慈悲を超えて

「許されざる罪」とは何か？

初めてスコットランドを訪れたある男性が、美しい湾岸のビーチがある海岸沿いの場所を訪れた。ビーチ沿いには、柔らかな砂丘が急勾配でそびえ立ち、狭い海岸線に沿って切り立った岩の断崖へと続いていた。男性は瞑想をしたり貝殻を観察したりして、そのひとときを楽しんでいた。潮が引いて、たくさんの新しい美しい岩や貝殻が姿を現していることに気づいた。そこで彼は歩き続けた――片側には海、足元には砂浜、そして反対側には何マイルも続く切り立った岩壁がそびえ立っていた。海岸沿いに進むと、地面に錆びた鉄柱が立っており、その上に金属製の看板が掲げられていた。そこには太くはっきりとした文字でこう書かれていた。「警告！危険：この地点を越えると、満ちてくる潮から逃れることはできません。」男は後ろを振り返り、こう考えた。「まあ、俺はマラソンランナーじゃないけど、潮に追いつかれる前に安全な場所に戻れるはずだ。もう少し先まで行きたいな。これほど素晴らしい貝殻や潮だまりは今まで見たことがない。」それに、潮が満ちてくるまでにはまだ時間があった。彼は看板を遥かに過ぎても歩き続けた――今や穴から穴へと素早く移動するヒトデや貝殻、好奇心旺盛な小さなカニたちに夢中になっていたのだ。道中、時折こう考えていた。「波の様子を注意深く見て、変化が見えたら、すぐに浜辺の安全な場所に戻ればいいさ」。しかし、あの看板を過ぎてしまった時点で、彼はすでに手遅れだった。彼は、スコットランドのその地域では、特定の季節や月の満ち欠けの時期には、潮の満ち引きがしばしば激しく速くなることを知らなかった。だから彼は歩き続け、濡れた砂浜をのんびりと進んだ。ほどなくして、潮が変わり波が押し寄せ始めているのに気づき、彼は引き返そうとした。しかし、潮は猛烈な速さで押し寄せ、疾走する馬のように襲いかかってきた。これほど速く押し寄せる潮は見たことがなかった！慌てて引き返そうとしたその瞬間、波はまるで小さな津波のように彼を襲った。彼は走り出したが、押し寄せる波が足に打ちつけ、何度も彼を転ばせた。やがて波は彼を岩だらけの崖のすぐそばまで引きずり込んだ！崖の上で観光していた人々は、彼がもがく姿を見ていたが、容赦ない切り立った岩壁に何度も叩きつけられる男を、ただ無力に見守るしかなかった。翌日、彼の亡骸が発見された。一体何が起きたのか？彼は警告標識を越えてしまったのだ。そう、警告標識を過ぎた直後はまだ無事だったが、実際には「引き返せない地点」に達していたため、もはや希望はなかった。特定の状況下では、非常に明確な「引き返せない地点」が存在する。軍にはそれに対する専門用語さえある。「PNR」だ。それには十分な理由がある。海軍のヘリコプターが救助任務に派遣される話を耳にする。空母から海の上へ飛び立つ際、機内には「PNR*」と記された特別な計器が搭載されている。これは「引き返せない地点（Point of No Return）」を意味する。ある地点に達すると、警報が鳴る。これは要するに、「今が正念場だ」と告げているのだ。つまり、燃料残量が半分を切ったことを意味する。たとえ救助対象者がもう少し先に見えたとしても、母艦から離れて飛行を続ければ、どんなに善意があっても、物理の法則上、帰還する前に燃料が尽きてしまうということだ。彼らは海上に不時着することになる。スコットランドの海岸で亡くなったあの男性のように、その場ですぐに引き返さなければ、飛行機で帰還することは叶わないかもしれない。* 現在では「等時間点（PET）」または「臨界点（CP）」とも呼ばれる。

後戻りはできないのか？

これと同様に、聖書は、神に対して罪を犯す中で、ある地点に達すると、たとえ肉体がまだ機能していても――肺は呼吸し、心臓は鼓動しているとしても――まるでハデスの門がすでに背後で閉ざされたかのように、確実に破滅が待っていることを教えている。つまり、人は神から、また聖霊の導きからあまりにも遠く離れ、霊的に「後戻りできない地点」に達し、ひょっとするとそれをはるかに越えてしまうことさえあり得るのです。これは「赦されない罪」と呼ばれており、私たちがこれを取り上げるのは、多くの不安や混乱を抱えたクリスチャンが「私は赦されない罪を犯してしまったのだろうか？　私にどんな希望を与えてくれるのか？」と疑問を抱いているからです。間違いなく、私たちの奉仕の現場では、この赦されない罪を犯してしまったのではないかと悩む人々に頻繁に出会います。ある男性は、自分の祈りが天井に跳ね返ってくるように感じ、ある女性は、神の恵みや赦しを受ける希望が全くないと感じています。しかし、彼らは救いの希望から自分を引き離したような、特定の罪深い行いを特定することはできません。神はただ沈黙しているようにしか見えません。果たして、自分が本当に赦されない罪を犯してしまったのか、どうやって見分ければよいのでしょうか？果たして、誰かがそれを本当に知ることができるのでしょうか？

なぜこれが重要なのか？

数年前、デューク大学の心理学部が興味深い実験を行いました。（今日では決して許可されないでしょう。）彼らは、ネズミが「希望」に基づいてどれほど長く泳ぎ続けられるかを調べようとしたのです。垂直な壁に囲まれた一つの容器に、脱出の望みがないネズミを入れました。そのネズミはしばらく円を描くように泳ぎましたが、やがて諦めて溺れることを受け入れました。もう一つの容器では、ネズミに脱出の希望を持たせました。手の届かない場所に小さな梯子が置かれたのです。そのネズミは、ついに溺れるまで数時間泳ぎ続けました。私たちは通常、「命ある限り、希望はある」と言います。しかし、デューク大学の実験は、「希望ある限り、命はある」ということを証明しました。ある人々は、自分たちが赦されない罪を犯したと信じ、希望を失い、生きることをやめてしまっています。ですから、赦されない罪に関するこれらの悩ましい問いに答える前に、まず一つの輝かしい真理を認識する必要があります。私たちは、無限の愛と憐れみを持つ神に仕えているのです！神の御心は、誰一人として失われることではありません。神は御言葉の中で、すべての魂が赦され、救われるための道を備えてくださいました。Ⅰヨハネ1章9節の驚くべき約束は、今日の世界にいるすべての男性、女性、そして子供たちに適用されます。「もし、私たちが自分の罪を告白するならば、神は真実で正しい方であるので、その罪を赦し、すべての不義から私たちをきよめてくださいます。」誠実な告白を条件として、神はその性質にかかわらず、あらゆる罪を赦すと約束されています。「さあ、共に論じ合おう」と主は言われます。「あなたがたの罪は緋のように赤くても、雪のように白くなる。深紅のように赤くても、羊毛のように白くなる」（イザヤ書1章18節）。ここで神はこう言っておられます。「あなたは罪を犯した。私はそれを知っている。それでもなお、私はあなたを愛しており、あなたが救いを得ることを切に願っている。それゆえ、私はあなたのために、私の御子を十字架で死なせ、あなたの罪の代価を支払わせたのだ。それなのに、なぜ私があなたのために成し遂げたことを受け入れないのか？」これは、堕落への道に突き進み、神と人のあらゆる律法を破ってしまった人々にとって、なんと特別な確信であろうか。神は依然として彼らを愛しておられるのです！神が洗い流せないほど大きな罪などありません。神は、御自身の赦しと憐れみへと第一歩を踏み出す人々を受け入れるために、両手を広げて待っておられます。何しろ、十字架で何が起きたかを見てください！罪からの贖いのために、究極の代価が支払われたのです。私たちのためにそこまでしてくださった神は、ご自身が提供される救い、すなわち神ご自身に多大な犠牲を強いたその救いを、私たちに受け取ってほしいと願っておられます。しかし同時に、人は「赦されない罪」を犯す可能性があり、そうなれば救いや永遠の命の手の届かないところへと追いやられてしまいます。天がこれほどまでに忌み嫌うこの罪とは、いったい何なのでしょうか？また、なぜ神はその罪を犯した者たちに対してこれほど厳しく対処されるのでしょうか。人間の目には、多くの堕落した残酷な行為がそのような範疇に入るように思えるかもしれませんが、神はそれらの中でどれを、決して赦されることのないほど凶悪なものと見なされるのでしょうか。これこそが、この短い本の中で探求していく核心的な問いです。

恐るべき警告

まず、聖書がこの罪について具体的に何と言っているかを見てみましょう。実際、イエスが語った中で最も恐ろしい言葉は、赦されない罪を犯してしまうという運命的な可能性に関するものでした。イエスはこう言われました。「だから、あなたがたに言っておく。人の子らには、あらゆる罪と冒涜が赦されるが、聖霊に対する冒涜だけは、決して赦されない」（マタイ12:31）。ここにもこうあります。「まことに、あなたがたに言います。人の子らには、どんな罪も、どんな冒涜の言葉も赦されます。しかし、聖霊を冒涜する者は、決して赦されず、永遠の裁きにさらされるのです」（マルコ3:28, 29）。また、ルカ12:10にもこうあります。「人の子に対して何か言葉を語った者は、赦される。しかし、聖霊を冒涜する者は、決して赦されない。」これらの聖句を詳しく見てみましょう。「あなたがたに言っておく」とイエスは言われました。「あらゆる罪と冒涜は赦される。」主が「あらゆる罪と冒涜」を赦してくださる神であることに、私たちは心から感謝すべきです。何しろ、人間には実に凄惨で堕落した行いをする能力があるではありませんか。それにもかかわらず、イエスはここで非常に明確に言われています。すべてが赦されるのです。キリストの十字架の死は、それほど力強く、実効性のあるものでした。それはあらゆる罪と冒涜を覆い隠すのに十分だったのです。しかし、ここで話を終わらせてしまっては不十分です。なぜなら、イエスはここで話を終わらせていないからです。イエスはさらに、極めて重大なことを語られます。「聖霊に対する冒涜は、人々に赦されない」と。驚くべきことです！「人の子に対して何かを言う者は、赦される。」それなのに、聖霊に対する冒涜だけは赦されないのです！イスラエルの宗教指導者たちがローマ人と結託してイエスを十字架につけた直後、イエスは「父よ、彼らをお赦しください」と祈られました。もし彼らに赦される可能性がなかったなら、イエスはそのような祈りを口にされたでしょうか？神の御子を十字架につけるという、あれほど恐ろしい行為でさえも、赦される可能性があったのです。しかし、イエスは別の箇所で何とおっしゃいましたか。「しかし、聖霊に逆らう者は、今この世でも、来るべき世でも、決して赦されない」（マタイ12:32）。これは重い言葉です！彼らはイエスの手に釘を打ち込み、ぼろぼろの十字架に吊るした罪は赦されるかもしれませんが、聖霊に「逆らう」言葉は赦されません。赦しはない――今もない、審判の日にもない、復活の時にもない……永遠にないのです！再び、マルコによる福音書にも同じ対比が見られます。「人の子らには、どんな罪も、どんな冒涜の言葉も赦される。」これは励みになりますね。神は、私たちのすべての罪と冒涜をも赦してくださるほど、あまねく慈しみ深いお方です。しかし、その後に次のような警告が与えられています。「しかし、聖霊を冒涜する者は、決して赦されることがなく、永遠の裁きにさらされる」（マルコ3:28, 29）。イエスの言葉はこれ以上ないほど明確ではありませんか？「永遠の裁き」につながるのですから、私たちは明らかに聖霊を冒涜するようなことはしたくありません。したがって、次の二つのことを学ぶことがいかに重要か：• 第一に、聖霊に対して「冒涜を口にする」とはどういう意味か？• 第二に、どうすればそれを犯さないようにできるか？

「赦されない罪」とは何か、その「ではないもの」

さて、人々が「赦されない罪」について耳にすると、真っ先に抱く疑問は「それは一体何なのか？」というものです。その答えを求めて、彼らはしばしば出エジプト記を開き、十戒を精査します。そこで、自分たちが考える「最悪の罪」を思い描こうとするのです。その罪こそが、間違いなく「赦されない罪」に違いないと推測するのです。例えば、無実の命こそが最も大切なものであると信じる人は、もし誰かがその無実の命を奪う――つまり殺人を行う――ならば、それが赦されない罪に違いないと考えるかもしれません。何しろ、人が一度死んでしまえば、その人を生き返らせることは不可能です。もちろん、それは理にかなっています。殺人は恐ろしい行為です。しかし、聖書には、殺人という罪を犯しながらも、天国に行くと信じられる人々の例が明らかに記されている。まず、モーセがいる。出エジプト記2章12節には、この偉大な預言者が「あちこちを見回し、誰もいないのを見て、エジプト人を殺し、砂の中に隠した」と記されている。これは殺人という罪であった。神はモーセにその罪を犯してほしくなかったが、神はその不完全な預言者を赦し、さらにはモーセを用いてイスラエルの民をエジプトから導き出すという偉大な業を成し遂げられた。では、ダビデはどうでしょうか。サムエル記下12章9節で、預言者ナタンはダビデにこう言いました。「なぜあなたは主の戒めを軽んじ、主の御目には悪と映ることをしたのですか。あなたは剣でヒッタイト人ウリヤを殺し、その妻を自分の妻とし、アンモン人の剣によって彼を殺したのです。」つまり、殺人に加えて、ダビデの重大な罪には姦淫も加えることができます。殺人も姦通も、それらがどれほど悪いか（そして確かに悪ですが）、赦されない罪であることはできません。なぜなら、聖書から、神がダビデのこれら両方の罪を赦されたことがわかっているからです――もっとも、もちろん、王は自分の罪の恐ろしい結果と向き合って生きなければならなかったのですが、それは全く別の問題です。私たちの文化において、おそらく最も悪質な犯罪は、無垢な子供に対して性的虐待を加えたり、その他の方法で危害を加えたり、殺害したりすることだろう。本当に、人間はこれ以上どこまで堕ちることができるのだろうか。イエスでさえこう言われている。「わたしを信じるこれらの小さな者たちのうち、ひとりでもつまずかせる者は、首に石臼を懸けられて海に投げ込まれるほうが、その者にとってはましである」（マルコ9:42）。もし「赦されない罪」があるとすれば、それは無垢な子供を傷つけることだと誰もが思うだろう。この罪は、実は聖書にも言及されている。実際、一部の異教の国々では、幼児殺害が彼らの礼拝の一部であった。彼らは子供を殺し、祭壇の上で焼き尽くした。すべては、神々をなだめるためだとされていた。聖書では、子供たちを「火の中を通らせる」こととして言及されている。エゼキエル書16章20～22節では、イスラエルを取り囲む諸国に関して、主を特に怒らせた事柄の一つとしてこれが言及されています。しかし事態をさらに悪化させたのは、一部のイスラエル人が自分たちの子供に対して同じことをし始めたことです。彼らには多くの啓示が与えられていたにもかかわらず、彼らは異教の慣習の中でも最も恐ろしく、卑劣な行為の一つに陥ってしまったのです！「彼らは、自分の息子や娘を悪魔にささげ物とした」（詩篇106:37）。これ以上にひどいことがあるでしょうか。特に、神に選ばれた民として与えられた特別な啓示によって、もっとよく知るべきだった人々にとってはなおさらです。しかし、聖書には、このようなことをした人物がいます。それでも、聖書の記録によれば、その人物は赦されたと信じることができます。マナセは、幼児殺害の罪を犯したイスラエルの王でした。王です！『列王記第二』21章6節にはこう記されています。「彼は自分の息子を火の中を通らせ、占いを行い、魔術を用い、霊媒や霊能者に相談した。彼は主の御目に悪しきことを多く行い、主を怒らせた。」これは紛れもなく、子供を生贄に捧げる行為でした。しかし、読み進めると、聖書はこの王が心から悔い改め、主を受け入れ、さらにはイスラエルで改革を推し進めたと伝えています。子供を生贄に捧げるような行為に手を染めた者が、赦されるなどとは、私たちには想像もつきません。神は、明らかに、私たちのほとんどが示すであろうものよりも、はるかに恵み深く、憐れみ深いお方であることは間違いありません！（若い女性を標的とした凶悪な連続殺人犯、テッド・バンディの話を聞いたことがあるかもしれません。その殺人事件はとりわけ凄惨なものでした。ついに逮捕され死刑囚として収監された際、彼は自白し、表向きは回心の過程を経てイエスを受け入れました。著名な家族カウンセラーであるジェームズ・ドブソン博士が、バンディの処刑前に面会に訪れましたが、このキリスト教指導者は、たとえ私たちには想像を絶することのように思えても、神はバンディのような恐ろしい行いをした者さえも赦し得ると確信してその場を後にしました。）したがって、イエスが「赦されない罪がある」とおっしゃるなら、それは本当にひどい罪に違いない！姦淫よりも……殺人よりも……子供を生贄にすることよりもさらにひどい！もしかして、キリストを否む行為のことだろうか？さて、聖書の中で、公然と露骨にキリストを否みながら、それでも赦された人物を思い浮かべることができるだろうか？マタイの福音書には、ペテロがどんなことがあってもイエスに忠実であると断言した様子が記されている。しかし、キリストの弟子であると非難された時、彼は公然とそれを否定しました――それも三度も！「そこで、彼はののしり、ののしり始めた。」キリストを否定したことだけでも十分悪いのに、ののしりや罵倒を交えてまで否定したのです！（マタイ26:69–75参照。）公然とキリストを否み、キリストを知っていることを否定し、さらに誓いや汚い言葉を使ってそれをした……それはかなりひどいことです。特に、ペテロのように特権的な立場にあり、長い間イエスの親しい内輪の一員であり、数多くの奇跡を目撃してきた者にとってはなおさらです！その罪は赦されるのでしょうか？もちろん赦されます。なぜなら、ペテロはその罪を赦されただけでなく、新約聖書の初期の教会における指導者となったからです。イエスが死からよみがえった後、彼に語られた言葉は次の通りです。「朝食をとった後、イエスはシモン・ペテロに言われた。『ヨナの子シモン、あなたはこれらの人々よりもわたしを愛していますか。』彼は答えた。『はい、主よ。私があなたを愛していることは、あなたがご存知です。』イエスは彼に言われた。『わたしの小羊を養いなさい。』イエスはもう一度、二度目に彼に言われた。『ヨナの子シモン、あなたはわたしを愛していますか。』彼は言った。『はい、主よ。あなたが、私があなたを愛していることを知っておられます。』イエスは彼に言われた。『わたしの羊を世話しなさい。』イエスは三度目に彼に言われた。『ヨナの子シモン、あなたはわたしを愛していますか。』イエスが三度も『あなたはわたしを愛していますか』と言われたので、ペテロは悲しんだ。そこでペテロは言った。「主よ、あなたはすべてをご存じです。私があなたを愛していることを、あなたはご存じです。」イエスは彼に言われた。「私の羊を養いなさい。」（ヨハネ21:15–17）。これこそが赦しではないとしたら、いったい何が赦しというのでしょうか？

自殺についてはどうでしょうか？

これは明らかに、感情的な要素が強く絡む話題だ。実際、直接的あるいは間接的に、自殺した人を知らない人などいるだろうか。時折、自殺を考えている人々が私たちのラジオ番組に電話をかけてきて、「もし私が自殺したら、それでも救われるでしょうか？」と尋ねてくる。私たちが彼らに何と言うと思うか？私たちはあらゆる手段を尽くして、それを思いとどまらせる。私たちはこう説きます。もし人の人生の最後の行為が、絶望と信仰の欠如に満ちた行為であり、かつ聖書が「信仰がなければ神に喜ばれることはできない」と教えているなら、一体何と言えましょうか。私たちは、その考えを断ち切るために全力を尽くし、もし人生の最後の行為が自殺であるならば、明らかにその人の永遠の未来にとって良い兆しではないと、彼らに思い出させます。同時に、愛する人――おそらくは子供――が自ら命を絶ってしまったという経験を持つ人を知らない人はいないでしょう。こうした愛する人たちは、愛する人の意識が消える直前の考えが「自分は永遠に失われた」というものだとする考えに深く打ちのめされており、理屈の上ではその門を広げるためにできる限りのことをしようとします。そして実際、自殺者を含め、誰の永遠の運命についても独断的にならないよう注意する必要があります。人生の最期の瞬間に、その人の心と精神がどのような状態であったかを知る者は、神のみです。さらに、聖書には、自殺を遂げながらもなお忠実であると認められた人物の例があります。それはサムソンです。『士師記』16章30節にはこう記されています。「そこでサムソンは言った。『ペリシテ人とともに死なせてくれ！』そして彼は全力を振り絞って押すと、神殿は崩れ落ちた。」確かに、神殿はペリシテ人の首長たちの上に崩れ落ちて彼らを殺しましたが、その壁はサムソン自身の上にも崩れ落ちました。ある人はこう反論するかもしれません。「ほら、彼らはどうせ彼を殺そうとしていたのだから、彼はただ敵を道連れにしようと思っただけだ」と。したがって、サムソンのこの戦いの行為は、実際には犠牲であり、自殺ではなかった。とはいえ、サムソンは壁を倒すことで自分も死ぬことになることを知っていた――そしてそれは一種の自殺である。サムソンは天国に行けるだろうか？『ヘブライ人への手紙』11章では、彼は信仰者たちの列に挙げられている。自殺は、あらゆる意味で悲劇的ではあるが、赦されない罪であるはずがない。

絶望の恐怖

1927年12月17日、浮上中の潜水艦USS-4は、沿岸警備隊の駆逐艦ポールディングに誤って衝突され、沈没した。乗組員全員が、死の牢獄に閉じ込められた。マサチューセッツ州沖の事故現場には船が駆けつけたが、酸素が徐々に尽きゆく中、運命づけられた男たちは命をつなぎとめていた。ある潜水士がヘルメットの耳当てを船体に当てて耳を澄ませた。彼はタタタタという音を聞いた。誰かがモールス信号の点と線で質問を打ち出していたのだ。その問いはゆっくりと届いた。「あ…ここ…に…希望は…あるか？」悲しいことに、彼らの懸命な努力にもかかわらず、希望の兆しはなく、6人全員が命を落とした。これはまさに人類の叫びのようだ。「希望はあるのか？」確かに、希望こそがキリストにおける全人類の存在の基盤である！「命あるところに希望あり」という言葉を聞いたことがあるだろう。」これは聖書に由来するもので、ソロモンはこう言っています。「しかし、生きている者すべてと結びついている者には希望がある。生きている犬は、死んだ獅子よりもましだからである」（伝道の書9:4）。これまで、私たちはかなり重い罪について見てきましたが、それでも、これらの罪がいかに悪かろうと、そのどれ一つとして、イエスがこれほど強く語られた「赦されない罪」ではないと信じる理由があります。では、一体どのような罪が、いかなる状況であっても赦されないほどに悪質なのでしょうか？どのような罪が、イエスの死さえも、その罪人を裁きから救うには不十分であるほどに悪質なのでしょうか？どのような罪が、彼らに希望を残さないのでしょうか？あれから何年が経っても、アメリカへの9.11同時多発テロの映像に心を乱されない人はいないでしょう。中には、ワールドトレードセンターで絶望し、閉じ込められた労働者たちの姿を写真家が捉えたような、非常に生々しいものもあります。高層階にいた人々が、炎から逃れようと窓までたどり着いた様子を写した写真もある。火の勢いに阻まれて下へ降りることはできなかったが、窓までたどり着いたところで、一体どうすればよいのか？場合によっては地上40階の高さから、他に手段がないため、建物の中で生きたまま焼かれるよりはと、死を覚悟して飛び降りたのだ。これこそが、まさに絶望の極みと言えるでしょう！あるいは、こんな状況はどうでしょうか？あるパラシュート教官がいました。彼は生徒たちが装備を身に着け、しっかりと固定されているかを確認するのに多くの時間を費やしていたため、信じられないかもしれませんが、ある日、自分のパラシュートを装着するのを忘れてしまったのです。そして彼は飛行機から飛び降り、命を落としてしまいました！自分が死ぬことを知りながら落下していく間、彼がどんな気持ちだったか想像できますか？他人のためにあれほど訓練を重ねてきたのに……結局、彼はあのような不注意なことをしてしまったのです。これもまた、恐ろしい絶望感の極みと言えるでしょう！私たちは、これらの二つの悲しい物語を、主が個人、家族、国家、都市、あるいは世界に対して、「あなたたちには希望がない、あなたは永遠に失われた」と宣告されることがどのようなものかを示す例えとして用いています。まだ生きているのに、自分の状況に希望がないと知るのは、恐ろしいことです。赦されない罪、つまり決して赦されない唯一の罪についても、まさにそれと同じです。そこで再び問います。「それは一体何なのでしょうか？」

冒涜

前述の通り、ルカによる福音書12章10節で、イエスはこう言われました。「人の子に対して何かを言う者は、赦される。しかし、聖霊を冒涜する者は、決して赦されない」（強調は筆者）。赦されないのは、「冒涜する」者なのです。したがって、冒涜とは何かを解き明かす必要があります。なぜなら、それは明らかに、赦されない罪を理解するための重要な要素だからです。ギリシャ語ではこの言葉は「ブラスペモス（blasphemos）」であり、ある辞書の簡潔な定義によれば、「中傷する、不敬な言葉を述べる、誹謗する、罵倒する、悪口を言う、神の評判、本質、または御業を傷つけたり貶めたりすること」を意味します。つまり、神について悪口を言うこと――すなわち、神の名誉を傷つけ、中傷し、言葉で神を貶めること――が冒涜である。他にも定義はあるが、この定義こそが、イエスがこの警告の中で用いた主たるものである。『アメリカン・ヘリテージ辞典』では、冒涜は「神または神聖な存在に関する、軽蔑的または冒涜的な行為、発言、または文章」と定義されている。また、別の定義として「神の属性や権利を自らに帰属させる行為」も挙げられています。実際、聖書が「聖霊に対する冒涜」について語る際、私たちが求めている定義に近いのはこの最後の定義だと考えています。しかし、辞書の定義に確信が持てないなら、聖書そのものに定義させてみましょう。聖書には、冒涜が言及されているいくつかの物語が見られます。例えば、ヨハネによる福音書10章33節です。ある時、イスラエルの指導者たちは、イエスを石打ちにする理由を探していました。「ユダヤ人たちは答えて言った。『私たちは、あなたが良い行いをしたから石打ちにするのではない。冒涜のゆえに、また、あなたが人間でありながら、自分を神としているからだ。』」このように、人間が神の立場に身を置くことは、辞書にあるのと同様に、聖書における冒涜の定義です。では、ルカによる福音書5章21節を見てみましょう。「すると、律法学者やパリサイ人たちは、こう言いながら論じ始めた。『この人は、なぜ冒涜的なことを言うのか。神以外に、だれが罪を赦すことができようか。』」ここで、イエスはちょうど、麻痺した人の罪を赦すことができると宣言したばかりだった。宗教指導者たちが怒ったのは、イエスがその男の罪を赦すことで、自らを神の立場に置いていると悟ったからである。言い換えれば、神の言葉よりも自分の考えの方が重要だと示唆していることになる。これこそが、自分を神の立場に置くことではないでしょうか。自分自身のために神の特権を主張していることで、赦されない罪を犯す危険にさらされているとは、気づいていない人もいるかもしれません。彼らは自分自身を神にしているのです。彼らは神の御言葉に耳を傾けるのではなく、「私の理屈は神の戒めよりも重要だ」と言っているのです。人が自分を神の立場に置くこと。これはかなり重いことです。もしこれが冒涜でないなら、何が冒涜だというのでしょうか？もちろん、冒涜そのものが「赦されない罪」というわけではありません。実際、私たち皆、いつかは程度の差こそあれ、冒涜を犯したことがあるでしょう。何しろ、使徒パウロもかつては冒涜者でしたが、パウロが天国にいることは間違いありません。テモテへの手紙第一1章13節で、彼はこう記しています：「かつて私は神を冒涜する者であり、迫害者であり、横暴な者でしたが、不信仰のうちに無知からそうしたことゆえに、あわれみを受けました。」私たちに対する神の恵みは極めて豊かであり、冒涜さえも赦してくださるのです。実際、マタイによる福音書12章31節で、イエスはこう言われています。「あらゆる罪と冒涜は、人々に赦される」（強調は筆者）。繰り返しますが、神の恵みは驚くべきものです！あらゆる種類の冒涜は赦されます……ただし、聖霊に対する冒涜を除いては。したがって、聖霊に対する冒涜とは何かを理解するためには、聖霊がどのような働きをなさるのかを理解する必要があります。それを把握すれば、聖霊を冒涜することの意味や、なぜそれが赦されない罪と見なされているのかをより深く理解できるようになります。

三つの働き

聖霊は何をなさるのでしょうか。なぜ聖霊の働きはそれほど重要であり、聖霊に対する冒涜が赦されないほど重大な罪とされるのでしょうか。イエスはこう言われました。「しかし、父がわたしの名によってお遣わしになる助け主、すなわち聖霊は、あなたがたにすべてのことを教え、また、わたしがあなたがたに話したすべてのことを思い出させてくださいます」（ヨハネ14:26）。第一に、聖霊は私たちに真理を教えます。すなわち、私たちの救いにとって必要なことを教えてくださるのです。次に、イエスは、聖霊が「すべての真理へと導いてくださる」（ヨハネ16:13）と示されました。御言葉を真剣に探求する者なら誰でも、おそらくこの聖霊の導きを経験したことがあるでしょう。この神の御霊による啓示なしに、聖書の真理に対する真の洞察を得ることはできません。最後に、聖霊の使命は、罪を指摘することです。イエスはこう言われました。「わたしが去って行くことは、あなたがたにとって益となる。もしわたしが去って行かなければ、助け主はあなたがたのところに来ない。しかし、もしわたしが去って行けば、彼をあなたがたのところへ遣わす。そして、彼が来ると、世に対して罪と、義と、さばきとを明らかにする」（ヨハネ16:7, 8）。私たちを戒め、罪を自覚させることは、聖霊の特別な働きです。過ちを犯した時、良心が罪悪感によって刺される――それが聖霊の働きなのです。このように、聖霊は1）私たちに必要なことを教え、2）真理へと導き、3）罪を自覚させるのです。これが聖霊の働きです。したがって、聖霊に教え、導き、罪を自覚させていただく限り、私たちは決して赦されない罪を犯すことはない、と結論付けるのは理にかなっている。しかし、もし私たちが、神との個人的な体験において、聖霊のこれら三つの働きを認めようとしないとしたらどうだろうか。まさにその時、人々は歴史上最悪の罪という致命的な境界線に近づき始めるのである。

力強い実例

聖書の記録にある「赦されない罪」の実際の例を研究するのは興味深いことです。例えば、かつては、事実上、世界中の誰もがその「後戻りできない点」を越えていました。世界的大洪水前の世界の状態について、聖書は次のように述べています。「主は言われた。『人は肉なる者であるから、わたしの霊はいつまでも人と共にあることはない。しかし、その日数は百二十年とする』」（創世記6:3、強調は筆者）。これは恐ろしい宣言です！神は、ある時点で「もう十分だ」とおっしゃっているのです。大洪水前の人々がどのような状態だったかを見てみましょう。「主は、地上の人間の悪が甚だしく、心の思いのすべてが常に悪のみであることを見られた。主は、地上に人を造られたことを悔い、心を痛められた」（創世記6:5, 6）。もし彼らの心の思いのすべてが悪であったなら、その言葉や行いがどのようなものであったか想像してみてください！彼らはあまりにも悪かったため、神は彼らを創造したことをさえ悔やまれたのです。これらの聖句は、世界的な大洪水によって滅びた洪水以前の世界について語っています。 100年以上にわたり、聖霊はノアの説教を通して、その邪悪な世代に懇願し続けられた。ほとんどすべての人の心の思いが絶えず悪であったにもかかわらず、わずかな残りの者たちが聖霊に応え、箱舟に入った。残りの者たちはすべて、地表の隅々まで覆った荒れ狂う水に飲み込まれてしまった。長年にわたる忍耐強い働きの後、聖霊は引き上げられ、頑なな罪人たちは自ら選んだ運命に委ねられた。同じことが再び起こるだろうか？ノアの時代と今日との間には驚くべき類似点がある。イエスは言われた。「ノアの時代であったように、人の子の時代にもそうなるであろう」（ルカ17:26）。大洪水前の世界で見られたのと同じような放蕩が、今まさに私たちの世界の大都市で繰り返されている。神の御手の安全を求める者がほとんどいないため、太陽の下にあるあらゆる国の肉欲的な歩みは、最悪の堕落によって今もなお特徴づけられている。もちろん、不思議に思うだろう。なぜ大洪水前の人々の大多数は、安全の箱舟に入ることを拒んだのか？彼らの多くは、おそらくノアがその巨大な船を建造するのを手伝ったはずだ。彼らはすべての動物が平和に船に乗り込むのを見たはずだ。確かに聖霊は彼らに確信を抱かせたが、彼らはそのメッセージに従おうとしなかった。ついに、神はこう言われました。「彼らを放っておけ。わたしの霊はもはや彼らと争わない。」ここに、我々が「後戻りできない点」を理解する助けとなる重要な問題が見て取れます。神の聖霊はもはや、あの人々の間で働きかけようとはされなかったのです。つまり、彼らは聖霊とその懇願を拒むことにあまりにも頑なになっていたため、神はついに「もう十分だ。これ以上はしない」と言わざるを得なかったのです。また、ここでは個人レベルで探ろうとしていることを、集団レベルで見ることができます。すなわち、私たちがPNR（引き返せない点）に実際に達してしまったために、もはや私たちのために何もできなくなるほど、聖霊を拒絶することの意味です。それゆえ、私たち個人として、これらの人々と同じ過ちを犯さず、同じ罠に真っ逆さまに落ちてしまわないようにすることが、いかに重要であるかということです。

罪の自覚

幸いなことに、私たちが生活の中で聖霊と協力する限り、その罠に陥る必要はありません。覚えておいてください。聖霊がなさることの一つは、私たちの過ちを自覚させることです。「御霊が来ると、世に罪と不義と裁きとを明らかにされる」（ヨハネ16:8）。聖霊の自覚を促す働きを拒み、退け、心を硬くすることは、決して良いことではありません。実際、先ほどの洪水以前の人々の例からもわかるように、それは「死の谷」を越える大きな一歩となります。考えてみてください。罪を指摘されることは良いことでしょうか？もし火事の家の中に立っていたら、本能が「逃げろ」と告げるはずです。しかし、その熱による痛みを無視すれば、火傷を負うことになります。確かに、痛みは命を救う助けとなるなら、健全なものであると言えるでしょう？不運なことに、体内の痛覚神経が麻痺してしまう病気にかかっている人々がいます。痛みを感じないというのは魅力的に聞こえるかもしれませんが、問題は、この病気の人々が、私たち一般の人々なら負わないようなあらゆる種類の怪我を負ってしまうことです。例えば、熱いコンロに手を触れたら、私たちは即座に手を引っ込めます。しかし、痛みを感じない彼らは手を引っ込めず、その結果、私たちなら負わないようなひどい火傷を負ってしまうのです。このように、適切な時に、適切な場所で生じる痛み――すなわち罪の自覚――は非常に重要です。そして、それは特に、聖霊が私たちに罪の自覚をもたらす働きに関して言えることです。聖霊による自覚こそが、人々をペテロに「どうすればよいのですか（救われるためには）」と問うように導いたのです（使徒行伝2:37）。彼らは自覚させられたのです。それは健全なことでした。しかし、もし彼らが聖霊に対して心を閉ざし、ペテロとその力強い説教を無視していたとしたらどうでしょう。私たちが問うべき最も重要な問いの一つは、「救われるためには何をすべきか」です。もしあなたがそれを問わないなら、もし救われることに関心がないなら、あなたにどんな希望があるでしょうか。実際、もしあなたに、罪悪感など微塵も抱かずに、日常的に悪口を言い、嘘をつき、盗みを働く息子がいたとしたらどうでしょう？心配になりませんか？あなたは、自分の子供が自分の悪行について良心の呵責を感じることを望まないでしょうか？あなたが、息子が悪事を働いていて気分が良い、あるいはそれを自慢しているような状態を望むはずがないでしょう！あなたは、息子が罪を自覚し、その自覚に基づいて行動することを望むはずです。子供が過ちを悔やむ姿を見ることは励みになります。それは成長の証です。しかし、もし彼が道徳的に感覚が麻痺し、何の自覚も持たないなら、それは非常に危険であり、どんな親でも心配すべきことです。出エジプト記にあるエジプトのファラオの話を覚えているかもしれません。まさに御霊の働きを目の当たりにした人物と言えるでしょう！彼以上に多くの奇跡を目撃した君主がいたでしょうか？モーセはわざわざやって来て、奇跡の予定まで告げました。「明日は神の災いが起こる」と言うと、その通りになったのです。ファラオは神の力をこの目で直接目撃したのです。火の柱を目にし、紅海が割れるのを目にし、ユダヤ人が海の中を歩いて渡るのを目撃しながら、それでもなお神の御霊の証拠に抵抗することに固執し、神の民を攻撃しようとするほど、人はどれほど頑固でなければならないのでしょうか？紅海が割れ、イスラエルの民が乾いた地の上を通り抜けていくのを見たエジプトの兵士たちが、どれほど戦慄したか想像できますか？彼らは、神がその民と共におられることをはっきりと見ていたのです。「何をしろというのか？　これほどの災いをもたらして彼らを救い出した後でも、まだ彼らを攻撃しろと？」一体どれほど頑固で意地悪な人間でなければ、そんなことができるだろうか。あれほど頑固になるには、まるで別の霊、闇の霊に取り憑かれていなければならないかのようだ。さて、ファラオはまさにそれほど頑固であり、それが結局、彼自身と彼の全軍を滅ぼす原因となりました。彼は自らの心を頑なにしてしまったのです。自分が間違っていたことを認めることができませんでした。目撃した数々の驚くべき奇跡や、目の当たりにしたすべての証拠、さらには自分の長男の死さえもにもかかわらず、彼は生ける神の力と主権を認めようとしませんでした。 E・G・ホワイトの著者が記した、この力強い言葉を少しの間、読んでみてください。「神はファラオについて、『わたしは彼の心を頑なにして、民を去らせないようにする』（出エジプト記4:21）と宣言された。王の心を頑なにするために、超自然的な力が働いたわけではない。神はファラオに、神の力の最も印象的な証拠を与えられたが、王は頑なにその光に耳を傾けることを拒んだ。彼が無限の力のあらゆる現れを拒むたびに、その反逆の決意はますます強固なものとなりました。最初の奇跡を拒んだときに彼が蒔いた反逆の種は、その実を結んだのです。彼が自らの道を突き進み、頑固さを増すにつれて、その心はますます硬くなり、ついには長子たちの冷たく死んだ顔を見ることになったのです」（『先祖と預言者』261ページ）。今、私たちは聖霊に対するこの冒涜が何を意味するのか、より明確に理解しつつある。また、この致命的な罪が単なる一つの恐ろしい孤立した行為ではなく、聖霊が人の心の中で成そうとしている働きを絶えず拒み続けることであることも、見極め始めなければならない。ヨハネ16章13節には、「真理の御霊……あなたがたをすべての真理へと導いてくださる」とある。これまで見てきたように、御霊は私たちを導き、教え、罪を自覚させてくださいます。しかし、それはほんの始まりに過ぎません。私たちが赦しを得るためには、何がなされなければならないのでしょうか。「もし、私たちが自分の罪を告白するなら、神は真実で正しい方ですから、私たちの罪を赦し、すべての不義から私たちをきよめてくださいます」（ヨハネの手紙第一 1章9節）。神の赦しを受けるためには、まず悔い改め、告白しなければなりません。もしそれを拒むなら、私たちは後戻りできない地点へと向かい始めることになります。しかし、もし私たちの心がファラオのように頑なであり、自分の人生における神の御業の証拠を目の当たりにしながらも、その証拠がもたらす良心の呵責を絶えず繰り返し抑え込んでいるなら、私たちが何かを告白したり悔い改めたりする可能性は低いでしょう。どうしてそんなことができるでしょうか？

重要な文脈

「赦されない罪」という話題は、今やより明確になってきたはずです。これはキリスト教の基礎中の基礎のようなものです。私たちは悔い改め、罪を自覚し、導かれ、自分が過ちを犯したことを知り、その過ちを告白する必要があります。これらすべてを私たちの生活にもたらすものは何でしょうか。それは聖霊の働きに他なりません。したがって、聖霊への冒涜とは、聖霊の導き、教え、そして罪の自覚を拒絶し、それに応じようとしないことです。それは、私たちが赦しを得るための唯一の扉を閉ざすことです。だからこそ、それは赦されない罪なのです。聖霊への冒涜とは、私たちが悔い改めも告白もしない罪であり、それゆえに赦されないのです。イエスがこれについてこれほど強く語られたのは、そのためです。イエスがこの罪について警告を発された文脈を見てみましょう。マタイによる福音書12章22節にはこうあります。「すると、悪霊に取りつかれた盲人で口がきけない人が、イエスのところに連れて来られた。」この人はひどい状態でした。目が見えず、話すこともできず、悪霊に取りつかれていたのです。その節はこう続きます。「イエスは彼を癒やされた。すると、その盲人で口がきけない人は、話すこともできるようになり、目も見えるようになった。」悪霊は追い出され、群衆は驚嘆し、「この方はダビデの子ではないか」と尋ねました。つまり、「この方はメシアではないか」ということです。なぜ彼らはそう尋ねたのでしょうか。イエスが悪魔に対して神の力をお持ちであるという証拠は圧倒的でした。皆がそこに立ち、見守る中で、イエスはその男の視力と言葉を取り戻させ、癒やされたのです。もしあなたが、そのような奇跡を目の当たりにしたらどうでしょう。盲人が突然見えるようになり、声の出ない人が突然話せるようになるのです！しかし、この奇跡の話を聞いたパリサイ人たちの反応はどうだったでしょうか。「この男は、悪霊の王ベルゼブブによってしか悪霊を追い出せないのだ。」神の御子の御前で、これほど危険な態度をとることはなかったでしょう。神の御霊の働きという明白な証拠を無視し、それを悪魔の働きだと断じるなど！ファリサイ派の人々は、イエスの御業を異教の神の業と呼んだのです。ベルゼブブはフェニキアの神であり、神々の中でも最下層に属する存在でした。ベルゼブブは「ハエの主」とも呼ばれ、不浄の神とされていました。なぜなら、フェニキア人は汚物や浮きかす、あるいは死体を見ると、そこにハエが群がり、やがてウジやミミズが現れることに気づいていたからです。現代科学を知らなかった彼らは、死体の汚れや腐敗した部分には、何らかの形で生命を与える力があるという結論に至った。彼らは、その力をそこに与えたのは神に違いないと考え、こうして「蝿の主」ベルゼブブを崇拝するようになった。そして、宗教指導者たちは、イエスに力を与えたのはこの存在だと主張したのだ。まさに常識の限界を超えた話である。聖霊に対する冒涜とはまさにこのことだ！彼らは聖霊の影響力と力を否定していたのだ。だからこそ、イエスは彼らの考えを見抜いてこう言われた。「自分の中で分裂している王国は荒廃し、自分の中で分裂している町や家は立ち行かない。もしサタンがサタンを追い出すなら、彼は自分の中で分裂していることになる。それでは、彼の王国はどうやって立ち行くだろうか。もし私がベエルゼブブによって悪霊を追い出しているのなら、あなたがたの息子たちは誰によって追い出しているのか。それゆえ、彼らこそがあなたがたを裁く者となる。しかし、もし私が神の御霊によって悪霊を追い出しているのなら、神の国は確かにあなたがたの上に到来したのである」（マタイ12:25–28）。言い換えれば、「もし私の行っていることが神から来ているのなら、あなたたちは一体何をしているのか、何を言っているのか。神がこの世で行っておられることに対して、あなたがたはどのような立場をとっているのか？あなたがたは、自分たちが礼拝し仕えていると主張するまさにその神の御業を、悪魔の仕業だと見なしているのだ。」彼らは、神の御霊による明白な現れを認めようとしなかった。マタイによる福音書12章28節のイエスの言葉をもう一度見てほしい。「しかし、もし私が神の御霊によって悪霊を追い出しているのなら、神の国はあなたがたの上に到来したことになる。」イエスは彼らに懇願していたのだ！「神の国はあなたがたのところに来ている。それを拒んではならない。否定してはならない。そして、その国の明らかなしるしを悪魔の働きと呼んで、誤ったレッテルを貼ってはならない。」しかし、イエスはまだ語り終えていなかった。彼は続けた。「まずその強い者を縛らないで、どうして人の家に入り込み、その持ち物を奪い取ることができるだろうか。そうして初めて、その家を略奪できるのだ。わたしと共になければ、わたしに敵対する者であり、わたしと共に集めない者は、散らす者である」（マタイ12:29, 30）。ここでイエスは何を語っておられたのか。イエスはパリサイ人たちに、極めて明確かつ明白にこう告げておられたのだ。もし彼らがイエスの働きを神の力として認めないなら、やがて彼らは悪魔の力に満たされることになる、と。中間はない。私たちはどちらか一方に属しているのだ。確かに、善と悪、キリストとサタンの間には大きな争いがあり、私たちはこの対立においてどちらの側に立つかを選択しなければならない。率直に言えば、キリストを選ばないということは、もう一方の側――すなわち悪魔の側を選ぶということである。ここでイエスは、こう鋭く言い放たれます。「だから、あなたがたに言っておく。人はどんな罪や冒涜を犯しても赦されるが、御霊に対する冒涜だけは赦されない。人の子に対して何かを言う者は、赦される。しかし、聖霊に対して何かを言う者は、今この世でも、来るべき世でも、決して赦されない」（マタイ12:31, 32）。こうして、イエスが「赦されない罪」について語られた文脈が明らかになりました。パリサイ人たちは聖霊の働きを認めようとしませんでした。彼らは神の御霊の明白な働きを拒絶したのです。この点を見逃さないでください。もし私たちが、自分の人生における聖霊の働きを認めようとしないなら、私たちは「赦されない罪」を犯す危険にさらされているのです。 2010年、チリの鉱山で33人の鉱夫が地表から2,300フィート（約700メートル）下の坑道に閉じ込められた事件を思い出してください。彼らを救出するために、岩盤を貫いて狭く深いトンネルが掘られました。もしあの鉱夫たちが救助隊の声を聞き入れず、その小さなトンネルを通って脱出することを拒んだなら、彼らは間違いなく命を落としていたでしょう。彼らに救われる道は、それ以外になかったのです！同様に、これまで見てきたように、聖霊の働きが私たちを真理へと導き、悔い改めと確信へと向かわせるものであるにもかかわらず、私たちがその働きそのものを拒むならば、私たちは赦されない罪を犯す危険にさらされます。なぜなら、その働きを通してのみ、私たちは悔い改めに至ることができ、それが最終的に赦しへとつながるからです。私が読んだ中で、赦されない罪に関する最も優れた定義の一つは、E・G・ホワイトによるものです。彼女はこう記しています。「聖霊に対する罪を、謎めいた、定義しがたいものとして捉える必要は誰にもありません。聖霊に対する罪とは、悔い改めの招きに応じようとしない、執拗な拒絶の罪なのです」（『主を知るために』243ページ）。それだけです……純粋で単純なことです！「罪を悔い改めることを執拗に拒むこと」。それが赦されない罪なのです。

三つの誤った道

赦されない罪とは何かをよりよく理解した今、次の疑問が浮かびます。どうして人は、それを犯す危険にさらされることになるのでしょうか？それが何であるかを知っていることは良いことですが、それは問題の一部に過ぎません。それと同じくらい重要なのは、私たちがそれを犯さないようにするために何をすべきかということです！では、一体何が起こって、人々は赦されない罪を犯すことになるのでしょうか――救われることのできない立場に身を置き、後戻りできない一線を越えてしまうのでしょうか？それは次のようにして起こります……ほとんど気づかないうちに、良心が焼き尽くされ、心が硬くなっていくのです。実際、これこそが、それがそれほど恐ろしい罪とされる理由なのです。なぜ神がこれを最も悪い行いだとお考えになるのか、理解できない人もいるかもしれませんが、それは、聖霊こそが、神が救いのメッセージをもって個人に届く唯一の道だからです。それこそが、私たちが悔い改めに導かれる道なのです。もし聖霊がいなければ、私たちに希望はありません。なぜなら、赦されるためには悔い改めなければならないからです。悔い改めの必要性を自覚していなければ、悔い改めることはなく、したがって赦されることもないのです。繰り返しになりますが、これは深海ダイバーのようなものです。彼の酸素タンクには、生きるために必要な空気が入っています。彼のダイブコンピュータは常に作動し、空気が尽きそうになった危険を知らせてくれます。しかし、浮上すべき時だと分かっていながらコンピュータを無視して潜り続ければ、空気は尽きて溺れてしまいます。もし彼がダイブコンピュータの警告に従い、水面へと向かえば、生き延びることができるでしょう。しかし、状況が危険になりつつあることを知る手段は、ダイブコンピュータ以外にありません。それなのに、それを無視するのが賢明でしょうか？同じように、罪に覆われたこの世において、神が私たちに届く唯一の道は、聖霊を通してです。この例えにおいて、神は私たちが生きるために必要な空気であり、イエスは水面にある救いです。聖霊はダイブコンピュータのようなものです。聖霊は、私たちの霊的なタンクから神が尽きかけていること、救われるためにはイエスのいる水面へ浮上する必要があることを警告してくださいます。しかし、もし私たちが聖霊から背を向け、この霊的なダイブコンピュータの警告に耳を傾けず従うことを拒むなら、神は私たちを見放さざるを得なくなり、その結果、私たちは失われてしまうでしょう。そして、それは私たち自身の選択なのです！これこそが、ダビデ王が悔い改めの祈りの中で深く心を痛めた理由でした。詩篇51篇で神に心を注ぎ出す中で、ダビデはこう祈りました。「私を御前から追い出さないでください。あなたの聖霊を私から取り去らないでください」（11節）。彼は、もし神が自分の人生から聖霊を取り去られたら、自分は失われてしまうことを悟ったのです。救われる道もなく、ただ一人取り残されてしまうのです。だからこそ、イエスはこの罪を「赦されない罪」と呼んだのです。もしあなたが自らを神から切り離し、聖霊の声を拒むなら、あなたには希望がありません。さて、人がこの救いようのない罪を犯す具体的な方法は三つあります。1) 第一の方法は、単に「私は救われたくない。神や聖書のことは関わりたくない」と公言することです。時折、このような人に出会うことはありますが、それほど頻繁ではありません。ほとんどの人は本当に救われたいと願っていますが、時折、全く興味を示さない人がいます。彼は、それが最終的に自分にとって完全な行き止まりになることを知りながらも、物質主義的な世界に満足しています。箴言28章13節にはこうあります。「自分の罪を隠す者は栄えない。しかし、それを告白し、離れる者はあわれみを受ける。」罪を捨てようとしない人々は、やがてキリストなしでも自分は幸せだと自分に言い聞かせるようになります。神は人に対して極めて忍耐強いお方ですが、やがてその人が何の罪の自覚も感じなくなり、聖霊が彼らを見放す時がやってきます。神は、誰かを無理やり従わせるようなことはなさらないのです。私たちは、このような人をただ神の御手に委ねるしかありません。裁き主は神のみだからです。彼らの心の中や、砂時計に残された砂の量を知っているのは神のみである。2) この罪に陥りやすい第二の道は、異なる経路をたどって同じ拒絶の状態に至る。この道を歩む人は、心から救われたいと願い、神と和解したいと皆に語る。しかし残念なことに、この人は完全な降伏の道へと踏み出すための「より良い時」を待ち続け、ただ待つだけなのである。彼は聖霊との貴重な時を逃し続け、やがて決断力の欠如によって意志が麻痺してしまう。そのような人は依然としてキリストに従うことを口にするが、その行動力は結局のところ先延ばし癖によって麻痺してしまう。彼はぐずぐずとし、ごまかし、手放す気のない罪に対して多くの言い訳を並べるが、必要な真の降伏を決して行わない。ついには、彼は長居しすぎて、ゆっくりとPNRを通り過ぎてしまう。彼はただ善意のふりを続け、自身の真の状況について完全に自己欺瞞に陥り、やがてエンジンが失速し、外なる暗闇の海へと墜落するまで、その状態を続けるのである。3) 間違いなく、赦されない罪人たちの最大のグループは、第三の道に見出される。しかし奇妙なことに、このグループに属する人物は、赦されない罪を犯すとは最も考えにくい人物のように見える。彼は教会の会員であり、おそらく会衆の支柱でさえある。ではなぜ、彼は大きな危険にさらされているのか――おそらく、前述の二つの道にいる者たちよりもさらに深刻な危険にさらされているのか？それは、彼が「真理は段階的に深まるもの」であることを理解していないからだ。何百万人ものクリスチャンが、快適な教会の席に腰を下ろし、自分の救いについて慢心しています。彼らは教会に順応していることに安心感を覚え、バプテスマが長く続く成長の道のりの始まりに過ぎないことに気づいていません。詩編の作者はこう言いました。「あなたの言葉は、私の足の灯火、私の道の光です」（詩編119:105）。聖書の中へと歩みを進めるほど、真理はさらに明らかにされ、私たちは神の前でより大きな責任を負うようになります。神は、いかなる時にも、いかなる一人に対しても、すべての真理を一度に明らかにされたことはありません。灯は、安全な一歩を照らすだけの距離しか照らしません。その空間に足を踏み入れると、次の空間が明らかになります。私たちが恵みと知識の中で成長するにつれ、神は私たちに、前進する真理の光と共に歩むことを求めておられます。そうしないとき――神が私たちに求めすぎていると思うとき――私たちは後退し、前進することを拒みます。多くの人にとって、次の歩みは後退であり……また後退し……やがて聖霊の働きが完全に無視されるまで続きます。つまり、特にこの最後のグループにとっては、すべては神がすでに私たちに与えてくださった真理をどう扱うかにかかっているのです。ヤコブはこう記しています。「善を行うことを知りながら行わない者には、それが罪となる」（4:17）。私たちが富んでいるか貧しいか、あるいはカトリック、ユダヤ教、プロテスタントのいずれに属しているかは、全く問題ではありません。重要なのは、私たちが知っていることに基づいて行動しているかどうかです。イエスはヨハネの福音書第15章で、この極めて重要な原則についてさらに詳しく語っています。ここでもまた、イエスを信じる十分な理由があったにもかかわらず、その理由に基づいて行動することを拒んだ人々という文脈の中で語られています。「もしわたしが来て彼らに語らなかったなら、彼らには罪はなかったであろう。しかし今や、彼らの罪に対する言い訳はない」（22節）。言い換えれば、彼らがイエスを拒んだことに対する言い訳はなかったのです。むしろ、真理の確信に対して彼らの心を閉ざしたのは、彼らの心の硬さであったのです。

責任

では、神の前で責任を問われ、裁かれるのは誰でしょうか。それは、御言葉を通して聖霊によって、いかなる程度であれ啓示を受けた人々です。知っていることが多くても少なくても、そのすべてに忠実であろうと求める誠実な魂は、受け入れられるでしょう。罪は、何らかの形で真理を聞きながら、神の明確な命令や戒めに従う代わりに、自らを神とし、独自の規則を作り、硬くなった良心の言い分に従うことで、それを拒んだ者たちにのみ帰せられる。同様に、キリストはこれらの人々にこう警告された。「もしあなたがたが盲目であれば、罪はない。しかし、今、『私たちは見ている』と言う。それゆえ、あなたがたの罪は残っている」（ヨハネ9:41）。赦されない罪という問題の核心は、私たちが真実であると知っていることに従うかどうかにある。別の機会に、イエスはこう言われた。「光があるうちに歩みなさい。暗闇があなたを襲うことのないように」（ヨハネ12:35）。では、この光はどこから来るのでしょうか。私たちをすべての真理へと導く聖霊からです。私たちが真理であると知っていることに従うことを拒むとき、私たちは聖霊の働きを拒絶しているのです。私たちは文字通り、私たちの道を照らすために神が遣わされた御方を追い払い、むしろ暗闇の中で生きたいと認めているのです。私たちの心のこの頑なさが、どれほど自己破壊的になり得るか、お分かりでしょうか。神の特別な使者は、私たちが神の憐れみの招きに故意に応じようとしないことによって、悲しみのあまり去って行かれます。先ほど見たように、神は古くから、御霊がいつまでも人と争い続けることはない、と語っておられました。ある時点で、神は聖霊にこう言われるでしょう。「彼らを放っておきなさい。もし彼らが自分の道を行くことを固執するなら、もはや彼らを追いかけるな。」ホセア書には、このことの典型的な例が見られます。主はこう言われます。「エフライムは偶像に結びついている。彼を放っておけ。彼らの飲み物は反逆であり、彼らは絶えず淫行を犯している。彼らの指導者たちは恥辱を深く愛している」（ホセア4:17, 18、強調は筆者）。注目すべきは、問題が単に彼らの「淫行」――通常は異教の宗教的慣習に従うことによる霊的な不忠実を象徴する表現――だけではないということです。問題は、彼らがこれを「絶えず」行っていたという事実であり、主が「もはや彼らを改心させようと試みるな」とまで言わなければならないほどだったのです。実際、彼らの指導者たちは「恥」を愛していました。彼らはもはや後戻りできない段階に達していたのです。

焼き尽くされた良心

人々はどのようにして、こうした致命的な霊的な罠に陥ってしまうのでしょうか。使徒パウロは次のように記しています。「御霊は、末の時代に、ある人々が信仰から離れ、惑わす霊や悪霊の教えに耳を傾け、偽りを語り、偽善にふけり、良心が熱鉄で焼かれたようになる、と明言しておられます」（テモテへの手紙第一 4:1, 2、強調は筆者）。誰が語っているのでしょうか。それは聖霊です。しかし、耳を傾けなければ、その声は聞こえない。この箇所で、私たちの目的から見て重要なキーワードは「焼き固められた」である。ギリシャ語では、これは英語の「cauterized（焼灼された）」という単語に似た響きを持つ。南北戦争の頃、戦場で兵士が重傷を負い、出血が止まらず、医師に他に手立てがない場合、彼らは実際に剣を火で赤熱するまで加熱した。そしてその剣を傷口に当て、焼灼して出血を止めるのです。もちろん、今日ではこれが推奨される方法ではありません。しかし、当時は戦場での応急処置として行われていました。ただ、問題だったのは、この処置によって神経終末の一部も破壊されてしまうことでした。その結果、負傷した兵士はその部位の感覚を失うことがよくあったのです。この考えについてはすでに簡単に触れましたが、繰り返す価値があります。もし神経が損傷し、麻痺して機能しなくなれば、体が危険にさらされていることを知らせてくれなくなります。危険を警告する痛みがないため、本来なら負うはずのない重傷を負うことになりかねません。さて、この麻痺が体に起こるだけでも十分悪いことです。しかし、それが良心に起こったらどうなるでしょうか？パウロはテモテへの手紙の中で、まさにこのことについて警告していたのです。人は自分の良心を焼き尽くし、あるいは焼き固めてしまうことがあります。その結果、ある特定の罪を犯すことにすっかり慣れてしまい、もはやその罪に少しも心を痛めなくなる——罪悪感を全く感じなくなる——という境地に達してしまうのです。それは、ことわざにある「沸騰するカエル」のように、水がゆっくりと熱されていく鍋の中に平然と座り続け、ついには哀れな生き物が生きながら煮え死ぬのと同じです。仮に、あなたが神の御言葉という灯の光を見ながらも、それに従うことを拒んだとしましょう。聖霊はあなたに罪を自覚させ、神が何を求めておられるかをあなたは完全に理解しています。しかし、それは世間に受け入れられず、とりわけあなたの生活様式にとって不便なものです。もしあなたが、いかなる理由であれ、その光を無視し続け、聖霊が明らかにした真理を拒み続けたなら、どうなるでしょうか？もちろん、聖霊はあなたに語りかけ続け、しばらくの間は良心の中で戦いが繰り広げられるでしょう。あなたは惨めさと罪悪感に苛まれるでしょう。正しいと悟りながらそれを踏みにじり続ける間、日々は過ぎ、やがて数ヶ月さえも過ぎていきます。しかし次第に、あなたの良心は、肉体がなしていることに順応し始めるのです。ゆっくりと罪悪感は薄れ始め、不従順な行いも、良心にとってますます許容できるものになっていきます。実際、その道のりのある時点で、かつては恐ろしいと感じていたことに対して、もはや何の感情も抱かなくなるでしょう！あなたの良心は焼き尽くされ、霊的な神経は断ち切られてしまうのです。ついに、初めにはこれほど明確で単純に見えた真理は、不確かな混乱へと変わってしまいます。不従順を正当化するための理屈が次々と湧き上がり、初期の罪の自覚は薄れていくでしょう。人生は、光が差し込む前とほとんど変わらないほど快適なものになるでしょう。あなたに何が起きたのでしょうか？あなたは聖霊に対して執拗に罪を犯し、今や無感覚な無関心の状態に沈み込み、赦されない罪へと漂流しているのです。

スヌーズ機能付き目覚まし時計

あるマフィアが、初めて人を殺した時のことを告白したことがある。彼はひどい罪悪感に苛まれた。次に命を奪った時は？彼はかなり悪い気分だったと認めたが、最初ほどではなかった。しかし、暴力で命を奪うたびに、その罪悪感は次第に薄れ、ついには全く気にならなくなり、むしろそれを好むようになったのだ！それはまるで、空港のそばに住んでいる人のようだ。彼を訪ねると、滑走路の端をジェット機が轟音を立てて飛び去る音が聞こえ、「一体どうやってここで暮らしているんだ？」と思ってしまう。家の中の棚の上の物はすべて揺れているのに、彼はそれに気づいている様子さえない。ただ慣れてしまっているのだ。私たちには想像し難いことだが、注意を怠れば、罪についてもまさにそうなるのだ。『アメイジング・グレイス』215ページより：「どのような罪であれ、魂が悔い改め、信じるならば、その罪の責めはキリストの血によって洗い流されます。しかし、聖霊の働きを拒む者は、悔い改めと信仰が自分に届かない場所に自らを置いているのです。人が救われるのは、神の御霊と、御心が心に働くことによってです。人が故意に御霊を拒み、それがサタンから来ると宣言するとき、彼らは神が彼らと交わるための通路を断ち切ってしまう。御霊が最終的に拒絶されたとき、神がその魂のためにできることはもはや何もない」（E. G. ホワイト）。赦されない罪は、決して告白されず、悔い改められないため、決して赦されることはない。この聖句をもう一度見てください。「もし、私たちが自分の罪を告白するならば、神は真実で正しい方であるから、その罪を赦し、すべての不義から私たちをきよめてくださいます」（ヨハネの手紙一 1:9）。注目すべきは、罪が赦され、不義から清められるための条件は何でしょうか。私たちは告白し、悔い改めなければなりません。もしその必要性を感じなければ――私たちはそうしないでしょう！そして、告白と悔い改めがなければ、救いはありません。さて、ここが極めて重要な点です。「赦されない罪」とは、実際には、切り離して特定し、ラベルを貼ることができるような特定の行為ではありません。それは、光と真理を前にしてなお、どれほど「些細」な罪であれ、それを大切に抱き続けることなのです。実際には、既知の真理への持続的な不従順によって引き起こされる、感覚が麻痺した状態のことです。それは一度きりの出来事ではなく、むしろ長い時間をかけて、少しずつ、悔い改めることを拒み続けることです。それは神の憐れみを弄び、賭け事のように扱うことです。例えば、ホテルの目覚まし時計を想像してみてください。時差ボケで、早起きしなければならない上に、ひどく疲れている時、それはとても重宝します。アラームが鳴り、「ああ、もう5分だけ」と思って、スヌーズボタンを押して、寝返りを打って、また眠りにつきます。そして、アラームが再び鳴ります。「ああ、もう5分だけ」と。ある時点で、実際にアラームに気づいて起きることもあるでしょう。しかし、スヌーズボタンを押し続け、寝返りを打って再び眠りにつくことを繰り返していると、やがてスヌーズボタンを押すことに慣れすぎて、その一連の過程をすべて寝過ごしてしまうようになります。さらには、アラームが鳴っても聞こえないように、潜在意識を「プログラム」してしまうことさえあるのです。スヌーズボタンに手を伸ばす必要さえなくなります。この例えは明白です。私たちは聖霊の促しを執拗に無視し、霊的なスヌーズボタンを押すことで、罪を犯し続けるうちに良心を焼き尽くし、神の促しに対して完全に心を硬くしてしまうのです。「継続的」という言葉を聞き逃さないでください。ここで言っているのは、私たち誰もが一度は犯したことがあるような、散発的な過ちや罪のことではありません。むしろ、私たちが語っているのは、関係――歩み――つまり、神の御言葉に従うことによって神とのつながりを保つという、私たち自身の日々の、週ごとの、年ごとの選択についてです。『キリストへの歩み』の中で、E・G・ホワイトは再び次のように明確にしています。「私たちがどちらの側に立つかを決めるのは、時折の過ちや時折の善行ではありません。習慣的な言葉と行いこそが決め手なのです。」人の習慣的な言葉や行いを見れば、その人の心がどこにあるかははっきりと分かります。その人の人生の傾向はどのようなものでしょうか？どの方向へ向かっているのでしょうか？他人を判断する際には細心の注意を払うことが重要ですが、自分自身については断固として判断を下す必要があります。私たちは人生における選択の積み重ねで成り立っています。あなたの選択は、キリストとの歩みや、あなたが送っている人生について何を語っているでしょうか。パウロがこう記したのも無理はありません。「あなたがたは、自分が信仰の中にいるかどうかを吟味しなさい。自らを試しなさい。イエス・キリストがあなたがたのうちにおられることを、あなたがたは知らないのですか。――もしあなたがたが失格者でないなら」（コリントの信徒への手紙二 13:5）。確かに、私たちは皆過ちを犯してきましたし、将来またつまずく可能性もあります。しかし、それは「間違っていると分かっていながら、それでも自分に言い訳をして」執拗にそれにふけることとは別物です。「まあ、大したことじゃない。教会のあの人の方がもっとひどいことをしているし。」あるいは……「いずれやめるさ――でも今は違う、今日は違う。」あるいは……「この罪で、実際に誰を傷つけているというのか？」あるいは……「まあ、みんなやってるんだから、そんなに悪いことじゃないだろう？」もしこれらの考えが耳に馴染むなら、注意してください。浜辺で行き過ぎて戻れなくなった男のような者になってはいけません。手遅れになる前に、警告のサインに耳を傾けてください！

悔い改める時は今です

この本を読んで、自分の中にこのパターンがあることに気づいたとしましょう。あなたは、まさにこうしたことをしてしまったのではないかと心配しています。どうすればよいのでしょうか？鍵は、今すぐ悔い改めることです。明日でもなく……来週の木曜日でもなく……次の会社の飲み会の後でもありません。今こそその時なのです。なぜなら、明日や来週の木曜日、あるいは飲み会の後には、もはや悔い改める必要性を感じなくなっているかもしれないからです。先延ばしにするたびに、あなたの良心は少しずつ鈍感になっていきます。人間の心は欺かれやすいため、自分の霊的な感覚がすでにどれほど硬く、麻痺しているのか、私たちは本当に気づいていないのです。悔い改めは聖霊の賜物です。もし私たちが聖霊に対して心を閉ざしているなら、機会が与えられても悔い改めることはありません。そして、その悔い改めなくして、罪に対する悲しみなくして、救いはありません。キリスト教の環境で育ち、真理を知り、信じているにもかかわらず、「人生の終わりに、死ぬ直前に悔い改めよう。「今は自分とこの世のために生きるが、神はあまねく恵み深いため、悔い改めて救われるのは最後の最後まで待つことにしよう」と考えることほど悲劇的なことはほとんどありません。人々は、十字架上の盗人の話を引き合いに出すでしょう。彼は土壇場で悔い改め、救いの確約を与えられたのです。盗人です！イエスの隣で十字架にかけられた時、彼はこう言いました。「主よ、あなたが御国に来られる時、私を思い出してください」と。するとイエスは、「あなたは今日、私と共に楽園にいるでしょう」と答えられた（ルカ23:42, 43）。この物語から、人々はこう考える。「結局のところ、彼は悔い改めたのだ！彼が言ったのは『主よ、私を思い出してください』だけだった。それだけで彼は救われたのだから、私も人生の最期にそうすればいい。「もう分かったよ。死ぬ直前まで罪の快楽を存分に味わい、残りを神に捧げればいいんだ」と。確かに、この盗人の物語は私たちにとって大きな励ましとなります。しかし、この物語に必要以上の意味を読み取らないことが重要です。彼が神からどれほど遠ざかっていたのか、私たちは知りません。しかし、彼がイエスを見て、イエスが誰であるかを悟った瞬間、即座に悔い改めたことは分かっている。悟ったその瞬間に、彼は行動したのだ。ここには天と地ほどの違いがある――その盗人の経験と、おそらくクリスチャンでさえあるかもしれないが、聖霊の促しを意図的に拒み、十字架の盗人のように最後になれば方向転換できると考えて、長年にわたりその拒絶を正当化している人との間には。これは悲劇的なほど危険なことだ！ 70年もの間、高慢に罪を犯し続けていれば、良心はとっくに聖霊に対して死んでいるだろう。それに、誰もがいつ死ぬかを知っているわけではなく、したがって悔い改める時間があるとは限らないのだ！ある朝、ただまた一日が始まったと思いながら目を覚ましたのに……夕食の時間にはすでに死んでいる人が、どれほどいるだろうか？一つ確かなことがあります。十字架の盗人の物語は、聖霊に悔い改めを促された時、人が安心して主に身を委ねることを先延ばしにできると教えるためのものではありません。そのような先延ばしを続けると、赦されない罪へと至るのです。マシュー・ヘンリーはこう記しています。「聖書には、誰も絶望しないようにと、死の床での悔い改めの例が一つ記録されています。しかし、それはたった一つだけなのです。だから、誰も思い上がってはならないのです。」

私は赦されない罪を犯してしまったのか？

これまで学んできたことはすべて、この最後の問いへと導きます。人は、自分が赦されない罪を犯したかどうかを、どうすれば知ることができるのでしょうか？アメージング・ファクツでは、聖霊を永遠に追い払ってしまったのではないかと恐れる人々からの連絡を受けることが珍しくありません。当団体には、赦されない罪を犯してしまったのではないかと恐怖に駆られた人々からのメールや電話が頻繁に寄せられます。こうした人々の多くは、人生で犯した恐ろしい行いのせいで、もはや後戻りできない境地に達してしまったと考えています。彼らは不安を抱え、答えを渇望しています。私は、彼らがこの罪を犯していないという明確で前向きな確信を、彼らに与えることができると信じています。もしそうであれば、彼らが神の御業について気にかけているはずがないからです。もしそうであれば、彼らは私たちの番組を見たり、預言セミナーに参加したり、ウェブサイトを検索したり、聖書研究会に参加したり、ましてやこの本を読むことさえ選ばなかったでしょう。聖霊が今も彼らを引き寄せ、真理と救いへの渇望を彼らの内に生み出していなければ、そのようなことはあり得ないからです。言い換えれば、彼らが自分の霊的な状態を気にかけているという事実そのもの、この質問をしているという事実そのものが、彼らが「PNR（取り返しのつかない罪）」に至っていないという励みとなる証拠なのです。罪の自覚と神への引き寄せがまだある限り、誰も聖霊を悲しませて追い払ったことにはなりません。霊的な真理を探し求める人々は、赦されない罪を犯したわけではないのです。ここに、ジョン・ジョンソンという名の「山男」に関する実話があります。ある時、敵に追われていた彼は、ヨセミテ周辺の真冬の雪に覆われた平原を100マイルも横断しなければなりませんでした。ある夜、極寒の中、彼は凍てつく風から身を守るため、雪を真っ直ぐ掘り下げて避難所を作った。ある時、眠りに落ちようとした瞬間、彼は圧倒的な温かさと安らぎに包まれていることに気づいた。この刺すような寒さの中、彼は奇妙な温もりを感じた。それは祝福のように思えるかもしれないが、疲れ果てていたジョンソンは、それが何を意味するのかを悟っていた。この感覚は、低体温症の初期症状だったのだ。寒さは彼の体を麻痺させ、もはや寒さを感じなくなっていた。彼は死の眠りへと麻酔をかけられていたのだ。彼はただ諦めて、身を委ね、眠りにつきたいと強く願った。それはとても心地よかった。しかし、もし屈服すれば二度と目覚めることはないだろうと彼は知っていた。だから彼は、生き延びるためだけに、無理やり穴から這い出し、再びあの過酷な天候に身をさらした。彼は足を引きずるように進み続け、無事に安全な場所へたどり着いた。ほら、赦されない罪の最も欺瞞的な側面とは、神なしで生きることに安らぎを見出すという人々の錯覚なのだ。彼らの人生は、良心との葛藤による混乱から、ついに「解放」される。それは一夜にして起きたことではない――しつこく付きまとう良心の呵責は次第に薄れ、ついには安穏で満足した生活様式へと溶け込んでいったのだ。もしあなたが自分の罪の中に不快感を抱いているなら、それはおそらく聖霊がまだあなたの人生に働いておられる証拠です。クリスチャンは、未信者の魂が示す「心の平安」に驚いてはなりません。その致命的な倦怠感は、もはや二つの声、二つの性質が支配権を争うことがなくなった者たちにのみ現れるものです。ヨブはこの一時的な平安の幻想についてこう述べています。「なぜ悪人は生き延び、年老い、さらには力強くなるのか。彼らの子孫は彼らの目の前で確固たる地位を得、子孫は彼らの目の前で育つ。……彼らはタンバリンとハープを奏で、笛の音に合わせて喜び踊る。彼らは富の中で日々を過ごし、瞬く間に墓へと下る。それなのに彼らは神に言う、『私たちから離れてください。私たちはあなたの道を知ることを望まないからです』」（ヨブ記21:7–14）。聖霊が不在となれば、肉は心と人生を誰にも妨げられることなく支配する。もはや霊的な戦いは激化せず、赦されない罪さえも、ある種の安堵をもたらしたかのように思われる。感謝祭の前に檻に閉じ込められ肥育される七面鳥のように、回心していない人々は人生が実に素晴らしいと考える。しかし、その蜃気楼は、罪によって硬く閉ざされ、確実な破滅への道を歩む空虚な魂を覆い隠しているのだ。聖書は主を、「あわれみ深く、恵み深く、忍耐強く、恵みと真実にあふれ、何千もの子孫にまであわれみを施し、不義と背きと罪を赦し、決して罪人を無罪とはしない方」（出エジプト記34:6, 7）と描いています。確かに、神の憐れみには限界があります。しかし、赦されない罪を犯すことを恐れている人々のほとんどは、神の忍耐と憐れみを過小評価しているため、実際にはその罪を犯していないのです。覚えておいてください。イエスは、ご自身を十字架につけた人々の赦しを祈られたのです！使徒パウロがキリストの信徒たちを殺したにもかかわらず、イエスは彼に赦しを与えられたのです！ある州立小学校の教師が電話を受け、大都市の病院に入院している児童を見舞うよう頼まれました。彼女は少年の名前と病室番号を聞き、電話の向こうの教師からこう言われました。「今、彼のクラスでは名詞と副詞を勉強しているんです。他の子たちに遅れをとらないよう、宿題を手伝っていただけると助かります。」訪問した教師が少年の病室の外に出るまで、それが病院の火傷治療室にあることに気づきませんでした。この10歳の少年がこれほどひどい火傷を負い、激しい痛みに苦しんでいるとは、誰も彼女に伝えていなかった。部屋に入り、少年が彼女に気づくと、彼女はただ背を向けて出て行くわけにはいかないと感じ、ぎこちなく「私は病院の教師です。あなたの担任の先生から、名詞と副詞の勉強を手伝ってほしいと頼まれて来ました」と口ごもった。彼女はたどたどしく授業を済ませ、その場を後にした。翌朝、火傷病棟の看護師が彼女に尋ねた。「あの男の子に何をしたの？」彼女が謝罪の言葉を並べ終わる前に、看護師は遮った。「あなたは分かっていないのよ。私たちは彼のことをとても心配していたの。でも、昨日あなたがここに来てから、彼の態度がすっかり変わったのよ。彼は闘志を取り戻し、治療にも反応している――まるで突然、生きようと決心したかのようよ。」その少年は後になって、あの先生に会うまでは完全に希望を捨てていたと説明した。すべてが変わったのは、彼がひとつの単純なことに気づいた時だった。彼は喜びの涙を流しながら、こう語った。「死にかけている少年に、名詞や副詞を教えるために先生を派遣したりはしないでしょう？」まだ宿題が残っていることに気づいたとき、彼にはまだ希望があるのだと悟ったのだ。要するに、赦されない罪を犯してしまったのではないかと恐れている人々は、たいてい実際には犯していない。その恐れこそが、御霊が彼らに懇願し、教え、心に確信をもたらしている証拠なのだ。もちろん、それは良い兆候ですが、それだけでは不十分です。今、彼らに残された決定的な問いはこれです。「聖霊は、信仰と愛と従順をもって主に完全に身を委ねるようあなたを招いています。あなたは従いますか？」もしその招きを感じたら、遅らせないでください。心を尽くして直ちにそれに従い、今日その一歩を踏み出してください。今すぐ、神に救いを求めてください。あなたが救われる可能性がなければ、神は御子を遣わして苦しみ、死なせてあなたを救うことはなさらなかったでしょう。このメッセージは、あなたの人生に働かれる聖霊のメッセージです。「今日、もしあなたがたが御声を聞くなら、心を硬くしてはならない」……さもなければ、明日のこの時間には、もう後戻りできない地点を越えてしまっているかもしれません。

「赦されない罪」・聖書研究

この小冊子で学んだ情報を記憶し、心に刻み、実践できるよう、救いと「赦されない罪」をテーマにした短い聖書研究を、分かりやすい質疑応答形式で掲載しました。この研究を提供してくださった「アメージング・ファクツ」に感謝します。（特に断りのない限り、聖書箇所は欽定訳聖書より引用しています。）

1. 神が赦すことができない罪とは何ですか？

「人の犯すあらゆる罪と冒涜は、赦される。しかし、聖霊に対する冒涜だけは、決して赦されない」（マタイによる福音書 12:31）。 答え：神が赦すことができない罪とは、「聖霊に対する冒涜」です。クリスチャンの中には、この罪について様々な見解を持っています。ある者は殺人だと信じ、ある者は聖霊への呪いだと信じ、ある者は自殺だと信じ、ある者は胎児を殺すことだと信じ、ある者はキリストを否定することだと信じ、ある者は凶悪で恐ろしく、極めて邪悪な行為だと信じ、またある者は偽りの神を礼拝することだと信じています。次の質問は、この極めて重要な問題について有益な光を当ててくれるでしょう。（ちなみに、「ghost（ゴースト）」という言葉は、古英語で「霊」を意味する「ghast」に由来しています。）

2. 聖書は罪と冒涜について何と言っていますか？

「あらゆる罪と冒涜は、人々に赦される」（マタイ12:31）。 　答え：聖書は、あらゆる種類の罪と冒涜が赦されると明確に述べています。したがって、前の回答で挙げた罪のどれ一つとして、神が赦すことのできない罪ではありません。実際、いかなる種類の行為も、赦されない罪など一つとして存在しないのです！矛盾しているように聞こえる：はい、矛盾しているように聞こえますが、以下の両方の記述は真実です：A. あらゆる種類の罪と冒涜は赦されます。B. 聖霊に対する冒涜や罪は赦されません。イエスが両方の記述をされた：イエスはマタイによる福音書12章31節で両方の記述をされたので、矛盾はありません。これらの記述を調和させるには、聖霊の働きについて学ぶ必要があります。

3. 聖霊の働きとは何ですか？

「御霊は、世を罪と、義と、さばきとについて責められる。……御霊はあなたがたをすべての真理へと導いてくださる」（ヨハネ16章8節、13節 NKJV）。 答え：聖霊の働きとは、あなたがたに罪を悟らせ、すべての真理へと導くことです。聖霊は、回心をもたらす神の働き手です。聖霊なしには、誰も罪を悔い改めることはなく、また誰も回心することはありません。

4. 聖霊があなたに罪を悟らせたとき、赦されるためには何をしなければなりませんか？

「もし、私たちが自分の罪を告白するなら、神は真実で正しい方ですから、私たちの罪を赦し、すべての不義から私たちをきよめてくださいます」（ヨハネの手紙一 1:9）。 答え：聖霊によって罪を自覚させられたとき、赦されるためには自分の罪を告白しなければなりません。あなたが罪を告白するとき、神はあなたを赦すだけでなく、奇跡的にすべての不義からあなたをきよめてくださいます。神は、あなたが犯すあらゆる罪を赦すために待ち構えておられます（詩篇86:5）。しかし、それはあなたが罪を告白し、それを捨て去る場合に限られます。

5. 聖霊によって罪を自覚させられた時、もし罪を告白しなければどうなるでしょうか。

「自分の罪を隠す者は栄えない。しかし、それを告白し、それを捨てる者は憐れみを受ける」（箴言28:13）。 答え：もしあなたが罪を告白しなければ、イエスはあなたの罪を赦すことができません。したがって、告白しない罪は、告白するまでは赦されないのです。なぜなら、赦しは常に告白に続くものであり、決してその前に起こることはないからです。聖霊に逆らうことの危険性：聖霊に逆らうことは極めて危険です。なぜなら、それは聖霊を拒絶することへと容易に導くからです。聖霊を拒絶することは、神が決して赦すことのできない罪であり、もはや後戻りできない一線を越えてしまうことなのです。聖霊はあなたに罪の自覚をもたらすために与えられた唯一の働き手です。もしあなたが聖霊を永久に拒絶すれば、それ以降、あなたの救いは絶望的となります。この主題は非常に重要であるため、神は聖書の中で様々な方法でこれを例示し、説明しておられます。この聖書研究を進めていく中で、これらの様々な説明に注目してください。

6. 聖霊があなたに罪を悟らせたり、新しい真理へと導いたりしたとき、いつ行動すべきでしょうか？

答え：聖書は次のように述べています。A. 「彼らはわたしについて聞くやいなや、わたしに従う」（詩篇 18:44）。B. 「わたしは急いで、あなたの戒めを守ることを遅らせなかった」（詩篇 119:60）。C. 「今こそ受け入れられる時。見よ、今こそ救いの日である」（コリント人への手紙第二 6:2）。D. 「今、なぜためらっているのか。立ち上がって、バプテスマを受け、主の御名を呼び求めて、あなたの罪を洗い清めなさい」（使徒行伝 22:16）。聖書は繰り返し、罪を自覚したときは直ちにそれを告白しなければならないと述べています。また、新しい真理を知ったときは、遅滞なくそれを受け入れなければなりません。

7. 神の聖霊の懇願について、神はどのような厳粛な警告を与えていますか。

「わたしの霊は、いつまでも人と共にあることはない」（創世記6:3）。 　答え：神は、聖霊が人に罪から立ち返り、神に従うよう懇願し続けることは永遠には続かないと、厳粛に警告しておられます。

8. 聖霊はいつ、人への懇願をやめるのでしょうか。

「それゆえ、わたしは彼らにたとえで語る。なぜなら……彼らは聞いても聞かないからである」（マタイによる福音書13:13）。 答え：聖霊は、その人が御声に耳を塞ぐようになった時、その人への語りかけを止めます。聖書はこれを「聞いているようで、聞いていない」と表現しています。耳の聞こえない人の部屋で、目覚まし時計のベルを鳴らしても意味がありません。同様に、人は目覚まし時計のベルを繰り返し止めて起きないことで、その音を聞かないように自分を条件付けすることができます。やがて、ベルが鳴っても聞こえなくなる日がついにやってくるのです。聖霊を遮断してはならない：聖霊についても同じことが言えます。もしあなたが聖霊を遮り続けるなら、ある日、聖霊があなたに語りかけても、あなたはそれを聞き逃してしまうでしょう。その日が来ると、聖霊は、あなたがその懇願に耳を塞いでしまったために、悲しげにあなたから背を向けるのです。聖霊の御声に逆らうことに対する、なんと厳粛な警告でしょうか！

9. エペソ人への手紙4章30節は、聖霊について何と言っていますか？

答え：この聖句は、「あなたがたが贖いの日まで封印されている神の聖霊を悲しませてはなりません」と述べています。パウロはここで、私たちが聖霊の愛に満ちた呼びかけを拒むことによって、聖霊を悲しませ、遠ざけてしまう可能性があることを示唆しています。片方が相手の求愛を繰り返し拒むことによって求愛関係が永遠に終わってしまうのと同様に、私たちが聖霊の愛に満ちた呼びかけに応えることをしつこく拒み続けることによって、聖霊との関係も永久に終わってしまうのです。

10. 神は、御霊を通して、すべての人に光（ヨハネ1:9）と罪の自覚（ヨハネ16:8）をもたらされます。聖霊から光を受けたとき、あなたは何をすべきでしょうか？

「義人の道は、ますます輝きを増して、完全な日へと至る光のようだ。悪人の道は、暗闇のようだ」（箴言4:18, 19）。「光があるうちに歩みなさい。暗闇があなたを襲うことのないように」（ヨハネ12:35）。 答え：聖書の原則は、聖霊があなたに新しい光や罪の自覚をもたらしたとき、あなたは直ちに行動し、遅滞なく従わなければならないということです。もしあなたが従い、光を受けたままその光の中を歩むなら、神はあなたに光を与え続けてくださいます。もし拒むなら、あなたが持っている光さえも消え、あなたは暗闇の中に残されることになります。光に従うことを執拗に、そして最終的に拒むことから生じる暗闇は、御霊を拒絶した結果であり、それはあなたに希望を残しません。

11. 種を蒔く人のたとえ（ルカ8:5–18）において、道端に落ちて鳥に食べられてしまった種とは、何を意味しているのでしょうか。

答え：聖書はこう言っています。「種とは神のことばです。道端にいる人々は、聞く者たちです。しかし、悪魔が来て、彼らの心からそのことばを奪い去ります。それは、彼らが信じて救われることのないようにするためです」（ルカ8:11, 12）。イエスは、聖書から新たな啓示を得て、聖霊が私たちに求めていることを理解したなら、直ちに行動しなければならないと指摘しておられます。そうしなければ、悪魔がその真理を私たちの心から取り除く機会を与えてしまうからです。

12. どんな罪でも、聖霊に対する罪になり得るのでしょうか？

答え：はい！もしあなたが、いかなる罪であれ、それを告白し、捨て去ることを頑なに拒み続ければ、やがて聖霊の懇願に耳を貸さなくなるでしょう。以下に聖書からの例を挙げます。A. ユダが犯した赦されない罪は、貪欲でした（ヨハネ12:6）。それは、神がそれを赦すことができなかったからでしょうか？いいえ！それが赦されない罪となったのは、ユダが聖霊の声を聞き入れず、自分の罪を告白することを拒んだからです。やがて彼は聖霊の声を聞く耳を持たなくなりました。B. ルシファーの赦されない罪は、高慢と自己顕示欲でした（イザヤ14:12–14）。ルシファーはこれらの罪を赦され、清められる可能性があったが、聖霊の声を聞き取れなくなるまで、耳を傾けることを拒んだ。C. パリサイ人たちの赦されない罪は、イエスをメシアとして受け入れなかったことである（マルコ3:22–30）。彼らは、イエスが生きている神の御子であることを、深く心から確信させられる機会を何度も与えられていた。しかし、彼らは心を頑なにし、イエスを救い主であり主として受け入れることを頑なに拒んだ。ついに彼らは御霊の声を聞く耳を持たなくなった。そしてある日、イエスがまた奇跡を行われた後、パリサイ人たちは群衆に向かって、イエスの力は悪魔から来ていると告げた。キリストは直ちに彼らに、その力を悪魔のせいにすることは、彼らが取り返しのつかない境地に至り、聖霊を冒涜したことを示していると告げた。神は彼らを赦すことができたし、喜んで赦されたことでしょう。しかし、彼らは聖霊の声を拒み、もはや神に届くことはできませんでした。結果は選べない：聖霊が呼びかけをなさるとき、あなたはそれに応じるか拒むかを選ぶことはできますが、その結果を選ぶことはできません。結果は決まっているのです。もし一貫して応答し続ければ、あなたはイエス様に似ていき、神の天の御国における場所が保証されるでしょう。もし執拗に拒み続ければ、あなたは聖霊を悲しませて追い払い、聖霊はあなたを永遠に去り、あなたの破滅を決定づけることになるでしょう。

13. ダビデ王が姦淫と殺人の罪を犯した後、どのような苦悩に満ちた祈りを捧げましたか？

「あなたの聖霊を私から取り去らないでください」（詩篇51:11）。 答え：彼は神に、聖霊を自分から取り去らないでほしいと懇願しました。なぜでしょうか。ダビデは、もし聖霊が自分から離れてしまえば、その瞬間から自分は破滅する運命にあることを知っていたからです。彼は、聖霊だけが自分を悔い改めと回復へと導くことができることを知っており、聖霊の御声に耳を塞いでしまうことになるという考えに戦慄したのです。聖書は別の箇所で、エフライムが偶像に結びつき（ホセア4:17）、御霊の声を聞こうとしなかったため、神が最終的に彼を見捨てたと教えています。彼は霊的に耳が聞こえなくなっていたのです。人にとって最も悲劇的なことは、神が背を向け、見捨ててしまうことです。あなたにそんなことが起きないようにしてください！

14. パウロはテサロニケの教会にどのような重要な命令を与えましたか？

「御霊を消してはなりません」（テサロニケ人への第一の手紙5:19）。 答え：聖霊の懇願は、人の心と魂の中で燃える火のようなものです。罪は、聖霊に対して、水が火に対して与えるのと同じ効果をもたらします。あなたが聖霊を無視し、罪の中に留まり続けるなら、聖霊の火に水を注ぐことになります。聖霊の声を繰り返し聞き入れないことで、聖霊の炎を消してはいけません。もしその炎が消えてしまえば、取り返しのつかない境地へと至ってしまうのです。どんな罪も火を消す：告白も悔い改めもされていない罪は、最終的に聖霊の火を消し去ってしまいます。それは、神の聖なる安息日を守らないことかもしれません。あなたを裏切ったり傷つけたりした人を赦さないことかもしれません。不品行かもしれません。どのような分野であれ、聖霊の御声に従うことを拒むことは、聖霊の火に水を注ぐことになります。その火を消してはいけません。

15. パウロはテサロニケの教会に対して、他にどのような衝撃的な言葉を語ったでしょうか。

「滅びる者たちには、不義のあらゆる欺きが働きます。彼らは救われるべき真理の愛を受け入れなかったからです。それゆえ、神は彼らに、偽りを信じるようにと、強い惑わしを送られます。それは、真理を信じず、不義を喜んだ者たちが皆、裁きを受けるためです」（テサロニケ人への手紙第二 2:10–12）。 答え：なんと身にしみる言葉でしょう！神は、聖霊によってもたらされる真理と確信を受け入れようとしない者たちは、（聖霊が彼らから去った後）、誤りを真理であると信じるよう、強い惑わしを受けると言われています。

16. このような強い惑わしを授けられた者たちは、裁きの日にどのような痛ましい経験に直面することになるでしょうか。

「その日、多くの人がわたしにこう言うでしょう。『主よ、主よ、私たちはあなたの御名によって預言をし、あなたの御名によって悪霊を追い出し、あなたの御名によって多くの奇跡を行いましたではありませんか』。しかし、その時、わたしは彼らにこう言います。『わたしはあなたがたを一度も知らなかった。不義を行う者たちよ、わたしから離れ去れ』」（マタイによる福音書 7:22, 23）。 答え：「主よ、主よ」と叫んでいる人々は、自分たちが締め出されることに衝撃を受けるでしょう。彼らは、自分が救われていると絶対に確信しているのです。その時、イエスは間違いなく、聖霊が新たな真理と確信をもたらした彼らの人生の決定的な瞬間を思い出させるでしょう。それは明確で、明らかに真実でした。彼らは夜も眠れず、決断に悩み、葛藤しました。彼らの心はどれほど燃え上がったことでしょう！しかしついに、彼らは「いいえ！」と言い、聖霊の声をこれ以上聞くことを拒みました。そして、彼らが失われていたにもかかわらず、救われたと感じさせる強い惑わしが訪れたのです。

17. 失われているにもかかわらず、自分が救われていると信じ込んでしまうことを避けるために、イエスはどのような警告の言葉を語っておられますか。

「わたしに向かって『主よ、主よ』と言う者すべてが、天の御国に入るわけではない。天におられるわたしの父の御心を行う者だけが、そこに入るのだ」（マタイ7:21）。 答え：イエスは、確信の気持ちを持っている者すべてが御国に入るのではなく、むしろ御心を行う者だけがそこに入ると警告されました。私たちは皆、救いの確信を望んでいますが、今日、教会には、人々が罪の中に生き続け、生活様式に何の変化も見せないまま、救いを約束する偽りの確信が蔓延しています。イエスが真実を明らかにする：イエスは、真の確信は御父の御心を行う者だけに与えられると語っています。イエスを主として受け入れるとき、あなたの生活様式は根本的に変わります。あなたは新しい被造物となるのです（コリント人への手紙第二 5:17）。あなたは喜んで御命令を守り（ヨハネ14:15）、喜びをもって主が導かれるところに従うようになります（ペテロの手紙一2:21）。主の復活の力（ピリピ3:10）が、あなたを主の御姿へと変えていきます（コリント人への手紙二3:18）。主の栄光に満ちた平安が、あなたの人生に溢れ出ます（ヨハネ14:27）。御霊によってイエスがあなたの中に住まわれるとき（エペソ3:16, 17）、あなたは「すべてができる」（ピリピ4:13）ようになり、「何事も不可能ではない」（マタイ17:20）のです。真の確信と偽りの確信：あなたがイエスの導きに従うとき、イエスは、だれもあなたを御手から奪うことはできない（ヨハネ10:28）と約束し、いのちの冠があなたを待っていると約束されます（黙示録2:10）。なんと驚くべき、真の確信をイエスはあなたに与えてくださったことでしょう！それ以外の条件の下で約束される確信は、偽りのものです。それは、実際には失われている人々に、自分が救われていると確信させてしまうでしょう（箴言16:25）。

18. もしあなたが神を人生の主として戴くならば、神はあなたにどのような約束をなさいますか？

「あなたがたのうちに良い働きを始められた方は、イエス・キリストの日までそれを完成させてくださいます」（フィリピ1:6）。「あなたがたのうちに、神が御自身の喜ばれることを、行いたいという意志と、それを実行する力を、ともに働かせてくださるからです」（フィリピ2:13）。 答え：もしあなたがイエスを人生の主とすれば、主は、あなたが安全に主の永遠の御国へと導かれるような奇跡を約束してくださいます。これ以上のものはありません！

19. イエスは私たちすべてに、どのようなさらなる栄光に満ちた約束をなさっていますか？

「見よ、わたしは戸口に立って、たたいている。だれでも、わたしの声を聞いて戸を開くなら、わたしは彼の中に入り、彼と共に食事をし、彼もわたしと共に食事をする」（黙示録 3:20）。 答え：イエスは、私たちが彼に戸を開くとき、私たちの生活の中に入られると約束されています。聖霊を通して、あなたの心の扉を叩いておられるのはイエスご自身です。王の王であり、世の救い主であるイエス様は、親しみ深く思いやりのある導きを与えるために、わざわざあなたのところへ来てくださいます。イエス様と温かく、愛に満ちた、永続的な友情を築くために、忙しすぎたり、無関心すぎたりするなど、なんと愚かなことでしょう。イエス様の友人は、裁きの日に拒絶される危険などありません。イエス様が自ら彼らを御国に迎え入れてくださるのです（マタイ25:34）。

20. 私は聖霊を拒んでしまい、赦されないのではないかと深く心配しています。私に希望はあるのでしょうか？

答え：あなたは聖霊を拒絶したわけではありません！あなたが懸念や罪の自覚を感じているからこそ、そう言えるのです。あなたに懸念と罪の自覚をもたらすのは、聖霊だけなのです（ヨハネ16:8–13）。もし聖霊があなたを去っていたなら、あなたの心には懸念も罪の自覚もなかったでしょう。喜び、神を賛美しましょう！今すぐ、あなたの生涯を神に委ねてください！そしてこれからの日々、祈りながら神に従い、御言葉に従いましょう。神はあなたに勝利を与えてくださいます（コリント人への手紙第一 15:57）、あなたを支えてくださいます（ピリピ人への手紙 2:13）、そして再臨の時まであなたを守ってくださいます（ピリピ人への手紙 1:6）。「…わたしのもとに来る者を、決して追い出さない」（ヨハネによる福音書 6:37 NKJV）。