轍を越えて

アメリカの鉄道軌間としてよく知られている線路のレール間の距離は、4フィート8.5インチという奇妙なものだ。なぜか？なぜなら、イギリスではそのように鉄道が敷設され、イギリス人駐在員がアメリカの鉄道を敷設したからだ。しかし、なぜイギリス人はそのサイズで鉄道を敷設したのだろうか？最初の鉄道路線は馬車鉄道を建設した人たちによって建設され、彼らは同じゲージを使用した。路面電車を作った人たちが、その車輪間隔を使う貨車を作るのに使ったのと同じ治具や道具を使ったからだ。

しかし、なぜワゴンはあのような奇妙な車輪間隔を採用したのだろうか？それ以外の間隔を使おうとすると、古い道路の轍にはまらず、荷馬車の車輪が壊れてしまうからだ。では、誰が轍のある古い道路を作ったのだろうか？ヨーロッパで最初の長距離道路は、帝政ローマが軍団のために建設したものだ。轍は？最初はローマ軍の戦車用に作られたもので、4フィート8.5インチという寸法が使われていた。車輪の間隔という点では、どれも同じだった。

しかし、なぜあの幅なのか？2頭の軍馬の後肢を乗せるのにちょうどいい幅に作られているのだ。残念なことに、古い轍の影響はいつまでも残りがちだ。ヘブル人への手紙の著者は、クリスチャン生活を前進させないことの危険性について警告している。「ですから、キリストの初歩的な原則の議論を離れて、完全なものへと進みましょう」（ヘブル6:1）。この “完成 “という言葉には、”充実 “や “成熟 “という意味がある。

日々、イエスとともに歩むことを選ぶとき、私たちは成長し、発展していく。私たちは、そのような道を知り、理解することなく、古い道をたどることはない。ある伝統を実践することは正しいように思えるかもしれないが、もしそれが聖書と一致していなければ、私たちはただ “以前からそうしてきたから “という理由だけで何かを行っているのかもしれない。かつて線路のレールはそうやって敷かれた。だから、”私は正しい道を進んでいるのだろうか？”と自問するのだ。