マイクロチップの埋め込み：獣の印か？

BBCニュースは最近、「店やレストランで支払いをすると、必ず注目を集める」という男性について報じた。彼は現金を渡したり、クレジットカードをスワイプしたり、スマートフォンを決済端末にかざしたりする代わりに、ただ左手をリーダーの近くに置くだけで、あっという間に支払いが完了するのだ。 「彼は手を使って支払いをすることができる」と記事は伝えている。「というのも、2019年に非接触型決済用のマイクロチップを皮膚の下に埋め込んだからだ」

皮膚の下に埋め込まれたマイクロチップで支払いができる？なんて手軽なことでしょう！そして、これはほんの始まりに過ぎません。場所によっては、このチップで自宅の玄関ドアやオフィスのドア、パソコンのロックを解除できるほか、地下鉄や電車にも乗ることができます。さらに、技術が進歩すれば、手首を軽く振るだけで、様々なセキュリティチェックポイントを通過できるようになるかもしれません。

なんて便利なんだ！

それとも――これは、ビッグ・ブラザーが私たちの生活を支配しようとする、また一つの段階に過ぎないのだろうか？さらに悪いことに、一部の人々が恐れているように、これらの埋め込み型チップは、黙示録が警告しているもの――すなわち、獣とその像を礼拝する者全員の「額や手」（黙示録20:4）に刻まれるとされる、悪名高い「獣の印」そのものではないだろうか？

これは、あなたが心配すべきことなのでしょうか？

「キャプテン・サイボーグ」

人間へのマイクロチップの埋め込みは、いかに未来的な響きがあろうとも、決して新しいことではありません。最初の埋め込みは1998年に英国の科学者ケビン・ワーウィックに行われ、彼はそのことで「キャプテン・サイボーグ」というあだ名をつけられました。 ここ数年、何千人ものスウェーデン人が、手のひらを軽く振るだけでコンピューターのロックを解除したり、車のドアを開けたり、さらにはコーヒーメーカーを起動させたりしています。これらはすべて、彼らが自ら進んで手に埋め込んだマイクロチップのおかげです。

2017年には、ウィスコンシン州に拠点を置く自動販売機ソリューション企業「スリー・スクエア・マーケット」の従業員約100名も、自発的にマイクロチップの埋め込みを受けた。しかし、現在一般的なチップのような単純な「スキャンして機能させる」プロセスを超え、同社のオフィスに設置されたチップとリーダーは、多段階のフィードバックシステムの一部となっていた。 どういうことか？ 例えば、チップでコンピュータにアクセスできるのは、その日の朝にチップで玄関のドアのロックを解除済みである場合に限られる。つまり、利便性だけでなく、セキュリティ強化にも活用されているのだ。そして、これはまだ始まりに過ぎない。

医療分野での可能性？

これまでのところ、こうしたマイクロチップの機能は比較的限定的だ。フライドポテトの代金を支払う際、スマホやクレジットカードを取り出す代わりに、リーダーに手をスワイプするだけで済む。 便利ですが、画期的なものではありません。しかし、この技術には、潜在的にはるかに大きな可能性があります。これらのチップは、特定の医療緊急事態において役立つ可能性があります。 『ワシントン・ポスト』紙の記事は、チップに個人の病歴が記録されていた場合に何が起こるかを次のように説明しています。「例えば、患者が意識不明だったり記憶喪失に陥っていたりした場合、その記録は、その人の処方薬や病歴に詳しくない救急医にとって、極めて貴重な情報となるでしょう。」

この無線周波数識別（RFID）技術はすでにペットにも利用されており、「RFID耳タグは、米国の国家動物識別システム（NAIS）において、農場や牧場の家畜のほぼすべてを登録するために使用されています。……デルタ航空のフライトで手荷物を預けたことがあるなら、自分のバッグが自分と同じ目的地に到着したのは、RFID手荷物タグのおかげだと感謝すべきでしょう。 そして、あなたもすでに、どこへ行くにも持ち歩いている個人用RFIDチップを持っているはずです――それはあなたのクレジットカードの中にあるのです。」

ビッグ・ブラザーが見張っている

しかし、それでも、体内にチップを埋め込むことには？もしハッキングされたら？もしデータが盗まれたら？もし会話の盗聴に使われたら？そして、もしあなたのあらゆる行動を追跡するために使われるとしたら？

ハッキングされたことがない人などいるでしょうか？データ漏洩の被害に遭ったことがない人などいるでしょうか？ あなたのスマートデバイスの多くは、すでに会話を盗聴できる。そして、もしあなたが先進社会に住んでいて、特に世界中に存在する300億台の接続デバイスのいずれかを使用しているなら、今や簡単に追跡されてしまう。「オフグリッド」でない限り（衛星から隠れるなんて無理だろうが）、プライバシーなんて諦めたほうがいい。私たちが「モノのインターネット」のスピードと利便性をどれほど愛そうとも、それには代償が伴うのだ。

それでもなお、体内にマイクロチップを埋め込むという発想に違和感を覚える人は多い。確かに、不気味で未来的な「ビッグブラザーが見ている」という雰囲気は否めないが、時間の経過とともに人々はそれに慣れてしまうかもしれない――今や、多くの街角や店舗、レストランでカメラが私たちのあらゆる動きを監視していることを、私たちが当たり前のように受け入れているのと同じように。

では、信者に対して、手や額に刻まれる「獣の印」について警告する聖書の教えについてはどうだろうか。 「もしだれでも、獣とその像を礼拝し、その印を額や手に受けるなら」（黙示録14:9）、あるいは「彼は、大小、貧富、自由人、奴隷を問わず、すべての人に、右手か額に印を受けさせる」（黙示録13:16）。これらのチップは、その一部になり得るのだろうか？

『ヨハネの黙示録』にある幾つかのかなり難解な象徴について、断定的に語ることはできませんが、特に大規模な迫害計画の一環として、こうしたチップのようなものが終わりの日の出来事において何らかの役割を果たす可能性はあります。しかし、獣の印と終わりの日の出来事を取り巻く問題は、単なる技術的な問題よりもはるかに深いものです。これらの重要な問題について聖書が何を語っているか、さらに詳しく知りたい方は、当サイトの学習ガイド「獣の印」をご覧ください。

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