安楽な生活の危険

6月 12, 2023 By Pastor Doug Batchelor

驚くべき事実：複数の研究により、糖尿病、肥満、がん、心血管疾患といった「生活習慣病」と、先進国のいわゆる「文明化された」文化――つまり、極めて静的で安楽な生活様式――との間に、強い関連性があることが明らかになりつつあります。この「安楽な」ライフスタイルは、主に中毒性のある娯楽、デスクワーク、そして高度に加工・精製されたファストフード中心の食事で構成されています。

それは誰もが望む生活――より正確に言えば、自分たちが望んでいると思い込んでいる生活です。「当日配送」「一気見」「ソファポテト」といった言葉が付きまとう生活です。検索エンジンに「生活を楽にするものは？」と尋ねてみてください。利便性のためだけに購入を促す、様々な商品のリストが山ほど表示されるでしょう。必須アイテムには、ロボット掃除機、ペット用のセルフグルーミングツール、さらには自動カクテルメーカーまで含まれる。

ある傾向に気づくでしょう。今日の「文明化された」世界において、生活を楽にするとは、あらゆることをより少ない労力と時間で、あるいは全く労力をかけずに済ませる方法を見つけることです。もちろん、効果的かつ効率的であることに何ら問題はありません。時間管理は健全な——言うまでもなく神聖な——原則です。しかし、現代社会が私たちに求めているのはそれだけではありません。節約できた余った時間は、一体どうなるのでしょうか？

米国労働省の2021年の調査によると、アメリカ人は1日平均5.27時間を余暇に費やしており、その大半はテレビ視聴に充てられています。これを客観的に見てみると、同じ調査では、仕事に費やす時間は1日平均わずか3.5時間と報告されています。さらに憂慮すべきは若者で、彼らは「娯楽のために1日平均7.5時間もの時間を画面の前で過ごしている」のです。睡眠を除けば、余暇こそがアメリカ人が最も多くの時間を費やしている活動なのです。

欲しいものは何でも

私たちは、アプリがユーザーの好みに合わせたコンテンツを押し付け、キャンディバーが衝動買いを狙って意図的に配置され、どこを向いても「快楽に溺れたい」という衝動に襲われる社会に生きています。動画をクリックしただけで、2時間後には「時間がどこへ消えたのか」と不思議に思った経験は、誰にでもあるのではないでしょうか。この種の生活は、単に有益であるかのように描かれているだけでなく、事実上、あなたに押し付けられているのです。これは即座の満足を育み、安逸を志向する生活であり、ただ一つの原則――利己主義――によって支えられた生活です。これが世間の言う「楽な」生活、つまりあなた自身、あなたの欲求、そしてあなたの安楽を中心に回る生活なのです。

しかし、問題があります。「楽」は「良い」とは限りません。あなたが望むものすべてが、あなたにとって良いとは限らないのです。チョコレートバーは口の中で絹のように滑らかに溶けるかもしれませんが、そのベタベタとした甘さは、あなたの健康に何の役にも立ちません。

そして、この「楽な」生き方がこれほどまでに蔓延している以上、あなたの霊的な生活も例外ではないと確信していいでしょう。キリスト教界でよく耳にする、次のような教えを聞いたことがあるかもしれません：

一度救われれば、永遠に救われている。

あなたは罪の中にあって救われるのであり、罪から救われるのではない。

誰もが救われる。

これらは、信じ込んでしまいたくなるほど魅力的な教えです。これらの教義によれば、誰でも好きなように生きながら、それでも楽園での永遠の命という報いを受けられることになります。その根底にあるのは、同じ世俗的な原則、すなわち「好きなことをすればいい」というものです。

しかし、耳に心地よく響くこれらの滑らかな言葉は、実は嘘なのです。かつてキリストの救いの賜物を受け入れた人であっても、確かに失われる可能性があります。「義人がその義から離れて不義を行い……その罪のゆえに死ぬなら……その人が行った義は、もはや覚えられない」（エゼキエル書3:20）。天使はマリアに、イエスが私たちを罪から救うと告げました（マタイ1:21）。イエスは「私たちの罪を、ご自身の体に負って木にかけられ、私たちが罪に対して死に、義のために生きるようになるためです」（ペテロの手紙一 2:24）。そして悲しいことに、最後の審判で失われる者たちがいます。彼らは「出て来る。善を行った者はいのちの復活へ、悪を行った者はさばきの復活へ」（ヨハネ5:29）、「ある者は永遠のいのちへ、ある者は恥と永遠の軽蔑へ」（ダニエル12:2）行くのです。

これらは、救いに関する明確な真理を教える数多くの聖句のほんの一部に過ぎません。それにもかかわらず、まさにその同じ御言葉から説教しているはずの人々が、信徒たちに正反対のことを語っているのです。「そのような者たちは、私たちの主イエス・キリストに仕えているのではなく、自分の腹に仕えているのです。彼らは、甘い言葉や媚びる言葉で、純真な人々の心を惑わしているのです」（ローマ16:18）。食欲を偶像とする者たちは、実のところ、偽りの父であるサタンの働きをしているのです（ヨハネ8:44）。

悪が善となる時

「嘘は真実が靴を履く間に、地球の半分を駆け巡る」と言われる。私たちは、自分の好みに合わない真実よりも、好みに合う嘘を聞きたいと願う人々がはびこる世界に生きている。聖書はこの事態を予言しています。「時が来れば、人々は健全な教えに耐えられなくなり、自分の好みに合わせて、耳が痒いからと言って、自分たちに都合の良い教師を次々と集めるようになる。そして、真理から耳を背け、空想話へとそれていく」（テモテへの手紙第二 4:3, 4）。

このように、「楽な」人生は自己満足へとつながることがわかります。そして、その道の先には何があるのでしょうか？それは今日、地平線上にあり、世界を席巻する激しい声として現れています。それは、「悪を善と呼び、善を悪と呼ぶ者たち」（イザヤ書5:20）の声であり、「『悪を行う者はみな、主の御目には善であり、主は彼らを喜ばれる』と言う者たち」（マラキ書2:17）の声です。あなたはそれを見たことがありますか？経験したことがありますか？聞いたことがありますか？

それは、神への従順を律法主義的だと決めつけ、神に従う者たちを不寛容な者、憎しみに満ちた者、偏狭な者と呼び、「あなたがたが、彼らと同じ放蕩の渦に巻き込まれず、彼らと共に走らないことを不思議に思い、あなたがたを悪口で非難する」（ペテロの手紙一 4:4）ような声です。最も懸念すべきは、この声がしばしば、キリスト者であると公言する人々から発せられていることです。彼らは、聖書が「背き、偽りを語る民、主の律法を聞こうとしない子ら。彼らは見る者たちに『見ないでくれ』と言い、預言者たちに『正しいことを預言するな。耳に心地よいこと、欺きの預言を語れ』と言う」（イザヤ書30:9, 10）と呼ぶ者たちです。

しかし、これは決して新しいことではありません。歴史を通じて、神の御心に身を委ねた人々の生き様は、安逸を愛する者たちを叱責し、彼らを殺意に満ちた怒りに駆り立ててきました。「義人アベル」（マタイ23:35）、忠実なステパノ（使徒7:51–58）、不屈の洗礼者ヨハネ（マルコ6:17–19）、そして何よりもイエス・キリストご自身（ヨハネ8:45–59）がそうであった。

迫害の波が再び高まりつつあるのを、私たちは目の当たりにしているのだろうか。「あなたの宝のあるところには、あなたの心もある」（マタイ6:21）。人は愛するものを守るものだ。人々は、その「安楽な」生活をどれほど愛しているのだろうか。そのために死ぬ覚悟はあるのか。そのために殺す覚悟はあるのか。パウロはこう問いかけた。「私が真理を告げているからといって、私はあなたがたの敵になったというのか」（ガラテヤ4:16）。

御言葉を宣べ伝えよ

確かに、「キリスト・イエスにあって敬虔に生きようとする者は、みな迫害を受ける」というのは厳しい現実です（テモテへの手紙第二3:12）。しかし、友よ、このことが、「永遠の福音」（黙示録14:6）を宣べ伝えるという、私たちの高貴で尊い召命から逃れる言い訳にはなりません。神はこう言われます。「わたしはあなたをイスラエルの家の見張り人とした。だから、わたしの口から出る言葉を聞き、わたしのために彼らに警告しなさい」（エゼキエル33:7）。私たちはこう命じられています。「大声で叫べ、遠慮してはならない。ラッパのように声を上げ、わたしの民に彼らの背きを告げ、ヤコブの家に彼らの罪を告げよ」（イザヤ58:1）。

イスラエルの王アハブの時代に生きた、神の勇敢な預言者ミカヤのようにありましょう。ミカヤはたった一人で、400人の偽預言者たちの群れに恐れずに立ち向かいました。「王について良いことを預言せず、悪いことを預言した」という理由でアハブに軽蔑されながらも（列王記上22:8）、この預言者はなおも大胆に宣言しました。「主が生きておられる限り、主が私に告げられることは何でも、私はそれを語る」（同14節）。

私たちの務めは、その結果がどうであれ、神の御言葉から真理を伝えることです。「御言葉を宣べ伝えなさい！」（テモテへの手紙第二4:2）。今日の偽預言者たちは、聖書を私たちの都合に合わせて使うための消費財に変えてしまいました。しかし、神の御言葉は、欺きに満ちた人の心に迎合することはありません（エレミヤ書17:9）。「神の言葉は生きていて力があり、両刃の剣よりも鋭く、魂と霊、関節と骨髄の分け目まで刺し通し、心の思いと意図を見分けるものである」（ヘブル人への手紙4:12）。それは私たちを変革するためにある。そしてそれは、政治的正しさや人気、あるいは私たちの権利よりも、私たちにとってより尊いものでなければならない。

あるキリスト教の著者は次のように要約しています。「この世が最も必要としているのは、人です。買収もされず、売られることもない人々。心の奥底で真実で誠実な人々。罪をその正体通りに名指すことを恐れない人々。その良心が、針が北極を指すように義務に忠実な人々。たとえ天が崩れ落ちようとも、正義のために立ち上がる人々です」（『教育』57ページ）。

真理を守る

同様に重要でありながら、しばしば見過ごされがちなのは、私たちがどのように真理を語るかということです。私たちは、兄弟姉妹が間違っていることを証明したり、自分自身が優位に立ったり見栄を張ったりするために、叱責しているのではないだろうか。もしそうであるなら、私たちは「楽な」生活を貪る者たちと何ら変わらない。いいえ！私たちはこう教えられている。「もしだれかが過ちを犯したなら、霊的な人であるあなたがたは、柔和な心をもってその人を正しなさい」（ガラテヤ人への手紙6章1節）。真のクリスチャンは常に「愛をもって真理を語る」（エペソ4:15）ものであり、イエスを体現しています。イエスはこう言われました。「わたしが愛する者を、わたしは戒め、懲らしめる」（黙示録3:19）。動機こそがすべてを決定づけるのです。

[PQ HERE] 神の動機は愛です。神はあなたを愛しているからこそ叱り、また愛しているからこそ、あなたを救われたのです（エペソ人への手紙 2:4, 5）。主は、口先だけの預言者たちにこう言われました。「あなたがたは偽りをもって……悪人の手を強め、彼が自分の命を救うために悪の道から立ち返らないようにした」（エゼキエル13:22、強調は筆者）。真理をもって罪を戒める目的は、命を救うことです。それは議論に勝つためではなく、魂を神の御国へと導くためなのです！

私たちの行いにも、この同じ姿勢が表れていなければなりません。個人の永遠の運命がかかっていることを常に心に留めておくのです。「友の傷つける言葉は真実であるが、敵の口づけは偽りである」（箴言27:6）。

しかし、注意が必要だ。私たち自身も、この安逸な生活様式に巻き込まれることから免れているとは考えてはならない。同じ聖書の言葉が私たちにも当てはまるのだ。無謀な余暇、禁じられた快楽、そして便利さを求める怠惰な欲望といった、私たちの罪を突きつけられた時、私たちはどのように応えるだろうか。全能の神の前で悔い改め、へりくだるのか、それとも、迫害されていた者が迫害者になってしまうのだろうか。

ソドムの「もう一つの」罪

イエスは、ご自身の再臨前の世の状況が、ソドムに住んでいたロトの時代と似ていると予告されました（ルカ17:28–30）。「性的不品行」はソドムの住民たちの明白な罪の一つでしたが（ユダ7）、彼らが裁かれたのはそれだけではありませんでした。

エゼキエルは、彼らが自己中心的な安逸への愛に溺れていたと語っています。「見よ、あなたの姉妹ソドムの罪はこれであった。彼女とその娘たちは、高慢であり、食物に満ち、安逸に満ちていた。また、貧しい者や困窮している者の手を強めることもなかった」（エゼキエル16:49）。

これは、終わりの日の教会であるラオデキアと重ならないだろうか。「『私は富んでいる。裕福になり、何一つ欠けるものはない』と言っているが、自分が惨めであり、哀れであり、貧しく、目が見えず、裸であることを知らない」（黙示録3:17）。心地よい嘘が、自分たちは安全で安泰だと信じ込んでいる人々を繭のように包み込んでいる。現実には、彼らは致命的な自由落下の中にある。「楽な」生活が容易にするのはただ一つ、墓への片道切符を買うことだけである。

神は私たちにこう警告しておられる。「あなたがたに預言する預言者たちの言葉に耳を傾けてはならない。……彼らは主の口から出たものではなく、自分の心の思いから幻を語っている。彼らは、わたしを軽んじる者たちに絶えずこう言う。『主はこう言われる。「『あなたは平安を得る』」と言っている。また、自分の心の思いのままに歩むすべての人には、『あなたには災いが及ばない』と言っている」（エレミヤ書23:16, 17）。彼らはなんと間違っていることか。「『平安だ、安全だ』と言うとき、突然の破滅が彼らに臨む。……そして彼らは逃れることができない」（テサロニケ人への手紙第一5:3）。

そして、彼らの嘘を信じる者たちもまた、逃れることはできない。間もなく訪れる最後の審判が、安易で気楽な決まり文句を愛するすべての人々に「突然の破滅」をもたらすだろう。私たちの恵み深い神はこう問いかけておられる。「預言者たちは偽りの預言をし、祭司たちは自分の権力で治め、わたしの民はそれを喜んでいる。しかし、あなたがたは最後にはどうするつもりか」（エレミヤ書5:31）。

友よ、私はあなたに強く勧めます。自己破滅へと誘うその安易な生活に陥らないよう、次の四つのステップを踏んでください：

御言葉を「知る」こと：「真理の言葉を正しく分け、恥じることのない働き人として、神に認められる者となるよう、熱心に学びなさい」（テモテへの手紙第二 2:15 KJV）。偽りのファストフードを貪るのではなく、健全な「いのちの言葉」に栄養を見出してください。

御言葉を愛する：「わたしは、その口の言葉を、自分の必要とする食物よりも大切にした」（ヨブ記23:12）。空想や虚構に中毒になるのではなく、神の律法なしには生きられないことを学びなさい。

御言葉に従う：「わが神よ、わたしはあなたの御心を行うことを喜びとします。あなたの律法はわたしの心の中にあります」（詩篇40:8）。ラオデキア的な惰性に耽るのではなく、心を尽くし、力を尽くして主に仕えなさい。

隣人に仕えよ：「飢えた者にパンを分け与えよ……追放された貧しい者をあなたの家に招き入れよ。裸の者を見たら……彼を覆い、自分の肉親から顔を背けてはならない」（イザヤ書58:7）。自己に奉仕するのではなく、神の愛を隣人と分かち合え。

そうすれば、「あなたの光は夜明けのように輝き、あなたの癒しは速やかに現れ、あなたの義はあなたの前を歩み、主の栄光があなたの後ろを守ってくださる」（8節）。あなたは、自分の欲望に奴隷化された、自己満足の消費者でいることをやめるでしょう。

聖書の真理は、今は痛みを伴うかもしれません。不快に感じられ、ただボタンを押すだけでは済まない努力を求められるかもしれません。しかし、それがあなたが真の平安を体験する唯一の道なのです。「わたしのくびきは負いやすく、わたしの荷は軽い」（マタイ11:30）と、キリストは宣言されました。あなたはキリストのその言葉を信じますか？