「主よ、私たちに祈ることを教えてください」

驚くべき事実

バレー・フォージの戦いの最中、革命軍は戦場に陣を構え、凍え、飢えに苦しんでいた。ある日、近くに住む農夫が、軍に切実に必要とされていた食糧を届けた。森の中を帰り道、彼は誰かが話している声を聞いた。声のする方へ進み、開けた場所に出ると、そこには一人の男が雪の中でひざまずき、祈っている姿があった。農夫は急いで家に戻り、興奮して妻にこう告げました。「アメリカ人は独立を勝ち取るぞ！」妻が「どうしてそう言えるの？」と尋ねると、農夫は答えました。「今日、森の中でジョージ・ワシントンが祈っているのを聞いたんだ。主はきっと彼の祈りを聞いてくださる。聞いてくださるんだ！安心していい、聞いてくださるから。」その後のことは、言うまでもなく歴史が物語っています。

祈りの足跡

アメリカは祈りの上に築かれた――これほど強固な土台は他にないだろう。修正主義者たちは、独立宣言の署名者たちが皆、神をあまり重視しない汎神論者、自然神論者、あるいは不可知論者だったと信じ込ませようとする。もしそれが真実なら、当時の不可知論者たちは、今日のクリスチャンたちよりもはるかに多く祈っていたことになる。例えば、初代大統領は朝夕、開かれた聖書の前にひざまずき、神の導きを祈っていました。この国が道徳的に揺らいでいる理由の一つは、神の民が国のために祈る時間をあまり割いていないからかもしれません。しかし、私が特に興味深いと感じるのは、イエス様でさえ祈りを必要とされていたということです。当然ながら、私たちはイエスの信仰が本来的に強固であったと想定しがちですが、聖書は、イエスが早朝に起きて、一人で祈りに行くことを伝えています。時には、使徒たちを選ぶ前のように、一晩中祈り続けたこともありました。その話を読んだ後、私は自分が十分に祈っておらず、またうまく祈れていないことに気づきました。それでも、祈りは非常に重要です。実際、あらゆるリバイバルは祈りの直後に訪れます。例えば、神はペンテコステの日に聖霊を注がれましたが、その前には、新しい教会が10日間、共にひざまずいて祈り続けていたのです。また、後のことですが、「彼らが祈り終えると、集まっていた場所が揺れ動いた。そして、彼らはみな聖霊に満たされた」（使徒行伝4:31 NKJV）とあります。私たちは教会として、そして個人の生活においても、もっと祈る必要があります。

最も重要な務め

チャールズ・スポルジョンはこう言いました。「すべてのキリスト教の美徳は、『祈り』という言葉の中に封じ込められている。」

クリスチャンの主な務めのひとつは、神と直接交わるための祈りです。

ウィリアム・ケリーはビルマ、インド、西インド諸島への宣教師でしたが、靴職人でもありました。彼は祈り、嘆願し、感謝することに多くの時間を費やしていたため、人々は時折、彼が「本業を疎かにしている」と批判しました。それに対しケリーはこう答えました。「靴の修理は副業に過ぎません。それは生活費を賄うためのものです。祈りこそが私の本業なのです。」そして神は彼を大いに用いて、多くの人を回心させられました。このことについて、マルティン・ルターは次のように述べています。「仕立て屋が服を作るのが仕事であるように、クリスチャンにとって祈ることが仕事なのです。」

しかし、私たちはどのように祈ればよいのでしょうか。私はこの質問をよく受けますが、実のところ、私自身も「主よ、祈ることを教えてください」と祈らざるを得ません。弟子たちは、キリストが祈りの時を終えて戻ってこられるのを見たとき、この質問を投げかけました。キリストの顔は天の光に輝き、聖霊の力に満ちていました。彼らが「主よ、私たちに祈ることを教えてください」と懇願したのも無理はありません。それでも、彼らは生涯を通じて教会――神殿――に通い続けていました。何百もの祈りを唱え、祭司たちが声に出して祈るのを聞いてきました。しかし、キリストを見たとき、自分たちに何かが欠けていると悟ったのです。どういうわけか、彼らも私たちの大半と同様に、自分たちの本来の務めを果たせていなかったのです。悲しいことに、祈ることの意味を知っている人はあまり多くなく、それゆえ、祈りは私たちにとって最も軽視されがちな機会であり、特権なのでしょう。しかし、祈りは魂の息吹であるため、すべてのクリスチャンには祈りの賜物が必要です。イエスは、「あなたがたは、求めないから得られないのです」（ヤコブ4:2 NKJV）と言われました。イエスは、私たちが決して祈らないと言っているのではなく、求め方が不十分だと言っているのです。では、どのように求めればよいのでしょうか？

それを知る最善の方法は、まず主が私たちに与えてくださった型、いわゆる「主の祈り」に目を向けることだと思います。もちろん、これは厳密には誤った呼び方です。なぜなら、それは実際にはイエスご自身の祈りではなかったからです。イエスは、「だから、あなたがたもこのように祈りなさい」（マタイ6:9）と言われました。これは私たちが祈るための型であり、厳密に言えば、それは「弟子たちの祈り」なのです。神が私たちにどのように御自身のもとに来ることを望んでおられるかを学ぶために、この祈りの青写真を見てみましょう。

祈りの構成

主の祈りは七つの願いから成り立っており、その構成は十戒と非常によく似ています。最初の三つの願いは神に向けられたもの、つまり「垂直」な関係に関するものであり、最後の四つの願いは、他者との「水平」な関係について扱っています。同様に、第一の大きな戒めは主を愛することであり、第二の大きな戒めは隣人を愛することです。私たちの祈りにおいて、神が第一でなければなりません。神の御心と御旨こそが、私たちの人生における最優先事項であるべきです。しかし、私たちはこの地上の関係も軽視してはなりません。だからこそ、イエスの模範には私たちの周囲の人々が含まれているのです。今、私たちは最初の三つの願いに焦点を当て、後で友人、家族、隣人に関する祈りについて見ていきます。そして、祈りに関するよくある質問に対する、聖書的かつ実践的な答えを探していきます。

まず、神へのこれら最初の三つの願いが、三位一体の神と特別な関係にあることを考えてみましょう。最初の願いは「父」に関するものです。「天にまします我らの父よ……御名が聖とされますように」。二番目の願いは「御国」に関するもので、それは「御子」を指します。イエスは、御子が御国を受け取りに行き、王の王として戻って来られることについて、多くのたとえ話を語られました。御子がいなければ、私たちは父のもとに行くことさえできません。そして「御心」についてですが、私たちを神の御心へと導くのは誰でしょうか。それは御霊です。御霊こそが、私たちに神の御心とキリストへの愛を深く刻み込んでくださる方です。神の御心を行う力を与えてくださるのも御霊です。このように、主の祈りの最初の三つの願いには、父、子、聖霊が表されているのです。

家族として神に語りかける

父としての神は、聖書全体に通底するテーマです。神はすべてのいのちの創造主であり、御子らを守る方です。旧約聖書において、神の御名のリストには「驚くべき方、助言者、全能の神、永遠の父」（イザヤ9:6）が含まれています。神は力強く全能でありながら、同時にすべてを満たしてくださる供給者でもあります。これらを総合すれば、神は確かに天から統治する宇宙の神ですが、それでも私たちは父として個人的に神に近づくことができます。さらに素晴らしいことに、「私たちの父」という言葉は、私たちが神の子として受け入れられていることを示しています。「見よ、父が私たちに与えてくださった愛は、なんとすばらしいことか。私たちは神の子と呼ばれるようになったのです」（ヨハネの手紙一 3:1）。神は私たちを御自身の家族に迎え入れてくださるのです。なんと美しい真理でしょう！「私たちの父」という言葉は、私たちがキリストを通して与えられた相続分にあずかることができること、すなわち私たちが天の家族の一員であることを示しています。聖書はこう言っています。「あなたがたは、悪であるにもかかわらず、自分の子供たちに良い贈り物を与えることを知っているのです。それならば、なおさら、あなたがたの父は……求める人々に良いものを与えてくださるでしょう」（マタイ7:11）。私たちは、父が私たちのために最高の贈り物を用意してくださっていることを知って、父のもとに行くことができます。「私たちの父」という言葉そのものが、愛に満ちています。たとえ私たちを懲らしめられる時であっても、私たちは安心して愛をもって父に近づくことができます。箴言3章12節にはこう記されています。「主は愛する者を懲らしめ、父が愛する息子を懲らしめるように」（新改訳）。詩篇103篇13節にはこうあります。「父が子に憐れみをかけるように、主も御自分を畏れる者たちに憐れみをかけてくださる」（NASV）。これはまた、私たちが兄弟姉妹の家族であり、「私たちの父」に祈っていることを意味します。主は私の父であるだけでなく、あなたの父でもあります。これこそが、この祈りが私たちにとって素晴らしい模範であるもう一つの理由を思い起こさせます。この祈りの全体を通して、「私」という言葉が一度も登場しないことに注目してください！私たちは普段、頻繁に「私」や「自分」という言葉を使って祈りますが、この祈りでは、それは集合的なものです。私たちの文化では、この順序が逆転しています。まず自分、次に友人、そして神という順番です。しかし聖書では、その優先順位が逆転しています。まず主を愛し、次に隣人を愛し、そして自分を愛するのです。（覚えやすい方法をお探しなら、「J-O-Y」を思い出してください。それはイエス、他者、そしてあなた（You）の頭文字です！）

「天におられる」

私たちの祈りの形式は、主が実際に私たちからどれほど近く、またどれほど遠くにおられるかを教えてくれます。「私たちの父」という表現は非常に親密で身近な概念ですが、「天におられる」という言葉は、主が私たちから離れているという感覚を与えます。私たちは神から隔てられており、「問題がある。私たちはここにいるが、あなたはあそこにいる」と言うことで、その事実を認めているのです。この隔たりは何が原因なのでしょうか。イザヤはこう言っています。「あなたがたの不義（罪）が、あなたがたを神から引き離した」（59:2 NKJV）。

エデンの園で、神はアダムに「あなたはどこにいるのか」と尋ねられました。私たちの祈りの中で、私たちは神から遠く離れていることを神に告白しています。それは、アダムが神から逃げ出したのと同じようなものです。私たちは楽園から引き離されてしまいました。しかし、私たちには希望があります。聖書の最初の三章が、罪が蛇を通して入り込み、私たちが天と楽園から引き離されたことを語っているのに対し、聖書の最後の三章は、蛇が滅ぼされ、楽園が回復され、私たちが再び神と共にいるようになることを語っていることをご存知でしょうか？

聖書が「天におられる」と言うもう一つの理由は、私たちの地上の父と天の父とを区別する必要があるからです。この世の父は、人間である以上、弱く、肉欲に支配され、罪人です。天におられる神は完全です。私たちには皆、無意識のうちに、地上の父との関係を神に投影してしまう自然な傾向があります。例えば、過度に甘やかす地上の父を持つ人は、天の父である神もまた寛容な方だと考えてしまいがちです。厳格な地上の父を持つ人は、一般的に天の父を厳格な裁き主としてイメージします。私たちは、子供たちに対して犯してしまった過ちを神が取り除いてくださるよう、祈りに多くの時間を費やす必要があります。しかし、聖書が「天にまします我らの父よ」と語るとき、それは私たちに、欠陥のある地上の関係を超えて見据え、神こそが私たちの完全な模範であり、私たちが直接神に近づくことができることを知るよう告げているのです。家族との経験という、傷ついた眼鏡を通して神を見る必要はありません。

「御名が聖とされますように」

私たちは、神が天におられる私たちの父であるからこそ、神に近づいたのです。そして、神への最初の願いは「御名が聖とされますように」です。さて、神の御名は、善と悪の間の大いなる争いにおける核心的な問題です。救いの計画の全目的は、神の栄光を守ることにあります。悪魔は神の御名を誹謗中傷してきました。「もし神が愛であるなら、なぜ罪のない子供たちが死ぬのか」と言った人を知っていますか？保険会社は、地震や洪水、その他の自然災害を「天災」と呼びます。それは神にどのような評判を与えるのでしょうか。悪魔は、私たちの父なる神の御性質を貶めることにかけては達人です。悪魔は、善であり、素晴らしく、愛に満ち、忍耐強く、憐れみ深い神を、被造物を恣意的に罰する残酷で無関心な暴君として描こうとしています。神の御名は悪魔によって汚されてきました。したがって、クリスチャンの目的は、神の恵みによって、できる限り神の御名を守り、神が実際にどのようなお方であるかを明らかにすることにあります。残念ながら、私たちはその点においてあまり得意ではないため、「御名が崇められますように」と祈らなければなりません。聖書の中でさえ、神の民が、生粋の異教徒よりも神の御名を汚すような行いをしているのを見ることができます。そして、古代から時代がそれほど変わったわけではありません。覚えておいてください、私たちは主の祈りが十戒をある程度反映していると述べました。第三の戒めは、「あなたは、あなたの神、主の御名をみだりに口にしてはならない。主は、御名をみだりに口にする者を罪なくしては置かれないからである」（出エジプト記20:7）と命じています。神の御名を冒涜的な言葉に使うことは、この戒めを破る行為のほんの一部に過ぎません。しかし、神の御名を受けることは、妻が夫の姓を名乗るようなものです。洗礼を受けたクリスチャンとして、あなたはキリストの御名を受けます。しかし、キリストの御名を受けた後に悪魔のように生きるなら、それは御名をむなしく用いることになります。キリスト教の事業に、異教徒と、世のように生きる自称クリスチャンとでは、どちらがより大きな害を与えているだろうか。クリスチャンは神の良さを広めるべきだが、多くの場合、クリスチャンの方がより大きな害を与えている。その代わりに、アイルランド、アフリカ、クロアチアなど、世界中で、自称クリスチャンが他者を攻撃し、殺害しているのを目にする。それは神の御名にどのような影響を与えるのでしょうか。イエスは言われました。「敵を愛しなさい……悪に善をもって勝ちなさい」（マタイ5:44、ローマ12:21）。キリストの御名をむやみに口にする者たちの悪行によって、キリストは中傷されているのです。ですから、「御名が崇められますように」とは、私たちが言葉と行いによって、神の尊い御名を敬うことができるよう、神に助けを求める祈りなのです。

「御国が来ますように」

私たちは二つの王国が争う戦いの真っ只中にいます。アダムとエバが、神から与えられた地上の支配権を放棄した時、敵は世界を奪い去りました。それ以来、神の子らにとっての最優先事項は、「まず神の国を求めなさい」（マタイ6:33）ということです。もちろん、神の国について語る際には、霊的なものと物理的なものという二つの区別をしなければなりません。ルカ17:21に「神の国はあなたがたの中にある」とあるように、神の霊的な国は今日の世界においても確かに生きています。イエスはバプテスマを受けた後、宣教を始められる際、「時は満ち、神の国は近づいた」（マルコ1:15）と宣言されました。この側面における神の国は、今この瞬間にも私たちに開かれています。もしあなたが心の中にキリストを受け入れたなら、キリストはあなたの心にある御座から統治しておられます。パウロは、「罪が……あなたがたの朽ちるべき体に支配を振るうことのないように」と言い、むしろイエスを王として、あなたがたが行うすべてのことを支配させてください（ローマ6:12）と述べています。これこそが、私たちがまず求めるべき最初の王国、すなわち私たちの心の中にある神の霊的な王国です。

しかし、いつの日か、柔和な者たちが地を受け継ぎ、神の文字通りの王国が、極めて現実的かつ物理的な王国としてこの世を治めることになるでしょう。もし神の王国がすでに確立されていたなら、私たちは「御国が来ますように」と祈る必要があったでしょうか。使徒行伝第1章に記されているように、イエスが天に昇ろうとしていた時、弟子たちは「今こそ、御国を回復してくださるのですか」と尋ねました。イエスは答えられました。「時や時期は、あなたがたが知るべきことではありません」（使徒行伝1:6, 7 NKJV）。

ダニエル書の中心的なメッセージは、この世の王国や偶像が、たとえ金、銀、青銅、あるいは粘土でできていようとも、すべて「永遠の岩」――すなわち神の王国――の前で崩れ去るということです。「天の神は、決して滅びることのない王国を築かれる。その王国は他の民に譲られることはなく、これらすべての王国を打ち砕き、飲み込み、永遠に存続する」（ダニエル書2:44 NKJV）。

今のところ、私たちは別の帝国の大使として、いつかこの地を満たすことになる王国の宣伝をしているのです。キリストはこう言われました。「わたしの父がわたしに与えてくださったように、わたしもあなたがたに王国を与える」（ルカ22:29 NKJV）。十字架にかけられた強盗がキリストの方を向いて、「主よ、あなたが御国に来られるとき、私を思い出してください」と言ったとき、彼はキリストを自分の王として受け入れたのです（ルカ23:42 NKJV）。だからこそ、彼はその王国に入ることができるのです。なぜなら、彼はあなたの心の中に始まる霊的な王国を持っていたからです。

「天におけるごとく、地にも御心が成りますように」

一般的な考えとは異なり、この世において神の御心が常に成されているわけではありません。起こるすべてのことが創造主の御心にかなっているという考えには、敬意を込めて異議を唱えたいと思います。竜巻のような悪いことが起こると、必ず誰かが「まあ、それは神の御心だったに違いない」と言うのを耳にします。私は、聖書がそう教えているとは思いません。もしそれが本当に真実なら、なぜ神は私たちに御心が成されるよう祈るよう求めておられるのでしょうか？

逆に、一見良いと思われることすべてが、神の倉から出ているわけでもありません。時には、悪魔が人の道に繁栄を投げかけ、神への渇望を妨げたり、軌道から外したりすることさえあるのです。あなたにも私にも、霊的なベールの向こうで何が起きているのか見当もつきません。だからこそ、「天におけるごとく、地にも御心が成りますように」と祈らなければならないのです。あなたも私も、肉的な欲望によって、当然ながら自分の意志が歪められ、混乱させられています。神の恵みと御霊が、私たちの意志を神の御心に沿うように導いてくださるよう祈る必要があります。また、神が私たちに何を望んでおられるかを学ぶ必要があり、その最善の表現は御言葉の中にあります。初心者にとって、神の御心の最も単純な形は「十戒」と呼ばれています。「わが神よ、私はあなたの御心を行うことを喜びとします。あなたの律法は私の心の中にあります」（詩篇40:8 NKJV）。ですから、「御心が行われますように」と祈るとき、私たちは実際には、服従と従順を通して、御心が私たちの中で成し遂げられることを祈っているのです。もちろん、イエスこそが、この地上で神の御心を行う完璧な模範です。ヨハネによる福音書6章38節で、イエスはこう宣言されています。「わたしは天から下って来たのは、自分の御心を行うためではなく、わたしを遣わされた方の御心を行うためです」（新改訳）。ゲツセマネの園で、父との別れに直面したキリストは、「わたしの思いではなく、あなたの御心がなされますように」と三度、神に祈り求められました（ルカ22:42 NKJV）。神の御心を行うことは、いつも容易なことでしょうか。いいえ。もしそれがイエス様にとって大きな苦闘であったのなら、私たちもまた、「御心がなされますように」と祈る必要があるのです。

より偉大な御心

神がほとんどのものを創造されたとき、ただ御言葉を発して存在させられました。しかし、アダムを造られたとき、神は地上の塵を取り、御手をもって形造り、命の息を吹き込まれました。神は人間を土から造られたのです。ですから、私たちが「天におけるごとく、地においても御心が成りますように」と祈るとき、私たちは自分たちが実際にはただの土に過ぎないことを認めているのです。「地において」とは、私たちの中においても、という意味です。私たちは神の前で自らを低くし、反逆によって自分の意志が歪められていることを認めているのです。「御心が行われますように」と祈るとき、私たちは神に、御計画に従って私たちを用いてくださる許可を与えているのです。主は、自由という尊い賜物ゆえに、決して御心をあなたに強要されることはありません。主は、あなたに「御心が行われますように」と祈ることを強要されることはないのです。あなたが自らそれを選び、自分の意志を明け渡し、主のしもべとなり、主があなたの人生において御力と御計画を働かせることを許さなければならないのです。その秘密を理解した時、あなたは天の力の宝庫の鍵を開けることになるでしょう。

しかし、注意してください。これは逆もまた真です。私たちの多くは、悪魔に自分の意志を委ねてしまうがゆえに、悪魔に苦しめられています。あなたが誰を主人とするかは、あなた自身が選ぶのです。そして、絶えず自分を委ねることで、悪魔が私たちの道に置く誘惑に従うようになると、私たちは悪魔に、自分の人生においてその欲望を実現させる力をますます与えてしまうことになります。皮肉なことに、悪魔に従うために自由を行使するとき、私たちは少しずつ、自由を失っていくのです！悪魔は私たちの本性を支配し、私たちは彼の奴隷となってしまいます。しかし、神の御霊に満たされることは可能です。その体験を望みますか？私たちの多くは、「従順な霊」と「弱い肉」の間で葛藤していますが、「主よ、あなたを私の神として受け入れます。あなたに主導権を委ねます。私の意志を明け渡します。私はあなたに身を委ねます。私一人では無力です」と選び、宣言することで、神はあなたの人生に御心を現す力を与えられるのです。神は待っておられますが、私たちにそれを強要することはできません。ですから、祈る時は、「天におけるごとく、地にも御心が成りますように」と求めることを忘れないでください。

「主の祈り」と私たち

第二次世界大戦中、あるイギリス兵が前線からこっそりと戻ってくるのが目撃されました。彼は離脱の許可を得ていなかったため、自軍に捕らえられ、敵と共謀したとして告発されました。彼は「森の中で祈っていたのです」と答えました。仲間の兵士たちは彼を嘲笑し、すぐに証拠を提示するよう命じました。彼はただ、一人きりで、ただ祈る必要があっただけだと答えました。捕らえた兵士たちは、彼を反逆罪で告発すると脅し、「今すぐ祈って、本当に祈っていたと我々に納得させなければ、お前は処刑されるぞ」と言った。その二等兵は膝をつき、まるで天の父に会う直前であるかのように、雄弁で心からの祈りを捧げ始めた。しかし、祈りが終わる頃には、指揮官は彼に自由の身になると告げた。「君の話を信じるよ」と彼は言った。「もし訓練にそれほど時間を費やさなければ、検閲の際にあそこまで立派な成果は出せなかっただろう。」そして彼はこう付け加えた。「君の祈り方を見れば、君が神と普段から親しく語り合っていることがわかる。」私はよく、「くれ」という祈りから始めてしまうことに気づく。「親愛なる主よ、これをください、あれをください」と。そして終わりに近づいて、「神様、御名を賛美します」と付け加える。キリストが示された型に従えば、それは逆だ。この点はすでに強調しましたが、繰り返す価値があります。神は私の祈りがあまりにも自己中心的であると指摘してくださり、祈りの中で父なる神に近づく際には、神と他者を第一に心に留める必要があると気づかされました。

これから自分自身のための祈りに焦点を当てますが、祈りのこれらの絶対に欠かせない側面を掘り下げる前に、正しい祈りの順序を心に留めておく必要があると感じています。もちろん、私たちは自分の必要のために祈るべきですが、イエスが示されたように、祈る際には、他の何よりもまず、神の聖なる御名、神の御計画、そして神の御国を認める必要があります。そして、私たちのすべての必要は、神の御心という文脈の中で捉えられなければなりません。このことをしっかりと心に留めて、学びを進め、主に向かって「私たちに祈ることを教えてください！」と願うとき、何が起こるのかを探っていきましょう。

「今日、私たちに……」

聖書において、パンは多くのことを象徴しています。第一に、「日ごとの糧」とは、日々の生活を維持するために必要な糧を意味します。もちろん、これは祈りの型（パターン）ですので、水や衣服、その他の必要について祈ってはいけないという意味ではありません。私たちが「日ごとの糧」を祈るとき、実際には、日々の生活に必要な基本的なものを神に与えてくださるよう求めているのです。食器棚が満杯の裕福な人でも、「今日の日ごとの糧をください」と祈るべきでしょうか？はい、絶対にそうです。基本的な恵みを決して当然のことと思ってはいけません。ヨブが持っていた満杯の倉も、たった一日で全て失われたことを思い出してください。

神は、私たちが主の御前に進み出て、必要を満たしてくださるよう求めることに自信を持つべきだと教えておられます。もちろん、神はすでにそれらの必要を十分に知っておられますが、神は、御子らにすべての真に良いものを与えてくださる方がご自身であることを、私たちに知ってほしいと願っておられるのです。例えば、ユダヤ人が荒野を旅した時、彼らは食べ物を求めて祈り、神は天からマナを降らせ、絶え間ない愛に満ちた備えを示されました。求めることを恐れたり、恥じたりしてはいけません。神はあなたがそうすることを望んでおられるのです！

しかし、私たちが「私たちの日ごとの糧を」と祈る時、それは神が私たちに働きに出てそれを得ることを期待していないという意味ではないことを覚えておいてください。主の祈りを唱えただけで、あとは何もしないで座り込み、神が答えてくださるのを待つだけでいいと考える人がいます。しかし、主がマナを降らせたとき、ユダヤ人たちは外に出てそれを集めました。彼らは口を開けて横になり、マナが直接口の中に入ってくるのを待っていたわけではありません。また、マナは陣営の外に降ったことに注目してください。テントの上に降ったわけではありません。パンを得るためには、外に出て、働く場所でそれを収穫することが不可欠です。その後、ユダヤ人たちはマナをこねて焼き上げなければなりませんでした。働いた後に初めて、彼らは日々のパンを口にすることができたのです。私たちも同様に、その過程に自らを捧げ、主の祝福に対して怠惰になってはなりません。日々パンを与えてくださるという御言葉には、「六日間は働かなければならない」という暗黙の条件が含まれていることを忘れてはなりません。

「…私たちの日ごとのパン」

「日々の糧」とは、単に食べ物だけを指すのでしょうか。聖書の多くの教えと同様に、「日々の糧」には非常に重要な霊的な意味があります。マタイによる福音書4章4節で、イエスは「人はパンだけで生きるのではなく、神の口から出るすべての言葉によって生きる」と教え、ここで「パン」という言葉を用いて、人間のあらゆる現世的な必要を表しています。最も重要なことに、イエスは後に「わたしは命のパンである」（ヨハネによる福音書6章35節）と語られました。キリストは単に私たちの肉体的な必要について語っていたのではなく、毎日神を私たちの心の中に招き入れるよう教えておられたのです。この「パン」は、私たちの霊的な糧であるイエスを表しており、それは地上のいかなる物理的なパンよりもはるかに偉大で、満たされるものです。私たちはどれほど頻繁に霊的な糧を必要としているでしょうか。聖書の聖なるページ全体を通して、毎日祈ることについて語られています。「夕べ、朝、そして正午に、わたしは祈る」（詩篇55:17）。日々の糧、すなわち主との日々の交わりこそが、私たちの最優先事項であるべきです。なぜ私たちは「主よ、一ヶ月分の糧をお与えください」と言わないのでしょうか。私たちのほとんどは、冷蔵庫が空になるのではないかと日々心配することはありません。そのため、日々の糧を求める祈りの意味を深く理解することはあまりないのです。大恐慌を経験した人々ならその概念を理解できるかもしれませんが、今日、これほど豊かな社会に生きるアメリカ人のうち、食べるものを探して日々本当に苦労した経験を持つ人はほとんどいません。実際、パントリーに数ヶ月分の食料を蓄えている人もいるでしょう。しかし、私たちの多くは、心や頭の中にほんの数分分の霊的な糧さえ蓄えていません。肉体的なパンと霊的なパン、どちらがより重要でしょうか？霊的なパンを1ヶ月分蓄えている人は、いったい何人いるでしょうか？私たちは毎日少しずつ蓄えていく必要があります。今日蓄えたものだけで、明日を生き抜くことはできないのです。聖句を暗記して、わずかなカロリーを蓄えている人もいます。それは確かに役に立つでしょう。しかし、あなたのクリスチャンとしての経験が活力に満ち、生き生きとしたものになるためには、毎日の祈りと聖書を読む習慣が不可欠です。外に出て、その霊的なマナを集めなければなりません。最後に一つ。聖書は「今日、私に日々のパンを与えてください」とは言っていません。むしろ、イエスは私たちに「今日、私たちに日々のパンを与えてください」と祈るように教えておられます。友よ、それは「私たち」のパンなのです。「私」のパンではありません。私たちは、自分の必要と同じくらい、あるいはそれ以上に、他者の必要を気にかけるべきです。聖書はこう教えています。「互いの重荷を負い合いなさい」（ガラテヤ人への手紙6章2節）。私たちはそれを物理的に実践すべきです。自分の資源や力を捧げて、弱い人々を助けるのです。また、霊的にも実践すべきです。祈りの中で互いを励まし、ひざまずいて互いの願いを神にささげるのです。そして、これを毎日、粘り強く行わなければなりません。「神は、昼も夜も神に叫び求めるご自分の選民のために、彼らに辛抱強く待っておられるとしても、彼らを救ってくださらないはずがあるでしょうか」（ルカ18:7）

「私たちの罪を赦してください。私たちも、私たちに罪を犯した者を赦しますように」

イエスが「主の祈り」について直接コメントされたのは、たった一度だけであることをご存知でしょうか。マタイの福音書で、イエスは祈りの教えを終えた後、こう付け加えられました。「もしあなたがたが人の過ちを赦すなら、あなたがたの天の父もあなたがたを赦してくださいます。しかし、もしあなたがたが人の過ちを赦さないなら、あなたがたの父もあなたがたの過ちを赦してくださらないでしょう」（6:14, 15）。キリストは、主の祈りのまさに真ん中で、垂直的な関係と水平的な関係とのつながりを明らかにしています。私たちは耳を傾けるべきでしょう！これは神が、「取引をしてやろう。皆が互いに赦し合い――恨みも、わだかまりも、互いにした悪いことについてもう語らない――なら、私もあなたたちを赦してやろう」と言っているのでしょうか？神はそうおっしゃっているのでしょうか？　それが福音なのでしょうか？　いいえ、私たちの赦しにつながる道はそうではありません。私たちは行いによって救われるのではありません。むしろ、福音は、私たちがそのままの状態で神のもとに来れば、神が私たちを赦してくださると教えています。しかし、神はこう言われます。「あなたがたは赦されたのだから、互いに赦し合うことを期待している」。

しかし、行いによって救われるわけではないとはいえ、もし反抗的な態度で生き続けるなら、あなたは失われてしまうでしょう。なぜなら、それはあなたがイエスに従うことに真剣ではないという証拠だからです。神の憐れみと恵みは、苦々しく、赦さない心を抱いている者には育たないのです。あなたは友人に裏切られたことがありますか？誰かに悪口を言われたことはありますか？私たちは皆、傷ついた経験があります。そして往々にして、私たちは身構えてしまい、その人を偏った目で見るようになり、仕返しをするために相手の弱点を探そうかとさえ考えてしまうかもしれません。それは、「ののしられても、ののしり返さなかった」イエスの御心と言えるでしょうか？聖書は、キリストが私たちの赦しのためにどれほど高い代価を払われたかを悟るとき、互いに赦し合うことが容易になると語っています。「あなたがたも、心から兄弟の過ちを赦さないなら、天の父もあなたがたを赦さないであろう」（マタイ18:35）。私たちは互いに赦し合う意志を持つ必要があり、神は聖書の中で繰り返しこのことを私たちに示しておられます。「また、祈る時、もし誰かに対して恨みがあるなら、その人を赦しなさい。そうすれば、天の父もあなたがたの過ちを赦してくださる。しかし、もしあなたがたが赦さないなら、天におられるあなたがたの父も、あなたがたの過ちを赦さないであろう」（マルコ11:25, 26 NKJV）。心の中で、たとえその気がなくても、人を赦すことはできるでしょうか。はい、赦されたと感じられなくても赦しを受け入れることができるのと同じように、できます。それは信仰によって行われるのです。あなたを傷つけた人を赦すことを選ぶことができます。たとえ起きたことを決して忘れられなくても、「主よ、あなたの恵みによって、私は彼らを赦します」と言うことができるのです。あなたがその意識的な選択をすれば、神の恵みがそれに続きます。

神の赦しを受け入れるとき、神の恵みは自然とそれに続きます。まず、神があなたが赦せるよう助けてくださるという信仰を持たなければなりません。「憐れみ深い人は幸いである。彼らもまた憐れみを受けるからである」（マタイ5:7）。もし私たちが互いに赦し合うことができないなら、神も私たちを赦すことはできません。なぜなら、私たちの心は、赦しを与えることにも、受けることにも開かれていないからです。これは深刻なことですよね。私たちがそうできるようになるには、恵みの働き――つまり奇跡――が必要になるのです。

「私たちを誘惑に遭わせないでください」

この祈りの言葉は、最も誤解されやすいものです。一見すると、まるで私たちが神に「誘惑しないでください」と懇願しているかのように思えます。「主よ、あなたは私たちを誘惑したくないと知っています。しかし、もし私が誘惑しないでくださいとお願いしなければ、あなたは私を誘惑してしまうでしょう。」これは実に不適切な訳です。実際、ヤコブの手紙1章13節にはこうあります。「だれも、試みられるとき、『私は神に試みられている』と言ってはなりません。神は悪に試みられることがなく、また、だれをも試みられることはありません。」私たちは「主よ、どうか私を試みないでください」と懇願しているわけではありません。では、これは実際には何を意味しているのでしょうか？そう、私たちは生まれつき誘惑へと向かう傾向があるため、神にそこから遠ざけてくださるよう求めているのです。より正確に訳せば、この祈りは次のようなものになるでしょう。「私たちを、誘惑へと向かう生まれつきの傾向から遠ざけてください。」

私たちはそのような祈りを捧げる必要があるのでしょうか？もちろんです！私たちは危険な瀬戸際で遊ぼうとする傾向があります。ある牧師はこう言っています。主が誘惑から逃れよとおっしゃる時、私たちはしばしば、誘惑が追いついてくることを期待しながら這って逃げようとするのだと。それはまるで、私たちの心の中に存在する重力が、私たちを罪へと引き寄せているかのようです。ですから、私たちはその力に抵抗できるよう、神に懇願しなければならないのです。

悪魔は私たちが這うように逃げるのを好みます。なぜなら、そうした小さな妥協があれば、私たちを捕まえるのが容易だからです。スパイとして有罪判決を受けたアルドリッチ・エイムズは、ある日突然目を覚まして「スパイになろうと思う。金のためにロシアにすべてを売り渡そう」などとは決して言わなかったと語っています。ある日、ごく何気なく、あるロシア人と出会い、「電話帳をくれませんか？たくさんのお金を差し上げます」と頼まれたのです。最初はただの電話帳でしたが、その後少しずつ、彼は彼らにますます多くのものを渡し、ついには核の機密を売り渡すに至りました。これが、悪魔が誘惑を用いて働く手口――小さな妥協なのです。ダビデ王はバテシェバと姦淫を犯し、ウリヤを殺害し、民に嘘をつきました。そして、それは小さくて、長く続く、欲情に満ちた一瞥から始まったのです。私たちはこう祈るべきです。「主よ、小さなことからも私を遠ざけてください。なぜなら、大きなことはそこから始まるからです。」

「しかし、悪より救い出してください」

私は七番目の願い、「しかし、悪から救い出してください」という言葉を特に気に入っています。私たちは、罪の濁った闇に溺れかかっている世界に生きています。クリスチャンに長期的な希望を与えてくれる唯一のものは、神が「物事はいつまでもこのままであるわけではない」と約束してくださっているという事実です。私たちは究極の救いを求めています。「私たちを救い出してください」と口にする時、私たちは白い馬に乗ったキリストの到来について語っているのです。すなわち、王の王、主の主が御国を確立し、今日この世に君臨する悪の痕跡を最後の一片まで一掃してくださることを。「私たちを救い出してください」とは、私たちを悪から遠ざけ、永遠に悪から切り離してくださることを意味します。別の言い方をすれば、「悪者から私たちを救い出してください」ということです。そして、私たちは神が私たちを誘惑から守ってくださるよう祈るだけでなく、兄弟たちをも救い出してくださるよう祈るべきです。なぜなら、悪魔は強力で狡猾であり、私たち一人ひとりの力など比べものにならないほど強大だからです。だからこそ、私たちは神に導いていただくことが切実に必要なのです。再臨について語られた際、キリストは「いつも祈りなさい」（ルカ21:36）と言われました。それが具体的にどれほどの頻度を意味するのかは定かではありませんが、ご自身の祈りの生活を見直し、その基準に達しているかどうか確かめてみてください。全文にはこうあります。「常に祈りなさい。そうすれば、これから起こるすべての事から逃れ、人の子の御前に立つにふさわしい者と認められるでしょう。」あなたは常に祈っていますか。イエスはまた、私たちの逃亡が冬や安息日にならないよう祈るべきだとも言われました（マタイ24:20）。その祈りを捧げてきましたか。毎日、毎時間、私たちはこの世で起ころうとしていることから逃れることができるよう、悪から救い出されることを祈るべきです。私たちの内と周囲にある悪から、最終的に救い出され、守られるよう祈りましょう。まず悪しき心から救われなければ、悪しき世界から救われることはできません。

「御国と力と栄光は、永遠にあなたのものです」

この力強い締めくくりはマタイの福音書にのみ見られ、その内容は私たちの心を強く引きつけます。私たちは今、大きな争いの真っ只中にいます。悪魔は、自分が正当な王であり、力を持っていると主張します。しかし、キリストは天に昇られる前に、ご自身の至高性を確立されました。「天においても地においても、すべての権威がわたしに与えられている」（マタイ28:18）。この祈りは、この宇宙を支配されている方が誰であるかを、私たちが決して忘れてはならないことを改めて示しています。この祈りは、「御国はあなたのものでありますように」とは言っていません。むしろ、「御国はあなたのものであります」と宣言しています。実際、主の祈りにおけるすべての願いが叶うのは、キリストが力そのものであるからこそです。キリストは今、すべてのものを支配しておられます。

悪魔は、自らの誇りを満たし、自分自身に栄光をもたらすために生きています。クリスチャンの動機は、神に誉れをもたらし、神に栄光を帰することにあります。だからこそ、サタンは神になりたいと渇望しているのです。彼は、自分にはふさわしくない栄光を欲しているのです。この祈りの結語は、私たちの心と精神の中で事実を明確に示し、神の御性質と善さがまもなく立証されることを知っていることを、神の前で告白するものです。

「アーメン」

イエスは、「このように祈りなさい」と言われました。これは、イエスの祈りというよりは、私たちの祈りなのです。イエスに従いたいと願う人々の祈りです。だからこそ、この祈りは、真に回心した心から自然に湧き出るものでなければなりません。それは、あなたの霊と態度を定義づけるものでなければなりません。ある著者は、次のように述べています

。毎日、神の子として振る舞おうと努めなければ、『父』とは言えない。天に宝を積んでいなければ、『天におられる』とは言えない。聖さを追い求めていなければ、『御名が聖とされますように』とは言えない。祝福された希望を早めようと求めていなければ、『御国が来ますように』とは言えない。もし私が御言葉に背くなら、『御心が行われますように』とは言えない。もし私が今ここで主に仕えないなら、『天におけるごとく地にも』とは言えない。将来のために利己的に蓄えをため込んでいるなら、「私たちの日ごとの糧を今日お与えください」とは言えません。誰かに対して恨みを抱いているなら、「私たちの罪をお赦しください」とは言えません。自ら進んで誘惑の道に身を置くなら、「私たちを誘惑に遭わせないでください」とは言えません。聖さを切望していないなら、「悪から救い出してください」とは言えません。もし私がイエスに心の王座を捧げなければ、「御国はあなたのものであります」とは言えません。もし私が人の行いを恐れているなら、彼に「御力」を帰することはできません。もし私が自分の名誉を求めているなら、彼に「栄光」を帰することはできません。もし私が一時的な地上の報いだけを求めて生きているなら、「永遠に」とは言えません。」

私たちが主の祈りを唱えるとき、それは完全な降伏の精神でなければなりません。そして、イエスが来られる時に備えるためには、イエスが教えてくださった通りに祈ることを学ばなければなりません。祈りの本質は、心を尽くして神を愛することにあります。なぜなら、神を知ろうとしない限り、私たちは真に神を愛することはできないからです。もし私たちが、悲しみや喜び、さらには最も内密な秘密さえも神に打ち明けていないのなら、どうして神を愛することができるでしょうか？

ひざまずいて祈る時間をより多く持つよう強くお勧めしますが、ひざまずくことができないなら、とにかく祈ることをお勧めします。個人的な祈りや共同の祈り、そしてデボーションにおいて、キリストと質の高い時間を過ごすことが不可欠であることを認識してください。そうしてこそ、神を栄光させるような変化を私たちの生活に実現することができるのです。神の御言葉という「日々の糧」を十分に活用し、自分中心から他者への奉仕へと変えられたいという願いを神に伝えましょう。何よりもまず、互いのために祈りましょう。共に立ち上がり、天に向かって声を上げましょう。そうすることで、私たちはイエスにある兄弟姉妹としての絆をより強固なものにできるのです。サムエル記第二にあるハンナの祈りを読んでみてください。ダニエル書第九章にあるダニエルの祈りも非常に特別なものです。歴代誌には、ソロモンの感動的な奉献の祈りも記されています。これらの祈りの多くには、「主の祈り」の要素が含まれていることに気づくでしょう。それらは神の栄光、神の備え、神の救いについてであり、そして実際には、クリスチャンである私たち全員が共にこの道を歩み、互いのために祈っていることについて語っているのです。

祈りによって解放されたあのイギリス兵士のように、私たちもまもなく天の司令官による審査を受けることになります。本番に備えて、訓練に時間を費やす必要があります。「主よ、私たちに祈ることを教えてください」と祈らなければなりません。主は御言葉の中にその型を示してくださっています。ですから、その御言葉にしっかりと留まりましょう。この祈りを、あなたが今とは全く違った目で見られるようになることを願っています。