파괴로 가는 순탄한 길

더그 배첼러 목사

놀라운 사실: 캘리포니아 고속도로 부서는 길고 매끄러운 고속도로 구간에서 운전자들이 졸다가 도로를 이탈하는 경우가 많다는 사실을 발견했습니다. 그래서 안전 조치로 차선을 벗어나기 시작하면 잠든 운전자를 깨우기 위해 선형 방지턱을 추가하기 시작했습니다. 현재 대부분의 주에서는 이러한 ‘음주 방지턱’을 설치하여 운전자의 각성을 유도하고 있습니다.

“이제 가서 그것을 그들 앞에 표에 기록하고 책에 기록하여 세세토록 영원토록 기록하라: 이는 패역한 백성, 거짓말하는 자식, 여호와의 율법을 듣지 아니하는 자식이라: 선견자들에게 이르기를 보지 말라 선지자들에게 이르기를 우리에게 바른 것을 예언하지 말라 우리에게 평탄한 것을 말하지 말라 거짓을 예언하지 말라 하는도다”(이사야 30:8-10).

남태평양의 한 개신교 선교사는 몇 년 동안 원주민들 사이에서 일한 후 9개월간의 휴가를 위해 미국으로 돌아가기로 결정했습니다. 이 기간 동안 그는 섬 선교를 위한 기금을 마련하기 위해 여러 교회를 방문할 계획이었습니다.

그는 또한 최근에 개종한 현지 추장도 설득하여 여행에 동참하게 했습니다. 키가 큰 추장은 근육질 몸매에 새하얀 미소가 돋보이는 인상적인 존재였습니다. 선교사는 자신의 전도 활동의 살아있는 트로피가 있다면 북미의 교인들이 더 아낌없이 헌금하도록 큰 감동을 줄 수 있을 것이라고 생각했습니다.

두 사람이 미국에 도착하자 선교사는 추장을 데리고 이 교회 저 교회를 다녔습니다. 선교지의 슬라이드를 보여준 후, 그는 추장에게 화려한 원주민 의상을 입히고 행진했습니다. 사람들은 추장이 이교도에서 개종했다는 소식을 듣고 감격했습니다. 그러나 미국 전역을 여행하는 동안 구경꾼들의 시선을 피하기 위해 선교사는 친구에게 전형적인 서양 의상을 입히고 미국 음식을 먹였습니다. 하지만 건장한 추장의 거친 발에 맞는 넓은 신발을 찾기가 어려웠습니다.

9개월간의 정신없는 여행이 끝난 후, 폴리네시아 왕은 서구식 생활 방식에 큰 타격을 입었습니다. 신발 때문에 발이 부드러워지고 운동 부족으로 근육의 윤곽과 탄력을 잃었습니다. 달콤하고 고도로 가공된 음식에 익숙하지 않았던 추장은 치아를 잃기 시작했고 잦은 위장병에 시달렸습니다.

그가 섬의 고향으로 돌아왔을 때, 마을 사람들은 그를 거의 알아보지 못했습니다. ‘연약한 삶’이 그를 거의 죽일 뻔했습니다.

이유식
통밀을 제분하여 흰 밀가루로 만들면 영양소의 83%가 제거되고 대부분 전분만 남습니다. 섬유질도 대부분의 비타민 E와 21가지 영양소와 함께 사라집니다. 남은 밀가루는 식품으로서 영양소가 너무 많이 빠져나가 화학적으로 제조된 티아민, 리보플라빈, 니아신 및 철분으로 강화해야 합니다. 실제로 정제된 빵은 영양소가 너무 고갈되어 미국 35개 주에서는 흰 밀가루를 판매하려면 합성적으로 강화해야 한다고 규정하고 있습니다.

가공된 밀가루와 부드러운 생활이 우리를 육체적으로 약하게 만드는 것과 마찬가지로, 정제된 섬유질이 없는 파불룸이 함유된 영적 음식은 약하고 유아적인 무능력자들로 가득한 교회를 만들어냅니다. 의사들은 우리가 건강해지려면 식단에 충분한 조사료와 곡물을 섭취해야 한다고 끊임없이 상기시키고 있습니다. 이것은 우리의 영적 식단에도 적용되지만, 많은 기독교인들이 오랫동안 아기용 껌을 씹어 먹어 왔기 때문에 실제 음식에 불쾌감을 느끼고 있습니다.

“지금쯤이면 여러분은 선생이 되어야 하지만, 하나님의 신탁의 첫 번째 원칙을 다시 가르쳐 줄 사람이 필요하고, 여러분은 단단한 음식이 아니라 젖이 필요하게 되었기 때문입니다. 젖만 먹는 사람은 의의 말씀에 미숙 한 사람이기 때문입니다. 그러나 단단한 음식은 장성한 사람, 즉 사용으로 인해 선과 악을 분별할 수 있는 감각을 가진 사람들의 것입니다.” (히브리서 5:12-14 NKJV).

맛있는 용어
특히 북미에서는 편의점, 엘리베이터, 자동 다이얼, 리모컨으로 인해 우리의 뇌와 신체가 점차 약화되고 있습니다. 모든 것을 전자적으로 처리할 수 있는데 왜 굳이 에너지를 소비할 필요가 있을까요?

편안함과 안락함, 그리고 일반적으로 순탄한 삶에 대한 이러한 사랑은 우리 시대뿐만 아니라 우리 용어에도 영향을 미쳤습니다. 한 TV 네트워크에서 “이 프로그램은 민감한 시청자를 위한 프로그램이 아닙니다”라고 설명하는 대신 “이 프로그램은 피투성이, 끔찍하고 소름 끼치고 폭력적입니다”라고 설명합니다. 실제로 마케팅 담당자들은 민감한 시청자를 위한 프로그램이 아니라고 발표하는 순간 일반 시청자들이 더욱 주의를 기울인다는 것을 알고 있습니다. “다음 프로그램은 성인 시청자를 위한 프로그램입니다.”라는 문구도 들어보셨을 겁니다. 물론 “다음 프로그램에는 변태적이고 음란하며 조잡한 소재가 포함되어 있습니다.”라고 경고해야 합니다. (변태적인 것이 정말 “성숙한” 것일까요?)

우리는 모두 경고를 들었습니다: 교회는 세상 속에 있지만 세상이 교회 안에 있어서는 안 됩니다! (요한복음 17:16~18 참조) 그러나 슬프게도 세상의 흐름이 교회에 분명한 영향을 미치고 있는 것이 사실입니다. 쉬운 삶에 대한 동일한 갈망이 하나님의 백성들을 감염시키고 있습니다. 패스트푸드의 시대에는 누구나 설교를 원합니다. (제 친구는 “설교네트는 크리스천을 위한 것이다.”라고 말한 적이 있습니다.) 사실, 편안함을 좋아하는 성도들의 인기를 얻기 위해 많은 목회자들이 이 지역 저 지역을 돌아다니며 모든 사람이 좋아할 만한 말을 하는 정치인과 같은 패턴에 빠져들고 있습니다.

요즘 일부 목회자들이 양떼들에게 전하는 매끄럽고 대중적이지만 독이 되는 교리에는 어떤 것들이 있을까요?

• 음식에 대해 기도하는 한, 어떤 음식이든 아무 문제 없이 먹거나 마실 수 있습니다.
• 믿음이 충분하다면 번영하고 편안할 것입니다.
• 낙태는 실제로 태아를 죽이는 것이 아니라 단순히 “임신 중절”을 의미합니다.
• 동성애를 실천하는 것은 죄가 아니며, 단지 다른 라이프스타일일 뿐입니다.
• 예수님 안에서 쉬고 있는 한 안식일 계명을 문자 그대로 지킬 필요는 없습니다.
• 죄인의 기도를 드리면 구원을 받고 길을 잃을 수 없습니다.
• 가장 만연하고 치명적인 거짓말: 예수님은 죄에서 우리를 구원하러 오신 것이 아니라 죄에서 우리를 구원하러 오셨습니다.

교회는 정치적으로 올바르고 세상에 민감하게 반응하기 위해 많은 노력을 기울이고 있습니다. 그 결과 우리는 하나님의 말씀에 점점 더 무관심해지고 있습니다.

어떤 이름으로든 치명적인
마귀는 우리가 자신의 위험을 깨닫고 죄에서 돌이키지 않도록 잠에 대한 확신을 달래고 싶어 합니다. 그는 우리가 “계명으로 말미암아 죄가 얼마나 치명적인지”(로마서 7:13) 깨닫고 구세주를 찾기 시작할까 봐 두려워합니다.

제 할아버지는 수년간 럭키 스트라이크 담배를 피우셨어요. 할아버지는 몇 번 금연을 시도했지만 건강이 좋았기 때문에 크게 놀라지 않았고, 따라서 금연에 대한 의욕도 크지 않았습니다. 그러던 어느 날, 간단한 시술을 위해 병원에 입원한 할아버지는 옆 침대에 누워 있던 남성이 목구멍에 난 구멍으로 같은 담배를 피우는 것을 보고 깜짝 놀랐습니다. 흡연으로 인한 암으로 성대를 제거했기 때문이죠. 할아버지는 흡연이 얼마나 위험한지 깨닫고 담배를 버린 후 다시는 담배를 피우지 않으셨습니다.

피부암에 걸렸는데도 의사가 당신을 화나게 하는 것을 두려워하여 포이즌 아이비를 만졌다고 말한다면 그는 당신의 친구가 아닙니다. 마찬가지로 그리스도인으로서 우리는 적절한 치료를 받으려면 정직하게 자신을 진단해야 합니다.

“친구의 상처는 신실하지만 원수의 입맞춤은 속이는 것이다”(잠언 27:6). 목회자와 교인들은 세상 사람들에게 승리해야 할 천국과 피해야 할 지옥이 있으며, 죄의 삶을 지속하면 돌이킬 수 없는 손실로 끝날 것이라고 신실하고 사랑스럽게 경고해야 할 책임이 있습니다.

“인자야, 내가 너를 이스라엘 집의 파수꾼으로 세웠나니 너는 내 입에서 나오는 말을 듣고 내게서 경고하라. 악인아 내가 악인에게 이르기를 너는 반드시 죽으리라 네가 악인을 그 길에서 경고하지 아니하면 그 악인은 그 죄악으로 죽으리니 그의 피를 내가 네 손에 요구하리라. 그러나 네가 악인에게 그 길에서 돌이키라고 경고하여도 그가 그 길에서 돌이키지 아니하면 그는 그 죄악 중에 죽을 것이나 네가 그의 영혼을 구원하였느니라” (에스겔 33:7-9).

세상의 종말이 가까워지고 재림이 임박한 지금, 평온하게 복음을 선포할 때가 아닙니다. 모든 복음 선포는 힘과 긴박감으로 충만해야 합니다. “너는 소리 높여 부르짖으며 아끼지 말고 나팔처럼 네 목소리를 높여 내 백성에게 그들의 허물을, 야곱 족속에게 그들의 죄를 보여 주라”(이사야 58:1).

예수님은 종말의 징조 중 하나는 교회가 사탄의 자장가인 “평안하라, 쉬라, 너희 죄에서 쉬라”를 부드럽게 부르게 될 것이라고 말씀하셨습니다.

“그들이 ‘평화와 안전’이라고 말할 때, 임산부의 진통처럼 갑작스러운 멸망이 그들에게 임하기 때문입니다. 그리고 그들은 피할 수 없을 것입니다.”(데살로니가전서 5:3 NKJV). 저는 이 구절이 세상에 대해 말하고 있다고 생각했지만, 어쩌면 바울은 교회의 상황에 대해 경고하고 있는지도 모릅니다!

진실은 아플 수 있습니다
예수님은 영혼을 구원하기 위해 여러 차례 거친 말을 하셔야 했습니다. 그리고 이 어려운 말씀 때문에 수많은 추종자들이 그분을 외면한 적도 여러 번 있었습니다. “그러므로 많은 제자들이 이 말씀을 듣고 말하되, 이것은 어려운 말씀이니 누가 들을 수 있으리이까? … 그때부터 많은 제자들이 돌아가서 다시는 그와 함께 걷지 아니하니라”(요한복음 6:60, 66).

‘그리스도를 향한 발걸음’이라는 책에 나오는 이 문장을 더 이상 개선할 수 없습니다:

“예수님은 진리의 말씀을 한 마디도 억누르지 않으시고 항상 사랑으로 말씀하셨습니다. 그분은 사람들과 대화할 때 최고의 재치와 사려 깊고 친절한 주의를 기울이셨습니다. 무례하지 않으셨고, 불필요하게 심한 말을 하지 않으셨으며, 예민한 영혼에게 불필요한 고통을 주지 않으셨습니다. 인간의 나약함을 비난하지 않으셨습니다. 그는 진실을 말했지만 항상 사랑으로 말했습니다. 위선과 불신앙과 죄악을 비난하셨지만, 그분의 목소리에는 눈물이 서려 있었습니다.” (12쪽).

예수님의 어려운 말씀은 단순히 듣는 사람들에게 상처를 주거나 불쾌감을 주기 위한 것이 아니었습니다. 그분은 우리를 구원하고 성령의 열매를 맺도록 돕기 위해 말씀하셨습니다. “지금은 징계가 당장은 즐거워 보이지 않고 고통스러워 보이지만, 그 후에는 연단 받은 자에게는 의의 평강한 열매를 맺게 합니다.”(히브리서 12:11 NKJV).

거짓 선지자
피터 마샬은 20세기 기독교인을 다음과 같은 말로 생생하게 묘사합니다: “그들은 수심 수심에 맞게 설계된 잠수복을 입고 욕조에서 플러그를 뽑기 위해 용감하게 전진하는 심해 다이버와 같습니다.”

예수님은 마지막 날에는 순한 것을 전하는 거짓 선지자가 많을 것이라고 경고하셨습니다(마태복음 24:11). 그렇기 때문에 우리는 진짜와 가짜를 구별하는 방법을 알아야 합니다. 하지만 모두가 인기라는 미사여구로 포장된 매끄러운 길을 갈 때 정직이라는 높고 곧고 거친 길을 걷는다는 것은 드문 용기가 필요합니다.

열왕기상서에는 이 세상 대부분의 사람들이 부드러운 말만 듣고 싶어 하는 반면, 하나님에게는 어떤 대가를 치르더라도 진실을 말하고자 하는 신실한 추종자들이 있다는 것을 극적으로 보여주는 이야기가 나옵니다.

이스라엘의 사악한 왕 아합은 시리아로부터 라못 길르앗을 탈환하고 싶었지만 강력한 시리아 군대를 상대하기 위해서는 도움이 필요했습니다. 그래서 그는 유다의 여호사밧 왕에게 공동의 적에 맞서 싸우는 캠페인에 동참해 달라고 요청했습니다.

여호사밧은 기꺼이 아합과 힘을 합치려 했지만, 먼저 하나님의 조언을 구해야 한다고 믿었습니다. 아합은 오래 전에 주님을 버리고 이교도 신 바알을 숭배했기 때문에 400명의 거짓 선지자를 고용하여 두 군주 앞에 와서 예언을 하도록 했습니다. 두 왕이 왕좌에 앉자 호화로운 이교도 예언자들은 모두 큰 소리로 “가서 시리아와 싸우면 승리할 것이다!”라고 말했습니다. 매우 인상적인 격려 행사였습니다.

그러나 여호사밧은 회의적이었습니다. 이들은 모두 바알의 선지자들이었고, 그들이 항상 왕이 듣고 싶은 말만 하는 것을 알고 있었기 때문에 여호와의 선지자의 말을 듣고 싶다고 요청했습니다. 아합은 이 요청에 당황했지만 미가야라는 하나님의 선지자가 한 명 남았다고 말하면서 “내가 그를 미워하나니 그는 나에 관하여 선을 예언하지 아니하고 악을 예언함이라”(열왕기상 22:8)고 덧붙였습니다. 그럼에도 불구하고 여호사밧의 간청에 아합은 마지못해 신하를 보내 미가야를 데려오도록 했습니다.

미가야를 데려오라고 보낸 사자가 그에게 말하기를, “보라 선지자들의 말이 한 입으로 왕에게 선한 것을 선포하니 청하건대 네 말은 그들 중 한 사람의 말과 같아서 선한 것을 말하라. (부드러운 말을 전하라!) 미가야가 이르되 주께서 살아 계시므로 주께서 내게 말씀하신 것을 내가 말하리이다.” 이제 결과에 상관없이 진실을 말하라는 참신한 생각이 떠올랐습니다. 선지자는 왕들에게 가서 아합에게 시리아 군대와 싸우러 가면 반드시 전투에서 죽을 것이라고 용감하게 말했습니다.

이제 아합은 어려운 결정에 직면했습니다. 부드러운 말을 전하는 바알의 선지자 400명을 믿어야 할까요, 아니면 거친 메시지를 전하는 한 명의 외로운 주님의 선지자를 믿어야 할까요? 아합은 무엇이 옳은지 알면서도 잘못된 결정을 내렸습니다. 그는 여호사밧을 설득하여 미가야의 경고를 무시하고 바알의 선지자들이 조장하는 전쟁에 동참하도록 했습니다. 결국 한 명의 선지자가 어떻게 400명의 다른 선지자보다 옳을 수 있을까요?

그래도 아합은 만약을 대비해 전신 갑옷을 입고 전선을 피하면 주님을 능가할 수 있다고 생각했습니다. 그러나 악한 왕은 하나님의 말씀에서 결코 벗어날 수 없다는 사실을 너무 늦게 깨달았습니다. 전투에서 빗나간 화살이 아합의 갑옷 관절에 꽂혔고 아합은 전차 안에서 피를 흘리며 죽었습니다. 아합은 거짓 선지자들의 치명적인 아첨을 받아들여 죽었습니다.

부드러운 시대
유명한 전도자 빌리 선데이가 술의 악과 같은 특정 죄에 대해 직접적이고 강력한 설교를 할 때, 지역 지도자들은 종종 그에게 직접적인 설교를 줄여달라고 요청하곤 했습니다. “선데이 목사님, 당신은 항상 고양이 털을 잘못 문지르고 있습니다.”라고 말하곤 했죠. 그러나 유명한 전도자는 “나는 고양이의 털을 올바른 방향으로 문지르고 있으니 고양이는 돌아서기만 하면 됩니다”라고 대답하곤 했습니다.

예수님은 “모든 사람이 너희를 좋게 말하면 화 있을진저 너희 조상들도 거짓 선지자들에게 그렇게 하였느니라”(눅 6:26 NKJV)고 경고합니다. 예레미야는 이렇게 말했습니다: “그들이 너희에게 부드러운 말을 할지라도 그들을 믿지 말라”(예레미야 12:6 NKJV).

바울은 계속해서 이 딜레마가 마지막 날 교회의 특징 중 하나가 될 것이라고 말합니다. 교인들은 십자가 없이도 쉽고 편하게 신앙생활을 하기 위해 육신의 본성을 기쁘게 하는 말을 해줄 목사를 찾게 될 것입니다.

“말씀을 전하세요! 때를 얻든지 못 얻든지 항상 준비하십시오. 모든 오래 참음과 가르침으로 설득하고 책망하고 권면하십시오. 그들이 건전한 교훈을 견디지 못하고 귀가 가려워서 자기의 사욕을 좇아 스스로 스승을 쌓으며 진리에서 귀를 돌이켜 허탄한 이야기를 듣게 될 때가 올 것입니다.”(디모데후서 4:2-4 NKJV).

오늘날 교회 안의 많은 사람들은 죄를 극복할 힘이 없는 종교를 원합니다. 많은 교회가 바자회, 빙고, 사교 프로그램 등을 제공하며 이들을 수용하고 있지만, 죄로부터의 구원의 메시지는 외면하고 있습니다. 그들의 설교는 이빨 없는 톱과 같습니다. 하나님의 말씀의 날카로운 칼은 고무로 된 아기 숟가락으로 대체되었습니다!

안타깝게도 사람들은 당밀을 먹은 것 같은 기분으로 교회를 떠납니다. 먹기에는 달콤하지만 모두가 아픈 채로 돌아갑니다. 솜사탕을 좋아하는 기독교인들에게는 끈적끈적하고 엉성한 설교일 뿐입니다.

어느 일요일, 에이브러햄 링컨이 마차를 타고 교회에서 집으로 돌아오던 중 비서가 방금 들은 설교가 어땠냐고 물었습니다. “별로요.” 대부분의 사람들은 설교자가 매우 재능이 있다고 생각했기 때문에 비서는 놀랐습니다. 무엇이 문제였을까요? 링컨은 “그는 나에게 위대한 일을 하라고 요구하지 않았습니다.”라고 대답했습니다.

하나님의 참된 말씀은 항상 우리에게 더 큰 일을 향해 앞으로 나아가도록 도전합니다. 한 위대한 작가는 이를 이렇게 표현했습니다:

“설교자는 하나님의 말씀에 있는 그대로의 진리를 전하는 데 주저함이 없어야 합니다. 진실을 전해야 합니다. 저는 목회자들이 더 이상 성공하지 못하는 이유는 감정이 상하는 것을 두려워하고 예의가 없는 것을 두려워하며 진리의 기준을 낮추고 가능하면 우리 신앙의 특이성을 숨기는 것을 보았습니다. 나는 하나님이 그렇게 성공할 수 없다는 것을 알았습니다. 진실을 직시하고 결단의 필요성을 촉구해야 합니다. 거짓 목자들이 평안하라 외치며 평탄한 것을 전할 때, 하나님의 종들은 큰 소리로 울며 아끼지 말고 그 결과를 하나님께 맡겨야 합니다”(영적 은사, 2권, 284, 285쪽).

재앙 피하기
“네가 통치자와 함께 먹을 때에 네 앞에 있는 것을 부지런히 살피고 네가 식욕이 있는 사람이라면 네 목에 칼을 대라. 그의 아름다운 것을 탐내지 말라 그것은 속이는 고기임이니라”(잠언 23:1-3).

그렇다면 사탄의 달콤하지만 속임수를 쓰는 별미를 먹어치우고 싶은 유혹을 뿌리치려면 어떻게 해야 할까요?

1. 모든 가르침을 하나님의 말씀으로 측정하세요. “율법과 증거에 이르기를 그들이 이 말씀대로 말하지 아니하면 그 속에 빛이 없기 때문이니라”(이사야 8:20).

2. 결과에 상관없이 그분의 뜻을 기꺼이 행하세요! “누구든지 그의 뜻을 행하고자 하면 그 뜻이 하나님께로부터 온 것이니 그 도리를 알리라”(요한복음 7:17).

3. 인기가 있다고 해서 가르침을 받아들이지 마세요. “너는 무리를 따라 악을 행하지 말라”(출애굽기 23:2).

4. 균형 잡힌 영적 가르침의 식단에 자신을 두고 하나님의 말씀으로 자신의 영혼을 먹이세요. “네가 진리의 말씀을 옳게 분별하며 부끄러워할 것이 없는 일꾼으로 하나님께 인정되기를 힘쓰라”(디모데후서 2:15).

몇 년 전 중국에 사는 한 남성이 현미경을 구입했습니다. 처음에 그는 수백 배로 확대된 꽃과 깃털의 경이로움에 감탄하며 새로운 물건에 감격했습니다. 그러던 어느 날 그는 현미경으로 쌀을 보는 실수를 저질렀고, 쌀에 작은 생물들이 기어다니는 것을 발견했습니다. 쌀은 그가 가장 좋아하는 음식이었습니다. 매우 당황한 그는 쌀에 벌레가 있다는 사실에 현미경을 돌로 부쉈지만, 사랑하는 음식을 포기하고 싶지 않았습니다.

오늘날 우리 모두는 비슷한 도전에 직면해 있습니다. 우리는 하나님의 말씀의 면밀한 조사 아래 자신을 두고 그분이 벌레를 삶아내도록 허용하거나, 하나님의 율법의 현미경 초점을 흐리게 하여 우리의 결함을 흐리게 하고 거짓 선지자들의 화려한 우화에 귀를 기울일 수 있습니다.

하나님은 우리가 진정으로 원하는 것을 찾기 위해 깊이 들여다보기를 원하십니다. “너희가 믿음 안에 있는지 너희 자신을 살피고 너희 자신을 증명하라”(고린도후서 13:5). 우리의 진실한 응답은 “하나님이여, 나를 시험하여 내 마음을 아시며, 나를 살펴보시고 내 생각을 아시옵소서: 내게 악한 길이 있는지 살피시고 나를 영원한 길로 인도하소서”(시편 139:23, 24).