲劇的な余波として、緊急帝王切開を必要としていた女性が、お腹の赤ちゃんと共に命を落とした。これは、ハイチの人々に援助物資を輸送するという明確な目的のためにギャング同士が合意したはずの停戦が、形骸化していたにもかかわらず起きた出来事である。 さらに追い打ちをかけるように、これに対し「ある病院ネットワークは……木曜日と金曜日に、緊急患者を除くすべての患者への受け入れを停止した」。この抗議行動は、その貴重な支援を必死に求めている人々にとって、頼れるルートが一つ失われたことを意味した。

神の救援

このように、ハイチは他の多くの国と同様、依然として自らが最大の敵であり、必死に求めている支援が根付くことさえできないうちに、自らそれを締め付けてしまっているかのようだ。

ベテランジャーナリストでありハイチ出身の在外ハイチ人であるミシェル・モンタスは、次のように述べている。「先週の地震に見舞われた人々の顔には、11年前の地震後に私が目にしたのと同じ、信じられないほどの勇気と不屈の精神が見て取れる……。しかし、そこには同じ助けを求める叫びもまたある。」

もしかすると、私たちが思っている以上に、あるいは認めたくないほど、私たちはハイチに似ているのではないか？海を隔てたこの地で、多くの人がそこで繰り広げられる悲劇を憐れみの眼差しで見つめているかもしれないが、実は私たち自身も同じような無益な悪循環の中で苦しんでいることに気づいていないのかもしれない。

罪にまみれたこの地で、神は一体何をご覧になっているのでしょうか。人々が、繰り返し、毎日、自分を養ってくれる手に噛みつき、自らの破滅へと猛スピードで突き進み、最終的に自らの命を奪う悪そのものを崇拝している姿を、神はご覧になっているのではないでしょうか。

私たちには頭上に屋根があるかもしれない。文字通り、汚物や泥、腐敗の悪臭の中で溺れているわけではないかもしれない。しかし、私たち一人ひとりは、自分の罪の中で溺れているのだ。

しかし、良い知らせがあります。神は、イエス・キリストという形で、トラックいっぱいの救援物資を送ってくださったのです。「神の愛は、このように私たちに現れました。すなわち、神は、私たちが彼によって生きるために、御子、独り子をお遣わしになったのです」（1ヨハネ4:9）。

そして、悪魔がその救済があなたに届くのを阻止しようと必死になっていますが、瓦礫の下から這い出そうと奮闘し続ける人、助けを求めて泣き叫び続ける人、すなわち「主の御名を呼び求める者は、みな救われる」（ヨエル書2:32）のです――同じ悲惨で罪深い状態へ、泥や汚物や死の中へ戻るのではなく。 いいえ！ 実のところ、その苦闘を通してこそ、人の人格は、永遠のいのちを受け継ぐにふさわしいものへと変えられていくのです。

あなたはその戦いに挑む覚悟がありますか？ それなら、まずダグ・バッチェラー牧師のタイムリーな記事「大患難を生き抜く」を一読することから始めてください。終わりの日における神の救済の助けについて、すべて学びましょう。

そして、神の尊い約束を常に心に留めておいてください。「終わりまで耐え忍ぶ者は救われる」（マタイ24:13）。

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