神の御心を悟る

「わたしは天から下って来たのは、自分の御心を行うためではなく、わたしを遣わされた方の御心を行うためです。わたしを遣わされた父の御心は、父がわたしに与えてくださったものを、一つも失うことなく、終わりの日にそれをよみがえらせることです。私を遣わされた方の御心は、御子を見て、御子を信じる者が、だれでも永遠の命を持つことにある。」—ヨハネによる福音書 6:38-401692年、ジャマイカのポートロイヤルという町は、大地震に見舞われ、文字通り海へと滑り落ちてしまった。海賊や凶悪な殺人者たちがはびこるこの堕落した町が、いつの日か神の裁きを受けると予言していた者は多かった。したがって、この災害は誰にとっても驚きではなかった。とりわけ、悪人たちと共に破滅へと飲み込まれた、ごく少数の敬虔な人々にとってはなおさらであった。その一人にルイス・ガルディがいた。彼はフランス生まれだったが、宗教的自由を求めて新大陸へと渡っていた。最初の激しい揺れが襲った時、ガルディは地中深くに埋もれてしまった。驚くべきことに、彼は意識を保ち、何が起きたかを理解していた。彼は神の御心を受け入れた。しかし、海の怪物の腹の中にいたヨナのように、その数分後、地面が二度目の揺れを起こして爆発し、ガルディは空高く放り出され、荒れ狂う海の上へと飛ばされた。彼は無傷で海面に着水し、船に救助されるまで泳ぎ続けた。ガルディはこの奇跡的な脱出の後、47年間生き延びた。彼は1739年に亡くなり、今日でも彼の墓石には、その驚くべき体験が刻まれている。この世で最も安全な場所は、神の御心の中にある。たとえ戦争や台風、竜巻、火山、地震に囲まれていても、神の御心の中にいるなら、心配することは何もない。聖書にはこう記されています。「世も、その欲望も過ぎ去る。しかし、神の御心を行う者は、永遠に生き続ける」（ヨハネの手紙第一 2:17 NKJV）。もしあなたが神の御心に従っているなら、永遠の命を持っているのです。デイヴィッド・リヴィングストンはこう言いました。「神の御心から外れたイングランドの王座にいるよりは、神の御心の中にあるアフリカの奥地にいる方がましだ。」もし神の御心の中にいることが、人里離れた、蚊の多い宣教地で働くことを意味するとしても、あなたはそれでも、あり得る限り最高の場所にいます。牧師として、私はよく次のような質問を耳にします。「自分が神の望まれることをしているかどうか、どうすれば分かるのでしょうか？自分の人生における神の御心を、どうすれば見極められるのでしょうか？」これらは非常に良い質問です。実のところ、これらはクリスチャンとして問うべき最も重要な問いです。なぜでしょうか？イエスが私たちに「御心が行われますように」と祈るよう教えてくださったからです。もちろん、私たちは皆、普遍的な神の御心に関する一般的な原則に従わなければなりません。誰もが聖く、愛に満ち、真実であることは神の御心です。しかし同時に、主は一人ひとりに対して、雪の結晶のように多様でユニークな個別の計画をお持ちなのです。この短い本は、あなたの人生における神の御心を見つける助けとなる聖書の原則に焦点を当てます。「あり得ない？」　聖書の原則を適用して神の御心を定める方法のリストに入る前に、まず人々がよく使う怪しげな方法について触れておきましょう。まず第一に、クリスチャンはコインを投げるような方法に頼るべきではありません。神がコインを通して語られないとは言いませんが、コイン投げはフットボールの試合で行うものです。NFLならそれでいいかもしれませんが、人生の決断を下すとなると、私は「表か裏か」という程度の指針では不十分です。もちろん、聖書の中にはくじ引きによって決定された事柄もあります。通常、グループは口が狭い土の壺を用意し、同じ色の石をいくつか入れ、そこに異なる色の石を一つだけ混ぜておきます。瓶の口は、一度に一粒ずつ石を振り出せるほどの大きさでした。瓶は人から人へと回され、それぞれが瓶を振って石を一つずつ落としました。もし色が違う石が自分に当たれば、それはあなたがリーダーに選ばれたことを意味しました。（彼らはまた、イエスの服を分け合う際や、ヨナの「漁」の旅の際にもくじを引きました。）家族で夕食にメキシコ料理にするか中華料理にするかを決める時なら、コインを投げるのも良いでしょう。しかし、人生における重大な決断を下す際にくじ引きをするのはお勧めできません。神はあなたが自分の頭脳を使うことを望んでおられます。神は「さあ、共に論じ合おう」とさえ言われています。「誰と結婚しようか？まあ、くじ引きで決めよう」などと言ってはいけません。そのようなやり方は、将来の義理の家族に良い印象を与えません。むしろ、聖書に基づくいくつかの基準を用いるべきであり、それについては後ほど詳しく説明します。贖罪の日に祭司たちが二頭の山羊を選んだ際、彼らは完璧な個体を二頭選びました。一頭は主の山羊として、もう一頭は身代わりとなる山羊として選ばれるのです。身代わりとなる山羊を決めるために、彼らはくじを引きました。重要なのは、彼らが本質的に全く同じ性質を持つ二頭の山羊の中から選んでいたということです。（神は、人間が最終的な結果を自分で決めたと誇りを持つことを望まなかったのかもしれません。）その意味では、くじ引きは問題ありません。しかし、重大な決断を下す際は、熟考し、運任せにしてはいけません。また、コインを投げた時に思い通りの面が出ないと、「3回中2回成功すればいい」と言って、望む結果が出るまで投げ続ける人もいます。また、ある重大な決断について祈っていた知人がいます。彼は、選択肢の中から選ぶためにコインを投げるべきかどうか迷っていました。彼がコインを投げると、コインは壁に当たり、なんと縦に立ったのです！まるで神様が「そんなことはするな！君は私にたった二つの選択肢しか与えていない。私には、君が知らない千もの選択肢があるかもしれないのだぞ」と言っているかのようでした。このような方法で主を追い詰めてはいけません。それは、神があなたにどう答えるかを制限しようとしているのと同じことです。ですから、頭を使って、神の知恵を祈り求めてください。

羊皮の試み

ギデオンがアマレク人とミディアン人との戦いに赴くべきか確信を得ようとした時、彼は野原に羊毛の敷物――一種の寝袋として使う羊皮――を広げた。彼は言った。「もし朝起きて、敷物には露がついているのに地面にはついていないなら、それがしるしだ。」さて、その通りになった。すると彼は考えた。「まあ、これは自然現象かもしれない。主よ、もう一度試してみましょう。明日は羊皮を乾いたままにし、地面に露を降らせてください。」そうしてその通りになり、ついにギデオンは確信を得た。主のために様々な「羊皮」を敷く人々もいるが、時には「よし、主よ。神の導きを示す証拠を探してみます」と言うのも悪くはない。しかし、神の御心を試すために羊毛を敷き続けるパターンに陥り、前夜の羊毛が示した答えに従おうとしないことがあり得る。以下のリストほど、神の御心に対する確信を与えてくれるものはない。時と場合によっては必要かもしれないが、羊毛を敷く習慣に陥らないようにしよう。

聖書ルーレット

ある有名な伝道者の娘が、かつて母親が若くてハンサムな伝道者と結婚すべきかどうかについて祈っていた時の話を私に語ってくれました。彼女はこう言ったそうです。「主よ、これがあなたの御心であることを知らなければなりません。」彼女は祈り、苦悩し、この人が正しい相手であるという確信を求めていました。そこで彼女は聖書を取り出し、ページを開きました。ベッドのそばで目を閉じて祈っていた彼女は、ある聖句に指を置きました。目を開けると、そこは創世記24章58節でした。「彼らはリベカを呼び、言った。『この人と一緒に行くか』。彼女は言った。『行きます』」。誰と結婚すべきか祈り、聖書を開いて指が止まった場所がそこだったとしたら――それはかなり強力なサインです。聖書をさっとめくって、指が止まった箇所を見て、「これが神からのメッセージに違いない」と決めつけるような人に出会ったことがあるでしょう。繰り返しますが、聖書をウィジャボードのように使うことには十分注意してください。神がそのような方法で導くことができないと言っているわけではありません。時には主は私たちの無知に目をつぶってくださることもあります（使徒17:30）。しかし、神との強固な関係が築けていないのであれば、この方法は勧められません。聖書を開いて指を置いた場所が、イザヤが三年間裸足で歩いたと書かれている箇所（イザヤ書20:3）だったとしても、それは明らかにあなたの人生に対する神の御心ではありません。ですから、注意してください。

夢、幻、それとも幻覚？

神は夢を通して私たちを導いてくださるでしょうか？導いてくださいます。しかし、あなたの夢の大部分は、脳がその日に経験したことを整理し、あらゆる奇妙なことを頭の中を駆け巡らせている時に生じる、単なる支離滅裂なものです（伝道の書5:3）。奇妙な夢を見る人がいて、その夢に隠された意味があるかどうかを理解しようと、精神分析医を訪ねることもあります。しかし、時には単に寝る前にピザを食べすぎただけということもあります。奇抜な夢に基づいて人生の決断を下すことに、あまり重きを置かないでください。そして最後に、幻についてですが、猛暑の日に畑で鍬を振るっていた農夫の話を聞いたことがあるかもしれません。彼は若い農夫で、この仕事を一生続けるべきなのかと悩んでいた。そう考えながら空を見上げると、風が雲を動かしているのが見えた。すると突然、空に「P」と「C」の文字がはっきりと浮かび上がった。彼は、それが「キリストを宣べ伝えよ」という神からのメッセージだと思い込み、農具を投げ捨て、身支度を整えて日曜用のスーツを着ると、町中を回って説教を始めました。驚いた人々は「ゼブ、どうしたんだ？」と尋ねました。彼は「神が幻の中で、俺が説教者になるべきだと示してくれたんだ」と答えました。こうして彼は数ヶ月間説教に励んだが、結果は惨憺たるものだった。家族が飢え始めたため、約8ヶ月後、ゼブは再び畑に出てトウモロコシの草取りをしていた。誰かが尋ねた。「ゼブ、どうしたんだ？神から『キリストを宣べ伝えよ』という啓示を受けたんじゃないのか」。彼は答えた。「ああ、結局『PC』は『トウモロコシを植える（Plant Corn）』という意味だったんだと結論づけたよ」。

夢や幻を第一の判断基準にしてしまうことには注意が必要です。もし決断を夢や幻に基づかせるのであれば、それを裏付ける証拠があることを確認してください。人々が神の御心を確かめるために用いるこうした特別な方法の多くは、神が選ばれた預言者に語りかける際にのみ用いられるものです。もしあなたがまだその段階にないのなら、今この瞬間、私たちの創造主の御心を識別するための、聖書に基づいた、そして常識的な方法を探ってみてください。

さて……では、どこから始めればよいのでしょうか？

私たちは人生において多くの重大な決断に直面します。若者が高校を卒業する時、「どの大学に進学するか？何を学ぶか？そもそも進学するのか？」と自問する必要があります。その後、仕事や配偶者についても決断しなければなりません。「どんな仕事に就くべきか？誰と結婚するか？最初にプロポーズされた人に『はい』と言うべきか？そもそも結婚すべきなのか？」

特定の状況において神があなたに何を望んでおられるかを考える前に、いくつかの基本事項を確認しましょう。何よりもまず、あなたが救われることこそが神の御心です。主は「だれも滅びることを望まず、すべての人が悔い改めに至ることを望んでおられる」（ペテロの手紙第二 3:9）のです。もしあなたがまだイエス・キリストとの救いの関係を持っていないなら、人生における職業としての活動は二の次であるべきです。

第二に、自然災害が襲い家を破壊した際、保険会社がそれを「天災」と呼ぶのをよく耳にします。しかし、それは必ずしも真実ではありません。起こるすべてのことが神の御心であるわけではありません。聖書に書かれている通り、神はだれも滅びることを望んでおられませんが、滅びる者もいます。明らかに、あなたや私も人生において、神の御心に反することをいくつか行ってきたのです。

ですから、台風が襲い、何千人もの人が亡くなったとしても、それを常に「神の御業」だとは言えません。ヨブ記の物語で災いをもたらしたのは悪魔だったことを思い出してください。私たちが天国に行き、神がベールを剥がされた時、私たちは驚かされるでしょう。善と悪の宇宙的な戦いの目撃者となり、神が常に望むとおりの結果を得ていたわけではないことを知るからです。

それに、もし神の御心が常に成就するのなら、なぜ「御心が成されますように」と祈れと私たちに命じられるのでしょうか？だからこそ、私たちは人生において神の御心を追い求めるべきなのです。もし神の御心が常に実現するなら、それを探り出すために何かをする必要はありません。しかし、常に実現するわけではないので、神の御国のために、私たちは神の御心を求め、その御心の中に留まるよう最善を尽くさなければならないのです。

そこで、あなたが自分の人生における神の御心を確かめる助けとなる、簡単なリストを提示します。このリストは、私が最も尊敬する人々――聖書を通して語られる聖霊、偉大な聖書学者や解説者、そして友人や牧師仲間――から得たものです。このリストは、神の御言葉と日常的な常識の両方に根ざしているものと信じています。

進んで従う姿勢

かつて誰かが、アメリカでは人が生計を立てる方法が2万3000通り以上あると算出したそうです。単に「自分のキャリアとして何をすべきか」を当て推量で決めるのは、成功する確率は低いでしょう。その代わりに、あなたの人生には神の導きが必要です。神があなたのために用意された計画を識別する知恵を、神から与えていただきたいと願うはずです。第一歩は、最も重要であり、往々にして最も難しいものです。それは、完全に身を委ね、進んで従う姿勢を持つことです。ヨハネの福音書7章17節にはこうあります。「だれでも、神の御心を行うことを望むなら、その教えが神から出たものか、それとも私が自分の権威で語っているのかを知ることができる」（新改訳2017）。神は、あなたが神の御心を理解した後に、それを果たすことを心から望むなら、その御心をあなたに知らせてくださいます。

神の御心を悟ろうとする時、神に、従順で進んで従う心を授けてくださるよう求めなさい。さらに、神に代わって働くためにどこかに導いてくださることを期待する前に、まず自分自身をイエスに委ねなさい。もしあなたの心が反抗的な状態で、委ねられていないのなら、なぜ神が御心を示してくださるでしょうか。神がなさることは、あなたの重なる罪悪感をさらに増すことだけでしょう。
̆「主は謙遜な者を正義の道に導き、謙遜な者に御自身の道を教えられる」（詩篇25:9 NKJV）。かつて、コンゴのある素朴な男性がこう祈ったという話を聞いたことがあります。「主よ、あなたが針となり、私が糸となります。あなたが先に行かれ、私はあなたが導くところならどこへでも従います」。神の御心を悟るためには、まさにそのような謙遜な態度が必要です。神が示そうとしていることが気に入らないかもしれません。しかし、それが何であるかを知る前から、神の恵みによってそれを実行すると決心してください。

御言葉に導かれて

「あなたの御言葉は、私の足の灯、私の道の光です」（詩篇119:105）。神の御心を求めている時は、普段以上に聖書を開く必要があります。御言葉の中から、あなたの人生に向けた具体的な導きを見つけられるよう、神に助けを求めてください。時には、あなたが検討している選択肢について、聖書が具体的に何と言っているかを知ることができることもあります。実際、御言葉には神の御心について多くの実践的な教えが記されています。まず第一に、神の律法は、神があなたにこのことを行うことを望んでおられるか、それとも別のことを望んでおられるかを識別する助けとなります。それは、戒めの中に明示された明確な「はい」あるいは「いいえ」を意味することもあります。彼らはこう言うかもしれません。「これが本当に正しいと感じます。神の祝福が見えます。私たちには大きな平安があります。これは私たちに対する神の御心だと考えています。」しかし、これは祈って決めるべきことではありません。答えは十戒の中にあります。神は、ご自分の民が決してこのようなことをしてはならないと明確に宣言しておられます。もし誰かが、「素晴らしいキャリアのチャンスを得るために、テニュア（終身在職権）を得るまでの1ヶ月間、2回の安息日に働く必要がある」と言ったとしたらどうでしょう？まあ、それについても祈る必要は全くありません。もし神が安息日には通常の仕事をすべきではないとおっしゃっているなら、その仕事に関して、あなたの人生に対する神の明確な御心はすでに示されているのです。これは明らかなことです。「わたしはあなたの御心を行うことを喜びとします。……あなたの律法はわたしの心の中にあります」（詩篇40:8）。クリスチャンの助言を求めよう

「助言のないところでは民は倒れるが、助言者が多いところには安全がある」（箴言11:14）。神の御心を求める時は、良識があり、あなたに正直に接してくれる人々を見つけなさい。どのような助言者か？「だまされてはいけません。『悪い仲間は良い習慣を台無しにする』からです」（コリント人への手紙第一 15:33 NKJV）。言い換えれば、人生が破綻している人々から助言を求めてはいけません。彼らはおそらく、あなたに助言を与えるのに最適な立場にはないでしょう。地元の酒場も、神の御心について助言を求めるのに最適な場所ではありません。

その代わりに、自ら神の御心を行っている人々を探しましょう。彼らには一貫した霊的な証しがありますか？もし彼らがエジプトのヨセフのように祝福され、神の手が彼らの上に働いていることがわかるなら、彼らはおそらく良い助言者となるでしょう。さらに、いくつかの異なる意見を求めるようにしてください。聖句には「助言者たち」とあります。もし医師から命にかかわる病気だと告げられても、自分が元気だと感じるなら、セカンドオピニオンを求めることを考えるでしょう。それが本当に重要なことなら、サードオピニオンを求めることさえできるかもしれません。神を敬う友人たちは、あなたが自分自身を正直に振り返り、自分の賜物や才能を発見するのを助けてくれます。彼らは、あなたが全く考えてもいなかった方向へと導いてくれるかもしれません。私が育った頃、誰も私が牧師になるとは思っていませんでした。私が信者になった時でさえ、そのことは思いもよらなかったのです。しかし、友人に聖書勉強会を開き始めた頃、私が尊敬する人々から次々と「ダグ、牧師になることを考えたことはあるか？」と言われるようになりました。彼らは「そのことについて祈るべきだ。君にはその分野での賜物があると思う」と言いました。こうして、敬虔な人々からの助言を通じて、私はこの道へと進んだのです。もしあなたが神に求めれば、神は良い助言を通して、あなたにも同じことをしてくださいます。

神の摂理に目を向ける

「私は……キリストの福音を宣べ伝えるために来たが、主によって門が開かれた」（コリントの信徒への手紙二 2:12）。神は、あなたの周りで起こる摂理的な出来事を通して、あなたが何をするべきかを示してくださるものです。ですから、神の御心を求める時は、目を凝らして周囲を見渡してください。上述の使徒パウロの場合のように、開いたり閉じたりする「門」を探し求めましょう。神は、ある機会への扉を閉ざし、別の機会への扉を開くことで、御心に従って私たちを導かれることがよくあります。

もし神が扉を閉ざされたとしても、それがあなたが本当に望んでいたことだからといって、無理やり蹴破ろうとしてはいけません。私たちの中には、扉が閉ざされることがあるという事実を認めたくない人もいます。バラムのように、私たちはどこかに向かおうとロバを鞭打っていますが、その道のりに天使が立ちはだかっていることに気づいていないのです。そのすぐ先にある、祝福に満ちた大きく開かれた扉を見逃してしまうことさえあるでしょう。頑固な視野の狭さゆえに、それが見えないのです。実際、あなたが強く望んでいるがゆえに、神はしばしば、御心ではないことをあなたに許されることがあります。それはまるで、オフィスにいる太った男が「ダイエットするんだ。ドーナツは断つ！」と言いながら、翌日、大きな箱いっぱいのドーナツを持って現れるようなものです。同僚たちが「ちょっと待って！ドーナツは断つって言ったじゃないか！」と尋ねると、彼はこう答えます。「いや、このドーナツを手に入れるのは神の御心だったんだ。ほら、仕事に出かける前にドーナツ屋の前を通ったんだ。あそこはいつも混んでいて、駐車スペースを見つけるのが大変なんだ。だから『主よ、もし店の目の前に駐車スペースがあれば、それは私がドーナツを買うのがあなたの御心だと分かるでしょう』と言ったんだ。そしたらね、ブロックを10周しただけで駐車スペースが空いたんだ。これは神の御心だと確信しました！」

注意してください。神の御心に逆らって自分の意志を通そうとすれば、すべてがうまくいかなくなります。バラムがこの悲劇的な過ちによって命を落としたことを忘れないでください。神の御言葉と調和した開かれた扉だけを通ることで、神の御心に従っていることを確かめてください。そして神は扉を開いてくださいます――奉仕のため、機会のため、キャリアのため、人間関係のため――ただお願いするだけです。

祈り（そして断食）

「私たちが神に対して持っている確信は、神の御心にかなうことを願えば、神は私たちに聞き入れてくださるということです。そして、神が私たちに聞き入れてくださることを知れば、何を願っても、私たちが神に求めた願いがかなえられることを知っています」（ヨハネの手紙一 5:14, 15）。神の御心を知りたいなら、神が導いてくださるよう祈る必要があります。しかし、自分の願いを神の御心と調和させる必要もあります。ヨハネ15章15節で、イエスはこう言われています。「もはや、あなたがたを僕とは呼びません。僕は主人のしていることを知らないからです。しかし、あなたがたを友と呼びます。父から聞いたことはすべて、あなたがたに知らせたからです」（新改訳）。神の御心を知りたいなら、神の友になりなさい。どうすれば神の友になれるのでしょうか。それは、常に神と語り合うことです。天使たちがソドムを滅ぼしに行く途中、アブラハムを訪ねて立ち寄りました。神はこう尋ねられました。「わたしがしようとしていることを、アブラハムに隠しておこうか」（創世記18章17節）。友人は互いの計画について話し合うものです。ですから、祈りの時間を持ち、主と語り合いましょう。神はご自身の友やしもべに御心を示されます。祈りに加えて、神の御心を悟るためには断食も含まれるかもしれません。断食は、神の御心についてより明確な答えを求める、より深いレベルの祈りです。歴代誌第二20章では、イスラエルが敵に包囲された時、ヨシャパテ王は民に断食と祈りを命じました。彼らの従順に応えて、神は国に導きと救いをお与えになりました。

また、使徒行伝13章では、弟子たちが次の宣教の働きについて迷っていた時、聖書はこう記しています。「彼らが主に仕え、断食していると、聖霊が言われた。『わたしが彼らを召した働きのために、バルナバとサウロをわたしに割り当てなさい。』そこで、彼らは断食して祈り、彼らに手を置いて送り出した。」他にも基準があったことは確かですが、彼らが断食し、神の御声に耳を傾ける中で、神が彼らに求めておられる方向を知ったことに注目してください。

断食はしばしば心を清め、肉的な欲望と霊的な優先事項とを区別する助けとなります。もっと簡単に言えば、ラジオの受信状態が良くなるのです。信仰を持ちなさい、しかし無謀になってはいけません。

「心を尽くして主に信頼し、自分の理解に頼ってはならない。あなたのすべての道において主を認めよ。そうすれば、主はあなたの道を整えてくださる」（箴言3:5, 6）。神の御心を定めるには、信仰が必要です。もし祈りと断食によって神の御心を知ろうとするなら、神が御心を示してくださると信じなさい。聖書は「義人は信仰によって生きる」と語っています。ですから、神にはあなたに対する計画があり、神の定められた時にそれを示してくださると信頼してください。

ある聖書学者はこう記しています。「神の御心を知ろうと求めたなら、神との協働におけるあなたの役割は、御心を行う中で導かれ、導かれ、祝福されると信じることです。」少し考えてみてください。もしあなたが神の御心を行う意志があるなら、神はあなたに御心を明らかにする責任を負っておられます。しかし、あなたは信じなければなりません。しかし、信仰を持つことが重要である一方で、無謀であってはなりません。時には、私たちが歩むべき道は安全な道であることもあります。人生におけるあらゆる選択肢を熟考しているとき、もしそのうちのどれかがクリスチャンとしての生活においてリスクを伴うものであるなら、罪の瀬戸際までどこまで近づけるか試そうとして、悪魔を誘惑してはいけません。それは絶対に避けるべき行動です。その瀬戸際から、できるだけ遠くへ離れなさい。説教の例え話を準備している時、時々こう思うことがあります。「主よ、この例え話、ちょっと危ないかもしれません。話すべきでしょうか？」すると、小さな声がこう言います。「ダグ、安全な道を選びなさい。話さないで。この点を明確に伝えるために、別のものを与えてあげるから。」彼の御心を求める時は、忠実でありつつ慎重でありなさい。自分の魂を不必要な危険にさらしてはなりません。

神を栄光し、自己中心的にならないように

「だから、あなたがたが食べるにせよ、飲むにせよ、あるいは何をするにせよ、すべてを神の栄光のためにしなさい」（コリント人への手紙第一 10:31）。神の御心を求めているときは、自分が選ぶ選択肢が神を栄光させるものであるか、必ず確認してください。もし選択肢の一つが神の御国に害を及ぼすものなら、それは間違った選択肢です。「まず神の国と神の義を求めなさい。そうすれば、これらのものはみな、あなたに与えられる」（マタイ6:33）という言葉を決して忘れないでください。あらゆる決断において、自分自身に問いかけてください。「主よ、これはあなたのためにより多くの人々に届くでしょうか？あなたの御国にとって最大の影響を与えるのは何でしょうか？どうすれば、あなたの栄光を最もよく伝える広告になれるでしょうか？」これは、あなたの決断プロセスにおいて極めて重要な要素です。これは、心を尽くし、思いを尽くし、力を尽くして神を愛することの一部なのです。

そして、決断において神の栄光を考慮しようとするのと同様に、それが隣人――配偶者であれ、両親であれ、子供であれ、あるいは誰であれ――に与える影響を覚えておく必要があります。「だれも、自分のために生きる者ではなく、また、自分のために死ぬ者でもないのです」（ローマ14:7）。

人生における決断を下そうとする人々を助ける際、彼らが考えているのが「これは自分にとってどういう意味を持つのか？　給料はいくらになるのか？　気候は気に入るだろうか？」といったことばかりだと、私はいつも悲しくなります。それではなく、彼らは家族のことを考え、自分の決断が周囲の人々にどのような影響を与えるかを考える必要があります。

ガラテヤ人への手紙5章14節には、「律法全体は、ただ一つの言葉によって成就される。すなわち、『あなたの隣人をあなた自身のように愛せよ』ということである」とあります。クリスチャンは愛によって導かれるべきです。それは神への愛だけでなく、他者への愛も含まれます。私は時々、共に奉仕している人々の素朴な信仰に驚かされます。彼らは、より良い給与や勤務条件のオファーを受けることもありますが、自分たちが今いる場所が、多くの人々の生活に関わっていることを理解しているのです。彼らは、神がご自身に求めておられるのは、今いる場所で神に仕え続けることだと悟っているのです。成熟したクリスチャンは、自分にとって何の得があるのかを知る必要はありません。「自分にとって何の得があるのか」と常に問わないことこそ、真の回心のしるしなのです。

聖霊に導かれて

「あなたがたが右に曲がろうとも、左に曲がろうとも、『これが道である。これに従って歩め』という声が、あなたがたの背後から聞こえるであろう」（イザヤ書30章21節）。神の御心を求める際には、その静かで微かな声に耳を傾ける必要があります。もちろん、その声を聞き取ることは時に非常に困難です。しかし、それを探し求めることは極めて重要なことです。そうでなければ、アブラハムはいつ息子を祭壇に連れて行くべきか、どうして知ることができたでしょうか。神はあなたに語りかけ、あなたを導くために聖霊を送ってくださいます。「私は今、どのようにして神の御霊に導かれているだろうか」と自問してみてください。

何年も前、アラブ人はしばしば広大な砂漠を横断していました。キャラバンの誰かが鳩を飼っていることがよくありました。砂嵐が吹き荒れ、キャラバンが道に迷った時、その人は嵐が過ぎ去った後に鳩を放ちました。鳩には帰巣本能があるため、まっすぐ家路へと飛び立ち、キャラバンはそれに従って進むのです。聖書では、聖霊が鳩に例えられることがあります。使徒パウロはたびたび、「御霊が『ここへ行け』と言われた」と記し、また「『行くな』と言われた」とも述べています（使徒行伝16:7）。彼は本当に神の御霊と深くつながっていたのです。そして、それが神の御霊であるかどうかは実際に確かめることができます。なぜなら、聖霊は決して神の御言葉に反してあなたを導くことはないからです。聖霊の導きによる引き寄せを感じたいものです。聖書は、聖霊が私たちが進むべき道を示してくださると述べています。成熟したクリスチャンは、神の御霊が何をすべきかを告げているとき、ある種の平安を覚えるでしょう。

忍耐強く、今いる場所で忠実でありなさい

「私たちは、耐え忍ぶ人々を幸いであると言います。あなたがたはヨブの忍耐について聞いたことがあり、主がどのような方であるかを知っています。主はあわれみ深く、憐れみ深い方です」（ヤコブの手紙 5:11）。神の御心を定めるにあたり、忍耐することを決意しなければなりません。私たちは一刻も早く行動したいと願いますが、神は時に、あなたが待つことを望んでおられます。「でも、もうずっと待っているんです！」とあなたは言うかもしれません。喜んでください。主より先走って間違った仕事、間違った配偶者、あるいは間違った学校を選んでしまうよりは、神の御心に従って、正しい仕事、正しい配偶者、あるいは正しい学校を待つほうが、はるかに良いのです。忍耐強くなければ、あなたは不幸になるでしょう。「あなたがたは、忍耐によって、自分の魂を勝ち取るのです」（ルカ21:19）。

モーセは、自分のやり方で、自分のタイミングでイスラエル人を救い出そうとしました。しかしそれは殺人という結果を招き、彼は次の機会を得るまで40年間待たなければなりませんでした。彼はその教訓を学んだのです。出エジプト記14章13節で、彼はこう言っています。「恐れてはならない。その場に立ち止まりなさい。」神の民は、何をすべきか、どこへ行くべきか分からなかったことがよくありましたが、神はただその場に立ち止まるようにと命じられました。「あなたがたはこの戦いで戦う必要はない。身構えて、その場に立ち止まり、主があなたがたと共におられる救いを見よ」（歴代誌第二20章17節）。

時に、神があなたに求めておられるのは、ただ忍耐することだけなのです。（詩篇90篇4節参照。）一見遅れているように見える状況は、あなたが選択肢を選ぶのではなく、神の御心が特別便としてあなたのもとに届けられることを意味しているのかもしれません。あなたはただその場に留まり、何が起こるかを見守るだけでよいのです。神はこう言っておられるのかもしれません。「その場に留まりなさい。「あなたが何もしなくても、私がすべてを変えてやる」と。」「何をするにせよ、人に対してではなく、主に対して、心から行いなさい」（コロサイ人への手紙 3:23）。しかし、新たな導きを辛抱強く待っている間も、目の前の仕事を心を込めて続けなさい。多くの人が、何か別のものを切望しているがゆえに、自分の人生における神の現在の御心を果たすことに失敗している。

かつて、バイエルン王が君主としての重責に疲れ、修道士としての生活を憧れ始めたという話を聞いたことがあります。彼は修道院を訪れ、住職に「修道院に入ることと決めた」と告げました。住職は「本当にそうお考えですか？」と尋ねました。王は「そうだ」と答えました。すると住職は尋ねました。「修道生活の規律に従う覚悟はありますか？それは非常に厳しいものですよ。」王は答えました。「あります。私はその平安を切望しているのです。」修道士は警告しました。「絶対的な服従が求められます。」王は同意しました。すると修道士は言いました。「あなたの最初の命令は、宮殿に戻り、王として治めることです。」その瞬間、王は王であることが自分の召命だと悟ったのです。

心の願いを定めなさい

「主が、あなたの心の願いをかなえ、あなたのすべての計画を成就してくださいますように」（詩篇20:4 NKJV）。あなたの人生における神の御心を探る際、自分が何を望んでいるかを考えることを忘れないでください。これを判断基準の一つに含めることを恥じる必要はありません。時には、神があなたに何かを心に置かれるのは、神があなたにそれを望んでおられるからであり、それがあなたの心にあるからこそ、あなた自身もそれを望んでいるのです。

ほとんどの人は、人生において伝統的な道——結婚し、仕事に就く——を歩まなければならないと決めつけています。それが正しいことだと確信しすぎて、好きでもない人と結婚したり、歯を見るだけでゾッとするのに歯科医になったりすることさえあります。しかし、神の御心とは、自動的に自分が本当にやりたくないことをすることだと信じるのは誤解です。もしあなたが真に回心しているなら、神はあなたの心に、神があなたに望まれることを成し遂げたいという燃えるような願いを植え付けることができ、またしばしばそうしてくださいます。回心した性質によって、あなたの願いは主の御心と一致し始めるでしょう。多くの場合、あなたが望むことについて祈ると、神の答えはこうなるでしょう。「私があなたを愛していることは知っているでしょう。君が望むものを与えたい」という答えが返ってくるでしょう。しかし、その鍵は詩篇37篇4節にあります。「主を喜べ。そうすれば、主はあなたの心の願いをかなえてくださる。」もしあなたが神と神の御心を喜びとするなら、神があなたの心の願いを叶えてくださっていることに気づくでしょう。考えてみれば、それは実にワクワクすることではありませんか。神はあなたを驚かせてくださるのです！

証拠を確かめよう

「二、三人の証人の口によって、すべての言葉は確定する」（コリント人への手紙第二 13:1）。車でGPSを使ったことはありますか？電源を入れた直後は、すぐに現在地や進むべき方向を教えてくれません。機器が衛星信号を捕捉し始めるまで、少し待つ必要があります。しかし、進むべき方向がすでに示されているにもかかわらず、「衛星をさらに待機中」や「精度向上のため待機中」といった表示が出ることに気づくでしょう。別の衛星を捕捉するにつれ、位置を三角測量できるため、より正確な道順が示されるのです。神の御心を探ろうとする際も、これと同じ仕組みで機能するはずです。私たちはこれまで、人生のあらゆる場面で神の御心をどう見極めるかについて、聖書や常識に基づくいくつかの基準を見てきました。時には、神がどこへ導こうとしているのかを真に理解するためには、これらの基準のいくつかが重なり合い、「三角測量」される必要があるでしょう。少し計算をして――情報を総合して――決断を下す必要があります。「神の御言葉は何と言っているか」と自問してください。もし答えが思ったほど明白でないなら、「私の相談相手は何と言っているか」と、「私の選択肢のうち、どれが真に神を栄光させるか」と尋ねてみてください。確固たる決断ができるまで、結果を積み重ねていきましょう。（彼女が今でもそのメリットをすべて覚えていてくれるといいのですが。）私たちはこれらすべての同じ問いを投げかけ、最終的に証拠の優越性に基づいてそれぞれ決断を下すことができました。配偶者を選ぶ際にリストを作るのはあまりロマンチックではないと思うかもしれませんか？情熱を台無しにすると思うでしょうか？祈りながら相性を評価することは、長年にわたる幸せなロマンスを確実にするために大いに役立ちます。

あなたはすでにその場所にいるでしょうか？

「これらはすべて素晴らしいアドバイスだ。でも、私は今いる場所にいなければならない。今まさに神の御心の中にあると信じている」と疑問に思うかもしれません。それは確かに素晴らしい場所ですが、人生のどこかで進路を修正する必要が生じる可能性が高いのです。かつての海洋石油掘削は、海底深くに固定されたプラットフォームのみで行われていました。これらの浮遊式プラットフォームからの掘削は、海流による絶え間ない動きやうねりのせいで、掘削ラインやパイプが破損してしまうため、効率的ではありませんでした。しかし今では、動きに合わせて絶えず補正を行う高度な船舶から掘削を行うことができます。船の周囲にはコンピュータ制御のプロペラが装備されており、もはや一箇所に固定されることはありません。これらの船は、コンピューターによるマイクロ秒単位の微調整を通じて常に位置を修正できるため、正確な中心で掘削を続けることができます。クリスチャンもまた、そうあるべきです。私たちは、この本に挙げられた基準に基づいて、自分が神の御心の真ん中にいるかどうかを絶えず測り続けなければなりません。一度その調整を止めてしまうと、私たちは簡単に方向を見失ってしまいます。（もちろん、常にイエス・キリストにしっかりと結びついていることが望ましいですが、実際にそうであるかどうかを常に確認する必要があります！）あなたは神の御心の「近く」にいるかもしれませんが、それでも神の御心の「中心」にはいないかもしれません。神があなたを最も効果的に用いてくださる場所を正確に見つけるまで、そのリストを繰り返し確認し続けてください。結論

ローマ人への手紙12章2節には、「この世に倣ってはなりません。むしろ、心を新しくして、自分を変えなさい」とあります。なぜでしょうか？「それは、神の御心、すなわち、何が善であり、神に喜ばれ、完全であるかを、あなたがたが試み（見極め）るためです」。本来なら忠実なクリスチャンである多くの人々が、自分たちが神の不完全な御心を行っていると気づいています。彼らは落ち着きがなく、不幸です。それは、神が彼らにできると知っておられるような、一貫した証人としての役割を果たせていないことを意味することもあります。私たち一人ひとりは、その「善であり、神に喜ばれ、完全な御心」を目指して努力する必要があります。たとえ人間が罪のために神から離れていても、神は御心を発見する道を与えてくださり、それを実行する力も与えてくださっています。陶工の手にある柔らかな粘土となり、絶えず調整し続けなさい。そうすれば、天国で喜びを得るだけでなく、この地上でさえも喜びを得ることができるでしょう。

あなたの人生は軌道から外れていませんか？正しい決断を下すのに苦労していませんか？神があなたをどこへ導かれるか――安住の地から離れ、見知らぬ地へと――を恐れていませんか？神はあなたにとって最悪の事態を望んでおられるのではなく、最善のものを望んでおられることを、常に覚えておいてください。最終的には、神の御心の中にある方が、常に幸せになれると、神を信頼しなければなりません。「天におけるごとく、地にも御心が行われますように」（マタイ6:10）。いずれ、天にいるすべての人が、神の完全な御心を行うようになります。もし私たちがそこにいたいと願うなら、今すぐ実践を始めなければなりません！