罪悪感からの解放

驚くべき事実：切断手術を受けた人々は、しばしば「幻肢痛」と呼ばれる感覚を経験します。例えば、脚全体を失ったにもかかわらず、実際にはもう存在しないはずの足の指が痛んだり、膝が痒くなったりすることがあります。彼らは、もうない手足からこの幻の感覚が伝わってくるのを感じ、目に見えない足の指が丸まったり、想像上の指が何かを掴もうとしたりします。存在しない脚でさえ、立っていられるほどしっかりしているように感じられることさえあります。 医師たちは、もはや存在しないにもかかわらず、助けを求めて叫んでいるその体の部分を治療することができず、ただ無力に見守るしかありません。それと同じように、新旧を問わず多くのクリスチャンが、自分の罪を告白し、それを捨て去り、清めのためにイエスの血を適用したにもかかわらず、依然として罪悪感という幻痛を感じています。

ある親切な農夫が、市場へ大きなジャガイモの袋を運んでいる老人に、自分の荷馬車に乗せていくことを申し出た。風雪にさらされた老人が苦労して荷馬車の後ろに乗り込むと、農夫は新しい乗客がまだジャガイモの袋を肩に担いでいることに気づいた。「友よ」と農夫は声をかけた。「荷を下ろして、背中を休めなさい。」しかし、疲れ果てた老人はこう答えた。「おやじさん、乗せてくれるなんて親切にしてくれたのに、

ジャガイモの袋まで運んでくれるよう頼むなんて、とてもできません」と答えました。もちろん、その疲れ果てた旅人が荷を下ろして休まないのは愚かなことだと私たちは知っています。しかし、イエスの赦しの恵みを受け入れながらも、罪悪感や恥の重荷を背負い続けなければならないと感じているクリスチャンは、何百万人もいます。

クリスチャンの平安と確信にとって、罪悪感と赦しを理解することほど重要なことはほとんどありません。悲しいことに、これらは最も誤解されがちなテーマの一つであり、私はクリスチャンにとって罪悪感と赦しとは何を意味するのかと、絶えず尋ねられます。あまりにも多くの神の子供たちが、不必要な重荷を背負って人生を歩んでいるのです。

パウロはヘブル人への手紙12章1節、2節でこう言っています。「私たちは、あらゆる重荷と、私たちを容易に絡めとる罪とを捨て去り、信仰の創始者であり完成者であるイエスを見つめながら、私たちの前に置かれたレースを忍耐強く走り続けましょう」（新改訳）。このレースを成功裏に走り抜けるために、私たちは罪だけでなく、私たちの足を引っ張る罪悪感の重荷をも捨て去るよう命じられています。

また、聖書にはこう記されています。「もし、私たちが自分の罪を告白するなら、神は真実で正しい方であるから、私たちの罪を赦し、すべての不義から私たちをきよめてくださいます」（ヨハネの手紙第一1章9節）。その清めには、罪そのものと、罪悪感という幻痛の両方が含まれています。

罪悪感とは何か？
第一ヨハネに記されているような赦しを真に理解するためには、罪悪感とは何かを理解し、混乱や心の痛みを引き起こす多くの誤解を克服する必要があります。

高速道路のパトカーを見かけた時、無意識にアクセルから足を離したことはありませんか？たとえ制限速度を守っていても、ブレーキを踏んでしまうかもしれません。なぜでしょう？それは、あなたが頻繁に制限速度を超えているため、何か間違ったことをしているのではないかと自動的に恐れてしまうからではないでしょうか？

あなたは罪悪感を感じることがありますか？感じるべき時もあります。それはあなたにとって良いことだからです。もし罪悪感を全く感じないなら、おそらくあなたの良心に何か問題があるでしょう。聖書はこう言っています。「地上に、善を行い、罪を犯さない正しい人は一人もいない」（伝道の書 7:20）。

もちろん、罪悪感を好む人はいません。しかし、正常な良心を持つ人なら誰でも、罪悪感を経験するものです。ですから、一般的な哲学や、一部の神学でさえも、「すべての罪悪感は悪いものだ」と説くことに、驚くべきではありません。「気分を良くする」タイプの説教者たちは、私たちが何をしていても、それがどれほど悪しきことであっても、罪悪感が心を悩ませないようにすべきだと言います。

しかし、罪悪感がどれほどストレスや不快感をもたらすものであっても、それが常に悪いとは限らない。

魂の感覚
言うまでもなく、痛みなく生きられれば素晴らしいことです。しかし、痛みの感覚をもたらす神経こそが、喜びを感じるのを助けてくれるのです。さらに言えば、神経は私たちを生かしています。ハンセン病は神経系を侵し、やがて手足の感覚を奪います。この病気の人が熱いコンロに触れて指を火傷しても、そのことに気づかないのです。 驚くべきことに、ハンセン病は目さえまばたきを忘れてしまうのです！ 目を潤すよう促すのは、神経へのごくわずかな刺激に過ぎません。神経がなければまばたきができず、ドライアイになり、感染症や失明のリスクが高まります。わずかな痛みの感覚は、実は祝福なのです。

同様に、罪悪感は霊的に心地よいものではありませんが、良心を生き生きと保ってくれます。イエスは聖霊を「助け主」と呼びましたが、聖霊はまた、世の罪を指摘する方でもあります（ヨハネ16:8）。悪い行いをした後に罪悪感を感じる時、私たちは聖霊が自分の人生の中で働いていることを知ることができます。罪に対する後悔の感覚は、しばしば文字通り、神からの新しい霊的な命のしるしなのです！

罪悪感への対処法
誰かの悪口を話している最中に、その本人が部屋に入ってきた経験はありませんか？　あなたは突然黙り込み、まるで天気の話をしているかのように振る舞うでしょう。なぜそのような反応をするのでしょうか？　それは罪悪感です。これは良い反応でしょうか、悪い反応でしょうか？　良い反応です。悪口を言っているなら、恥ずかしく思うべきです！

ペテロがペンテコステの日に聖霊に満たされて説教をした際、その説教が効果的であったことを示すしるしのひとつは、聴衆の反応に見られます。「彼らは心を刺され」（使徒行伝2:37）。彼らは罪を自覚し、「私たちはどうすればよいのですか」と懇願しました。

それは良い反応でした。ペテロはその後、悔い改めと赦しについて彼らに語ることができました。しかし、それは彼らが自分の罪悪感を自覚した後のことでした。イザヤが神を見た後、彼は叫びました。「ああ、私は滅びた。私は口が汚れた者だからだ」（イザヤ書6:5）。イザヤが神の聖さと善さを見たとき、彼は自分の悪さを自覚し、それから神は彼の罪を清めてくださったのです。

キリストに近づけば近づくほど、罪悪感に駆られることが増えるでしょう。それは逆説的に聞こえるかもしれませんが、事実です。光に近づけば近づくほど、これまで気づかなかった自分の生活の中にある過ちがはっきりと見えてくるのです。そして、おそらく罪悪感や恥を感じることになるでしょう。

しかし、赦しを求めるとき、あなたは恵みと平安を体験するでしょう。「主の御前でへりくだれ。そうすれば、主はあなたがたを高くしてくださる」（ヤコブの手紙4章10節）。

真に罪深いのは誰か
ヨハネの福音書8章には、姦淫の現場で捕らえられた女性の有名な物語が記されています。彼女を告発する者たちはイエスにこう言い、彼女を非難しました。「モーセの律法では、このような者は石打ちにすべきだと命じています。あなたはどのようにお考えですか」。しかし、イエスは彼らの非難を無視し、身をかがめて神殿の床の塵に何かを書き始めました。 彼らが執拗に詰め寄る中、イエスはついに立ち上がり、「あなたがたのうち、罪のない者が、まず彼女に石を投げなさい」と言われました。そしてイエスは再び書き始められました。聖書は続けてこう記しています。「これを聞いた人々は、自分の良心に突き刺され、年長者から順に、最後の一人まで、一人また一人と出て行った。」彼らは罪悪感を抱き、その場を去ったのです。

私は、イエスがこれらの男たちが自ら破っていた律法を書き記されたのだと信じている。一人ひとりが、自分の罪について具体的に責め立てられたからだ。対照的に、罪を指摘されると怒り出す者もいる。ステパノは、宗教指導者たちが彼の力強く罪を指摘する説教を聞いたとき、殺害された。彼らはひどく動揺し、耳をふさぎ、そして彼を石打ちにして殺したのだ（使徒行伝7:57, 58）。

他者に対する私たちの怒りは、相手の過ちによるものなのか、それとも相手の善さが際立つことで、自分自身の悪さが浮き彫りになることに腹を立てているからなのか、自問する必要があるかもしれません。彼らは単に、私たちの罪を思い出させているだけなのでしょうか。実際、恥という不快な感情を呼び起こす場所を避けたいがために、教会から遠ざかる人々もいます。

罪悪感の本質
人生において、神の前で平安と無垢さを感じながら歩むことほど素晴らしい目標はない。ヨブはこう宣言している。「わたしは自分の義を堅く守り、決して手放さない。生きている限り、わたしの心はわたしを責めることはない」（ヨブ記27:6）。 聖書はヨブを、神を畏れ、悪を憎む、完全で正しい人だと述べていますが、ヨブが自分は罪がないと主張していたとは思いません。では、なぜ彼は自分の心が自分を責めていないと言えたのでしょうか。それは、ヨブが自分の過ちに気づくたびに、その罪と向き合い、神との関係を正しく保っていたからです。彼は毎日、自分自身と家族のために犠牲を捧げていたため、主の前で彼の心は常に清かったのです。

自分の心に責められていると感じたことはありますか？時には稲妻のように突然襲ってくることもあります。また、自分が間違ったことをしていると分かっていながら無視しようとしているうちに、徐々に溜まっていくこともあります。そして、それが沸点に達し、突然、恐ろしい気づきが訪れるのです。その瞬間、私たちは神の目を通して自分自身を突然見ることになります。 私たちは罪悪感と非難の意識に苛まれ、ダビデのように「私は罪を犯しました！」と叫びます。罪という雑草は、芽を出したその瞬間に、私たちの心の庭から引き抜かなければなりません。

しかし、ヨブのように、私たちの心が私たちを責めないとき、それはなんと素晴らしいことでしょう。「愛する人たち。もし私たちの心が私たちを責めないなら、私たちは神に対して確信を持つことができます」（ヨハネの手紙一 3:21）。

偽りの罪悪感
本来なら罪悪感を抱く必要のないのに、そう感じてしまう人を知っていますか？　もしかすると、あなた自身かもしれません。悪魔は、すでに赦された罪について恥を感じさせるよう、あなたをそそのかしているのかもしれません。かつて、悪魔がマルティン・ルターの前に現れ、ルターの罪を記した巻物を見せつけたという話を読んだことがあります。悪魔は言いました。「神がこれらすべてを赦せると思うのか？　お前は破滅した男だ。」ルターはそのリストを見て、 「ああ、私にはもう望みがない。」しかし、そのとき彼は、悪魔の手が巻物の上部にあるいくつかの言葉を覆っていることに気づき、尋ねました。「あなたの手は何を隠しているのですか？」悪魔は答えました。「何も。ただ、ここにある罪に注目しなさい。」ルターは要求しました。「イエスの御名によって、その手をどけてください。」そしてついに悪魔は手をどかし、そこに「すべては血の下にある」という言葉が現れました。

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