新型コロナウイルス感染症のパンデミック下における宗教的過激化

世界的な新型コロナウイルスの感染拡大の中、多くの信徒が自宅待機を余儀なくされている一方で、極端なリスクを冒している人々もいる。

世界中のニュースでは、FacebookやYouTubeといったオンラインプラットフォームを通じて遠隔でつながる大規模な集会に関する報道が溢れている。しかし、こうした礼拝の配信も決して順調とは限らない。「主を賛美せよ」という呼びかけの直後に、パソコンのマイクをミュートにするよう求められることもあれば、インターネット接続の不調により祈祷会が中断されることもある。牧師たちは今、実際の信徒たちの姿ではなく、並んだ信徒たちの写真に向かって、効果的な説教をしようと努めなければならない。

ウイルスに対する宗教界の反応

しかし、一部の教会は政府の命令やその他の連邦保健ガイドラインを無視している。ルイジアナ州イースト・バトンルージュ地区にあるライフ・タバナクル教会は、50人以上の集会を中止するよう求めた州知事の要請に背いた。同教会のトニー・スペル牧師によると、3月15日の日曜礼拝には1,100人以上が参加し、その翌週の火曜日にも大勢の信徒が集まったという。

スペル牧師はWAFB-TVに対し、新型コロナウイルスについて「懸念事項ではない」と語った。「我々は、このウイルスは政治的な動機によるものだと信じている。我々は宗教的権利を大切にしており、誰が何と言おうと集まり続けるつもりだ」。さらに彼は、「聖油を塗ったハンカチ」が信徒たちを感染から守ると主張した。

イランのイスラム教徒たちは、さらに大きなリスクを冒した。少なくとも2人の男性が、病気を予防または治癒すると信じられている様々な聖地や記念碑を舐めたりキスしたりする様子を動画で公開した。イラン議会の議員は、これらの男性に対し、2ヶ月から2年の懲役刑に加え、体罰が科される可能性があると述べた。

またギリシャでは、ギリシャ正教の聖グレゴリオス・パラマス大主教教会の司祭が、共同のスプーンを使って信徒一人ひとりにワインを一口ずつ配った。彼は、祝福されたワインの杯は新型コロナウイルスやその他の病気の影響を受けないと説明した。

ニューヨーク・タイムズ紙によると、ある東南アジアの国では、聖職者たちが独創的な予防策を講じていた。「ミャンマーでは、拡声器を通じて仏教僧からの助言が流された。『粉砕した胡椒の粒を、正確に7粒、舌の上に置けば、コロナウイルスを退けることができる』というものだ。」

信仰に基づく愚行か？

世界の多くの地域がパニックや買いだめ、自主隔離といった反応を見せる中、こうした宗教的信者たちはより自信に満ちたアプローチをとっている。

かなりの数が、ウイルスからの防護手段として、ある種のお守りや儀式に頼っているようだ。 しかし、聖書は、物そのものではなく、その背後におられる神に信仰を置くよう私たちに警告している。イスラエルの民が荒野で蛇に襲われた時、神はモーセに、棒の先に青銅の蛇を掲げるよう命じられた。そうすれば、噛まれた者がそれを見上げることで癒されるからである（民数記21章8、9節）。 数世紀後、ヒゼキヤ王はその青銅の蛇を破壊しました。イスラエルの人々が、癒しの力は神ではなくその蛇にあると誤って信じ、それを崇拝し始めていたからです（列王記下18章4節）。

民法が神の律法に反しない限り、私たちは神の代表者として、他の人々に神の御性質の美しさを示すために、模範的な市民として振る舞わなければなりません（16節）。このウイルスの感染拡大を防ぐための予防措置に従うとき、私たちはどのようなクリスチャンの証しを示しているのでしょうか。反対するときはどうでしょうか。

結局のところ、このような危機的状況において、私たちは聖書にある神の約束を頼りにすることができます。詩篇91篇1～3節にはこう記されています。「いと高き方の隠れた所に住む者は、全能者の陰に宿る。 わたしは主に向かってこう言おう。『主はわたしの隠れ場、わたしの要塞。わたしの神、わたしは主に信頼する。』主は、あなたを罠を仕掛ける者のわなや、恐ろしい疫病から必ず救い出される。」これは、すべての信者がウイルスに感染しないという意味ではありませんが、神が御自身を信頼するすべての人に、恐れからの救い、そしてそれとともに、永遠の救いの確かな約束を与えてくださったことを意味しています。

詩篇46篇の最初の二節は、次のように私たちに確信を与えてくれます。「神は私たちの避難所であり、力であり、患難の時のすぐそばにいて助けてくださる方です。それゆえ、たとえ地が揺れ動いても、私たちは恐れません。」

また、テモテへの手紙第二1章7節には、「神は、私たちに臆病な心を与えられたのではなく、力と愛と慎み深い心を与えてくださったのです。」と記されています。世界的な不安が広がる中、神は、それを求める人々に御自身の平安を与えてくださいます。

アメイジング・ファクツ・インターナショナルのチームは、この危機的状況において政府のガイドラインや規制を厳守しつつ、永遠の福音を宣べ伝え続けています。対面での集会の代わりに、ビデオによるメッセージやオンラインの聖書学習リソースを活用しています。（これらをはじめとする豊富なコンテンツは、当ウェブサイトのホームページでご覧いただけます。）

また、自宅待機をされている方々のために、当団体の無料メディアライブラリでは、信仰を強めるだけでなく、この困難な時期に励ましと洞察をもたらす、幅広い音声・動画メッセージをご用意しています。（無料であることはお伝えしましたか？）

\n