埋蔵金

1992年、エリック・ロウズはイギリスのホクスネという町で、友人の頼みを受けて、金属探知機を使って畑を捜索し、紛失したハンマーを探していた。ほどなくして、彼は銀のスプーンや金・銀貨、そして金の装飾品を掘り当てた。考古学者が呼び寄せられ、間もなく彼らは古代の宝物で満たされた宝箱を発掘した。 この「ホクスネの財宝」は、英国で発見されたローマ時代の金銀の単一の埋蔵品としては最大規模のものであり、当時の評価額は175万ドルに上りました。

宗教改革の偉人たちは、何世紀にもわたって失われていた計り知れない価値のある聖書の宝を再発見した。ローマ教会によって埋もれさせられ、一般の人々から隠されていた聖書の真理の多くが、再び日の目を見るようになった。その中には、義認はイエス・キリストへの信仰によってのみ達成されるという、福音の核心的な教えも含まれていた。「あなたがたは、恵みにより、信仰によって救われたのです。それは、自分自身から出たものではなく、神の賜物です」（エペソ人への手紙2章8節）。

改革者たちは、救いが――ローマ教会が教えていたように――悔い改めの行いや信者側の善行によって得られるものではないことを、慎重に指摘しました。恵みは神からの賜物です。「もし恵みによるのであれば、もはや行いによるものではありません。そうでなければ、恵みはもはや恵みではありません」（ローマ人への手紙11章6節）。

改革者たちは、ローマ教会の多くの聖書に反する、人間による伝統を拒絶しつつも、聖書が誤りのない神の言葉として最高の権威を持つことを確証しました。彼らは、使徒パウロが記した次の言葉を支持しました。「聖書はすべて、神の霊感によって書かれたもので、教え、戒め、矯正、義の訓練のために有益です」（テモテへの手紙第二 3:16）。

多くの人々は、改革者たちの働きが自分たちに具体的な恩恵をもたらしたことに気づいていません。彼らが良心を熱心に擁護したことは、アメリカを含む世界の多くの地域で、最終的に宗教の自由が宣言されることにつながりました。私たちが今日享受している言論、政治、礼拝、さらには芸術における自由は、すべて宗教改革と結びついているのです。

実践：

最近、神の御言葉の中で発見した宝物を一つ思い浮かべてみてください。

さらに深く掘り下げる：

ペテロの手紙第二 1:20, 21；テモテへの手紙第二 3:15；詩篇 119:105