教会の特定

あなたは犯人を見分けるのが得意ですか？容疑者を特定する方法の一つに、警察による面通しがあります。これは、容疑者と、外見が似ている数人の「偽装者」が並んで立ち、目撃者の前に提示されるものです。目撃者は匿名性を保つため、往々にして片面鏡の向こう側に座っています。 警察は、目撃者にラインアップの中から特定の被疑者を選ばせるよう説得するような言動を一切行ってはなりません。ある研究によると、被疑者を一人ずつ順番に提示する「順次ラインアップ」の方が、被疑者を一度に全員提示する「同時ラインアップ」よりも、正しい身元確認の割合が高いことが示されています。

あなたは、神の教会のメンバーを見分けるのが得意ですか？　それは、目に見える教会を指すのか、目に見えない教会を指すのかによって異なります！　地元の教会のメンバーである人物を指摘することなら、かなり正確にできるかもしれませんが、真の神の信者を特定するのは、もっと難しいかもしれません。 あなたにはクリスチャンには見えない人もいるかもしれませんが、「律法を持たない異邦人が、生まれながらにして律法にかなう行いをするなら、彼らは、たとえ律法を持たないとしても、自分自身の律法となっているのです。彼らの心には律法の働きが刻まれており、彼らの良心もまた証しをしているのです……神が人の隠れたことを裁かれるその日」（ローマ人への手紙 2:14–16）。

目に見える教会は、福音を全世界に伝えるというキリストの大宣教命令を果たすために組織されています（マタイ28:18–20）。目に見えない教会には、目に見える教会の一員であるかどうかにかかわらず、世界中のすべての信者が含まれます。 イエスはこう説明されました。「わたしには、この囲いにはいない別の羊たちがいます。彼らもまた、わたしのもとに導かなければなりません。彼らはわたしの声を聞き、一つの群れ、一人の羊飼いがなるのです」（ヨハネ10:16）。

神は聖霊を通して、御自分の民を目に見えない教会から目に見える教会へと導いておられます。目に見える教会と一つになることによって、イエスの弟子たちは真の交わりを十分に体験し、地上の神の使命を成し遂げるために、奉仕において完全に一つとなることができるのです。

実践：

あなたは神の見えない教会のメンバーですか？何があなたを、神の見える教会に加わることを妨げていますか？

さらに深く学ぶ：

ヨハネ4:23；エペソ1:15–23；黙示録14:12