국방부, 종교적 표현 지원, 반대자들은 반발

군대에 입대하면 특정 개인의 권리를 포기해야 한다는 것은 삶의 사실입니다: 다른 사람이 언제 일어나고, 언제 자고, 어디로 가고, 무엇을 해야 하는지 알려줍니다. 특히 전장에서는 식사 선택조차도 다른 사람의 지시를 받을 수 있습니다.

하지만 미국 군인도 종교적 표현의 권리를 박탈당할까요? 9월 1일, 국방부는 매튜 도노반(Matthew P. Donovan) 국방부 인사 및 준비태세 담당 차관이 승인한 약 20페이지 분량의 ” 군 복무에서의 종교적 자유“라는 문서를 발표했습니다. 이 문서에는 국방부의 “군사 준비태세, 부대 결속력, 좋은 질서와 규율, 건강과 안전에 부정적인 영향을 미치지 않는 개인의 신념(양심, 도덕적 원칙 또는 종교적 신념) 표현을 수용하는 데 대한 정책”이 명시되어 있습니다. 또한, “진심으로 간직한 신념의 표현은 … 실행 가능한 한 불리한 인사 조치, 차별 또는 승진, 교육, 훈련 또는 배치 거부의 근거로 사용될 수 없다”고 규정하고 있습니다.

이 모든 것은 세계에서 세 번째로 큰 군대로 여겨지는 미군을 구성하는 약 130만 명의 현역 군인들에게 희소식이 될 것입니다. 군대를 다루는 독립 간행물인 밀리터리 타임즈에 따르면, 공익 옹호 로펌인 퍼스트 리버티 인스티튜트의 법률 고문이자 자신도 해병대 예비역인 마이크 베리 변호사는 “군인이 군대에 있다고 해서 종교의 자유를 잃는 것은 아니다”라고 주장했습니다.

의회는 종교의 설립을 존중하거나 종교의 자유로운 행사를 금지하는 어떠한 법률도 제정할 수 없습니다.

도전하는 채플린

새로운 국방부 지침은 신앙에 기반한 표현과 관련된 여러 사건 이후 나온 것입니다. 이러한 사건들은 2020년 5월 20명의 의원이 서명한 서한을 통해 마크 에스퍼 국방부 장관에게 전달되었습니다. 세 사건 모두 옹호 단체인 군종교자유재단(MRFF)이 불만을 제기했습니다.

한 사건에서는 군목이 페이스북에 올린 종교 동영상이 삭제되었습니다. 또 다른 사건에서는 군목인 한 공군 중령이 자신의 아파트 발코니에서 설교를 하지 못하도록 제지당했습니다. 마지막 사례는 대한민국 캠프 험프리스에 주둔하는 한 미 육군 군목이 코로나19 팬데믹에 관한 온라인 기독교 서적을 공유한 것에 대한 조사였습니다. 기사에 따르면, 그는 “군 이메일을 통해 35명의 부하들에게” 이 책을 보냈다고 합니다.

의원들은 서한에서 “육군 지휘부가 발생할 수 있는 종교의 자유 문제를 해결하는 방법에 대해 같은 생각을 갖고 있지 않다는 것은 분명합니다.”라고 말했습니다. “너무 자주,” 그들은 “지휘관들은 목소리를 높이는 반종교 활동가들의 시끄러운 불만에 무릎을 꿇는 방식으로 대응하다가 면밀히 조사하면 즉시 결정을 뒤집고, 종종 의회의 개입으로 헌법은 물론이고 자체 규정을 준수하도록 군에 압력을 가한 후에야 결정을 번복한다”고 결론지었습니다.

그러나 공군사관학교를 졸업하고 10년 경력의 베테랑인 MRFF의 수장 마이키 와인스타인은 다르게 보고 있습니다. 와인스타인은 밀리터리 타임즈에 보낸 성명에서 “MRFF는 이 새로운 규제 조항이 근본주의 기독교 종교 우파의 이미 혐오스럽고 편재적인 노력이 무방비 상태의 군 부하들에게 무기화된 버전의 예수 그리스도 복음을 강요하는 만연하고 악의적인 패턴과 관행을 지속시키는 것을 불법적으로 뒷받침하는 것을 결코 허용하지 않을 것”이라고 선언했습니다.

그의 단체는 국방부 정책에 맞서 “밤낮을 가리지 않고 끝까지 싸울 것”이라고 약속하며 당분간 물러서지 않을 것입니다.

반면 새 정책을 지지하는 베리 의원은 “우리 군이 가장 강력하고 유능한 군대로 남으려면 군대가 헌법에 보장된 자유를 잃지 않도록 해야 한다”며 “그렇지 않으면 ‘왜 싸우는가’라고 묻기 시작할 것이기 때문”이라고 주장했다.

군사적 권리, 군사적 잘못

성경은 전투 이미지와 전투 이야기로 가득하지만, 그리스도를 따르는 사람들은 종종 자국의 군대에 복무할지 여부를 놓고 갈등을 겪습니다. 특히 대한민국을 비롯한 많은 나라에서 안식일 지킴이 및 기타 양심적 병역 거부자들은 제6계명(출애굽기 20:13)을 준수하기 위해 군 복무 대신 감옥에 갔습니다.

하지만 하나님의 명령에 따라 국가를 섬기면서 동시에 안식일을 지킨 안식일 지킴이에 대한 이야기가 하나쯤은 있습니다. 그의 이름은 ” 핵소 릿지의 영웅“인 데스몬드 도스입니다. 사실 도스는 제2차 세계대전 당시 의무병으로 복무하기를 원했지만 훈련 중에도 무기를 휴대하는 것을 거부했습니다. 이 때문에 그는 군 상부로부터 면제를 받을 때까지 가혹한 처벌과 탄압을 받았습니다. 또한 그는 하나님의 은혜로 안식일을 지킬 수 있었습니다.

일본 오키나와 섬에서 벌어진 전투에서 도스는 부상당한 병사들을 안전한 곳으로 옮기기 위해 몇 번이고 목숨을 걸었던 것으로 유명합니다. “주님, 한 명만 더 살려주세요”가 그의 끊임없는 간구였습니다. 몇 시간 후, 도스는 결국 75명의 생명을 구했습니다. 그는 해리 S. 트루먼 대통령이 수여하는 명예훈장을 받은 최초의 양심적 병역거부자였습니다. 도스는 평생 안식일을 지켰습니다.

그렇다면 크리스천은 봉사해야 할까요? 이 질문은 많은 사람들이 궁금해하는 질문으로, 더그 배첼러 목사는 성경 답변 라이브에서 이 주제에 대해 개인적인 경험과 성경적 통찰력을 모두 담아 답변했습니다. 더그 배첼러 목사의 답변은 방송 녹취록 말미에서 확인할 수 있습니다.

하나님께 신실한 사람들은 이 말씀을 기억하시기 바랍니다: “너희 하나님 여호와는 너희와 함께 다니시며 너희를 위하여 너희 대적과 싸우시며 너희를 구원하시는 이시니라”(신명기 20:4).