真の信仰への、一風変わった旅

ウガンダ東部の田舎の村で、21歳のフィリモンが歩んだ信仰への異例の道のりは、まだ福音が届いていない人々のための祈りに神が応えてくださる力を、はっきりと示しています。

フィルは、ウガンダ国教会に深く根ざした一夫多妻制の英国国教会徒の家庭に生まれました。父親は建築業者で、4人の妻と18人の子供を養っていました。フィルが小学2年生の時、母親は家族を捨てて去ってしまいました。無関心な継母と不在がちな父親のもとで、フィルは学校生活に苦労し、5年生を3回も留年した後、学費が払えずに1年間学校を中退しました。

その後、一家はイスラム教に改宗しました。しかし、その変化は真の変革をもたらすことはなく、空虚な儀式と家庭内の機能不全が続くだけでした。5年後、フィルの叔父エリダッドはペンテコステ派がもたらす世俗的な利益に気づき、フィルの父を説得して改宗させました。「白人たちが寄付をしてくれるぞ。服も、お金も、何でもだ！」と。

間もなく、外国人たちが中古の衣類や食料の束、そして家族が改宗すれば継続的な支援を約束して現れた。彼らは改宗したが、そこには真の霊的な確信も、聖さについての教えもなかった。一夜にして、彼らはペンテコステ派の牧師となった。

エリダッド叔父は牧会活動を一攫千金の商売と見なし、外国の支援を受けて複数のペンテコステ派の分派を設立した。彼は偽りの児童支援プログラムまで運営し、孤児のために寄せられた寄付金を懐に入れていた。エリダッドのスキャンダルが明るみに出ると、フィルの父が牧師を引き継いだが、一夫一婦制を説きながら別の女性と再婚したことで、すべての信頼を失うことになった。

このような霊的な混乱の中、神は、あなたがアフリカ伝道に献身されたことを通じて、フィリモンに神との出会いを導かれたのです。

他に類を見ない聖書の教え

あなたが支援している「アメイジング・ファクツ」の聖書伝道者、アダムがフィルの家を訪れ、世界帝国に関する預言であるダニエル書第2章を教えました。フィルは、イスラム教やペンテコステ派には見られない聖書の歴史的正確さに驚嘆しました。フィルは友人のゴッドフリーと共に、「アメイジング・ファクツ」の預言セミナーに通い始めました。二人の若者は、安息日、健康、そして死者の状態に関する、人生を変える真理を貪るように吸収していきました。

フィルが私たちの集会に参加していることを知った父親は激怒しました。彼は息子を呪うと脅し、それ以上の参加を禁じました。しかし、フィルは聖書の真理をもっと学びたいと決意し、毎晩こっそりと家を抜け出しました。食事に関する聖書の教えには戸惑いも感じましたが、聖書の預言を「一行ずつ」解説する方法は、フィルにとって説得力のあるものでした。特に「獣の印」や「反キリストの正体」というテーマは、驚くべきものであり、彼の心を強く揺さぶりました。

フィルとゴッドフリーは真理のために立ち上がり、2025年3月22日に洗礼を受けました。息子の決断を知ったフィルの父親は、「お前は俺にとって死んだも同然だ！もう学費は一銭も払わない！安息日を守り続けるなら、警察に通報して逮捕させるぞ！」と宣言しました。家族も一丸となって、フィルを信仰から引き離そうとしました。

しかし、フィルの決意は揺るぎませんでした。彼は大胆にこう宣言しました。「パウロやペテロの神が、私を牢獄から救い出してくださる。三人のヘブライ人の少年たちを火の中から救い出した神にとって、牢獄など何ものか？」

フィルをペンテコステ派に戻そうと必死になった父親は、欺瞞に訴えた。彼は虚偽の警察通報を行い、フィルは17歳（実際には21歳）であり、宗教を理由に学校を中退し、宣教師たちに「誘拐」されたと主張した。彼はフィルが家出をしたという嘘を裏付けるため、偽造の領収書まで提示した。 警察は、フィルを「欺いた」宣教師たちを探して一帯を捜索した。神の導きにより、アメージング・ファクツのチームはイベントのため一時的に町を離れていた。

地元の安息日を守る牧師はこの騒動を予期しており、真実を伝えて中央警察署へ向かっていた。翌日、警察はフィルの父親の偽造書類を発見し、彼を投獄すると脅した。さらなる不名誉を恐れたフィルの母ジェーンが介入し、和解が成立した。フィルは姉の家に身を寄せ、緊張は和らぎ、彼は良心に従って行動する自由を得た。関係者全員が警察署から解放された。

この経験を通じて、フィルの信仰は深まりました。彼は、洗礼の際にあなたが贈った聖書と聖書注釈ガイドを用いて、友人たちの反論を一つずつ論破しています。今、彼は学業を修了し、家族に福音を伝えるために帰郷することを夢見ています。

英国国教会からイスラム教、ペンテコステ派を経て、聖書に基づく安息日遵守へと至った彼の歩みは、神の真理が欺きを打ち砕くという力強い証しとなっています。

アフリカで希望を切実に必要としているフィリモンや、彼のような多くの人々に、キリストの解放をもたらす真理を分かち合ってくださり、ありがとうございます！

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