火の中から救い出されたブランド

ロナルドは、ウガンダにあるキオガ湖の小さな島で育ちました。幼い頃、彼は社会に役立つ実りある人生を送ることを夢見ていました。しかし、周囲の悪しき影響により、彼はすぐに麻薬と自滅の道を歩むことになり、その夢は打ち砕かれてしまいました。彼の母親は地元のビールを醸造しており、彼は次第にアルコール依存症になっていきました。

しかし、神は二人の妹たちを通して、彼の人生に働きかけ始めました。妹たちは本土にある学校で、アドベンチストの教えを聞いていました。彼女たちは安息日の真理に心を打たれ、それを聖なるものとして守るようになりました。 悪魔は彼女たちの生活を苦難に満ちたものにした。実家に戻った彼女たちは、新たに得た信仰と安息日を聖なるものとして守りたいという願いを両親に説明した。両親や他の親戚がセブンスデー・アドベンチストの信仰に反対していたため、これは激しい迫害の嵐を引き起こした。 少女たちは、攻撃や侮辱の中でも揺るがなかった。しかし、ロナルドが安息日に妹たちに酒造りを強要し、安息日を守ることを不可能にしたことで、事態はさらに悪化した。小さな島には介入してくれるアドベンチストの教会も牧師もいなかったため、少女たちは迫害者たちのなすがままにされていた。彼女たちは、日曜日に仕事をさせてほしい、安息日は休ませてほしいと懇願したが、その訴えは耳を貸す者などいなかった。

絶望と無力感に苛まれ、少女たちは諦めようとしていました。しかし、神に従うために最後の努力をしようと決心しました。彼女たちは、安息日に強制的に作らされた酒を神に「呪って」くださるよう祈りました。すると、その通りになったのです！ 週の他の日に作られた酒は普通でしたが、安息日に作らされた酒は苦くなり、売ることができませんでした。

少女たちが安息日に醸造した酒を神に呪ってほしいと祈ったことを家族が知ると、激怒した。彼らは少女たちを容赦なく殴りつけ、「アドベンチストの戯言」を捨てるよう迫った。

その時、少女たちは本土で活動している「アメイジング・ファクツ」のチームについて耳にしました。彼女たちはチームに連絡を取り、自宅を訪ねてほしいと頼み、可能であれば島に教会を設立してほしいと願いました。ロナルドはこの計画を聞くと、地元の人々の間でセブンスデー・アドベンチストを貶めることで偏見を煽りました。 これを聞いた宣教師たちは、地元住民が自分たちに敵対するのではないかと恐れ、島への訪問をためらった。しかし神の導きにより、ロナルドは犯罪で有罪判決を受け、1ヶ月間収監された。この期間中、宣教師たちは各家庭を訪問し、預言セミナーに向けて人々を準備することができた。

セミナー初日は、ちょうどロナルドが刑務所から釈放された日でもあった。刑務所内では酒が手に入らなかったため、ロナルドの頭はすっきりとしており、酔いも覚めていた。自宅の近くで、人々が集まって集会を開いているのを見た。何が語られているのか気になり、彼は足を止めて耳を傾けた。その集会は彼の興味を強く引きつけ、やがて彼は熱心に講演者の話に耳を傾けていた。

その最初の集会は、ロナルドの人生における転機となりました。福音の真理は、その最初の夜から、確信という鋭い矢となって彼の心を貫きました。ロナルドは、キリストに全身全霊を捧げる中で、真の心の回心とアルコール依存症からの勝利を経験したのです。

洗礼の呼びかけがあると、50人が前に進み出ました。ロナルドは真っ先に応じ、教会に加わることを決意しました。島の人々は、人生を変えるキリストの福音によって村を大いに揺さぶってくれた宣教師たちを派遣してくれた「アメージング・ファクツ」に心から感謝しています！

まさに、神はアフリカへの皆様の祈りに答えておられます！ロナルドとその家族は、2024年に洗礼を受けた2,000人のうちの一人に過ぎません。

確信し、回心し、遣わされた

ネヘミヤと妻のジャネットは、長い間、真の教会を探し求めていました。ネヘミヤにとって、その探求は過去24年間、つまりカトリック教会を離れて以来ずっと続いていました。その探求は最近、アメイジング・ファクツの聖書伝道者が彼らの家を訪れ、夫婦と共に聖書の学びを始めたことで終わりを告げました。その学びの中で、宣教師たちはネヘミヤがセブンスデー・アドベンチスト教会に対して抱いていた否定的な態度に気づきました。

すべての発端は、ネヘミヤが地元のセブンスデー・アドベンチスト教会に対し、世俗的な儀式のために教会の椅子を一族に貸してほしいと依頼したことにあった。教会の指導者たちは、その椅子を神聖な用途のために奉献していたため、彼の依頼を断った。教会の椅子を貸してくれない理由を理解できなかったネヘミヤは憤りを感じ、セブンスデー・アドベンチスト教会は神の真の教会ではないと結論づけた。 地元の氏族の誇り高き一員として、ネヘミヤは氏族の伝統に全身全霊を捧げ、自分たちを教会に誘おうとするクリスチャンの友人たちと激しく議論を交わすことから、「異教の牧師」として知られるようになりました。

しかし、「アメージング・ファクツ」の聖書伝道者たちが彼の家を訪れ続けるうちに、彼と家族に対するキリストの愛が、彼と妻の心を和らげた。やがてネヘミヤは、自分が家に残る一方で、妻と二人の子供たちが近くのアドベンチスト教会に通い始めることを許した。彼らが教会にいる間、彼は安息日を「預言の秘儀」聖書講座の勉強に費やした。ある日、彼は「アメージング・ファクツ」の宣教師たちに、神の真の教会について尋ねた。

しかし、その質問や他の疑問が明確に説明されたにもかかわらず、ネヘミヤは洗礼を受けて教会に加わることをためらっていました。彼にはまだ疑問が残っていましたが、聖書伝道者たちは辛抱強くそれに答えてくれました。 さらに聖書研究を重ねた後、ネヘミヤは聖書の真理に心を打たれました。それ以来、彼はもはや聖霊の導きに逆らわないと決意しました。宣教師たちが洗礼式を執り行った際、ネヘミヤは妻と共にイエスに心を捧げ、洗礼を受けてセブンスデー・アドベンチスト教会に加わりました。

アフリカの失われた人々を救うという神の召しを受け入れてくださり、ありがとうございます。あなたのおかげで、彼らは神の真理の光に包まれることができるのです。

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