「三位一体を探求する」：ダグ・バッチェラー牧師の新著
2004年、研究者たちは有名なハッブル宇宙望遠鏡を、オリオン座にある一見何もないように見える一帯に向けた。肉眼で見ると、その小さな空の一角は、腕を伸ばして見上げた米粒ほどの大きさにも満たないように見えた。しかし、ウルトラ・ディープ・フィールドとして知られる宇宙の「闇」の中、ハッブルの超高感度レンズは、驚異的な1万個もの銀河を捉えた。 これは人類がこれまでに見つめた中で最も遠い宇宙の彼方であり、天文学者たちを驚嘆させ、困惑させた。
彼らが発見した銀河の一つ、「ソンブレロ」と呼ばれる銀河は、31,100,100光年以上も離れた場所にある。 つまり、光速（毎秒18万6000マイル）で移動しても、そこに到達するには31,100,100年かかるということだ。ソンブレロ銀河自体の直径は5万光年あり、光速で銀河の一端からもう一端まで移動するには5万年かかることになる。
このような大きさや距離を、いったいどうやって理解すればよいのでしょうか？それは単に私たちの理解を超えるものです！しかし、これだけでも十分に驚異的であるにもかかわらず、天文学者たちは今、私たちが見ることができる広大な宇宙は、実際に存在する宇宙のわずか4パーセントに過ぎないと教えています。私たちは依然として、宇宙についてほとんど何も理解していないのです！
考えてみてください。過去2世紀にわたる技術や宇宙探査における驚くべき進歩にもかかわらず、宇宙は依然として謎に満ちており、人間には見えず、完全に理解できないもので溢れています。それならば、宇宙を創造された神については、なおさらそうではないでしょうか？私たち自身の宇宙の本質さえ完全に理解できないのに、それを造られた神の本質を完全に理解できるとどうして期待できるでしょうか？
創造主の神秘
単純な答えは、「理解できない」ということです。だからこそ、神の本質に対する困惑は決して新しいことではありません。創造以来、人々は神を完全に理解し、説明しようと努めてきましたが、私たちは有限の存在であり、罪に染まった心で、無限かつ完全な存在を描き出そうとしているのです。
それでもなお、神は私たちに聖書を与えてくださいました。そしてその中で、神は他のどこにも明らかにされていない真理を私たちに示してくださっています。私たちが向かうべきは聖書です。それは、真理という壮大な望遠鏡をのぞき込むかのように、この世に存在する最も偉大で深遠な神秘、すなわち、すべてのものを創造された神の本質を探求するためなのです。
例えば、聖書の中で最も重要な場面の一つは、マタイによる福音書第28章に見られます。イエスは死からよみがえったばかりで、弟子たちに「大宣教命令」を与え、こう言われました。「だから、行って、あらゆる国の人々を弟子としなさい。父と子と聖霊の名によって彼らにバプテスマを授け、私があなたがたに命じたすべてのことを守るように教えなさい」（19、20節）。
さて、皆さんへの私の問いはこれです。これらの聖句は、神の性質について何かを教えてくれているのでしょうか。
初代教会の指導者たちは、全世界へ行き、父と子と聖霊の「御名」によって人々にバプテスマを授けるよう命じられました。改宗者は、父の御名だけでバプテスマを受けるのではありません。子の御名だけで受けるのでもありません。聖霊の御名だけで受けるのでもありません。 いいえ、彼らは「御名」、すなわち三者をすべて指す単数形の御名によってバプテスマを授けるべきでした。ここでの「御名」を意味するギリシャ語「オノマ（onoma）」は、単数形で用いられています。
三者が一つの名の下に？この聖句は、父と子と聖霊の間に密接な関係があることを示しています。
古くからの問い
しかし、その密接な関係の本質とは何でしょうか？
父なる神だけが「唯一の神」なのか、それとも御子イエスも神なのか？もしそうなら、クリスチャンは複数の神を礼拝していることになるのか？それは、一部の人々が指摘するように、多神教ではないのか？父なる神はイエスより上位にあるのか？イエスは父の後に現れたのか？父は存在したが、イエスは存在しなかった時代があったのか？
では、聖霊についてはどうでしょうか。聖霊もまた神なのでしょうか。もしそうなら、一部の人々が主張するように、キリスト教徒は三つの神を礼拝していることになるのでしょうか。そして、聖霊とは一体何、あるいは誰なのでしょうか。父と子との関係において、聖霊をどのように理解すべきなのでしょうか。聖霊は神聖な存在なのでしょうか、それとも単に神から発せられる非人格的な力に過ぎないのでしょうか。
キリスト教会の初期から今日に至るまで、三位一体という主題は教会内で論争を引き起こしてきました。それもそのはず、教会は、完全で永遠なる神の本質を把握しようとしている、堕落した有限の存在たちによって構成されているのですから。たとえ神が三位一体の存在でなかったとしても、「言葉」によって世界を存在へと「語り出した」神の完全な本質を理解することは困難でしょう。三位一体であるか否かにかかわらず、私たちはどのようにして神の力と人格を捉え始めればよいのでしょうか。
これは深遠かつ重要なテーマですが、先入観や意見、これまでの教えを脇に置き、神の御言葉に直接立ち返ることで、神ご自身がご自身について明らかにされたことを学ぶことができます。このテーマのあらゆる側面を完全に理解することはできないかもしれませんが、聖書が教えるところを理解しようと努めるべきです。
何しろ、聖書は父、子、聖霊の本質について、私たちに直接語りかけているのです。これは、神が御言葉の中で私たちに啓示されたことを、確かに理解してほしいと願っておられることを意味すると私は信じています。そうでなければ、なぜ聖書に記されたのでしょうか？
イエスがこの世を去ってから数千年が経った今も、クリスチャンたちは三位一体というテーマについて疑問を抱き、意見の相違を抱き続けています。例えば、一部のクリスチャンは三位一体に関して「アリウス派」と呼ばれる立場をとっています。この見解は、キリストは常に存在していたわけではないと主張します。しかし、キリストが遣わされた後、その神性は父によって与えられたものだとします。もしこの見解が真実であるならば、それはイエスが父より劣っていることを意味することになります。 今日、多くの人々がこうした見解を復活させようとしており、三位一体の教義は異教のローマに由来するものであり、プロテスタント教会がローマ・カトリック教会の影響を受けた一例だと主張しています。したがって、彼らは、三位一体を拒絶すべき理由はなおさら多いと論じているのです。
こうした問題や意見の相違を整理し、3巻にも及ぶ大著を読ませることなく、ある程度の明確さを見出せるよう手助けするために、私は『Exploring the Trinity（三位一体を探求する）』という、簡潔でありながら、読者の皆様に考えを深めていただける一冊を執筆しました。ぜひ手にとってご覧いただき、お友達にもシェアしていただければ幸いです。また、この問題に悩む信徒を抱える教会にとっても、素晴らしいリソースとなるでしょう。
そして覚えておいてください。三位一体についてどのような見解をお持ちであっても、意見の異なる人々に対して礼儀正しく接することが大切です。神様の祝福がありますように。
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