驚くべき事実：中国で労働者がコロナウイルスを避けて避難

スティーブ・フー*をはじめとする「アメージング・ファクツ」のスタッフたちは、中国本土を事実上機能停止状態に追い込んだ新型コロナウイルスの感染拡大を受け、奇跡的に国外へ脱出することに成功した。

先月、中国湖北省武漢市で初めて報告されたこの呼吸器感染症である新型コロナウイルスは、報道によると（2020年2月3日現在）、2万人以上が感染し、少なくとも425人の命を奪っている。 中国で働く多くの外国人が母国への帰国を模索しており、中国と母国の双方の渡航リソースに負担がかかっている。市民や永住者は通常、母国への再入国が可能だが、多くの場合、隔離措置の対象となる。

スティーブは1月27日から選択肢を検討し始めた。彼は次のように語った。「私たちは武漢から数百マイルも離れているが、7,000人の武漢市民が私たちの街に避難してきたと聞いた。私たちは、中国を離れるべきかどうか、そしていつ離れるべきかを神が示してくださるよう祈り始めた。」

彼はさらにこう付け加えた。「その決断にはいくつかの要因がありました。まず、いつ中国を出られるか分からなかったことです。ご想像の通り、多くの人が出国を焦っており、空席への需要が非常に高まっていました。また、世界保健機関（WHO）が国際的な公衆衛生上の緊急事態を宣言し、中国への出入国が制限されたり、あるいは完全に停止されたりする可能性も十分にあったのです。」

スティーブはこう振り返った。「それから、普段利用している航空会社から、1月29日に『2月4日の便でしか出国させられない』と連絡がありました。理想的ではありませんでしたが、私たちはその決定を受け入れ、航空券を予約して待機しました。

「しかし、その日のうちに再度航空会社に問い合わせた。多少の努力が必要だったし、神様の介入もあったと思うが、追加料金や追加運賃を支払うことなく、より早い便の座席を確保できた」と彼は語った。「これは私のチームとミニストリーにとって朗報だった。その日のうちにWHOは実際に国際的な公衆衛生上の緊急事態を宣言したため、私たちはまさにギリギリのタイミングで手配を済ませることができたのだ。」

飛行機に乗るまでにも、空港へ向かう電車での移動からして困難が伴いました。「駅では検温を受けました。首都へ向かう電車の中でも、再び検温されました。空港ではさらに2回検温されました。ニュースを見て、多くの航空会社が実際に中国発着の便を欠航させていることを知った時、私たちはその飛行機に乗れて本当に感謝しました。」

スティーブは、体温検査で懸念が生じたため、搭乗予定だった多くの旅行者が飛行機から降ろされるのを目撃しました。そのたびに、怒りが爆発することもありました。スティーブはこう語ります。「食事の時以外は終始マスクを着用しての長いフライトを経て、私たちは自宅に到着しました。安堵するとともに、私たちを見守ってくださった神様に感謝しました。」

スティーブは現在、中国に残っている『アメージング・ファクツ』のスタッフや友人たち、そしてこの急速に広がる感染症と闘う中国全土のために、祈りを求めています。

*中国での福音宣教活動を継続するため、スタッフの実名や詳細は身元を保護するために変更されています。

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