サタンの惑わすような偽物

サタンの惑わすような偽り

もし聖書全体をたった二語で要約しなければならないとしたら、あなたはどんな言葉を選びますか。私はこのことについて考えてきましたが、「罪」と「救い」こそが最も的確な答えではないかと信じています。何しろ、サタンはごく早い段階で登場し、人間を罪へと誘い、その救いを奪い去ろうとしたのです。ちなみに、それが人類にとっての転機でもありました。ご存知のように、神はすべてを「従順」に基づかせておられました。神は、命、義なる品性、地を治める権威、そしてエデンの園という美しい住まいといった、あらゆる素晴らしい賜物を与えてくださいました。そして、ただ一つの条件の下で、それらの祝福が途切れることなく続くことを約束されました。それは、「従えば生きる、背けば死ぬ」という条件です。もちろん、その最後通告の後に何が起きたかは、私たちも知っています。アダムとエバは誘惑者に屈し、罪がこの美しい惑星に初めて入り込んだのです。そしてその瞬間から、キリストとサタン、真理と誤り、従順と不従順との間の大いなる争いが、激しさを増して現実のものとなりました。聖書のすべての書と章は、人間が堕落したあの従順の原点へと連れ戻すという、神の偉大な計画と密接に織りなされています。「その名をイエスと名づけなさい。彼は、その民をその罪から救うからである」（マタイによる福音書1章21節）。罪とは、言うまでもなく、神の律法への不従順である。人々は時にこう問う。「なぜ律法の外的な行いや業を気にするのか？神は外見的な振る舞いよりも、心の方に関心をお持ちではないのか？」確かに、それらのことは切り離すことはできない。初めから、神は従順を、愛と忠誠の偉大な試金石とされてきたのである。神が私たちの最初の両親の振る舞いを気にかけていなかったなどと言う者は誰もいない。彼らの外見上の行動は、分裂した心を映し出していた。これこそが、イエスが「もしあなたがたがわたしを愛するなら、わたしの戒めを守るべきである」（ヨハネ14:15）と言われた理由でもある。天の計画の焦点は、真の信者の心にアガペーの愛を植え付けることによって、人々が神の律法を破ることを防ぐことにある。聖書の最後の書は、この問題をまさにその「従順」という根本的な問いへと集約している。すべての魂は、神の印か、あるいは獣の印のいずれかを受けることになる。ここでもまた、試練は律法への従順にかかっている。黙示録によれば、贖われた者たちの最大の特徴は、彼らが神の戒めを守るということにある。エデンに留まるために神が人間に定めた条件こそが、人間が楽園に戻るための条件となるのである。「ここに聖徒たちの忍耐がある。ここに、神の戒めを守り、イエスの信仰を持つ者たちがいる」（黙示録14:12）。「竜は女に対して激しく怒り、神の戒めを守り、イエス・キリストの証しを持つ、彼女の子孫の残りの者たちと戦おうとした」（黙示録12:17）。「神の戒めを守る者たちは幸いである。彼らはいのちの木の権利を得、門を通って都に入ることができる」（黙示録22:14）。要するに、神には永遠の命を託せる民が必要なのである。イエスの再臨の際に携挙される者たちも、依然として選択の力を保持していることを考えたことはありますか。聖書は、苦難が二度と起こらないと保証しています。この6,000年にわたる悲劇と死の惨劇が繰り返されることはありません。それは選択の余地がないからではなく、死ぬよりは罪を犯すことを選ぶ者を、神が天国へ連れて行かないからです。天使たちは、聖徒たちが不死の体を与えられる前にこの世で経験したことから、天国が安全であることを知るでしょう。罪という繰り返される悪夢の危険は存在しません。地球上でのこの試練の経験が、それを確実に防ぐのです。サタンの戦略のすべては、人々を罪に誘うことに基づいています。彼は、汚れたものは何一つ神の王国に入れないことを知っており、神の目には罪だけが汚れたものとして映るのです。私は、使徒パウロがローマ人への手紙6章16節に記すずっと以前から、サタンがある原則を理解していたと確信している。「あなたがたは知らないのか。あなたがたが従うために自分をささげる者、その者の僕となるのである。罪に従えば死に至るが、従順に従えば義に至る。」あなたが従う者の僕になる、ということに注意してほしい。もし神に従うなら、あなたは神の僕であり、もし神に従うことをやめるなら、あなたは神の僕でなくなるのです。敵の計画は、あなたを自分に従わせ、自分の僕にすることです。悪魔は、あなたがなぜ神に背くのかなど全く気にしません。ただ背くことさえすればよいのです。宗教の名の下に行っても構いませんし、歴史上、最も敬虔な人々の中にもそうした者はいました。実際、彼らは不従順の最も宗教的な理由を思いつくことができるのです。イエスは、この逆説的な行いをする者たちについて繰り返し語られました。イエスはこう宣言されました。「その日、多くの人がわたしに、『主よ、主よ、私たちはあなたの御名によって預言をし、あなたの御名によって悪霊を追い出し、あなたの御名によって多くの奇跡を行いました』と言うでしょう。そこで、わたしは彼らにこう言い放つ。『わたしはあなたがたを一度も知らなかった。不義を行う者たちよ、わたしから離れ去れ』」（マタイ7:22, 23）。

イエスは、こうした自慢げな主張者たちを、極めて敬虔な人々であると明確に指摘されました。すべてがイエスの御名によってなされたにもかかわらず、彼らは結局、天国に入るに値しない者として拒絶されたのです。なぜでしょうか。彼らの問題は何だったのでしょうか。前の節で、主は、彼らが主について多くを語っていたとしても、「天におられるわたしの父の御心」を行っていなかったことをはっきりと指摘されました。信仰の告白は強かったが、神の御心を行うことは欠けていたのです。

イエスはマタイ15章9節で、パリサイ人たちにこう語られたとき、さらに具体的に述べられました。「彼らはむなしくわたしを礼拝している。人の戒めを教えとして教えているからだ。」イエスを礼拝する多くの人々が失われることになる、と初めて理解した聴衆は、どれほど衝撃を受けたことでしょう。神を礼拝することがどうして間違っていると言えるのでしょうか。なぜそれがむなしく、無価値だと見なされるのでしょうか。イエスは、彼らが神の戒めを脇に置き、人の戒めを優先させたために、それを受け入れることができないと説明されました。なんと興味深いことでしょう！どうやらキリストは、従順こそが礼拝の最高形態であり、最も受け入れられるものだと認識されていたようです。

神に背くことに対して、受け入れられる言い訳を誰かが見つけられたことがあるだろうか。確かに、過去の人々は、自分たちの耳には心地よく聞こえるような言い訳をでっち上げてきた。私は、神がイスラエルの初代王として認めたサウルを思い出す。彼は多くの点で偉大で素晴らしい人物だった。しかし、神が彼をアマレク人との戦いに遣わしたとき、何が起きたか覚えているだろうか。その民はあまりにも堕落していたため、神はサウルに彼らを徹底的に滅ぼすよう命じたのだ。この戦役から、記念品や戦利品として持ち帰るものは何一つあってはなりませんでした。神の命令は明確かつ具体的でした。では、なぜサウルは、最も良質で毛並みの美しい家畜の一部を助命することにしたのでしょうか。戦場から帰る途中、預言者サムエルに問い詰められた後、彼はサムエルにこう説明しました。サムエルは尋ねました。「では、なぜ私の耳に羊の鳴き声や牛の鳴き声が聞こえるのですか。サウルは言った。『それらはアマレク人から持ち帰ったものです。民が、あなたの神、主にささげるために、羊や牛の最良のものを残したからです。残りのものは、私たちが完全に滅ぼしました』（サムエル記上15:14, 15）。そもそも、サウルは動物を生き残らせた責任を「民」のせいにし、不従順という行為の責任を転嫁しようとした。しかし、指揮を執っていたのはサウルであり、神からの命令を受けたのも彼だった。さらに彼は、神の言葉の「残りの部分」は果たされたのだから、これは些細な問題であるかのように見せかけようとした。ほんの少しの逸脱があっただけなのに、なぜそんなに大げさに騒ぐ必要があるのか。それに、これらの動物は彼らのためのものではなく、神を礼拝するために用いられるはずだったのだ！

その説明の重要性を決して見逃してはならない。サウルは神を礼拝するために、神に背いていたのだ！神はそのような言い分を認められただろうか？サムエルはこう答えました。「見よ、従うことはいけにえよりも良く、聞くことは雄羊の脂肪よりも良い」（22節）。ここでもまた、神が従順を礼拝の最高形態と見なしておられたことがわかります。サウルには、神に背くための最も説得力のある宗教的理由があったに違いありませんが、神はそれを劇的に退け、同時に、サウルをイスラエルの王とすることを拒まれたのです。休息を必要とするこの世界に、週ごとに安息日の聖なる時間が与えられている今、周囲を見渡してみてください。神は、ご自身の手で記された道徳律のまさに中心に、十戒の中で最も長く、最も詳細な戒めを刻まれました。しかし、その表現は極めて簡潔であり、誤解の余地は一切ありませんでした。「第七日は、あなたの神、主の安息日である。その日には、いかなる仕事もしてはならない」（出エジプト記20:10）。子供でさえその言葉を理解できる。それなのに、毎週第七日が始まると、何百万人もの人々が依然として市場に繰り出し、いつも通り商売を続け、神の明確で具体的な命令に背いている。彼らの多くは、翌日には教会に足を運び、賛美歌を歌い、祈り、献金をし、ひざまずいて礼拝する宗教的な人々です。彼らは毎週、神の律法を犯しているにもかかわらず、その神を礼拝しているのです。中には、神の戒めよりも異教の伝統を重んじていることに気づいていない人もいるかもしれませんが、大多数は、自分たちが神の永遠の律法の一つに背いていることを十分に承知しています。そのような人々について、イエスは驚くほど率直にこう語られました。「彼らはむなしくわたしを礼拝している。人の戒めを教えとして教えているからだ。」伝道者として長年、私は宗教的な人々が安息日を破るための言い訳を聞いてきた。彼らの多くは実際、敬虔で誠実な口調で、神への深い愛を公言している。しかし、彼らは本当に神を愛しているのだろうか？今日の問題は、愛に対する定義があまりにも表面的で感傷的であるということだ。「イエスを愛しているなら笑って」とか、「イエスを愛しているならクラクションを鳴らして」とか、「イエスを愛しているなら手を振って」と大胆に要求する、あの有名な車のバンパーステッカーを、私たちは皆目にしたことがあるだろう。しかし、イエスが言われたのはそんなことではない！イエスはこう言われた。「もしあなたがたがわたしを愛するなら、わたしの戒めを守りなさい。」これこそが本物だ！これこそが真実だ。多くの現代宗教に見られる浅薄な泡は、愛以外の何ものでもない。

サタンの二つの戦略

サタンは、いかにして最も敬虔な人々さえも罪を犯させるよう、その計画を仕組んでいるのでしょうか？彼の最も効果的な二つの戦略を見る前に、私たちが相手としているのが、史上最大の偽造者であることを理解する必要があります。大いなる欺き手として、彼は目的を達成するために善と悪を混ぜ合わせた手段をしばしば用います。最終的な目的を果たすためなら、聖書を利用することさえ厭いません。

サタンは聖書を書いたわけではありませんが、それを書いた人々の肩越しに覗き込み、その一語一語を記憶していました。そして、誘惑の荒野でイエスに対して行ったように、彼はしばしば聖句を引用してきました。その際、彼は実際に詩篇の言葉を正しく引用し、天使たちが石に足をぶつけることさえ防いでくれると述べました。しかし、注意すべきは、彼がイエスに、傲慢にも天の頂から飛び降り、天使たちが救ってくれると信頼するよう促すことで、その聖句を誤用した点です。

聖書を歪曲するというこの巧妙な策略は、サタンがクリスチャンに神の律法に背かせようとする二つの特別な手口の基礎となっている。最初の主張はこうだ。「聖書には『その戒めを守る者は幸いである。彼らはいのちの木の権利を得るからである』（黙示録22:14）と書かれている。したがって、救われるために最も重要なことは律法に従うことだ」と。もし私たちがそれを、細部に至るまで十分に実行できれば、永遠の命を得る資格を得られるのです。これ、聞き覚えがありませんか？そして、そのような主張には何らかの真実があるのでしょうか？確かに、戒めに従うことは非常に重要です。しかし、その信念には、大きな誤りが織り交ぜられているのではないでしょうか？事実、救いに値するほど自らを善くすることは誰にもできません。そのような教義は、徹底した律法主義であり、神の救いの道とは正反対のものです。それはあらゆる非キリスト教の宗教の基盤であり、キリストの信者であると公言する何百万人もの人々を、致命的な錯覚へと誘い込んできました。

しかし、あなたはこう問うかもしれません。「そのような教義が、どうして神の律法の破りをさらに招くことになるのか」と。むしろ、救われるために戒めを厳格に守ろうとする人々を増やす動機にはならないでしょうか？この場合、答えは「いいえ」です。ご存知のように、サタンはエデンの園以来、状況が変わったことをよく知っています。

アダムが従うことは、私たちにとってよりも千倍も容易でした。彼には罪への傾きのない、純粋で堕落していない性質があり、彼の誘惑はすべて自身の外側から生じていたのです。私たちが受け継いだ堕落した性質を持つ私たちにとって、最大の誘惑は内側から湧き上がるものです。しかし、サタンは、アダムやエバのように、神に従うようもっと努力すれば罪を避けられると、何百万人もの人々を説得してきました。そこで彼らは、自分の罪深い傾向をより強く制御しようと勇敢に奮闘しますが、その肉的な努力は失敗に終わります。最終的に、彼らは罪に打ち勝つことは不可能であり、神は不可能なことを要求されるはずがないと結論づけてしまうのです。その結果、神の律法が破られることがますます増えていくのです。

少し考えてみてください。もしあなたが、この瞬間から残りの人生を通じて、神の戒めを一つ残らず守り通せるとしましょう。言い換えれば、残りの人生で、たった一つの過ちも犯さず、もう二度と罪を犯さないということです。それではあなたは救われるでしょうか？もちろん、そうではありません。なぜなら、この未来の完全な従順という計画を始める前に、あなたはすでに罪を犯しているからです。したがって、あなたは過去のその背きによって、すでに死の宣告を受けているのです。どんなに善行を重ねても、過去の過ちの記録を変えることはできません。真実を言えば、この世に生まれて、たった一つの罪も犯さずに完全に完璧な人生を送ったのは、ただ一人だけです。イエスには、非の打ち所のない正しい行いの記録がありました。私たちの記録は、神の完全な従順という基準に満たない繰り返しの失敗によって、汚され、曇らされています。過去の記録に基づいて、神の御前に立つことのできる者は、私たちの中に一人もいません。神は完全な義、すなわち正しい行い以外を受け入れられないことを私たちは知っていますが、私たちにはそのような記録は誰一人としてありません。もし私たちが、イエスのその聖く、傷のない生涯の功績を何らかの形で得て、それが実際に私たちのアカウントに帰せられない限り、私たちが救われる可能性は微塵もありません。主イエスの恵みによって、そのような取り決めが与えられていることに、私たちはどれほど感謝すべきでしょうか。

聖書の中で最も驚くべき箇所の一つは、ローマ人への手紙5章10節にあります。「なぜなら、私たちが神の敵であったときでさえ、御子の死によって神と和解させられたのですから……」ここで一旦立ち止まり、この節の前半をじっくりと考察してみましょう。そこには、聖書全体の中で最も重要なメッセージが込められているからです。それは、私たちが罪を犯したとき、神の敵となったということを告げているのです。私たちに希望があるとするなら、和解が必要でした。私たちを神から引き離していた罪を取り除くためには、和解、すなわち贖罪が成し遂げられる必要がありました。この聖句は、イエスの死だけがそのような和解をもたらし得ると語っています。十字架はどのようにして敵意を取り除き、神と人の関係を回復させたのでしょうか。イエスはその十字架に何を背負われたのでしょうか。イエスはご自身の体に、アダムとエバの子孫一人ひとりの罪の責めを身代わりとして負われたのです。実際、イエスは私たち一人ひとりと交換を申し出られました。イエスは私たちの裁きと死刑判決を引き受け、それを十字架へと運び、私たちに対する罪の罰を完全に償われたのです。イエスが私たちの罰を負われると同時に、私たちの過去の過ちという醜い記録を覆い隠してくださいます。実際、イエスはご自身の完全な従順の生涯を生きられた功績を、私たちに帰属させることによってこれを成し遂げられたのです。では、私たちは何を差し出し、イエスから何を受け取るのでしょうか？私たちは、イエスの命と引き換えに、自分の死を差し出します。その結果、神は私たちを、あたかも一度も罪を犯したことがないかのように扱われ、十字架上のイエスを、あたかも私たちのすべての罪の有罪者であるかのように扱われます。

さて、ローマ人への手紙5章10節の残りの部分を見てみましょう。イエスの死によってもたらされた和解について述べた後、パウロは次のように続けます。「ましてや、和解した私たちは、そのいのちによって救われるのです。」完全な救いを得るためには、イエスの「命」と「死」の両方が必要であることにご留意ください。過去の罪は、イエスの贖いの死によって帰せられた恵みによって覆われ、未来の勝利は、肉において罪のないイエスの生涯から与えられた恵みによって保証されるのです。

すでに私たちに対して記録された行いを、私たち自身で変えたり改善したりすることはできません。それらは、イエスの完全な従順という功績を私たちのアカウントに計上することによってのみ、取り消されるのです。しかし、私たちの堕落した性質の中でイエスが実際に歩まれた勝利の経験が私たちに与えられることを受け入れるなら、将来の行いは変えることができます。そして、ここでサタンが人々を罪に誘うために用いる第二の戦略について見ていきましょう。

「安っぽい恵み」の罠

この巧妙な攻撃において、大いなる偽造者は異なる論法を用います。それは次のようなものです。「律法を守って救われる者はいない。私たちは行いによってではなく、信仰による恵みによって義と認められる。私たちは律法の下にはなく、恵みの下にある。イエスを愛している限り、戒めを守る必要はない。」ここでもまた、彼の言葉には多くの真実が含まれている一方で、恐ろしいほどの誤りも混じっていることがわかります。たとえ行いによって義と認められるわけではないとしても、従順であることから免除されるわけではないのだ。数え切れないほどの人々が、この狡猾な手口に陥ってきた。私は伝道活動の中で、これを常に目にする。あらゆる傾向や教派のクリスチャンたちが、伝道集会の最初の数晩は熱心に賛同してくれるが、そこで律法と恵みの話題を持ち出すと、即座に反応が始まる。「ジョー兄弟、あの古い律法の話はしないでくれ。私たちは行いによって救われるわけではない。私たちは恵みのもとにあるのだから、あの戒めを守ったところで救われないんだ。」問題がお分かりだろうか。律法主義への極端な反発から、これらの誠実な魂たちは「安っぽい恵み」の側に大きく逸れ、その見解においてほとんど反律法主義的になりかけているのだ。信仰と行いというこの問題において、バランスを保つことがいかに難しいことか！両極端があり、悪魔は私たちがどちらの端へ逸れても構わないのです。それは、「信仰」と「行い」という二つの櫂で舟を漕ぐようなものです。どちらかの櫂が機能しなければ、舟はただ円を描くように回り続けるだけです。救いのこの二つの不可欠な側面に対して均等に力を注いでいないため、多くの人々が円を描いて回り続けているのです。実のところ、私たちは同じものの両端について語っているのです。だからこそ、この問題に矛盾はあり得ないのです。真の信仰は常に、従順という善行を生み出します。真の義認は必ず聖化をもたらします。聖書は確かに、「行いのない信仰は死んでいる」（ヤコブ2:26）と宣言しています。私たちの偉大な敵である悪魔は、信仰による義という美しい教理の両端を、狡猾に偽造してきました。彼は「義」を律法主義へと歪め、「信仰」を、従順さえも生み出さない安っぽい代用品へと変えてしまった。ある人はこれを「ずさんなアガペー」と呼んでいる。なぜなら、それは愛をも、曖昧な感傷主義へと貶めているからである。聖書の中で、私は三種類の信仰を見出す。一つは、悪魔たちさえも持っている信仰だが、ヤコブは、この種の信仰は全く機能しないと明確に述べている。それは単なる知的な同意、あるいは精神的な承諾に過ぎない。それは誰一人として救うことはできない。二つ目は確かに機能するが、その理由は間違っている。交差点で停止標識を見た運転手が、その良い例だ。彼は標識を信じ、その信仰は機能する。彼は車を停止させる。しかし、なぜ彼は止まったのか？　他の車に衝突されるのを恐れたからか？　それとも、角を曲がったところで警察が監視していて、切符を切られるのを恐れたからか？そのような信仰も、恐れに基づいているため、神には受け入れられません。残念ながら、多くの自称クリスチャンは、このような「非常口的な信仰」を持っています。彼らは道の先に火があることを知っており、その火の中に入りたくありません。そこで、善良な人がすべきだと信じている善行をすべて、無理やり行おうとするのです。これは、先ほど話した律法主義の単なる別の形に過ぎません。

三つ目の信仰、そして神が唯一受け入れられる信仰は、ガラテヤ人への手紙5章6節にこう記されています。「なぜなら、キリスト・イエスにおいては、割礼も無割礼も何の役にも立たないからです。ただ、愛によって働く信仰だけが役立つのです。」これです。神の律法に従順に従うあらゆる行いの真の動機は、ここにあります。

罪とクリスチャン

しかし、この愛という動機が、神の御前で真に受け入れられるための核心そのものであることを示す前に、霊感を受けた著者たちが記した最も断定的な言葉の数々に目を向けてみましょう。ヨハネの言葉は、ある人々からは明らかに過激であるとさえ分類されるかもしれませんが、この偉大な「愛の弟子」の言葉を読みながら、あなた自身で判断してください。ヨハネは、イエスの胸にもたれかかった弟子であったことを心に留めておいてください。彼は、疑いなく、十二使徒の中で最も温かく、最も優しい心を持った人物でした。彼は新約聖書のどの著者よりも愛について多くを記しましたが、おそらく神の戒めについても、他のどの著者よりも多くを語っていたのでしょう。まず、聖書に見られる最も単純で簡潔な罪の定義を読んでみましょう。ヨハネはこう宣言しました。「罪を犯す者はみな、律法にも背く者です。罪とは、律法に背くことだからです」（ヨハネの手紙一 3:4）。この節をしっかりと心に留めておいてください。なぜなら、この章の残りの部分は罪の本質に焦点を当てており、罪についてこの唯一無二の定義を用いているからです。この文章は非常に明確ですが、この節における「律法」という言葉の範囲を明確にする必要があります。一体どの律法を指しているのでしょうか。パウロはローマ人への手紙7章7節における罪に関する並行する議論の中で、その答えを示しています。彼はこう問います。「それでは、どう言うべきでしょうか。律法が罪なのでしょうか。決してそうではありません。いや、私は律法によってでなければ、罪を知らなかったのです。なぜなら、律法が『欲してはならない』と言わなければ、私は貪欲を知らなかったからです。」ここでの意味は疑いの余地がありません。パウロは十戒を直接引用し、罪とはその律法を破ることであると明確に宣言しています。

ですから、第一ヨハネの手紙3章を読み進めるにあたり、4節で「罪」という言葉が十戒という道徳律の破りとして定義されていることを明確に心に留めておいてください。5節では、次のように議論が続きます。「あなたがたは、彼が私たちの罪を取り除くために現れたことを知っています。」イエスは私たちから何を奪い去るために来られたのでしょうか。私たちの罪です。罪とは何でしょうか。十戒を破ることです。したがって、イエスは私たちがそれらの律法を犯すことから救うために来られたのです。イエスは私たちが罪を犯さないように守ってくださるために来られたのです。

そしてヨハネは、多くの現代のクリスチャンを困惑させてきた一連の過激な真理の宣言を始めます。彼はこう言いました。「彼にとどまる者は、罪を犯さない。罪を犯す者は、彼を見たこともなく、彼を知ったこともない」（6節）。強烈だ。大胆な説教で知られる人々はいるが、生きている預言者や説教者からこれほど強い言葉を聞いたことは一度もない。愛されたヨハネはこう宣言する。「十戒に背いて歩み続ける者は、イエスに会ったことがなく、その救いについて何も知らない。」衝撃的か？　確かにそうだ。次の節：「子供たちよ、だれにも惑わされてはなりません。義を行う者は、主が義であられるように、義なる者です。罪を犯す者は、悪魔に属する者です」（7節、8節）。ヨハネは、偽りの真理の信奉者と真の信奉者との違いを大胆に示しています。

ちなみに、「だれにも惑わされてはなりません」という言葉には大きな意味があります。これは、直後に続く内容が、大きな惑わしと欺きの対象となることを私たちに警告している。マタイによる福音書24章3節で、弟子たちはイエスに御再臨の前兆について尋ね、4節でイエスは「だれにも惑わされないように気をつけなさい」と答えられた。そして、イエスは「携挙」に関する終わりの時の教えを特徴づける恐ろしい混乱について詳しく説明された。したがって、終わりの日には、信仰による義の教理についても同様の誤解が生じると予想されます。罪の問題は混乱し、従順と律法の教理は混同され、歪曲されるでしょう。ヨハネは、義なる者が十戒に故意に背いて歩むことは決してないという警告に耳を傾けるよう私たちに強く促しています。彼はさらに踏み込んで、そのような者は実際には悪魔に属する者であり、クリスチャンなどではないとまで言っているのです！そして彼は、神学者だけでなく一般信徒によっても何世代にもわたって議論されてきた言葉を付け加えています。「神から生まれた者は、罪を犯さない。神の種が彼の中に留まっているからである。また、神から生まれた者は、罪を犯すことができない」（9節）。聖書における「女の種子」とは誰でしょうか。イエスこそがその真の種子であり、真に回心した神の子の心には、キリストが宿っているのです。そして、イエスがそこにいる限り、その人は罪を犯すことはできません。罪を犯そうとするなら、その人はイエスを自分の心から追い出さなければならないでしょう。キリストは罪の奉仕者ではなく、神の戒めに故意に背こうとする者の心と共にあることはできません。ヨハネは、クリスチャンが選択する力を失うと言っているのではなく、故意に罪を犯す者の心にはキリストが留まらないことを力強く宣言しているのです。

ここで、罪を犯すという問題について明確にしておきましょう。アウグスティヌスやジョン・カルヴァンの教えを通じて、奇妙な教義がキリスト教会に忍び込んでしまいました。この誤った信仰体系は、私たちが故意に神に背きながら歩んでいても、なお救いの確信を持つことができるという考えを掲げています。それは単に真実ではありません。それにもかかわらず、何百万人もの人々が、義認は神の御前における私たちの立場を変えるが、私たちの状態は変えないという歪んだ概念を鵜呑みにしてしまいました。

カルヴァン主義の見解によれば、たとえ故意に罪を犯し続けていても、義認という覆いによって、私たちは神の御目には受け入れられる存在となるという。結局のところ、贖罪はこの世において罪の結果からは私たちを救うが、罪そのものからは救わないと説かれている。実質的に、このメッセージは、贖罪が罪に対するクリスチャンの性質を変えるというよりは、クリスチャンに対する罪の性質を変えるものであると宣言しているに等しい。

どういうわけか、イエスを受け入れた後、罪は以前のような致命的な要因ではなくなります。未信者として罪を犯せば滅びが待っていますが、「救われた」後に同じ罪を犯しても、クリスチャンが地獄に送られることはありません。この教義が、罪人の本質を変えるのではなく、罪の本質を変えようとしていることに気づきますか？これは宗教を弄んでいることではないでしょうか？義認は、私たちが繰り返し犯し続ける罪を決して覆い隠すものではありません。義認は、回心と呼ばれる全く新しい心と命を与え、それによって私たちは新しい霊的な生き方を現し始めるのです。故意に罪を犯し続けている間、義認は維持されることはありません。それは継続的な背きを覆い隠すマントではなく、罪の罪悪感と力の両方を取り除く霊的な変容なのです。

よく心に留めておいてください。真の信仰は常に、従順という善行を生み出すのです。行いのない信仰は死んでいる。イエスは、罪の中にいる民を救うためではなく、罪から救うためにこの世に来られた。聖書は罪について多くを語っているが、決して良いこととして語ってはいない。例えば、私たちが犯す罪の量を減らすべきだ、といった記述は聖書には決してない。不従順を控えるよう、あるいは減らすよう戒められている箇所はどこにもない。罪は、神の御目には絶対に容認できないものである。私たちは、自覚している罪のあらゆる行いを、徹底的に拒絶し、捨て去り、断ち切らなければならない。イエスは「行って、もう罪を犯すな」と言われた。決して「行って、この罪を減らせ」とはおっしゃらなかったのだ！ヨハネもまた、「愛する子らよ、あなたがたがますます罪を犯さなくなるように、私はこれを書き送る」とは書いていない。彼は「あなたがたが罪を犯さないように、私はこれを書き送る」と言ったのである。

愛されたヨハネは、罪についての手紙を書くにあたり、遠慮なく率直に語りました。現代の説教者の中で、彼ほど強く語った者はいません。彼はこう宣言しました。「罪を犯す者は、悪魔から出た者です」（Ⅰヨハネ3:8）。私たちが故意に神への不従順を選び続けながら、神が私たちを義とみなしてくださるというこの愚かな考えは、聖書によって支持されていません。福音は救いをもたらす神の力であり、その力は一部の罪だけでなく、あらゆる罪から私たちを救うことができる。全能の神が私たちを赦しておきながら、その後も罪を犯し続ける力の下に私たちを置き去りにする、などということを、なぜ信じなければならないのか。それは、神を私たちの罪の共犯者にしてしまうことになる。

行いによる裁き

最後に、裁きが私たちの行いに基づいて行われるという事実について考えてみましょう。これは一部の人には律法主義的に聞こえるかもしれませんが、聖書はこの点について極めて明確です。ヨハネは次のように記しています。「また、私は、大小の死者が神の御前に立つのを見た。書物が開かれた。さらに、いのちの書という別の書物も開かれた。死者は、書物に記されていること、すなわち、それぞれの行いに従って裁かれた……。そして、人はみな、それぞれの行いに従って裁かれた」（黙示録20:12, 13）。

これらの言葉を、私たちが神の愛と憐れみについて知ってきたことと、どのように調和させればよいのでしょうか。裁きの根拠が「行い」であるということは、聖書が説く義認の教えに反するのではないのでしょうか。決してそうではありません。もし、その「行い」がどのように裁かれるかを考慮に入れるならば。神が一人ひとりの行いをどのように量り、試されるのかを正確に理解することが不可欠です。それらが受け入れられるか拒絶されるかは、何によって決まるのでしょうか。それは行いの量でしょうか。もし私たちの帳簿に十分な善行が記されていれば、入ることが許されるのでしょうか。そして、行いが不十分であれば、外に置かれることになるのでしょうか。山上の説教の中で、イエスは神の国への入場を求める大勢の人々について語られました。この箇所については先ほど触れました。イエスはこう言われました。「その日、多くの人がわたしに、『主よ、主よ、私たちはあなたの御名によって預言をし、あなたの御名によって悪霊を追い出し、あなたの御名によって多くの奇跡を行ったではありませんか』と言うでしょう。しかし、わたしは彼らにこう言います。『わたしはあなたがたを一度も知らなかった。不義を行う者たちよ、わたしから離れ去れ』」（マタイ7:22, 23）。イエスは、彼らの言葉の真実性を争ったり否定したりはされませんでした。彼らは多くの業を成し遂げたことを誇っていました。量に不足はありませんでした。その量は受け入れられるものでしたが、明らかに業は量に基づいて判断されたわけではなく、彼らは入場を拒否されたのです。しかし、これらの人々がどのような業を行っていたかを読むと、私たちはさらに困惑します。それらは「数多い」だけでなく、「驚くべき」ものでもあったのです。質もまた優れていたようだ。おそらくそのうちの誰かが、新しい会堂を建てるために100万ドルを寄付したのかもしれない。それでも彼らは入場を許されなかった。謎は深まるばかりだ。「不義を行う者たちよ、わたしから離れ去れ」という厳しい宣告を説明し得る、他にどのような要因が考えられるだろうか。答えは聖書の最後の書に見出される。それを読むと、この謎のすべてが突然、はっきりと理解できるようになる。『ヨハネの黙示録』3章15節で、神はこう言われます。「わたしはあなたの行いを知っている。」もちろん神はご存知です。なぜなら、神は記録を留めておられ、最終的な裁き主となられるからです。しかし、さらに読み進めてみましょう。「わたしはあなたの行いを知っている。あなたは冷たくも熱くもない。冷たければよいのに、熱ければよいのに。それゆえ、あなたがたはぬるま湯のようで、冷たくも熱くもない。だから、わたしはあなたをわたしの口から吐き出してしまう」（黙示録3章15、16節）。

ここに、この問題の全貌が隠されています！私たちの行いは最終的に裁かれますが、その重さや高さによってではなく、熱さによって裁かれるのです！言い換えれば、私たちの従順のすべては、神への燃えるような愛と献身という心から湧き出なければならないのです。その動機は、すべてを見通す神の御目によって暴かれ、吟味される。イエスとの燃えるような愛の関係から生み出されたものでない限り、その日、いかなる量や種類の人間の行いも、いかなる重みも持たない。

ここで、信仰と行いの問題における逆説にたどり着く。行いは、すべてに値するか、あるいは何の価値もないかのどちらかである。それらは神の前で香ばしい香りのようであるか、あるいは忌むべきものとなる。すべては動機と、その行いを行う力を与えている者が誰であるかにかかっています。肉の行いは、人が自らを救おうとする努力ですが、聖霊の絶え間ない臨在から湧き上がる愛の行いは、まさにその正反対です。それらは、真の信仰と愛の確かな証として立ち現れます。

神はエデンの園以来、その試練を変えてはいません。神は今も、全く同じ種類の従順を求めておられます。唯一の違いは、エデンの園において、堕落前の聖なる両親は、生まれながらに服従する力を持っていたということです。残念ながら、堕落後のアダムとエバの子孫である私たちは、回心の奇跡と「あなたがたのうちにキリストがおられる」という恵みによってのみ、神の律法に従うことができる、肉的な性質を受け継いでいます。だからこそ、イエスは「人が新しく生まれなければ、神の国を見ることはできない」（ヨハネ3:3）と宣言されたのです。また、「救われるためには何をすべきでしょうか」と尋ねた金持ちの青年に対し、イエスは「戒めを守りなさい」（マタイ19:17）と答えられました。

主のこれら二つの言葉に矛盾はありません。新生を経験せずに救われる者はおらず、また、故意に戒めに背いて歩む者が救われることもありません。この二つは、同じ救いの体験における二つの側面として機能するのです。これらの言葉のすべてに共通する核心的な真理は、回心していない者は誰一人として従うことができず、回心した者が故意に従うことを拒むことは決してない、ということです。行いが重要ではない、あるいは不要であるとか、戒めを守ることは律法主義であるなどと、誰にも説得されてはなりません。しかし、あなたのクリスチャンとしての生活様式を彩る実の、隠された根源を見極めるために、心を細心の注意を払って吟味してください。もし神の律法への従順が、キリストとの喜びに満ちた絶え間ない結びつきから自然に湧き出るものならば、あなたを律法主義者だと非難する者は、誰であれ、人を裁く者であり、自らを罪に定めている者として露見することになるでしょう。一方、あなたの愛の行いは、律法主義の真の対極として際立つでしょう。「私たちは神の作品であり、キリスト・イエスにあって、良い行いをするために創造されたのです。神は、私たちがその良い行いの中に歩むようにと、あらかじめ定めておられたのです」（エペソ人への手紙 2:10）。