奉仕の姿勢でひざまずく

米国政府は、遺族の要請に応じて、軍人に対して軍葬を執り行います。軍葬では、多くの場合、儀仗隊の配置、敬礼としての連射、一人のラッパ手による「タップス」の演奏、そして国旗で覆われた棺が特徴となります。 軍葬には、標準式、完全式、軍式など、いくつかの種類があります。

式典の中で最も感動的な場面の一つは、儀仗隊による遺族への国旗の授与です。国旗が丁寧に折り畳まれた後、授与者は通常、ひざまずいて国旗を差し出し、次のように述べます。 「アメリカ合衆国大統領、およびアメリカ合衆国［陸軍、海兵隊、海軍、空軍、または沿岸警備隊］、そして感謝の念に満ちた国民を代表して、ご遺族の尊い方による名誉ある忠実な奉仕への感謝のしるしとして、この国旗をお受け取りください。」

キリストが弟子たちの足を洗うためにひざまずかれたとき、主は「彼らを最後まで愛された」（ヨハネ13:1）ことを示されました。 後に自分を見捨てることになるこれらの弟子たちの前にひざまずくことで、主は、愛の最高のかたちは自己犠牲的な奉仕であることを彼らに示されたのです。パウロもまた、「愛をもって互いに仕え合いなさい」（ガラテヤ人への手紙 5:13）と述べています。

ひざまずくという行為そのものが、優越感に浸って自分を高めようとしないよう戒めるものです。それは、嫉妬や偏見のない愛を示すことでもあります。それは、文化、人種、性別、国籍を問わず、すべての人を愛するよう呼びかけるものです。 「何事も、利己的な野心や虚栄心から行うのではなく、謙遜な心をもって、互いに相手を自分よりも優れた者と見なすべきです」（フィリピの信徒への手紙 2:3）。

ひざまずき、キリストの体である兄弟姉妹の足を洗うという尊い務めを果たすこと以上に、忠実な奉仕の形はありません。イエスの模範に従うことで、あなたは天の御国のために、尊く忠実な奉仕を示すことになるでしょう。

実践：

軍の葬儀の映像を見て、特に将校が遺族の前にひざまずいて国旗を手渡す場面に注目してください。

さらに深く学ぶ：

マタイによる福音書 20:28；コリントの信徒への手紙一 9:19；フィリピの信徒への手紙 2:5–11