王宮での振る舞い

ビル・メイ著

西暦1271年、ヴェネツィアの有名な旅行家マルコ・ポーロは、父と叔父と共に初めて中国へと旅立った。彼らは共に、モンゴル王朝の王である偉大なクビライ・ハンを訪ねる予定だった。マルコ・ポーロの父マッテオ・ポーロと叔父ニッコロは、その数年前の1266年にすでに一度中国へ旅しており、それから5年が経った今、マルコも同行できるほど十分に成長したと判断したのだ。

偉大なるチンギス・ハンの孫であるクビライ・ハンは、当時、世界で最も強力な君主の一人であった。彼は中国全土、インド、そして東方の全域を支配していた。若きマルコが偉大なるハンの謁見を受けるため初めて宮殿に入った時、彼は危うく命を落とすところだった！東洋の礼儀作法を理解していなかったマルコは、王に背を向けることが死刑に値する行為であることを知らなかったのだ。 王の側近たちは皆、謁見を終えて退出する際、一礼してから後ろ向きに歩いて退出した。そのため、マルコが不注意にも王に背を向けた瞬間、兵士たちが駆け寄ってこの無謀な若者を斬り殺そうとした。マッテオ・ポーロが素早く息子のために取り成し、「彼は若く、物忘れが激しい」と説明したおかげで、マルコは赦されたのである。 若者は二度とその過ちを犯すことはなく、それ以降、旅の途中では人々の習慣や言語を学ぶことを心がけるようになった。

マルコ・ポーロは最終的にハンのお気に入りの政治家となり、1295年にヴェネツィアへ帰国するまで、中国、インド、東南アジアで彼に仕えた。しかしマルコは、その友人が偉大な王でもあり、相応の敬意を払うに値する人物であることを決して忘れなかった。

世界中の人々は、王や統治者の御前で振る舞う態度によって、その偉大さを示している。しかし、多くのクリスチャンが神の家（教会）で示す振る舞いを見る限り、彼らは神の偉大さについて極めて浅薄な理解しか持っていないように思われる。

「畏敬」とは何か？
聖書は私たちに、「畏敬の念をもって、神に喜ばれるように仕えなさい」（ヘブル人への手紙12章28節）と命じ、また神の聖所を畏敬せよ（レビ記19章30節）と命じています。しかし、畏敬とは何でしょうか。その定義は非常に広範で、深い畏怖、尊敬、愛、崇拝、敬意、特別な配慮、そして栄誉などが含まれます。

畏敬に対する誤った見方は、通常、二つの極端な態度のいずれかへと導きます。それは、神の家において恐怖やほとんど恐怖に近い戦慄に震えるか、あるいは神の家をスポーツアリーナや世俗的な社交場と何ら変わらないものとして扱うか、というものです。どちらの極端も、偉大で愛に満ちた私たちの主を正しく表していません。

クリスチャンの目標は、「主（神）の御目にかなうことを行う」ことであるべきです（ヨハネの手紙第一 3:22）。その枠組みの中で「畏敬の念」について考えてみましょう。

まず、賛美について考えてみましょう。詩篇だけでも、主は私たちに歌うよう40回も求めておられます。あなたは会衆と共に歌っていますか？それとも、その時間を、禿げた頭や赤ちゃん、赤いドレスを数えることに費やしていませんか？たとえ「歌声」がなくても、歌いましょう。 神は「喜びの叫び」（詩篇98:6）や、単に「大きな」声さえも（ネヘミヤ記12:42）喜んで受け入れてくださいます。神はカナリアの歌声だけでなく、カラスが鳴く声も聞いておられるのです！ 歌うことは祈りと同じくらい礼拝の一部ですから、神の民が歌っている時に黙っているのは、敬意を欠いているように思えます。また、暗記した歌詞を口ずさむだけでなく、歌っている言葉の意味を深く考えてみてください。そうすることで、あなたの歌は真の礼拝へと変わるでしょう。

運動は良いことですが、それは神の家の外で行うべきです。ある聖徒たちは、一つの礼拝の間に聖所を三度も四度も出入りすることを何とも思っていません。聖書は、「神の家に行くときは、足元に気をつけよ」（伝道の書5:1）と述べています。現代風に言えば、「足元に気をつけなさい」ということです。 もしあなたがアメリカ大統領を称える式典に招待されたとしても、何度も出入りして式典を乱すなどとは考えないでしょう。礼拝中のそのような落ち着きのない行き来は、礼拝に集中しようとしている人々の気を散らし、神に対する侮辱となります。

失礼ですが、今、何を噛んでいるのですか？ ガムですか？ 神の家の中で？ まさか。それは無神経な無頓着さと敬意の欠如を物語っています。言うまでもなく、あなたの知性に対する評価を明らかに下げてしまいます。口いっぱいにガムを頬張ったまま、神と語り合い、神の御言葉を聞くのですか？ ガムは世俗の公式な集まりでさえ適切とは見なされません。ましてや、全能者の御前に集まる時など、なおさらです！

サクラメントにある私たちの教会の礼拝はビデオ撮影されており、時折、礼拝に耳を傾ける会衆の様子も映し出されます。スタジオのディレクターたちは、ガムを噛んでいる人の映像をできるだけ避けるようにしています。それはだらしなく見え、不敬だからです。私が子供の頃、母はこんな洞察に満ちた短い詩を教えてくれました：

ガムを噛む少年と、反芻する牛
どこか似ているけれど、どこか違う。
でも、その違いとは？
ああ、わかった。
それは、牛の顔に浮かぶ思慮深い表情。

神に語らせる
さて、これは重要なことです。神の家での私たちの言葉についてはどうでしょうか。ソロモンは、神のためにこれまでに建てられた中で最も栄光に満ちた地上の神殿を築きました。神の家での言葉について、彼は次のように述べています。「神の家に行くときは、自分の歩みに気をつけ、愚か者の捧げるいけにえをささげるよりも、聞くことに専念しなさい。彼らは、自分たちが悪を行っていることに気づいていないからだ。 口は軽々しく開かず、神の御前で心を急かして何かを語ってはならない。神は天におられ、あなたは地にいるのだから、言葉は少なくせよ。夢は多くの事柄から生じ、愚か者の声は多くの言葉によって知られる。…… 「あなたの口によって、あなたの肉が罪を犯すことのないようにしなさい。また、御使いの前で、『それは間違いだった』と言ってはならない。なぜ神があなたの声に怒り、あなたの手の業を滅ぼさなければならないのか。夢や言葉の多さの中には、さまざまな空しさもある。しかし、あなたは神を畏れなさい。」伝道の書 5:1-7。つまり、神の家では、控えめに、穏やかに、そして思いやりを持って話すべきである。

説教中に話すと、知らず知らずのうちに、周囲の人々の注意をそらす悪魔の道具となってしまっているかもしれない。 私たちは、彼らの救いの妨げになることさえあるのです！ 第一に、礼拝中に話すことは、神がそこに臨在し、見守っておられるという事実を信じない態度を示しています。また、神が御言葉や御使いを通して語っておられるとは考えていないことも示しています。これは訪問者にどのような印象を与えるでしょうか？ 誰かが話している最中に自分が話すことは、その人の話に対して無関心であることを示しています。

たとえ説教がつまらなく、退屈で、長すぎたとしても、説教中に神のしもべを公然と批判したり、雑誌を読んだり、あるいは単に眠ったりすることが、神に対する適切な愛と敬意を示すと言えるでしょうか。眠ることは、緊急性を認識していないことを示しています。私たちはその神聖な時間の間、休息をとって冴えた状態でいられるよう、一日の計画を立てるべきです。

「そこで、イエスは弟子たちのところに来られたが、彼らは眠っていた。イエスはペテロに言われた。『どうしたのか。わたしと共に一時間でも目を覚ましていられないのか。誘惑に陥らないように、目を覚まして祈りなさい。』」マタイによる福音書26章40節、41節（新改訳）。 私たちは、神と交わり、誘惑に打ち勝つ力を与えてくださる御言葉を聞くために教会に通っています。そのことを心に留め、神が私たちに語りかけてくださるよう真剣に祈るなら、たとえ説教がどれほど退屈で味気ないものであっても、神は必ず語りかけてくださいます。祝福を求めて教会に来るなら、必ずそれを見出すことができるのです（マタイ7:7）。

「主は聖なる宮におられる。全地よ、主の御前で静まりなさい」という聖句を覚えていますか（ハバクク書2:20）？これは、騒げば主が私たちを打たれるのではないかと恐れて縮こまるような沈黙ではなく、むしろ喜びに満ちた期待の静寂なのです。世界の救い主、王の王、私の主、私の神がここに臨在しておられ、今日、私に語ろうとしておられるのです。 主が私の耳元で静かにささやく言葉の一つも聞き逃したくありません。主はいつでも私に語りかけてくださるかもしれません――会衆による賛美歌、祈り、聖書講解、特別賛美、献金、オルガンの前奏、告知、説教、あるいは聖書朗読の最中でも。もし神が私に語りかけようとしている時に、私が誰かと忙しくささやき合っていたらどうでしょう？ 同様に、遅れて来て早く帰る人は、神からの御言葉を聞き逃しがちです。しかし、訪問者に手を触れ、微笑み、温かい握手、あるいは抱擁をもって迎える人は、神の「あなたがたが、これらのわたしの兄弟たちの一人にもしたことは、わたしにしたことである」という御声を聞く傾向があります（マタイ25:40）。そして、そのように迎えられた訪問者は、神の温かく愛に満ちた印象を受けるでしょう。

さて、説教中に教会で誰かが喋っているのを見かけたとしても、私たちは「異端を正す者」という役割を自ら引き受けることには、細心の注意を払わなければなりません。

ある夜、伝道メッセージの後に来客に挨拶をしていた時、ある女性がこう言いました。「お話を聞くことはできましたが、私の前の列にいた若者たちが礼拝中ずっとおしゃべりや笑い声を上げていたので、もう来ません。」 私は謝罪し、ぜひまた来て最前列に座ってほしいとお願いした。主任執事は、その問題については自分が対処すると私に言った。そして、彼は本当にそうしたのだ！次の晩、彼は早く到着していた若者たちのところへ歩み寄り、彼らが座っていたのと同じ席を選び、皆の前で大声で彼らを激しく叱責した。彼はこう言って締めくくった。「もし敬虔な態度を取らないなら、この手で追い出すぞ――私にはそれだけの体格があるのだから。」 その若者たちのリーダー格はすぐに教会を去り、出口で「二度と来ない」と周囲に言い放った。私は心臓発作を起こしそうになった！その執事の行動こそが、まさに第一級の不敬だった。ささやき合い、不敬な態度をとっていた若者たちは、それに比べればまだ初心者同然だった。

翌日、私は急いでその若者の家を訪ねたが、彼は冷たく迎えた。私は執事の無礼な行動について謝罪し、聴衆の中で若者たちが一番好きだと伝えた。その若者は戻ってくることを約束し（実際に戻ってきた）、シリーズが終了する頃には洗礼を受けた。

不敬だと感じる人々を正したいという衝動に駆られることはありませんか？ 注意してください！ 聖書はこう警告しています。「口は軽々しく開くことなかれ」（伝道の書5:2）。私たちのほとんどは、他人を正す才能を持っていません。 私たちが指を差して非難することは、問題をさらに大きくし、人々を遠ざけることになりかねません。神はそれを非難しておられます（イザヤ書58章9節）。神を喜ばせ、魂を救う（破壊するのではなく）ような、穏やかな方法で対処できる人々に、その状況を任せるべきです。

こう考えてみてください。教会の暖房設備を修理する必要がある時、私たちは通常、その資格を持つ会員に依頼します。素人がやれば、設備を壊したり、爆発を引き起こしたりする恐れがあるからです。しかし、人を正すという仕事は、それよりもはるかに深刻で、繊細かつ専門的なものです。穏やかで有能、そして愛に満ちた専門家に任せるべきことを、善意の素人が正そうとして引き起こした、恐ろしい「爆発」がどれほどあったでしょうか。

主に対する私たちの応答
そして、私たちの教会のほとんどで、「アーメン」はどうなってしまったのでしょうか？牧師が「それに対して『アーメン』と言ってくれますか？」と尋ねる必要などないはずです。神はこう言われています。「民はみな、『アーメン』と言え。」（詩篇106:48）。それなのに、それが起こることはほとんどありません。なぜでしょうか？

「アーメン」と言うことは、次の三つのうちのいずれかを意味します。（1）はい、同意します、（2）私は祝福されています、（3）その言葉を分かち合ってくれてありがとう。重要な点が述べられた時に会衆から温かい「アーメン」の声が合唱されることは、牧師や歌い手、会衆自身、さらには訪問者までもを祝福し、励ますのです。

近年、一部の教会では、牧師や特別賛美に対して拍手を送る習慣が定着しつつあります。『ニューズウィーク』誌の記事は、この点について的確に述べています。「国や神を崇めることを意図した音楽は、演奏者を『主役』にしてはならない。……むしろ、このジャンルの特徴は、演奏者を控えめにし、主題を際立たせることにある。」1

牧師も歌手も、愛と温もりを込めてイエスを称えることに対して拍手を期待すべきではありません。彼らはショーを演じているのではないのです！彼らは、聴衆の心を「王の王」に向けさせるために、感動的で心温まる証しを伝えているのです。

では、神の家での服装についてはどうでしょうか。聖書は、その場にふさわしい服装が重要であることを教えています。「王が客たちを見回すと、そこに婚礼の衣装を着ていない男が一人いた。王は彼に言った。『友よ、どうして婚礼の衣装を着ずにここに入ったのか。』すると、彼は黙り込んでしまった。 そこで王は僕たちに言った。『その者の手足を縛り、外側の暗闇に放り出せ。そこで泣き叫び、歯ぎしりするだろう。』」マタイによる福音書22章11-13節。

このたとえ話において、婚礼の衣はイエスの義の象徴です。しかし、それは依然として、神の聖なる日に、普段着のまま神の聖なる御前に出ることによって、私たちが神を怒らせ得るという事実を明らかにする役割を果たしています。 神に受け入れられるために、派手な服が必要だと言っているわけではありません。とんでもない！しかし、神は私たちの最善のもの、すなわち初穂を求めておられます。もし私たちが貧しいなら、たとえ麻布のタキシードであっても、神は私たちの最善のものを喜んで受け入れてくださいます。しかし、素敵な服を派手な友人との集まりのために取っておき、洗濯室の床に落ちていたような服を着て神の前に出るなら、私たちは主を怒らせてしまうのです。

私たちの服装は、謙虚で控えめであるべきです。異性を欲望の目で見ることは罪であるなら、自分の体に注目を集めるために、わざとタンクトップや露出の多い服、短いスカートを着る人々についてはどうでしょうか。天国では、神の御座の周りで礼拝する天使たちは、顔や足に至るまで、すべてを覆っています（イザヤ書6章2節）！ ですから、私たちの服が、その部分を覆うのに十分な長さ、ゆとり、そして丈であることを確認しましょう。

私たちが教会に行くのは、神が私たちの注目を求めておられるからです。人に見せるために身なりを整えたり、人に見られるために振る舞ったりする人々は、神と競っているのです！彼らは、創造主の御声ではなく、人々の称賛を聞きたがっているのです。

一方で、外見だけで人を早合点して判断してはいけません。ある夜、私が伝道集会を行っていた時、背が高く、身なりがひどく乱れたヒッピーが、祈りの最中に野外テントの中に入ってきたことがありました。集会が終わると、数人の信徒が私に詰め寄り、祈りの最中にドアのそばに立っていたあのヒッピーについて、「目を閉じることさえしないなんて、あまりにも不敬だ」と非難しました。 その男は私を探し出し、謝罪してきました。彼は事故で怪我をしており、今や目を閉じるとめまいがして、バランスを崩し、倒れてしまうのだそうです。だから目を開けていたのです。彼は涙ながらに、「もう戻りません。あなたたちの教会は私を望んでいない！」と言いました。彼の言う通りでした。彼らは彼を望んでいなかったのです！なんと悲しい神の誤った表現でしょう。なんと恐ろしい不敬な態度でしょう！ イエスもきっと涙を流されたことでしょう。どんなに衝撃的な服装をしていても、神の家で誰一人として「望まれていない」と感じることなどあってはなりません。神はこう言われています。「わたしの家は、すべての民のための祈りの家と呼ばれる。」（イザヤ書56章7節）

考えてみてください。私たちは礼拝に訪れる人々を、派手な宝石を身につけた人だけでなく、その身なり（あるいは身なりのなさ）が神の目に快くないと思われる人々に対しても、愛と温もりを込めて迎え入れているでしょうか。人々がキリストへと歩みを進める中で、彼らが順応する時間を愛をもって与えられるような心境になれるでしょうか。

真の畏敬の念
安息日は家族の日であり、家族が教会で一緒に座ることは良いことです。子供たちに敬虔さを教えるには時間と労力が必要です。幼い子供たちが礼拝を恐れるようにならないよう、聖書の本や静かにできる手遊びなどを用意しましょう。乳幼児連れの親御さんは、通路の近くに座ることをお勧めします。そうすれば、礼拝中に子供が泣き出したりぐずったりしても、目立たずに退出することができます。 しかし、小さな子供たちのしつこい不平不満のせいで、教会に行けなくなることのないよう注意してください。子供たちは、礼拝の間じっと座っていられるよう、優しくしつけられる必要があります。もし泣いていて、正当な理由やトイレの問題がある場合は、その用を済ませてから聖堂に戻してください。もし、ただ外に出してもらおうと泣いているだけなら、政府公認のお仕置きをして、泣き止んだらすぐに聖堂に戻してください。 そうすれば、やがて子供たちは、正当な理由がない限り教会でぐずらないことを学ぶでしょう。

若者が友人たちと一緒に座れるようになるのは、その行動によって神への適切な敬意を示すだけの成熟度を備えてからである。多くのヒスパニック系の教会では、十代の若者たちが最前列に座り、輝くような顔を説教者に注ぎ、その反応は聴衆を奮い立たせるほどだ。彼らの明るく輝く瞳にはこう読み取れる。「天が降りてきて、栄光が私の魂を満たした」。これほど祝福に満ちた真の畏敬の念の表れがあるだろうか！

要約すると、礼拝中に私たちと交わりを持つ訪問者は、その体験がいかに素晴らしく温かく、他とは異なり、畏敬の念を抱かせるものであったかを喜びながら帰っていくべきです。彼らは、「私は神の御前にいた。また戻りたいと待ちきれない」という深い確信を持って去るべきです。訪問者がこのようにあなたの教会に感銘を受ける時、その教会が真の畏敬の念を理解していることは明らかです。 __________
1. ジョン・バリリック、『ニューズウィーク』

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